***
Мэйт сидел за столом и раздражённо стучал карандашом по столу. В кабинете собрались Дэн, Виктор Кривцов и Рут Богда. — Я позвал только вас троих. Ты, Рут — мой заместитель, Виктор — начальник земной экспедиции, а Дэн до института работал в полиции. — Угу. Регистрировал обращения граждан, — скептически ухмыльнулся Дэн. — Ты учился в Полицейской школе и мне нужны твои специфические знания. Сегодня ночью наш злоумышленник проявил себя. И довольно громко, — начал Мэйт. — Кто-то был у моего дома. — Зачем? — поинтересовался Рут. — Я думаю, они ищут подарки князя, — рассудил Дэн. — А кто про них знает? — Только мы, Мэйт, — ответил Рут. — И Рида с Кривцовым. — Мне проговорилась Ира, — согласился Кривцов. — Я сообщил в полицию, но мне самому интересно знать, кто это. Ребят разбудил шум, и Ноно увидел девушку с темными короткими волосами в голубой куртке. Но Ира уверяет, что видела кудрявого бородатого мужчину, который перед этим курил у медпункта. Ноно тоже видел кого-то с сигаретой, но уже после моего прихода. — Полиция была, Мэйт, — Рут сел за стол и принялся барабанить пальцами по столу — это выдавало его раздражение. — Прислали молодого парнишку, курсанта выпускного курса полицейской школы. Он опросил, кого смог (не все были на месте), мельком осмотрел место происшествия и уехал, сделав вывод, что это был кто-то из своих. У них своя проблема — два дня назад кто-то пытался влезть в архив Института археологии. Как говорится, происшествие из ряда вон… — То, что это кто-то из своих, мы и сами знаем. Здесь пустоши. Ближайший город в восьмидесяти километрах. Никого чужих в лагере, на раскопках и в окрестностях не видели. Только нейролог Войниг Карол, который приезжал повторно осмотреть Иру. Кстати, а кого не было? — Лиготисы с утра полетели за лабораторными комплектами… — начал Рут. — Я знаю, они ещё вчера собирались… — С ними полетела Зина — ей срочно нужно в ателье. — Зачем? — насторожился Дэн. — Рукав у куртки порвала, а тут оказия вышла. А куртка у неё выходная. — Какой рукав? — Левый, вроде… А что? — Пока ничего… — Крогг, Коллинз и Копёнкин уже на Младшем холме. Лана спит, мы не стали её будить. — Дэн, я хочу хотя бы примерно знать, кто это мог быть. — Вот уж не думал, что навыки полицейского понадобятся, — Дэн вздохнул, собираясь с мыслями. — Я получше осмотрел то место, где Ира видела незнакомца. И вот что нашёл… — Дэн положил на стол находки: найденный Ноно окурок, обрывок синего пластикового плаща и пачку мятных жевательных конфет. Пачка была почти пустой — из десяти пластинок оставалось только четыре. — Итак, Мэйт… Начнём с того, что видели ребята. Ноно видел мелькнувшую под фонарём девушку с тёмными короткими волосами, одетую в голубую куртку. Девушка зацепилась левым рукавом за перила и, видимо, порвала его. Голубые куртки у нас носят Зина Артемьева, Лейна Руг и Лина Эмалиан. Но Лина — блондинка и волосы у неё длинные, — сообщил Дэн. — У Лейны куртка цела, а вот Зина сегодня отправилась в ателье ремонтировать куртку. Порванный левый, — Дэн сделал ударение, — рукав… — Ты думаешь, что это была Зина? — Пока, Мэйт, факты против неё. Ещё одно — конфеты. Их обожают Зина, Лейна, Рида и Лара Лиготис. — У Зины полные карманы «Холодка». Она его с Земли привезла. А это — местные, — Виктор кивнул на стол. — Он у неё закончился, и Рида угостила Зину местными — у неё их целая упаковка. Рида уверяет, что конфеты помогают ей сосредоточится. Конфеты я нашёл под крыльцом. Если девушка обронила их там, то должна была оказаться на виду у тех двоих. Значит, они скорее всего, были вместе. — Почему двоих? Ира видела одного. — Там следы ботинок двух размеров. Одни побольше, другие поменьше. И небольшие следы ведут из-за стены — это следы девушки. Кстати, шум подняли упавшие лопаты и метла, которые ты, Мэйт, поставил там с вечера. — Ира поначалу решила, что курил Карол. Она видела шкиперскую бородку. А такая как раз у него, и ночевал он в медицинском блоке, — добавил Рут. — Войниг не стал ночевать, а уехал с вечера. Его провожала Мариса. Ира про это не знала. И, кстати, Войниг — приверженец здорового образа жизни. Так что, он не курит. Но этого дети тоже не знали. — Мэйт, а почему Ира уверена, что он курил? — спросил Виктор. — Она видела, как лицо осветила зажигалка, а потом заметила огонёк сигареты, — уточнил Дэн. — Единственное, чем ещё он мог осветить лицо — экран коммуникатора. А это будет либо голубой, либо ярко-белый свет. И никаких красных огоньков. — А кто у нас курит? — спросил Рут. — Курят Радим Сколка и академик, — сообщил Дэн. — Правда есть ещё бывший курильщик — Талгат Арунжа. — Про Талгата я знаю — он бросил недели три назад, поэтому всегда ходит с карамельками. Как и про Станко. Но Сколку я ни разу не видел курящим, — пожал плечами Мэйт. — Зина говорила, что Копёнкин и Коллинз курили, но бросили ещё год назад, — пояснил Виктор. — Сколка курит редко, только в минуты сильного волнения. Я его видел курящим пару раз: когда нашли первую пропажу и после аварии транспортёра. Сигареты у него какие-то интересные — зелёные. Академик, кстати, курит местные, «Кайярр». — Сколка курит такие? — Дэн показал на окурок. — Это «Капитанские». Такие выпускают и продают только в Марилане, небольшом курортном городке на Золотом Роге. — А ты откуда знаешь? — удивился Рут. — Так это мой родной город. И Помело тоже оттуда. Мы живём через улицу. — Так вот почему ты с ним так дерзишь всё время! Вы знакомы, — удивился Виктор. — Да, — усмехнулся Дэн. — И у меня с ним связаны не очень приятные воспоминания отрочества. — Сколка был со мной в штабе. И вышли мы вместе. Что у нас есть ещё? — Мэйт потёр подбородок. — Шкиперская бородка… Такую носит Сколка. А ещё Питер Коллинз и Копёнкин. Их обоих хорошо знает Зина. Они знакомы друг с другом. Бывшие курильщики. А курильщики, бывает, срываются. И плащ… — А кто сегодня получал новые плащи? — Талгат, Тим и Копёнкин. — Ну, Арунже его давно пора сменить. Он им, разве что, запчасти только не протирает. А остальные как объясняют? — Копёнкин говорит, что плащ ему испортил Головков сегодня ночью на рыбалке. А Тим Лиготис… Порвал, вырвав клок, — Дэн посмотрел на Мэйта. — Лиготисы? Не верю, — категорически заявил Мэйт. — И Лара как раз кудрявая. И с Лейной они хорошо знакомы. — Но Ира видела кудрявого мужчину, — уточнил Мэйт. — Он считает, что видела мужчину, потому что думала, что этот тот же незнакомец, который курил у медпункта. — Получается — Лейна Руг и Лиготисы? Не сходится. Тим не курит и ни бороды, ни усов не носит. — А если принять во внимание маскарад? — Злоумышленник использовал грим? Дэн, по-моему, ты слишком увлёкся, — скептически заметил Виктор. — Получается, что он заранее задумал это. Украсть подарки князя, ещё не зная про них. — Тим, когда мы встречали «Несмеянов», ездил в магазин карнавальных принадлежностей. Точнее, по его просьбе ездил Крогг. — Знаю, он купил Лане цветной парик и грим для школьного спектакля. Лана ещё на второй день щеголяла в нём здесь, в лагере, — согласился Мэйт. — Но твоё предположение, что Тим мог купить грим и для себя… По-моему, это факт, притянутый за уши. И Тим не курит. — Но факты против Лейны и Тима. Посуди сам: Лейна знала про подарки и медальон, подаренный Дэном Зуи, — Рут перечислял, загибая пальцы. — Она была в Главном зале. Она знала про камеру. Она имеет доступ к технике и ремонтировала тот подборщик, из-за которого Кулик попал в больницу. Она была на пустоши. — Но на пустоши она была вместе с ребятами. — Мэйт, Ноно видел человека в плаще. Лейна смотрела в бинокль, но никого не увидела. И, прилетев, они никого на пустоши не нашли… А может она подала сообщнику сигнал? Ведь она первая запрыгнула во флайер и некоторое время сидела там одна, пока ребята собирали одежду. И просила Ноно перед поездкой показать последние находки, заинтересовавшись медальоном Дора. А дядя Тима — известный коллекционер диковин и древностей. — Кстати, Лейны ночью не было дома. Её соседка сказала, что она вышла часов в одиннадцать вечера и вернулась только, когда светало, то есть около четырёх. И с ней куда-то вышел Талгат. — А соседка что, не спала, Дэн? — Спала, Мэйт. Но Талгат, возвращаясь, споткнулся на лестнице и поднял шум. И разбудил девушку. Вместе с ним вернулась Лейна и была чем-то очень раздосадована или обеспокоена. И ещё, она слышала громкий разговор между ними. Но не уверена был ли он наяву или приснился ей перед пробуждением. — Талгат? Но он не знал про подарки и бросил курить, — возразил Мэйт. — Ира с ним в дружеских отношениях, как, кстати и с Питером. Могла случайно проболтаться. Виктору, во всяком случае, она по секрету сообщила о подарках князя. А насчёт курения… Мог и сорваться — бросил-то недавно. — И Талгат кудрявый, — добавил Виктор. — А при чём тут это? — При том, Мэйт, что Ира уверяет, будто видела кудрявого мужчину, который перед этим курил. — Но он курил местные — «Кочевник», так же, как и академик. — Мэйт, раз он бросил, то скорее всего и сигареты выкинул. И его вполне мог угостить тот же Сколка, — возразил Дэн. — А плащ? Копёнкин тоже курит, — заявил Мэйт. — Курил. Во всяком случае, так утверждает Зина. — А может быть их было трое? — усомнился Мэйт. — Лейна на стрёме, Талгат у окна, а Копёнкин руководит и курит в сторонке. — Мотива нет! А так мы тут всех можем подозревать, — заявил Рут. — Почему? — Потому, Дэн. Можно и тебя подозревать — ты знаком со Сколкой. Можно даже Зиду. Сигареты «Капитанские» продают и в Парамаре, городке в двадцати километрах от Леннаты — родного города Зиды Илиммо. — Не пойдёт, Рут, — не согласился Мэйт. — Хотя бы потому, что Дэн был с нами в штабе. Там были я, Карим Магурлит, Дэн и Радим Сколка. Магурлит и Дэн оставались ещё после нас. А Зиду я видел в коридоре — она искала ключ от своего кабинета. Это было перед тем, как мы ушли. К тому же она не курит. — Э-э-э, ребята, — в комнату заглянула Лина. — В Парамаре выпускают и продают сигареты «Имперские», в простонародье — «гадючьи», потому что на них изображены золотая змейка и золотая корона. Правда, они тоже зелёные, как и «Капитанские». — Подслушиваете, девушка? Нехорошо, — усмехнулся Рут. — Мы не виноваты, что у вас открыта дверь и всё слышно! — в дверь просунулась Зина. — Зин, Питер курит? — Нет, Виктор. Он бросил два месяца назад. — Зина, а что у вас с курткой? — неожиданно спросил Мэйт. Но вопрос, вопреки ожиданиям, не озадачил девушку. — Вчера полезла в эту комнату, что внизу. Ну, где железная дверь с задрайками. Посмотреть дверь, которую Дэн нашёл. И полезла, не переодеваясь в комбинезон. Ну, и зацепилась рукавом за ту же железку, о которую Иришка рукав порвала. — Логично. Зина вчера была в Храме и именно в своей голубой куртке, — хмыкнул Дэн. — И Иришка так же порвала левый рукав… — Копёнкина тоже ночью не было дома. Как и его соседа, Алексея Головцова, — добавил Виктор. — И Алёша тоже кудрявый… Кстати, Талгата я видел ночью. Вышел подышать воздухом — смотрю он выбегает из дома и бежит в сторону твоего дома, Мэйт. Я его окликнул, но он только рукой махнул — некогда. Было это в третьем или четвёртом часу. — Тебе лучше знать — ты их сосед, — пожал плечами Мэйт. — Но Головцов был на рыбалке. Сегодня утром он целую корзину раков на кухню притащил. — А он что — рыбак? — Ещё какой, Рут, — улыбнулся Дэн. — Фанат. Как думаешь, чью рыбу мы позавчера на ужин ели? — Не обсудили ещё одного претендента, — прервал аппетитные воспоминания Рут. — Кайсан Крогг. — А у меня появилось ещё одно соображение, — Виктор задумчиво посмотрел в окно. — Насчёт девушки в куртке. Если она там была случайно? Увидела двоих, шарящих у дома, решила посмотреть, кто это. И в темноте зацепилась за лопаты. — А кто мог там оказаться? Случайно? Ночью? Только Рида, когда возвращалась из штаба. Домой ей идти как раз мимо меня. Но у неё куртка тёмно-синяя… — А если Лина одолжила ей свою? Они — соседки и подруги, — предположил Рут. — И Рида всегда носит в кармане мятные конфеты… — В штабе куртка висела у неё на руке. И она была тёмно-синяя. — Ещё одно соображение, Мэйт. Если бы она выронила конфеты, то должна была оказаться на виду у тех двоих. И Ира увидела бы её в окно. — Согласен, Дэн. Но… Куртка у Лейны цела, — Виктор пожал плечами, вернувшись за стол. — Ноно видел только, как девушка зацепилась за перила. То, что она порвала рукав — это его предположение. — Рут, а что ты говорил про Крогга? — поинтересовался Кривцов. — Талгат утром видел Крогга на флайерной площадке. Причём Талгат был там с рассвета. — Что там делал Крогг? Загружал оборудование во флайер. Для работы на Младшем холме… — пожал плечами Дэн. — Особенно, если учесть, что он уехал на машине, которую загрузил с вечера, — усмехнулся Виктор. — На пустоши Крогг не был, — Рут покачал головой. — Он был с нами в Новом Алате — встречал «Академик Несмеянов». Как и Коллинз со Сколкой. С Коллинзом мы разговаривали, а с Помелом разругались. Он опять принялся на наших ребятишек пропажи валить… — Уверен? — Уверен, Мэйт. Его шевелюру с прозеленью сразу узнаешь. К тому же Тим с ним разговаривал. И Крогг ездил в торговым центр при космопорте, а Тим просил его… — Об этом мы знаем. — А почему у него такие волосы? — спросил Виктор. — Ган говорил, что он родом из посёлка, где была медная шахта. Там у многих волосы зелёные. И, кстати, про «Академик Несмеянов»… Слышали новость? После отлёта с Эрты, на Хоросе, с его посадочного модуля украли комплект навигационных карт. — Кому они понадобились? Бред какой-то! Между прочим, Крогг был дома. Лана сидела с телескопом на крыше и видела свет в его доме. И к Кроггу кто-то приходил. Точнее Крогг пришёл с кем-то домой. Из дома Крогг больше не выходил, во всяком случае до рассвета, — доложил Дэн. — Вышел только Ган. Но Ган был в ангаре, ушёл в начале ночи. Его видел Миша Коваленко — он с буром и траншеекопателем возился. Им сегодня на Младшем холме работать. — А кто заходил? — Не знаю, Рут. Лана в темноте разглядела только, что пришедший был бородатый. — Около двенадцати заходил? — Да, Мэйт. — Значит — это Сколка. Он пришёл в штаб в начале первого. Сказал, что был у Крогга. Тому ведь завтра пласт вскрывать — Кулик ещё в больнице. — До утра нельзя было отложить… — проворчал Виктор. — Кстати, Крогг на роль ночного гостя не подходит: не курит и бороды не носит, — Дэн пожал плечами. — А Лана что, за его домом наблюдала? — Нет, Рут. Она наблюдала комету Зитта. А она висит как раз над домом Крогга и Гана. — А Коллинз? — Он же не курит, Рут. — Уточним — он бросил курить. Кстати, Дэн, он был в зале перемещений во время возвращения Риды и Иры. Мог видеть подарки и слышать разговор о них. И у Коллинза были проблемы с пропажей ценных находок. — Там был и Сколка. — Дэн, позвони академику, он сосед Коллинза, и узнай: был тот дома ночью или нет? — попросил Мэйт. — Кстати, ребята, а кто у нас ещё кудрявый? Кроме Талгата, Головцова и Магурлита. Ведь Ира видела кудрявого мужчину, — задал вопрос Виктор. — Ган Тарог. — И, кстати, он — приятель Крогга и тоже техник. И был оператором вышедших из строя машин, — констатировал Кривцов. — Гана видела Лана — он возвращался домой. Было два часа ночи. После этого свет в их с Кроггом доме погас и больше не зажигался. И из дома никто не выходил. А Лана ушла с крыши только, когда начало светать, — сообщил Дэн. — А Лана и время точно определила? — Не смейся, Рут, — улыбнулся Дэн. — Лана увлекается астрономией и проводит наблюдения по всем правилам, ведёт дневник. В тот момент она отмечала время в журнале наблюдений. — А откуда Ган мог идти посреди ночи? — Я же говорил — из ангара, Рут. Его видел Коваленко. Ган там был с Лейной, потом Лейна ушла — за ней зашёл Хон, а Ган остался. И ушёл, закрыв склад, где-то во втором часу. — Значит, это не Ган. Я вернулся в начале четвёртого. Ты позвонил? — Да, Мэйт. Коллинз выходил из дома в начале ночи. Но Станко уверен, что Питер возвращался посреди ночи и с кем-то разговаривал. Потом вновь ушёл. Уже под утро. И вернулся, когда было светло. Академик говорит, что слышал голоса Хона, Лейны и Лиготисов. А память на голоса и слух у Станко отличные. И утверждает, что у Питера всю ночь горел свет. Он с чем-то возился. Кстати, Коваленко видел и Коллинза. Тот ночью шёл со стороны медпункта, искал Ильму. — Ильма сегодня заночевал в Паркане. — Таким образом получается, что наши подозреваемые — Талгат, Лейна и Копёнкин. Но могут быть и Коллинз, а также супруги Лиготис. Их тоже не было дома, — заключил Мэйт.Глава 19. Расследование
29 октября 2016 г. в 19:18
Утро для ребят началось с обсуждения ночного происшествия.
— Смотрите, что я нашёл! — Ноно вбежал в дом и положил на стол недокуренную сигарету. Зелёную, с золотым штурвалом…
— Привет, малышня! — в дом вошёл Дэн. — Что там у вас стряслось?
Ноно и девочки рассказали о ночном приключении.
— Интересно. Мэйт срочно собрал штаб по этому поводу и позвонил в полицию. А вот это любопытно… — Дэн посмотрел на находку Ноно. — Ты где её нашёл?
— Вон там, — Ноно показал на угол медпункта. — Там он и курил.
— А вы их не видели? — Дэн обратился к девочкам.
— Нет, там темно было, — ответила Ира. — Но что-то за стеной загремело. Дядька курил, а когда услышал — убежал. А потом дядя Мэйт пришёл. Он выбежал на улицу, но уже никого не было.
— А может Лана кого-нибудь видела?
— А причём тут Лана, Зуйка?
— А она сегодня с телескопом на крыше сидела. Комету Зитта наблюдала.
— Ладно, малышня, я — к Мэйту.