Первое свидание

      После борьбы с Геей прошло ровно два года, герои выросли и поумнели - больше к неприятностям и на метр не подходят. Кроме Нико, само собой. Отец вечно посылает его по всяким нужным и ненужным делам, и совершенно все равно, что у парня две сестры. Одна из них старшая.       Да, Бьянка ди Анджело осталась жива, потому что не пошла в охотницы, став обычной полукровкой. Однако силы в ней открылись значительно позже, чем у Нико, которого-то и спалили на принадлежность к Аиду. А если ее брат ребенок бога мертвых, то Бьянка, соответственно, тоже. А по-другому-то никак.       Силы возникли только в битве за Манхеттен, когда девушка так вовремя поймала Перси, свернувшегося с летающей свиньи. Белые призраки обхватили героя длинными руками и благополучно вернули на землю. Вскоре души исчезли, а Джексон до такой силы обнял ди Анджело, что у бедняжки хрустнули ребра.       А вот, когда этот несносный герой пропал, Бьянка старалась удержать младшего брата в лагере, но он не послушался и сбежал. Рано утром, кстати, когда она спала. Она вполне могла последовать за ним по теням, но отказалась от этой затеи, потому что знала, что Нико вполне может справиться и сам, ведь он уже взрослый мальчик.       Но, когда он не вернулся, а новая троица вернулась с первого поиска, Бьянка заволновалась. Она явственно чувствовала, что что-то не так, и увязалась за командой на корабль Арго 2. Они с Аннабет долго переругивались на тему того, что мало места. Но вскоре дочь Афины сжалилась и разрешила во время путешествия спать в своей каюте. Видели бы вы реакцию Лео на Бьянку. Вечно падкий на симпатичных леди, сын Гефеста постарался охмурить дочь Аида всеми возможными способами. И ей пришлось в красках ему описать, что случится, если она расскажет о его домогательствах своему супер мрачному брату. Вальдес обиделся и заявил, что не особо боится какого-то там малявки, и как-то по фиг, что он выше.       В итоге, когда они прибыли в Новый Рим, Бьянку ждало новое удивление - она встретила свою сводную сестру Хейзел Левеск. Вот шок, так шок. Кажется живешь себе, никого не трогаешь, и вот Нико захотелось себе еще одну сестру. Видите ли, Аид его попросил. Да зафигеть.       Девушки, конечно, подружились, и ди Анджело узнала ее тайну с проклятыми минералами. Она узнала о своей сестре все, и ответила ей тем же. Но Нико все не было, хотя Бьянка уже узнала, что этот маленький засранец знал о Лагере Юпитера, но ей ровным счетом ничего не рассказал. Ну, и как это понимать?       Путь в Рим был долгим и тяжким, не без приключений, которые хотелось бы послать в далекий Тартар. Но они справлялись. А вот, когда Бьянка увидела своего любимого братика, выкатывающегося из бронзового сосуда, то ей хотелось сделать несколько вещей сразу: расплакаться, врезать кому-нибудь, залепить Нико затрещину, наорать на Бахуса, наорать на Перси с Джейсоном. Но, увы.       А вот про падение Перси и Аннабет в Тартар, путешествие оставшихся в Грецию и усыпление Геи - мы пропустим, ведь это уже выйдет очень длинный и нудный рассказ, а не то, что было задумано. Одно вы уже уяснили: Бьянка жива, она помогала семерке вместе с Нико и Рейной, и она обладает силой вызвать души, общаться с ними, проклинать. В общем, делать все то, что брат с сестрой не умеют, а она не умеет делать то. что делают они.

***

      Девушка проснулась в своей комнате и осознала, что Нико до сих пор не вернулся, а Хейзел уже ушла. Ведь было так тихо - просто блаженство. Ее брат, по своему обыкновению, обожал рыться в вещах сестер, горячо заявляя, что без своей любимой черной футболки и того шипастого браслета - он потеряет имидж и станет как все. А он этого не любил. Совсем.       Потянувшись, Бьянка выглянула в окно. Не увидев ничего интереснее, чем Хирона, тренирующего малявок, девушка поднялась. После традиционного умывания и прихорашивания, она вышла на улицу.       Обогнув группу юных деток Аполлона, которые так и готовы были выстрелить по мишеням из лука, Бьянка направилась к обеденному павильону. Оттуда, врезавшись в нее, выскочил Персей Джексон и с улыбкой спросил:       - Доброе утро. Братца своего не видела?       Вот чего не понимала Бьянка, так это тройные отношения между Перси, Аннабет и Нико. Нет, ну, греки и все такое, но все же! Мы же приличные люди, но о каких приличных людях может идти речь, когда твой брат - гей?       - Нет, - ответила она. - Со вчерашнего вечера о нем не было вестей.       Кивнув, сын Посейдона улетел в сторону домика Афины, а дочь Аида вошла в обеденный павильон, усевшись рядом с Хейзел. Ее сестренка болтала с Фрэнком, которому, ну, никак не сидится за столом Ареса. Бьянка не особо жаловала детей бога войны, но Чжан был вполне себе адекватным, но его, правда, иногда маленько заносило.       - Итак, - щебетала Хейзел, - сегодня мы с тобой идем собирать землянику, а потом можно и потренироваться, как и просил Хирон, - но увидев сестру, она замолкла, повернулась и обняла Бьянку. - Привет, - улыбнулась Левеск. - Я смотрю, Нико опять убежал в Аид? Сдается мне, что он так от Перси бегает.       - Наверно, - пожала плечами Бьянка. Ей совсем не хотелось распространяться на эту тему, но что делать, если личная жизнь ее брата интересует даже богов. Она быстро заказала воздушной нимфе завтрак и повернулась к друзьям. - Кстати, вы можете сегодня не приходить на тренировки. Вы же, в конце концов, герои Олимпа! С какой стати вам продолжать тренироваться, когда все боги и так знают, на что вы способны?       - Действительно, - улыбнулся Фрэнк. - Это и вправду смешно, не находите?       Но Бьянка не находила. Даже будучи героем, ей приходилось частенько являться на тренировки, потому что из них сделали каких-то учителей. И теперь ей предстояло заменить этих двоих, чтобы они преспокойно смогли сходить на свидание.       Не то, чтобы Бьянка завидовала, ни в коем разе, но ей уже восемнадцать, а парня как не было, так и нет. Даже намека, хотя бы маленького. Девушка склонилась над своими любимыми мюсли с молоком и затихла, слушая жалобы Хейзел на отца.       - Нет, ну вы представьте себе: он постоянно поручает исполнение каких-либо приключений именно Нико, а не нам. Как будто мы хрупкие и ни на что неспособные. Это несправедливо! - она взглянула на сестру, ища поддержки, и Бьянке пришлось покивать, чтобы ее успокоить.       Оторвавшись от еды, она внесла свои пять копеек замечанием:       - А однажды, когда Персефона устроила семейный обед, Аид такой заявляет, - она нарочито понизила голос, стараясь изобразить отца, и с подходящей мимикой изрекла: - Главное для девушки: найти себе подходящего жениха, родить полукровку, который будет уже на треть им, остепениться, и никаких. Никаких приключений!       - И Бьянка такая на всю столовую, как сказанет... - засмеялась Хейзел, чуть не опрокинув стакан с яблочным соком.       - Но-но, - продолжила ди Анджело уже своим нормальным голосом, только слегка театрально. - На меня свою парадигму патриархата не распространяй!       Фрэнк смотрел на двух громко смеющихся дочерей бога смерти круглыми глазами.       - А что потом-то случилось? - с благоговейным ужасом спросил он.       Бьянка выпрямилась и пожала плечами.       - А потом Нико с грохотом упал со стула от смеху, Персефона случайно опрокинула тарелку, Аид побагровел, а мы с Хейзел присоединились к брату на полу.       - Ужас, - заметил сын Марса.       - Еще какой, - с улыбкой согласилась Хейзел.       Вскоре Бьянка поднялась на ноги, попрощалась с ними и пошла тренировать мелких. Какого было ее удивление, когда вместо детей она увидела там Малькольма, сына Афины, молотящего мечом бедный манекен. Причем делал он это из рук вон плохо. Этот чувак вообще не умел держать в руке меч. Позорище. Девушка остановилась позади него в паре метров и с интересом наблюдала за его бесплодными попытками победить неживое существо. Но вскоре она не выдержала и с уставшим видом поинтересовалась:       - И что же ты делаешь?       Парень резко обернулся, и ди Анджело пришлось в шоке отскочить, чтобы не погибнуть так бесславно.       - Ты чего творишь, придурок? - крикнула она, поднимаясь с земли, куда только что упала.       - И-извини, - пролепетал Мальк и, бросив меч, подбежал к ней и помог подняться на ноги.       Его лагерные бусы неприятно скребнули по ее щеке, а теплое дыхание обожгло шею. Было в принципе приятно, но, боги, ну, не на сына же Афины западать. Он же неудачник.       Уже стоя на ногах, девушка прихватила свой черный меч, точно такой же, как и у Нико, и наставила противнику на горло.       - Вот, если еще раз такое повториться, то я твои очки к чертям разобью, уяснил?       - Ага, - парень поднял обе руки и с опаской уставился на черный клинок стигийской стали у своей шеи.       Сначала не поняв, чего это он так боится, Бьянка взглянула на меч и, внезапно, залилась громким хохотом. В такие моменты они с Нико становились близнецами, буквально. Смех у них был до того одинаковый, что все удивлялись.       Малькольм с глупым видом стоял на месте, ожидая, когда она закончит смеяться. Дождавшись этого момента, парень быстро отскочил.       - Да ладно тебе, - уже серьезно сказала Бьянка, распрямляясь и убирая меч в ножны. - Я же пошутила. Мир?       Она подошла к нему, протягивая ладонь. Он, тяжело выдохнув, пожал ей руку и повторил:       - Мир.

***

      Во время лагерного костра на следующий день Мальк подсел к ней и протянул кусок пирога. Язычки пламени отражались от линз его очков, создавая какой-то ореол таинственности. Казалось, что у него есть только очки, а глаз - нет.       - Держи, - он протянул ей тарелку с земляничным пирогом.       Они отмечали праздник Фортуны, который им преподнесли римляне. Лагерь Юпитера был расформирован, остался только Новый Рим, куда съезжались полукровки со всего мира на своего рода конференции. На них они обсуждали методы борьбы и защиты от монстров в современном мире. А так же, внедрение более продвинутой электроники, которая должна была работать исключительно на магии. Это было предложение Аннабет Чейз, вспомнившей о ноутбуке Дедала.       - Спасибо, - Бьянка приняла угощение.       Их колени, бедра и плечи соприкасались, но оба как будто этого не замечали. Не далеко от них болтали Пайпер с Джейсоном; Перси что-то недовольно высказывал вернувшемуся с задания Нико, под комментарии Аннабет; Калипсо старательно впихивала в вечно занятого Лео пирог; Хейзел что-то вновь рассказывала Фрэнку; Тревис затыкал брата и успокаивал Кати. Все были так по парочкам, а Бьянка как всегда одна. Даже обидно.       - Слушай, - вдруг вывел ее из раздумий голос Малькольма, - я тут на Манхеттене видел очень неплохое кафе, где делают изумительный кофе и вкусные пирожные. И подумал, что ты... кхм... Не отказалась бы со мной сходить туда?       Бьянка нахмурилась и посмотрела на него, думая, что, может, он и профан в битвах на мечах, но он все-таки остается гениальным ребенком Афины. И Мальк, как будто читает ее мысли. И он осмелился пригласить ее куда-нибудь. То есть, ну, где вы видели ботаника, который бы вас куда-то бы пригласил?       - С удовольствием, - улыбнулась дочь Аида, вгоняя сына Афины в краску.

***

      - Это тут, - Малькольм услужливо придержал перед ней дверь, пропуская в помещение.       Кафе было довольно-таки уютным, теплым и пропахшим свежей выпечкой. Стены, обшитые деревянными панелями, не зажимали и не создавали неприятных ощущений.       Они заняли столик у окна, за которым проносились машины с диким визгом и гуляли люди. Это было хорошее и пустынное заведение. Ну, естественно, в десять-то утра.       Мальк отошел сделать заказ, а Бьянка выглянула в окно, гадая, сколько раз Фрэнк куда-нибудь водил Хейзел? Неверное много, если учитывать, что Левеск уже очень хорошо прижилась в этом времени. Так же хорошо, как и ди Анджело.       Когда сын Афины вернулся, девушка уже забыла думать о сестре и ее парне. Полностью сосредоточившись на Мальке. Он нес две чашки кофе, от которых валил дым.       - Так, - он очень аккуратно поставил чашки на стол и снова ушел, чтобы взять пирожные.       После перетаскивания продуктов, они перекусили, а Бьянка между тем шепнула:       - А знаешь, меня раньше никогда никуда не приглашали.       - Я тоже никуда никого раньше не приглашал, - улыбнулся он, отпивая кофе.       - То есть я исключение? - удивилась она.       - Очень приятное исключение, девочка из прошлого века.       Бьянка зарделась, сама не зная почему, и уткнулась в тарелку с пирожным.

***

      Вернувшись в лагерь только под вечер (они сходили еще в кино и погуляли), Мальк остановился у домика Аида.       - По закону жанра на первом свидании целоваться нельзя, - сообщил он, - но девушку нужно обязательно проводить до дома.       Бьянка заметила, что Нико как-то подозрительно выглядывает в щель между черными шторами и ухмыльнулась. Ну, если он вытворяет всякое такое, то почему бы и ей не попробовать? Она наклонилась вперед и поцеловала сына Афины. Очки, конечно же, мешали. Девушка протянула руки и сняла их. Отстранившись, дочь Аида улыбнулась, чмокнула его в щеку и побежала к двери.       Остановившись, она крикнула:       - В Тартар все эти романтичные фильмы.       Малькольм остолбенело смотрел ей вслед. Потом надел очки и медленно зашагал в сторону домика Афины.