Пролог.
2 июня 2014 г., 23:12
2039 год. После того, как враждующие страны США и Россия пустились в гонку по освоению залежей нефти в ледниках Антарктиды, мир ступил на мину. Применяя ядерные установки для того, чтобы растопить вечную мерзлоту, они выпустили на свободу некий, еще неизвестный современному миру опасный вирус, который тут же пустился в путешествие по густонаселенным материкам. Инфекция распространялась очень быстро, стоило вирусу попасть в кровь, как человек тут же терял свой облик. Глаза наливались смертельно-красным, все нравственные и духовные устои ломались, словно сделанные из хрусталя. Оставалось только одно животное желание – есть. Разрывать, вгрызаться в жизненную плоть, вырывая кишки и сердце, уничтожая душу. Зомби шли разрушительным цунами, ударно сокращая население. Они накрывали темным покрывалом все: творчество, смех, любовь, семью. Города превратились в места боя. Большие торговые здания и библиотеки теперь служили убежищем, а порой и могилой. На улицах пахло смертью, от запаха выворачивало незамедлительно. С вирусом было бороться бесполезно, сколько бы экспериментов не было проведено, ни один не выжил. Все стали ими. Выжившие называли их полярниками, так как зараза пришла именно с холодных краев. Магазины опустели в первую же неделю. Странникам крупно везло, если попадалась на пути одинокая заправка с не опустевшими от хаоса полками. Земля заканчивала свое существование, как бы не старались вооруженные силы всех государств, истребляя группами полярников.
По слухам, которые заменили телевидение, хотя редко радиостанции еще работали, сообщая о формирующихся лагерях выживших, пришлось сбросить бомбу на Южную Америку, поскольку существовала опасность, что все полярники смогут попасть и в Северную, увеличивая свою армию.
Безопаснее было держаться спина о спину с напарником, так как в одиночку выжить шансов практически не было. Рано или поздно, перепуганный до смерти человек, получал предначертанную ему дозу вируса. Но не каждый выдерживал такого страшного испытания. Первое правило – никому не доверяй. Даже самый близкий друг мог оказаться предателем, готовым бросить тебя в качестве приманки для полярников.
Все по тому же единственному источнику выжившие узнали о том, что Правительство Канады паскудно бежало, бросив судьбу человечества на произвол. Те, кто не утратил своей человечности и остался до последнего, выстроили огромную стену вокруг Торонто. Удалось оградить от вируса и большой водный участок.
Но обороняющимся придется преодолеть самый страшный путь в своей жизни, чтобы попасть за стены Рая.
До спектакля, в котором главная роль отведена вирусу, многие и не догадывались об оборотнях. На ликанов не распространялся вирус, но, тем не менее, они были смертными. Будь то аконитовая пуля или электрический заряд, а также возможность стать лакомством для десятка полярников. Самое ужасное, что часть выживших посчитала таких формой вируса, более мутированной и разумной. Они боялись, что придется сражаться ещё и с ликанами. Кто-то простреливал череп оборотня из дробовика, кто-то поджигал целые семьи. Иногда задумываешься, а не поглотил ли этих отчаявшихся другой вирус, который сидит в каждом из нас. Жестокость. Гнев. Злость. Ярость. Оборотней истребляли также, как и полярников, но не вооруженные солдаты, а простые фермеры и вчерашние адвокаты. Куда было бы логичнее объединиться и постараться пережить день, двигаясь к границе Канады. Но «грешников» никто не хотел принимать.
Дерек Хейл – грешник. Оборотень от рождения. Сейчас ему 24. Вчерашний день рождения он отпраздновал тем, что замочил семерых зомби, еле успевая заправить машину. Полгода назад, когда заварушка только приобретала страшные черты, в его дом ворвалась стая полярников. А люди закрыли все двери, спешно вбивая гвозди в доски, чтобы никто не смог уйти. Их подожгли, несмотря на то, что были дети. Там были и люди. На глазах Дерека один зомбак перекусил шею его матери Талии, но когда Хейл кинулся на помощь, было слишком поздно. Обжигающие рукава огня забрали его мать навсегда. Через выход на крышу удалось спастись лишь сестре Коре, дяде Питеру, и самому Дереку.
Смерть гналась за уцелевшими всю дорогу. Первым пунктом их вынужденного побега стал Лос-Анджелес. Дядя Питер когда-то работал пилотом, так что сотня километров до угасающего города пустяки. Тогда они еще не знали об искусственном убежище, но нужно было с чего-то начинать. Во всяком случае, лучше, чем ждать в своем панцире-доме, когда банда грабителей или зомби проломят дверь. Темной ночью, у въезда в город, Хейлам не посчастливилось нарваться на обезумевших. Питера и Кору подобрали военные, а вот Дерек затерялся, укрываясь от жадных хищников.
Сейчас Дерек уже сидит на переднем кресле своего Камаро, просматривая карту, которую сам же и набросал за полгода. Красным обозначены опасные зоны. Белые пустые зоны – неизведанные. Заштрихованные – обследованные Хейлом. База, в которую, возможно, могли попасть его дядя и сестра, располагалась в Коннектикуте. И он не сдастся, он найдет оставшуюся часть своей семьи. А пока, он постарается не умереть.
В полночь на волне 103.0 включался женский голос, который сообщал, что есть спасение. Что всех незаболевших ждут в Торонто. Человек должен существовать.
