Время

      В последние дни я часто стала задумываться о том, какую роль в нашей жизни играет время. Для чего оно нам дано, если многие попросту тратят его на то, что не принесёт никакой пользы, когда другие судорожно цепляются за каждое мгновение, пытаясь извлечь для себя какую-то выгоду? В моём случае оно имеет не мало важное значение, ведь на кону стоит жизнь дорогих мне людей.       Все в нашей жизни решает время. Если ты опоздаешь на автобус — пойдёшь пешком. Если вовремя не явишься на собеседование — потеряешь работу. Вовремя не начнёшь лечение — тебя ждут осложнения. Время — это то, против чего мы бессильны. Мы можем свернуть горы, вытащить человека с того света, обманув смерть; мы можем спорить с судьбой, но мы никак не можем повлиять на ход времени, как бы мы не старались.       Этот противник нам не по зубам.       Меня зовут Харуно Сакура. Я живу в небольшом приморском городке. Родителей я совсем не помню — они бесследно исчезли, когда я была ещё совсем маленькой. Оставив меня на попечении старшего брата, они ездили по всему миру в поисках ценных исторических артефактов и в один прекрасный день просто не вернулись. Мы пытались их найти, но полицейские просто разводили руками. Естественно, им не хотелось тратить свое время на нас, и они закрыли дело, после чего мы окончательно потеряли надежду.       Нам пришлось искать способ, как выжить в этом жестоком мире без чьей-либо помощи.       Жизнь заставила меня повзрослеть намного раньше положенного времени. К восемнадцати годам, закончив учёбу, я устроилась на работу, стараясь как-то облегчить жизнь брата. Со временем мы немного привыкли к такому темпу жизни, как судьба нанесла очередной удар, отрезав все пути к нормальной жизни.

***

      Молча поднимаясь по светлым ступенькам на второй этаж местной больницы, я мысленно молила Бога, чтобы на этот раз его состояние было лучше, чем в прошлый. Если возникли бы новые проблемы, то я вряд ли смогла бы что-то сделать, ведь доход у меня был вовсе не большой, а время являлось моим главным врагом. Постучавшись, я вошла в двести седьмую палату, шурша кульком со свежими фруктами. Закрыв за собой дверь, я направилась в сторону больничной койки. Солнечные лучи и стены пастельных тонов делали комнату очень светлой и уютной, а за большим окном был вид на морской пейзаж.       Мне приходилось из кожи вон лезть, чтобы заработать денег и обеспечить брату качественное лечение. Как это не прискорбно, большинство врачей думают лишь о том, как набить свой кошелёк за счёт людей, которые обречены на длительные мучения без их помощи и надлежащего ухода. И люди, которым попросту некуда деваться, готовы заплатить любую сумму. А что ещё остаётся?..       Иногда так и хотелось высказать им всё, что я о них думала, но понимала, что лучше от этого никому не будет. Тем более брату. Приходилось выдавливать на лице улыбку даже тогда, когда несправедливость мира переступала всякие границы. Иначе попросту не выжить. — Доброе утро, Ясуо, — поздоровалась я и, садясь на стул рядом с кроватью, положила пакет на прикроватную деревянную тумбочку. — Привет, Сакура, — послышался на удивление оживлённый ответ. — Рад тебя видеть, — парень погладил меня по голове, взъерошив волосы: розовые пряди волос упали мне на лицо, от чего я прикрыла глаза. Зелёные глаза смотрели на меня с привычной теплотой, а мягкая улыбка не сходила с его лица. Даже в таком положении, в каком мы находились тогда, он улыбался. Каждый раз одаривал меня своей улыбкой, мол, всё будет хорошо. И я верила ему. Верила, что когда-нибудь мы выберемся из этой дыры и заживём по-настоящему. — Как твоё самочувствие? — поинтересовалась я.       Я навещала его позавчера, и его состояние оставляло желать лучшего. Однако, хотя бы сейчас он мог говорить — ещё пол года назад блондин был не в состоянии произнести и слова, что очень сильно меня волновало. Всё, что мне было нужно — это просто услышать его голос, услышать его очередную глупую шутку, которая поднимет настроение. И просто узнать, как он. — Что ж, не так хорошо, как хотелось бы, но… — протянул он последнее слово, — уже лучше. — Что говорит врач? — продолжила я расспрашивать брата. Это хорошо, что он чувствовал себя лучше, всё же слова врача были более значимыми. — Он сказал, что через несколько месяцев я смогу снова встать на ноги, только придётся заново учиться ходить… — задумчиво произнёс он, посмотрев в потолок. — А когда меня выпишут, то мы с тобой заживём по-другому, — повернувшись ко мне, зеленоглазый снова улыбнулся. — Уедем куда-нибудь и забудем всё, что было, — зажёгся огонёк в его малахитовых глазах. — Хорошо, — улыбнулась я в ответ. — Только к мотоциклам ты и на пять метров не посмеешь приблизиться! — пригрозила я. Мои брови сползли к переносице и стали стремиться друг к другу словно герои картины Микеланджело. Приблизившись к лицу брата, я не моргая смотрела ему прямо в глаза. Тот энергично закивал в знак согласия. — Как у тебя на личном фронте? Появился кто-нибудь? — быстро сменил тему светловолосый, хитро приподняв брови.       Мои бледные щёки залились румянцем. Надеюсь, он этого не заметил. В последнее время брат стал часто задавать этот вопрос, что немного меня напрягало. Были вещи и поважнее, чем парни, поэтому я не позволяла себе даже думать об этом. Только Ясуо считал, что мне невыносимо тоскливо дома одной, и мне непременно нужно в кого-то влюбиться. Не найти подругу. Не завести кошку. А начать днями и ночами воздыхать по своему любимому, тем самым меньше беспокоясь о Харуно. Что за вздор? Мне было вовсе не до этого. Да и общение с противоположным полом вызывало лишь тахикардию и желание поскорее сбежать домой, подальше от любопытных глаз. — Куда уж там, — вздохнула я. — С парнями полно хлопот. Нам бы сначала свои проблемы решить, а уж потом я найду себе кого-нибудь, — изрекла я, скрестив руки на груди, что означало окончательное «нет». — Решай сама, только помни, что с каждым днем моложе ты не стано… — не дав парню закончить фразу, я легонько шлёпнула его по лбу. — Дурак! Не нужно мне каждый раз об этом напоминать! Тебе, что, было мало одного сотрясения? — надув губки, отчеканила я. — Прости-прости, — пробормотал Харуно, после чего мы переглянулись и тихо захихикали.       Каждая встреча с моим старшим братом давала мне всё больше надежды, что наша жизнь действительно изменится в лучшую сторону. Это был лишь вопрос времени, и с каждым днём мы всё ближе приближались к нашей общей цели.

***

      В тот день я возвращалась домой с работы. Было девять часов вечера, но поскольку летом темнеет только после десяти, было ещё довольно светло. Дневные птицы уже умолкли, скрывшись в гуще близлежащих лесов до следующего утра. Тишину нарушал лишь шелест листьев на деревьях, людской шум и мимо проезжавшие машины.       Шагая по привычному маршруту, я еле слышно напевала мелодию надоедливой песни из рекламы освежителя воздуха, которая весь вечер крутилась у меня в голове. Свернув с тротуара, я оказалась в просторном парке, по которому я всегда срезала путь. По одному стали зажигаться фонари, и их желтоватый свет ещё больше украсил это место. Как ни странно, в парке никого не было. Обычно в это время гуляли молодые парочки или те, кто не успел выгулять свою собаку днём. — Эй, девушка! — вдруг я услышала, как кто-то позвал меня.       Голос доносился сзади. Так как никого здесь не было, это было точно адресовано мне. Поправив ручку от сумки, упавшую с плеча, я решила сделать вид, что ничего не слышала и зашагала быстрее. Наверняка какой-то пьяный мужичок захотел узнать, который час. Ничего, обойдётся.       У меня на пути появилось ещё двое мужчин в чёрных кожаных куртках, вышедших из-за деревьев. Я их явно чем-то заинтересовала, но не могли же они знать, что именно в этот день я получила зарплату. Или могли?.. И как назло я предпочитала наличные деньги банковским картам. Эта привычка сведёт меня в могилу, подумала я и ускорилась.       Свернув по дорожке налево, меня снова настигла неудача. Ещё двое! Отлично. Прекрасное завершение дня. Я остановилась и спешно оглянулась по сторонам. Все пути к отступлению были отрезаны — меня окружили эти пять бугаев, вокруг не было ни единой души. Никого, кто мог бы прийти на помощь. Но я не собиралась так просто отдавать им всё, что я с таким трудом заработала. Наверняка кто-нибудь будет проходить мимо, и я смогу обратить на себя внимание, что отпугнёт этих людей. Надеюсь. Судя по виду, их мало что могло напугать.       Остановившись, я сжала руки в кулаки. Нужно было хотя бы немного потянуть время. — Что вам от меня нужно? — стараясь быть как можно увереннее, выдавила я.       Чувствовала, как невольно затряслись коленки. Стало пульсировать в висках. Было трудно дышать. Я мысленно прикидывала, в какой момент я смогла бы прошмыгнуть мимо них. К моему счастью, я быстро бегала: в школе занималась легкой атлетикой и могла нагнать любого мальчишку в два счета. А регулярные занятия, вроде пробежек до автобуса по утрам, только были только мне на руку.       «Харуно, нет времени для страха! Соберись!» — подбадривало меня второе «я». Конечно, говорить всегда легче, чем делать. — Что нам нужно? — повторил один из них. — Думаю, ты не в том положении, чтобы задавать вопросы, деточка, — ухмыльнулся он, оценивающе осмотрев меня с ног до головы. Я физически почувствовала на себе его цепкий взгляд, от чего меня передёрнуло.       Четверо из них стали двигаться в мою сторону, с каждой секундой подходя всё ближе. — Не подходите! Или я закричу! — выпалила я дрожащим голосом, что ещё больше раззадорило их.       Дело было плохо. Кричать уже поздно. Вокруг ни души. Если я и закричала бы, то они тут же набросились бы на меня. Но, может, это был мой последний и единственный шанс позвать на помощь?.. Я вдохнула побольше воздуха, но с моих уст сорвался лишь жалкий писк, когда один мужчина ринулся на меня и выхватил сумку из рук. — Так, посмотрим, что тут у нас… — расстегнув молнию, тот перевернул сумку вверх дном и стал вытряхивать на землю всё содержимое. — Отдайте! — крикнула я и хотела отобрать её, но меня остановили сильные руки, из которых мне никак не удавалось вырваться. С моей стороны было бы более разумно не сопротивляться и позволить им взять деньги, но, чёрт возьми, они мне были очень нужны! Последним на землю вывалился мой кошелёк, и я уже сотый раз пожалела о том, что так невзлюбила банковские карты. Меня охватила обида и отчаянье, я упала на колени. — Джекпот*! — воскликнул бугай.       Я до крови прикусила губу и не заметила, как слёзы потекли по щекам. Кошелёк был поднят с земли и всё, что в нем находилось, тут же было изъято. Последовал издевательский хохот. Я смотрела на них снизу вверх. На эти жестокие лица. В сумерках они показались мне ещё более ужасными: пролегшие тени придавали очертаниям устрашающий вид.       До этого никто так меня не унижал. — Прошу вас. Это всё, что у меня есть. Мой брат в больнице, и мне очень нужны эти деньги… — умоляла я, прижав ладони к груди. Я ещё никогда не чувствовала себя такой беспомощной, и от этого мне становилось ещё хуже. Ненавижу себя за эту слабость! — Мамочке своей будешь жаловаться! — надавил он на самое больное.       Я сжала траву в кулак, а длинные травинки выступили у меня между пальцев. Этих людей не волновал никто, кроме них самих. Они считали себя крутыми, когда издевались над теми, кто был слабее их. Зачем они это делали? Чаще всего такие люди являются очень несчастными, хотя и с первого взгляда по ним трудно это сказать. У каждого есть свой способ заполнить пустоту в душе. Они же, выбрав этот путь, унижали других и вселяли страх в их сердца. — Ублюдки… — прошипела я, более не надеясь на милость. Мною овладел гнев. Я почувствовала к ним невероятное отвращение. И, в первую очередь, к себе. Мне хотелось выплеснуть всю злость, избить их до потери пульса… Однако, возвращаясь в жестокую реальность, я понимала, что слаба и ничего не смогу сделать.       Бугаи, услышав оскорбление в свой адрес, хотели было наброситься на меня, как их остановил голос пятого мужчины, всё это время стоявшего в стороне: — Оставьте её. Нам нужно уходить, — после этих слов, как по сценарию, где-то неподалёку зазвучала сирена. Они тут же поспешили скрыться.       Я подняла голову и встретилась со взглядом бездонных обсидиановых глаз. Мужчина протянул мне руку, чтобы помочь встать, от чего я растерялась. Вой сирены становился всё громче, но он, казалось, никуда не торопился.       Я знала, что эти парни непредсказуемы, но от такого я совершенно сбилась с толку. Что у него на уме? Почему он не убежал вместе с остальными?       Я отвернулась, не желая помощи от своего обидчика, несмотря на то, что он, по сути, не участвовал в ограблении. Хотя, он мог бы и помочь, а не наблюдать за этим, делая вид, что он тут не при чём.       Видя, что я не собиралась подавать руку, тот поспешил удалиться. Я удивлённо посмотрела ему вслед. Вытерев слёзы, собрала те вещи, что они с собой не унесли, и быстрым шагом направилась домой. Куча вопросов кружилась в моей голове. Я как можно скорее хотела оказаться дома, в тепле, в безопасности. Было невероятно обидно, что целый месяц моей работы прошёл даром. Я не могла ни купить Ясуо лекарства, ни еды, ни уж тем более заплатить за квартиру…       В следующий раз навещая его я рассказала о случившемся. Брат всячески пытался меня подбодрить, говоря, что могу взять деньги из его накоплений. Однако их хватило бы совсем не надолго.       Время как всегда играло со мной в свои злые игры.