"Босиком на лезвиях ножей танцуй, танцуй, танцуй, и боль свою в алые уста целуй" Otto Dix - Эго
Стало тяжело. Было холодно, просто невыносимо холодно. Я судорожно натянула носки и, поморщившись, всунула стертые ноги в сапоги. Вспомнив о вчерашней ночи, я чуть улыбнулась. Дэрил хорош. Сильный, смелый, холодный. Неприступный. На секунду замявшись, я все же взяла рюкзак и начала шарить под подкладкой, в которой была хорошая такая дыра. Вытащила продолговатый тюбик. Схватила как-то в универмаге, на стойке рядом с гигиеническими принадлежностями. Новая. Может, даже не просроченная. Тушь была откровенно хренового качества и потому неважно ложилась. Я посмотрела на себя в крошечное запыленное зеркало в углу камеры. Что ж. Надо отдать должное косметике, краше я стала. Господь Всемогущий, что я делаю?! Прихорашиваюсь? Глупо, как же глупо. Возникла мысль стереть тушь, но я ее отбросила. Зная себя, сделаю только хуже. Я здесь всего несколько дней, и вот в моей голове уже мужчина. И какой… Я никогда не западала на красавчиков, находившихся в центре внимания, смазливых и туповатых. Нелюдимые, странные ребята – вот это я люблю, это по мне. Таким был и Майк, хороший, немного чудной мальчик. Именно мальчик. Впервые я увидела его на дне открытых дверей в университете Вашингтона, куда он пришел вместе с другими учениками десятого класса. Тихий, молчаливый, скромный, в отличие от одноклассников, которые шумели и толкались, ведя себя вызывающе. Я вместе с двумя девушками и тремя ребятами представляла наш факультет, стоя под большим баннером и держа в руках проспекты. «Как можно шире улыбаться и отвечать на любые вопросы». Вот такое было задание. Тогда Майк подошел к нам, уныло разглядывая большой цветной баннер и бумажки в наших руках. - Интересуешься финансами? – Синтия, моя соседка, об чью голову я впоследствии разобью ночную лампу, широко улыбнулась Майку и протянула буклет. - Нет. – Майк покачал головой и поглядел на меня. – Неужели вы интересуетесь? - Нет. – Я опустила руки с веерами проспектов и улыбнулась парню. – На самом деле я не этого хотела от жизни. Точно не заниматься подсчетом чужих денег, составлением статистик и построением диаграмм. На какое-то мгновение лицо юноши озарила улыбка. - Да, я думаю, что… - Майкл! – Руководитель группы школьников строго помахал Майку рукой, и тот, извиняющее улыбнувшись, скрылся в толпе тинейджеров. - Может, пойдешь с ними? – Язвительно предложила Синтия. – Раз уж тебе так наскучили финансы. Я только хмыкнула и повернулась к подошедшим гостям. Майк дожидался меня у выхода из главного корпуса. Стоял в своей темной толстовке, накинув на голову капюшон и вглядывался в выходящих из здания. Я кинула оставшиеся буклеты в урну и быстрым шагом подошла к нему. - Привет. – Он ежился от холода и глупо улыбался. Но до чего очаровательно. - Хм, - я чуть смущенно улыбнулась и качнула головой, - кажется, тебе не помешает кофе. Так все и началось. - Нужна твоя помощь. – Кэрол вырвала меня из воспоминаний, от которых чуть потеплело на сердце. И снова до обеда дела, заботы. Уборка и готовка. И выход из тюрьмы. Поначалу было страшно. Я так долго шла в место со стенами и крышей над головой, а теперь мне предлагают выйти наружу. Но Кэрол и Аксель уверили меня, что все будет в порядке. Дали в руки толстый металлический прут, пачкающий ладони ржавчиной, и повели к забору. За забором кишели ходячие. Я отшатнулась. По спине пробежали мурашки. Да они шутят! Забор, хоть и был высок и отделан колючей проволокой, все же не внушал мне доверия. Но Дэрил уезжал на вылазку, и мы должны были отвлечь ходячих на себя. Мужчина сидел на байке и ждал, пока откроют ворота. Кожаная жилетка на широкой спине чуть блестела на солнце. - Крепко держишь прут, - Кэрол сжала свой, - и просто...протыкаешь им голову. Ловким движением она вогнала прут в глаз ходячей с обглоданным лицом. Аксель так же разобрался с другим зомби. Я попробовала. Поначалу мне это претило,однако потом...я вошла во вкус. Тупая механическая работа, которая уменьшает количество ходячих на Земле. А что, если они постепенно будут приходить к тюрьме, и однажды мы сможем перебить всех на территории США? Потом я вспомнила примерное население страны и чуть поубавила пыл. Когда мы уходили, я кинула взгляд в сторону ворот. Мой форд блеклым красным пятном выделялся на фоне лесного массива. Кэрол проследила за направлением моего взгляда. - Он совсем разбит. Прости. - Женщина улыбнулась мне. - Там же не осталось ничего ценного для тебя? - В багажнике есть полупустая канистра бензина, - припоминала я, - а в бардачке Кит-Кат. Я берегла его для особого случая. Кэрол рассмеялась. - Я думаю, мы достанем тебе еще Кит-Кат. Когда мы вернулись, мне дали подержать Джудит. - Вот так, придерживай головку. – Кэрол кончиками пальцев погладила малышку по лбу и улыбнулась. – Ты ей нравишься! Девочка и правда улыбалась.***
Хершель сидел в своей камере, и вновь что-то записывал на листочке. - О, Лиз, - он отложил карандаш и с улыбкой поглядел на меня, - как твое самочувствие? - Прекрасно, - солгала я. Меня мутило целый день. Иногда сильнее, иногда слабее. Горло драло. Вот уж не думала, что будет так паршиво из-за отказа от Промедола. – Мм...сэр… - Хершель, просто Хершель. – Замахал руками он. – Я никакой не сэр. - Хершель, - осторожно начала я, - у меня в рюкзаке было лекарство… Врач моментально растерял весь свой радостный настрой и посуровел. - Так? - Мое лекарство...мне оно необходимо. – Я уже пожалела, что затеяла все это. Очень пожалела. - Тебя мучает боль? – Усомнился Хершель. - Да! – Едва не заорала я. Последние часы почти невыносимо. Старик нахмурился. - Одна таблетка Анальгина, и все пройдет. - Может, лучше мое, - жалобно протянула я, - не хочу никого притеснять.. - Присядь. – Хершель толкнул в мою сторону стул. – Сейчас же. Я послушно опустилась на стул, жалея, что нельзя повернуть время вспять и избежать этого разговора. - Элизабет, - начал он, - у нас здесь дружный коллектив. Мы семья, одна большая семья. Мы все оберегаем друг друга и заботимся о нашей безопасности. Прежде всего, о безопасности детей.- Старик откашлялся и внимательно посмотрел на меня. – Мы приняли тебя в нашу семью. Не думаю, что остальные будут рады наркозависимой… - Я не наркоманка!– Я так и подскочила на стуле. – Мне просто…просто… - Не надо объяснений, - прервал меня Хершель, - они не нужны. Я не сказал Рику о твоей зависимости. Борись с ней, девочка. Я понимаю, как это тяжело. Не пытайся стащить у меня таблетки. Дэрил рассказал, что ночью ты бродила по тюрьме. Я уничтожу таблетки, если ты попытаешься добраться. Совершенно обескураженная, я покинула камеру Хершеля. Он готов рискнуть здоровьем и, возможно, жизнью кого-то из группы, только чтобы не дать мне добраться до таблеток. Что ж, возможно, это и имеет смысл. Но только не когда внутри все крутит, и каждая клеточка тела просит, умоляет о…наркотике. Я сползла по стене прямо на ледяной пол. Ничего, я справлюсь. Все будет хорошо. Кэрол поручила мне таз белья. Я с радостью взялась за работу. Что-то, что требует физических усилий – подходит. А музыка сможет занять мозг. Я вставила в плеер новый диск, вставила в уши наушники и запустила руки в воду. Ужин. Напряженные взгляды теперь уже Хершеля, Рик не появился вновь. Все немного обеспокоены, и это словно витает в воздухе. - Завтра мы с Гленном отправимся на вылазку, - сообщила Мэгги, поглощая мясо, - дальше, чем ездил Дэрил. У малышки заканчивается смесь. Все согласно закивали. - Будут заказы? – Усмехнулся Гленн. Некоторые и правда заказывают. Шампунь, какие-нибудь книги, шоколада, не важно, в каком состоянии. Я молчу. То, чего мне хочется, совсем рядом. Но под охраной. Или вот. Сидит напротив, натачивая нож. Отогнав совершенно лишние мысли, я вернулась к еде. - Все? Все заказали? – Гленна отчего-то смешит это слово. - Лиз, а ты чего молчишь? Неужели ничего не нужно? – Сидящая рядом Кэрол, чуть наклонив голову, очень пристально смотрит на меня своими голубыми глазами. Разве что дыру не прожигает. - Ну, как-то…неловко. – Я неопределенно пожала плечами и улыбнулась. Кэрол усмехнулась. - Глупости. Ты не голодна? - Указала она на мою почти полную тарелку. Я потрясла головой. Аппетит был, но я боялась, что, положив в рот еду, не смогу сдержать позывов желудка вырвать. Посиделки после мне нравились. Всегда находились какие-то истории, Бэт пела песни. Меня больше не просили, что радовало и одновременно огорчало: с одной стороны, мне было неловко петь перед публикой, а с другой это означало, что довольных пением не нашлось. Я чувствую, как меня бросает то в жар, то в холод. Сдерживаю подкатывающую к горлу тошноту и в полном изнеможении прислоняюсь головой к прохладной стене. Во взгляде Хершеля сочувствие. Ничего. Мне бы только перетерпеть эту омерзительную ломку, а дальше будет проще. Сложно было усидеть на месте, хотелось просто бежать. Куда-нибудь. Как лошади в узде пытаются убежать от кнута кучера.***
-Эй. – Этот оклик в спину заставил оглянуться. Дэрил застыл в центре коридора, напряженно глядя на меня и сжимая что-то в руках. Диски! – Возьми, у тебя же плеер…я схватил на вылазке. Как завороженная, я подплыла к мужчине и взяла из его рук подарок. Сборник кантри, какая-то неизвестная мне рок-группа и Бритни Спирс. Я вытащила из стопки последнюю коробочку и недоуменно поглядела на Дэрила. - Вы же, женщины, любите все такое…- Неуверенно начал он, - короче, бери, что дают, хоть бы спасибо сказала! - Спасибо… - пробормотала я, устыдившись. – Замечательные диски. Дэрил только покачал головой и пошел обратно. Вся красная от смущения, я засеменила следом за охотником. Услышав мои шаги, он обернулся. - Что еще? Альбома Пинк Флойд у меня за пазухой нет. - Да нет, я… - Так глупо я чувствовала себя только когда…да никогда я не чувствовала себя настолько идиоткой, которая не ведает, что творит. Руками обхватила его крепкое, мускулистое тело, чуть липкое от пота и грязи и положила голову к нему на грудь, слушая биение его сердца. Или это мое, которое стучало в самой голове? Он просто стоял и молчал, пока я висела на нем. Когда я поняла, что ответной реакции не дождусь, отпустила его. Постоял, посмотрел на меня пару секунд, и, развернувшись, ушел. Вползла в камеру и упала на кровать, прижимая к груди диски. Дэрил прочно засел в моей голове. Точнее, я сама его туда запихнула. Зацепилась за него, как за соломинку. Наверное, это стресс. Дэрил олицетворял собой уверенность, смелость, надежность. Кому-то он мог показаться опасным, но только не мне. И что-то в нем напоминало мне о Майке. Сегодня я уже дважды его вспоминала, хотя поклялась этого не делать. В такой атмосфере как-то получалось сохранять хладнокровие. Прошел год. Я уже смирилась с мыслью об утере родителей. Пора свыкнуться и с гибелью Майка, хотя какая-то моя часть отказывалась это делать. Вдруг он спасся, как и я? Схватил пистолет, сел за руль? Ах, да. Майк не умел водить. Посмотрел бы он на меня сейчас: бледная, корчащаяся в ломке, потерянная. Из глаз полились слезы. Так и уснула, предварительно размазав по лицу тушь.