***
- Для тебя есть задание, Девочка, нужно убить человека. Девочка равнодушно смотрела на Доброго Человека своими серыми глазами. Своего первого она убила, когда ей было восемь. Что значит еще одна жизнь? - Готова ли ты пролить королевскую кровь? Непрошеные воспоминания на миг заполнили собой все ее существо. Джоффри, Серсея... Та, кем она когда-то была, желала им смерти. Девочка уже давно забыла свое имя, давно она стала Безликой, но эти имена из своего прошлого она помнила достаточно хорошо. Наступит ли день в ее жизни, когда ей назовут их имена и пошлют убить? Быть может, это день настал прямо сейчас? - Валар моргулис, - спокойно, как мертвец, отозвалась она. - Валар дохаэрис, - ответил Добрый Человек.***
Безликая спускалась вниз. Дейнерис Таргариен, жди, скоро она преподнесет тебе дар Многоликого бога. Тут Девочка внезапно споткнулась, и один из камней отвалился от лестницы. Под плитой лежал небольшой меч брави. Судьба? Той, кем она была прежде, было приказано избавиться от всех своих старых вещей. Она и избавилась, лишь этот меч Девочка спрятала. Лишь этот меч остался ей напоминанием о той, кем она была. Мужчина средних лет, нет, все та же Девочка, осторожно взяла в руки меч. Возможно, следует взять его, пусть испробует королевской крови. До Ланнистеров ей, видимо, не добраться, так пусть хоть Таргариена она убьет. Долгим был ее путь, но, еще не став слугой Многоликого, ей приходилось странствовать по всему Вестеросу, спасая свою жизнь в поисках родных, пока она не узнала, что никого у нее больше нет. Никого, кроме сводного брата, подарившего ей этот меч. Но Джон на Стене, он отрекся от своей семьи ради службы в Ночном Дозоре, и даже родовое имя у него другое - Сноу - зловещее имя бастарда с Севера. Мужчина помотал головой. Он безликий, без имени и лица, и он тоже отрекся от прошлой жизни, словно ее и не бывало. Может, ее и в самом деле никогда не было, а она просто придумала себе все это, но откуда тогда волчьи сны? Сны, в которых она вскидывает голову к небу и испускает громкий, протяжный вой, и тысячи мелких сородичей подпевают ей. Нет, все это всего лишь сны маленькой Девочки, о которых лучше не думать хотя бы днем, а ночью... до ночи еще далеко. Вот и Миэрин. Здесь сейчас проживает жертва Многоликого бога. Мужчина вместе со всеми прочими просителями прошел во дворец к королеве драконов. Там он свернул в сторону и затаился во мраке. Лишь ближе к вечеру он позволил себе направиться на ее поиски. Дейнерис спокойно сидела в своей опочивальне. Рядом с ней находились еще двое. Этих мужчина не знал, но пожилое лицо одного казалось странно знакомым Девочке. Она мотнула головой и приказала себе сосредоточиться на жертве. Она была прекрасна. Серебристые волосы обрамляли лицо так, словно их обладательница спустилась с небес, а до этого была звездой, прекраснейшей из всех звезд. И она должна убить ее. "Ланнистеров тоже считают красивыми, - пыталась убедить себя сидящая в теле мужчины Девочка, - но души их столь же черны, как светлы волосы." Осторожно она вытащила нож. "Тихая, как тень, - забытый голос из прошлого, казалось, направлял ее, - быстрая, словно олень..." - Когда-нибудь я верну себе дом, - говорила между тем Дейнерис, и Девочка невольно услышала ее слова, - я уничтожу тех, кто причинил столько горя моему народу, отберу у узурпатора то, что мое по праву! Невинно-сгубленные жизни должны быть отомщены, и я отомщу за них! Клянусь! Рука убийцы дрогнула. "Страх ранит глубже меча", - сказала себе Девочка, но вот только ее руку остановил вовсе не страх. "Невинно-сгубленные жизни должны быть отомщены, и я отомщу за них! Клянусь!" Вот слова, предотвратившие миг смерти истинной королевы Вестероса. "Мой отец, мои братья... - с горечью думала Девочка, - они ведь тоже сгинули безвинно." Тщетно пыталась она заставить себя выполнить волю Многоликого бога, тщетно убеждала себя, что нет у нее семьи. Другая ее часть неизменно отвечала на это, что семья у нее была, но Ланнистеры всех их перебили. "Нет, - прошептала Девочка, - ты не погибнешь... не сегодня". "Не нам выбирать, кому дарить смерть, а кому сохранять жизнь. Мы всего лишь слуги, - услышала она голос Доброго Человека, - Валар дохаэрис." "Нет, - упрямо повторила Девочка, - она замыслила доброе дело, она хочет свергнуть Ланнистеров, я не стану убивать ее, по крайней мере, сейчас". "Значит, это сделаю я. Многоликий бог требует жизнь, и он должен получить ее. Жаль, что ты не справилась, Арья Старк." Арья Старк... Да, вот ее имя. У нее есть и имя, и лицо, а еще у нее есть семья - не отомщенные невинно-сгубленные жизни. - Нет! Дейнерис и двое мужчин возле нее резко оглянулись, услышав рядом с собой этот живой и звонкий голос. Арья и сама не ожидала, что у нее, впустившую в душу тьму, может быть такой звонкий голос. - Валар моргулис, - холодно отчеканил Добрый Человек. - Валар моргулис, - повторила вслед за ним Арья, успев прикрыть среброволосую королеву своим телом от кинжала. - Многоликий бог получил свою жертву. Оставь ее. Пусть Дейнерис живет, пусть живет, чтобы сдержать данную ею клятву. Лишь одна жизнь должна быть отнята, и я отдаю Многоликому свою... Добрый Человек равнодушно смотрел, как она истекает кровью. Двое рыцарей схватились было за мечи, но Безликий легко уложил их обоих, затем, взглянув в последний раз в угасающий взор Девочки, вышел. - Кто ты, дитя? - в ужасе спросила королева, глядя на нее своими лиловыми глазами. - И зачем? Зачем ты сделала это? Сир Барристан, сир Джорах, позовите лекаря, скорее, она умирает! - Я должна умереть, - прошептала Девочка, - должна... чтобы вы жили. - Но... - Это был Безликий, слуга Многоликого бога, который всегда получает столько жизней, сколько требует. Кто-то пришел в храм... и попросил оказать Дейнерис Таргариен милость. - То есть убить ее, - холодно поправил Джорах. - Эта девочка спасла меня. - Потому что вы обещали отомстить за гибель невинных... - Могу ли я сделать что-то для тебя? - Дейнерис уже видела, что Девочку, отдавшую за нее жизнь, не спасти. - Я Арья из дома Старков, - Арья почувствовала во рту неприятный привкус крови, она знала, что время ее истекает, и хотела сказать как можно больше, пока еще не поздно, - мой отец... мои братья... мама... все они невинно-сгубленные. Отомстите за них, - она закашлялась, - отомстите... и я буду знать, что моя жизнь отдана не напрасно. Прошу... мой отец был честным человеком, погибшим за верность... прошу отомстите за его смерть и смерть тысяч других людей, предательски убитых на Красной свадьбе. Они пришли как гости, а они убили их... всех... Из глаз Арьи хлынули слезы. Молодая королева всегда с одинаковой ненавистью относилась и к Старкам, и к Ланнистерам, которых Визерис называл псами узурпатора, но сейчас, видя перед собой это умирающее дитя, никак не могла заставить себя возненавидеть ее и почувствовала, как собственные ее глаза наполняются влагой. Тускнеющий взгляд серых глаз скользнул по комнате. - Игла, - с трудом проговорила Арья, - возьмите мой меч с собой в Вестерос... Мне уже не суждено увидеть родные стены Винтерфелла, хотя я всегда и стремилась туда, так пусть же хоть моя Игла попадет домой... Это все, что у меня осталось, все, что напоминало мне о доме... Коли острым концом... При этих словах серые и величественные стены древней крепости Старков с отчетливой ясностью предстали перед ней. Вновь она, еще совсем юная, бегала по лестницам в богорощу с огромным чардревом посередине. Вновь увидела знакомые лица всех спутников своего далекого детства. Вновь Джон Сноу вручил ей Иглу, а она радостно прыгнула ему на шею. Арья Старк хотела было улыбнуться этому последнему светлому воспоминанию своей горькой жизни, но не смогла. Жизнь уже покинула ее хрупкое худенькое тело.***
- Знаете, сир Барристан, вы были правы насчет Старков, - медленно проговорила Дейнерис, задумчиво глядя на свежевырытую землю под огромным деревом с недавно вырезанным на нем ликом древних богов Севера. Королева сама настояла на этом. Раз это несчастное дитя не может упокоиться на родной земле, то пусть Старые боги хранят ее здесь. - они благородны и отважны. "Обещаю тебе, Арья из дома Старков, клянусь Старыми богами и Новыми, клянусь землей, схоронившей тебя, я сдержу слово. Твоя смерть не будет напрасной, я отомщу убийцам за твоих близких и за своих. Я не забуду тебя и верну твою Иглу в Винтерфелл." Она была уверена, что сдержит клятву. Должна сдержать, теперь у нее на одну причину больше сделать это. - Как ты думаешь, она сдержит клятву? - сидящая в ветвях дерева девочка посмотрела на мужчину рядом с собой. Тот повернулся к ней, и на его обычно хмуром лице появилась слабая тень улыбки, а серые холодные глаза на миг просветлели. - Ты поверила в нее при жизни, дочка, - сказал он, - верь и после смерти. Всегда. Она от крови дракона и будет лучшим королем, нежели ее отец и даже мой лучший друг Роберт. Она сумеет залечить раны Вестероса, а верные ей люди помогут ей в этом. Уж сир Джорах и сир Барристан точно. У Джораха Мормонта было бесчестное прошлое, но, может, хоть сейчас он сможет искупить свои прошлые грехи. - Сдержи клятву, - прошептала Арья, - пожалуйста... потому что я в тебя верю. Слабый ветерок шелестел листвой, но Дейнерис почему-то показалось, что она вновь слышит голос той девочки. "Сдержи клятву..." - Старые боги говорят с нами, - задумчиво молвил сир Джорах. - Знать бы только, о чем они говорят, - тут же отозвался один из кровных всадников кхалиси. Дейнерис улыбнулась и ничего не ответила. Ей казалось, что она знала, чего хотят от нее Старые боги, и готова была все отдать, чтобы исполнить их волю... и свою собственную. - Я верну себе Семь королевств, - торжественно поклялась она, - ради всех, кто отдал и отдаст жизнь за меня! Затем, повернувшись спиной к могиле под деревом, поскакала прочь в сторону Узкого моря, в сторону своего дома и дома Арьи Старк. Ей нужно отомстить за убийство невинных людей и вернуть Иглу на Север. Ей нужно выполнить клятву.