Омега с запахом цветов

Илья проснулся рано и чувствовал себя прекрасно. Но вся его радость мгновенно испарилась, когда он увидел у себя на правом бедре выжженную букву «М», которую можно было принять за татуировку, если бы не странный тёмно-малиновый цвет буквы. Это КЛЕЙМО?!! Его клеймили как животное? Вот, ублюдок! Илья чувствовал нарастающий гнев и попытался подавить его, но у него ничего не вышло, и в кафе, находящееся напротив отеля, он пришёл в самом мрачном расположении духа. Усевшись, Илья подозвал официанта и заказал кофе. Вскоре официант пришёл и кроме кофе принёс еще странного вида фрукты, которые можно было бы принять за яблоки, если бы не их странный цвет. С одной стороны они были фиолетовые, с другой ярко-жёлтые, с третьей – белоснежные. Илья удивлённо посмотрел на плоды, а затем на официанта. Официант, предупреждая вопрос Ильи, объяснил, что такие плоды предлагаются в подарок каждому сотому гостю их заведения, каким и является Илья. Илья пожал плечами. -Простите, но я неголоден. Боюсь, что я откажусь от вашего подарка. Глаза официанта сверкнули яростью, и он с усилием проговорил: -Прошу вас, не отказывайтесь. От чистого сердца… - заметив, что на Илью эти слова не произвели особого впечатления и тот уже собирается уходить, поспешно добавил: - Меня уволят, если гость не возьмет плоды и не съест прямо здесь. А у меня жена, три сестры и сын, которые ни в чём не виноваты. Под напором этой речи и умоляющего взгляда официанта, Илья сдался. Взяв с блюда один фрукт, Илья осторожно попробовал его. Он оказался невероятно вкусен. Илья умял все три плода, на глазах у довольного официанта, меньше чем за пять минут. -Спасибо за подарок. Очень вкусно. – с этими словами Илья вышел из кафе, не замечая внимательного взгляда человека наблюдавшего за ним из очень укромного места. А молодой человек шёл по улицам по направления к аэропорту, а за ним спокойно шли три фигуры, легко скрывающиеся с толпой. -Простите, а когда будет следующий самолёт в Москву? Илья очень надеялся, что ему не придётся задерживаться здесь надолго, но его надеждам не суждено было сбыться. -Следующий самолёт Ирга-Домодедово будет через неделю. -Через неделю?!! Но как же так, а есть рейсы на другие города? -Увы, но между Россией и Иргой не подписан договор на дальнейшее сотрудничество. Поэтому все рейсы отложены на неделю. Вот, проклятие! Илья вышел из здания аэропорта расстроенный и злой. Вдобавок ко всему им овладел страх: если этот неизвестный, что поставил ему этот знак, снова объявится? Что ему тогда делать? Парень постарался взять себя в руки, но беспокойство только росло. Наконец, в тщетной попытке успокоиться, Илья отправился на рынок. Особенно его заинтересовал один магазин, в котором он увидел роскошные шахматы. Черные фигуры, по словам продавца, были вырезаны из чёрного оникса, а белые – из слоновой кости. Увидев цену, Илья чуть не взвыл от досады: такую дорогую покупку он не мог себе позволить. Уже собираясь уходить, Илья почувствовал кожей на себе чей-то пристальный взгляд. Решив, что смотрел продавец, Илья решился на дерзкий поступок. -Не хотите ли сыграть со мной в эти чудные шахматы? Если я проиграю, то заплачу за эти шахматы двойную цену, а если выиграю, то вы отдаёте мне их за полцены. Идёт? – Илья выложил на прилавок ровно половину стоимости шахмат. Продавец, умудрённый жизнью старик, решил сыграть. Дело было вовсе не в желании нажиться, а в том, что он действительно заинтересовался предложением СЫГРАТЬ в шахматы. Через два часа Илья поставил мат. Старик откинулся на спинку кресла и долго разглядывал парня. -Теперь я понимаю, почему он так хочет тебя. Ум, красота, сила и всё это приправлено дерзостью. Великолепно! – тихо выдохнул старик. -Что? О чём это вы? – нутром почуяв опасность, Илья встал с кресла. – Что вы хотите сказать? -Ничего! – понимание и печаль в карих глазах продавца сменились весёлыми искорками. Он словно надел маску добродушия и весёлости. – Подойди ко мне, юноша. А то мои старые глаза не видят того, кто выиграл в шахматы у меня, а ведь я не проигрывал уже двадцать лет. Успокоившись, Илья подошёл к пожилому человеку. -Пожмём же руки, молодой человек. Я очень давно не получал такого удовольствия от игры. – и с этими словами продавец, протянул Илье руку со странным перстнем на руке. Илья ответил на рукопожатие, но тут же отдёрнул руку: из маленькой ранки капала кровь. -Что за… - не договорив, Илья провалился в темноту и слёг на пол в глубоком обмороке. Из-за ширмы навстречу продавцу вышел высокий мужчина, увидев которого старик сразу согнулся в глубоком поклоне. -Спасибо, Шакир. Твои услуги будут оплачены сполна. – произнёс незнакомец, легко поднимая на руки молодого человека, без чувств лежащего на полу. -Как долго он проспит? -Не меньше двух часов, господин мой. А плоды Тианы начнут действовать через два часа и десять минут… -Я знаю. Об этом никто не должен знать, а иначе… Продавец невольно поёжился от угрозы прозвучавшей в этих словах. -Да, кстати, шахматы пришли в мой дворец завтра вечером. – бросил человек через плечо. Погрузив неподвижного юношу в паланкин, эмир уселся рядом и велел рабам отправляться во дворец.