Walking in my shoes

- Ты ей еще не сказал, - Адам скрестил руки на груди и привалился к стене кухни. Тео бросил на друга оценивающий взор. Выглядел музыкант просто безупречно. В который раз Хатчкрафт отметил, как Андерсону идут удлиненные пиджаки. Костюм мягко облегал фигуру, в выгодном свете вырисовывая рельеф тела мужчины. В другой день и при других обстоятельствах, Тео не смог бы сдержать возбуждения, и, скорее всего, они бы опоздали на чертову премию по довольно таки пикантной причине, которая осталась бы их маленькой тайной. Но тайной она теперь не была, ибо давно стала разделенной на троих. И как раз из-за этого самого третьего, а точнее – третьей, Тео сейчас был слишком взволнован и расфокусирован. - Нам надо выбираться через пару часов. Желательно, по крайней мере. Или ты не хочешь, чтобы она успела привести себя в порядок? – заметил Андерсон, разглядывая Тео, нервно разглаживающего свой пиджак, висящий на спинке стула. - Я думаю, что она не пойдет, - наконец произнес Хатчкрафт. – Пошлет меня куда подальше, и дело с концом. - Ты даже не предлагал ей, как я понял, - Адам постучал пальцами по дверному косяку, чтобы хоть чем-то себя занять. - Ты не видел, в каком она вчера виде явилась! – воскликнул Тео. – Была пьяна, как сапожник. И, к тому же, делала фотосет Дите! Представляешь? - Вот так номер… - Андерсон хмыкнул и посмотрел на Тео с явным интересом. - Не то слово – номер! – Хатчкрафт вздохнул. – Подозреваю, что Дита решила таким образом с ней познакомиться. Надо отметить, Теодору это взбесило. Как результат, она вчера чуть с лестницы не упала, ибо накидалась так, что ноги ее не держали. - Трепетная душа…. – Адам поджал губы. Хотя про себя он в чем-то согласился с негодованием Теодоры. - Я думаю, тебя подобное отношение тоже не порадовало бы! – сказал Тео, понимая со смешанными чувствами, что почти защищает свою жену. - Ей придется привыкнуть, что на нее теперь будут глазеть все, кому не лень, - озвучил Адам вчерашние мысли Тео, и теперь пришла очередь Хатчкрафта согласиться. – Причем, отметь, внимание твоих бывших – это еще ничего. А вот сегодня она в полной мере сможет оценить мощь фанатского внимания. Если, конечно, пойдет. Собственно, на ловца и зверь бежит! – он взглянул в сторону лестницы, по которой кто-то неспешно спускался. Спустя минуту, в дверном проеме возникла мрачная Теа. Она тряхнула взъерошенными волосами, и, уставившись на Тео и Адама, сунула руки в карманы клетчатых пижамных штанов - И куда это вы с утра такие красивые? – буркнула она, шмыгнув носом. - Насчет утра – громко сказано, - запальчиво заметил Адам, покосившись на часы. Теа проследила его взор, многозначительно хмыкнула, констатировав, что утром это время дня перестало называться как минимум часов пять назад, и снова воззрилась на парочку. Тео хранил молчание. Андерсон невозмутимо крутил в пальцах телефон. Девушка с хрустом размяла шею, от чего оба парня как по команде поморщились – настолько громким и резким оказался звук, после чего, шаркая тапками в виде волчьих лап, прошествовала к холодильнику и принялась опустошать жадными глотками пачку с соком. - В пьянстве замечен не был, но по утрам долго и жадно пил холодную воду, - брякнул Андерсон, стараясь разрядить обстановку. Ответом ему стал умопомрачительный косяк, брошенный Теодорой поверх тетрапака. Андерсон в который раз возрадовался тому, что творец не наделил человека способностью испепелять взглядом. В противном случае, быть бы ему кучкой пепла. - Вы что-то замышляете, или одно из двух, - резюмировала Теа, выдудив весь сок и, кинув пустую пачку в мусорник. – Давайте, колитесь. Я уволена? Мне можно собирать манатки и резервировать нары? - Наоборот, - Тео покачал головой и, в который раз провел рукой по развешенному пиджаку. – Сегодня мне понадобится твоя помощь. Собственно, именно в том аспекте, в котором требовалось при согласовании условий. - Срань господня, мне надо рожать тебе детей? – всполошилась Теа. Адам закатил глаза. Похоже, что она и на смертном одре будет отмачивать свои дурацкие шуточки. - Ты поедешь сегодня со мной на церемонию NME Awards? – спросил Тео, пристально глядя жене в глаза. - Чего? – девушка подтянула штаны и нахмурилась. Адам едва удержался от того, чтобы в распространенном жесте не приложить ладонь к лицу. На фоне одетого с иголочки Хатчкрафта, у Теа видок был еще тот. В самый раз для выхода в свет. - Ты поедешь сегодня со мной… с нами на церемонию NME Awards! – повторил Тео, добавив интонации утвердительные нотки. – И я прошу тебя поторопиться и привести себя в порядок. - Ты прикалываешься! – захихикала Теа поначалу, но потом вдруг стала серьезной и нахмурилась. – Нет, ты точно прикалываешься! Еще пару часов назад я была готова писать завещание – такой у меня был бодун. Сейчас у меня веник на башке, а в самой голове сферический конь в вакууме, а ты мне говоришь про какую-то премию? Ээээ, нет! - Эээээ да! – передразнил жену Хатчкрафт. – Пора бы поиграть на публике роль моей супруженицы. Или ты думала, что она ограничится драками и подъебами сугубо в стенах моего жилища? Ничего сверхъестественного я от тебя не требую. Просто быть рядом, молчать и мило улыбаться. - А и хрен с тобой! – внезапно согласилась Теа. – Раз уж я угодила в зоопарк, толку дергаться? Сколько у меня времени на сборы? - Два часа, - безапелляционно заметил Тео. – И я бы попросил тебя не выделываться, как на свадьбе и одеться прилично. Желательно принять человеческий вид. Надеть каблуки и что-то удобоваримое, а не кринолин с драконьими жопами. - Ой-ой, эстет хренов! – ответила Теодора и удалилась, громко шаркая тапками. - А ты не думал, что у нее просто нет ничего приличного? – поинтересовался Адам. - Не думал, - буркнул Тео, облегченно вздохнув. Разговор, который он так долго откладывал, наконец, состоялся. - По-моему, ты просто трусишь, что если она пойдет с тобой на премию, а потом и на вечеринку, случится какая-нибудь хрень. Поэтому ты и сказал ей обо всем только сейчас. Она просто не успеет привести себя в нормальный вид. Разве ты не знаешь, сколько для этого нужно времени женщинам? - Ничего я не трушу! – огрызнулся Тео, раздосадованный тем, что Адам, в который раз его раскусил. Да, конечно музыкант понимал, что положение становится опасным, и Теодору пора явить народу, но он, в самом деле, отчаянно трусил, что девушка устроит форменный треш. Начиная от внешнего вида, заканчивая поведением. Он уже стал задумываться о том, не совершил ли он ошибку. Может, стоило вытащить Теа на какое-то другое мероприятие? Или хотя бы только на вечеринку, которую ребята заготовили на сегодняшний вечер? Туда Теодору пришлось бы вести в любом случае, это был сходняк для своих, он уже пообещал группе и друзьям, что познакомит их с женой независимо от исхода вручения. Кстати, про вечеринку ее бы тоже не мешало предупредить…. - Ладно, я так понимаю, это надолго. Я пока посмотрю телик, - кинул Андерсон через плечо, удаляясь в гостиную. Но он ошибся. Примерно через полчаса после того, как Теа, появившись в растрепанном состоянии на кухне, узнала о том, что за задание ей предстоит, на втором этаже хлопнула дверь, по коридору поплыл запах духов, и каблучки бодро зацокали по лестнице. - Эй, вы там умерли, что ли? Я же недолго собиралась! Теа стояла на лестнице, уперев руки в боки, и яростно сверкала глазами. Несмотря на то, что выглядела она более чем достойно для предстоящего выхода в свет, было видно, что ей весьма некомфортно без привычных кед и пайт. Тео и Адам не знали, пришлось ли ей покупать вещи специально, на случай мероприятий, либо в дальних углах ее гардероба, особыми объемами не отличавшегося, все-таки можно было найти что-то приличное. Но, так или иначе, девушка была облачена в приталенный пиджак ультрамаринового цвета, черное бюстье, выгодно подчеркивающее округлости, канареечные брюки-чинос, и туфли модного нынче цвет nude, на высоком, но устойчивом каблуке. Волосы Теа по старой привычке подобрала, сколов в узел на затылке. Но сегодня небрежно выпавшие прядки выглядели даже изысканно и стильно. Образ дополнял легкий макияж. Чего не говори, а концепцию их компании она все-таки умудрилась поломать, как ни крути. Быть может, на фоне вычурной шоу-бизовой общественности, что сползется сегодня торговать наштукатуренными лицами, она будет выглядеть непримечательно, но в сопровождении двух мужчин, облаченных в строгие черно-белые классические одежды… . «Одним выстрелом двух зайцев», - подумалось Андерсону. Ушлой девчонке удалось хоть как-то уесть Тео с его требованием, одновременно выделиться на их фоне, и, к тому же, просто отлично выглядеть. Хатчкрафт округлил глаза, потом, впрочем, взяв себя в руки, придал себе как можно более невозмутимый вид. Лишь вскинул бровь, слегка улыбнулся, одними уголками губ, и произнес: - Та-а-а-ак. Это что за покемон? - Вот тебе каблуки, вот тебе человеческий вид! – прошипела Теа. – Если после всего этого Хэллоуина у меня опять заболит нога, то гори в аду! - Дровишек подбросишь? – расхохотался Тео, не понимая, почему у него на душе становится так легко и радостно. - О-о-о, не сомневайся, для тебя самых отборных! – пропела девушка и хмуро уставилась на Адама. – Ну, где там ваша повозка? Или в комплекс измывательств надо мной входит пешая прогулка к месту шабаша? Прилежное поведение Теодоры в первом же отделении представления настолько растрогало Хатчкрафта, что он даже позволил ей покурить на кухне у открытого окна, пока они ожидали машину. Девушка невозмутимо копалась в своем телефоне, пока парни сидели, сохраняя молчание. Тео будто бы боялся, что лишним сказанным словом разрушит неожиданную сговорчивость жены, а Адам просто молчал за компанию. Ему было странно видеть Теа в приличном виде, и еще более странно было понимать, что Тео, кажется, понравился наряд этой бестии. Еще раз кинув взгляд на стройную фигурку у окна он, внезапно и не без досады, ощутил нечто, отдаленно напоминающее укол ревности. - Слушайте, голуби мои, а если вы отхватите благодарочку или Оскара, то будет ли вечеринка? – подала голос Теодора, сосредоточенно тыча пальцем в дисплей телефона. Судя по верещанию, которое телефон при этом издавал, девушка была занята крайне интеллектуальным занятием по уничтожению свиней посредством стрельбы пернатыми из рогатки. - Да, намечается кое-что… - проговорил Тео - Чудно, страсть как хочется похмелиться! – отозвалась Теа с энтузиазмом. – Ах, чертова хавронья!!! Вот ужо я тебя!! – и углубилась в игру. Тео и Адам переглянулись, и Андерсон успел заметить, как его друг едва слышно выдохнул. В этот момент за воротами раздался гудок. За ними пришла машина. - Ну что, вперед к победам? – сказала Теа, выключая игру. – Где там мой клатч….

* * * * *

- Не страшно? – запальчиво спросил Тео, когда в окна машины стали сверкать вспышки фотоаппаратов. - Ничуть, - хмыкнула Теа с видом прожженного морского волка. – Главное, чтобы разъяренные адептки культа Тео Хатчкрафта не стали поливать меня царской водкой, а остальное – знаешь ли, не стоит нервов. Всегда было интересно оказаться по другую сторону баррикад. Глядишь, кого-то из наших встречу… Тео со смешанным чувством уставился на жену. Он ожидал того, что трястись от страха и терять сознание от наплыва народа Теа не станет, но эта ее уверенность была уж слишком непоколебимой. И потом, что она имела ввиду, под пространным словом «наши»? Уж не коллег ли папарацци, друзей по цеху, таких же нахалов и проныр, как и она сама? - В таком случае – прошу! – машина остановилась, и Тео выбрался наружу. В уши девушке ударил нестройный визг десятка женских глоток. Она поморщилась, но тут же внутренне подобралась, понимая, что настоящий театр начинается, и, напустив на лицо как можно больше непроницаемости, подала мужу руку, изящно вложив пальцы в протянутую мужчиной ладонь. - Ну, что ж, госпожа Хатчкрафт, добро пожаловать в мир ненависти и сплетен, - от души напутствовал ее Андерсон. Теа хотела, было, развернуться и бросить в салон парочку крепких словесов, но Тео уже перехватил ее под руку и мило улыбнулся первому фотографу, который навел на них объектив. - Улыбайся и постарайся выглядеть так, словно ты не хочешь их всех уничтожить с помощью шпильки и пачки плавленого сырка, - проговорил он жене, склонившись к ее уху. - Не держи меня за дуру, родной, - ответила ему Теодора и тут же мило улыбнулась с таким видом, будто только что прошептала ему что-то, вроде: «Лапонька моя, их так много, и все хотят нас сфотографировать!» - Как тебе? – справа от Теа материализовался Адам, вызвав своим появлением очередную бурю восторженных воплей. - А что я должна ответить? – склонилась девушка к Андерсону. – Балаган – он и в Африке балаган. Как ты думаешь, если я и тебя возьму за руку, меня сразу проклянут или чуть позже? Адам задорно рассмеялся и сам взял девушку под второй локоток. - Можешь не беспокоиться, они уже прокляли тебя и весь твой род до седьмого колена. - Карма безвозвратно просрана, - согласилась Теодора и прижалась щекой к плечу мужа. – У меня сейчас будет отслоение сетчатки от этих вспышек, - обратилась она к Тео. – Надо завести маску сварщика. - Добро пожаловать на другую сторону, - улыбнулся Тео. – Я бы сказал, что она темная, но из-за обилия вспышек эта формулировка не будет верной. - Я уже поняла, - Теа скромно улыбнулась какому-то фотокору, откровенно направившему на нее свой Nikon и сильнее сжала руку Хатчкрафта. – Тебе не кажется, что они нас уже отщелкали во всех ракурсах? Пойдем отсюда, иначе я научу парочку персонажей здесь, как правильно прилаживать вспышку. Дилетанты! - Прости, придется потерпеть. На обратном пути присоединятся еще и журналисты. - Умереть не встать, дождаться не могу. Обмениваясь остротами и улыбаясь в ответ выкрики фотографов, мелкими перебежками троица приближалась к Альберт-Холлу, под крышей которого, вот уже несколько лет подряд, вручалась премия. Тео и Адам то и дело поднимали руки, отвечая на приветствия знакомых и коллег по цеху, а Теа усмехалась про себя, замечая в толпе примелькавшиеся рожи сослуживцев. Знакомства с этими людьми она не водила, но часто видела их в офисе, когда прибывала получить очередное задание. Но только ради выражения их лиц при виде ее персоны на красной дорожке стоило вляпаться в историю с Тео и Адамом. Теа не могла не потешить свое женское тщеславие. - Хатчкрафт, Андерсон, как ваше ничего? – у самого входа в зал дорогу им перегородил какой-то типчик, сверкающий неправдоподобно отбеленными зубами. – Какая миленькая самочка! Твоя? – он принялся рассматривать Теодору сальными глазками. Девушка уже хотела открыть рот и ответить так, что у встречного «завернулась бы шуба», но Тео словно спинным мозгом предугадал эту опасность, и с нажимом проведя ладонью по спине жены, дескать, «держи себя в руках», сдержанно ответил: - Доброго дня, Уилли. Это моя супруга, позволь представить. Миссис Теодора Хатчкрафт. Разумеется, имя девушки не могло не развеселить белозубого. Он так и затрясся от хохота. - Господи, Хатчкрафт, скажи, ты поименный кастинг устраивал среди девушек? Вот так совпадение!! - Но ее лучше называть Теа, - продолжал музыкант. – Потому что тех, кто зовет ее полным именем, она душит чулками и закапывает на заднем дворе. - Поэтому там цветут чудные розы, - буркнула Теа, мрачно глядя на веселящегося встречного товарища. Впрочем, про себя она отметила, что Тео достойным образом старается ее защитить. - Шутники, ай да шутники! – заквохтал Уилли, хлопая себя по ляжкам. - Тео, пойдем, а то господин рискует лопнуть, мы его так смешим… - пропела Теа, отворачиваясь. - Зубастенькая! – отметил господинчик, продолжая хихикать. – Ай да самочка! - Нет-нет, ни в коем разе, - мило улыбнулась Теодора. – Просто не хочется заляпаться, мало ли что из вас полетит, когда вы лопнете. Рассмотреть реакцию типчика Теа не успела, потому что Адам, давясь от смеха, подхватил жену друга под руку, и потащил внутрь, автоматически увлекая и самого Тео - Что это за поц? – свирепо поинтересовалась Теодора, когда противный мужик остался позади - Так, привет из прошлого, - скривился Тео. Было видно, что эта встреча ему была не менее неприятна. – Один из тех, кто многое нам обещал, но мало что сделал. Мы очень рассчитывали на него в свое время, и как результат – три месяца жрали одного консервированного тунца. - Но, тем не менее, вы здесь, а толпы поклонников и представителей прессы готовы порвать вас на части, - рассудительно сказала Теа, и Адам с Хатчкрафтом уставились на нее с изумлением. – А ему я бы от души влепила под пердак. Так, где наши места, у меня сейчас нога отвалится. Проклятые шпильки…

* * * * *

Расположившись на специально отведенных местах (несмотря на свой страх, что Теа своим присутствием пустит совместный выход под откос, Хатчкрафт, всё же сообщил, что их будет трое, а не только он и Адам), на одном из ближних к сцене рядов, парни стали по обыкновению украдкой рассматривать собравшийся бомонд. Вот уже несколько лет они были популярны, любимы и узнаваемы, но на мероприятиях подобного рода и Тео, и Адам чувствовали себя все теми же мальчишками, которые только-только дорвались до лавров. Им всё было любопытно, всё было для них волнительно. А вот Теа, казалось, на таких сборищах собаку съела. Она уверенно расположилась между Тео и Адамом, закинув ногу на ногу, достала телефон и стала с важным видом проверять почту. Пока Тео обозревал окрестности, Адам перегнулся через спинку сидения, которое оккупировала девушка, и заговорщицки прошептал другу: - Порадует тебя или нет, но парочка барышень уже дырку в твоей жене прожгла своими взорами. Да и некоторые приятели уже на пятый круг заходят, но все никак не решатся подойти и познакомиться. - Их проблемы! – отмахнулся Тео, неистово косясь по сторонам. Адам оказался прав. То и дело Хатчкрафт замечал откровенно оценивающие взгляды, направленные на его вторую половину, которой, впрочем, было хоть бы хны. Девушка с диким выражением лица что-то строчила в чате, видимо, вступив в словесную дуэль с кем-то из знакомых. - Кстати, полюбуйся и на это! – Адам протянул Тео свой телефон, с открытым инстаграмом. На экране красовалась чья-то кустарная фотография их троих, входящих в зал с подписью: «Плачьте, девочки, он ее привел». В содержание комментариев Тео предпочел не вникать, поскольку первые же пять были примерно идентичны по содержанию и несли в себе разномастные вариации слов: «сучка» и «шлюха». - Что вы там шушукаетесь? – сурово поинтересовалась Теа. – Девочкины секреты? - Да так…. – протянул нерешительно Тео, глядя на Адама. Он не знал, стоит ли показывать Теодоре подобное. Еще не хватало, чтобы она взбесилась и устроила кровавый ад. - Я бы на твоем месте показал…. – Андерсон пожал плечами. - Ой, да ладно вам, что я там не видела! – поморщилась Теа, отбирая у Тео телефон и быстро проглядывая пост. – Вот обмудки! Быстро работают! Некоторым фотографам бы поучиться оперативности у озабоченных фанючек. Держи! – она вернула телефон Адаму. – В ближайшее время по тегу hurts лучше не ходить, во избежание засирания кармы. Ну что ты хмуришься? Или ты думаешь, я не знаю, что там про меня твои воздыхательницы пишут? – девушка посмотрела на Тео с совершенно спокойным видом. – Называется - испугали ежа голой жопой. Хотя, признаться, приятного мало. Но надо отметить, некоторые даже рассыпались в комплиментах. Кстати, тут Бибер выступать случайно не будет? А то мне нужно будет заранее просчитать пути эвакуации. Когда уже начнется? А вы почему не выступаете, я бы поржала. Ну серьезно, почему? Тео фыркнул. Похоже, его жене все было нипочем. Не взирая на то, что ее поливали грязью в сети и разглядывали, как насекомое под лупой, она вела себя естественно и несла свойственный для себя бред, то и дело пихая Адама в бок и спрашивая у него какие-то глупости, чем несказанно утомляла Андерсона. Как будто раньше она только и делала, что посещала премии и становилась объектом для фотоохоты и обсуждений. Да уж, переход на «темную сторону» прошел куда проще, чем того ожидал Хатчкрафт. От гнетущих мыслей его отвлек ведущий, как всегда с пафосом возникший на сцене. Вот чего Тео и Адам никогда не любили, так это обилия понтов, которыми всегда сопровождались все эти шоу. Теодору ужимки, прыжки, шуточки и выступления тоже не проняли, поэтому девушка откровенно скучала, скептически уставившись на сцену и периодически проверяя, что ей написал неизвестный собеседник в чате. Ближе к середине всего этого феерического ебланизма, который, впрочем, был на порядок адекватнее, чем премии MTV, Теа и вовсе начала зевать, медленно моргать и уныло осведомляться, когда уже выяснится, есть ли повод выпить. Адам деликатно покашливал, Тео не знал, то смеяться ему, то ли плакать, но для него предельно было ясно одно – кто-кто, а Теа себе не изменит никогда. Если ей все это нужно, как щуке зонт, то она и вести себя будет соответственно, пусть и в рамках приличия. В какой-то момент Хатчкрафт краем глаза заметил, что жена начинает клевать носом. Он уже хотел как следует ущипнуть девушку за бок, дабы придать ей вертикальное положение в пространстве, но понял, что рискует огласить зал негодующим воплем Теодоры. Тут, к счастью для него, две звездульки местного масштаба, выбравшись на сцену, с таким видом, будто как минимум впёрлись на Эверест, радостно объявили номинантов на звание Британской группы года. Тео и Адам переглянулись и кивнули друг другу. Они старались выглядеть как можно более невозмутимо, но каждый из них прекрасно знал, какой вихрь эмоций сейчас бушует в душе другого. В который раз они до дрожи в коленках, до немеющих пальцев хотели доказать всем вокруг и себе, в первую очередь, что они достойны, что они могут, что они талантливы. Чтобы всякие придурки, типа Уилли, грызли локти, что кинули когда-то этих парнишек с проектом начинающей группы на руках, чтобы больше ни у кого не осталось сомнений в том, что они настоящие музыканты, которые пишут песни, способные запасть в душу тысячам людей. В этот миг, за секунду до того, как объявлялось имя победителя, пока неимоверно медленно тянулся из конверта кусок блестящего картона с заветными буквами, они переживали сотни жизней. И всякий раз, когда все заканчивалось – хорошо ли, плохо ли, они обещали себе, что в следующий раз будут спокойны и непоколебимы, не станут замирать на своих местах, как мальчишки, перед которыми разворачивают их рождественские подарки. Что будут отстраненными и слегка надменными, сдержанно радоваться или же с достоинством и равнодушием принимать поражение. Но каждый новый раз, быть может, внешне они и действовали по плану, но только внешне. На деле они были теми же. И все так же ликовали или огорчались. - Итак, посмотрим, что же там внутри! – с некоторой долей фальшивой заинтересованности пропищала девушка, распечатывая конверт и извлекая на свет божий карточку с названием победившей группы. Ведущая прикусила нижнюю губу, показала своему напарнику надпись, после чего они переглянулись и хором нестройно запели в микрофон: - No love, no light, no end inside And I'm looking for a miracle Hurts! - Твою мать, да! – тихо выговорил Адам, стукнув себя кулаком по колену. Теа вздрогнула от внезапно ярко вспыхнувшего света и обернулась на мужа. Откуда-то с потолка грохнула Miracle. И словно картинкой к какому-то сюрреалистическому клипу, Тео медленно поднялся со своего места, не открывая глаз, в привычном для фанатов жесте сжимая руки в замок у груди. Также медленно вскинул голову и, улыбнувшись, посмотрел на аплодирующий зал, одним взором торжествующих глаз охватывая всех вокруг. Теа поймала себя на том, что смотрит на этого человека, открыв рот. Рука ее дрогнула, хаотично прошарив по воздуху, но ее верного фотоаппарата рядом не было. Силуэт мужчины вспарывал ртутную ткань софитов, которые щедро выплеснули белесый свет на них, чтобы все могли узреть победителей. Тео чуть склонился, словно благодаря весь мир и этот зал, как его часть, и прикоснулся ладонью правой руки к сердцу. «Черт возьми, какой кадр пропал!» - сокрушенно подумала Теодора, все еще борясь с каким-то непонятным оцепенением. Девушка понять не могла, как так произошло, что на какой-то момент она просто застыла и не могла отвести глаз от Тео, который, с проскользнувшим мимо Адамом уже поднимался на сцену. Была у нее мысль, что мужчина напомнил ей какое-то восторжествовавшее божество, но она тут же с яростью отмела это предположение. Вот еще, не хватало тут пафосных аналогий! - Эм…. Адам, ты веришь в это? – Тео принял из рук парня весьма противоречивую статуэтку, представляющую собой руку, застывшую в широко известном жесте с доминирующим средним пальцем. – Черт.… Это здорово, ребята, спасибо! Спасибо, что поверили в нас и нашу музыку. Дорогого стоит, когда твои песни понятны и любимы стольким людям. Кхм…. Спасибо всем, кто работал с нами над новым альбомом, кто был с нами в туре. Нашим музыкантам, танцовщицам. На самом деле, так много людей, благодаря которым мы сейчас стоим здесь. Спасибо от нас двоих. И Адаму спасибо. Да-да, чувак, - Тео заразительно рассмеялся и посмотрел на Андерсона, который, легонько улыбаясь, стоял рядом и кивал. Безмолвный спутник. Невозмутимый серый кардинал. – И еще. Хочу поблагодарить человека, который делает меня сильнее и, наверное, мудрее. Спасибо. Спасибо самому необычному, яркому, сумасшедшему существу на этой планете. Моей почти что тезке, моей жене. Теа! – Хатчкрафт протянул руку в сторону сидящей без движения жены. – Спасибо…. – он чуть приподнял статуэтку, словно бы показывая, что это совместная их заслуга и сделал шаг назад, давая Адаму возможность сказать тоже. Андерсон ограничился сдержанным: «Спасибо», с чувством приложил руки к груди и поклонился. Он не изменял своему амплуа скупого на эмоции творца. Теа понимала, что сейчас половина зала пялится на победителей, а вторая половина – в ее сторону. Она почти физически ощутила уколы десятков взглядов: заинтересованных, завистливых, и даже презирающих, почти до прохладной ненависти. По сути, ей было наплевать на реакцию окружающих, но это стало окончательной отмашкой. Игра началась. Пора метать бисер перед свиньями. Поэтому, услышав слова Тео, кстати, довольно неожиданные для нее, она трепетно прижала подрагивающие пальцы к губам, всем видом демонстрируя крайнюю степень растроганности и счастья. Осталось только понять, зачем Хатчкрафт сказал все это. Было похоже на паранойю, но в глубине души Теодора лихорадочно соображала, не попытался ли муж тонко подколоть ее, стоя на сцене. Пустить шпильку, смысл которой будет ясен только им двоим. Но то ли сказалось волнение от внезапно закрутившихся событий, то ли, в самом деле, в словах Тео не было никакого двойного дна, а были они лишь следствием исполняемой Хатчкрафтом роли, никакого подвоха пока девушка найти не могла. Ну что ж, продолжение следует. Пусть только Тео вернется на свое место. Парни обернулись к стоящим поодаль звездулям, которые вручили им награды, расцеловались с девушкой, пожали руку мужику, буквально фонтанирующему восторгом, и под овации покинули сцену. Возвращаясь на свое место в зале, Тео еще у микрофона поймал взгляд жены и неотрывно смотрел ей в глаза, пока шел меж рядов. Он не мог понять, какие чувства, помимо радости от награды, распирают его, почему ему так хочется смотреть на Теодору и считывать в ее глазах то, что она думает в этот момент? В этом было всего понемногу. Конечно, прозаическое: «Ну что, засранка, съела?», конечно, доля похвальбы. Но не менее сильно он жаждал узнать, как она поступит. Как сыграет свою роль? Тео пропустил Адама вперед, девушка поднялась, давая Андерсону возможность пройти на свое место, и немного по-мужски хлопнула его по плечу, обозначая поздравление. Хатчкрафт приблизился к ней и, склонив голову набок, слегка качнул статуэткой в руке, дескать: «Видала?», но Теа, ни разу не разорвав зрительного контакта с мужем, чуть вздернула подбородок, как истинная самка, полная гордости за своего воителя, а потом, как-то неестественно мягко для своей натуры улыбнулась, протянула руку, поглаживая Тео по щеке, и поцеловала его. Целомудренно, нежно, как и полагает любящей жене, которая бесконечно рада за успешного супруга, но, вместе с тем, остается в его тени и так стесняется показывать полную гамму эмоций на публике, среди сотен пар чужих глаз. Музыкант лишь в последний миг поймал себя на мысли, что вот-вот уронит чертову награду, и сильнее сжал пальцы. Он не успел сообразить что-либо еще, как Теа отстранилась, кивнула ему, улыбаясь еще светлее. Словно бы она сейчас не на извечный объект для драк и ссор смотрела, а на рассвет поздней весною над морем. Кивнула и села, игнорируя слишком уж вздернутые брови Адама, в комплекте с слишком уж округлившимися глазами. Спустя миг, Хатчкрафт понял, что непростительно долго стоит столбом. Наверное, к тому же, с вселенски глупым видом. Поэтому поспешил несколько неуклюже шлепнуться на свое место. Он был обескуражен и зол. Разумеется, он не ожидал, что Теа выкинет подобное. Более того, он весь день подспудно боялся того, что женушка, с учетом ее мерзкого характера, устроит что-то такое, что краснеть ему придется не только дома перед зеркалом. А злился он на себя, потому что не мог объяснить самому себе, почему его ладони вспотели, и почему его до сих пор слегка потряхивало. Какая-то неясная истома, словно бы играючи овладела его телом. Странно, неправильно он отреагировал на этот невинный поцелуй. Второй в их истории, после свадебного. Но тогда ему больше всего хотелось вцепиться чертовой девке зубами в горло, а сейчас он на миг отключился от сознания, против своей воли визуализировав ту их жизнь, которая случилась бы дальше, после, будь они настоящими мужем и женой. С уже неробкими поцелуями и объятиями дома, вдали от настырного внимания окружающих. - Это что сейчас было? – кое как совладав с собой, Тео наклонился к Теодоре и, будто в отместку чуть касаясь ее уха губами, задал столь волнующий его вопрос. Теа повела плечом, разворачиваясь так, чтобы он услышал ее ответ: - Отрабатываю роль. Ты доволен? Кстати, милая речь, спасибо. Чуть слеза не прошибла. - Стало быть, подначка? - Отнюдь. Во-первых, я не настолько астрономическое дерьмо, чтобы не поздравить тебя с победой. А во-вторых, как еще это должна сделать жена? - Но ты бы могла и не делать ничего, - прошептал Тео. - Я бы могла шизануть тебя кулаком по спине. Эксцентричность нынче в моде, - не осталась в долгу Теа и молча уставилась на сцену. Хатчкрафт хотел, было, прошипеть нечто, вроде: «Сука-стерва-засранка», но потом одернул себя, понимая, что, в общем-то, это не было пакостью. Это не было сделано назло. Яриться смысла не было ни на грош. Никто, по сути, не был виноват в том, что он все еще держал боевую стойку, а Теа честно отнеслась к исполнению условий их негласного договора. Парень украдкой бросил взгляд на сидящую рядом с ним девушку. Да, она слушала громкую и ужасную музыку, она пила и материлась, как портовый грузчик, она курила в его доме и дралась при первом удобном случае. Она была его оппонентом и компаньоном одновременно. Но именно сейчас, и Тео отчетливо понял это, рядом с ним сидела его жена. Его жена.

* * * * *

Как и ожидалось, на выходе Тео и Адама уже поджидал целый выводок журналистов, жаждущих отхватить пару минут внимания победителей. Хатчкрафт поймал взгляд жены, словно бы спрашивая, готова ли она к началу нового круга мытарств, но Теа кивнула с таким азартом в глазах, что музыканту невольно стало любопытно, как она будет себя вести. Троица выстроилась перед камерами и тут же была атакована акулами пера. Надо отметить, что оригинальностью вопросы импровизированного интервью этого бекстейджа не отличались. Сперва прозвучало избитое и стандартное: «Что вы чувствуете, получив награду?», а потом беседа была не очень плавно переведена все в то же русло. - Сегодня многие впервые видят вашу супругу, расскажите…. Тео сдержанно отвечал на все эти поползновения, понимая, что начинает потихоньку приходить в бешенство. Рядом откровенно скучал Адам. - Господа, - внезапно подала голос Теодора. Хатчкрафт даже вздрогнул от неожиданности и уставился на девушку, которая все это время чинно держала его под ручку и хранила целомудренное молчание. – Вы задаете такой спектр вопросов, словно мы только что вышли из часовни. Вам не кажется, что это очевидное неуважение к творчеству группы Hurts? Позвольте поинтересоваться, что волнует Вас больше – подробности брака Тео Хатчкрафта или творческая составляющая его жизни в сотрудничестве с мистером Андерсоном? Если первое, то предлагаю вам устроить отдельную пресс-конференцию, посвященную этому животрепещущему вопросу. Заявки можете прислать на почтовый ящик менеджера группы. Мы всенепременно рассмотрим их в течение пяти недель. У вас все? Мы опаздываем, вот ведь незадача…. Адам прыснул, отворачиваясь от камер. Тео еще пару секунд смотрел на жену, прилаживая на место челюсть, а потом, обняв девушку за плечи, посмотрел в камеры притихших журналюг и переспросил: - Так у вас все? Всего доброго, спасибо за поздравления. После чего Теа многозначительно постучала пальчиком по награде, завуалировано акцентируя внимание на форме статуэтки, и супруги вместе с Адамом удалились. В машине Тео принялся ржать, хлопая себя ладоням по бедрам. Адам лишь качал головой, то и дело усмехаясь. - Вот так речь! – наконец-то выговорил Хатчкрафт, утирая слезы. – Надо было тебя не в жены брать, а в пресс-секретари! - От побоев бы это тебя не спасло, - парировала Теа, скидывая туфли и с довольным стоном массируя ступни. – Го-о-о-осподи, эти постолы надо выставить в музее пыток! Сколько мне еще на них скакать? - Нужно потерпеть, что поделать, - Тео развел руками.- Нас уже ждут ребята. Все в курсе, что мы выиграли, так что…. - Ножки проклянут меня под конец дня, - резюмировала Теа. - Как тебе сборище-то? – поинтересовался Хатчкрафт, довольно потягиваясь. - Капец! – отозвалась девушка. – Персонаж на персонаже и персонажем погоняет. Про этих на красной дорожке вообще молчу. - Здорово ты их… - По сути, такие же обмудки, как и я…. – заметила девушка без тени шутки. - Самокритика – отличная черта, - подал голос Андерсон. - Угу, - Теа зевнула. – Ладно, пните, когда подъедем. Не выспалась, как мразь. Девушка прислонилась к окну и смежила веки. Парни переглянулись и безмолвно решили не трепаться о пустом. Выходы в свет были сродни встречам с энергетическими вампирами. Сил после них почти не оставалось, хотелось посидеть в тишине и подумать о своем. Тем более, впереди им предстояло расходовать энергию и дальше, правда, на менее жадных в потреблении людей – друзей и близких. Адам откинулся на спинку и прикрыл глаза, а Хатчкрафт уставился в окно. Руки его бесцельно ощупывали статуэтку – холодный, равнодушный кусок пластика, странное и гротескное олицетворение чего-то более важного, большого, теплого – любви зрителей и критиков… Музыканту хотелось очистить разум, просто смотреть в окно и ощущать уютную пустоту в голове, но все размышления и чувства упорно возвращались к поступку Теодоры на вручении. И казалось, что он снова ощущает тепло и вкус ее поцелуя…