Звезды ярко сияют

В небе ярко сияли звезды, было ощущение, что горячие искры костра налипли на небо, и они смотрели на жителей Земли с высоты. У яркого костра на замшелом бревне сидела черноволосая девушка. Огонь костра зажигал в ее карих глазах искорки, бледные немного сероватые губы казались еще темнее и безжизненей, тонкий нос с небольшой горбинкой вдыхал запах костра. Рядом с ней лежал большой рюкзак из коровьей кожи. Девушка сидела и рассматривала свои руки, покрытые мелкими ранками. Она дотронулась до свежей раны, та тут же заросла, сверкнув синим светом. Вдруг раздался визжащий резкий звук, неизвестно, что это было. Это могли быть дикие звери, могли быть и демоны, а могли быть и черные колдуны. Из ладоней девушки заструилось теплое синее пламя, оно медленно окутало костер и девушку, образовав прозрачный купол, поблескивающий голубым цветом. Из-за одного из деревьев вылетела черная фигура в капюшоне, она снова издала вопль, который частично приглушил купол. Существо тут же кинулось на девушку, но наткнулось на купол. Девушка вскочила с упавшего дерева и стала хладнокровно читать заклинание, ее глаза засветились синим, и волосы взлетели вверх от резкого фонтана синего пламени под ее ногами. Фигура остановилась и выждала минуту, но потом повторила попытку проникнуть сквозь купол. Тогда девушка взмахнула рукой, и под существом появилась пропасть с синим пламенем, плащ и капюшон тут же сгорели, обнажив девушку с белыми волосами и птичьими когтями вместо рук, ноги же были покрыты драконьей чешуей. - Вот оно как… И они тут появились. Девушка не стала снимать купол, она просто села обратно и прикрыла глаза. Проснуться ей пришлось от того, что о купол что-то билось. Девушка открыла глаза и увидела своего друга, который путешествовал вместе с ней, Альбина. Зеленоглазого парня, каштановые волосы которого всегда были взлохмачены и некоторые пряди спадали на лицо с выделенными скулами и аккуратным носом. Так как он был воином, то имел мускулистое телосложение, но не такое, что бы выглядеть суровым наемником. Он постучал кулаком по куполу и что-то зло прокричал. Девушка взмахнула рукой, и купол пропал, Альбин тут же начал возмущенно вопить: - Какого черта ты купол поставила?! Я тут от демонов бегал, а ты спокойно сидела в безопасности. Чтоб ты так бегала! Я всю ночь от демонов скакал, штаны себе на заднице протер. Вот ты зашивать будешь. - Выжил? Выжил. Ну, и все, что ты тут скандалы мне устраиваешь? - Амели! Амели спокойно сидела на бревне, подперев голову руками, и смотрела на остывшие угольки. - Ладно, не буду я на тебя орать. Ты только штаны-то мне зашей… Амели одарила его испепеляющим взглядом. - С кем ты встретился? - спросила девушка. - С низшим огненным демоном. Он сначала испугался вот этого моего шрама, - Альбин показал на шрам пересекающий его левую сторону лица от брови до подбородка. - А потом как начал огнем кидаться. Я еле ноги уносил. - Вы лес не подожгли? - Нет, вроде. А у тебя что? - На меня хранительница пера напала. - Да ладно? Это вот эти, которые с уродливыми руками и ногами, белобрысые такие? - Она самая. Но она слабая, наверное, была, раз я ее за один удар уничтожила. А она из атаки применяла только свои крики. - Я слышал какой-то визг. - Ну, что, собирайся, пойдем в Империю? - Я давным-давно собран. Амели встала и пошла вглубь леса, Альбин не стал ждать и сразу последовал за ней. В лесу было тихо, лишь изредка щебетали птицы, или ветер шуршал листьями. Впереди показались деревья с черными пятнами на стволах. Альбин тут же виновато опустил голову. Амели не спеша шла и осматривала лес. Альбин шел немного позади и тоже смотрел по сторонам. - Долго нам идти? - спросил Альбин. - Полдня в таком темпе без перерыва. С дерева грохнулось что-то темное. Это что-то тут же вскочило, ростом было полметра, наверное, на голове у этого существа были длинные чешуйчатые рога, а сзади был хвост с небольшой кисточкой. - Это он!- завопил Альбин. Лишь пошевелив пальцем, Амели сожгла демона. - Проще простого,- флегматично заявила девушка. - Ну, конечно, закончи и я Академию магии, я бы тоже за один щелчок убил его, - бубнил себе под нос Альбин. Амели ускорила шаг. - Куда ты спешишь? - Пахнет гнилью, нужно убираться отсюда. - Ничего не пахнет. - Замолчи, дурак. Ну, вот, теперь гарью запахло. Бежим отсюда. Амели схватила Альбина за руку, и вместе они побежали к выходу из леса. За их спинами послышалось гудение, от которого закладывало уши. По земле прошла вибрация, и раздался грохот, отталкивающий от себя все на своем пути. Амели вовремя успела накрыть и себя и Альбина защитным куполом. Она побежала еще сильнее, но сил не хватало на более быстрый темп. Тогда Альбин схватил ее на руки и побежал быстрее, чем они бежали до этого. - Хоть в чем-то я лучше тебя, - проговорил Альбин. - Не обольщайся, - Амели взмахнула руками, и из ног Альбина поструилось пламя, ускоряя темп его бега. - У тебя бывает полезная магия, - Альбин засмеялся. Через длительное время непрерывного бега, когда эти двое уже выбежали из леса и бежали по полям, Альбин начал серьезно выдыхаться. - Все, остановись, а то ты уже почти до Империи добежал. Альбин сбавлял темп, но тут он споткнулся и полетел на землю вместе с Амели. Альбин упал на Амели и придавил ее своим телом, его мышцы на ногах жутко ныли, а придавленная им Амели заговорила: - Слезь с меня. - Не могу, у меня ноги отказали, они жутко болят… Альбин упал головой на плечо Амели и застыл так. - Как в старые добрые времена, - засмеялась Амели. Альбин никак не ожидал такой реакции со стороны Амели, он думал, что она спихнет его с себя, а она просто засмеялась и вспомнила прошлое, наверное, еще те времена, когда у Альбина не было этого уродливого шрама. - Альбин, я так задохнусь. Слезь, - Амели улыбнулась и попыталась убрать Альбина с себя. - Ладно, я встаю, - Альбин перевернулся на спину и оказался лежащим рядом с Амели. - Как ты думаешь, нас ждет старик в Империи? - спросила Амели и села на траву. - Я не уверен, но он, может, оставит нам письмо с руководством? - Он не такой. Наш старик немного хмурый, и он никогда никому не пишет писем, не любит людей. - В этом ты права. Помню я, когда ты училась в Академии, а я с ним жил, мы на рынок ходили через лес и приходили к самому закрытию. Старик тогда вечно с бабками на базаре ссорился. Вечно говорил, что вот ты придешь и со всеми разберешься… - Он добрый… - Ну, как? Ты отдохнул? Нам нужно идти, чем быстрее мы дойдем, тем лучше. - Ты издеваешься?! У меня ноги как ватные. - И что ты мне предлагаешь делать? - Остаться здесь до появления грызунов… Амели поднялась с мягкой пушистой травы и, потянувшись, наклонилась к Альбину и, произнеся заклинание, взгромоздила его себе на спину. - Что ты делаешь? - возмутился Альбин и попытался слезть. - Побежали,- Амели понеслась в сторону Империи. - Зачем ты это делаешь? - Мы как можно скорее должны быть на месте, и меня не волнует, как мы туда доберемся. - Я тяжелый, и я же мужчина, в конце концов! - Ты нес меня, как мужчина, а теперь я несу тебя, тем более ты не тяжелый, - Амели улыбнулась, но физическое напряжение выказалось маленькой вздувшейся венкой на лбу. Через несколько минут бега Амели сильно устала, не пробежав даже километра. - Амели, стой, я отдохнул, - но она не останавливалась, она все бежала и бежала. Альбин чувствовал себя униженным и ущемленным. Тогда Альбин попытался слезть, но попытки оказались тщетными, Амели упорно продолжала бежать с напарником на спине. Уже в нескольких метрах от ворот, ведущих в Империю, она отпустила Альбина и упала на землю, тяжело дыша. В ее глазах потемнело, а все тело ныло, легкие и сердце судорожно работали, наполняя организм девушки воздухом. Альбин взял Амели на руки и направился к воротам. Чернобородые мощные стражники в качественных кожаных доспехах с недоверием посмотрели на эту парочку. Узкие черные глаза одного из стражников внимательно следили за каждым их движением, рука стражника сильнее обхватила копье. Альбин зашел в тихий имперский городок, похожий скорее на деревню, чем на город. В городке сильно воняло навозом и городскими нечистотами. Маленькие домики, поросшие мхом и частично разрушенные, стояли в ряд вдоль главной дороги города. Хмурые люди медленно бродили, что-то ища. - Смотри-ка, какой противный город. - Нам придется остаться здесь, Альбин, как бы печально это не звучало бы… - Быстрее бы добраться до старика. - Не о старике думай, а о том, где нам переночевать, - ноги Амели свело и ломило. - Я, оказывается, настолько слабая, что стыдно становится. - Дуреха… В конечном счете, наши путешественники набрели на какой-то захолустный трактир. Внешне трактир был куда лучше, чем внутри. Небольшая вывеска, изляпанная птичьим пометом, гнилые доски, измазанные какой-то дрянью и много, много мха. Внутри все было куда хуже, один стол, весь в крошках, испражнениях пьяных матросов, стойка, за которой должен был стоять трактирщик, тоже была вся в каком-то непонятном веществе. Как только они вошли в трактир, в нос тут же ударил кислый запах пота, мочи, давнего непереварившегося ужина и гнилого мяса. Из дверного косяка вышел полный мужчина с вздернутым к верху широким носом и свиными чертами лица. - Комната только одна, - пробурчал он. - Можно нам ее, - Альбин положил на стол трактирщика серебряную монету, хотя, такое жилье и не стоило половины бронзовой. - Кушать будете? - трактирщик сразу же изменился в голосе, голос стал более приветливым. - Нет, - кротко ответила Амели. В комнате все оказалось куда лучше, чистые постели, вымытые полы и льняные занавески на окнах, выходящих на скотный двор соседнего двора. В комнате была огромная кровать, занимающая почти все пространство комнаты. Альбин положил Амели на край кровати, а сам сел на противоположный. На улице вечерело, спускались сумерки, укрывая непонятный грязный городок своим освежающим одеялом. В подвале мирно бегали крысы, воруя у трактирщика запасы на зиму. Сам трактирщик в усмерть пьяный валялся около зажженного камина и допивал остатки пойла. Грязная льняная рубашка трактирщика пропиталась потом и жутко смердела. С пола он поднял мясо и засунул его в рот. Утром Амели проснулась в приподнятом настроении, Альбин еще спал. Вообще, утром Амели всегда просыпалась в приподнятом настроении, только глупое поведение Альбина выводило ее из себя. Спросонья Амели сначала не поняла, где находится. Ее ноги жутко ныла да, впрочем, как и все тело. В глазах помутнело, и Амели снова откинулась на подушку. Ее тело словно одеревенело, она не могла пошевелить даже веками. «Со стариком такого бы не случилось, он нас каждый день так гонял», - подумала Амели. Рядом зашевелился Альбин. Он резко вздохнул и уселся на кровать. Он потянулся и как ни в чем не бывало слез с кровати и прошелся по комнате. - Альбин, - еле выговорила Амели. - А? - У тебя ничего не болит? И в этот момент нога Альбина подкашивается, и он падает на пол. - Зачем ты сказала? - завопил он. Амели лишь слегка улыбнулась. К обеду эти двое все-таки смогли встать и отправиться дальше, в центр Империи. До центра империи было недалеко идти, примерно двадцать долей. Амели все время смотрела куда-то задумчиво вдаль. Ее гордый профиль четко вырисовывался на фоне голубого неба, так странно чистого, отличного от Империи, такой грязной и скомканной. Как им тяжело было жить в этой чертовой стране, с самого детства они прозябали во всех нечистотах, с самого детства они мечтали превратиться в мышей и прошмыгнуть мимо домов на свободу. Они медленно продвигались вдоль однообразный пейзажей полуразрушенных домов к центру, где дома должны быть побогаче, где люди должны были быть «чище». Альбин резко развернулся и увидел несущегося на них демона. Амели тут же среагировала и создала купол вокруг себя, демона и Альбина, оградив второго от людей. Обычные люди не могли видеть демонов и прочих тварей, у них попросту не было метки. - Альбин, у меня нет сил колдовать, - предупредила девушка. - Все равно, я справлюсь. Альбин тоже был серьезно ослабшим. Его рука дотронулась до рукоятки меча и крепче сжала его. Демон и ухом не повел, глаза демона загорелись, и он оглушительно громко заверещал на своем языке. Уши Альбина тут же заложила, а уши Амели ловили каждое слово. В Академии магии ее учили нескольким языкам демонов, они могли пригодиться, ведь с демонами можно договориться. Демон говорил о том, что не хочет сражаться, т.к. он сильно ранен, демон хотел вернуться обратно в преисподнюю, а сил у него на это не осталось, вот он и решил обратиться к людям, но его никто не видел, но тут демон почувствовал магическую энергию. Амели медленно подошла поближе и ответила ему, что у нее тоже почти не осталось сил, но демон если хочет, то может пока пойти с ними. Демон дал расписку, что не предаст их. Демон был одним из низших, владеющим только магией огня. Лицо демона было темным и покрытым коричневой шерстью, глаза имели зелено-изумрудный цвет и светились в темноте. Ростом демон был около метра и ходил в льняных лохмотьях, лапы были как у человека, только грязные и с огромными когтями, а ноги выглядели как козлиные (с копытами и покрыты шерстью). Одна из лап демона была перевязана какими-то лопухами, позже выяснилось, что этого демона атаковала рысь, и он не смог отбиться. Альбин поначалу жутко возмущался такой компании демона, но Амели его успокоила и заявила, что демон дал клятву на крови (кровь у демонов как смола, только черная), демон капнул на печать Амели немного своей крови и прочитал заклинание, теперь он был зависим от девушки. Ни один демон никогда не сделал бы такого, но у этого не было выхода, ведь тот был тяжело ранен и просто не протянул бы без посторонней помощи людей. До Империи они втроем дошли довольно-таки быстро, все это демон говорил с Амели, а Альбин потихоньку шел в сторонке. Демона звали Альбус. К ночи путешественники уже были у старика. Старик сначала чуть не убил демона, но Амели вступилась за него. В доме старика все было просто и бедно, лавка, стол, окно и стойка с оружием. Сам старик довольно-таки постарел с последней встречи со своими подопечными. Лицо старика покрылось морщинами, а и так длинный нос еще сильнее вытянулся, а взгляд приобрел глубину. Старик был маленького роста, чуть выше демона и смотрелся нелепо рядом с Альбусом. Старик выжидающе посмотрел на Альбина, и задумался. - Что-то в тебе не так, - протянул Старик. Альбин спокойно указал на шрам. - Нет, не это, - старик снова задумался. - Ты стал пить пойло? - Старик, совсем уже, да?! - Он просто бежал от реки до Империи, - отозвалась Амели. - А я-то думаю, чего это ты такой хилый, - старик сел за стол и вскоре уснул.