Молчание - золото

==> Тебя зовут Дирк Страйдер, и ты начал понимать, что ничерта не знал о технике флирта. Конечно же, ты считал себя удачливым ублюдком. И да, остальные тоже так думали, но только потому, что ты постоянно был окутан крутым, молчаливым ореолом тайны. Даже не зная тебя, они думали, что ты был крут. Ты тоже в это верил. А также в то, что не родился еще в этом мире тот, кого бы ты не смог завоевать. Кто бы в здравом уме сопротивлялся тебе? Ты же Дирк чертов Страйдер. Уже около недели прошло с тех пор, как вы с Джейком "обменялись" телефонными номерами. Целую неделю ты доставал его непрекращающимися сообщениями, делая его растерянным и сердитым. И хотя для тебя его растерянность выглядела невероятно очаровательно, в одно из твоих самокопаний, тебе была показана неопровержимая истина: ты не умел флиртовать. И если бы от этого зависела твоя жизнь, то ты бы благополучно сдох. Ты заводил какие-то шашни со студентами, когда учился в колледже, но все это не было для тебя серьезным. Там такой метод пикапа, как "классные ботинки, пошли трахаться" был вполне приемлем и всегда безотказно работал. В старшей школе ты не заводил серьезных отношений из-за постоянного беспокойства о Дейве. Все, что ты тогда пытался сделать с другими людьми, было неосознанным выражением подросткового бунта и независимости. До тебя начало доходить, что ты не имел ни малейшего опыта в том, как сблизиться с кем-то, кто реально тебе нравился. Ты привык получать подобные вещи без особых усилий, потому что множество людей было с радостью готово валяться у твоих ног. Множество, но Джейк в эту группу вступать явно не собирался... и тебя, вроде как, эта деталь в нем весьма радовала? Но, несмотря на твою радость, ты все еще не знал, как убедить его в том, что ты был несколько больше, чем тупоголовым мудаком. Твоя жизнь всегда вела тебя по очень уединенному пути. Ты был вынужден быстро вырасти и научиться не доверять людям. В этом мире были только ты и Дейв. В колледже ты добавил в этот список нескольких друзей. Точнее, одну Рокси. Теперь были только ты, Дейв и Рокси. И даже тогда, твоя подруга была единственной, с кем ты мог быть собой, со всеми своими страхами и сомнениями. Стоп, что? Страйдеры не страдали подобным дерьмом. Как бы то ни было, ты не мог разговаривать об этом с Дейвом, для него ты всегда должен был быть сильным. Все было бы намного проще, люби ты Рокси больше, чем просто друга, но ты не мог. И до сих пор не можешь. Теперь ты страдал, будучи социально некомпетентным пещерным человеком. Об этом не знала даже она. Ее жизнь не стала бы прежней, сообщи ты подобное. Хорошо, что ты этого не сделал. Ты абсолютно не был готов признаться кому-либо, что ты был полным лохом в человеческой романтике. Так как ты не мог заставить себя открыться Джейку, то избрал метод пикап фраз и напористых, саркастических и остроумных подколок. Вначале это было забавно. Тебе нравилось делать его растерянным и взволнованным. Ты писал ему в течение каждого дня, используя тупые фразочки и постоянно приглашая на свидания. Он делал все возможное, чтобы заставить тебя отвалить, но все его попытки лишь поощряли тебя на более активные действия. Когда он начинал игнорировать тебя, ты доставал его непрерывными звонками до тех пор, пока он не брал трубку. Было даже несколько редких случаев, когда вы говорили о чем-то существенном. Но обычно все, что ты делал, заключалось в рассказывании ему некоторых фактов о тебе самом и в вытягивании подробностей о его жизни из него. Прошлой ночью, когда ты лежал на кровати, усиленно размышляя над своей жизнью и над перепиской с Джейком, до тебя дошло, что ты, Дирк Страйдер, был... мудаком. Эгоистичным, настойчивым мудаком. Ты читал свои сообщения и осознавал, что в самом деле невероятно раздражал Джейка. Твой план провалился, потому что ты в самом деле не знал, как разговаривать с тем, кто тебе нравился. Дерьмо. Ты был дерьмом. Антисоциальным, замкнутым куском дерьма. Черт. Ты настолько привык находиться в обществе людей, понимавших, как ты был устроен, что даже не задумывался над тем, насколько ты раздражал окружающих. Несколько раз ты пытался открыться. Правда. Но это было много лет назад, сейчас же твой защитный механизм стал частью тебя самого. Ты был запрограммирован не показывать слабость. Постоянный самоконтроль. Ты был невероятно рад, что Дейву каким-то образом удалось развить в себе социальные навыки и найти друзей. Ты был рад, что он не облажался. Это значило что, по крайней мере, воспитал ты его правильно. Пикапить Джейка каждое утро уже стало чем-то вроде твоей привычки. Однако, этим утром ты проснулся с твердым решением позволить ему отдохнуть от этого дерьма. Никаких пикапов. Ни-че-го. Ты мог вести себя, как взрослый. Ты собирался провести этот день так, как провел бы его до знакомства с зеленоглазым придурком. Это оказалось сложнее, чем ты думал. Свой день ты начал со здорового завтрака фруктовыми хлопьями и апельсиновым соком. Дейв и Роуз уже уехали в школу, так что в доме ты был один. Это было нормально, большинство времени ты проводил наедине с собой и весьма это любил. Позавтракав, ты проверил свою электронку и веб-сайты, что отняло у тебя несколько часов. У тебя было много сайтов для проверки. Да и твоя склонность постоянно отвлекаться на что-нибудь не особо ускоряла дело. Tumblr был весьма затягивающей штукой. Как и последний эпизод My Little Pony. После этого ты занялся программированием, с которым в прошлый раз поимел проблем. Конечно, Рокси помогла тебе устранить основные, но тебе все еще оставалось наладить работу и закончить все. Это тоже заняло немного больше времени, чем ты ожидал. В основном потому, что каждые десять минут твой взгляд неизменно вперивался в экран телефона. Несколько раз тебе приходилось отдергивать от него уже протянутую руку. Прервавшись на обед, ты обнаружил, что никакой еды в доме не было. Так как сегодня ты был взрослым, ты решил съездить за продуктами. Сев в машину, ты закинул телефон на задние сиденья и оставил там до конца поездки. Покупка продуктов не была чем-то из ряда вон выходящим для тебя, потому что ты занимался этим и раньше, для себя и Дейва с тех пор, как тебе исполнилось восемнадцать. Разница между тем временем и этим заключалась лишь в том, что сейчас ты мог позволить себе купить лучшие продукты. Лучше не значило полезнее. Просто лучше. Типа супер экологичного яблочного сока для Дейва. Только лучшее для твоего младшего брата. Ты не вспоминал о телефоне до тех пор, пока не вернулся домой и не разобрал все пакеты. Только тогда, похлопав рукой по непривычно пустому карману, ты сообразил, что оставил его в машине. Когда ты разблокировал его, то обнаружил новое сообщение. Нет, ты не задержал дыхание до тех пор, пока не увидел, что оно пришло от Дейва. Ты просто вздохнул и открыл сообщение. От Дейва: эй бро ночь кино сегодня у нас дома с обычной компанией Что ж, теперь быть взрослым будет сложнее. Но... зато ты лично увидишь Джейка, а доставать его вживую было намного увлекательнее. Дейву: Никаких обнимашек на диване, это мое место. У него не заняло много времени, чтобы ответить тебе. Из чего ты сделал вывод, что сейчас был обеденный перерыв. От Дейва: это была моя фраза. джейк тоже идет. присоединишься? Дейву: Что заставило тебя думать, что я бы хотел участвовать в вашей маленькой подростковой тусовке? От Дейва: значит да? Дейву: Вероятно. Через некоторое время, разблокировав вновь загудевший мобильник, ты с удивлением обнаружил в графе адресата не твоего брата, а Джейка. Мгновение ты тупо пялился в экран, вероятно выглядя полнейшим идиотом. Открывая сообщение, ты почти боялся того, что мог найти в нем. От Джейка: Что, никакого пикапа сегодня? Черт побери, неужто это значит, что я наконец свободен от твоего непрекращающегося бреда? Он написал тебе первым. В первый раз. Внезапно ты стал очень горд собой за утреннее решение быть взрослым. Джейку: Скучал, сладенький? От Джейка: Еще чего! Джейку: Позволь не согласиться, конфетка. От Джейка: Можешь позволять себе все, что угодно, от этого ничего не изменится! Джейку: Как обед? От Джейка: С чего ты взял, что я обедаю? Джейку: Я волшебник. От Джейка: Не верю. Джейку: Это правда. Почему бы мне не доказать тебе это при личной встрече? От Джейка: Хватит нести чушь. Откуда ты узнал? Джейку: Догадался. Сейчас час дня. Логично, что ты либо ешь, либо уже поел. От Джейка: О. Джейку: Так что насчет свидания? Ты, я и фильм в темной комнате? От Джейка: Я никогда не обещал сходить с тобой на свидание. И впредь не собираюсь. Тем более, что на этот вечер у меня уже есть планы. Джейку: Круто. Увидимся у меня. Около шести? Семи? А вообще, давай в пять. Приготовим ужин. От Джейка: Послушай ты, оглохший засранец. Я занят и не собираюсь видеть тебя этим вечером. Джейку: Неужели? От Джейка: К чему ты клонишь? Джейку: Существует большая вероятность нашей встречи этим вечером. От Джейка: Ты все еще продолжаешь нести ересь. Джейку: Ну как хочешь. От Джейка: Именно! И я не собираюсь тебя видеть! Джейку: Тогда это будет сюрпризом. От Джейка: Во-первых, ты не знаешь моих друзей. Во-вторых, ты просто не можешь заявиться на чью-то ночь кино без приглашения. Джейку: Могу, если я там живу. От Джейка: О чем ты говоришь? Джейку: Если попкорн куплен на мои деньги, то я имею полное право сидеть в своей гостинной и смотреть кино. От Джейка: Уж не хочешь ли ты сказать, что живешь в доме Роуз? Джейку: Я не просто хочу, я говорю. От Джейка: Это чушь собачья! Джейку: Манеры, Джейк. От Джейка: Я требую объяснений. Джейку: Я до сих пор не представился, не так ли? От Джейка: Верно. И, возможно, я назову это весьма раздражающим. Ты молчал даже после того, как я сказал тебе свое имя. Джейку: Дирк. От Джейка: Что? Джейку: Это мое имя. От Джейка: Дирк? Джейку: Да. И Дейв мой младший брат. От Джейка: ЕЩЕ ОДИН СТРАЙДЕР? Джейку: Не еще один, а ЛУЧШИЙ из Страйдеров. От Джейка: Ты живешь в доме Роуз, пока ее мать в отъезде? Джейку: Увидимся вечером, сладкий. Не дождавшись ответа, ты решил позволить ему отступить. В любом случае, вы увидитесь сегодня. Ты знал, что он не пропустит ночь кино. Это значило оставить Джона во власти Дейва. Ты рассказал Джейку о себе с большим опасением. Сначала потому, что боялся незамедлительной ненависти за твое родство с Дейвом, его соперником. Затем это превратилось в увлекательную игру, где ты с удовольствием наблюдал, как он боролся со своим любопытством. Еще немного причиной твоему поведению было то, что ты действительно не был уверен, вспомнит ли тебя Джейк два года спустя. Лица он не запомнил, печально. Ты же узнал его еще издалека. До этого момента ты надеялся, что твое имя всколыхнет хоть какие-нибудь воспоминания в его памяти, но, видимо, зря. Память слона, мать твою. Вернувшись к компьютеру, ты обнаружил письмо от менеджера. Один из твоих крупнейших клиентов только что прислал тебе просто огромный заказ на новое творение в робототехнике. С уже запрограммированным и персонализированным искусственным интеллектом. На все это - несколько дней. Дерьмо. Вот тебе и выходные, и планы на ночь кино. Ты вздохнул, чувствуя, как опустились твои плечи. Хреново быть взрослым. Пару часов спустя ты заперся в гараже, чтобы спокойно поработать. Благодаря твоим огромным наушникам и реву битов из плейлиста iPod, ты был полностью отрезан от внешнего мира. Все, что ты слушал, состояло из твоих миксов, нескольких шедевров Дейва, пары треков из интернета и, конечно же, ремиксов My Little Pony. Только самое ироничное. Внезапно тебе показалось, что ты услышал звук подъезжающего к гаражу автомобиля, и хлопнувшую дверцу. Быстрый взгляд на часы лишь подтвердил, что это вероятно, были Дейв и Роуз, вернувшиеся из школы. Впрочем, тебя это мало интересовало. Ты продолжил работать, еще сильнее сгорбившись над обрезками металла, гайками, болтами, инструментами, и еще бог знает каким дерьмом, наваленным на стол. Вечный бардак. Звук открывшейся двери в гараже пришелся как раз на момент смены треков в плейлисте. Ты выжидал, однако ничего более твой слух не улавливал. Дейв давно знал, что не стоило отвлекать тебя от работы. Однако то, что дверь все еще не была затворена, означало, что он все так же стоял в дверном проеме, ожидая, когда ты соизволишь его заметить. Ты сидел спиной к двери, и собирался продолжать его игнорировать, но запоздалое воспоминание о ночных посиделках с его друзьями и Джейком изменило твое мнение. Ты сдвинул наушники с одного уха и махнул рукой, показывая готовность услышать его. - Здорово, мелкий бро? - Сказал ты, так и не оторвавшись от работы. - Все подойдут около пяти, - сказал Дейв. - Мы думали насчет пиццы или чего-то подобного. Как тебе? - Полагаю, плачу за все это я. - Нет, я планировал заплатить натурой за кусок пиццы. Ты практически видел, как он закатил глаза. - Да тебе даже на Пепперони не хватило бы. - Ха, спасибо бро. На несколько минут между вами повисла тишина, не нарушаемая ни чем, за исключением скрежета металла о металл и эха музыки из наушников. - Джейк был очень рассеян сегодня, - небрежно сказал Дейв. - Неужели? - Отвлекся ты, стараясь казаться скучающим, несмотря на возникший интерес. - Даже не взвился, когда я приобнял Джона. Никакого дикого британского рычания или чего-то еще. Я заметил, как перед этим он некоторое время что-то яростно печатал в телефоне. Каким образом тебе удалось так потрясти непоколебимого Инглиша? Дейв скрестил руки на груди и прислонился к дверному косяку. Несмотря на его очки, тебе удалось взглянуть прямо в его глаза. - Ну так как? Ты собрался очаровать его своей сверкающей личностью? - Что-то вроде того. Дейв хмыкнул. - И как успехи? Ты крутанулся на стуле и оперся руками о стоявший позади стол. - Это ты мне скажи. Заметил же, что он был рассеян. - Вероятно, от ужаса при мысли о новой встрече с тобой. Ты неторопливо взял в руку деревянный брусок, а затем швырнул его прямо в дверной проем. Коротко взвизгнув, Дейв прыгнул за дверь, захлопнув ее как раз тогда, когда брусок был в меньше чем полуметре от его головы. - Свали отсюда, мелкий говнюк, - сурово сказал ты, не потрудившись даже скрыть акцент. Из-за двери до тебя донеслось его хихиканье. Минутой позже ты вновь вернулся к своей работе, сдвинув наушник на ухо, тем самым пресекая любые возможные продолжения этого разговора. Ты не ответил отказом насчет пиццы, так что Дейв мог рассчитывать на нее позже. ==> Тебя зовут Джейк Инглиш, и ты совершенно точно не нервничал насчет предстоящего вечера. Ты собирался провести обычную ночь кино в доме Лалонд. Ты уже делал это раньше. Этот раз будет совершенно таким же. За исключением отвратительного Дейва Страйдера, влившегося в вашу компанию. Он, и еще один человек, беспрерывно надоедавший тебе на протяжении всей прошлой недели, тоже будут там присутствовать. Ты все еще был в шоке. От состояния осознания ты плавно перешел к чрезвычайному разочарованию в самом себе за то, что не сложил два и два раньше. Они даже выглядели одинаково. Светлые волосы, эгоистичное до невозможности отношение к жизни. Он даже сказал, что пришел на тот матч, чтобы увидеть игру брата! Боже мой, ты идиот. Ты не был уверен, как знание его имени до этого момента могло помочь тебе, но по крайней мере, сегодня ты был бы более подготовлен. Или, может быть, из кожи вон лез, чтобы изменить местоположение сегодняшней ночи кино. Хотя тебе действительно было не о чем беспокоиться. Не существовало никакой возможности того, что старший Страйдер будет приставать к тебе перед толпой незнакомых ему подростков. Ты просто должен будешь вести себя как обычно, так, как если бы вы не были знакомы. Да вы и не были почти! Всем, что ты знал о нем, было то, чему он позволял проскальзывать во время ваших разговоров, если так можно было назвать его нескончаемые пикапы. Конечно, ты узнал о его пристрастии к оранжевой газировке (ты был почти уверен в том, что это было из-за того, что любимым цветом Страйдера-старшего был оранжевый). Он считал плюшевых смаппетов классными (чудаковатыми, возможно, но крутыми они никак не были). Клевенькие лошади (окей, ты мог это понять, в конце концов, какое приключение можно назвать завершенным без образа героя на белом коне?). Он утверждал, что владеет несколькими мечами высокого качества (ты ценил его любовь к оружию, хотя сам предпочитал огнестрельное). Он играл в видеоигры (а кто не играл?). И, хотя он и был поклонником кепок, они портили ему прическу (да кто вообще беспокоится о таких пустяках?). Ты знал столько всего, однако не мог точно судить о его характере. Верно? Верно! Он был таким, каким мог быть любой незнакомец. Незнакомец, который ни за что не перестанет тебе писать, как бы ты не пытался заставить его отстать. Точнее, так было до сегодняшнего дня. Сейчас же ты с трудом получал от него краткие ответы, до того момента, как он назвал тебе свое имя. Ты даже написал ему первым. Вообще, ты был не совсем уверен, зачем ты это сделал. Черт побери! Проклятый мошенник сделал эти ежедневные разговоры твоей привычкой! Он позволил себе это, и теперь ты, как дурак, проверял свой телефон каждые десять минут! Нет! Безусловно, ты не сделал это только что в очередной раз. Ты просто засунул свой телефон поглубже в карман шорт, настолько далеко, чтобы даже не почувствовать его возможной вибрации. Теперь, когда ты был свободен от текстового очарования Дирка Страйдера, пора было вернуться к твоим прежним делам. Чем ты там занимался? - Джеееееейк! Алооооо! Ты удивленно моргнул, слегка повернул голову и увидел Джейд, перегнувшуюся через спинку переднего кресла. Точно. Вы с ней были на полпути к ужасающей ночи кино в доме Лалонд-Страйдеров. - Ты тут вообще? - Мм? Ой, точно! Да! Извини, я, кажется, задумался на секундочку, - сказал ты, проведя рукой по волосам и слегка посмеиваясь. Ты надеялся, что она ничего не заметила. - Ты какой-то странный в последнее время, - произнесла она, с интересом на тебя поглядывая. - О чем это ты? - Спросил ты, делая все возможное, чтобы звучать непринужденно. Глаза Джейд сузились, но, прежде чем она успела что-либо тебе сказать, дверь машины отворилась и на заднее сиденье плюхнулся Джон. Ты немедленно обернулся к нему, чувствуя огромное облегчение от такой удачной отсрочки. - Привет, приятель. Готов поспорить, у тебя с собой приготовлен небольшой тайник с фильмами? Джон широко улыбнулся и похлопал рукой по рюкзаку. Вы оба прекрасно знали, что его "тайник" мог быть каким угодно, но только не небольшим. - Что ж, тогда поехали? - Ты снова вывернул на проезжую часть, делая все возможное, чтобы игнорировать пристальный взгляд твоей кузины, что было весьма непростым делом, так как ее взгляд ощутимо жег тебе затылок. Ты хорошо знал дорогу к дому Роуз, потому что прежде часто там бывал. И в том, что сегодня ты вел медленнее обычного, была виновата совсем не твоя память. Прямо сейчас ты жалел, что тебе нужно было забрать так мало людей. Канайя предложила подбросить Карката. Если повезет, они будут уже там. Чем больше народа будет тебя окружать, тем комфортнее ты себя будешь чувствовать. Удача оказалась на твоей стороне, хоть и не полностью. Автомобиль Канайи обнаружился оставленным возле дома Лалонд. Ты припарковался позади, и вы втроем покинули машину. Ты без возражений позволил Джону взять инициативу на себя и первым подойти к двери. В другой ситуации тебе бы совсем не понравился его энтузиазм, но сейчас ты был просто переполнен волнением. Когда ты почти вплотную подошел ко входной двери, Джейд ощутимо дернула тебя за рукав, заставив смешно подскочить. - Что случилось, Джейк? - Прошептала она, когда ты слегка наклонился. Ты потер пострадавшую руку, стараясь улыбнуться как можно беспечнее. - О чем ты, дорогая кузина, все в порядке! Ее взгляд четко дал тебе понять, что твоя улыбка была какой угодно, но не убедительной. Точно так же на тебя смотрела бабушка, когда ты хреново врал, что не трогал ружье деда. Ты знал, что это сражение было проиграно. - Я расскажу тебе позже, - прошептал ты, глядя на Джона, который уже звонил в дверь. - Дома, хорошо? Нефритовые глаза еще секунду разглядывали твое лицо, затем Джейд кивнула. - Хорошо. И ты знал, что она ни за что не забудет. Черт побери. Входная дверь открылась, явив вам вместо Роуз Дейва, который прислонился к раме. - Йоу. Пароль? Джон закатил глаза и что-то быстро показал. Джейд хихикнула. - Воу-воу, где твои манеры, Эгберт. Дейв усмехнулся и приподнял бровь, все же освобождая вам путь в дом. Джейд радостно его поприветствовала, ты коротко кивнул, получив такой же кивок в ответ. Ты не знал, что ответил Джон, потому что никогда не был достаточно хорош в языке жестов. Для его изучения требовалось терпение, которого ты не имел, даже ради Джона. Однако это никогда не мешало вашему общению. До сегодняшнего дня. Каким-то образом Дейву удалось приобрести начальные умения в этом деле. Он знал гораздо больше тебя, что давало ему некоторое преимущество, но ты даже не думал о том, чтобы так просто сдаться. Ты по прежнему был лучшим другом Джона, и вам двоим никогда не требовались жесты или слова, чтобы понимать друг друга. Вы зашли в гостиную и увидели Роуз, Канайю и Карката, сидящих на диване и в кресле соответственно. Джон быстро занял место на диване рядом с Роуз, закинул рюкзак на столик перед ним и вытряхнул все содержимое наружу, одновременно жестикулируя что-то одной рукой. Джейд села на подлокотник рядом с ним, наблюдая за разворачивающейся немой беседой. Ты выбрал другое мягкое кресло рядом с диваном, как раз напротив Карката. - Ну, и какое кинематографическое дерьмо ты притащил на этот раз? - Спросил Каркат, получив в ответ от Джона лишь неприличный жест и высунутый язык. Когда он закончил раскладывать фильмы так, чтобы были видны все, то махнул рукой, приглашая вас посмотреть. Все склонились к столику, разглядывая DVD-коробки. - Вы уже заказали пиццу? - Спросила Джейд. Дейв вытащил телефон из кармана и проверил время. - Я сказал бро заказать пиццу к пяти. Ты посмотрел на часы. Пять тридцать. Дейв обернулся в сторону коридора. - Даже не думай, он не любит, когда его отвлекают, - сказала Роуз, лениво разглядывая фильмы. - Да ты что? Он мой брат, вероятно, я знаю это. - Дейв повернулся и ушел вглубь коридора, исчезнув из поля зрения. Ты знал Роуз достаточно хорошо, чтобы распознать в ее усмешке немой вызов. Дейв попался на приманку. - Бро! - Раздался громкий голос, а затем стук в дверь. - Эй, Дирк! Уже пять тридцать, и я умираю с голода! Ты услышал, как дверь открылась и второй голос что-то ответил, к сожалению, не достаточно громко, чтобы разобрать слова. - Поспеши, или я утоплю Кэла в машинном масле! Далее последовал небольшой шум, и дверь захлопнулась сразу перед тем, как ты услышал глухой удар. Дейв поспешно вернулся и остановился, осознав, что вы на него пялились. Все, кроме Роуз, которая начала разглядывать другую коробку с диском. - Появится через секунду, - сказал Дейв, пожав плечами и засунув руки в карманы. Ваше молчание длилось еще какое-то время, пока Роуз не приняла окончательного решения насчет фильма. - Как насчет этого? - Спросила она, показав коробку. Далее следовали тридцатиминутные дебаты, чередовавшиеся с воплями Карката, отклоняющего все предложенное. Джон яростно защищал каждый принесенный им фильм, Канайя, судя по всему, медитировала, а Джейд и Роуз обсуждали жанр. Ты же молчал, пытливо вглядываясь в темноту коридора, ведущего к таинственному Страйдеру-старшему. Ты настолько ушел в себя, что хлопок двери практически заставил тебя нелепо подпрыгнуть. Ты не ожидал быть единственным, кого этот звук застал врасплох, однако твои друзья были слишком поглощены спором. - Сколько еще раз я должен сказать не отвлекать меня от работы. Голос был единственным сигналом того, что через секунду из прихожей появится блондин. Твое сердце пропустило удар. О, нет. Он был там. Безусловно, он. Тот самый парень, капавший тебе на мозг всю прошлую неделю. Его явно уложенные с утра светлые волосы сейчас были влажными от пота и немного спутанными, но того, кто спокойно мог носить черные шорты и черную же майку с оранжевой кепкой на ней, явно не волновала такая мелочь. Раньше ты думал, что он шутил про рубашки и футболки с кепками в своем гардеробе. Его бледная кожа резко контрастировала с одеждой, за вырез на майке были зацеплены глупые заостренные очки. На данный момент он безуспешно пытался оттереть черное масло с рук какой-то тряпкой. Нет, ты не пялился на его ключицы. И на плечи тоже. Поэтому ты никак не мог заметить веснушки на них. И, безусловно, его накачанные руки также ничуть не привлекли твоего внимания. Это были те вещи, которые ты никогда не замечал ни у кого, кроме, конечно же, Джона. И единственной причиной, по которой ты чисто гипотетически мог бы заметить их у кого-то другого, была раздражающая назойливость этого самого человека в течение нескольких дней. И, так как сегодня ты в первый раз имел возможность хорошо его рассмотреть, в твоем любопытстве не было ничего плохого или странного. - Я же сказал в пять, - сказал Дейв, скрестив руки на груди и обернувшись к нему. - Так как плачу за это я, - сказал он, бросив тряпку в Дейва, - то получишь пиццу тогда, когда я того захочу, маленький ты говнюк. Дейв поймал грязную ткань, отшвырнув ее куда-то на диван, и продолжил смотреть на старшего брата. Ну, ты так думал. Потому что Дирк смотрел в ответ. - Постарайтесь не запачкать мебель, мальчики, - сказала Роуз, даже не взглянув на них. Ты не видел лица Дейва, а его глаз тем более, однако был уверен, что он их закатил. - Конечно, мам. - Ты слышал маму Роуз. - Сказал Дирк, кивнув на тряпку на диване. Он повернулся, чтобы перейти на кухню, одновременно разглядывая собравшихся в гостинной людей. Проскользнув по всем, его поразительный оранжевый взгляд остановился на тебе, и ты был готов поклясться, что в ту же секунду уголки его губ дернулись вверх. Твое сердце после такого потрясения легко могло остановиться. Он почти дошел до дверного проема, когда Дейв поднял тряпку и швырнул ее прямо в его голову. Аккуратно подхватив ее в воздухе за головой, Дирк исчез за дверью. Ты уставился на столик с фильмами. Возможно, все будет не так уж и плохо. От тебя требовалось лишь делать вид, что вы не были знакомы. И все будет в порядке. Вокруг тебя вновь зажужжали голоса друзей. Дейв присоединился к дебатам, приняв сторону Карката. Ты знал, что он сделал это, чтобы подоставать Джона. Ты не мог винить его в этом желании, Джон выглядел просто очаровательно, защищая свои фильмы. Ты сосредоточился на звуках из кухни. Некоторое время там бежала вода, несомненно использовавшаяся для очистки рук. Уже через одно мгновение тишины после прекратившегося звука ты смог услышать его голос вновь. - Да, я хочу сделать заказ. Усадьба Страйдеров. Да, вновь ночь пиццы. Наличными. Подождите, - он появился в гостиной с телефоном, чуть отведенным от лица. - Что заказывать? - Пепперони. - Дейв. - Сырная. - Роуз. - Сырная. - Канайя. - Пепперони. - Каркат. - Джон любит сырную, а я с мясом. - Джейд. - Мне тоже с мясом, - присоединился ты, до сих пор стараясь глядеть в пол. Однако продолжать разглядывать ботинки тебе не позволило любопытство. Ты поднял голову и обнаружил его разглядывающим тебя. - Средняя сырная, пепперони и мясная, - сказал он, так и не прерывая зрительного контакта с тобой. - Да, хорошо. Завершив звонок и сунув телефон в карман, Дирк смотрел в твои глаза еще несколько секунд, прежде чем, наконец, отвернуться и пойти к лестнице. - Пицца будет через полчаса. Дейв, я в душ. Позовешь, когда придет доставка. Дейв помахал рукой, не отвлекаясь от яростных споров по поводу фильма. Ты проводил удалившегося Дирка взглядом, а потом обернулся к друзьям. Все прошло неплохо, верно? Ты справишься. Хотя, возможно, было бы лучше избегать подобных переглядываний в дальнейшем. Когда яростный спор по поводу фильма был, наконец, завершен, Джон запихнул все свои богатства обратно в сумку, оставив на столе лишь выбранный диск. Чтобы сделать ожидание пиццы не столь тоскливым, Дейв вытащил четыре контроллера от Xbox и несколько видеоигр. Играя в Halo, ты окончательно убедился в своей бездарности на поприще этих тупых игр от первого лица. Каждый раунд вы менялись местами, и ты даже преставал чувствовать себя дерьмом всякий раз, когда очередь играть доходила до Канайи. К твоему удивлению, победить в раунде с Роуз оказалось очень непросто. Но она только пожала плечами и с небольшой ухмылкой сказала, что живет со Страйдерами. Дейв с удовольствием надирал зад каждому желающему и не скрывал своего злорадства, даже когда Джейд несколько раз просто вкатала его в пол. Попытки Джона были очевидно успешнее твоих. Каркат же играл неплохо, но в основном он просто орал во время каждого раунда. Когда очередь вновь дошла до тебя, раздался звонок в дверь. - ДИРК! ПИЦЦА! - крикнул Дейв, не отрывая глаза от экрана плазмы. Через несколько секунд ты услышал шаги на лестнице, но продолжил играть. В любом случае, тебе было незачем смотреть куда-либо еще! Просто Страйдер-старший. И улавливать каждое сказанное им слово тебе бы тоже не стоило. Закончив раунд, Дейв издал триумфальный вопль и шутливо пихнул Джона: - Ха, зацени-ка, Эгберт! Сдавайте контроллеры, лузеры. - Пошел к черту, Страйдер! - сказал Каркат, передавая свой контроллер Джейд. - Твоими молитвами, Вантас. Один нецензурный жест спустя Каркат вновь повернулся к Джейд. - Если тебе удастся каким-то образом надрать ему зад снова, я всю неделю буду отдавать тебе свой пудинг. Джейд усмехнулась, сверкнув глазами. - Договорились! Вы с Джоном передали свои контроллеры Роуз и Канайе. Близость Дейва и Джона, а также их шутливые пихания раздражали бы тебя намного больше, однако ты упрямо сверлил взглядом статистику раунда, отказываясь смотреть по сторонам. - Черт, Инглиш, это совершенно не твое. -Ты вскинул голову и увидел Дирка, разглядывающего статистику. - Ни одной победы, - покачал он головой и ушел в кухню, держа в руках коробки с пиццей. - Я не виноват! Это трудно! - сказал ты в свою защиту. - Правда? (прим. переводчика: на этом моменте сокрыт подъебчик от Дирка."It is hard " также можно перевести как: "он твердый!") Дирк сделал паузу и многозначительно взглянул на тебя через плечо. Дейв захихикал, и ты был готов поклясться, что увидел улыбку Роуз. Даже Джейд не удержала серьезного выражения лица и усмехнулась. Внезапно ты был очень рад, что не склонен краснеть. Дирк ухмыльнулся. - Ужин подан. - Сказал он с явным южным акцентом. Из гостинной вы передвинулись на кухню и нашли коробки с пиццей лежащими на стойке рядом с одноразовыми тарелками. Дейв, Каркат и Джон прорвались к ней первыми, толкая друг друга по пути. Канайя взяла тарелку и приподняла бровь, смотря на Роуз. - Страйдеры не моют посуду, - пожала плечами Роуз с небольшой улыбкой на лице. К стойке ты подошел одновременно с Дирком. Уже протянув руку к коробке, ты заметил этот забавный факт и быстро на него глянул, с облегчением обнаружив, что он все это время смотрел на еду. - Спокойнее, Инглиш. - Усмехнулся Дирк за секунду до того, как развернуться и оставить тебя в одиночестве. Ты явно почувствовал запах его шампуня, когда он прошел мимо тебя. Или, может быть, геля для душа. В любом случае, пах он классно. Конечно же, ты имел в виду, что и сам бы пользовался таким шампунем, потому что тебе понравился его запах. Все расположись около кухонного стола, кто-то стоя, кто-то сидя. Ты не был уверен, о чем они сейчас разговаривали. Возможно, школьная рутина. Или о Каркате? Он выглядел несколько взволнованно. Но, опять же, он был таким всегда. Ты ел пиццу, стараясь по-возможности не смотреть в сторону старшего Страйдера, который прислонился к стойке. Его все еще влажные после душа волосы торчали под невероятным углом, что должно было бы выглядеть нелепо, но ты никогда бы этого не сказал. Одетый в узкие черные джинсы и белую, весьма облегающую рубашку, за воротник которой были зацеплены треугольные очки, он был очень и очень хорош. А еще он был без обуви. На кой черт ты вообще обратил на это внимание? Человек имеет полное право не носить обувь или носки в собственном доме. Особенно, после душа. Это просто вопрос комфорта, совершенно случайный и нормальный, и ты совершенно не находил эту маленькую деталь безумно привлекательной. Ты просто разглядывал своих друзей, избегая взгляда, который сейчас жег тебе спину. Внезапная вибрация в твоем кармане заставила тебя подпрыгнуть от неожиданности и выронить кусок пиццы на пол. Взглянув на него, а затем обратно, ты обнаружил себя в центре внимания всех присутствующих. - Забыл, что телефон на вибрации, - объяснил ты, помахивая им в воздухе и беззаботно посмеиваясь. - Черт, Инглиш, не знал, что ты такой пугливый, - сказал Дейв, вызвав всеобщий смех. Ты четко почувствовал кровь, прилившую к щекам, и глянул на него. - Хотел бы я увидеть твою реакцию на внезапную вибрацию в штанах, Страйдер! Секунда у тебя ушла на то, чтобы понять, что все смеются еще сильнее. Тогда до тебя дошел смысл сказанного только что. Тьфу. Ты действительно хотел научиться включать голову перед тем, как сказать какую-нибудь чушь. Джон и Джейд желали тебе этого на протяжении вот уже многих лет. - Уверен, что это правда, Инглиш, - сказал Дейв, откинувшись на спинку стула и страдальчески приподняв бровь над очками. - Но ты не в моем вкусе, чувак. Услышав очередные смешки, ты закатил глаза. - Давайте все посмеемся за мой счет, - сказал ты, выискивая взглядом бумажные салфетки. Черт. Ты заметил их на стойке рядом с Дирком. Будь мужиком, Инглиш! Не позволяй ему запугивать тебя. - Осмысляй все перед тем, как это покинет пределы твоего сознания через рот, - сказал Каркат. Ты взглянул на него, но остановился на Джоне, который поднес сжатый кулак к груди и беззвучно сказал тебе "извини" несколько раз. Дейв продолжал сидеть со все тем же самодовольным видом, который тебя действительно раздражал. - Верно подмечено, Каркат. - Сказал ты, переступая через лежащий на полу кусок пиццы и направляясь к салфеткам. Старательно избегая глядеть на Дирка по мере своего приближения. Действительно старательно. Но, похоже, тщетно. Подняв взгляд, ты заметил его усмешку. Поразительная картина. Дейв никогда бы не позволил себе улыбнуться так же широко. Ты был застигнут врасплох, но только на мгновение, прежде чем к тебе вернулась способность мыслить. Отвернувшись, ты прошел мимо него к заветной стопке бумажных салфеток. Уже протянув к ним руку, ты ощутил, как он пододвинулся к тебе на пару дюймов. - Подойдешь еще? - Прошептал он низким рокочущим голосом. - К сожалению. - Ответил ты, надеясь хоть немного испортить ему настроение. Наконец, ты заполучил салфетки и вернулся к месту происшествия. Джейд пристально разглядывала твой упавший кусок пиццы. Каркат разглядывал Джейд. - Только не говори мне, что ты хочешь ее съесть, - сказал он. - Но это такое расточительство.. Твоя двоюродная сестра была немножко странной. - Это мерзко. Джейд сузила глаза и резко обернулась к нему. - Это ТЫ мерзок, придурок. Пока они спорили, ты прибрал беспорядок и взял другой кусок пиццы. Вернувшись на прежнее место, ты вновь ощутил телефонную вибрацию. С глубоким вздохом ты вытащил телефон из кармана и разблокировал его, обнаружив два новых сообщения от Дирка. От Дирка: По шкале от одного до Америки, насколько ты свободен этим вечером? От Дирка: О боже, это было бесценно. Отказываясь отвечать, ты убрал телефон обратно и взглянул на отправителя, который даже не смотрел на тебя, фиксируя оранжевым взглядом перепалку Джейд и Карката. Ты пообещал себе, что ему больше не удастся застать тебя в врасплох и смутить своими выходками. Закончив с пиццей, вы вернулись обратно в гостинную. Каркат плюхнулся в свое отдельное кресло и вытянул в проход ноги для того, чтобы позлить Джейд. Роуз, Канайя и Джон разместились на диване, туда же поспешил и ты, чтобы занять свободное место рядом с Джоном. Тебе даже показалось, что ты заметил нахмуренные брови Дейва, который вставлял диск в DVD-плеер, но ты не мог быть в этом полностью уверен. К твоему разочарованию, Дирк уселся как раз в то свободное кресло, которое находилось близко к тебе, хоть вы и были разделены проходом. Сев, он положил свои длинные ноги (нет, ты не обратил на это внимание!) на кофейный столик и спросил, выбивая пальцами по подлокотнику какой-то ритм: - Так что мы смотрим? Ты до последнего надеялся, что он не останется с вами на ночь кино. Дейв пожал плечами, засунув диск в проигрыватель и запустив его. - Фильм Джон принес. Джон утвердительно качнулся на диване рядом с тобой. - У этого фильма есть название? - Спросил Дирк, приподняв бровь. Джон что-то быстро зажестикулировал Дейву. - Время ведьм. - Да ты, должно быть, шутишь. - Скептически сказал Дирк. - Это традиция, начинать ночь с фильма с Николасом Кейджем. По просьбе Джона, - Сказала Роуз, сопровождаемая энергичными кивками вышеуказанного. Дирк медленно перевел взгляд на Джона, и очень серьезно сказал: - Ник Кейдж - бездарность. Эгберт перестал раскачиваться и нахмурился. Повернувшись к Джейд, он что-то очень быстро показал. Возможно, буквы, но его пальцы двигались слишком быстро, и ты не мог сказать точно. - Джон сказал, что если тут и есть бездарности, то это ты. - Перевела Джейд с другого конца комнаты. Ты понятия не имел, как она настолько хорошо понимала язык жестов. Ты перевел взгляд на Дирка как раз в тот момент, чтобы заметить, как тот посмотрел на тебя и приподнял уголок губ. Затем он обернулся к Джону уже без всяких признаков улыбки. - Справедливо. - Дирк пожал плечами и уставился в плазму. Тем временем ты точно не почувствовал жара на щеках от ваших с ним переглядываний. Дейв сел на пол и улегся на ноги Джона, перекинув пульт Роуз, которая легко его поймала и включила навигацию по меню. Джон слегка шевельнулся, высказывая свой протест, на что Дейв обернулся и посмотрел прямо на него: - Успокойся, Эгберт. Мне очень удобно. А когда Страйдеру удобно, он не сдвинется с места. С побежденным вздохом Джон перестал протестовать, но ты был уверен, что его это не сильно расстроило. Ты свел брови и повернулся к телевизору, пытаясь не думать о том, что это ты мог сидеть между ног Джона. - Парень прав, Страйдеры упрямы. - Сказал Дирк. Ты украдкой взглянул на него, чтобы заметить, как он снова что-то печатал в телефоне. Не удержав внутреннего вздоха, ты постарался не думать о том, что вот-вот должно было произойти. И конечно же, телефон завибрировал. Проигнорировав его, ты обратил внимание на уже начавшийся фильм. Первые тридцать минут просмотра Дирк удивлял тебя своим примерным поведением. Никаких новых сообщений. Но это, тем не менее, не останавливало их с Дейвом парные реплики по поводу каждой новой сцены в фильме. Как правило, во время ваших ночей кино всегда происходило нечто подобное, только теперь вместо одного неприятного Страйдера было двое. Очевидно, что их голоса звучали по разному. Дирк говорил немного глубоким, рокочущим голосом, и медленнее. Не лениво, просто с небольшим южным акцентом, растягивая слова и маскируя это своей дикцией. Ты конечно, не прислушивался к Дирку каждый раз, когда он говорил, просто откуда-то знал все это. После первых тридцати минут просмотра, ты краем глаза заметил движение его руки к телефону. После этого ты примерно раз в десять минут начал ощущать вибрацию твоего собственного мобильного. Позже она стала более частой. Когда Дирк не был занят активной отправкой сообщений, он подергивал ногой и постукивал пальцами по подлокотнику кресла, продолжая тебя отвлекать. Несмотря на то, что этот фильм с Николасом Кейджем был одним из немногих, которые ты еще не видел, тебе было адски тяжело сосредоточится на нем из-за постоянно вибрирующего кармана шорт и ерзаний Дирка. После того, как Джон начал странно на тебя поглядывать всякий раз, когда твой телефон подавал признаки жизни, ты, наконец, сдался и разблокировал его. Двенадцать новых сообщений от Дирка. От Дирка: Я хочу сделать хлебный пудинг, могу я одолжить твои булочки? От Дирка: Может быть, ты парковочный билет? Я вижу слово "прекрасный" на каждой части тебя. От Дирка: Эй, малыш, было ли больно, когда ты поднялся из ада? Ты настолько горяч, что сам сатана может сгореть в твоем взгляде. От Дирка: Твоя улыбка стоит больше, чем обручальные кольца моих родителей. А еще она ярче. От Дирка: Ой, ты уронил бейджик с твоим именем... А нет, это был просто пакет с сахаром. От Дирка: Ты музыкант-вампир? Потому что мой орган наполняется кровью. От Дирка: Если бы я получал по 10 центов каждый раз, когда видел кого-нибудь, столь же красивого, как ты, я был бы нищим. От Дирка: Я - кубик Рубика. Чем больше ты играешь со мной, тем сложнее я становлюсь. (прим. переводчика: и опять "harder". Чем больше ты играешь со мной, тем тверже я становлюсь) От Дирка: Если бы у меня был сад, я бы посадил наши деревья вместе. (прим. переводчика: полагаю, что "lips'' также является каким-то деревом, потому что Дирк намекал на их губы, которые он бы расположил рядом) От Дирка: Твой отец вор? Он должен отдать мне его первого ребенка. От Дирка: Я потерял свою девственность. Могу я воспользоваться твоей? Дирку: Последнее было ужасно. Наблюдая за его реакцией, ты позлорадствовал, когда он дернулся от вибрации его собственного телефона. Не посмотрев на тебя, он начал печатать в ответ. От Дирка: Я могу и хуже. Дирку: Не представляю возможным. От Дирка: Ты только что пукнул? Потому что мне сопутствует попутный ветер. Дирку: О боже! Не знал, что может быть хуже! От Дирка: Если бы взглядом можно было убивать, ты бы возвращал мертвых. Дирку: В этом нет смысла. От Дирка: Слышал, ты любишь путешествовать. Дирку: Ну да, люблю! От Дирка: Может, покажешь мне несколько вещей внизу? Дирку: К сожалению, я не бывал в Австралии. От Дирка: Пахнет ли эта салфетка, как хлороформ для тебя? Дирку: Какая салфетка? От Дирка: Хочешь уйти отсюда? У меня есть обрезанные версии всех трех Властелинов Колец. Дирку: Мы уже смотрим фильм. От Дирка: Вздох. Дирку: Что? От Дирка: Ты даже не пытаешься подыграть мне и сделать это веселым. Дирку: Я полон веселья! От Дирка: Было бы это так, ты бы позволил мне тоже повеселиться. Дирку: Ладно. Продолжай. От Дирка: Я чувствую в себе дух приключений этой ночью. А ты? Дирку: Я собираюсь сказать тебе "нет". От Дирка: У меня нет мантии-невидимки, но могу я посетить твою запретную секцию этой ночью? Дирку: Это что, отсылка к Гарри Поттеру? От Дирка: Нет. Дирку: Я достаточно уверен в своей правоте. Вы придурок, м-р Страйдер? От Дирка: Нет. Заткнись. От Дирка: Ты лифт? Потому что я хочу спуститься вниз по твоему телу. Дирку: Вау! Похоже на прогресс. Твои щеки, безусловно, не начали гореть от подобных мыслей. И вообще, ты даже не думал об этом. От Дирка: Хочешь поиграть в "Дом"? Ты будешь дверью, и я буду шлепать тебя всю ночь. (Прим. переводчика: в англ. варианте это слово также переводится как "хлопать") Это также было тем, о чем ты не собирался думать. Настало время сменить тему разговора. Дирку: Откуда ты вообще все это берешь, Страйдер? От Дирка: Из воображения. Дирку: Нет. От Дирка: Именно так. Дирку: Я вижу открытую вкладку гугла в твоем телефоне. В первый раз с момента начала фильма он поднял голову и взглянул на тебя. Ты вернул взгляд, не будучи уверенным в том, что тебя заметили, так как он уже вернулся к телефону. От Дирка: Все-таки видишь. Дирку: Ага! Так и знал, что ты не мог придумать все это сам! От Дирка: Иногда у человека просто есть гугл. Дирку: Теперь, когда я раскрыл этот фарс, могу я предположить, что на этом ты прекратишь свои бесстыдные домогательства? От Дирка: Ты хочешь этого? Дирку: ДА! Джон только что несколько раз на тебя посмотрел. Ты убрал телефон подальше от него и, слава богу, он был настолько восхитительно очарован фильмом с Кейджем, чтобы этого не заметить. Сейчас он не обращал на тебя внимания, однако ты знал, что позже получишь от него массу вопросов. От Дирка: Хорошо. Дирку: Хорошо? От Дирка: Да. Хорошо. Я оставлю тебя в покое. Дирку: Ну наконец! Эти пикапы становились все более раздражающими. Он не ответил тебе сразу. Когда ты посмотрел на него, он, возможно, хмурился. Ну, насколько кто-либо из Страйдеров мог хмуриться. Твой телефон загудел вновь. От Дирка: Прости. Находясь в ступоре от одного слова, ты наблюдал, как он убрал телефон в карман. Ты ждал, что он вскоре достанет его обратно, но этого не произошло. Он, что, просто извинился? Ты и не знал, что он был знаком с этим действием, потому что раньше, когда ты просил его остановиться, он никогда этого не делал. Может, ты действительно его расстроил... Нет уж! У этой версии нет шансов. Скорее всего, он только и ждал, когда ты расслабишься. Тебя одолевало нетерпение, которое ты, вообще то, не должен был сейчас чувствовать. После всего сделанного, он просто собирался прекратить? Так быстро? Что ж, если он и дальше не будет раздражать тебя пикапами, отлично! Тогда ты продолжишь смотреть фильм, хоть у тебя и было ощущение, что ты пропустил большую часть событий. Твой взгляд продолжал блуждать от экрана к Дирку, который так на тебя и не посмотрел. Он прекратил ерзать и сидел на удивление неподвижно. Тебе показалось, что уголки его губ были немного опущены. Даже зная, что ты был ни при чем, ты остро ощутил свою вину. Он доставал тебя, и ты просто сказал ему остановиться. Пытаясь убедить себя в этом, ты заметил свои побелевшие от напряжения пальцы, которыми ты сжимал подлокотник. Ох, вашу ж мать! Теперь ты был тем, кто дергался. - Я хочу попкорн, - объявил ты, вскочив на ноги. - Кто-нибудь еще будет? Джон быстро поднял руку вверх, на секунду опередив Джейд. Остальные последовали их примеру в гораздо более спокойном темпе. - Отлично. Пойду приготовлю. Сказав это, ты быстро скрылся. Чуть позже, перерыв всю кухню, тебе удалось отыскать тарелки. Кажется, ты раньше не делал попкорн у Роуз дома. И вообще, ничего не делал. - Да чтоб его! Лалонд! Где ты прячешь попкорн? - крикнул ты после тщетных поисков. - В кладовой смотрел? - услышал ты ответ Роуз. Точно! Кладовая! Встав в центре кухни, ты положил руки на бедра и начал поворачиваться, пока... - Ага! Вот ты где! - воскликнул ты, открыв дверь. Ох, пресвятая корова. Страйдеры держали свою кладовую битком забитой всякой вредятиной. Это все точно не могло принадлежать Роуз. Сейчас тебе был нужен попкорн, и ты стоял там минут пять, не видя его. - Черт возьми... - Пробормотал ты, потерев подбородок. - Если бы я был попкорном, то где бы я был? - Вероятно, на верхней полке, - раздался голос Дирка Страйдера рядом с твоим ухом. Ты подпрыгнул так, что практически налетел на его грудь спиной, и резко повернул голову, приоткрыв рот. Как он подкрался?! - Ух ты, спокойнее. Просто пришел за попкорном. - сказал он, протянув руку над твоим плечом и придвинувшись еще ближе, практически касаясь тебя грудной клеткой. Так близко. Ого, сколько веснушек. Достигнув попкорна, он отклонился, усмехнулся, и пошел к микроволновке, удерживая коробку в руках. Ты же пытался успокоить свое скачущее сердце и собраться. - Я мог и сам найти, - сказал ты немного обиженно. Дирк пожал плечами, стоя спиной к тебе. - Да, но на это бы ушло много дней, а все хотят есть прямо сейчас. - Я не настолько безнадежен. - Ты скрестил руки на груди. Он посмотрел на тебя через плечо с усмешкой на губах. - А я не настолько бессердечен, чтобы позволить всем голодать. Ты вздохнул и подошел к микроволновке, когда Дирк открыл первый пакет. - Не мог бы ты достать одну из больших мисок в шкафу? - спросил он, указав на висящий над холодильником шкафчик. - Конечно. Со второй попытки ты угадал дверцу. Миска, естественно, стояла на верхней полке. Ты совершенно точно не был низким, но достать ее, не встав на что-нибудь, было бы невозможно. Заполучив, наконец, одну из ярких пластиковых чаш, ты повернулся и обнаружил разглядывающего тебя Дирка. За ним стояла открытая микроволновка с мешком попкорна рядом. - Что? Пока он не носил очки, ты мог точно видеть, когда он на тебя смотрел. Дирк поднял взгляд на твои глаза. - Ничего. Он откинулся на стойку, скрестив руки на груди, а ты вздохнул и поставил миски в микроволновку. - Я тебя не понимаю, Страйдер. Он пожал плечами. - Некоторым удается. - Кому? Он пожал плечами вновь. - Всем Лалонд, наверное. - То есть, Роуз могла бы преподать мне урок о том, как тебя понять? - Возможно, но готов ли ты пройти через все ее лекции? Ты скривил лицо. - Нет уж, я их и так ежедневно выслушиваю. Он кивнул. Между вами повисла тишина, прерванная лишь писком микроволновки. Ты опять почти подпрыгнул. Почти. Дирк вынул пакет и протянул его тебе, одновременно с этим засовывая следующий внутрь. - Ты мог бы поговорить со мной. - Сказал он. - Что? - Ты мог бы поговорить со мной, чтобы узнать меня лучше, - он посмотрел в сторону. - Тогда, возможно, ты бы меня понимал. Ты нахмурился. - И как я должен это делать, если все, что ты говоришь, состоит из пикапов? Он усмехнулся, выставляя нужное время на таймере. - Я знаю несколько хороших. Когда ты подозрительно взглянул на него, он выставил вперед руки и добавил: - Совсем немного, и, клянусь, я перестану. - Хорошооо! - всплеснул ты руками. Этот парень был невыносим. Дирк откинулся на стойку, оперевшись о нее руками. - Я бы сказал тебе "будь здоров", но, похоже, Господь уже благословил тебя. Ты прислонился к стойке рядом с ним. - Разве я не должен был сначала чихнуть перед этим? Он закатил глаза. - Если хочешь соблюсти техническую сторону вопроса, то пожалуйста. - Если ты хочешь это использовать, то почему бы не сделать это правильно? - поддразнил ты. - Ты мог чихнуть на меня. - Ты должен был дать мне сигнал. - Хорошо, в следующий раз дам. Прозвеневшая микроволновка дала тебе возможность скрыть свою улыбку. Пока ты высыпал попкорна в миску, Дирк засунул внутрь последнюю порцию, после чего вы вновь оперлись на стойку. Он показал тебе два пальца. - Еще два. - Пакета попкорна? - Пикапа. У меня есть еще два. - Ладно. - Ты жестом предложил ему продолжить. Он немного повернулся к тебе. - Твои губы выглядят одиноко... - сказал он еще более низким голосом. Ты поднял на него взгляд и увидел глаза, смотрящие на тебя из-под опущенных век. Да он соблазнял тебя! Дирк немного наклонился к тебе. - Хотели бы они встретить мои? Ты сдвинулся в сторону. - Нет, нет, я так не думаю. Он наклонился еще немного. - Поцелуи это язык любви, может, поговорим? Ты не отодвинулся. Почему? Ты был уверен, что хотел сделать это. Но вместо этого ты смотрел на него, напоминая оленя в свете фар. Так близко. Боги, ты мог видеть пламя в этих оранжевых глазах. Внезапный писк микроволновки заставил вас обоих вздрогнуть. Ты быстро схватил пакет и, обжигая пальцы, высыпал последнюю порцию попкорна в другую миску. - Думаю, этого будет достаточно, - сказал ты, прочистив горло и заставляя себя посмотреть в глаза Дирку. Твой голос, безусловно, не был хриплым. Ты взял две миски и пошел в зал, за тобой шел Дирк, держащий в руках третью миску. Фильм почти закончился, но вы все досмотрели его в тишине. После финальных титров Канайя включила свет, Дейв слез с ног Джона, чтобы вытащить диск из проигрывателя, а сам Джон потрогал тебя за руку, привлекая внимание. Он начал показывать буквы, приподняв брови. Ты знал, о чем он спрашивал. - Не волнуйся, старина, - сказал ты, приобнимая его за плечи одной рукой. - Просто отшил одного вредителя. Джон широко улыбнулся, посмотрев на тебя. Да, это было тем, что ты любил. Глаза цвета океана. Спокойный, прекрасный океан, а не огненный, непредсказуемый оранжевый цвет. Ты любил синий. - Так, что дальше? - спросил Дирк несколько громче, чем требовалось. Ты вновь предпочитал избегать его взглядов. Каркат схватил свою сумку и вывалил содержимое на столик. - Теперь, когда невыносимый фильм Джона закончился, предлагаю посмотреть что-то, что несет кинематографическую ценность. Я принес несколько фильмов из своей коллекции ромкомов. Дирк хлопнул руками по подлокотнику и резко встал. - Нет уж. Дейв вопросительно взглянул на него. - Куда идешь, бро? - Я уже пережил одну катастрофу с Ником Кейджем. Не собираюсь проходить через что-либо, выбранное из коллекции ромкомов, - сказал он, находясь около выхода из гостинной. - Да пошел ты, - пробормотал Каркат, вытягивая фильмы один за другим. Дейв пожал плечами. - Я даже удивлен, что он смог продержаться так долго. Просмотр второго фильма прошел мирно. Только ты, твои друзья, и обычная ночь кино. И никаких лишних блондинистых переменных, не считая Дейва. Дирк не вернулся, хотя несколько раз ты слышал какие-то звуки, доносившиеся с кухни. Твой телефон больше не жужжал. Больше пикапов не будет. По крайней мере, сейчас, потому что ты был уверен, что у него не получится молчать слишком долго. После фильма, Джейд предлагает доиграть в Halo и доесть оставшуюся пиццу, остывшую до комнатной температуры. Ты сыграл в первом раунде, но в дальнейшем отказывался от контроллера, вместо этого предпочитая сверлить взглядом темную прихожую. Почти победив Дейва в одном из раундов, Роуз пошла на кухню, чтобы принести напитки. Ты последовал за ней, держа в руках несколько чашек. - Роуз, могу я спросить тебя кое о чем? - начал ты, пока она наливала Колу в чашку Дейва. - Конечно. - Она с любопытством на тебя посмотрела. - Только между нами? - Даю слово. - Она поставила Колу на место, слишком заинтересованная, чтобы делать что-нибудь еще. - Почему Дирк такая невыносимая задница?! - спросил ты, швырнув стаканчики на стол. Роуз приподняла бровь, и ты продолжил, размахивая руками, как ветряная мельница: - Он просто не может вести разговор на уровне нормального человека! Каждый раз, когда я думаю, что он собирается сказать что-то стоящее, он выдает тупой пикап! Это приводит меня в бешенство и жутко раздражает. Но, всякий раз, когда он замолкает, это раздражает меня еще больше! А затем я злюсь на себя сам не знаю за что и хочу отколошматить его так, чтобы выбить всю дурь раз и навсегда! Чуть не опрокинув бутылку пепси во время своей тирады, ты немного успокоился и вздохнул. - Я просто не понимаю его, Роуз. Помоги? Какое-то время Роуз просто смотрела на тебя нечитаемым взглядом фиолетовых глаз, положив руку на бедро. - Почему ты хочешь понять его, Джейк? - наконец спросила она. Ты вздохнул еще отчаяннее и снова всплеснул руками. - Я не знаю, Роуз! Время от времени он похож на интересного парня, но я нахожу трудным постоянное игнорирование его раздутого эго. Она аккуратно к тебе прикоснулась. - Ты пробовал поговорить с ним? - Да! Нет... ну, вроде того. - Возможно, ты должен сделать это. Она закончила наполнять две чашки водой, одну для Канайи и вторую для Карката, прежде чем взять все три и пойти в гостинную. По пути она остановилась и посмотрела на тебя через плечо. - Он действительно не так плох, как хочет казаться для всех окружающих, - сказала она, а затем улыбнулась и кивнула в сторону коридора. - Он, скорее всего, в своей рабочей комнате. Дальше по коридору и налево. Теперь на кухне ты находился в одиночестве. Ты посмотрел на раскиданные чашки. - Возможно, я должен...