Gag Gifts, Honest Hearts

У Америки обычно не очень хорошо получалось выбирать подарки на день рождения. Он всегда спрашивал себя: «Что на свой день рождения хотел бы получить я?» - и выбирал подарок на свой вкус. Поэтому другие страны получали ярко раскрашенные десерты, диски с ужастиками и видеоигры. Большинство вежливо принимали подарок на вечеринке, а потом тихо оправляли его в мусор. Япония, по крайней мере, нашёл применения видеоиграм. Но Англия был особенным. На его день рождения Америка выбирал по-настоящему отвратительный подарок. Но этот подарок всегда был большим, чем казался на первый взгляд. Совсем как в Cracker Jack*, внутри ужасного подарка был сюрприз. Вообще-то один раз Америка подарил Англии коробку Cracker Jack с серебряной статуэткой единорога, спрятанной под покрытым карамелью попкорном. Эта традиция появилась, когда Англия подарил Америке коробку с выпрыгивающей оттуда боксёрской перчаткой*. Однако, получив удар в лицо, Америка нашёл настоящий подарок: билеты на потрясающий боксёрский матч. С тех пор такие шутки вошли у них в традицию, они повторяли их каждый год, каждый раз придумывая что-то новое, и вот пришло время выбирать подарок Англии. Америка ослепительно улыбался, стучась в дверь дома своего друга. В этом году он приготовил то, что, безусловно, понравится Англии, замаскировав его под то, что ему определённо не понравится. Американец уже представлял выражение лица блондина. Другим странам казалось странным, что Америка с Англией, уже ставшие парой, продолжали дразнить друг друга, но откуда им было знать, как мило англичанин злился или какое удовольствие они получали от своих шуток друг над другом? За много лет привыкнув спорить, эти двое просто не могли быть тошнотворно-сладкой парочкой всё время. В конце концов, раздражая друг друга, они говорили «я люблю тебя» столько лет, и теперь просто не могли остановиться. Англия открыл дверь и ожидающе посмотрел не американца. - Да? - С днём рождения! – прокричал Америка, тыкая крошечную коробочку с подарком Англии в лицо. Тот взял её и аккуратно снял обертку. Имея опыт, он раскрыл коробочку, перевернув на бок, чтобы ни от взрыва, ни от выпрыгивающей боксерской перчатки, ни от чего-то ещё не пострадало его лицо. Когда через несколько мгновений ничего такого не произошло, он аккуратно взял предмет в руку. - Вроде мобильного телефона? – спросил он, озадаченно разглядывая небольшое устройство. Англия не собирался этого признавать, но он не особо разбирался в новых технологиях, а под этим понятием он понимал все, что было сделано после Второй Мировой. - Англия, да ты старик! - рассмеялся Америка. - Естественно, это iP*d. Я забил его песнями, записанными за последние три года, чтобы ты наконец смог обновить свою музыкальную коллекцию. В смысле, ты до сих пор слушаешь Sex Pistols. Время перемен, детка! – пропел он. - Едва ли есть моя вина в том, что в наше время музыка - абсолютный мусор, - хмыкнул Англия. Он наконец нашёл нужную кнопку и включил iP*d. После томительной минуты нажимания кнопок в случайном порядке - лишь бы не просить Америку о помощи - Англия понял, что нужно делать пальцем круговые движения, чтобы открыть меню. Британец с триумфом во взгляде посмотрел на друга, а затем начал быстро просматривать список альбомов. - Так… Americana, The Element of Freedom, The Resistance, It's Not Me It's You, и... Fallen Empires? – название последнего альбома он произнёс ледяным тоном, хмуро глядя на Америку. Тот довольно усмехнулся. Англия был раздражён, но ещё не в режиме «кричать от злости». Пора было упомянуть лучшую часть подарка. - Ага, я просто обожаю последний альбом. Кстати, я подумал, что ты не один любишь старьё, так что я подарил твоей королеве плеер с такой же музыкой. - Да как ты посмел втянуть её величество в это, ты, тупой идиот?! – проорал англичанин, и Америке пришлось отшатнуться, чтобы не получить дверью в лицо. Захлопывание дверей тоже было частью традиции, по крайней мере, с этой стороны океана. - Миссия выполнена! – произнёс американец с победной улыбкой. Ему осталось всего лишь чем-нибудь занять себя до конца дня, когда Англия поймёт, в чем заключается настоящий подарок. ___________ Америка стоял в холле театра и ждал Британию. Он был сообразительным, не мог не вычислить секретное послание, спрятанное в нескольких байтах звука между другими саундтрэками. Конечно, чтобы услышать все сообщение, нужно было прослушать плейлист полностью. Сделав это, Англия узнает, куда и во сколько он должен прийти, чтобы получить свой настоящий подарок – ужин-свидание в ресторане с магическим шоу. Британец любил ругать «липовую» магию, но, тем не менее, такие шоу ему нравились. Через пару минут светловолосая голова Британии появилась среди других людей. Их взгляды встретились, и Англия начал пробираться через толпу к Америке. - Я и не подозревал, что в Лондоне есть что-то под названием Магический Театр Ночных Свиданий, - произнес Англия, подойдя к американцу на достаточное расстояние, чтобы тот его услышал. На нем был обычный серый костюм, поверх которого было надето зелёное пальто от Burberry, подчеркивающее прекрасный цвет его глаз. - Ага, я нашел это в интернете. Чувак, как же круто, что я придумал его! Оба на секунду замолчали, ожидая, что сейчас Южная Корея или Эл Гор* выскочит из-за горшка с цветком и начнет утверждать, что интернет придумал он. Ничего такого не произошло, а потому они спокойно продолжили говорить. - Ты ведь на самом деле не дарил этих песен королеве? - Не волнуйся, Арти. Я просто подарил ей записи песен с Бродвея и полную дискографию Queen. Этот особенный подарок был только для тебя, - подмигнул Америка. - Тронут, - сухо ответил Англия. Несмотря на насмешливый тон, Америка чувствовал, что блондин был рад милой легкомысленности подарка. Они обменялись нежными взглядами и заняли места, после того, как их впустили внутрь. _____________ - Перейдем к последней части нашего шоу - сеансу гипноза! – объявил ведущий со сцены. Америка нетерпеливо подпрыгнул на стуле. - Да, лучшая часть! – радостно воскликнул он. - Прекрати, ты же не веришь в этот бред, правда? – с недоверием спросил Англия. – Он просто использует подсаженных людей из зрителей, чтобы все подумали, что это правда. Этот гипноз – такая же липа, как и вся остальная так называемая магия, которую они показывали этим вечером, - презрительно уверил его англичанин. - Нет, нет, все это правда! Можешь пойти туда сам и проверить, - настаивал Америка. Тем временем ведущий звал добровольцев на сцену. Он начал выбирать людей из зрителей, и те занимали стулья на сцене. - Смотри, я докажу, что он ненастоящий, - уверенно улыбнулся англичанин. – Я подниму руку, - он помахал рукой, как другие добровольцы, - и он не позовет меня, потому что он выбирает… В этот момент ведущий показал на Англию и жестом пригласил его подняться на сцену. - Что?! – не понял тот. - Да-да, ты, в зеленом и с бровями! – вновь указал на него ведущий, улыбаясь. - Вперёд, вперёд! – возбужденно воскликнул Америка, подняв ничего не понимающего англичанина со стула и толкнув его в сторону сцены. Британия был слишком удивлен, чтобы вовремя начать сопротивляться, а потому просто медленно пошёл к сцене, думая, во что он только что ввязался. Добровольцы заняли десять стульев, стоящих на сцене, крайний правый достался англичанину. Он злобно посмотрел на улыбающегося Америку, который просто показал ему большой палец в ответ. Недовольный Англия слушал гипнотизера, медленно произносящего свою скучную, монотонную речь, и удивлялся, что кто-то мог верить в эту чушь. Глупые люди не видели настоящую магию прямо перед своим носом, но упорно верили в глупости вроде спиритизма или гипнотического транса. Но, хоть он так и думал, ему нравилось вот так сидеть и ничего не делать, а просто слушать расслабляющие звуки и слова, обволакивающие его. Поскольку гипноз определенно не мог сработать, британец решил продумать свое предложение для следующего собрания. В конце концов, думать об этом и слушать одновременно стало слишком тяжело, и он перестал пытаться. Англия хотел посмотреть на часы, но понял, что ему слишком удобно, чтобы двигаться. Он чувствовал себя невероятно расслабленным. Все стало приятным и комфортным. Глаза начали закрываться, и голова медленно опустилась. Через несколько минут вся группа расслабленно лежала на стульях. - А теперь самое смешное, - сказал гипнотизер, хитро улыбнувшись зрителям. Он попросил первого добровольца встать и заставил её лаять, убедив, что она лающая собака. Она позабавила публику с минуту, после чего гипнотизер вернул её на стул. Следующего добровольца он убедил в том, что его рука приклеилась к лицу. Они говорили недолго, чтобы парень, пытавшийся оторвать руку от лица, совсем не впал в отчаяние. Подходя к каждому человеку, гипнотизер заставлял его делать что-нибудь глупое, на что публика неизменно реагировала взрывом хохота. Шестому добровольцу он сказал забыть число семь и посчитать свои пальцы. И сколько бы раз он ни пыталась этого сделать, у него не получалось дойти до восьми. Когда гипнотизер добрался до Англии, зрители ждали чего-то нового, так что он поднял парня на ноги и дал ему микрофон. - Итак, Брови… - начал он. - Назови меня «Брови» ещё раз - и я пну тебя, - прорычал англичанин. Америка улыбнулся, видя, что даже под гипнозом Англия оставался настоящим ворчуном. Гипнотизер успокаивающе поднял руки, смеясь вместе со зрителями. - Ладно-ладно. Как тебя зовут? - Артур. - Так, Артур, ты ведь пришел сюда с кем-то особенным? - Да, - ответил Англия, и его щеки приняли розовый оттенок. - Прекрасно! – произнес ведущий. – Сейчас я хочу, чтобы ты вспомнил какую-нибудь песню о любви и спел её тому, с кем ты пришёл! - публика зааплодировала, рассчитывая услышать глупую песню или отвратительное пение. – И помни, - добавил гипнотизер, - ты – лучший на свете певец, так что не бойся и покажи всем! На счет «три» начинай. Раз, два, три… Хоть все, чем в наши дни ограничивался Англия, было периодическое пение в караоке в барах в нетрезвом состоянии, во времена панк рока он был серьезным певцом, так что он легко добился внимания и одобрения зрителей, как только начал петь. Даже под воздействием гипноза британец не собирался петь какую-нибудь слащавую песенку. Он выбрал то, что выражало его настоящие чувства, в том числе трудности с выражением этих самых чувств. Англичанин нашел среди зрителей одно лицо и пел от всего сердца, глядя на человека с широкой улыбкой и голубыми глазами, сидящего в конце зала. It's the price I guess For the lies I've told That the truth it no longer thrills me And why can't we laugh? When it's all we have Have we put these childish things away? Have we lost the magic that we once had? In the end, in the end There's nothing more to life than love is there? In the end, in the end It's time for us to share our weary hearts Will you dance with me? Like we used to dance And remember how to move together You are the torch And it all makes sense I've waited here for you forever I've waited here for you forever Зрители громко зааплодировали, когда англичанин замолчал, и даже гипнотизер был впечатлен. - Кажется, я хорошо сделал, сказав ему быть лучшим в мире певцом! – пошутил он. – Готов поспорить, твоя вторая половинка захочет лично поблагодарить тебя за эту замечательную песню. Тот, с кем Артур пришёл, поднимайся! Америка шёл к сцене со своей всегдашней уверенностью, а люди смеялись, хлопали и свистели. Если кому-то было неприятно, он не стал этого показывать. Американец забрался на сцену и обнял британца за талию. Тот выглядел вполне нормально и, кажется, даже слушал, о чем говорят, но Америка был уверен: блондин был в глубоком трансе, потому что он просто стоял на ярко освещенной сцене, слегка наклонившись к Америке, вместо того, чтобы вести себя так, как он вел бы себя в обычном состоянии – краснеть, возмущаться и пытаться скорее уйти со сцены. - Как вас зовут, молодой человек? – обратился к американцу ведущий. - Альфред! - Тебе понравилась песня, Альфред? - Она была потрясающей, - улыбнулся Америка смотрящему куда-то в сторону Англии. - Поскольку я уже сделал его лучшим певцом на свете, теперь я мог бы сделать его лучшим мастером поцелуя на свете, чтобы он подарил тебе поцелуй прямо здесь, на сцене, - публика одобряюще зааплодировала. - О, этого не нужно. Он и так лучший! – абсолютно искренне ответил американец и улыбнулся своему парню. Зрители воодушевленно протянули: «Ооооооу». Чувствуя себя отодвинутым на второй план, гипнотизер выдавил улыбку и спросил: - В таком случае, просто поцелуй? - Не, Артур не очень любит целоваться на людях. В смысле, я думаю, песни уже было достаточно, чтобы его смутить, понимаете? – ослепительно улыбаясь, произнес американец. Гипнотизер рассмеялся, кивая. - Хорошо, давайте поблагодарим Артура и других ребят за то, что они развлекали нас этим вечером! Сейчас вы проснетесь на счет «три». …раз, …два, …три! Англия моргнул и уставился на Америку, будто впервые видя его. - Альфред, что я здесь делаю? – нервно спросил он парня, уводящего его со сцены под аплодисменты зрителей. Англия бы сбросил руку Америки с талии, но он почему-то чувствовал себя немного неустойчиво на ногах, а потому позволил себя вести к их столику. - Что произошло, они что, отменили гипноз? – спросил Англия, все ещё пытаясь понять, как так получилось, что только что он сидел на стуле на сцене - и вот он уже стоял рядом с Америкой, а главное – почему он не помнил, как это произошло. Похоже, его предложения для собрания оказались куда более захватывающими, чем он думал. - Неа, они потратили на него полчаса, - усмехнулся американец. Англия взглянул на карманные часы и пораженно произнес: - Но мне кажется, прошло всего несколько минут… Ты что-то сделал с моими часами? – он с подозрением посмотрел на Америку. Американец взял со стола цифровую камеру, снимавшую сцену. - Конечно, нет! Не волнуйся, я снял все представление на камеру и покажу тебе его, когда мы придем домой. Кстати говоря, готов идти? - другие столики начали пустеть, так как гипноз был последним в программе магического шоу. Девушка, проходящая мимо их столика, улыбнулась англичанину. - Артур, это было невероятно! – Англия с открытым ртом смотрел ей вслед. - О чем она говорила? Альфред, честное слово, это не самый лучший розыгрыш на первое апреля, потому что ты почти на месяц опоздал! – он скрестил руки на груди и грозно посмотрел на парня, на что тот ответил своим лучшим искренним, честным и совершенно невинным взглядом. - Честно тебе говорю, я ничего такого не делал. Слово героя! Англия быстро смягчился и поднялся из-за стола. - Ну хорошо, пойдем домой и посмотрим твое видео, - они ушли, держась за руки, и блондин не жаловался, потому что его голова все ещё кружилась и казалась пустой. __________ It's the price I guess For the lies I've told That the truth it no longer thrills me - Это, наверно, шутка… - простонал Англия, схватившись за голову, когда они досмотрели до момента, в котором Англия на видео начинает петь. - Это было реально мило, - сказал Америка. Англия поднял голову и злобно посмотрел на него. – Я сказал, мило? – исправился Америка. – Нет, это было офигенно и суперкруто, потому что ты настоящий панк. Настоящий британский панк. Свирепый взгляд Англии слегка смягчился. Америка улыбнулся. - Я рад, что тебе понравилась моя музыка. - Да, это была одна из моих групп… - пробормотал Англия, вновь закрыв лицо руками. Америка усмехнулся, заметив его порозовевшие уши. And why can't we laugh? When it's all we have Have we put these childish things away? Have we lost the magic that we once had? Америка задумчиво улыбнулся. - Не знаю, как ты, а я сохранил все мое ребячество. - Ну ещё бы ты, большой ребенок, - фыркнул Англия. In the end, in the end There's nothing more to life than love is there? In the end, in the end It's time for us to share our weary hearts - Мне очень нравится эта песня, - произнес Америка, - и я очень рад, что ты выбрал ее. Хэй, моя любимая часть! – он спрыгнул с дивана и потащил англичанина за собой. – Потанцуй со мной, Англия! – он усмехнулся, притянув его к себя в позе танца. - Ты ведь так и не научился танцевать с тех пор, как я учил тебя? – Англия нахмурился, но его губы против воли растянулись в мягкую улыбку. Will you dance with me? Like we used to dance And remember how to move together Америка медленно кружил Англию. В то время, как Англия из видео пел, они наклонились друг к другу и встретились в нежном поцелуе. You are the torch And it all makes sense I've waited here for you forever I've waited here for you forever Англии пришлось признать, пусть лишь про себя, что иногда у Америки просто замечательно получалось выбирать ужасные подарки. _________ A/N: Обама действительно подарил королеве iPod с записями Бродвейских шоу в 2009. Некоторые люди посчитали это плохим подарком, что и дало мне идею для этого фика. Fallen Empires – альбом Snow Patrol, группы из Северной Ирландии. Англия поет песню In The End, хотя я немного изменила текст. Я видела, как людей гипнотизировали на сцене, и, если их просили спеть, они обычно выбирали песню, которую услышали в тот же день. _________ T/N: Начнем с того, что лично я не вижу связи между данной песней и панк-роком, ну да ладно. * Cracker Jack – американская марка еды, выпускающая, в основном, глазированный попкорн. Известна тем, что в коробках с этим самым попкорном всегда находились игрушки или другие маленькие презенты. * Если кто не помнит, то стрип «День Независимости». Там Англия дарит Америке коробку с боксерской перчаткой на пружине, но потом Америка заметил настоящий подарок, хоть автор и не рассказал нам, что было. * Эл Гор – Альберт Гор – бывший вице-президент США. Внес значительный вклад в развитие интернета. После того, как в одном из интервью его слова касательно того, что он сделал для развития интернета, были неправильно поняты, в сети появились сплетни о том, что он заявил, будто это он придумал интернет.