«Любящие люди остаются вместе не потому, что забыли ошибки, а потому, что сумели простить их...» Вера и Марина Воробей
Две недели спустя
Лаксус умело завязывал галстук на шее, ловля себя на мысли, что этот предмет гардероба смутно напоминает петлю. Он предположил, что именно так себя чувствует человек, которого приговорили к смерти через повешенье. Отчаяние, волнение перед неизвестным, мучительное ожидание конца. Даже перед собеседованием с работодателем Дреяр не ощущал такой нервозности, как сейчас, перед официальным знакомством с семьей Штраус. - - Поторапливайся, Лаксус! - подгонял Макаров, пребывающий в возбужденном нетерпении. - Надо выехать пораньше, чтобы точно успеть! Дреяр-младший не разделял энтузиазма деда. Макаров был безмерно рад узнать, что его внук «решил породниться с такими влиятельными людьми». Лаксус же родниться пока не спешил, однако дедушка истолковал фразу «мы встречаемся» на свой манер. Наконец, покончив с галстуком, блондин взглянул на свое отражение. С чувством собственного достоинства он усмехнулся, оценивая элегантность черного классического костюма с белоснежной рубашкой, подчеркивающие его мужественную фигуру. Запонки на рукавах блестели, как и зажим на галстуке, придавая внешнему виду изысканную изюминку. Лаксус чувствовал себя английским аристократом с обложки модного журнала. «Миражанна должна быть в полнейшем восторге!» - пронеслось в мыслях. Завидев вышедшего из комнаты внука, Макаров гордо улыбнулся. Пробормотав, что Лаксус вылитый он в молодости, дед пшикнул на себя одеколоном. Сероглазый нахмурился, не разделив настроения Дреяра-старшего. По его скромному мнению, похожими они не были. Сегодня оба мужчин собирались выпить, поэтому на званый ужин к Штраусам поехали на такси. Макаров боялся опоздать, а Лаксус, наоборот, приехать раньше. Предполагая, что родители Миражанны любят пунктуальность, он не хотел портить впечатление. Дед, видя хмурую мину внука, подбадривал его, успокаивая, что если Лаксус накосячит, то Макаров исправит ситуацию. Всё-таки, опыт общения с родителями Миры у него имелся и, судя по всему, не малый. Знал к ним подход. Лаксус предпочитал готовиться к худшему. Если учитывать, что Изаму и Аризу породили бедствие в виде неадекватной Мираджейн, то сами они были не лучше. Его возлюбленная тоже волновалась, хоть и старалась это заглушить в себе, чтобы не заразить паникой Лаксуса. В последнее время она вообще была слишком беспокойной. На то были причины, виной которым по счастливой случайности была их неосмотрительность и сильная страсть друг к другу.*** Неделю назад
Лаксус подъехал к громоздкому зданию, где находилась студия группы «Дух Сатаны». Только вчера он забрал свою отремонтированную старушку-БМВ от мастера. Увечья, которые она получила, было невозможно исправить, но подлатать и «залечить» ранения вполне удалось. Лаксус, как опытный водитель, физически чувствовал, что в некоторых местах автомобиль болезненно поскрипывает и стал намного медленнее. По забитым дорогам шумного Токио, конечно, не погоняешь, но сам факт неисправности удручал. Миражанна со своими коллегами недавно закончила репетицию, о чем сообщила Дреяру в текстовом сообщении. Он любезно предложил встретить девушку, заранее приготовившись исполнить коварный план по соблазнению Миражанны прямо на переднем сиденье. Конечно, он соскучился по ней - они не виделись пару дней, так как Штраус постоянно пропадала на репетициях, а он на работе - но похотливые мысли не покидали светловолосую голову. Возможно, Дреяр бы почувствовал укол вины, если бы не был уверен, что Мираджейн на сто процентов думала о том же. Толпа репортеров столпились перед главным входом, поэтому Лаксус подъехал к пожарному. Здесь они тоже наблюдались, но довольно меньше, так как рядом возвышался большой мусорный контейнер, испускающий мерзкий запах. Миражанна настоятельно советовала ему не высовываться, чтобы его не раскрыли. Он должен был выглядеть как простой водитель и не проявлять никаких признаков её парня, дабы не вызвать сплетни. Лаксус свою задачу понял, а потому автомобиль покидать не собирался. Через десять минут широкая железная, выкрашенная в серый, дверь открылась, и Мираджейн Штраус вышла из здания. Она заранее сообщила ему, что наденет сегодня голубой парик и карие линзы. Со стороны она очень напоминала Джувию Локсар, хотя её выдавала самоуверенная походка и харизматичные движения. Любуясь на приближающуюся Миру, одетую в короткое кожаное платье и сетчатые чулки, Лаксус предвкушал как оголит манящие бедра и спустит по ним трусики Штраус. Стоит лишь немного подождать. Журналисты окружили Демонессу прежде, чем она успела открыть дверцу машины. Она пыталась от них отгородиться, но те были проворнее и чрезвычайно наглыми. Лаксус свел брови к переносице и нажал на руль. Автомобиль издал громкий сигнал, от которого все вздрогнули на мгновение. Его хватило Мираджейн, чтобы скользнуть мимо репортеров и юркнуть внутрь на заднее сиденье. Не собираясь давать журналистам шанс на краткое интервью, Лаксус опустил рычаг и выехал на проезжую часть. - Привет, - выглянула Миражанна из-за сиденья Лаксуса, положив свои ладони на его грудь, а подбородком уткнувшись в плечо. - Я скучала. - Я тоже, - Дреяр накрыл её руку своей, думая над тем, где им остановиться, чтобы продемонстрировать размах общей тоски. - Как прошел день? - Сносно, - её рука спустилась к джинсам Лаксуса и принялась играть с молнией. Он сглотнул, ощущая, как поднимается желание. - Все продолжают на меня дуться и это сказывается на работе. Как у тебя? - Тоскливо, - Дреяр вырулил на улицу, ведущую к популярному торговому центру. Там была удобная подземная стоянка, в которой они неизмеримо нуждались. - Отчеты, презентации... Ничего интересного. Когда Лаксус притормозил, останавливаясь на светофоре, Мираджейн уже расстегнула пуговицу и запустила ладонь за ширинку. Лаксус с блаженством вздохнул, откидываясь назад. Он изо всех сил старался не терять концентрации на дороге, но Миражанна сводила его с ума своими ласками. Член стал наполняться возбуждением. Дреяр глянул в зеркало заднего вида, чтобы встретиться с ней взглядом. Она успела снять линзы, поэтому блондину не показалось чуждым родное лицо. Озорные глаза блестели, разглядывая наслаждение на мужском лице. Мира обожала играть на его желаниях сильнее, чем играть на гитаре. Уж в этом Лаксус смог убедиться сполна. Загорелся зеленый цвет. Он нетерпеливо перестроился на соседнюю полосу для поворота под недовольные сигналы водителей. Ему, наверное, придет много штрафов за создание недопустимой ситуации на дороге, однако сейчас Лаксуса это мало тревожило. Вообще, всё перестает иметь значения, когда синие глаза Мираджейн сверкают дьявольским страстным огнем, а пальцы рук усердно массируют возбуждённый мужской орган. Добравшись до подземной парковки меньше чем за четверть часа, Лаксус едва успел выключить зажигание, как Мира переползла вперед и уселась на него сверху. Он исполнил задуманное - задрал край платья, огибая упругие ягодицы девушки, и накрыл её долгожданные губы жадным поцелуем. Она с ответным напором впустила язык Дреяра в свой рот и обвила его шею руками. Они целовались страстно, обмениваясь огнем, который держали в себе больше суток. Лаксус понял, что ему не хватало Миражанны как кислорода. Недоставало мягкости её тела, кружащего голову запаха, тонких пальцев в своих волосах... И этих сладостных стонов, которые издавались из нее, стоило ему впиться в её притягательную шею. Она запрокинула голову, рвано дыша, и начала медленно двигать бедрами, упираясь своим пахом в его. Лаксус сжал челюсти от разошедшейся дрожи. Член свело нетерпением, он был уже готов выполнить долг, уготованный ему природой. Вдруг, за окном полыхнула вспышка и Лаксус на секунду подумал, что у него эпилептический приступ от переизбытка накопившегося вожделения. До того, как он понял абсурдность возникшей мысли, Миражанна громко выругалась и, закрывая лицо, катапультировалась в кресло напротив. Дреяр пребывал в состоянии шока, во все глаза взирая на подбежавших репортеров с фотоаппаратами в руках. Он бы и дальше сидел с открытым ртом, если бы не грозный приказ Мираджейн: - Чего ты тупишь?! - не убирая руки от лица зашипела Демонесса. - Заводи машину и валим отсюда! Лаксус кое-как взял себя в руки и выполнил требование. К счастью, журналисты решили не совершать самоубийство и прыгать под колеса, а отошли с дороги по собственной воле. Дреяр выехал с парковки на мысленном автопилоте. До него медленно доходило, что произошло, а Мираджейн во всю материлась на него, на себя, на «пидорасов с фотоаппаратами» и даже на «чертову машину». - Они точно выйдут на тебя! - ударила кулаком по дверце, вызвал неприятный скрежет на сердце у сероглазого. - Ты будто позировал в объектив, совсем не скрывая своей рожи! О чем ты думал?! Узнав кто ты, они сразу докопаются до меня! У нас точно найдутся общие фото в сети или на сайте универа... - она шумно вздохнула, не сдерживая ярость. - Это всеобъемлющий пиздец! Катастрофа! Ситуация складывалась как нельзя хуже. Всю дорогу до дома Мираджейн она оглядывалась назад, а когда поняла куда едет Лаксус, то наорала на него, обозвала всеми обидными словами и потребовала ехать куда угодно, но не к ней домой. Лаксус не отвечал Мире, прекрасно зная, что лает она на него не со зла, а из-за беспокойства за вторжение в личную жизнь, которую она яростно оберегала. Однако, ругательства и раздражение Миражанны повисли в салоне машины, раскаляя обстановку. Остановившись на очередном светофоре, блондин бросил тоскливый взгляд на опускающийся член. Дреяр так и ехал с расстёгнутыми джинсами, как последний недотраханный идиот. Неудовлетворение за несколько секунд до достижения, желаемого всегда отдавалось тугой болью. Нестерпимое ломящее чувство, говорящее ему с насмешкой, что именно недотраханным он и был. «Хорошо, что Мира ругается, - пришла мысль Лаксусу. - Когда она истерит, то совсем не хочется её трогать». На следующий день множество СМИ опубликовали статью «Демонесса нашла своего Демона?» с двумя удачными фотографиями из машины Лаксуса: с сидящей на нем Мираджейн и с его удивленный и растерянным лицом. Хорошо, что не было видно расстегнутых штанов, иначе стеб ему слушать от Бикслоу всю свою оставшуюся жизнь... Мира оказалась права - журналисты быстро установили личность Дреяра, добавив информацию о нем и фотографии из социальных сетей. К счастью, на Штраус ещё не вышли, потому что по приезду к себе домой он удалил все фотографии, где фигурировал с Миражанной и попросил удалить общие фото на страницах друзей. Лаксус верил в лучшее, но Штраус не разделяла его надежд. Она оповестила менеджера о случившемся, наняла адвоката, чтобы подать в суд за публикацию интимных фото и штудировала все университетские паблики, угрожая физической расправой администраторам, если они не удалят из альбомов снимки с ней. Дреяр не видел бросающейся в глаза интимности - только одурманенные друг другом парень и девушка, поэтому считал, что повод для суда маленький, однако Миру не расстраивал. Штраус была умной, и сама всё отлично понимала. Через пару дней, полных напряжения и нервозности, родители Миры решили её добить - изъявив о своем желании провести официальное знакомство. И Миражанна, и Лаксус сопротивлялись, поэтому родственники договорились обо всем за их спинами - коим поступком Лексус ничуть не удивился, ожидая чего-то подобного от миссис и мистера Демонов. В итоге Штраусы и Макаров просто поставили их перед фактом. Мира злилась и мечтала разгромить дом родителей, оставив от него одни руины, но устраивать революцию против их воли не стала. Не хотела портить возрожденные теплые отношения, которыми с трепетом дорожила. Лаксус тоже психовал, спорил с дедом о вторжении в личную жизнь, однако Макаров перешел к теме правнуков, и Дреяр-младший был вынужден уступить. Он пока к детям был не готов.*** Настоящее время
Миражанна села в припаркованное такси, не забыв напоследок пару раз оглянуться. После произошедшего её мучила легкая паранойя. Но, к счастью, страхи пока не оправдались. Мира успела обезопасить себя, стерев всю информацию из Интернета. Кроме того, менеджер решил пустить СМИ по ложному следу: они отыскали похожую на Миру девушку из старых знакомых Лаксуса. Такуми специально сходил с незнакомкой на свидание и даже пригласил на репетицию. Само собой, девушка была в курсе и щедро вознаграждена за помощь. Однако, сокрытие Миражанны никак не сберегло Лаксуса. Помимо ненасытных стервятников-журналистов, фанаты группы во всю искали информацию о таинственном парне Демонессы и создавали грязные сплетни. Оказалось, многие из поклонников давным-давно свели вместе Мираджейн и Призрака, поэтому на Дреяра обрушился тысячный негатив. Лаксуса это мало заботило, даже забавляло. Зато Штраус было вовсе не смешно. Она беспокоилась, что фанаты перейдут границу и докатятся до лютой ненависти с угрозами, как случалось с другими известными личностями. Слава богам в фандоме нашлись адекватные люди, отстаивающие отношения кумира с «сексуальным блондином». Мира была готова лично расцеловать каждого, кто защищал Лаксуса от нападок. Помимо всеобщего хейта, менеджер стал настаивать на том, чтобы Штраус осталась в группе ещё на какое-то время. Этот мудак обернул негодование фанатов в свою пользу, объясняя просьбу тем, что враждебное настроение к Лаксусу лишь возрастет и вызовет сотни проблем, если она покинет группу в скором времени. Дреяра обвинят в распаде «Духа Сатаны», не поверив в то, что тому послужил совсем другой стимул. Миражанна протяжно вздохнула, замычав от негодования. Честно говоря, она была в шаге от того, чтобы изменить решение. Причин покидать группу больше не было. Теперь наблюдалось гораздо больше пунктов, чтобы остаться. Например, возрождение Лисанны, склеенное сердце Миры и отсутствие нормальных вакансий для самореализации в мире. Машина уже подъезжала к родительскому дому. Мама попросила Мираджейн приехать пораньше, и Штраус не смогла отказать. С недавних пор они стали налаживать отношения внутри семьи, предпочитая проводить вместе больше времени. Выходило не очень, но они старались. В первое время им было даже не о чем поговорить, зато потом темы стали медленно появляться. Эльфман потихоньку «вводил» Эвергрин в семейный круг, что не могло не навлечь на старшую сестру тень. Миражанна знала, что когда-нибудь родители поднимут вопрос о знакомстве с Лаксусом. Конечно же это произошло в самый неподходящий момент. Мира вышла из такси и направилась к дому. От серенад осеннего ветра Штраус закрывало одно пальто и французская беретка. Сегодня Мираджейн решила отказаться от традиционного кимоно и остановила свой выбор на атласном черном платье в пол с разрезом, начинающегося от бедра. На ступнях были высокие шпильки, а декольте украшало серебряное сапфировое ожерелье. Серьги и браслет были из того же комплекта, что и колье, подчеркивая длину шеи и тонкость рук. Волосы девушка собрала в высокую прическу и украсила серебряной заколкой в виде цветка с шипами. Изысканность, таинственность и опасность - именно эти три слова приходили на ум, когда Миражанна стояла перед зеркалом. Дверь ей открыли быстро. Беловолосая предположила, что дворецкого предупредили о раннем визите старшей дочери. Все сомнения исчезли, как только он, повесив пальто Миры на вешалку, сообщил, что госпожа Миядзаки уже ждет дочь в своем кабинете. Миражанна направилась в нужном направлении медленным шагом, активно раздумывая над тем, что уготовила ей мать. У нее были подозрения, поэтому Штраус придумывала отговорки и подготавливала ответы на каверзные вопросы. Зайдя в кабинет, Мира застала мать за письменным столом и строчащую что-то в ноутбуке. - Привет, мам. - Здравствуй, - кивнула дочери, задержав на ней взгляд на пару секунд, а затем вернула внимание на экран. - Присаживайся. Я закончу через несколько минут. Мираджейн прошла внутрь и присела на широкий кожаный диван. Чувствовала она себя неуютно, пока обводила интерьер маминой обители. Всё здесь было в стиле минимализма и внушало холод. Возможно, единственной, кому тут было действительно комфортно - это её мать. Остальные мечтали сбежать. Хотя, вдруг именно это и было целью? Охотница и жертва. Использовала ли такую уловку Аризу, когда обсуждала условия сделки с партнерами? Быстро ли они принимали её требования, торопясь поскорей покинуть это ледяное место? Наконец, Аризу закончила и, подойдя к Мире, села напротив. Сегодня мать тоже отказалась от традиционного стиля, облачившись в строгий белый брючный костюм. Будто бы собиралась не на семейный ужин, а на деловую встречу. - Хорошо выглядишь, - заметила Аризу. - Благодарю, ты тоже, - Мира захотела выпить чего-нибудь горячего, чтобы согреться. Она пожалела, что не осталась в пальто. - О чем ты хотела поговорить? - решила перейти сразу к делу Штраус. Мать сложила ногу на ногу и положила сплетенные руки на колено. Спина её была прямой и добавляла хозяйке решительности. Мира откинулась на спинку, облокотившись рукой о диван. Она старалась выглядеть расслабленно. - Я долго наблюдала за вами, - начала Аризу. - За тобой, Эльфманом и Лисанной. Ты всегда была неуравновешенной и своевольной, не могла концентрироваться на важном и сдерживать эмоции. Эльфман был слаб и нерешителен, затем обзавелся неконтролируемым гневом, чем окончательно подорвал надежды. Лисанна умела держать себя, даже когда внутри её сжигал огонь. Ей передалась моя собранность и владение чувствами, чего нельзя было сказать о тебе и твоем брате. Я думала, что вы были полными копиями отца. Однако, я ошиблась. В тебе. Миражанна была права. Мама собралась поговорить о наследии. Поставить галочку в один день под двумя пунктами. - Да, ты недооценила мое умение держать себя, - Мира подавила свое волнение. - Даже не представляешь насколько недооценила. - Было сложно не заметить, как ты изменилась много лет назад, чтобы помочь нам справиться. Я благодарна тебе за это. - Спасибо, но благодарность слегка не своевременна. Мира поджала губы. Грубости вырывались из нее. Сидящая перед ней женщина не представляла через что прошла её дочь, чтобы «помочь справиться». Мать не имела ни малейшего понятия, на какие ничтожные кусочки разорвала себя Мираджейн, каким пыткам себя подвергла, ради спасения родителей. Это было неправильно, теперь Мира понимала. Миражанна не должна была спасать их. Потому что они не подумали над тем, чтобы позаботиться о ней. Никогда не думали. - Для благодарностей поздно не бывает. - Парировала мама. - Я наблюдала за тобой, Миражанна. Ты напоминаешь мне хамелеона. Меняешь свой цвет в зависимости от обстоятельств. Когда нужно улыбнуться - ты улыбнешься, когда необходимо поставить на место - ты покажешь клыки. Лисанне этой способности всегда не хватало. Избегание конфликтов - её слабость. - Я догадываюсь к чему этот разговор, поэтому давай опустим вступление. - Верно, в любом деле главное - конкретика. - Она ухмыльнулась. - Наблюдая за вами, я долго думала, кто из вас достойный приемник семейного дела Миядзаки. Конечно, когда я тебя родила, то предполагалось, что именно ты станешь наследовать бизнес. Потом, своими выходками, ты разочаровала меня, и я предпочла дать себе время на раздумья. Миражанна удержалась от едких язвительных комментариев, чувствуя себя товаром на дешевой ярмарке или скаковой лошадью, которую всё это время готовили к важным соревнованиям на потеху публике. - У Лисанны мягкий характер, а Эльфману недостает расчётливости и контроля. Но ты, Миражанна, идеальный кандидат. Я готова со всей уверенностью передать в твои руки дело нашей семьи. - Отрадно наконец-то слышать от тебя похвалу и одобрение, но я не обладаю необходимыми знаниями для того, чтобы руководить столь масштабным бизнесом. Всем известно, что ты готовила к этому Лисанну. Когда Лисанна выбирала специальность в университете, ты подсказала ей идти в менеджмент. - Все родители подсказывают своим детям какой путь выбрать, если у них просят совета. Лисанна спросила меня, и я ответила. Ты и Эльфман моего мнения не спрашивали. Миру захлестнуло негодование. - Говоришь, посоветовала? Я прекрасно знаю, что ты ей сказала - учиться на менеджера, чтобы управлять персоналом. Лисанна всегда хотела заниматься японской литературой, но пошла на другое направление, чтобы угодить тебе! - Не говори так, будто я не оставила ей выбора. Здесь Мира не могла противоречить. Выбор был. Но обычно, когда мама советовала лучший вариант, то других - не оставалось. - Допустим, - кивнула Мира, но была абсолютно не согласна. - Вернемся к тому, с чего мы начали. Я не обладаю нужными знаниями. - Думаешь, хорошему правителю нужно быть искусным во всех областях своего государства? - Что? - спросила озадаченно Мира. «Хорошему правителю? Она совсем свихнулась на своей работе? При чем здесь это?» - Управлять компанией - то же самое, что и управлять государством. Правитель должен знать все науки - экономику, политику, военное дело и остальные - чтобы хорошо править? - Да, - уверенно согласилась Миражанна. - Разве такое возможно? - губы мамы слегка дрогнули в улыбке. - Нельзя уместить столько знаний в одном человеке. Для упомянутых наук есть отдельные люди - экономисты, политики, военные. Дело правителя - править ими. Понимаешь? - Если правитель ничего не знает, то государство рухнет. - Поэтому, в наши дни существует удобная конституционная монархия, где император - лицо государства, а не единственный его орган. Император одобряет и подписывает законы, объявляет войны и выступает от имени всей страны. Он не принимает решений в одиночку. - Ты серьезно сравниваешь меня и императора? - приподняла Мираджейн бровь, усмехнувшись. - Сравнения - поучительны. Не нравится пример с монархией? Я лишь пересказываю мудрость Платона. Он полагал, что страной должны править философы, то есть, сведущие. В нашей компании, Миражанна, уже сидят эти философы, которые заставляют весь бизнес работать. Мне остается лишь быть его лицом - ходить на встречи, давать интервью, устраивать мероприятия, подписывать документы. В будущем, я хочу, чтобы ты стала его лицом. Миражанна издала звук, чтобы вставить новый аргумент, что лидер из нее так себе, однако сразу же замолчала. Слова для сопротивления не находились. Понятное дело, даже если она найдет что-то «против», мать уже знает ответ для опровержения. Штраус представила себя руководителем компании: как она ходит на светские мероприятия, проводит встречи, ставит свою подпись на важных бумагах... С одной стороны, ей казалось, что такая должность дастся ей очень легко. С другой стороны - а как же музыка? Будучи фротменом группы, она была достаточно свободной. Самое главное - не вляпаться в конфликт и не засветиться в непристойном виде. Если она наденет мамину корону, то обязательств будет гораздо больше, да и, с музыкой точно будет покончено. «Она не знает, что я играю в группе, - вспомнила Мира. - Если узнает, то не лишит ли меня всего?» Вдруг, это знак Вселенной, что пора расти как личность и начинать делать что-то серьезное? Всерьез задуматься о будущем. «Дух Сатаны» для Миражанны никогда не имел большого значения. Группа была для нее отдушиной, только и всего. Можно ли усидеть на двух стульях, оставаясь и Миражанной Штраус, и Демонессой в обличие ангела? Стоит ли рассказать о тайной жизни матери? - Мне надо время подумать, - Мираджейн поднялась. - Это не то решение, которое можно сделать прямо сейчас. - Верно, - Аризу поднялась вслед за дочерью. - Здесь ты права. Подумай, но не откладывай. Миражанна отвернулась и направилась к выходу. Лицо мамы было необыкновенно снисходительным, а голос каким-то... странным. Складывалось ощущение, что окончание решение уже имеется, вызвав у Миражанны неприятное чувство, что особого выбора у нее нет. Примет ли мать её отказ или потянет за болезненные ниточки, чтобы подогнуть под себя? Штраус сжала кулаки, спускаясь по лестнице. Лаксус и Макаров должны были вот-вот приехать, и Миру настораживал тот факт, что знакомство и разговор о наследовании происходят в один вечер. Родители что-то задумывали, и Мираджейн раздражало, что она не может предугадать их ходы. Больше всего Мира ненавидела, когда она была куклой, а не кукловодом.***
Миражанна сидела в просторной столовой за столом и слушала музыку в наушниках. Она пыталась избавиться от мыслей о беседе в мамином кабинете, но у нее никак не получалось. Как бы ей сейчас хотелось поговорить об этом с Лисанной! Она бы точно сумела во всем разобраться, дать Мире совет и успокоить родителей. Штраус на долю секунды пришла в голову идея последовать примеру младшей сестры и инсценировать свою смерть, чтобы избавиться от этой ноши. Однако, то было пустой глупостью. Первыми прибыли Эльфман и Эвергрин. Мире пришлось натянуть улыбку, перед тем как пойти встречать гостей. Ёла приготовила печенья и подарила хозяйке дома, поблагодарив за приглашение. - Это ещё не всё, - лучезарно улыбнулась Эвер. Эльфман извлек подарочную коробку из большого пакета. - Я сделала своими руками. Миражанна мысленно прокляла Эвергрин за подарки. Где дружеская солидарность к Лаксусу? Сегодня именно день знакомства парня Миражанны с родителями, а не её. Дреяр купит только букет цветов матери и бутылку коньяка отцу, потому что врожденных талантов у Лаксуса не наблюдалось. Теперь он точно не переплюнет лучшую подругу в глазах Аризу и Изаму. Штраусы собрались в гостиной, усевшись на широкий диван. Изаму открыл коробку и вытащил из нее скульптуру древнегреческой богини правосудия. Не так давно отец разбил похожую в порыве гнева, когда они все смотрели видеосообщение от Лисанны. - Я раньше увлекалась созданием скульптур, - на довольном лице Ёлы повисла смущающаяся улыбка. Мираджейн ожидала всего, но не статуэтку! Чего ещё она не знает об этой девушке? Неужели Эвергрин не могла подарить её в другой день? Родители, естественно, были в восторге. Миражанна улыбалась изо всех сил и пускала в комплименты все синонимы слова «красиво», но в душе полыхал гнев. Мира решила придумать что-нибудь едкое, что наведет тень на подругу Лаксуса. Да простит её Эльфман за колкость и невоспитанность, но Эвер сама виновата. - Изаму-сама, Аризу-сама, остальные гости прибыли, - оповестил подошедший дворецкий. Мира тут же встала и направилась к Дреярам. Все остальные шли за ней и не видели мрачного лица Штраус. Беловолосая прокручивала все достоинства Лаксуса, но ни один из них не шел ни в какое сравнение с гребаной скульптурой! Она замерла в холле, когда её взору предстало двое мужчин. Оба выглядели невероятно. Миражанна мгновенно оценила великолепный костюм Лаксуса, и ухмыльнулась, встретившись с восхищением в его глазах, стоило ему завидеть угольный атлас на теле возлюбленной. «Мы красивая пара, - впервые пришла мысль в голову Штраус. – Обалденная». - Добрый вечер, Макаров-сама, - поприветствовала Миражанна, низко поклонившись. Затем подошла к Лаксусу и обняла, проигнорировав огромный букет из белых роз, который он ей протягивал, и прошептала на ухо предупреждение. - Будь готов к расстрелу. Радость Лаксуса мгновенно растворилось, лицо утратило краски. Он взглянул на нее с непониманием. Им не дали обмолвиться и парой фраз, как подоспели хозяева дома. Начался обмен любезностями и громких заверений о том, как обе стороны рады друг друга видеть. Возможно, кто-то из них был искренен. Мира взяла в руки подаренный Лаксусом букет. Она бы обратила должное внимание на всю его красоту и аккуратность, если бы не нервы. Дреяр-старший подарил более величественный букет матери Миражанны, мужчинам семьи вручил изысканные конфеты и коньяк, выпущенный до рождения Миры. Подарки все оценили, но складывалось впечатление, что ждали от Лаксуса внезапного дополнения от себя лично, в виде мраморной статуи Аризу во весь рост. В скором времени все сели за стол. Изаму сел во главе, а Миражанна устроилась рядом с Лаксусом. Служанки стали накрывать на стол, пока шли вежливые беседы на разные темы. - Как ваше здоровье, Макаров-сама? - поинтересовался хозяин дома. - Благодарю, всё отлично, - ответил Дреяр-старший, улыбаясь. - После того, как вы порекомендовали мне ту чудесную мазь, я чувствую себя помолодевшим на лет двадцать! - Всегда рады помочь, - кивнула с удовольствием Аризу. Миражанна переглянулась с Лаксусом. Судя по всему, и она, и он, слышали о мази впервые. - Как добрались? - спросил Эльфман. - Мы с Эвергрин попали в пробку рядом с нашим домом. Сначала думали, что не успеем, но всё обошлось. - К счастью, дороги были пусты, - сказал Лаксус. - Либо водитель знает особые пути объезда. Постепенно разговор перешел в другое русло. Эвергрин упомянула, что всю дорогу боялась, что статуэтка упадет с заднего сиденья и тогда Миражанна мысленно взорвалась. Ведь Ёла могла хотя бы не упоминать о своем подарке за столом! Какая наглость! - Благо, всё обошлось, - заметила мама. - Видно, что ты вложила всю душу в создание своего подарка. Мы с мужем весьма тронуты. Кто бы знал, что в тебе таится такой огромный талант. - Аризу перевела взгляд на Лаксуса. – Лаксус-сан, ты увлекаешься чем-нибудь подобным? Вдруг мы чего-то не знаем и о тебе? Мираджейн не понравился подтекст её слов. Она ощутила тревожное напряжение во всем теле и неприятный холодок в животе. Черт бы побрал эту Эвер... - К сожалению, я не обладаю такими талантами, как Эвергрин. В нашей компании она всегда была самой яркой, а мы трое хвостом следовали за ней, - ухмыльнулся Лаксус. - Я человек не творческий. Мне больше по душе анализировать и выстраивать стратегии. Мне довольно повезло найти профессию, отвечающую моим интересам. Далее Лаксус во всех красках описал свою должность, параллельно с этим упоминая о своих сильных сторонах. Миражанна была им горда, потому что рекламировал он себя тонко и ненавязчиво. Казалось, он хвалил плюсы своей работы, но каждое слово описывало его самого. Кроме того, Мираджейн обрадовалась, когда заговорили о работе и планах на будущее. Насколько ей было известно, Эвергрин ещё не определилась. - Эвергрин-сан, что насчет тебя? - Миражанна мысленно натянула тетиву, приготовившись отпустить стрелу в горло Ёлы. - Ты уже нашла свое место в жизни или до сих пор в поиске себя? Эльфман бросил на нее многообещающий взгляд, нахмурив густые брови. - Пока что я фрилансер, но планирую пойти на курсы, - натянула любезную маску Эвер. - Выходит, мы с тобой очень похожи, - Мира склонила голову. - Потратили столько времени на получение высшего образования, но так и не пошли по специальности. Эльфман постоянно напоминает мне, что я слоняюсь без дела и впустую трачу бабушкино наследство. Может тоже попробовать себя в фрилансе, раз материальная часть тебя устраивает? - Вполне, - поджала губы Ёла. - Расскажи подробнее, мне очень интересно! - Штраус подалась вперед. - Чем именно ты занимаешься? Лаксус не даст соврать, недавно я перебирала похожие варианты работы, но ничего не приглянулось. Вести блог, оставлять комментарии к постам, - Мира небрежно махала ладонью. - И прочее. Дреяр незаметно пихнул девушку в бок, намекая, что она перебарщивает. - Ты слегка обесцениваешь фриланс, Мира-сан, - ответила с вызовом Ёла, сохраняя непринужденность. - Я в основном занимаюсь оформлением сайтов. Лаксус тебе разве не рассказывал, раз ты так заинтересована в этом вопросе? - Я не спрашивала, - демонстративно отмахнулась Мираджейн. - Думаю, тебе бы понравилась реклама. Иногда попадаются объявления о поиске модели или актрисах. Насколько мне известно, актриса из тебя хорошая? Миражанна приложила тысячу усилий, чтобы не кинуть тарелку в сторону Эвергрин. Ни один мускул не дрогнул, ни что не выдавало внутреннего гнева в отношении сидящей напротив Ёлы. «Ах ты ядовитая сволочь, - обозвала её Штраус про себя. - Как ты смеешь моим же оружием...» - Ты права, думаю у меня бы отлично получилось сыграть главную роль в какой-нибудь дораме. Кстати, Эльфман упоминал, что недоволен твоим желанием заняться модельной карьерой? Настроение Эвергрин сразу поменялось, она покраснела. Зато Эльфман рассвирепел. Миражанна вывела брата из себя, ведь он поделился с ней своими переживаниями, которые Мира равнодушно использовала против его любимой. Что поделать... Штраус не терпела, когда кто-то переходил ей дорогу. Она сама напросилась. Остальные с интересом слушали к чему приведет острый добродушный диалог между девушками. Им не хватало попкорна. Никто не понимал почему Мираджейн так ополчилась на будущую невестку. - Мы уладили этот вопрос, - поспешно встал на защиту возлюбленной брат Миражанны. - Из Эвергрин выйдет хорошая модель, я уверен. В сердце Миражанны закралось сомнение насчет «мы уладили этот вопрос». Она уже было хотела атаковать новыми вопросами, как вмешался Лаксус, осторожно тронув беловолосую за плечо. - Ты не говорила мне, что собираешься попробовать себя в роли модели. Я могу порекомендовать тебя для участия в рекламной кампании новых продуктов нашего бренда, - деловым тоном произнес Дреяр-младший, спасая положение. - Думаю, ты бы справилась с этой задачей. Родители автоматически подхватили эту идею, как и Макаров. Наверняка все были недовольны поведением Миры, но она была рада, что профессиональный подход Лаксуса выиграл в этой небольшой гонке за успешную демонстрацию своих навыков. Когда они перешли к философским разглагольствованиям о самореализации и творчестве, Миражанна перестала слушать, погрузившись в свои мысли. Они позволила себе перевести глаза на своего парня, чтобы вдоволь насладиться его образом. Сегодня он показал все достоинства своей внешности, сделав акцент на всём, чем благословила его природа. Миражанна даже не хотела снимать с него эту одежду, готовая любоваться Лаксусом вечно. Он поймал её взгляд, вопросительно подняв бровь. Щёки Штраус вспыхнули в ту же секунду. Лаксус скользнул по ней своими серыми глазами, огибая каждую складку на платье. Мира ощутила зарождающее желание внизу живота, и тотчас изменила мнение. Насколько бы шикарно Дреяр не выглядел в этом костюме, Миражанна непременно снимет его. - Раз уж мы затронули новости, - ухватился за озвученные Макаровым слова отец Миры. - Лаксус-сан, ты недавно засветился в новостях, - словно невзначай произнес Изаму, доставая телефон. - Репортеры говорят, что некий Лаксус Дреяр встречается с Демонессой из «Духа Сатаны». Я был удивлен, когда прочитал новость и решительно отрицал написанное, пока не увидел сделанные фотографии. - Отец протянул мобильный Дреяру-старшему, не спуская внимательного взора с парня своей дочери. - Возможно, у тебя есть объяснения? Макаров, бледнея, посмотрел на внука, высоко подняв брови, да так, что морщин на лбу стало в десятки раз больше. Только что Дреяра-младшего обвинили в измене, и дедушка не знал способы защиты его репутации. Лаксус тоже не понимал, как реагировать. Он замер на пару секунд, затем посмотрел на Миражанну, ожидая её разрешения оправдаться. Эвергрин переводила шокированное лицо с друга на Миражанну и обратно. Эльфман, не имеющий понятия о тайной жизни сестры, сжал челюсти от ярости, когда увидел фотографии в телефоне. Мать и отец уставились на Лаксуса, напоминая плотоядных хищников. Любое слово Лаксуса, и они вцепятся в шею. Миру вдруг осенило. Вот оно! Родители не просто так настояли на знакомстве после выхода статьи. Они запланировали убрать Лаксуса из жизни Мираджейн, чтобы он не отвлекал её от запланированных ими планах - стать преемницей бизнеса. По их мнению, ослабленная из-за измены любимого, Миражанна должна стать куда более податливой, чем сейчас. Ведь легко манипулировать человеком, чей мир сломан. Уж Мира знала. - Всё так, - обратила на себя внимание Мираджейн, нарушая тишину. - Лаксус встречается с вокалисткой группы «Дух Сатаны». - Мира решительно улыбнулась, чувствуя себя шахматисткой, приготовившейся ставить шах и мат. - Со мной. Все взгляды устремились на Миражанну. На лицах родственников застыл шок, даже мама не смогла сдержать эмоции. Ни у кого не находилось слов. - Ты шутишь? - с неверящим голосом спросил Эльфман. - Нет, - помотала Мира головой, наслаждаясь ситуацией. - Я - Демонесса. Давно хотела вам сказать, но не было подходящего момента, - солгала Штраус. - Сюрприз! Это был один из лучших моментов в её жизни, не иначе. Родители были абсолютно уверены, что раз и навсегда разрушат их отношения, что провели удачную многоходовочную игру, что нашли козырной туз против Лаксуса. Но сейчас их планы рухнули, надежды не оправдались. Мира чувствовала себя так, будто ограбила мошенников, намеревающихся списать все деньги с её банковской карты. Потрясающее чувство триумфа захлестнуло. - Я начала играть много лет назад, когда Лисанна была в коме. Потом наша группа обзавелась поклонниками, мы стали популярными. Я скрывала это от всех друзей, не только от вас, потому что это было моим маленьким секретом, которым я не хотела ни с кем делиться. Удивительно, что вы настолько не были заинтересованы моей жизнью, что не задавались вопросом на что я живу и откуда у меня столько денег. Так что, - Миражанна взяла Лаксуса за руку. - Можете не волноваться. На этих фотографиях Лаксус вместе со мной. - Но у девушки на фото синие волосы, - заметил отец. - У меня больше десяти париков разной длины и всех цветов радуги, - пожала плечами девушка. - Чтобы не раскрыть свою личность - приходиться стараться. Неловкость повисла в воздухе. Темы для разговоров исчезли и не собирались возникать. Мира даже не знала как исправить положение. Родители явно готовились к другому сценарию. - Всегда знал, что Мира-сан очень талантливая девушка, - вдруг произнес Макаров. - Лучшей невесты не найти. Миражанна оценила его попытку спасти ситуацию. Однако, все были поражены, чтобы подхватить. - Согласен, мне очень повезло, - хмыкнул Лаксус, поддерживая деда. - Правда? - Мира наигранно удивилась. Нарушая все законы этикета, она облокотилась локтем о стол. - Я вот считаю иначе. - Ты надеешься меня ещё чем-то удивить, Штраус? Их невинная беседа переходила в флирт на глазах у родственников. Мира бы с удовольствием продолжила, однако это может выставить Лаксуса в невыгодном свете. - Да, у меня ещё осталось пару секретов специально для тебя, - она положила ногу на ногу, оголяя одну из них. Никто больше не видел её соблазнительного движения кроме Лаксуса. Он вскоре отвернулся, а щёки его покрылись румянцем, поднимая самолюбие Миры до небес. Она вновь загорелась желанием снять с него все предметы гардероба. - Что теперь будет с вашей группой? - спросила Ёла. По тону голосу Мира поняла, что её реально интересует этот вопрос. - Твою личность могут раскрыть после этой статьи. - Уже сделали всё возможное. Думаю, со всеми, кто знаком с Лаксусом, могут связаться журналисты, так как у вас есть общие фотографии. Понятное дело, никто не в курсе, что я играю в группе. Кроме тебя, Фрида и Бикслоу. - Миражанна свела брови к переносице. - Но ты ведь будешь молчать? Эвергрин заверила Миру, что не скажет и слова. Эльфман хмуро посмотрел на нее. Эвер знала о тайной жизни Мираджейн, но ничего не сказала своему парню. Мира почувствовала благодарность, пусть и Эвергрин раздражала беловолосую свои поведением. Не каждый бы сохранил чужой секрет. Между прочим, Мира совсем позабыла о Фриде и Бикслоу, которые тоже были на концерте и стали свидетелями нового образа Демонессы. Бикслоу может и промолчит, но Фрид может выплеснуть свою обиду и отомстить Миражанне. Штраус сделала себе мысленную заметку разобраться с этой проблемой позже. - Хотите ещё онигири? - спросила мама, возвращаясь в реальность из собственных мыслей. - Ох, было бы неплохо, - согласился Макаров. Минут через десять родители и Эльфман вышли из транса, в который временно попали, услышав секрет Миражанны. Чтобы избегать неловкую паузу, говорили абсолютно обо всем: политике, экономике, традициях, путешествиях... Через час Мираджейн так наскучил этот бесполезный диалог, что она пыталась придумать причину для завершения встречи. Она догадывалась, что через дня два, а может уже завтра, родители вызовут её на серьезный разговор, где будут обсуждать её тайное увлечение. Но это будет потом. Сейчас она мечтала лишь о том, чтобы уснуть в объятиях Лаксуса и не думать о тяготах жизни. Прошло ещё полчаса, прежде чем Макаров наконец-то вспомнил о позднем времени. Миражанна, взбодрившись, первой вышла из-за стола. Она от души поблагодарила Дреяра-старшего в своих мыслях. Штраусы думали, что Мира останется у них, но Миражанна нашла в себе силы сопротивляться. Если уж от нее и ждут требовательных объяснений и мельчайших подробностей, то точно не сегодня. Поэтому, вызвав такси, она взяла Лаксуса за руку и направилась к выходу. Мира облегченно вздохнула, когда они вышли за порог дома. На улице было свежо и по-осеннему прохладно. - Наконец-то этот день закончился, - пробормотала Мираджейн. Рука Лаксуса обвила её талию. Девушка прижалась к нему, когда он повел её к воротам. Больше всего на свете Штраус мечтала принять горячую ванну, лечь в кровать и уснуть в объятьях Лаксуса. Хороший план. - Я им не понравился, да? Миражанна бросила на него взгляд, осознав, что его глубоко заботит отношение её родителей. - Честно говоря, я думаю, что они устроили это всё, чтобы избавиться от тебя. Теперь, когда план не увенчался успехом, им придется смириться. Всё-таки ты хороший претендент на роль моего жениха. В любом случае, они ничего не смогут сделать, только принять мой выбор. - Я догадался, что всё было спланировано, - удивил Миру Дреяр своей проницательностью. - У твоего отца был такой убийственный взгляд, когда он в предвкушении показывал ту статью. Чего ещё можно было ожидать от твоих родителей? Миражанна не смогла сдержать смех. - Ты прав, - сказала она, когда они сели на заднее сиденье в такси. - Заговоры - это у нас семейное. Да уж... Мираджейн со своей двуликой игрой во имя мести, Лисанна с инсценированием смерти... Осталось ждать чего-нибудь эдакого от Эльфмана. - Твоя мама не особо обрадовалась новости, что ты певица, - вспомнил Лаксус. - Что поделать, - Мира взяла его за руку и положила голову на родное плечо. - Ей придется заткнуться со своими возражениями, потому что теперь я ни за что не уйду из группы. Лаксус пораженно уставился на ее. - Ты уверена? Я думал, что ты всё решила. - Я давно сомневаюсь, - призналась Штраус. - Теперь сомнений не осталось. Сероглазый не стал выпытывать, поцеловав её в макушку в знак поддержки. Мира прижалась в ответ, закрыв глаза. Чувствуя запах его крышесносного одеколона, тепло и заботу, исходящую от крепкой ладони. Штраус, в который раз поняла, как сильно любит его. В воспоминаниях пронеслась их история. Тяжелая история, в которой была любовь и ненависть, боль и нежность, осуждение и принятие, огонь и холод. Мира уничтожала его. Она искренне мечтала о возмездии за свои обиды. Сколько страданий она причинила ему? Только Лаксусу об этом известно. Возможно, Миражанна никогда не искупит свою вину в своих глазах. Однако, пришли бы они к тому, что чувствовали сейчас, не пройдя все препятствия на пути к счастью? Были бы их сердца наполнены той любовью, доверием, пониманием и преданностью, если бы не тысяча различных чувств, связавших их навсегда? Миражанна очень сомневалась. Она была уверена, что не открылась бы Лаксусу полностью, держала бы своих демонов в себе до последнего, а узнай он о них, узнай о той темной стороне Миры, Дреяр бы оставил её. Или вообще не обратил внимания на хорошую версию Штраус, потому что блондин был предрасположен к абьюзивной партнерше? Такой непредсказуемой, как бушующий ураган, таящей в себе сотни загадок. Книга, которую он будет раскрывать вечно. Даже теперь у Миражанны появился секрет, о котором она не вправе рассказать Дреяру. Но в этот раз Лаксус и не требовал раскрытия тайны. Миражанна отстранилась, коснувшись его влюбленным взглядом. Она осторожно провела пальцами по его щеке, вызывая недоумение. - Я люблю тебя, Лаксус Дреяр, - растрогалась Мира от собственных мыслей. На секунду на его лице отобразилось удивление, но затем он улыбнулся нежной улыбкой и заправил белую прядь за ухо. - Я тоже люблю тебя, плохой человек. Да, у них тяжелая история. Но сейчас Миражанна и Лаксус есть друг у друга и это главное. Все обиды, все недосказанности остались в прошлом. Сегодня у них есть настоящее и они собираются строить совместное будущее. Вместе. До конца.