Старые привычки

Она присоединилась к экипажу Лост Лайта совсем не из-за него, но сейчас, когда он стал капитаном, Наутика не могла справиться с любопытством и, сидя в маленьком отсеке трапезной, подглядывала за ним из-за кромки своего планшета. Мегатрон. Ниспровергатель. Аннигилятор. Бич Симанзи, Палач Моста Шерма. У него была ещё добрая сотня прозвищ, от которых топливо стыло в магистралях, но они отчаянно не вязались с меха, которого она видела. Он был огромен, вероятно, больше, чем Тандерклэш. И он воплощал собой ту самую командирскую ипостась, - нет, не высокомерием, - но когда он отдавал приказы, ни у кого не возникало сомнений в том, что они должны быть выполнены. Да, он лидер. Но после прочтения автоботских хроник от его вида можно было ожидать чего-то явно более устрашающего. Например, саблезубого тентаклевого монстра, с чьих когтей капает энергон противника. Ну или хотя бы привкус опасной невменяемости, ореолом окружающий его. А он выглядел… не менее нормальным, чем любой автобот, которого она встречала. Вот и всё, пожалуй, что можно было о нём сказать. Но он точно не был похож на деспотичного душегуба. В сей самый клик он просто выглядел, как меха, который заметил, что за ним наблюдают. Шлак! Она попыталась схорониться за планшетом, когда он положил руки на стол, приподнимаясь. Она слышала, как он направляется к ней. Когда на неё легла тень Мегатрона, она почувствовала себя крайне глупо и неловко. - Наутика, верно? Она кивнула, стараясь выглядеть невозмутимой, и понимая, что это у неё плохо получается. С ней говорит сам Мегатрон. Она сразу ощутила себя частью великой истории. - Я...я не хотела на вас таращиться. Ну уж хоть признайся себе, дорогая. - Пытливыми оптосенсорами меня не испугаешь, - сказал он и почти незаметно пожал плечами. - Ты из тех, кто прибыл с Каминуса? Вопрос прозвучал констатацией факта. Был ли её интерес взаимным? Есть ли вообще что-то волшебнее или опаснее взаимного интереса? Так или иначе, Наутика терять шанс не собиралась. - Я читала историю вашей войны, - она автоматически указала на лежащий в сторонке планшет, - И... Он жестом указал ей, чтобы продолжала. - Вы Мегатрон. Из Тарна, - она тоже старалась звучать утвердительно, - который написал Механиледжиум? Он прищурился в ответ. Удивила ли она его? Она не могла сдержать восторженной дрожи от одной этой мысли. - Это было слишком давно, - наконец сказал он, - поэзия осталась у меня в далёком прошлом. - Какая жалость. Должна признаться, вы были настоящим мастером слога и рифмы. Она рванулась вперёд со своего сиденья к планшету, собираясь продекламировать один из его стихов, но потом решила, что довольно странно сидеть, когда капитан стоит, и встала. С этого расстояния оценить его рост и широкоплечесть было ещё легче, и они казались ещё привлекательнее. Она была уверена, что почуяла запах его механизмов, горюче-смазочных материалов, едва уловимо отличимый от автоботского: на вид темнее и слаще, чем у каминцев. - Было бы интересно узнать, как ты их нашла. - Тандерклэш. Я… немного пошарилась у него в библиотеке. Что? Освоила хроники длиной в четыре миллиона лет? Да ну. - Тандерклэш, - Мегатрон на мгновение задумался. - Я бы не назвал его своим фанатом. - Он очень интеллигентный. - А я военный преступник, - он едва повёл плечом в знак безразличия. - А чего не хватает в его архивах, так это ваших речей, - упрямо продолжила Наутика. Она почуяла, что на пути к победе, и ничто ей не могло помешать. Уж точно не правила приличия. Его хохот был больше похож на лай; удивлённый и с легким привкусом горечи. - Ничего удивительного. - Я уверена, что у вас есть копия. Или вы знаете, где её можно достать, - она постаралась победоносно улыбнуться. - Не уверен, что это… - он взял паузу, приглушив свой баритон, пока подбирал слова, - ...уместно. В подобных обстоятельствах. - А вы никогда не делали ничего неуместного? Наутика ощущала, как её искра трепещет. Странное ощущение, будто она пришла к финишу в гонке на скиммерах. Ничего удивительного: у Хромии бы все шестерёнки перевернулись, будь она здесь. - Может, я всего лишь пытаюсь бросить старую привычку. Она вильнула бедром, выпятила губы, и её улыбка переросла в ухмылку. - Похоже, мы идём вровень. Фемботка чувствала открытую дерзость - как будто он излучал какую-то безрассудную смелость. - Я абсолютно уверен, что это идёт вразрез с Автоботскими Законами. Вражеская пропаганда? Вполне возможно. У неё были все причины хотеть этого. При одной мысли о низких, раскатистых звуках его громоподобного голоса… О, Праймас. Она наклонилась к нему и нахально прошептала: - Я не совсем автобот. Почти вопреки своему желанию он рассмеялся: - Какая же ты настырная! Её смех отозвался эхом, и она почувствала, как пластины её щек нагреваются. - Мне об этом уже говорили, да. - Могу себе вообразить. Он не сдержал кривую улыбку. Смотрелось это странно, он явно не делал ничего подобного уже очень давно. - На что ещё хватит вашего воображения? Что скажете обо мне? Это было пьяняще опасным, и балансировало на грани максимального риска, на который она была способна. - Ты авантюристка. - Это слишком легко, - гримасничала Наутика. - Это можно сказать про любого на Лост Лайте! Ишь, читер! - Твоя правда, - он склонил голову в раздумиях. - Ты не боишься одиночества, - наконец, выговорил он. - Неплохая догадка. - Это даже не догадка. Ты похожа на… - он внезапно замолчал. - ...на меня, на самом деле. Перед войной. По его голосу было понятно, что он не считал это достоинством. - Сочту это за комплимент. Именно так эти слова и ощущались - бальзамом на искре; под торакальной броней сразу потеплело. - Не думаю, что остальные согласятся с этим, - Мегатрон повернул свои багровые линзы в сторону основного зала трапезной, к шуму болтовни и шуток, которые сразу смолкнут, стоит ему выйти из тени отсека. - Каждый волен иметь своё мнение. Моё вы услышали, - фемботка сопроводила слова уверенным кивком. - Наутика, ты читала хроники. Ты представляешь, что я сделал, - он развёл руками, не думая отрицать очевидного. - Как там говорят? Историю пишут победители? - В этой войне нет победителей. - Они, похоже, записали победу в свои активы, - фем протянула свой палец, почти раскалившийся от её дерзости, и легонько провела по алому знаку на его броне. С этого расстояния можно было рассмотреть старые трещины на металле, а ниже тяжёлую броню, покрытую следами износа: - и Вас тоже. - Это… личное, - Мегатрон отступил, почти вздрогнув, как будто её прикосновение обожгло его сенсоры. Она чувствовала, как её топливный насос разгоняется до предела, а его электромагнитный фон покалывает тактильные сенсоры её руки. - Как вы писали в вашем трактате? Не бывает “личного” вне политики? - Ты, похоже, единственная, кто понял эти слова. Его ремарка прозвучала сдержанно, но именно её слова он давно жаждал услышать. Окружённый враждебно настроенными существами, ботами, которые не доверяли ни единому его слову, он начинал не доверять себе самому, и невольно видеть себя их глазами. Лжец, убийца, дезинтегратор миров. - Им же хуже, - ответила Наутика. Энергия благостного трепета переполнила её, и она поднялась на цыпочки, и прильнула своими губами к его рту в мимолётном поцелуе. Мегатрон замер, удивленно приоткрыв рот. Её тёплые губы на его губах. Он всё ещё колебался и не мог проронить ни слова в ответ. Наутика отступила, чувствуя, как губы и весь её корпус покалывает от волнения, киберадреналина и азартного желания. Мегатрон. Она поцеловала Мегатрона, Аннигилятора. Поэта из Тарна. Она всё ещё не могла уложить в голове оба эти образа, но сейчас ей особенно этого хотелось. Она снова подалась по направлению к нему так, что их электромагнитные поля почти слились, и дразнила его возможностью нового поцелуя. Он наклонился к ней, и его электроны обтекали её корпус, словно солнечный свет. - Я считаю, вам нужно сочинять больше стихов, - пробормотала она. Её голос звучал приглашающе-хрипло и непристойно, а линзы ярко сверкали. Наутика быстро повернулась ко входу в отсек, но тут же сдалась. Под бешеные обороты пульсирующей искры в пылу смелости, уходя, она вызывающе подмигнула Мегатрону из-за плеча. - Думаю, стоит, - сказал он, когда Наутика исчезла в трапезной, потонув в свете и суете горлопанящего братства. - Скорее всего, так я и сделаю.