Выбор

Когда Шерлока Холмса спрашивают о том, где он работает, то чаще всего слышат в ответ «консультант в государственной компании». Шерлок Холмс скрыт от посторонних, мало с ними разговаривает и не любит, когда лезут в его личную жизнь. Потому что его личная жизнь состоит из погонь (мало, но бывает) и, в большинстве случаев, убийств. Шерлок – профессиональный убийца, работающий на МИ-5. Смешно, верно? Однако такие водятся в тайной для всех организации. В задачи Холмса входит убирать тех, кто может нанести существенный урон государственной безопасности Ее Величества, а так же тех, кто предает Ее Величество. Он мог бы спокойно быть наемным киллером – убивать мафиози и тех, кто кому-то задолжает или что-то вроде того. Холмс же выбрал «грязную работу» – как любит выражаться его брат Майкрофт. Майкрофт является чуть ли не верхушкой МИ-5. Его боятся и ненавидят, любят и прислушиваются. Несколько раз в месяц Холмс-младший получает по почте белый конверт, в котором содержатся все необходимые материалы для дела. Майкрофт дотошный, поэтому о своей жертве Шерлок знает больше, чем окружение самой жертвы. Холмс в большинстве случаев работает ночью – меньше свидетелей, да и шансы на сопротивление жертвы малы. Первый раз Шерлок сворачивает шею иностранному разведчику, когда ему было двадцать пять. В двадцать шесть он покупает свой первый пистолет, через неделю радостно осматривает глушитель от него. К двадцати семи Шерлок забывает, сколько конвертов от МИ-5 он получает. К тридцати годам он считает абсолютно нормальным, выходя из квартиры, брать с собой пистолет. Майкрофт замечает особую тягу к оружию у брата в одиннадцать лет. Они в загородном поместье одних близких друзей семьи. Высокий мужчина протягивает маленькому кучерявому мальчику ружье и предлагает пострелять в уток. Шерлок некоторое время сопротивляется, но позже берет ружье и с первого раза попадает в цель. На следующий день они стреляют по тарелкам, которые Шерлок сбивает одну за одной. Вечером то же самое происходит и с бутылками. Когда Холмсу-старшему в открытую говорят о необходимости подчищать следы за «врагами Ее Величества», Майкрофту сразу приходит на ум талант брата. В тот же вечер Майкрофт сидит в тесной кухне на окраине Лондона и пьет гадкий, по его меркам, кофе. Но это все, что есть у скромного студента Шерлока Холмса. Майкрофт сразу говорит о том, что хочет от Холмса. Предлагает выгодные условия работы и солидные деньги. Шерлок никогда не был ранимым или слишком впечатлительным, но когда он из уст брата слышит: «разведка», «убийство», «деньги», «ты», то очень удивляется. Последний раз Шерлок держит ружье в восемнадцать лет, все в том же поместье. Сейчас ему двадцать два, он студент университета. А ему, возможно, грозит быть наемным киллером от МИ-5. Здравствуйте, меня зовут Шерлок, и я работаю на британскую разведку. Убиваю людей. Но об этом он никому не говорит. В двадцать шесть лет Шерлок знакомится с Мэри Морстен – еще одним наемным киллером, только в этот раз от МИ-6. Холмс иногда думает, как мыслили те, кто называл разведки – почему буквы и цифры? Где красивые названия? Они сидят в каком-то подвале, на нейтральной территории, за большим круглым столом. По одну сторону Майкрофт, Шерлок и еще пара ребят из МИ-5, по вторую – высокий статный мужчина, Мэри и крепкого телосложения блондин. Несмотря на то, что люди из МИ-6 даже удосужились представиться, Шерлок не запоминает их имен. Кроме Мэри. Что-то в ней есть такое, что притягивает Холмса. У Морстен короткая стрижка, большие глаза и холодный взгляд, который иногда Шерлок замечает и за собой. Договорившись не путаться друг у друга под ногами, МИ-5 и МИ-6 расходятся в разные стороны, но Шерлок подходит к Мэри и предлагает выпить, за встречу. Несколько раз в месяц они теперь обедают где-нибудь в городе, и многие официанты принимают их за пару. Шерлок и Мэри очень стараются не обсуждать свои профессиональные дела, но у кого-то да выскользнет что-нибудь о работе: каким методом убрал, где убрал, чем он мешал делам Ее Величества. Холмс уверен, что Майкрофт в курсе о своеобразной дружбе между ним и Мэри, но не подает вида. Мэри знает всю ту же маленькую двухкомнатную квартиру Шерлока как свою собственную, в особенности то, где лежит большая коробка с медикаментами. Морстен довольно часто приезжает в квартиру Холмса после возвращения Шерлока с заданий. Само собой, она учится накладывать швы, обрабатывать раны – все то, что в своем состоянии не может сделать Шерлок. В большинстве случаев Холмс справляется сам: скидывает грязную одежду где-то в прихожей, доходит до ванной, где долго-долго стоит под теплыми струями воды, смывая кровь и грязь со своего тела. Выходя из ванной, обязательно наткнется на пушистого кота, которого как-то принесла Мэри в одни из их посиделок на квартире. Вспомнит, что его нужно накормить, и голым пройдет на кухню, где встретит очередной рассвет. Убедившись, что кот ест, Шерлок идет в комнату, где падает на кровать, натягивает на себя одеяло и проваливается в глубокий сон. Каждый год Майкрофт умудряется "гадить" брату на Рождество. Шерлок не очень любит вообще всякие праздники, но вот на Рождество он не отказался бы остаться дома и спать. Или разговаривать с котом о том, что его окружают идиоты. Но в этот раз, видимо, Санта прислушался к пожеланиям мальчика, натворившим за год столько плохих дел, сколько у Санты угольков не наберется, и не прислал Шерлоку никакого задания на Рождество. Он набирает номер Мэри и предлагает сходить выпить куда-нибудь, все же на дворе праздник. Через полтора часа они сидят в небольшом кафе и уплетают вкусный пирог с корицей и яблоками. – Ты никогда не говорил о своей личной жизни, – Мэри вытирает салфеткой уголки рта и кладет ее рядом с собой. Шерлок издает невольный смешок, после чего отправляет еще один кусок пирога в рот. – То есть ты хочешь сказать, – он тщательно жует, – что с такой работой у тебя есть личная жизнь? Не смеши меня. В качестве доказательства Мэри берет телефон, долго в нем ковыряется, и показывает Шерлоку фотографию на фоне Лондонского глаза: Мэри и довольно симпатичный мужчина. Обнимаются. И улыбаются. – Уверен, что он не знает о твоем маленьком хобби, – парирует Холмс. – Для него я секретарь в офисе, – улыбается Мэри. – У тебя должно быть одно место в мыле, чтобы контролировать все, – Шерлок разливает ароматный чай по чашкам, вдыхая его аромат. – Даже подружки у тебя нет? – Нет, – твердо отвечает Шерлок. – Меня даже это не интересует. – Оу. Так ты по… – Мэри одними губами произносит слово «мальчикам». – Бога ради! Нет, Мэри, – отрицание Шерлока вызывает у Мэри улыбку. – На данный момент меня ничего из этого не интересует. – А друзья? Друзья хотя бы у тебя есть? Шерлок в ответ молча поедает пирог. В одну из очередных встреч Шерлок, не выдержав напора Мэри и ее вопросов о личной жизни, срывается и говорит, что его больше интересуют мужчины. И Мэри Морстен из киллера МИ-6 превращается в некого рода сваху для Шерлока Холмса. – Тебе правда это интересно? – Шерлок сидит на полу кухни и рассматривает принесенные Мэри файлы. – Это же твои бывшие, фу. – Трое из них оказались геями, – пожимает плечами Мэри. – С чего вообще ты решила устроить мою личную жизнь? – два файла Шерлок читает поверхностно, но на третьем останавливается. – Кто это? – он тыкает в фотографию. – Оу, это Джон, – отвечает Мэри. – Милый парень. Мы с ним…типа друзья. Дальше поцелуев по пьянее не заходило, – она встает со стула, подходит к Шерлоку и опускается на пол. – Пойми, мы не вечны. Сегодня ты работаешь на брата, а завтра – лежишь с пулевым ранением в больнице. Нам нужны те, кто смогут за нами приглядывать. Морстен улыбается Шерлоку и указывает пальцами в фотографию из папки. – Тем более, что он бывший доктор. Холмс едва успевает привести себя в порядок после очередного дела, стоявшего ему любимой кожаной куртки. Наспех перебинтовав раны, Шерлок достает из гардероба единственный выходной костюм. Прежде чем выбежать из квартиры, Холмс быстро замазывает кремом несколько ссадин на щеке. Когда Шерлок выходит из кэба около ресторана, где назначена встреча, то не видит Джона Ватсона. Ведь так его зовут по документам? – Мистер Холмс? – кто-то окликает его из толпы, а после чего сам Джон Ватсон материализуется перед Холмсом. Он и вправду ниже ростом, телосложением крепче, чем Шерлок. И старше. – Полагаю, что вы – мистер Ватсон? Очень приятно, – улыбаться Шерлоку из-за ссадин больно, но сегодня он должен терпеть. – Простите, если заставил Вас ждать. – Вы даже раньше положенного. – Тогда предлагаю зайти. Шерлок мысленно благодарит Мэри за то, что та хотя бы догадалась не заказывать для них романтический ужин. – Мэри сказала, что вы работаете вместе, – Джон внимательно изучает меню. – Да, – Шерлок занят примерно тем же. Ему сейчас, как никогда, не хотелось ничего есть, но он же мальчик воспитанный, поэтому что-то придется запихнуть в себя. – Признаться честно, мистер Холмс, – Джон закрывает меню и кладет на край стола. Теперь Шерлок понимает, что взгляд Ватсона будет направлен на него, – Мэри никогда не упоминала о Вас. А знакомы мы с ней довольно давно. – Опровержение понятия «слишком тесный мир», – Шерлок заказывает стейк из лосося, а Джон – свиную отбивную. Холмс уже предлагает взять что-нибудь из алкоголя, но Джон мило отказывается, и в итоге Холмс зазывает две чашечки кофе. – Мэри, – Шерлок нервно прокашливается, – сказала, что вы пытались… – О, поверьте, мы не сразу поняли, что у нас абсолютно ничего не получится, – отмахивается Джон. – Но мы стали хорошими друзьями. У Шерлока чуть не срывается вопрос о том, знает ли Джон об истинной работе Мэри, но вовремя прикусывает язык. Когда им приносят блюда, беседа становится менее принужденной. Джон даже умудряется рассказать несколько историй из медицинской практики, и к концу вечера Холмс обнаруживает, что смеется над забавными случаями. В завершении они вместе едут домой – выясняется, что квартира Джона находится по дороге к дому Шерлока. Холмс отмечает, что рука Джона находится в опасной близости от его руки, но продолжает молча смотреть в окно. У дома Джона они мило прощаются, обмениваются номерами телефонов (позже Шерлок задумается о том, как Мэри сразу не дала ему телефон Джона) и желают друг другу спокойной ночи. Когда Шерлок выслеживает новую цель, у него в кармане пищит телефон. – Черт бы тебя побрал, – ругается Шерлок, доставая телефон. Он сидит на чердаке заброшенного дома в промышленном районе Лондона. В этот раз брат спонсировал его новой винтовкой с отличным оптическим прицелом. «Освобожусь сегодня пораньше. Может, встретимся?» – ДВ Холмс упирается лбом в косяк окна, вздыхает, но набирает ответ. «Постараюсь освободиться тоже раньше. Но мне надо будет заехать домой». – ШХ «В девять? У Анджело?» – ДВ Шерлок едва не пропускает выходящую из соседнего дома «цель», когда пишет ответ. Сегодня у «цели» слишком мало охраны и это, безусловно, на руку Шерлоку. Минуту спустя тишину улицы разрывают крики, а такой темный асфальт окрашивается в цвет бордовой крови. Неведомым образом Ватсон умудряется ему писать точно в то время, когда Шерлок находится на задании или обдумывает план. Джон оказывается милым парнем, не навязчивым. Но Шерлок даже здесь видит свое преимущество перед ним по многим показателям. Они часто встречаются в небольшом ресторанчике, владельцем которого является Анджело (Шерлок знает о том, что когда-то Джон хорошо помог владельцу). Еда вкусная и недорогая – кошелек Джона явно тянет такое. Не сказать, что Шерлок купается в деньгах, но МИ-5 хорошо оплачивает такого рода работу. Плюс сверхурочные за помощь в каких-то запутанных делах все той же МИ-5. Холмс иногда называет себя «консультирующим детективом», хотя к полиции, да и к тому же Скотланд-Ярду отношения не имеет. Ни Ватсон, ни Холмс не говорят в открытую о том, что они ожидают от такого рода встреч. По взгляду Джона Шерлок делает предположение, что Ватсон настроен если не решительно, то близко к этому. Шерлок пытается перебрать в уме дату своего последнего свидания (все факты указывают на то, что это оно и есть), и в ответ всплывает период университета и странные подобия свиданий в дешевом кафе кампуса. Холмс знает абсолютно все о Джоне: его род деятельности, его старые травмы, полученные в Афганистане, где он живет, сколько денег на счету, куда ходит за продуктами и какими ветками метро пользуется чаще всего. Квартира Джона находится в спальном районе (как и квартира Холмса), но по представлениям Шерлока должна быть чистой, опрятной и холостяцкой. Ватсон из тех людей, которые перед тем как пригласить кого-то в свой дом, долго встречается на нейтральной территории. Шерлок попадает в маленькую квартиру Джона спустя три месяца после их первой встречи. Оба немного пьяны (вино в этот раз крепче обычного), но Холмс контролирует себя. Через два дня у него новое задание, провалить которое ни в коем случае нельзя. Но сегодня он решает чуть-чуть расслабиться. Пока Джон открывает еще одну бутылку вина (держит на случай гостей), Холмс бегло осматривает комнату: стол, стул, кровать, картина над ней, шкаф, небольшой телевизор, стопка книг на тумбе. Солдатское прошлое оставляет след и здесь, замечает Шерлок, когда Джон с прямой спиной заходит в комнату. Холмсу легко болтать с Джоном обо всем, начиная от выбора рубашек на день рождение нелюбимой тети, заканчивая последними событиями в мире. В какой-то момент вина в бокалах становится мало, точно как и расстояние между ними. Шерлок не удерживается и невесомо целует Джона. «Извини, вызвали с утра пораньше. Готов отработать пропущенное». – ШХ Проснувшись после очередного задания, Шерлок оглядывает свою спальню – в углу свалка вещей, которые нужно постирать, на столе скопилось слишком много старых дел, которые нужно уничтожить. Кот, свернувшись калачиком, мирно спит в ногах Шерлока. Это не то место, куда можно пригласить близкого тебе человека. Черт возьми, благодаря Мэри (ладно, ради нее можно сделать исключение, потому что они коллеги) в жизни Шерлока Холмса появляется действительно близкий человек. Который без лишних вопросов будет разговаривать ночью с Шерлоком, лишь бы тот не потерял сознание, пока обрабатывает рану (сам же Шерлок объясняет, что у него бессонница и ему нужно с кем-то разговаривать), который будет ждать час в картинной галерее – Холмс опаздывает, потому что проспал. Квартира Ватсона становится тем местом, куда Шерлок иногда мечтает попасть. Он думает о Джоне когда берет задание у Майкрофта, обдумывает как защитить на всякий случай квартиру Джона, нажимая на курок пистолета. Когда он встречается с Мэри за ланчем, та светится как лампочка, а ее улыбка похожа на улыбку Чеширского кота. – Перестань так улыбаться, – не выдерживает Шерлок. – Я всего лишь рада тому, что у тебя есть личная жизнь, – Мэри уплетает мороженое, а потом тыкает ложкой в Шерлока. – Которая в любой момент может закончиться. Когда ты собираешься рассказать ему, кем действительно работаешь? Улыбка Мэри в момент меркнет, а сама она опускает голову и принимается размешивать остатки мороженого в высокой пиале. – Не сейчас, – отвечает Морстен. – Возможно, и настанет такой случай, когда мне придется раскрыться. Но пусть пока идет все своим чередом. Последнее время для Шерлока МИ-5 напоминает большой улей, где Майкрофт становится слишком нервным. Внутри организации явно какой-то переполох, о котором не докладывают Холму-младшему. Обо всем Шерлок узнает в один из вечеров, когда ему звонит Мэри и просит встретиться в течение часа. Встреча происходит в одном из дорогих и элитных ресторанов Лондона. Из маленькой сумочки Мэри достает свернутый пополам лист, кладет на стол и двигает к Шерлоку. – Это официально подтвержденная операция. Холмс складывает листок еще раз пополам и убирает во внутренний карман пиджака. – Я не хочу ввязываться в это задание, – Шерлок видит, как слегка трясутся руки Мэри. – Но другого выхода у меня нет. – Внешнее задание? – Да. Дело связано с нашими войсками в Афганистане, – этого хватает, чтобы привлечь полностью внимание Холмса. – Поначалу это хотели передать МИ-5, но кто-то сверху распорядился отдать его нам. - Краткое содержание? - Шерлок внимательно, делая вид что случайно, осматривается по сторонам. - Зачистка одного отряда, говорят, они знают слишком много, и сейчас власти не выгодно, чтобы информация могла всплыть, - Мэри чуть наклоняется к Холмсу. - Это отряд Джона. - Что? - глаза Холмса против его воли расширяются. - Это шутка? - Хотела бы, - вздыхает Морстен. - Они что-то натворили, пока были в Афганистане, а сейчас дан сверху приказ зачистить весь отряд. - Сколько людей? - В отряде - десять, с нас - трое. Шерлок откидывается на спинку стула, складывает руки в замок напротив губ. Думай, Шерлок, думай. - Старт? - Завтра. Все что я знаю - на листке, - горячий кофе обжигает горло, заставляя Мэри морщиться. - Наши в курсе об этой операции? - Нет. Все между сотрудниками МИ-6. - Но почему тогда? - Потому что Джон. По своим каналам Холмс узнает о том, что двоих из отряда Джона находят мертвыми через день после разговора с Мэри. Ему и хочется спросить у Ватсона о той истории, что с ним приключилась в Афганистане, но убийца внутри него зашивает рот на замок - он может выдать себя. Джон явно не дурак, сопоставит все факты и попробует уйти в глубокое подполье. Шерлок не спит два дня, пытаясь найти идеальный вариант увести Джона из-под пули. Девять будут мертвы, а Джон Ватсон будет жить. Для Холмса это нынешняя цель. Он получает не такое интересное, и не такое срочное задание как хотелось бы, когда телефон начинает пищать где-то на кухне. «Бартс. Вечер. Следили». - ММ После этого Холмс сразу пишет Джону незатейливое смс с вопросом о планах на вечер. «Еду в Бартс к другу, ненадолго. Потом свободен» - ДВ - Кретин! - Шерлок со злости кидает телефон в стену, который потом с глухим стуком падает на пол. - Кретин! Шерлок, схватив телефон с пола, устремляется в другую комнату. Открывает первый ящик комода, где в странном порядке разложены пистолеты. Автоматы и ружье лежат ящиками ниже. Выбор Шерлока останавливается на 9-миллиметровом ТТ. Кэб молниеносно доставляет Шерлока к госпиталю Святого Варфоломея. Расплатившись с таксистом, Холмс вылетает из машины и осматривается вокруг, но Джона не замечает - значит, он где-то в здании. Шерлок стоит перед главным входом и бегло осматривает расположенные рядом дома. Где-то горит свет, откуда-то доносятся звуки музыки – следовательно, они жилые, но чердаки всегда являются излюбленным местом для снайпера. МИ-6 будет действовать предельно тихо и аккуратно, значит, либо они должны быть очень близко, либо очень далеко. Холмс спасет Джона, что станет толчком для грандиозного скандала между двумя организациями. Майкрофт приложит все усилия, его забудут, а Шерлока, возможно, отправят на пенсию. Или он будет перебирать документы у брата в кабинете, чего ему уж никак не хочется делать. Но жизнь Джона явно дороже всего этого - скандала, формальностей и прочего. Шерлок чувствует вибрацию телефона - извещение о новом сообщении. «Прости» - ММ - Шерлок? - услышав голос Джона, сердце Холмса останавливается, а разум начинает работать в сто раз быстрее. Шерлок, обернувшись, кидается на Джона, обнимает и валит на тротуар, чем вызывает недоумение у прохожих. - Шерлок? Что случилось? - Ватсон так же удивлен поведением Шерлока, пока его рука не чувствует под собой что-то теплое и липкое. Холмс хочет что-то сказать в ответ, объяснить, что ты, Джон Ватсон, в смертельной опасности. И я сделаю все, чтобы ничего с тобой не случилось. Но вместо этого он грустно улыбается. - Шерлок! Шерлок! - Джон аккуратно приподнимает с себя Шерлока, переворачивая на спину. Белоснежная рубашка Холмса окрашена в ярко-красный цвет в районе груди. - Нет, нет, нет! Врача, позовите врача! - орет Ватсон ошарашенной толпе. Кто-то выходит из ступора и бежит в здание госпиталя. - Нет, нет, - Джон берет голову Шерлока в свои руки. Шерлок приоткрывает глаза и что-то пытается прошептать, но горло внезапно превращается в чертову Сахару. Больно дышать, в груди все жжет, а голова пустая. - Что происходит, Шерлок? Почему, почему ты это сделал? Ватсон находится с ним, пока из Бартса не выбегают врачи и ординаторы, которые кладут Шерлока на носилки и увозят в глубины коридоров госпиталя. Джона не пускают в отделение реанимации, поэтому весь вечер и первую половину ночи он караулит под дверями. От отчаяния он звонит Мэри, та поднимает трубку после третьего звонка. Ее голос кажется Ватсону слишком печальным. Джон просит приехать ее в госпиталь. - Извини, извини, мой милый Джон, но я не могу, - и гудки. Джону кажется, что он ничего не понимает в этом мире. Ватсон бегло просматривает больничную карточку Шерлока - серьезное пулевое ранение, еще дюйм и могло бы задеть жизненно важные органы. Большая потеря крови. Необходима длительная медицинская реабилитация. Медсестры гоняют Джона от палаты Шерлока три дня подряд, сославшись на запрет посещения тяжелобольных. На четвертый день медсестра Аманда разрешает зайти в палату, но только на пять минут. Джон проскальзывает в большую светлую комнату и тихо закрывает за собой дверь. Шерлока сняли с аппарата искусственного дыхания, сейчас он обмотан проводами, считывающими его состояние. Судя по ровному пульсу, Шерлок спит. Ватсон стоит около кровати Шерлока и не решается сделать шаг к изголовью. Молча развернувшись, он выходит из палаты. Когда за ним захлопывается дверь, Холмс приоткрывает глаза. Джону требуется три чашки чая, три сигареты и ночь на то, чтобы сопоставить кое-какие факты из его скромной биографии к тому, что Шерлок сейчас лежит в больнице. До него доходят слухи, что двое из его отряда, служившие с ним в Афганистане, - мертвы. Шерлок кидается на Джона с целью защитить его, следовательно, Ватсон был следующим. Получается, что Шерлок знал о зачистке отряда? Но откуда? Работа с секретными материалами? Работа в разведке? Он шпион? Когда Джон тушит первую сигарету, он невольно вспоминает первые полосы газет на прошлой неделе - каким-то образом всплыли некоторые материалы того дела, что им поручило командование в Афганистане. Джон старался никогда не вспоминать события тех дней, но сейчас они возвращаются. Скольких из его сослуживцев еще уберут? Знают ли они вообще о том, что на них объявлена охота? Но с чьей стороны? Вдруг Шерлок работает на афганцев? На вторую ночь Джон срывается и набирает номер Мэри. - Я просто прошу тебя приехать ко мне. - Джон… - Ты что-то знаешь, да? Да? - срывается на крик Джон. - Я буду через час. И Мэри, правда, оказывается на пороге квартиры Ватсона через час. Он пропускает ее внутрь, как истинный британец предлагает чашку чая. - Ты не просто так свела меня с Шерлоком. Мэри молчит и смотрит на свои руки. - Говори! - Не все так просто, Джон! - выкрикивает Мэри. - Так объясни мне, - Джон садится напротив Морстен. - Что за игру вы затеяли вдвоем? Мэри тяжело вздыхает и трет лоб. - Не уверена, что ты хочешь об этом знать… - Почему вы все решаете за меня, черт побери? - вспылив, Ватсон вскакивает со стула и начинает нарезать круги по комнате. - Присядь, Бога ради. Это долгая история. После которой отношение к нам двоим у тебя может резко измениться, - предупреждает Мэри, после чего начинает свой длинный рассказ. Когда, под утро, Джон выпроваживает Мэри, ему кажется, что внутри него абсолютная пустота. Что его очень сильно били или вынули все органы. А еще он чувствует себя каким-то использованным. И преданным. Мэри не спрашивает о том, как он себя чувствует. Она молча выходит из квартиры и бредет к лифту. Закрыв за ней дверь, Джон, на ходу раздеваясь, идет в спальню. За окном светает, когда он забирается под одеяло и утыкается во вторую подушку, которую ему пришлось завести специально для Холмса. Мозг начинает обрабатывать полученную информацию. Его лучший друг - наемный убийца со стороны МИ-6. Его любовник - наемный убийца со стороны МИ-5. Который, в свою очередь, спас его от убийцы со стороны МИ-6. Когда Джон пытается заснуть, в голове всплывает его разговор с Мэри. - Я не ожидала, что Шерлок кинется тебя защищать. Тогда я решила выстрелить в него. Это спасло вас обоих. - Каким, мать его, образом? - Ранение не смертельное. А у тебя будет время скрыться от МИ-6. - Спасибо, блять, большое! Шерлок лежит в реанимации из-за тебя! - Я не виновата, что мне дали это задание, Джон! Это случайность, чертова случайность. И скажи, твою мать, спасибо за то, что я предупредила Шерлока. Он побледнел, когда узнал о том, что ты в смертельной опасности. Потом в воспоминаниях всплывает лицо Шерлока, когда они падают на асфальт. Сначала он морщится, видимо, когда пуля попадает в него, а потом морщинки на лбу разглаживаются. И эта страшная улыбка. Смотри, Джон, ради тебя. Ты жив. Ватсон резко просыпается. Часы показывают, что он спал всего лишь двадцать минут. В госпиталь Джон приходит в день выписки Шерлока. Он стоит около палаты Холмса и ждет, когда тому сделают последнюю перевязку. Выходя из палаты, Холмс не ожидает увидеть Джона - он останавливается в дверном проеме и удивленно смотрит на Ватсона. - Мэри все мне рассказала, - спокойно говорит Джон. - Оу. - Я хочу видеть твою квартиру. - А как же меня обнять, Джон? - наигранно дует губы Шерлок. - Я тебя убью, - Ватсон скрещивает руки на груди. - Поверь, это пытались сделать многие, - по крайне мере, за время, проведенное в Бартсе, Холмс не потерял чувство юмора. Больше Шерлок не говорит глупых вещей, а везет Джона в свою квартиру. - Мэри приходила кормить кота, - выдает в такси Джон. Холмс поворачивает голову в его сторону. - От нее есть польза. Они приезжают в район, в большинстве, заселенный старыми пятиэтажными домами. Квартира Шерлока располагается в одном из подобных домов, на втором этаже. Когда они стоят перед дверью, Ватсон спрашивает себя: уверен ли он в том, что хочет видеть. Еще не поздно все бросить и уйти домой. Но он ждет, пока щелкнет ключ в замке, и Шерлок распахнет перед ним дверь. - Дом, милый дом, - Шерлок кидает небольшую сумку около входа. Оборачивается к Джону, все еще стоящему в коридоре. - Здесь нет камеры пыток, проходи. Ватсон переступает порог и оказывается в маленькой квартире, с виду непохожей на квартиру наемного убийцы. - Ты явно ожидал чего-то иного, - Шерлок словно читает мысли Ватсона. - Признаться, я ждал пентхаус с головами оленей на стенах, - признается Джон, выходя из кухни. - И стену с оружием. Шерлок, расстегивая манжеты рубашки, проходит во вторую комнату и встает перед комодом. - Первый ящик - пистолеты, второй - автоматы, в третьем лежит ружье. - А в четвертом? - ради полноты картины спрашивает Джон. - Сам не помню, если честно. Наслаждайся, - с этими словами Холмс выходит из комнаты и идет в спальню. Сейчас Джон чувствует себя как маленький мальчик, которому подарили большую коробку с подарком на Рождество. И вот ему предстоит ее открыть. Аккуратно потянув на себя, Ватсон открывает первый ящик комода и видит перед собой разнообразные модели пистолетов. В остальные ящики он решает не лезть - верит Шерлоку на слово. Отделавшись от посягательств кота, Джон идет в спальню Шерлока, где хозяин сидит на кровати и рассматривает свою перебинтованную грудь в небольшое зеркало, встроенное в шкаф. - Я так кажусь мужественней, м? - Ты кажешься идиотом, - Джон садится на край кровати. - Мог бы сказать «спасибо», между прочим, - Шерлок захлопывает дверцу шкафа и натягивает майку. - Мог бы и сказать, что на меня нацелена пушка. - Этот разговор будет бессмысленным и бесконечным, - Шерлок садится рядом с Джоном. Воцаряется тишина, в которой слышно только мурлыканье кота - он тоже хочет принять в этом активное участие. - Твоя смерть разбила бы мне сердце. Шерлок поворачивает голову и смотрит на Джона. - Прости, что? - Я не собираюсь это повторять дважды. Холмс отворачивается от него и смотрит в одну точку где-то на шкафу. Он ожидал истерики, битья посуды, громкого хлопанья дверью. Но никак не этого. - То есть…Джон, постой, - Шерлок вскакивает с кровати и встает перед Джоном. - Тебя не интересует, что я убиваю людей, работаю на чертово правительство? - М-м-м-м, нет, - Ватсон качает головой из стороны в сторону. - Иметь отношения с таким психом как я абсолютно ненормально. - Может это судьба? - Джон берет Шерлока за руку и усаживает рядом с собой. - Может, это моя чертова судьба иметь отношения с таким психом как ты. Шерлок трет переносицу. - Я убиваю людей. - А я лечу людей. - Не смешно, Джон, - морщится Шерлок. - Ты это делаешь во имя государства, во имя всех нас, - Джон словно ищет оправдание для собственного поведения. - После этого я получу жесткий выговор от… - Шерлок запинается, понимая, что говорит слишком много ненужной, для Ватсона, информации. Ватсон поворачивается к Шерлоку и берет его лицо в свои руки. - Я тоже убивал людей, правда, это было давно. Я знаю, что это такое. И мы исполняли абсолютно дурные приказы. Но мы должны были это делать, иначе могли сами попасть под пули. Джон начинает целовать Шерлока сначала в шею, потом переключается на ухо, затем на лоб, спускается по носу к губам. - Пистолет из-под подушки я не уберу, - выдыхает Шерлок после поцелуя. - Мы что-нибудь с этим придумаем, - смеется Джон, прежде чем вовлечь Шерлока в еще один головокружительный поцелуй. Джон заставляет Холмса лечь на кровать и сам нависает над ним, стараясь не дотрагиваться до груди. Они просто долго и жадно целуются, когда Шерлок мягко освобождается от объятий Джона. - Больно? - тревожится Ватсон. - Нет. - А что? - Хочу есть. - Шерлок! - Штрудель и клубнику. - Господи Боже! - Джон перекатывается на спину. - Учитывая, что в холодильнике у тебя банка кукурузы и десяток яиц, то даже приготовить его будет проблематично. Шерлок на секунду умолкает, обдумывая кое-что. - Если ты приготовишь яичницу, я буду согласен и на это. Ватсон понимает, что спорить сейчас бесполезно. Он и сам голоден, а на препинания нужны силы. Поцеловав Шерлока в щеку, Джон поднимается с кровати и идет на кухню. - Кстати, Джон, - кричит из спальни Шерлок, - у меня для тебя есть заманчивое предложение. - Пусть в этом предложении будет больше еды, - бурчит под нос Джон. - Мы же не можем жить на две квартиры, да? Поэтому, - Шерлок буквально вплывает в кухню, - я предлагаю нам снять совместно жилье. Джон разбивает одно яйцо мимо, когда слышит такое предложение. - Боюсь, с моей зарплатой врача я не потяну… - Это будет половина. Или даже большая часть с моей стороны. Хмурясь, Джон выливает яичную смесь на сковороду. - У меня есть идеальный вариант. Я уже обо всем договорился с хозяйкой. - Когда ты успел? - В больнице сплошная скука, - улыбается Шерлок. - Завтра мы идем на Бейкер-стрит, 221Б.