Звездные троны. Туннелирование

      Так, с общественными связями временно покончено. Теперь… мне нужны все остальные. Вот только в какой комбинации? Начнем с того, кто ближе, конечно. Кстати, интересно, в задней комнатке по-прежнему все живы-здоровы?       Да, когда я открыл дверь, по-прежнему все были живы.       – Интересный взгляд, – иронично заметил Рейнард. – Может, надеялся, что тут уже кого-то не хватает и одной проблемой меньше?       – Ну, не то чтобы… – Хотя, в некотором роде, доверить кому-то эту странную даму казалось очень напрягающим моментом. На Страйкера она могла воздействовать непредсказуемо, как и на кого-нибудь еще. Оставить в одиночестве без присмотра? Тоже так себе идея. Вернуть в разрушенный госпиталь? Нет, конечно, да и вдруг она понадобится поблизости. Я открыл ящик тумбочки, принявшись рыться в запасах.       – Ищешь подходящее снотворное? – скучающе переспросил Рейнард. – Я уже нашел. Гляди. – Он помахал пластиковым квадратиком. Ничего такого, что можно ввести внутривенно, у нас нет, но завалялся этот пластырь, он нам не понравился.       – Серьезно? – почти хихикнула Лидина, откровенно забавляясь.       – Отлично, – я закрыл ящик. – Ну уж извините. Если все пойдет по плану, может, будет неплохо организовать вам встречу с родными в ближайшее время. А доверить вас практически никому нельзя. – Ехидное выражение сбежало с ее лица, когда я заговорил о ее родственниках. Я уже знал, что на самом деле они ее не посещали, хотя в тот момент, когда она об этом заговорила, это не казалось невозможным, но что было в действительности – они справлялись у Фрисби о ее самочувствии и о том, можно ли будет ее посетить, тот сослался на то, что лучше им спросить меня, на том все пока и закончилось. Я кивнул Рейнарду, тот раскрыл коробочку, прилепил квадратик ей на тыльную сторону кисти, а второй – на шею, поближе к артерии. Для верности достал третий и прилепил на вторую руку.       – Должно хватить надолго.       – Надеюсь.       Мы подождали, пока ее глаза не закатились, а голова не свесилась бессильно набок, и поторопились закрыть комнатку на замок с внешней стороны.       – Надеюсь, не будет какой-нибудь непредвиденной непереносимости?       – Я периодически смогу заглядывать и проверять, все ли в порядке, – подхватил Рейнард. – Мы же близко. Я так понимаю, теперь мы попробуем десантироваться на «Янус»?       – Именно. Но придется позвать остальных. Надеюсь, они уже достаточно друг другу рассказали. Наверняка им сильно мешает то, что они считают, что «Пандора» застыла, но основными данными наверняка обменялись.       – А стоит ли? – спросил другой я. – Может, мы сможем все сделать сами?       Что-то в этом определенно было. По крайней мере, попробовать мы могли. Да и перенос небольшой команды мог быть гораздо точнее и безопаснее.       – Может быть, но больше шансов, что все получится с первого раза, если мы будем не одни. По крайней мере, нам могут рассказать побольше о текущей ситуации, новых кодах и обо всех изменениях, произошедших, пока нас там не было.       – Ладно. Мне подождать здесь?       – Да, пожалуй… Нет. – Мне пришло в голову, что вторая часть меня запросто может проигнорировать все мои соображения и отправиться штурмовать захваченную Станцию в одиночку. – Мы вызовем их сюда через Дона. Кстати, ты ведь еще не в курсе, что именно он следил за системой, когда я отправился на «Штандарт».       – Похоже, тут целая куча народа в курсе, – проворчал Рейнард, немного помрачнев.       – Мне это тоже не совсем нравится, но так уже случилось. У меня ведь не было в то время двойника, с которым можно пуститься во все тяжкие, никого больше не вмешивая.       Рейнард сдержанно вздохнул.       – Ладно, если мир пока не рухнул… Хотя, кажется, рухнул и уже давно… Зови их.       Я вызвал Дона и попросил привести остальных – он знал, кого именно.       – Более того, – продолжил я, пока мы ожидали. – Лорелей рассказала мне, кто именно увел в прошлое «Янус» – это был Дон Вирем.       – Полное безумие! – заявил Рейнард.       – Как обычно! – подтвердил я.       – Но мы ведь пока не собираемся доводить до того, что придется прятать «Янус» в прошлом?       – Не хотелось бы. Он и так там уже был. Может, это и решило проблему там, где он находился до этого, но здесь вряд ли поможет. – По крайней мере – не сейчас       – Как думаешь, стоит им рассказывать обо мне?       – Как пожелаешь.       – Может, пока не стоит?       – Возможно…       – Правда, как мы тогда объясним, что я тут делаю?..       – Без понятия. Но может, у нас просто нет времени объяснять все в подробностях, а там, по ходу, уже разберемся.       – Время – штука, заслуживающая внимания.       – Точно.       Мы подготовили все к запуску, но пока не стали расцвечивать все вокруг светящимися линиями – пока снова надежно не запремся.       Наша команда прибыла в довольно подавленном состоянии духа, а кто-то, похоже, и разругался. Олаф с Гамлетом поглядывали на Антею и Фризиана довольно неприязненно.       – Заходите, заходите, – поторопил я всех, нарочито игнорируя мрачную палитру их настроений. – Не время спорить, кто был прав, а кто нет. Дон, останься тоже.       – Мы, конечно, поговорим, – проворчал Олаф расстроенно плюхаясь в ближайшее кресло. – Но какой в этом смысл, если мы уже ничего не можем сделать?       – И я так понимаю, мы единственные тут впервые, – в тон ему проворчал Гамлет.       – Все, я запираю двери, – предупредил я. – Ну а теперь к делу. Все работает.       – Работает? – изумился Гамлет, оживленно выпрямляясь.       – Но как? – удивилась Антея. – Она же замерла при нас…       – Капелла?! – встрепенулся Дон, кресла ему не досталось, так что он, по примеру Рейнарда и по его приглашающему кивку, присел на краешек стола – я проверял, там даже удобнее. – Я думал об этом!..       – Да, именно! – я успел ободряюще кивнуть Дону и тот победно потряс в воздухе кулаком, но меня перебили.       – Или произошло что-то еще? – подозрительно предположил Фризиан, задумчиво глядя на Рейнарда. – К примеру, кто это? Какой-то путешественник из будущего?       – Да к черту! – пробормотал Рейнард, закатывая глаза. – Да, можете считать так.       – Считать мы можем, но не нахожу оснований для полного доверия. Вы ведь не удивитесь, если я скажу, что мы чувствуем себя теперь довольно стесненно? Мало ли с какими целями вы прибыли сюда на самом деле и чем все это обернется…       – Да перестань, Фриз, – вздохнул я, Рейнард махнул рукой и кивнул мне. Ясно. – Это просто я.       – Что?.. – к этому возгласу Фризиана присоединилось еще несколько голосов.       – Да, боюсь, легче вам не стало, но это к тому, что посторонних тут на самом деле нет.       – И из какого он… ты времени? Там этот конфликт уже разрешен?..       – Да проклятье… – и так уже не то чтобы удавалось придержать все при себе, но выдумывать ложные легенды казалось бессмысленным. – Он… я не из будущего.       На мгновение воцарилась пораженная, немного зловещая тишина.       – А это как?.. – спросил Олаф.       – Сбой программы, неважно. Вот что бывает, если по неосторожности попадаешь в пустой мозг при помощи не полностью исправной машины времени. Иногда раздваивает. Так что, когда я призываю быть поосторожнее, это бывает не просто перестраховка. Вот вам примерчик.       – Понятия не имела, что такое может произойти, – пробормотала Антея, с любопытством разглядывая вторую версию меня.       – Все бывает в первый раз. Но главное – сейчас все работает. Мне прислали файлы о расположении патрулей в секторе «Януса». Я пока порекомендовал не атаковать – потому что мы сами собираемся это сделать. Кто может рассказать что-то полезное?       – Ты сказал, что мы собираемся атаковать? – заинтересовался Олаф.       – Нет, конечно! Порекомендовал подождать, потому что кто-то на борту может применить один из секретных протоколов. Ну так как, будут какие-то советы или мы просто вломимся, а там разберемся?              Вышла серьезная заминка, на целых пять минут, когда мы стали решать, кто останется следить за аппаратурой. Вся команда «Януса» вызвалась на десант и резонно аргументировала это отличным знанием объекта, который мы собираемся обезопасить. Майк и Джелли заявили, что они оперативники, и без них никак нельзя. Рейнард оперировал сразу двумя выше озвученными аргументами. Дон бил копытом и очень надеялся, что его не оставят, как обычно, просто за всех волноваться. Тарси заметила, что гораздо лучше всех нас знает противника, что тоже было совершенной правдой. Все почему-то очень хотели оставить на месте меня – мол, мало ли что может случиться, да и вообще «тебя теперь двое, одного вполне достаточно» и все в таком духе. Но я решил, что мне недостаточно, и я никак не могу остаться на месте, тем более именно я в курсе, чего желает и чем располагает Союз, каковы его намерения. Поэтому мы рискнем и отправимся всей компанией, никого не оставляя на дежурстве. Еще недавно подобное бы меня всерьез встревожило, но после недавно внесенных изменений я был уверен, что все пойдет хорошо, а кроме меня ни у кого особых причин беспокоиться не было – они меньше были знакомы с подводными камнями действующего механизма. Более того, мне было спокойнее от того, что никто из моих старых коллег пока не увидит, что что-то изменилось, не станет задавать преждевременных вопросов и уж точно не попытается что-то исправить в мое отсутствие. Переживать о чем-то еще, кроме возможного сбоя системы, не приходилось – здесь нас не будет лишь несколько минут, даже дверь выбить не успеют, если кому-то в голову вдруг опять взбредет что-то подобное.       – Но минутку, – все еще беспокоилась Антея. – Это же очень масштабное перемещение, нас тут одиннадцать!       – Будем надеяться на то, что это только усилит резонанс, – не подхватил ли я подобные идеи от нашей гостьи в соседней комнате? – А если забросит очень уж далеко, тогда попробуем более деликатные методы.       – А вы уверены, что «Янус» вообще еще на месте? – волновался Гамлет.       – Иных данных пока нет. Не исключаю, что это потому, что мы уже вмешались. Предлагаю не дожидаться того, чтобы «пронаблюдать» обратное. Антея! Я пока собираюсь оставить твои настройки автовозврата…       – Мысль хорошая, но не очень, – решительно возразил Фризиан. – Представь – изо всех сил пытаешься героически сделать что-то важное, и вдруг тебя вышвыривает в другое измерение от того, что ты случайно поцарапался или врезался в косяк, потому что торопился. Досадно выйдет.       – Точно, ты чертовски прав.       Я запустил «Пандору», убедился, что на самом деле от настроек Антеи ничего не оставил еще час назад, и дал команду на изготовление дополнительных браслетов фиксации сигнала.       – Она ведет себя иначе, – заметила Антея. – Гудит гораздо тише.       – Верно. Так получается с Капеллой, – небрежно отмахнулся я. Дон удивленно вскинул бровь, но благоразумно промолчал. – Сигнал гораздо ровнее. Только обычно не удается установить такой режим с самого начала, но раз сегодня мы уже не первый раз…       Я разбросал готовые браслеты. Ящик с приличным оружием нам чуть раньше уже доставил Дон. Бластеры «парадного образца», как мой обычный или штатное оружие «Януса», мало пригодны к оглушению (да и к чему-то более серьезному, чем художественное выжигание по доскам), а как раз оно-то нам и понадобится. Мы настроили на браслетах обязательный захват всего взятого с собой, чтобы не разбрасываться в соседних временных потоках чем попало, и приготовились к перемещению. Запуск!       Ого! Как гладко… Нет, в самом деле – есть с чем сравнивать. Даже голова закружилась как будто не от привычной дезориентации от перемещения, а от легкой победной эйфории. Ладно, не время восхищаться собой. Служебное освещение на складе было тусклым, да и загорелось, лишь едва мы здесь появились…       А, нет. Я ошибся. Кто-то бродил тут среди стеллажей, переговариваясь, что-то двигая, роняя и, похоже, взламывая контейнеры. Ага – значит, не придется раздумывать, как незаметно открыть дверь, хотя они обычно и не запирались наглухо, у нас не имелось обыкновения прятать на складе мумий, которые могли вздумать бродить сами по себе, и все же простые кодовые замки здесь были, а все действия с ними отражались на пульте, если бы кто-то за ним следил. Но мы надеялись на неразбериху. Неважно, что было крайне маловероятно, что мы останемся совершенно незамеченными и не породим еще небольшой легион легенд – одним легионом больше, одним меньше. Пока же наши «оперативники» сориентировались очень быстро. Опять же не время восторгаться собой… хм. Совершенно понятно, что Майк и Джелли отстали от Рейнарда на целую секунду просто потому что пока еще меньше привыкли к дезориентирующим скачкам во времени… А еще они менее хорошо знали склад. Несколько тихих хлопков, и разорители склада, создав не больше шума, чем от перетаскиваемых ими из любопытства контейнеров, полегли рядом с несостоявшейся добычей. Помахав друг другу, мы разделились и внимательно осмотрели прочие линии проходов между стеллажами. Нашли еще одного любопытного гражданина, безмятежно копающегося в экспонатах, и отправили вздремнуть и его.       – Похоже, все чисто, – объявил Фризиан.       – Очень похоже, – подтвердил Олаф.       – Вы только гляньте! – Гамлет возмущенно обратил внимание на последнего «усопшего» и на ярлычки к контейнерам. – Он что, пытался вытащить Экскалибур?..       – Нет, это не он, – отмахнулся Фризиан. – Он у нас в багаже.       – Где?..       – Да елки! – вздохнул Фризиан. – Испортил сюрприз. Мы хотели доставить его на предполагаемую коронацию – хорошая же была бы шутка, а?       – Спасибо, польщен, – оценил я. – А откуда вы знали про коронацию?       – Да пора бы уже – вот что мы хотели заметить. Нельзя вечно делать вид, что ждешь, что ситуация изменится. Настораживает. Тем более, что мы поняли кое-что об «архитектуре». Которую желательно сохранить и оберегать всеми силами. Думаешь, иначе мы бы оставили «Янус»? – он вздохнул. – Хотя, наверное, будь мы сейчас тут, мы бы уже ни с кем не разговаривали.       – Все сложно, – кивнул Олаф.       – Да и сейчас не стоило бы, – нервно заметил Нейт. – Ну, может тут кто-нибудь подключиться к камерам общей сети?       – Конечно! – сказала Антея, Тарси отправилась ей помочь. На скорую руку они соорудили свой дежурный пульт из захваченных планшетов и кое-какой старинной техники из местных экспонатов – собственно для этого мы и прибыли именно на этот склад, на «Янусе» их несколько, и принялись изучать царящую на Станции обстановку. Прибыли мы заблаговременно – может быть и не до того, как генерал Рафер записал свои исторические обращения, но до того, как он их опубликовал.       – Смотрите-ка, – привлекла наше внимание Антея. – Он как раз записывает речь!       – Заканчивает… – заметила Тарси, – отвлекшись от «листания» и поворачивания под разными углами видов десятков различных помещений.       В самом деле, Рафер махнул рукой, и несколько прожекторов погасли.       – Сделаю звук… – пробормотала Антея.       – Прибыло послание от архиарха, господин генерал, – сообщил кто-то в униформе «Януса» – нынешние сотрудники определенно не пострадали от захвата. – Желаете ознакомиться?       – Как вы думаете, – мрачно протянул Гамлет, – они все были подставные? С самого начала?       – Борьба с коррупцией методом злостной коррупции, клин клином, – фыркнула Антея. – По-видимому. Вот технический персонал, возможно, нет. Иначе зачем бы тут вообще понадобились войска?..       – Вижу технический персонал, – мрачновато заметила Тарси и увеличила изображение темного отсека, на полу которого лежало вповалку два десятка тел. Впрочем, другие два-три десятка должны находиться где-то еще.       – Думаешь, они мертвы? – трагически спросил Нейт.       – Да нет, не должны, – горячо и обеспокоенно возразила Джелли. – Их бы выбросили за борт. Скорее, усыплены, чтобы гарантированно не представляли проблемы какое-то время. А вот если решат, что точно не нужны, тогда уже избавятся. Присмотритесь – дышат!       – Нет, погоди-ка… – вмешался Майк. – Глянь на этот индикатор. Он только что ушел в красную зону – кажется, кто-то уже что-то решил, им выкачивают кислород.       – О… мы можем это отсюда остановить?       – Послушайте, мы должны это услышать!.. – позвала Антея, пытаясь обратить внимание всех на запись, которую собирался включить Рафер.       – Мы должны прекратить откачку кислорода!.. – воскликнула Джелли.       – Ладно, вы займитесь этим, а пока… – Антея увеличила звук, нацелив виртуальный приемник на послание, полученное Рафером.       Всплыла голограмма с изображением архиарха Солнечной Лиги. Архиарх – это что-то вроде президента, верховного главнокомандующего и первосвященника одновременно. Обычно всегда чем-то недовольная хмурая блондинка средних лет в темно-зеленом мундире с золотым галуном казалась чуточку менее недовольной, впрочем, улыбка ее выглядела неестественной и немного маниакальной, – должно быть, само событие настраивало на подобный лад.       – …Мы весьма признательны вам за то, что вы заняли чрезвычайно важный объект. Напомню, что в штабе независимо прорабатывались две стратегии – его полного уничтожения… – Рафер несогласно фыркнул, – и присоединения к нашим стратегически важным резервам. Поскольку сторонники первой стратегии увязли в собственных интригах и не могут приниматься в расчет… – Рафер фыркнул на этот раз одобрительно, – но еще могут сослужить нам службу, подчищая возможные осложнения, мы должны дать им немного времени…       – Ты это записываешь? – взволнованно зашептал Гамлет, видимо, забыв, в каком мы времени.       – Шутишь?!. – возмутилась Антея. Она, конечно, пробовала, но едва ли это был сигнал без встроенного вируса, не настроенный на самораспад после получения. Если что-то запишется, это будут лишь невнятные огрызки. Но могло и повезти, если самоуверенность участников достигла того момента, когда они желали бы сохранить свои переговоры для истории – только тогда и записывать что-то специально просто бы не понадобилось.       – …Мы обдумали также, будет ли для нас более выгодно объявить и симулировать гибель Станции, захватив ее тайно, или открыто признать захват и действовать на упреждение, сразу же посеяв смуту среди конкурирующих правительств. На последний случай мы решили обнародовать их темные грешки, которые нам известны, так как совершались не без нашей помощи.       – Вы покойники…       – Что? – ошеломленно отпрянул Гамлет.       – Я что, сказал вслух? Не бери в голову, эмоции. Все метафорически.       Рафер прервал воспроизведение и закатил глаза.       – Боги всемогущие, сколько можно болтовни! Она, понимаете ли, решила! Без нее уже все сделали! – справившись с собой, он раздраженно запустил послание дальше.       – Надеюсь, вы уже подготовили соответствующие заявления, и когда я дам специальное распоряжение…       – Без инструкций бы не справился, тупая ты корова!.. – процедил, снова не выдержав, Рафер. Похоже, он был еще и немного навеселе. Наверняка – кто бы преминул отметить успех совершенной операции?       – А вот это точно стоит записать! – вставил Гамлет.       – Только, может, думаешь, что я твои делишки на свет не вытащу?.. Все, драгоценная моя! Рычаг управления теперь у меня!       – Очень интересно! – заметил Фризиан, резко заламывая бровь – они у него весьма выразительные.       – И попробуй потом захватить еще раз то, что уже захвачено! – Он довольно ухмыльнулся в сторону поставленной на паузу записи. – Если, конечно, не боишься потом не родиться.       – Не потом, а до того… – машинально поправил Гамлет. – И не в этой вселенной!       – Ну, это вы ведь сделаете не сразу, господин генерал? – вкрадчиво произнес странно знакомый голос одного из офицеров, которого мы видели лишь со спины, стоящим в тени среди парящих наготове осветительных приборов.       – Разумеется, не сразу, – небрежно отмахнулся Рафер. – Еще будет время! Наше время! Если все пойдет хорошо, уж этого добра у нас будет хоть отбавляй!       – Как скажете, господин генерал!       Кто-то вдруг вскрикнул, последовала короткая вспышка. Бластер? Рафер изумленно тихо крякнул и кулем осел на пол.       – Никому не двигаться, – отчетливо и негромко проговорил все тот же знакомый голос. Ощутив, что волосы у меня слегка зашевелились, я пораженно взглянул на Рейнарда, кажется, чтобы убедиться, что он все еще здесь. Тот благополучно оставался на месте и уставился на голограмму с открытым ртом. – Изменник казнен на месте. Полагаю, вы все еще храните верность архиарху и нашей Солнечной Лиге?       – Да-да… – пролепетали несколько дрожащих личностей в форме «Януса». Эх, ну просто позор мундира… Несколько офицеров за их спинами хранили невозмутимость и держали мятущихся на прицеле. Судя по всему, они изначально были сторонниками нового командира.       – Прекрасно. А теперь, господа, поскольку у нас чрезвычайная ситуация, я беру командование в свои руки. Возвращаемся к изначальному плану. Продолжайте закладывать бомбы.       – Нет, нет, нет!.. – порывисто воскликнул Гамлет. – Она же ясно приказала другое!..       – Как ты думаешь, кто там на самом деле? – спросил я, продолжая неотрывно смотреть на Рейнарда.       – Ну не думаешь же ты, что хоть кто-то из нас! Видимо, это и есть настоящий полковник Рейнард Крейг. Глава секретной операции, официально находящийся в миссии на Леде, а на самом деле осуществлявший этот захват. Очень удобно!