Hide Your Bodies

Теребя рукав темной толстовки, Джерард обдумывал, какой цвет должны принять его волосы на этот раз и, перебрав кучу вариантов, решил остановиться на обычном «Просто оставлю их черными», лишая себя этим самым единственного доступного развлечения. Стояла жуткая тишина. Если бы он мог, то давно бы уже слушал музыку, как делает каждый раз, оставаясь в одиночестве, но его телефон и плеер забрали на входе, а в комнате не было даже радио, не говоря уж о телевизоре. Там же ему объяснили, что электрические приборы могут пагубно повлиять на людей, прибывающих сюда, и подобные меры принимаются ради его же безопасности. Мягкие диванчики, яркие кресла-мешки, разбросанные по всей комнате, и абстрактная живопись в фиолетовых и зеленых тонах, похоже, должны были сделать это место уютным и домашним, несмотря на отсутствие развлечений. Но белые стены и грубое ковровое покрытие на полу вызывали скорее ассоциации с тюрьмой. Тяжелая толстая металлическая дверь ситуацию не улучшала. Конечно, это не тюрьма. Джерард помнил это, как и то, что здесь он в безопасности, ведь снаружи остаются люди, желающие причинить боль таким, как он. Таким как они. Он, правда, никогда не мог понять, почему окружающие хотят навредить ему. Не похоже, будто он опасен или еще что-то, хотя, он слышал о людях, опасных в любом случае, желают они этого или нет. До десяти лет он считал свою способность Даром Небес. Бабушка не уставала говорить, что он один из Избранников Божиих, и предназначен для великих вещей. Будучи на домашнем обучении, ни Джерарду, ни его младшему брату, не приходилось усиленно скрываться, но когда пришло время отправляться в среднюю школу, все стало сложнее. Единственное, чего он хотел, это быть незаметным, но временами он совершал… ошибки, и все взгляды снова были обращены в его сторону. Его называли фриком, педиком и даже эмо, а все из-за того, что он сглупил, рассказав о своей бисексуальности на тематической беседе для школьников. Он пытался игнорировать это, но иногда жалел, что не может просто испариться, убежать и спрятаться от назойливых вопросов. Попытки упросить маму перевести его на домашнее обучение снова не увенчались успехом. Женщина продолжала стоять на своем, говоря, что парню будет полезно научиться жить и выживать среди людей вне зависимости от того, как сильно он отличается. А школа, по ее мнению, самое подходящее для этого место. Так что Джерарду оставалось молчать и не жаловаться, подавая хороший пример брату. «Дар» Майки, по крайней мере, было легче скрыть. Младший брат Джерарда был наделен практически незаметной способностью: он имел ультрафиолетовое, инфракрасное и ночное видение, а самое главное, мог легко переключиться на стандартное зрение, когда пожелает. Единственное, что можно было заметить, это незначительно изменение цвета радужки глаз, в любом случае скрытых за контактными линзами. Он был одним из немногих везунчиков, если такое вообще возможно в их случае. Он не мог случайно ошибиться и показать всем, что он мутант. Мутант. Джерард ненавидел это слово всю сознательную жизнь, ненавидел то, как общество реагирует на его способность, несмотря на то, что она прекрасна. Ну, его мать всегда говорила, что он прекрасен, так или иначе. В семнадцатый день рождения ему пришло письмо из правительства, говорящее, что там «осведомлены о его статусе мутанта», и существует место, академия, для людей с мутациями; для таких как он. Джерарду эта школа казалась подарком судьбы. Также, там было сказано, что он продолжит получать образование, просто в «безопасной способствующей развитию среде», где будет посещать специально разработанные курсы, направленные на то, чтобы помочь ему держать свои способности под контролем. И сегодня, десятого января, его первый день. Почему так поздно? В Академии бытует странное мнение, что начинать занятия в январе гораздо лучше, чем в сентябре. В течение двух следующих лет это место будет его домом. Здесь он узнает обо всех генетических исследованиях, проведенных до появления «его вида». Когда он прибыл утром, ему велели зарегистрироваться, назвать имя, возраст, адрес и другую стандартную информацию наряду с контактами на экстренный случай и способностью. Женщина за стойкой, казалось, выглядела немного озадаченно, выслушивая жалкие попытки Джерарда объяснить суть его мутации. В конце концов ему удалось более-менее внятно рассказать о своей способности и получить только что напечатанный пропуск. Он был похож на те пропуски, что носят VIP-персоны на концертах, разве что, эта вещичка была куда менее крута. Имя: Джерард Артур Уэй Дата рождения: 04/09/77* Тип (ы) мутации: Физическая – сознательное изменение И вот он здесь. Ожидает прибытия новых «одноклассников» в обманчиво уютной тюремной камере. Майки рядом нет, ведь тому было всего пятнадцать и свое приглашение он получит только через два года, в семнадцатый день рождения. Джерард находился в Южном крыле, именно здесь будут проходить занятия типа математики, английского и науки, которые регулярно будут посещать все студенты этого крыла. А также, он будет проводить по часу в день со студентами всей Академии с мутациями, похожими на него. Джерард не знал, сколько существует видов мутаций, не знал, сколько людей будет учиться с ним, и парень солгал бы, сказав, что не волнуется. Его мать сказала, что в этой школе он будет чувствовать себя лучше, ведь у всех них будет что-то общее. Бабушка сказала, что это похоже на Рай на Земле, где он встретит таких же, как он, людей с Даром от Бога, и что он должен обязательно познакомить ее с ними, когда будет готов. То есть, если кто-нибудь будет. Сегодня день заезда, и в комнате ожидания Южного крыла не было никого, кроме него самого. Джерард начинал волноваться. Что, если он будет единственным человеком в классе? Придется засыпать в пустой комнате в одиночестве? Что, если не найдется ни одного человека с мутацией похожей на его, и даже на дополнительных занятиях он будет один? Крики, доносящиеся из коридора, прервали поток мыслей парня, кажется, начинающих оттенять паранойей. Он не мог разглядеть что-нибудь через маленькое круглое окошко в двери, разве что, пару совершенно обычных дверей в соседней стене. Зато слышно было замечательно. Кто бы мог подумать, что такая могучая с виду дверь, окажется без звукоизоляции? Поднявшись с причудливо-зеленого дивана, он приблизился к двери, чтобы слышать еще лучше. - Хер вам, а не моя сумка! – голос кричащего был достаточно низок, чтобы сказать, что это парень. - Прошу прощения, но вам запрещено вносить личные вещи внутрь, пока мы окончательно не оценим восприимчивость мутаций всех прибывших, дабы избежать всякого рода угроз для Вас и ваших одноклассников, - голос явно принадлежал женщине за стойкой регистрации, с которой он встречался ранее. - Слушай, - снова заговорил парень, - ты можешь обшарить мою сумку, проверить документы в своей тупой базе данных, и может тогда до тебя дойдет, что ничего из этого не опасно! - Может и так, - вмешался другой человек, возможно, мужчина средних лет, - но нам все еще неизвестно, как это может повлиять на ваших одноклассников. - Так проверьте их тоже! Не думаю, что они растают из-за плеера или банки колы. - Пожалуйста, успокойся, - снова заговорила женщина. – Мы уступим на этот раз, но лишь потому что твое присутствие здесь… выгодно для нас. Но впредь, не жди к себе особенного отношения. - Да, конечно, - дерзко выпалил парень, - О каком особенном отношении к четырнадцатилетнему парню в классе семнадцатилетних может идти речь. Джерард был слегка озадачен. В академию принимались ученики не младше семнадцати лет, как он-то сюда попал? - Ладно, пофиг, - голос парня слышался чуть ближе, - Где остальные фрики? Голос становился все громче и громче, и Джерард понял, что стоит слишком плотно к двери и может получить в лицо четырехдюймовой стальной дверью, если парень по ту сторону откроет ее слишком быстро. Не успев осмыслить факт до конца, Джерард услышал шаги за дверью и та резко распахнулась, заставляя парня отскочить назад. - Твою ж ма… Черт! – выдохнул он, лежа на полу и хватаясь за лодыжку. - О, всего один? – сказал мальчик, быстро обходя Джерарда, будто он один из цветных мешков, разбросанных по комнате, не давая и секунды на то, чтобы рассмотреть его. - Да, остальные еще не прибыли. Джерард поднял голову и увидел ту самую женщину, занимающуюся регистрацией, бросающую злобные взгляды в сторону младшего мальчика с порога комнаты. - Фрэнк, это – Джерард. Джерард, это – твой новый одноклассник, Фрэнк. Если буду нужна, я у себя. Из комнаты не выходите, при необходимости воспользуйтесь телефоном. Резко развернувшись, женщина вышла из комнаты, бормоча ругательства себе под нос и не забыв прикрыть дверь. Вскочив на ноги и отряхнув старые выцветшие джинсы, Джерард наконец обратил должное внимание на мальчика. До этого он был более сосредоточен на боли в ноге. Но теперь можно было рассмотреть парня, как следует. Джерард и сам не очень высок, но этот мальчик был еще ниже, странным образом выглядя младше и одновременно старше своих лет. Черные джинсы либо были ему малы, либо специально облипали стройные спортивные ноги как вторая кожа, позволяя рассмотреть очертания узких бедер, скрытых под огромной черной толстовкой, отличающейся от кофты Джерарда разве что красной молнией. Черные, короткие по бокам, но длинные сверху волосы, челкой свисали на лицо парня, закрывая его почти наполовину. Его яркие светящиеся янтарем глаза, казалось, заключали в себе все вопросы мира, в то же время, зная и ответы на них. Со своей бледной кожей и милым носиком парень вполне мог выглядеть юным и невинным, если бы не темные круги под глазами и озорная ухмылка. Несмотря на разницу в возрасте, Джерард не мог отрицать, что Фрэнк был привлекательным. Очень привлекательным, хотя Джерард и предпочитал не думать об этом. Как-никак, им еще учиться вместе. - Так… - сказал мальчик, Фрэнк, с легким акцентом, ставя рюкзак на пол, - Ты мой новый одноклассник? - Ага, похоже на то. От волнения руки Джерарда вспотели, и он провел ими по джинсам, прежде чем протянуть правую ладонь парню. - Я Джерард. - Да, я знаю, - Фрэнк продолжал ухмыляться, кратко пожимая протянутую руку, - Анжела сказала. - Анжела? Эмм… Оу, та женщина, точно, - сунув руки обратно в карманы джинс и покачиваясь на пятках, ответил Джерард, - Так… - Ты покажешь мне свой, а я тебе свой? – небрежно спросил Фрэнк, падая на диван, на котором до этого сидел Джерард, и, вытянувшись, занял почти всю его поверхность. - Что, прости? – несколько озадаченный вопросом, Джерард нахмурился, но все же подошел ближе к растянувшемуся на диване парню. - Покажешь свой дар? Мутацию? Мы же вроде как одноклассники, рано или поздно все равно бы узнали. Лучше избавиться от формальностей прямо сейчас. Мальчик сел, глядя на Джерарда так, будто это самый очевидный вопрос на свете, похоже, даже не подозревая, что Джерард уловил некий подтекст. - О, эмм… ладно… Джерард нервно переступал с ноги на ногу; он никогда не показывал свою способность кому-то вне семьи. Он использовал ее только дома, играя с Майки в игры типа пряток (чем немало его раздражал) и, показывая бабушке, которая это буквально боготворила. В школе его тоже иногда ловили на этом, когда он хотел спрятаться ото всех, но разглядеть толком никто не успевал. На самом деле, делиться подобным не в правилах Джерарда, но он понимал, что должен быть честным, если хочет хорошо общаться хоть с кем-то здесь в ближайшие годы. В конце концов, они здесь были именно из-за мутаций. - Хорошо, ммм… Будет понятнее, если я сниму футболку, - неловко сказал Джерард, - Это ведь… ничего? - Эй, я на это, конечно, не подписывался, но честно говоря, мне и самому придется сделать то же самое, - прощебетал Фрэнк, пожимая плечами, - Так что валяй, одежду долой и все такое. Джерард начал расстегивать толстовку думая, какая же мутация у Фрэнка, если для этого ему тоже нужно снимать одежду. На самом деле, Джерарду этого делать не надо, просто так действительно лучше видно. Бросив кофту на пол, он быстро стянул черную футболку через голову и направился в противоположную сторону комнаты. Забравшись на спинку красного дивана, стоящего прямо противоположно зеленому, на котором сидел Фрэнк, он прислонился к стенке. Парень специально забрался повыше, зная, что касаясь головой картины в фиолетовых и зеленых тонах, сделает «презентацию» гораздо зрелищнее. Прижавшись к стене плотнее всем телом, Джерард закрыл глаза, позволяя снова возникнуть тягучему чувству, будто теплая вода стекает по стенке и омывает его кожу. Открыв глаза, он увидел изумленного Фрэнка. И он знал почему. - Черт побери! Чувак, да ты гребаный хамелеон! – воскликнул он, быстро пересекая комнату и вскакивая на диван рядом с Джерардом, чуть не сбросив парня вниз. - Эй, тихо… Еще чуть-чуть, и ты бы все испортил, - ворчал Джерард, желая стукнуть парнишку, но вовремя вспомнил, что это тоже разрушит камуфляж. Даже не глядя на себя, Джерард знал, что подстроился, «слился» со стеной. Его торс был белым, как стены вокруг, а плечи, шея и лицо приобрели расцветку подобную картине позади. - Ты принимаешь цвет или становишься как бы прозрачным? – спросил Фрэнк, рассматривая тело парня и поражаясь точности оттенков. - Скорее первое. Я всегда в шутку называл это Хамелионизмом. Особенно круто было в детстве. Ну, знаешь, например, для игры в прятки или еще чего-то в этом роде. Джерард начал отходить от стены, а кожа стала возвращаться к обычному состоянию с таким же тягучим ощущением таяния, разве что, было больше похоже на воск. Он уже полностью отстранился от стены и спустился на пол, когда почувствовал касание чужой руки к своему оголенному плечу. Оглянувшись, он увидел Фрэнка наблюдающего за последним, медленно исчезающим фиолетовым пятном на его ключице. - Что? - Покажешь еще раз? – Фрэнк все еще рассматривал плечи Джерарда, в то время как он ловил каждый небрежно брошенный в свою сторону взгляд. Крошечные изумрудные и золотистые крапинки нитями переплетались между собой, играя светом в теплых полных жизни глазах Фрэнка. Раньше Джерард этого не замечал. - Зачем? – спросил он, все еще изучая глаза Фрэнка, пытаясь найти хоть намек на мутацию, даже не подумав взглянуть на пропуск парня. - Потому что я хочу посмотреть на твою кожу вблизи, когда ты будешь это делать. Понять, на что она похожа, на чешую, или на те меняющие цвет лампы, или на еще что-то. - Ну… хорошо, - Джерард отступил обратно к стене и снова закрыл глаза, все еще ощущая близость парня и слабое щекотание от чужого дыхания на своих обнаженных плечах. Теплое тягучее чувство вернулось снова, охватывая каждый участок кожи. Услышав слабый вздох Фрэнка, он открыл глаза, наблюдая за реакцией мальчика и чувствуя легкую тяжесть на теле из-за появления нового цвета. Обычное дело. - Вау… - выдохнул парень, чуть присев, чтобы разглядеть распространяющееся белое пятно на груди Джерарда плавно переходящее в фиолетовое на ключице. - Чувак, ты будто нырнул в подкрашенную воду, и теперь она растекается… Ты же видел, как это происходит, да? – снова заговорил Фрэнк очень близко к плечу Джерарда. Его теплое дыхание приятно обдувало кожу, а холодные пальцы неуверенно порхали по шее, касаясь разноцветных пятен. - Эмм, не совсем, - пожал плечами Джерард, проглотив комок в горле и чувствуя пристальный взгляд парня, - В смысле, я вожусь иногда со своими волосами от нечего делать, но только если под рукой есть лак для ногтей. - Подожди, так что, тоже можно? – Фрэнк выпрямился, отнимая руку от шеи парня и удивленно глядя на него. Джерард кивнул и, улыбаясь, спрыгнул с дивана. Его кожа почти полностью приняла обычный бледно-розовый оттенок, когда он начал натягивать футболку. - Угу. Особенность хамелеона, волосы и ногти почти идентичны, так что, если я покрашу хоть один ноготь в какой-нибудь цвет, то запросто могу изменить и цвет волос. Смотри, - Джерард протянул левую руку, показывая мизинец с черным ногтем, - Вот почему сейчас они черные, хотя от природы светлее. А вообще, я подумываю попробовать красный в следующий раз, еще не решил точно… - Ты меня не разыгрываешь? Ты серьезно можешь просто взять и поменять цвет волос? Джерард поднял с пола толстовку и направился к зеленому дивану. Фрэнк последовал за ним и вскоре они уже сидели рядом. - Да, вот, смотри, - Джерард указал на свой бейдж, - «Физическая – сознательное изменение». Это значит, что я могу управлять этим. Хотя, иногда, когда люди ведут себя как самые настоящие мудаки и хочется исчезнуть, я сам не замечаю… Это просто происходит. И на самом деле довольно часто. - О… должно быть, неловко, когда тебя ловят на… исчезновении. - Да, вроде. Я несколько раз попадался и просил маму перевести меня на домашнее обучение, но из этого мало что вышло. Поэтому я благодарен за то, что могу быть здесь. Хоть где-то я смогу быть собой. Наверное. - Я никогда не встречал кого-нибудь, кто мог бы просто… контролировать свое тело, когда речь идет о мутации. Ну, не то чтобы я вообще встречал кого-нибудь со способностями как у нас прежде. - О, я встречал. Мой брат. У него тоже есть мутация. Это как… Он может видеть все в инфракрасном и ультрафиолетовом излучении, и ночью тоже. Было трудно сначала, когда ты не мог понять, как он смотрит на тебя сейчас, но потом он собрал все в кучу и научился управлять этим. Помню, когда он был совсем мал, его зрение менялось само по себе, и если, допустим, ночное видение включалось днем, он вообще ничего не видел… - Безумие просто. Сколько ему лет? - Пятнадцать, так что он не может пока приехать… Кстати об этом, почему ты здесь? Я слышал, ты сказал, что тебе всего четырнадцать. - О, да, - Фрэнк отвел взгляд, все еще ухмыляясь, - С моей мутацией немного больше проблем. - Ты один из тех, кто использует свою способность, чтобы доебываться до других? Джерард осуждающе поднял бровь, что заставило Фрэнка лишь усмехнуться. - Может да, а может и нет… И вообще, может я просто очень опасен, откуда тебе знать? - Эй, да ладно! Давай, я показал свою мутацию, теперь ты. Мы же договорились. - Тьфу, и толку, что я пытаюсь придать моменту больше таинственности? – рассмеялся он, тем не менее встав и стянув безразмерную толстовку, оставшись в такой же большой белой футболке. Осторожно сняв бейдж с шеи, парень уложил его поверх брошенной толстовки. - Могу я… - поинтересовался Джерард, указывая на пропуск. - Э, чт… А, да, конечно, - кивнул Фрэнк, вытягивая края футболки, заправленной в узкие джинсы. Джерард поднял бейдж и прочитал информацию, напечатанную сбоку от фотографии парня. Имя: Фрэнк Энтони Айеро Дата рождения: 10/31/81** Тип (ы) мутации: Физическая – постоянное дополнение; межпсихическая астральная проекция - Эй, что за чертова мутация у те- Он остановился на полуслове, заметив, что Фрэнк снял футболку и остался в чем-то, что Джерард с натяжкой мог назвать корсетом. Фрэнк, очевидно, поймал взгляд Джерарда и понял в чем дело; вероятно, ему не впервой объяснять это. - Это всего лишь гребаный бандаж, ясно? Если я не буду носить его, то не смогу носить обычную одежду. - Эмм, да, хорошо, - Джерард понимающе кивнул, наблюдая, как Фрэнк расшнуровывает, на вид кожаную, стяжку (Джерарду все же было удобнее считать это корсетом), несколько раз перекрученную вокруг спины парня. Через пару секунд, как только все шнуры были развязаны, и пояс упал на пол, Фрэнк вздохнул с облегчением. - Черт возьми, эта штука реально мешает дышать, знаешь ли… Ооох, - он потянулся разминая спину и разводя руки в стороны. Однако теперь, когда он пошевелился, две большие черно-красные пернатые конечности дернулись и согнулись обратно к спине, прежде чем расправиться вслед за руками мальчика. Кончики перьев, как и мускулы Фрэнка, дрожали, пока тот пытался расправить их в полную длину, близкую должно быть к двум метрам. Джерард будто впал в ступор, и все что ему оставалось, это тупо пялиться на огромные блестящие крылья. Фрэнк закончил и обернулся на Джерарда, продолжая ухмыляться. - Нравится то, что видишь? – рассмеялся парень, подняв крылья, от чего еще больше стал похож на падшего ангела, - Впечатляет, да? - Это…эээ… Да… Просто… - от шока Джерард и слова связать толком не мог, - Ебать… Вау. Просто, вау. Если раньше Джерард и пытался отрицать привлекательность Фрэнка, то теперь бросил всякие попытки. - Что, я или мои крылья? – снова рассмеялся Фрэнк, слабо хлопнув крыльями и сложив их обратно за спину. - Да пошел ты, - фыркнул Джерард, посмеиваясь, - Это их естественный цвет? - Нет, на самом деле они были белыми, - Фрэнк повернулся спиной, показывая заднее оперение, - Думаю, там начинают появляться новые перья. Я покрасил их, чтобы было не так скучно. - Как гребаные крылья могут быть скучными? Они же просто… черт, они прекрасны… Джерард вскочил с дивана, чтобы рассмотреть впечатляющий размах крыльев чуть ближе. Фрэнк был прав; несколько маленьких пушистых перышек выступали меж черных без особого порядка. - Хм, спасибо, я думаю… - мальчик чуть нервно рассмеялся под взглядом Джерарда, - Они были у меня всю жизнь и, в конце концов, дошло до того, что я захотел… раскрасить их немного. Добавить пестроты что ли. Я уговорил маму покрасить их временной краской для волос, но в последнее время она боялась, что это вредит оперению, так что приходилось справляться самому. - Но это ведь не вредит им, так? – Джерард был искренне обеспокоен состоянием роскошных крыльев. - Нет, краска тут не причем, - проворчал Фрэнк, а перья его слегка задрожали, - Я должен был носить бандаж в школу, а он сильно стягивает, поэтому начались судороги. Это сущий кошмар, так что в один момент я просто перестал носить его. - Ох… Вот почему были проблемы? – спросил Джерард возвращаясь к дивану, а парень обернулся обратно, снова взъерошив перья и ухмыльнувшись той же улыбкой. - Да, люди в школе увидели их, и я пытался стереть им память. - О, другая часть твоей мутации, психико-проекционная штуковина… - Межпсихическая астральная проекция, да, - кивнул Фрэнк, будто Джерард должен был знать, что это такое. Обнаженная грудь Фрэнка все еще притягивала взгляд Джерарда, когда тот сел рядом, немного расправляя крылья; одно легло на подлокотник, другое вдоль спинки дивана, почти позади Джерарда. - Что это вообще значит? – расслабившись, Джерард наблюдал, как трепещут крылья Фрэнка, когда он случайно задел перья. - Это значит, что я могу спроецировать свое изображение или мысли в чужой разум, создавая ложные мысли или воспоминания. Допустим, заставить человека думать, что он в Стране Чудес. Звучало так, будто он отрепетировал текст сотни раз, или просто выучил их за годы повторения. - Офигеть. Ты можешь подкинуть любому человеку видение, как какой-нибудь… - Джерард остановился, внезапно осознав очевидную вещь, - Чувак, да ты буквально гребаный ангел. - Да, да, я слышал это раньше, - фыркнул Фрэнк, скрестив руки на груди, от чего его перья снова задрожали, - Родившись в глубоко религиозной семье, я проходил в католическую школу почти всю жизнь, это ситуацию совсем не улучшает, не так ли? Я был гребаным Мальчиком Ангелом с тех пор, как перья начали расти. - Так ты с ними не родился? - О, не совсем… Они были, но врачи думали, что я поглотил своего близнеца в утробе и из-за этого у меня появились лишние конечности на спине, - небрежно бросил он, - Но никакого близнеца не было, только крылья. Перья начали расти, когда мне исполнилось около двух лет… Кажется, именно в это время у малышей пропадают эти пушистые младенческие волоски? Так что…да. С тех пор я стал мамочкиным Ангелочком. - Да, дерьмо, - вздохнул Джерард, качая головой, продолжая бросать короткие взгляды на бледную, словно шелковую кожу груди парня, - Ну, в этом есть некая ирония. - В смысле? Фрэнк аккуратно встряхнул крыльями, чтобы не повредить длинные перья, перед тем как сложить их за спиной и чуть наклониться вперед. - Ну, ты родом из семьи помешанной на религии и имеешь способность ангела, а я, проведя последние семь в мечтах исчезнуть, иногда желал этого так сильно, что буквально сливался со школьными шкафчиками. - Да, прибавь еще два факта, я – атеист и гей, - рассмеялся Фрэнк. Джерарду показалось странным, вот так взять и признаться в подобном. Тем более, он не был до конца уверен, насколько серьезен в этом Фрэнк, но тот не дал ему времени подумать, продолжив: - Почему ты скрываешь это? Ты кажешься классным парнем, не грубишь и доверяешь мне настолько, что сливаешься со стеной на моих глазах, - парень чуть рассмеялся, пристально смотря на собеседника, а Джерард неловко оттянул задравшийся край футболки, покрывая несуществующие валики жира, которые он, ей богу, каким-то образом чувствовал, - Так почему ты прячешься? - Помнишь фильмы о старшей школе, где обязательно находился хоть один фрик? Он там чисто символически и зачастую вообще никакой роли не играет, но он есть. Как, например, гот, который всех ненавидит и сидит в конце класса, вырезая пентаграммы на столе перочинным ножом. Ну, я - это он, только не ненавижу всех. И не ношу с собой нож! – Джерард вскинул руки мол, «Я не конченный идиот!» и, вздохнув, сосредоточился на нитке, выбившейся из шва джинс, - Я странный ребенок, предпочитающий сидеть в одиночестве, рисовать вампиров и слушать Metallica, вместо того, чтобы работать над проектами в группах. - Думаю, у нас достаточно общего. Только я люблю сочинять партии для гитары и слушаю Misfits, - Фрэнк слегка толкнул парня оголенным плечом, тихо посмеиваясь, - Плюс, у меня есть охуенные ангельские крылья, так что… без разницы. Знаешь, не такого я ожидал от этого места, - он снова рассмеялся и этот смех показался Джерарду крайне заразительным. - Если тебя это утешит, мне нравятся твои крылья, - тихо, почти застенчиво, сказал он. - На словах может и так, но себе бы ты их не захотел. Принятие душа становится кошмарным испытанием, а о мусоре в кровати, типа волос, ты помнишь? Теперь подумай о перьях в кровати. С крыльями невозможно спать, перья гнутся, поэтому я не летаю лет с десяти. - Ты можешь летать? – оживленно воскликнул Джерард, позволяя взгляду пройтись по телу Фрэнка еще разочек. Ну, может пару разочков. - Ага, только не знаю, выдержат ли они меня сейчас… - Может… Мог бы ты показать мне? – нервничая без всякой на то причины спросил Джерард. - Ну, прямо здесь не могу, прости, - пожал плечами Фрэнк, глядя в пол, - Мне нужно что-то вроде разбега, понимаешь? Но я все еще могу делиться воспоминаниями. - Ты… Ты действительно сделаешь это? Джерарда удивило, как просто Фрэнк может поделиться чем-то столь личным. - Да, это часть психического проецирования, которым я владею, - Фрэнк улыбнулся, выглядя весьма довольным при упоминании своей способности, - Ты ведь хочешь? - Эм, да, конечно… Я должен делать что-то особенное или просто… - Тсс, все в порядке, - рассмеялся Фрэнк, разворачиваясь лицом к Джерарду и подбирая ноги под себя, - Повернись и посмотри на меня. Джерард сделал, как было велено, и повернулся лицом к мальчику, снова поражаясь яркости его глаз-ирисов. Фрэнк неожиданно обхватил лицо парня руками и притянул ближе, от чего желудок Джерарда подскочил до самого горла, не желая возвращаться на место. Осторожно придерживая его голову, Фрэнк заглянул прямо в глаза парня. - Сейчас все, что от тебя требуется, это очистить свое сознание и смотреть мне в глаза, - он чуть опустил руки, нежно поглаживая пальцами скулы и заставляя парня дрожать. Джерард смотрел на мальчика перед собой и на секунду единственным, что он мог видеть были лишь глубокие золотистые вселенные в глазах Фрэнка, пока картинка не начала расплываться, сменяясь на новую. Он видел сад, зеленую траву и опрятную живую изгородь вдоль высокого деревянного забора. В дальнем конце стоял дом и женщина в голубом летнем платье на пару тонов светлее неба, раскинувшегося над ними. По другую сторону – маленький мальчик, должно быть, не старше девяти лет, с темными грязными волосами и без рубашки. Вместо нее были два маленьких белых крылышка, выступающих из его спины. Лицо мальчика выражало смесь уверенности, раздражения и капельки страха, как бы странно по отношению к нему это не звучало. - Давай, Фрэнки, - темно-коричневые локоны женщины чуть качнулись, когда она наклонилась, говоря с мальчиком, - Мы делали это раньше, и ты можешь сделать это снова. Я тебя поймаю милый, не волнуйся. Мальчик немного помедлил, прежде чем сделать пару шагов назад и побежать к матери. Маленькие белоснежные крылышки затрепетали, растягиваясь во всю длину, когда он прыгнул вперед, словно собирался нырнуть в бассейн. Гравитация не имела значения, мгновение он просто парил в воздухе, пока крылья не начали хлопать в бешеном ритме. Чудесным образом маленький мальчик продолжал подниматься и, в конце концов, очутился у открытого окна на втором этаже дома. Мальчик и вправду летал! Он влетел в окно и исчез в доме, оставляя смеющуюся и подпрыгивающую от радости мать. Женщина направилась к двери, но остановилась, заметив вылетевшего обратно в сад через заднюю дверь мальчика. Он попытался мягко приземлиться на траву, но споткнулся и рухнул на землю, придавив крылья. Внезапно, видение начало размываться, и Джерард снова увидел перед собой глаза Фрэнка. Выражение расслабленной сосредоточенности на его лице сменило раздражение. - Ты в порядке? – спросил Джерард, почти коснувшись плеча Фрэнка, но вовремя убрав руку. - Да, я просто, ах! – вскочив с дивана, он остановился посреди комнаты, а крылья его нелепо сгибались и подергивались, - Ааа, бля! - Что? Что не так? – Джерард вскочил следом, держась на расстоянии, так как крылья парня все еще бешено хлопали. - Прости, у меня судорога! – ответил Фрэнк, стоя спиной к Джерарду. Он перекатывал плечами, а острые кости смещались под кожей вместе с суставами крыльев покрытых россыпью маленьких белоснежных перышек. - О, - Джерард все еще хмурился, наблюдая, как дергаются перья у основания крыльев, - Есть что-то… Могу я как-то помочь? - Хмм… эээх… - Фрэнк крутился и корчился изгибая спину в попытках растянуть мышцы, - Прозвучит странно, но мог бы ты, как бы… Взяться за основание крыльев и надавить большими пальцами между суставами? Это странно, да? Голос парня казался неуверенным, будто на самом деле он не хотел, чтобы кто-то прикасался к его крыльям. - Нет, нет… нормально, я… я могу, - подойдя ближе, он почувствовал создаваемый Фрэнком легкий ветерок на голых руках. - Только не тяни их или еще что-нибудь, - предупредил Фрэнк, - Это все равно, что пытаешься сесть на шпагат, но не можешь и тебе больно… касайся только середины спины. Джерард кивнул, пробормотав «Хорошо», прежде чем коснуться основы крыльев, ощущая под мягкими перьями твердую кость. Он осторожно обхватил их, боясь погнуть перья, и прижал большие пальцы к промежутку между крыльями рядом с позвоночником. - Т-там? – спросил Джерард, не давя слишком сильно, на случай если это делает только хуже. - Да, хм, просто… надави между суставами и позвоночником и просто… как бы вырисовывай маленькие круги пальцами. - Так? – Джерард начал растирать мускулы под кожей, чувствуя, как они расслабляются от его касаний. - Да, вот… так… - прошептал Фрэнк. Его голос звучал так, будто Джерард делает все правильно, и иногда срывался на стоны, вызывая парящее и одновременно тянущее ощущение в животе парня. Он чуть сильнее надавил между суставами, Фрэнк вскрикнул, и его крылья безвольно опустились. - Прямо здесь… бля! Фрэнк дрожал, как и его обмякшие крылья, а перья чуть взъерошились, когда он резко рухнул на колени, опуская голову вниз. Джерард не знал, что ему делать, поэтому перестал двигать пальцами и тоже присел, но все еще держал руки на крыльях, наслаждаясь теплом мягких перьев на своей коже. - Эм, прости, если это было странно, - чуть с хрипотцой сказал Фрэнк, - Судороги очень сильные, а я просто не могу дотянуться и… Думаю, человеческое тело действительно не приспособлено для крыльев, а? – нервно засмеялся он, выглядывая из-за плеча. - Да, похоже… - ответил Джерард, перебирая кончиками пальцев крошечные перья. - Сам посуди, у меня по-другому развитая мускулатура и эти странные суставы на лопатках, но мне все равно тяжело носить их. Я думал, может обрезать перья или совсем… Не знаю, может это поможет… - Не надо… - пробормотал Джерард, совсем рассеяно поглаживая перья. - Ха, что? Фрэнк сложил крылья и повернулся к Джерарду. К сожалению, ни один из парней не отступил назад, поэтому они остались стоять в неловком положении: грудь к обнаженной груди. - Не… Не обрезай крылья. - Почему нет? Это мои крылья и они – гребаный кошмар. - Что ж, ты сейчас в Академии, где есть люди, способные помочь, а вдруг ты снова научишься летать? - Конечно, - покачал головой Фрэнк, отведя взгляд и вернувшись на диван, - Я не летал около четырех лет и из-за этих судорог вряд ли полечу еще когда-нибудь, так что, думаю, можно не ходить на занятия по физическим мутациям. - Фрэнк, слушай, мы здесь, чтобы научиться использовать наши мутации правильно и в меру наших возможностей, а твоя способность… чертовки удивительная. Тебе всего-то нужно разработать крылья и подкачать мышцы. Тогда они перестанут болеть, и ты снова полетишь! Просто… не обрезай крылья. - Да что такое с тобой и моими крыльями? – спросил Фрэнк, снова хмурясь и качая головой, - В смысле, они – самая нелепая мутация, о которой я когда-либо слышал. - Не знаю… это только предположение, - пожал плечами парень, - Может это как-то связано с тем, как моя бабушка относится к мутациям. - Что? Она считает их отвратительными? - Нет, нет… Она, эм, называет их «Даром Божиим» и считает, что мы с братом благословлены. И еще, что место, где собралось так много людей с «Даром» - Рай на Земле, не иначе, - Джерард нахмурился, глядя на свои руки, сложенные на коленях, - Думаю, у нее слабоумие или еще что-то, но она все еще помнит, кто есть кто. Она всегда была немного чокнутой, так или иначе. - Похоже, у тебя потрясная бабушка, - улыбнулся Фрэнк, слегка пихая колено Джерарда своим, - Так… вот почему тебе нравятся мои крылья? Потому что твоя бабушка считает нас благословленными Богом, а я похож на ангела? - Может быть… Но твои крылья, они просто… потрясающие. Серьезно, они… Хорошо, они просто очень красивые. Не каждый день можно встретить человека с крыльями, - он не поднимал взгляда, боясь возможной реакции Фрэнка. - Хочешь потрогать их? – Джерард тут же вскинул голову от удивления, - По нормальному, а не только суставы? - А я могу? С тобой все будет нормально? - Конечно… Отчасти, мне даже нравится, когда кто-то касается моих крыльев. Чувствуется, все равно что кто-то играет с моими волосами или еще что-то… Это приятно. Фрэнк встал и повернулся спиной к Джерарду, расправляя крылья так, что нижняя их часть сжалась, а верхние, самые длинные перья наоборот распушились веером. - Давай, ты же не собираешься сделать мне больно или еще что-то. Фрэнк рассмеялся, глядя через плечо на парня, который понятия не имел, какого черта он все еще просто сидит и смотрит. Джерард встал и подошел ближе, прежде чем положить ладони на край крыльев рядом с суставами на спине и нежно провести по всей длине крыльев (Ну, или точнее, насколько смог дотянуться, крылья как-никак огроменные), чувствуя легкую пульсацию крошечных перышек под своими пальцами. Большинство из них были черными, но несколько маленьких белых перьев проглядывались сквозь темный слой, заменяя выпавшие до этого перья. Каждое из них походило на шелковый лепесток, изогнутый и уникальный, но все же все они казались такими одинаковыми, идеально уложенными вместе слой за слоем, образуя гладкую невесомую защиту для крыльев мальчика. Самые длинные перья были более красными и серыми, чем те, что поменьше. Рассыпаясь веером, они заострялись и изгибались, снова укладываясь в безупречные слои. Джерард продолжал мягко скользить кончиками пальцев по перьям, поглаживать ладонью кости, а тыльной стороной по всему размаху, заставляя Фрэнка откровенно дрожать. - Они просто… такие мягкие… - почти прошептал Джерард. Его дыхание обдувало голую спину мальчика, заставляя его снова дрожать, - Ты пользуешься кондиционером или еще чем-то вроде этого? Джерард застыл почти сразу, как только понял, каким странным и глупым был вопрос. Он мысленно стукнул себя и сморщил лицо от смущения, благодаря всех известных ему богов, что Фрэнк не обернулся. Впрочем, тот лишь рассмеялся, и его крылья немного изогнулись, однако Джерард продолжал поглаживать их, пытаясь скрыть чувство неловкости. - Ну, эм… Меня вообще никто и никогда об этом не спрашивал, но кузен моей мамы работает в ветеринарной клинике и она… Знаешь, случается, что птицы попадают в нефтяные пятна на воде и прочее… - Да… Джерард все еще заворожено глядел на крылья Фрэнка. - Ну, она добыла для меня немного специального шампуня. - Подожди, ты пользуешься шампунем для птиц? - Да, потому что у меня гребаные крылья птицы, если ты не заметил, придурок, - съязвил Фрэнк, стараясь выглядеть зло, но все же не смог сдержать пару смешков. - Хорошо… они все равно очень мягкие. Джерард рассеяно провел пальцем вниз по всей длине крыла, снова заставляя Фрэнка вздрогнуть, как и перья на верхушках крыльев. Внезапно, Фрэнк обернулся складывая крылья так, чтобы не задеть парня и слегка наклонился, заглядывая в его глаза. - У меня перья гораздо мягче, ну, знаешь… Действительно мягкие… - Фрэнк говорил очень тихо, почти шепотом, хотя, Джерард подумал, что ему так кажется из-за близости. - Могу я потрогать их? Или это… странно? Джерард говорил так же тихо, пристально разглядывая глаза Фрэнка и подозревая, что выглядит сейчас слегка чудаковато. Они были так близко, что Джерарду не составляло труда заметить все крошечные детали внешности парня, такие, как маленький шрам над его носом, совершенные тонкие брови, каждую темную, чуть трепещущую ресничку и мерцание глаз напротив своего лица. - Да, конечно, - несмотря на уверенность в голосе, было видно, что Фрэнк нервничает. Он наклонился и, взяв руки Джерарда, обхватил ими себя, укладывая ладони парня на свою оголенную спину, как раз рядом с уже знакомым парню местом у основы крыльев. Свои руки он положил на плечи Джерарда, глядя на него широко распахнутыми горящими глазами. - Как раз под сгибом костей, там, где они присоединяются к спине… Фрэнк наблюдал за лицом парня, когда тот начал двигать руками, скользя пальцами по шелковистым перьям и ощущая твердость кости под ними, пока вновь не наткнулся на гладкую теплую кожу. Не зная, куда девать взгляд, Джерард решил последовать примеру и смотреть прямо на Фрэнка, и тут же осознал собственную ошибку. У мальчика были самые прекрасные, самые яркие карие глаза, которые он когда-либо видел, и это он понял относительно давно, но сейчас там появилось что-то… Он будто мог видеть душу парня, парящую среди сияющих крапинок. Его сердце. Словно иллюстрируя то, что пришло в голову само собой, сердце Джерарда забилось чаще, а желудок снова резко подскочил, когда кончиками пальцев он почувствовал воздушные, будто невесомые перышки. Наверняка это самая уязвимая часть крыльев Фрэнка. Они были невообразимо мягкими, настолько, что просто хотелось прижаться к ним и спокойно заснуть. В отличие от других перьев, они не были жесткими, не царапались от неловкого движения, они просто были…пушистыми. Как одуванчик. - Мягкие, да? Голос Фрэнка был так же приятен, как и перья, а глаза все еще широко распахнуты наблюдая за Джерардом. - Д-да… действительно… - выдохнул парень. - На самом деле, это пух, - все таким же бархатным голосом объяснял Фрэнк, пока Джерард продолжал поглаживать перышки, - Такой же, как тот, что утки кладут в свои гнезда, чтобы птенцам было тепло. - Ммм… интересно, - Джерард встретился с немного отрешенным взглядом Фрэнка, прежде чем осознать, что руки парня медленно скользят с его плеч к шее. Не успев понять, что происходит, он почувствовал грудь Фрэнка прижатую к своей, а глаза его, казалось, стали больше и ярче… Нет, не больше. Ближе. Фрэнк чуть приподнялся, опираясь на плечи парня и выглядя слегка испуганно. А что до Джерарда, тот и сам был напуган не меньше. Мозг судорожно работал, пытаясь разложить все по полочкам, но, как оказалось, безрезультатно. Джерард изо всех сил боролся с желанием закрыть глаза, пытаясь растянуть момент насколько это возможно, чтобы как можно дольше разглядывать, словно присыпанные розовым золотом веки, сиреневые тени под глазами, говорящие о недостатке сна, но никак не портящие Фрэнка. Только когда длинные ресницы парня затрепетали, бросая тени на лицо, и его глаза закрылись, Джерард позволил себе сделать то же самое, чувствуя лишь легкое дыхание на своих губах, точно так же, как ранее на плечах, только на этот раз Фрэнк стоит еще ближе. Невозможно близко. В момент все чувства обострились. Пульсация крови в ушах, дыхание Фрэнка в сантиметре от его лица и дрожь крыльев, он ощущал все это, чувствовал, как грудь парня поднималась и опускалась напротив его собственной, а затем все пропало. Все, кроме губ. Джерард вспомнил уроки биологии, рассказы о специальных химических веществах и феромонах, позволяющих возлюбленным найти губы друг друга в темноте, даже если они были абсолютно слепы. Это часть природы человека, точно так же, как привлечение партнера с помощью запахов у животных. Сейчас эти химикаты сводили вместе губы Фрэнка и Джерарда, будто так и должно быть. И Джерарду, на один короткий момент, это показалось самым естественным, что может быть у двоих людей, настолько неестественных по определению. Один поцелуй. Робкое неловкое прикосновение. Мучительно медленное движение губ и чувство тысячи мелких уколов булавкой на нежной коже. Внутренности, танцующие сальсу, и грохот сердец. Этого было достаточно. Джерард отстранился. Выпрямившись и открыв глаза, он взглянул на Фрэнка, и хоть его чувства успели немного поутихнуть, сердце вновь затрепетало от вида мальчика. Глаза Фрэнка были все еще закрыты, но открыв их, он выглядел потрясенно и встревожено. Он поднял глаза на Джерарда, все еще пропускающего сквозь пальцы мягкий пух, и, покраснев, отвернулся. Руки Джерарда безвольно обвисли по бокам, когда мальчик встал и шагнул назад. - Может, эм… ты поможешь мне надеть бандаж… обратно? – тихо произнес Фрэнк, оглядываясь по сторонам в поисках пояса и схватив его с пола, смущенно протянул Джерарду. - Почему? Было видно, что Фрэнку неловко, в общем-то, ясно из-за чего. Они едва знают друг друга, а тут этот поцелуй как гром среди ясного неба. - Потому что я не могу надеть футболку с ними, - парень недовольно показал на крылья через плечо. - Ты замерз? – Джерард взял бандаж, но не стал ничего с ним делать. Так же как и Фрэнк. - Нет, я просто… чувствую себя глупо… - парень затих, и Джерард узнал в нем себя, пытающегося пригласить девочку, что ему нравилась, на танцы несколько лет назад. Фрэнк просто хотел убежать и спрятаться, повторяя себе, какой он дурак снова и снова. - Эй, не нужно, - Джерард положил бандаж на диван и, разувшись, сел на мягкие подушки по-турецки, - Я не против, что ты без футболки. - Это не… Я просто… - парень говорил сбивчиво, будто слова ускользали у него прямо из под носа, - Я… Прости, что... ну… поцеловал тебя… - Не извиняйся, - прервал его Джерард, - Я… Мне даже понравилось. Фрэнк ничего не сказал. Он просто посмотрел на Джерарда чуть дольше, чем нужно было, и уселся на другой конец дивана. - Я ведь ответил на поцелуй, не так ли? – тихо смеясь, продолжил Джерард. - Мне все равно жаль, - Фрэнк качнул головой и заправил выбившийся локон за ухо. Джерард не умел ловить моменты, но ему показалось, что сейчас самое время действовать. Перегнувшись через пространство между ними, опираясь для устойчивости на руку, он запечатлел нежный поцелуй на щеке Фрэнка. Мальчик был слегка шокирован, когда он отстранился, но потом улыбнулся, чуть покраснев, и перевел взгляд на собственные руки. - Так, - Джерард улыбнулся и вернулся на свое место, - Говоришь, тебе нравится Misfits? - Да. Это, вроде как, моя любимая группа… Ну, кроме может быть Black Flag. Они обе классные. - Да, мне они тоже нравятся, - Джерард поудобнее устроился на подушках радуясь, что Фрэнк немного расслабился. - А ты что слушаешь? – спросил Фрэнк, подняв глаза и все еще выглядя чуточку ошеломленным, - Ну, кроме Metallica? Они разговаривали, не переставая, уже позабыв, что ждут приезда остальных ребят, да и вообще, что чего-то ждут. Оказалось, у них было гораздо больше общего, чем Джерард предполагал, хотя, Фрэнк, возможно, был большим панком, чем он. Как выяснилось позже, в классе было еще всего три человека, и по счастливой случайности, все они оказались девушками. Это означало, что как Джерард и хотел, он будет делить комнату в общежитии Южного крыла с Фрэнком. Девушки присоединились к разговору о музыке и мутациях, а закончилось все тем, что компания шумно вспоминала истории о том, как способности ставили их в неловкое положение или приносили неприятности (больше всего впечатляла история одной из девушек, так сильно кашлявшей и чихающей огнем, что чуть не спалила школу, когда ей было восемь лет). Как только сотрудники персонала убедились, что все студенты крыла прибыли, их начали разводить по комнатам в общежитии. Джерарду стало гораздо спокойнее от того, что он будет жить только с Фрэнком, человеком, которого назвать незнакомцем уже язык не поворачивался. Ему не терпелось рассказать бабушке, что он встретил настоящего ангела. Пожалуй, Джерарду здесь понравится. По крайней мере, пока Фрэнк рядом, он вряд ли подумает иначе.