Охота на Ловца

Высокий шатен в белой приталенной рубашке и зауженных темно-синих брюках вошел на территорию родового поместья сквозь высокий кованый забор. То ли от того, что солнце было уже в зените, то ли от нервов перед своим разговором с матерью, Шаорану было невыносимо жарко, и застегнутый на все пуговицы ворот мешал дышать. Как и предполагалось, возле входа в сам дом его встречал Вей. Седоволосый мужчина улыбнулся в знак приветствия: - Добрый день, господин Ли! Вас уже все ждут, пройдемте за мной, - жестом пригласил следовать за ним усатый сопровождающий. Идя по длинным коридорам, сын Элан не замечал ничего вокруг. Он только чувствовал, как все быстрее бьется его сердце с каждым шагом, приближающем его к гостиной. Это не осталось незамеченным для Ван Вея: - Сегодня важный день для семьи! Нервничаете? - мягко улыбнулась щетка усов на лице мужчины. "Что? Неужели мама поняла, о чем я хочу поговорить?" - нахмурился Ли. - В смысле? - сделал вид, что ничего не понимает шатен. - Не каждый ведь день появляется новый член семьи, еще и такой особый! - загадочно произнес Вей и открыл перед молодым наследником двери в гостиную. Шаоран недоумевающе посмотрел на седого мужчину и зашел в комнату, где его ждала мать, сидя возле окна с чашкой чая в руках. - Добрый день, сын! - лицо женщины сияло мягкой улыбкой. - Здравствуй, мама, - шатен сел напротив женщины и пристально посмотрел ей в глаза. - О чем ты хотела со мной поговорить? Хозяйка поместья Ли поставила напиток на стеклянный столик и начала разговор: - Ты прекрасно знаешь о традициях нашей семьи. Одна из них говорит о том, что будущего супруга наследника должны одобрить старейшины, чтоб убедиться в том, что продолжение рода Ли будет достойным и не испортит честь семьи... - Я именно об этом и хотел с тобой поговорить, - перебил мать шатен. - Позволь мне закончить, - немного строго посмотрела на сына брюнетка. - До недавних пор твоей невестой была Мейлин. Хоть она и не имеет магических способностей, но старейшины её одобрили из-за принадлежности к нашему роду. Правда недавно Мей расторгла вашу помолвку, и ты это сам прекрасно знаешь. Поэтому, по традициям семьи, старейшины могут сами выбрать для тебя невесту. "Нет! Нет, пожалуйста! Пусть это будет злой шуткой!" - Шаоран понял, что его будущую жену уже выбрали без его ведома, но никак не хотел верить в это. Парень подорвался с места и ринулся к камину, где на полке стояла деревянная шкатулка. Открыв её, шатен еще раз убедился в том, что его догадки истинны - родового обручального кольца не было. Ли вскипел от ярости: - Где оно? Где кольцо? - сквозь зубы процедил парень. - У твоей невесты, - спокойно ответила Элан. - Старейшины одобрили предложенную мной кандидатуру. Она ждет тебя в саду. На этот раз нервы друга Эриола не выдержали: - Нет! Мне плевать на традиции, на старейшин, на всё! Я хочу быть с той, кого люблю! И мне все равно, что ты скажешь по этому поводу! Если нужно будет, я сбегу вместе с ней! - Шаоран говорил на повышенных тонах. В другом случае Элан бы сделала строгий выговор сыну, но не сегодня. Женщина лишь мягко улыбнулась и спокойно сказала: - Если ты хочешь отказать той, которую одобрили старейшины, то тебе все равно нужно сделать это лично. Так что пройдем, пожалуйста, в сад.

*** Раздраженный Ли следовал за матерью по коридорам поместья. "Что она себе думала, когда выбирала мне невесту? Глупые традиции! Мы не в каменном веке живем, чтоб их соблюдать!" - злился внутри себя парень. Наконец-то мать и сын вышли в сад. Элан остановилась и повернулась к шатену. - Я не буду мешать вашему разговору. Она ждет тебя возле озера, - отступила в сторону женщина, давая Шаорану проход. Дважды просить Ли не стоило. Парню хотелось как можно скорее покончить с этой глупой ситуацией, и он быстро зашагал в указанном направлении. А вот и небольшое озеро в центре сада. Ровная зеркальная гладь воды отражала фигуру в черном кимоно, стоящую посреди воды. Длинные каштановые волосы были заплетены в косу, в которой красовался белоснежный цветок лотоса. Девушка стояла к Шаорану спиной, но парень догадался, кто это и сердце внутри него ёкнуло. "Не может быть! Это сон!" - не мог поверить в то, что видел шатен. Сын Элан остановился возле края озера, снял обувь и ступил на прохладную поверхность воды, медленно идя к своей возлюбленной. Замерев в шаге от девушки, друг Эриола прошептал: - Сакура... Стоящая перед ним девушка обернулась, и парень увидел любимые изумрудные глаза. - Надеюсь господин Ли примет меня, как свою невесту, - улыбнувшись, поклонилась Киномото, сняла с шеи цепочку с кольцом и вложила в руку Шаорану. Шатен очарованно смотрел на волшебницу своими шоколадными глазами. - Я так сильно люблю тебя, Сакура! - прошептал парень, снял кольцо с цепочки и одел его на руку своей возлюбленной.

*** В честь помолвки был оглашен праздник. В обеденном зале поместья Ли собралась вся семья, друзья и хранители. Во главе стола сидели, так сказать, виновники торжества: Шаоран и Сакура. Девушка смущалась от каждого поздравления и упоминания о свадьбе. Особенно на эту тему почему-то хотелось поговорить Керо и Юэ. На помощь подруге пришла Мейлин: - Ты так рьяно обо всем расспрашиваешь, как будто сам жениться собрался, - подколола золотоволосого парня брюнетка и тот вмиг начал отнекиваться, что вызвало у всех смех. В этом радостном шуме Ли взял Повелительницу за руку и потянул за собой: - Идем, пройдемся, - подмигнул девушке шатен. Томойо хотела втайне последовать за Сакурой, чтоб снять все сокровенные моменты влюбленных, но Эриол её остановил. - Оставь их одних, - мягко улыбнулся брюнет, сжимая руку своей подруги, на что девушка понимающе кивнула в ответ. Парочка вышла из дома и направилась по мягкой зеленой траве в парк. Сын Элан не мог перестать улыбаться, он просто светился от счастья. Волшебница никогда раньше его таким не видела. Девушка не сдержалась и выпустила смешок: - Ты выглядишь как маленький ребенок, которому подарили новый велосипед! - Нет, мне подарили кое-что в миллионы раз круче, чем велосипед! - притянул к себе шатенку Ли и нежно поцеловал. - Тоя тебя убьет, - хихикнула Киномото, понимая, что братец и папа еще не знают о её помолвке. - Это я уже понял, - ухмыльнулся парень. - А ты все-таки опять обвела меня вокруг пальца. - В смысле? - вопросительно подняла бровь Киномото. - Ты ведь давно уже носила это кольцо на шее, да? Именно поэтому ты не хотела меня отпускать из своей постели вчера? - подловил волшебницу Шаоран. Повелительница смущенно раскраснелась. - Я бы хотела, чтоб ты не останавливался вчера, - прошептала девушка, ощущая, как воспоминания от вчерашней ночи заставляют сердце биться быстрее. - Если б я знал, то, может, и не сдерживал себя, - шоколадные глаза парня хитро блеснули.

*** На вечернем небе уже начали появляться звезды, а влюбленная парочка все еще гуляла по парку, разговаривая обо всем на свете. Остановившись возле высокой вишни, парень с девушкой сели под цветущим деревом. Шатен положил свою голову на колени девушке и блаженно закрыл глаза, наслаждаясь тем, как изящная рука нежно гладит его волосы. - Знаешь, я счастлив! - улыбнулся Ли не открывая глаз. - Счастлив, как никогда раньше! С тобой я могу быть таким, какой я есть, и не бояться быть отвергнутым. Я люблю тебя, Сакура! Люблю больше жизни! Девушка мягко улыбнулась и прошептала в ответ: - Я тоже люблю тебя, Шаоран! Легкий ветерок колыхал ветки цветущего дерева. Один цветок сорвался с ветки и упал на каштановые волосы девушки, сидящей под деревом. Проведя рукой по волосам, она сняла цветок и улыбнулась: - Уже начинает отцветать, - прошептала шатенка, и её будто пронзило током. "Дежавю! Все как в моем сне... Неужели..." - волшебница осознала, что сейчас будет и повернулась к сыну Элан. - Шаоран, можешь, пожалуйста, сказать Юэ и Кероберасу, что вишня уже начала отцветать, - мягко произнесла волшебница. - Сейчас? - удивился от такого неожиданного заявления друг Эриола. - Да, сейчас. Это очень важно, - улыбнулась Киномото. Шатен пожал плечами, встал и быстро зашагал в поместье. Парня не покидало странное чувство, что от него что-то скрывают. Сакура встала и осмотрелась вокруг. Никого не было видно, но девушка знала, что враг уже близко и нужно быть готовой к удару в любую минуту. Волшебница активировала ключ и стала настороженно прислушиваться ко всем звукам. Тем временем Ли зашел в обеденный зал поместья, где продолжалось празднование. - Сакура просила передать, что вишня уже начала отцветать, - спокойно оповестил всех парень, не понимая всего значения этой фразы. Юэ вмиг подорвался и побежал к балкону, выходившему из комнаты в сад. За ним ринулся Керо и Элан. Шаоран недоумевая, последовал за ними. И то, что парень увидел, заставило сердце в его груди сжаться от невыносимой боли.

*** Напряжение, повисшее в воздухе парка, прервал свист неоткуда взявшийся стрелы, попавшей в дерево. Еще один выстрел. Стрела попала девушке в живот, пробив черный шелк кимоно. Свет в изумрудных глазах начал угасать, тело девушки бездыханно упало. Чьи-то грязные черные сапоги подошли к месту стрельбы и бесцеремонно вытащили стрелу из живота девушки, сделав рану еще больше. - Вот ты и попалась, Сакура Киномото! - прошипел мужской голос. В воздухе открылся портал, и Охотник затащил тело девушки за собой в неизвестность, волоча его по земле.