Нить судьбы

      POV Олерика дель Фад       - И что? Вы готовы? - возбуждённый возглас Аллари больно "ударил" по моим слабым со сна ушам. Зачем же так кричать? Утро ведь! - Вставай, Рика! Или ты не хочешь поздравлять нашего друга демона?       - Но зачем же так громко? Жестоко!.. - простонала в ответ подруге, укрылась одеялом по самые ушки.       Потому что ещё рано! На учёбу нам к девяти, так что можно ещё пару часов спать, в своё удовольствие. Так нет же, будят, ещё и так жестоко...       Погодите… Рыжая же пропала куда-то.       Но кто тогда открывает дверь, впуская кого-то в квартиру? Значит, подруга вернулась – и когда успела?       - Будет плохо, если ты проспишь такой важный праздник, как День рождения самого демонического нашего одногруппника! Не поможешь нам, своим друзьям и коллегам, подготовить это самое празднество! – Легкий толчок в бок был неожиданным, но. Все же, недостаточным… - Рика! Неужели ты позволишь нам веселиться без тебя, потом же просто исчезнуть на наших заданиях?       - Ничего подобного я не говорила. – Наконец «оторвав» голову от подушки, зевнула и не спеша приняла сидящее положение. Как же не хочется вставать… - Но зачем же так рано будить? Я существо ночное, темное и любящее спать, потому вряд ли смогу сейчас хоть что. – Вновь зевнула. Жаль, что так рано разбудили! Мне такой хороший сон снился! Там был он, и было невероятно хорошо, потому что… Ну вот, уже забыла. Жаль. – И что конкретно сегодня будет, кроме лекций?       - Ха! Занятий сегодня тоже не будет!       Как так? Сегодня же еще пятница… Хотя, праздник… Получается, перенос? А как же мы все выучим к экзаменам?       Нет, я то буду стараться, но как остальные? Что-то сомневаюсь, что Нео сам сможет не провалиться и не вылететь из Академии, не говоря уже о менее «способных» студентах! Как неправильно и безответственно со стороны руководства нашего учебного заведения. Может, они надеются на разум и ответственность студентов? Необдуманно… Или они так воспитывают в нас коллективность? Нет, я, конечно, помогу с подготовкой, но ведь не всем. Вот своим друзьям – точно, особенно Рикону. Ему важно, ведь для правления страной надо быть образованным. И умным. И честным. Хотя, этого у демона не отнять – он уже хороший правитель. Да и как парень – очень…       Нет! Не надо сейчас об этом думать!       - О чем мечтаешь? Или о ком?       А? Что еще за вопросы, и почему вдруг?       - Рика, просыпайся же! Ну, сколько можно спать? – немного капризно прозвучал вопрос рыжей.       - Я сплю ровно столько, сколько необходимо. Если еще не выбралась из постели, значит, так и должно быть… И вообще, моя подруга еще не вернулась со своего задания, так что ты – лишь плод моей фантазии, так что мне можно дальше спать!       - Ух ты! – внезапно раздался удивленный голос телепата. – Скоро начнутся веселья, а наша госпожа еще даже не встала!       Погодите-ка… Что он тут делает, в такое время?! Когда девушка только проснулась, да еще и в своей собственной комнате – так нельзя! Это же неприлично!       - Лучше я вас оставлю, - по звуку произнесенного понятно, что Аллари расплывается в улыбке – почему?..       - Нео! Выйди, пожалуйста, будь воспитанным человеком! – восклицаю, стремительно закутываясь в одеяло, чтобы даже кончика носа не было видно. Я же не одета!       - Только, если ты пообещаешь мне быстро собраться и быть готовой к этому нелегкому дню, - просто уверенна, что широко улыбается парень. Вот почему он такой?! – И не вздумай обмануть, иначе я очень обижусь и не расскажу тебе один секрет.       Что? Какой еще секрет? Заинтригованная, вскинула голову, но:       - Хитрый какой! Тогда выходи быстро, если хочешь «выковырять» меня из постели! – быстро вытолкнула рыжика из комнаты, еще и закрыла с помощью магии дверь. Вот только…       Откуда этот ярко-шевелюрный здесь? Еще и вламывается ко мне в комнату, как будто он здесь хозяин. Нет, надо вразумить его, иначе совсем дикарем станет!       Но подремлю еще немного. Сегодня можно, ведь праздник же…       - Госпожа, прошу вас, вставайте. Выходным сделали также понедельник, а к занятиям вы еще успеете подготовиться.       Не хочу! Никаких занятий, только сон! И вообще, я дома – значит, могу творить, что захочу! Например, спать и видеть сны с одним демоном в главной роли.       - Нет, Олерика, никто не разрешит тебе остаться сегодня в квартире. – Рыжий хозяин голоса практически невесомо погладил мою скулу – так нежно!.. – Вставай, пожалуйста.       Но почему?.. И что?..       - Нео! Ты!.. – я резко села, от чего голова немного закружилась, но это не уняло ни на миг моего возмущения: - Негодник! Нельзя приходить к девушке в такое время, да еще и без разрешения!!!       Парень только шире улыбнулся.       Да ему же нисколько не стыдно! Даже, видимо, нравится происходящее – что за невозможный человек? Как так то? Бедный народ, что назовет этого человека жрецом своей веры!       - Зато ты точно проснулась, моя госпожа. Теперь тебе надо переодеться, быстро позавтракать и собрать сумку. – Мой гость поднялся на ноги, подошел к шкафу: - Что ты хочешь?..       - Я сама могу! Ты не должен мне помогать! – в панике прошептала заклятие, заставившее ноги телепата самовольно прошагать за дверь.       Вот же! Что с ним такое?..       А я? Почему чувствую, что мои щеки горят огнем румянца?       Но таки же разбудил, а значит, надо действительно готовиться к учебному дню. Надо подумать, в каком наряде предстать миру сегодня, вспомнить, что надо взять на пары и что задавали, попробовать подготовится, предугадать, что сегодня произойдет. И не забыть о празднике моего друга.       Стоп. Сегодня же выходной, праздник большой, да еще что-то…       Точно. День рождения Рикона! Мне же напоминала об этом Аллари!       Аллари? Где же она? Может, завтрак готовит? Было бы очень неплохо! Было бы, будто она родная сестра, с которой я всегда была и буду рядом, которая заботится обо мне, при этом не навязываясь… Вот точно не отпущу ее никуда от себя в будущем!       Надо быстрее застелить постель и переодеться, позавтракать и бежать к ребятам. Мы нашей небольшой группой должны придумать, как устроить праздник нашему демону. Какие же будут идеи моих одногруппников? Вот точно, Арохина предложит что-то «правильное», спокойное, на подобие чаепития, в то время как Джерри будет настаивать на веселье и гулянии по городу до самого рассвета. Или даже чего «покруче» - зная его веселый нрав и богатую фантазию, даже не возьмусь предполагать о предложениях этого парня! Может чего угодно!.. Сама же я согласна на все, только бы это понравилось моему демону, порадовало.       Так, а что еще за «моему»? Я же не хозяйка какого раба, просто влюбленная пока без ответа девушка. Хотя, правильно ли называть себя влюбленной? Ну, хорошо, почти влюбленной, ведь чувства, хоть и непонятны, и неизвестны мне, но точно основываются на симпатии, сильные и волнительные. В книгах любовь именно так и описывают, правда, с некоторыми дополнениями, но ведь мои переживания с каждым днем только усиливаются – значит, скоро точно будут соответствовать литературным указаниям. А там и до называния демона моим скоро…       Сама же буду стараться понравится ему, как женщина, и дальше. Пока точно не получу право быть его избранницей. По-другому разве может быть? Да, но… Не стоит заранее плохого думать, ожидать и боятся!       - Приятного вам аппетита. Что у нас на завтрак? – Улыбнулась приподнявшемуся при моем появлении братишке сегодняшнего именинника. Интересно, а почему сегодня Нео с нами с самого утра?       - Готовить что-либо было, честно говоря, лень, потому просто омлет, - махнул рукой яркий друг.       - Святые демиурги, вы будете кормить Рикона такой простотой! – хихикнула моя рыжая подруга, появляясь в дверном проеме. – До чего он дожил! Хорошо хоть, придворные этого не видят – совсем засмеяли бы.       - Зато как бы вырос его рейтинг среди простых жителей государства. Ты только представь, как повелителя будут любить! Покажет, что сам он, знать и элита ничем не отличаются ото всех, - хмыкнул красноволосый. – И не будет никакого бунта, никто даже не подумает об этом.       - И будет все отлично, так почему бы не попробовать такое? – Заглянула в холодильник, достала бутыль со своей «едой».       - Можно, - хихикнула Аллари, - но ведь не так резко начинать? Надо хоть постепенно переходить на пищу простых существ.       - Балованный какой – и как вы вообще живете? С таким то прихотливым сожителем, - съязвил Нео.       - Да как-то же выживаем.       Так, где моя любимая большая чашка? Ну, зачем же было ставить ее так высоко?       - Давай помогу.       Зачем же так неожиданно?       - Напугал как, черт рыжий, - негромко возмутилась, оглянувшись на ставшего слишком близко ко мне сзади рыжика. Но через мгновение улыбнулась: - Достань, пожалуйста, вон ту чашку. Спасибо! – развернувшись к парню лицом, приняла из его рук посудину.       Хм, а тебе очень идет улыбка. Да, повезет же какой-то девушке! Вернее, повезло, ты же выбрал свою любимую. Но зачем меня так сильно завораживать своими изумрудными «светочами души»? Нелогично.       Как же смущает! Парень слишком близко ко мне! Сейчас ему ничего не стоит наклонится, хорошенько «прицелится» и… Нет, нет, нет, все это просто глупые фантазии.       - Всегда рад помочь вам, госпожа, - полушепотом ответил он. Все продолжая завораживать меня магией своих глаз, чуть ближе наклонился, слегка приоткрыл рот…       - Кхм, - «деликатно» покашляла Аллари.       Святые демиурги! Что сейчас было?!       - Ты как? Сильно подавилась? – похлопал девушку по спине Истар.       - Спасибо, все в порядке.       - Значит, каков наш план на сегодня? – Сев за стол, сделала первый глоток… Ух, холодная! Что так бодрит!       - Сначала готовим одно удивительное место к празднованию, потом будим Рикона. Дальше будем решать по месту, правда, братец? – улыбнулась рыжая телепату.       - Совершенно верно, - кивнул тот. – Но вам сейчас необходимо позавтракать, а я просто рядом посижу, покайфую, - сказав это, Нео положил свою ладонь мне на колено.       Эй!!! Беспредел! Я не такая!.. Потому вот тебе, чтоб руки не распускал, негодник!       Или лучше заявление в полицию напишу!       - Прости, прости! Я хотел ногу почесать, но несколько ошибся!       - Ничего себе!.. Похабник! – и парень получил новую пощечину.       Ничего, будет ему наукой. И мне, предостережением.       - Так вот, - хихикнула наемница, - уже веселитесь, не дожидаясь вечера.       - Не переживай, вечером будет еще веселее! – потирая раскрасневшиеся щеки, улыбнулся чтец разумов. – Ты бы только знала, что ребята собираются приготовить!       Ага, торт со стриптизершей. И еще годовой билет-абонемент в аттракцион «Комната ужасов» с возрастным ограничением 5-12! Уверенна, что-то в этом роде точно будет, ведь наши мальчишки только такое и могли придумать – они же у нас вечные дети! Но этого и не хочется запрещать, ведь так интересна реакция демона – что он скажет? Сделает? А вдруг обрадуется такому? Он тоже немного ребенок, как каждый мужчина. Но не стоит так долго размышлять, иначе все пропущу...       И вот, завтрак завершен, все вымыто и расставлено по местам, но где же все? И это меня сегодня еле разбудили, сами же опаздывают? Эх, и почему вы такие не собранные, не смотря на свои будущие предназначения и теперешние профессии? Окликну ка…       - Не надо никого звать – материализовался передо мной Нео, - все сейчас придут.       Какой он сегодня довольный – что уже случилось? Или настолько рад предстоящим трем выходным?       Угадав (или прочтя, что никак невозможно в отношении меня) мои мысли, парень еще шире улыбнулся:       - Да, меня радует предстоящий выходной в начале недели. Жаль, правда, что мне еще работать придется, во время большого праздника, на котором будет веселье. – Грустный вздох. – А так хотелось отдохнуть, тем более, с тобой.       - Что еще за намеки? – нахмурилась от такой его фамильярности. – Прошу тебя не забывать, что и кому ты говоришь! И стоит ли говорить подобное вообще. – Чего я смутилась? Вообще, странно веду себя в последнее время, слишком странно.       Но надо идти, а то совсем отвлечемся от реальной жизни. Вперед, на улицу!..       А за пределами помещения – весна. Да, еще прохладно в утреннее и вечернее время, но солнце вовсю припекает, деревья готовятся к цветению, на небе все меньше хмурых туч. В такое время больше хочется проводить время за прогулкой где-нибудь в парке, например, или в уютных галереях и театрах, чем сидеть за партами. Проводить время с друзьями, в общении, либо с любимым парнем, посвятив все время друг другу и своим чувствам. И, обязательно, слушать этот радостный щебет птиц.       Эх, Олерика, расслабилась ты! Думаешь тут всякое!.. Конечно, вся та романтика хороша, но ведь тебе невероятно хочется познать все те науки, что преподают в Академии – забыла? Забыла, да? Понятно, расслабилась рядом с друзьями и симпатичными молодыми представителями противоположного пола…       Хотя, чему тут удивляться? Никогда же не была так долго среди посторонних, не общалась с незнакомыми, всегда пребывая дома с родными. Вот и поменяла жизнь, о чем так мечтала! Теперь осталось воплотить одну мечту – обрести свою любовь. Хотя, наполовину желание уже сбылось, теперь надо просто стараться и ждать.       - О, спасибо небу, погода хорошая! Без проблем сможем подготовить место празднования, что вообще отлично, - догнала нас Аллари, радостно улыбнулась, взяла меня под локоть. – Идем, покажу вам место, где будем поздравлять демона, и заставлю все украшать.       - Заставишь? Мы что, слуги какие? – «возмутилась» в ответ.       - А все мы такие. Для демиургов точно, - пожала плечами девушка.       Вот это точно. Потому, что нас всех создала демиург, мы существуем благодаря ей, вся Вселенная – только ее творение. Как кукольный мирок. Которым ребенок играет, как только хочет.       - И зачем ты такое сказал? – Возмущенный голос телепата вывел меня из задумчивости. Хм, а мы куда-то идем, вот только куда и как потом идти домой – уже не знаю. Придется «держаться» за своих друзей. – И вообще, долго еще?       - Не капризничай, а то девочкам разонравишься. – Улыбнулась. – И не сможешь стать хоть для кого из них любимым избранником.       - Даже для тебя?       Почему он так странно смотрит на меня? Будто… Да нет, это не так. Мы друзья, и это тоже хорошо – когда-то, совсем недавно, у меня и таких не было, сейчас же есть! И рыжик – один из лучших. А потому я приму и принимаю его таким, какой он есть.       - Рика… - тихо позвала меня подруга.       - Что такое? Что?.. Эй, что с тобой, рыжик? – Удивленно заглянула в глаза почему-то погрустневшего парня.       - Да так, - отвернулся тот.       - Аллари, что ты сделала или сказала Нео, что я упустила за размышлениями, и обидело моего друга?       - А я тут при чем? – поспешно воскликнула та.       - Почему же тогда у него настроение испортилось?       - Потому что… - Подругу прервало фырканье телепата. – Нет, пусть сам расскажет, - хитро улыбнулась. – А то я еще неправильно все расскажу, проблема будет.       Да что с ними такое?! Как дети малые, честно!       - Ничего я не расскажу. Не здесь, не при посторонних, - изумрудные глаза со странным выражением обратились к рыжей наемнице, - да и время еще не наступило.       - Не боишься опоздать? – прищурилась девушка.       - А когда было иначе?       Что здесь вообще происходит? Эй, о чем весь ваш разговор? И зачем вы ссоритесь в преддверии праздника? Глупо же, бессмысленно!       - Идем, Олерика, будем украшать ту беседку сами. – Сердитый парень заключил мою ладонь в свою (демиурги, какая же она большая, теплая и дарит ощущение безопасности!), стремительно зашагал вперед.       Э?       - Тише, тише! – С трудом заставив рыжика остановится, с улыбкой заглянула ему в глаза. – Ты чего так разозлился? Все же хорошо, разве нет? – Улыбнулась шире, завидев в его взгляде толику несогласия. – Нам еще праздник устраивать для одного временами вредного демона королевских кровей, мы не можем так просто портить друг другу день, правда? А то, как сможем повеселиться? Ты же не можешь упустить этот повод для отдыха!       - Олерика…       - Как будто ты сам не хочешь побездельничать. Ведь хочешь? Потому давай вернемся к нашей провожатой и займемся делом, как попадем на место.       - Как скажете, госпожа. – Поднеся мою руку к губам, тепло поцеловал… тыльную сторону ладони. А? Что? Почему и зачем? И разве так правильно?       Вот зачем я так смущаюсь?! Почему так реагирую на друга? Неразумно ведь! И вообще…       - Не надо, пожалуйста. Ты в любом случае прекрасна, для меня – даже больше. – Нео подарил мне настолько теплую улыбку, что я всерьез испугалась – не вскипит ли моя кровь? Да нельзя же так смущать!.. – Я так сильно… - гипнотизируя меня своими глазами, парень начал наклонятся ко мне, точно желая…       Да что же это такое?! Кто посмел творить такую какофонию?!       - Векан, прекрати сейчас же, иначе ничего не спасет тебя от моего летящего кинжала!       - Простите, просто решил протестировать эту штуку, но что-то не так повернул, видимо – и вот, - оправдываясь, парень показал возмущенной Аллари какую-то коробочку.       Интересно, что это такое? Но главное – как заставить это нечто замолчать?! У меня вообще голова уже разболелась от этого ужаса! Надо будет разобраться, как…       Эй, откуда файербол?! Еще и так близко от меня пронесся! Кто настолько пренебрегает техникой безопасности?       - А если бы я запнулась и попала под огонь?! – сердито воскликнула, оборачиваясь к рыжему парню, который даже не думал опускать руку, которой метнул свой снаряд.       - Не попала бы. Я бы спас вас, госпожа, точно, - растеряно ответил не на свой вопрос староста нашего курса.       Вот еще! Чего же тогда не спас подарок Рикону?! Вообще:       - Раз ты такой у нас расторопный и умелый, будешь вместе с Нео слушать меня с Аллари и приводить место празднования к надлежащему виду!       - Правильно, подруга. – Почему у рыжей такая напряженная улыбка? – Тем более, так мы меньше времени потеряем.              POV Рикон ли Стаэн       Как-то тут… Слишком ярко, тихо и мирно. Трава зеленая, небо голубое, солнце отвратительно ярко светит. Все настолько нереально, что кажется бредом, но мне до ужаса хорошо!       Потому, что не надо ни о чем беспокоиться, даже думать серьезно не получается.       Что это там мелькнуло? Ну ка, посмотрим…       Пони-единороги. Целый табун! И все они разноцветные! Прелесть!       А что, если подойти к ним? Не испугаются ли они моего вида? Ну, я же демон, страшное темное существо, а они совершенно противоположны мне! Но стоит попробовать – вдруг получится? Потому поспешу к ним, а теперь тише, шаг за шагом…       Они приняли меня! Не ускакали прочь – напротив, окружили, приняли в центр своего «коллектива», кажется, что приветственно, пофыркали. Сказочно! Эти волшебные творения лащатся ко мне, бодают в бок, выпрашивая себя погладить…       А в небе радуга – как замечательно! Чудо, это все чудо!              POV Олерика дель Фад       Уф, успели! И такую красоту навели!       Вот только, место мне показалось странным. Будто я видела весь этот древний город, даже была там, еще когда все было не таким ветхим.       А та беседка! Такая же, как из одного недавнего сна. Только тогда она была увита какими-то цветами, а внутри находились… Да мы там находились! И часто! Играли, просто беседовали, делились мечтами с планами на будущее.       Ну вот, стоит подумать о тех странных видениях, как сразу же голова начинает болеть, зверски и настойчиво. Все, перестань занимать голову всем ненужным сейчас! Тебе надо заняться подготовкой к празднику, значит, нет ни секунды на посторонние размышления. Необходимо договорится с ребятами из Академии, чтобы вели себя достойно и хоть как еще помогли с уборкой древнего города после наших отмечаний. А еще надо разбудить самого виновника торжества.       Но это будет чуть позже. Сейчас стоит уделить внимание тому, чтобы «забрать» остальных, наказанных преподавателями ребят, потому спешу на нашу кафедру, где тедолжны находится.       - Аккуратнее, госпожа, иначе точно упадете и ударитесь.       Опять я запнулась об этот бордюр! Спасибо, Нео, за то, что всегда меня спасаешь от падения.       - Вот ты где, рыжий! А я тебя по всему общежитию искала, беспокоилась.       Кто это? Что за столь невоспитанная особа, раз позволяет себе повиснуть на руке мужчины, что все еще придерживает даму от падения?       - Привет, Тим. Что-то случилось? – повернувшись к девушке, с вежливой улыбкой спросил телепат.       Хотя, зачем? Он же и так знает, уверенна в этом. Но действительно, чего эта искала нашего рыжика?       - Да вот, хотела тебя спросить о планах на вечер, да и на завтра. – Тим сладко улыбнулась. Ух ты, она вампир! Вот только обычный и слабый, как ни смотри. – Пригласить на праздник в центре тоже. – Новая «чарующая» улыбка.       Грр! Как ты смеешь? Разве не видишь, что влезла в нашу беседу, так еще и ведешь себя ужасно? Лезешь к парню, будто он твой! Не видишь разве, что?..       - Прости, меня заставили сегодня работать. Да и не будь того задания, разве я мог бы оставить Олерику в такой день? – теперь уже полноценно обнял меня рыжик.       Ой! Зачем же так?..       - А, дель Фад… - поморщила нос пришедшая.       Что, простите?       - Прошу вас, не показывайте так просто свое невежество незнакомым и окружающим – это может обернуться плачевными последствиями, ведь не все такие добрые и отходчивые, как я. Да и чем же могла заслужить такое ваше пренебрежение, когда мы только познакомились? Ох, как глупо вы ведете себя… - в жалости покачала головой. Да, бедная девочка. Вряд ли ей удастся «влиться» в хорошую жизнь.       - Ах, простите за тон! – попробовала съязвить в ответ вампирка. – Мы, простые нормальные граждане, не научены особо…       - Оно и видно. Только воспитание не зависит от социального класса, к которому принадлежит семья, - перебила ее слова, в коих не было и грамма раскаянья с извинениями.       Печально. Грустно, что есть такие нахальные эгоистичные особы. Тоскливо от того, что их с каждым годом все больше и больше, и эти наглость с отсутствием культуры общения становятся нормой.       Отвернувшись, без какого-либо прощания пошла далее по лестнице, вверх, ко входу в корпус. И что со мной такое? Будто не сама только что читала лекцию про воспитание и правильные манеры!.. Но мне точно не нравится то, что она пристает к Нео. Нет, конечно, я не ревную, просто… Его сердце ведь уже занято, значит, незачем так к нему липнуть. Я же просто хочу «сберечь» рыжика для его избранницы. И все. Мое сердце принадлежит нашему демону, что мне совершенно точно понятно.       Вообще, не стоит в этот день думать ни о чем, кроме сегодняшнего «задания»! Мне надо договориться с оставшимися одногруппниками об их поведении во время празднества в честь дня рождения демонического короля. Вот интересно, к какому результату мы придем? Ведь я точно не позволю ребятам устраивать всякую некультурность с пошлостью, но сама же понимаю, что надо веселиться не стандартно, не организовывать великосветский бал – и что будет в результате? Массовый многочасовой «тур» в безобидные карточные игры? Но ведь многие тогда быстро устанут и начнут предаваться скуке… Надо дать волю действий Джерри, он и его идейный генератор точно «выдадут» наилучший вариант веселья. Пока же…       - Стойте, госпожа, не спешите так! – Догнав меня перед входом в корпус, телепат и просто рыжий уроженец планеты Поляу практически неощутимо взял меня за руку – почему, зачем?..       Но, какая же горячая его ладонь! Как огонь, честное слово. И, вообще…       - Ты слишком милая, - еле слышно прошептал парень, начал зачем-то наклонятся ко мне, как из-за его плеча, вдалеке, но показались мои друзья – точно! Я же почему так спешила!       - Нужно скорее к ребятам, а то не успеем ничего придумать для Рикона. Ой, - заметила, что рыжик слишком близко – еще чуток, и мы бы поцеловались! Чего нельзя делать друзьям!       - Только один момент, прошу…       - Нео! Что же ты творишь?! – громогласно пророкотал прямо над ухом голос Джерри.       Что больно, между прочим! И нехорошо, ведь грубо слишком!       - Это ты что творишь?! Орешь тут, будто глухой и совершенно не уважающий окружающих личностей! Тебя что, родители не учили правилам поведения? – далеко не тихо возмутилась я, невольно прильнув к рыжему другу. Ммм, как же успокаивает стук его сердца...       - Прости, конечно, но как я мог позволить свершится святотатству?! Кстати, - парень дружелюбно улыбнулся, - доброго утра, госпожа.       - Ты хорошенькая, даже когда сердито шипишь. – Нео крепче прижал меня к себе (эй! Так нельзя!), прошептал: - Я тебя всякую…       - Но давайте сбежим в наше общежитие, - перебил рыжика человечек, - пока демон еще спит, а я даже кофе еще не выпил. Заодно сможете оценить мой сценарий праздника.       - А остальные наказанные?Вы что, еще спите, или решили начать празднование «дома»?       - Так они вчера еще придумали ждать вас там – ты разве не знала?       - Я просто забыл об этом сообщить, - виновато улыбнулся телепат.       Тем более! Разве так можно? И не смотри на меня так, я все равно сердита!       - Так, Рика, идем, идем… - меня потянули к выходу. - Нет-нет-нет, не спорь, и представь, что мы с Нео просто «крадем» тебя к нам для написания реферата! Там, гляди, и до чего серьезного дойдем, - подмигнул мне Джерри, стремительно уводя сторону выхода.       Конечно, написание реферата – вещь хорошая, но вот из уст нашего всеуниверситетского весельчака такое звучит странно, разве нет? Но ладно, все равно…       Раз такое дело, надо подумать о подарке! Как я оформлю презент? В коробку просто так не положишь такую ценность, нужно что-то придумать. Необычное, но еще и полезное, как пространственный карман, о которых я когда-то читала. Точно! Вот ответ! И «привязать» его именно к конкретному демону! Тем более, туда можно положить что угодно в безразмерном количестве и, важно, когда захочешь. К тому же, можно ведь туда что-то «случайно» положить в довесок к заготовленному мной подарку.       Что, если сделать так с воспоминаниями? Знаю, существуют такие кристаллы, которые записывают еще и эмоции – надо найти такой и «подложить», как сюрприз. И даже записать там что-то для моего демона.       Погоди ка! Почему моего? То, что я так часто думаю о нем, люблю на него смотреть, интересуюсь им и просто тону в радости с нежностью рядом с ним, еще не делает Рикона моим! Да, мне нравится мой друг, скорее всего, я даже влюблена в него, но он же не мой! Еще…       Правильно, еще, но ведь я стараюсь! К тому же, завтра, на празднике, можно будет подстроить все так, чтобы «открыться» своему избраннику!..       - Точно! Давайте подарим еще и от всех нас Рикону один большой подарок!       - И то верно, Нео! Все будут причастны, да и вместе сможем собрать более «солидную» сумму на хороший презент.       Опять я задумалась… И куда мы пришли? Нет, не говорите… Неужели это скучное и слишком прямолинейное здание блеклой окраски – то самое общежитие?!       - Да, Рика, именно здесь мы живем – понимаешь теперь, почему наши парни так пристрастны к шумным веселым попойкам? – словно в ответ на мои мысли, вздохнул рыжик.       - А что не так? Нормальное помещение, как раз для бедных студентов! – засмеялся Джерри.       Но… Здесь даже домашний скот жестоко располагать! Там же точно маленькие комнаты, что является просто издевательством над разумными существами! Ведь еще туалет должен прилегать к спальне…       - Туалетных комнат две на каждый этаж – для девушек и парней, - вновь подал голос телепат.       Как так?! Это же неприемлемо! И неужели я настолько перестала контролировать свою мимику, что ребята поняли мои мысли? Ведь не мог Нео прочесть их, точно. Значит, опять «работать» над собой буду, а то все секреты невольно раскрою, не только свои.       - Не увлекайтесь, ребята, друг другом, а то сами потом обижаться будете, что все без вас решили, - покачал головой одногруппник. – Сначала поздравьте Рикона, потом уже можете творить, что угодно.       - Что ты такое говоришь?! Все совсем не так… - И почему я смутилась, будто меня вдруг застала строгая бабушка за неприличными действиями, которых нельзя производить до свадьбы? Или застукали за первым поцелуем с любимым парнем?       Но ведь демона же рядом нет, потому странна такая моя реакция. Скорее, это все из-за того, что я до сих пор не привыкла к такому слишком близкому нахождению, прямо плечом к плечу, с парнями. Надо просто свыкнуться с этим, и все. А Джерри всегда и над всеми любит подшучивать.       Общежитие внутри оказалось почти таким, как я себе и представила: маленькие помещения, много народу, полное отсутствие простейшего права на личное пространство с возможным уединением. Как можно жить в таких условиях? Это же не просто неприлично, но и даже незаконно! Но, похоже, живущим здесь это нравится, что заставляет задуматься – может, это и неплохо?       - Ну, как тебе? Совсем все нехорошо, правда?       - Да, не смогла бы я здесь… Такое представить трудно! Как вы здесь можете даже просто существовать?! – от переполнившей меня обиды крепко сжала ладонь Нео, которого до сих пор не отпустила, - Прости, не хотела причинить тебе боли, - за что тут же попросила прощения.       - Ничего, милая, - обезоруживающе улыбнулся красноволосый парень, - во-первых, это было ничуть не больно; во-вторых, от тебя мне никогда ничего не было неприятного.       Какие же у него замечательные глаза! Такие глубокие, яркие, завораживающие… Волшебные! Подобны зеленейшему «морю» в горной долине, куда так и хочется «окунутся» с самой высоты птичьего полета, остаться там навсегда – как удивительно! Похоже, меня гипнотизируют. Ну и ладно, мне это нравится, так что все хорошо. Подобное со мной могут «сделать» только очи Рикона, ничьи более.       Кстати!..       - Вот же… Опять ему удалось помешать мне, - пробурчал недовольный рыжик, а в следующий миг нас с ним окружила громкая толпа студентов.       Конечно, все они пришли подготавливать праздник нашему имениннику. Даже те, кто был курсами старше и с других факультетов, активно сыпали идеями проведения праздненства, советовали разные клубы, кафе, где лучше всего заказать угощений для такого мероприятия. Звучали идеи игр, конкурсов, тостов, советы наилучших подарков – вот куда же без этой их «мудрости»? Некоторые предложения отметались сразу, над некоторыми смеялись, а кое-какие тут же брались на осуществление сегодня. Все это происходило весело, шумно, «неспокойно» - мне понравилось! Потому я в нетерпении ждала часа Х, предвкушая праздник и будущие веселья, также надеясь, что смогу наблюдать за довольным лицом моего фаворита.       Хоть бы ему понравился мой подарок. То, что я купила ему, не везде можно найти, да и полезный он очень – такое не может не понравится! Мне было бы приятно, точно, а если вспомнить некую нашу схожесть… Точно понравится!       - Итак, сначала все дружно «ловим» демона возле вашего дома, - кивок мне, - потом идем в кафе «Свобода», где наберем всяких вкусностей, затем веселой компанией следуем за Аллари в «тайное место», где будем гулять до самого начала увеселений в центре города, - подвел итог Джерри.       - А нам удастся договориться с владельцами о реализации их кулинарии вне пределов кафе? – прозвучал вопрос от какой-то девушки.       - Не переживай, Иолания, все мы сможем – не зря же называется «Свобода», - примирительно ухмыльнулся Равел.       Ну, а как иначе сказать? Улыбка рептилоида – вещь не для слабонервных и впечатлительных!       - Тогда так… - начал «распорядитель» этого праздника, но меня отвлек жаркий шепот Нео в ухо:       - Давай уже сбежим? Все давно решено, меня сейчас еще «пристроят» к какому-то делу – лучше мы с тобой займемся чем-то другим, а?       - Что?.. Нео! Что еще за предложения такие?       - Какие? Я просто звал тебя к себе, дабы показать тебе одну интересную статью по физике, - рассмеялся парень.       Значит, это я тут всякие непристойности думаю. Святые демиурги, что со мной?!       Хотя, физика… Это интересно. Но не могу же так просто уйти отсюда, ведь это будет невероятно невежливо. Что же делать, что выбрать?       - А о чем та статья? – как можно более равнодушно спросила широко улыбающегося парня.       - Да я и не понял особо, - лукаво сверкнул тот глазами, - потому и уверен, что тебе понравится.       - Вот так, да? Значит, и ты считаешь меня до ужаса занудной? – обиделась я.       - Нет, что ты! Просто знаю, что ты умная, и интересы твои очень разносторонние. Как и многое другое, - таинственно добавил телепат.       И что это значит? Неужели?..       Нет, невозможно. Ты просто шутишь, признай это!       Но зачем ты так завораживаешь меня своим взглядом? Зачем склоняешься ко мне? Почему твои губы такие?..       - Тогда разбежались по своим миссиям! Не задействованных прошу дожидаться Часа Хэ!       Ой! Надо готовиться к празднику, а я тут!.. Отвлекаюсь на всё!       Надо вернутся домой, украсить подарок, самой приодеться к празднику, и ждать. И подобрать лучшие слова для поздравления Рикона, такие, чтобы выразить все мои самые честные чувства, чтобы понял только он, а для других было просто красиво. Ведь нельзя никого обижать! Никого и никогда!              POVРикон ли Стаэн       Что за ересь мне приснилась? Да как такое возможно вообще?! Я взрослый, демон и мужчина, не маленькая принцесска! Что такое, почему?       Просто ты боишься сегодняшнего дня. Не потому, что твой возраст увеличится на год и ты никак не сможешь отказаться от серьезного титула правителя государства; потому, что знаешь, чем страшен этот день.       Ну вот, окончательно испортил себе настроение. Зачем, спрашивается? Вампир, почему мы с тобой ни на день не можем забыть обо всем плохом и хоть минуту, не задумываясь ни о чем, плыть по течению жизни? Давай сегодня забудем обо всем плохом и тревожном, не будем расстраивать нашу любимую рыжую бестию.       - Доброе утро, повелитель. – А вот и она сама! Приятно, что говорить. – С Днем рождения, милый.       - Ого! Сегодня действительно необычный день!..       - Если не нравится, то буду называть тебя «крылатым», - язвительно заметила Аллари, - или просто «противным». Или и так, и так, в зависимости от настроения.       - Нет уж, лучше милым! Как говорят местные дети: «первое слово дороже второго»! – улыбнулся.       Но лучше перевоспитывать эту наглую рыжую девицу прямо в тепле, в мягкой постели, в своих объятьях, своими поцелуями…       - Тише, тише. Мы еще не в тех отношениях, когда можем делить друг с другом кровать, - упрямо тыкнула мне в грудь пальчиком девушка, когда я, перевернувшись, навис над лежащей нею. – Тем более, что не хочу пережить ту же потерю, что и Лиара.       Нет! Этого не произойдет! Никогда более!       - Не бойся, подобное не случится. Я просто сегодня тебя немного «попытаю» поцелуями и, возможно, щекоткой – от такого ты точно не забеременеешь.       - Увлечешься. Точно дойдешь до самого запретного, когда мы еще не знаем ни нового воплощения Карии, ни перерождений наших убийц. Нет, Рикон, не стоит сейчас…       Печально смотрит на меня. Пожалуйста, не будь такой! Улыбнись!       - Хорошо, не буду. Но поцеловать тебя я просто обязан! Сегодня мой день, разве нет?!       И потянулся к таким соблазнительным устам, что возбуждающе приоткрыты и так же блестят. Ух! Они просто заставляют меня «растерзать» их… Ммм, какие сладкие. Мягкие. Мои.       Самый лучший подарок из всех возможных. Всегда бы такие подарки получал, может, добрее был и спокойнее за наше будущее.       Нет, не стоит сейчас отвлекаться от процесса!..       - Ммм… Погоди, пожалуйста! – вырвалась из моих оральных ласк наемница. – Я вообще пришла к тебе с поздравлениями и временным прощанием! Задание дали, на такой неудачный день… - недовольно поморщилась.       - Очень жаль, что не смогу кружить тебя сегодня в танце. Невероятно жаль. А так хочу разделить с тобой этот мой знаменательный день, сделать его еще более важным и памятным!       - Только не говори мне, что снова хочешь дать клятву?..       Не удивляйся так. Ты ведь сама ждешь этого, желаешь и провоцируешь!       - Не скажу. Лишь поклянусь. – Мягко провел пальцем по нижней губе своей девушки, такой соблазнительной, алой. – Я, Рикон ли Стаен… - начал, но был перебит перепуганным:       - Не спеши!       - Почему же? Аллари, маленькая моя, я просто обязан сделать это, ради тебя, ради себя, ради наших чувств…       - А не боишься скорого повторения постоянной трагедии?! Вспомни! Мы всегда умирали в скорости после клятв. Тем более, - теперь девушка погладила мою щеку, - ты мне так много раз повторял ее, что я знаю. Все. И не смею даже усомниться, что твои чувства ко мне хоть как изменились.       Это правда, но хочу, чтобы ты знала о моей любви, знала, что я только твой!       - Это необходимо. Мне самому. Чтобы защищать тебя еще яростнее, чтобы бороться за наше будущее без возможных сомнений, чтобы все силы этой Вселенной стали свидетелями моей искренности, и никто не мог ни в чем упрекнуть. Это необходимо мне самому, в конце концов! – Я хочу быть с тобой, всегда. И клятву буду повторять столько раз, сколько это потребуется.       - Спасибо, - едва ли не со слезами на глазах прошептала полукровка.       Не благодари. Это все естественно для нас обоих, для тех, кто так и не сможет жить без тебя, моей половинки, моей души.       Вот бы никогда тебя не отпускать…       - Нет, пора вставать, а то нас застукают за самым «интересным», и неизвестно еще, как наши друзья отреагируют на это. И твой брат.       - Ничего, пусть взрослеет!       - Он скорее постареет и поседеет. Ты бы хоть что-то на ночь надевал на себя! Нельзя же так, совершенно обнаженным, быть готовым ко всевозможным ночным происшествиям! Ай-яй-яй! – покачала головой. – И как только Рика не будет тебя «воспитывать»! За такое негодное поведение!       - Пускай воспитывает нашего рыжего, ему полезно будет. И приятно, - хмыкнул.       - Сегодня подруга будет только на тебя наседать – и как на виновника торжества, и как на единственно присутствующего из нашей компании. Кстати, - девушка нежно улыбнулась, - я тебе такоой подарок приготовила! Как говорят на одной планете – закачаешься! – хихикнула своим словам.       Ууу! Заинтриговала!       - И что ты мне презентуешь?       - Отпусти, и узнаешь! – И сама начала вертеться, пытаясь «выпутаться» из моих объятий.       Куда? От меня так просто не уйти!       От моих крыльев – точно!       - Пусти, демоняра! Спалишь всю контору!       Спалю? Какую контору? О чем Аллари говорит?       Воспользовавшись моим замешательством, рыжая ловко выбралась из моих рук, быстро соскочила с постели, развернулась ко мне:       - С Днем рождения, мой самый любимый демон! – протягивая неизвестно откуда взявшуюся продолговатую прямоугольную коробку.       - Спасибо, родная, - искренне благодарю.       Раскрываю, а там – хорошо украшенный разными камнями острый кинжал, вместе с лаконичными, но идеально подходящими ножнами. По центру лезвия шла едва заметная руническая вязь, рукоять была обвита кожей неизвестного мне зверя, в центре крестовины же находился незнакомый камень, что, кажется, менял свой окрас зависимо от угла падения света. Вынув, убедился, что оружие прекрасно сбалансировано, легкое и удобное. Если еще и острое – можно будет назвать его идеальным! Надо будет испробовать его, например, на одной из наших с Рикой тренировок.       - Красивый, правда? – довольная наследница стихиариев села рядом. – Обрати внимание на вот эти знаки, - указала в цент лезвия. – Как думаешь, что они и для чего? Нет, не угадал! – перебила мой не начатый ответ. – Это много для чего, ведь каждый знак отвечает за что-то свое! Там и детектор ядов, и поисковик воды, и «ячейки» для записи в них какой-либо информации либо необходимых заклинаний. А этот камень поможет тебе создавать иллюзии, что будет неожиданным и полезным во время боя. Вот если ты сделаешь так, - она провела пальчиком по крестовине, - то откроется маленький отсек, в котором сейчас находится «жемчужинка» с ядом, но туда можно положить все, что будет угодно! Правда, удобно? – Меня ослепили самым радостным, счастливым, довольным взглядом, что только можно себе представить.       Как же ты сейчас прекрасна, Аллари!       Как ты всегда любима, Лиара!       Но только я потянулся за поцелуем желаемых губ, как:       - Нет, я уже запаздываю! Прости, Рикон, мне еще ребят разбудить надо, потом на работу топать, а времени все меньше и меньше, - остановила меня рыжая, сама быстро чмокнула в щеку, стремительно поднялась на ноги, подскочила к двери и, со словами: - С Днем рождения, пусть он еще только-только начинается, - послала мне воздушный поцелуй и закрыла дверь.       Моя маленькая рыжая ведьмочка. Спасибо тебе за саму тебя. И за подарок тоже.       И за сон, что вновь охватил меня, стоило ощутить посланный мне нежный жест на своих устах…       Но лучи местного светила упрямо «бьют» в глаза, заставляя просыпаться. Сегодня еще и праздник… А, собственно, почему так тихо? Будто никого нет в нашей квартире. Странно… Точно сюрприз готовят. Значит, надо быть готовым к этому.       Выбрав одеяния на сегодня, мысленно попросил всех демиургов о помощи, открыл дверь своей комнаты…       - С Днем рож-де-ни-я! – поприветствовал меня радостный крик моих друзей и брата.       Выглядят, как всегда, с пустыми руками, вроде привычными улыбками. Но как же приятно услышать эти слова от близких существ, которые за эти считанные месяцы стали мне настоящими друзьями. Кое кто даже большим; вот она, так ярко светится от радости, излучает искреннее тепло… Моя хорошая, моя рыженькая.       - Спасибо, - с улыбкой ответил ребятам. – Но утро лучше начинать с чашки бодрящего кофе.       - Запросто. Прошу, господин, на кухню – наши девочки вам такой завтрак приготовили!.. - поклонился Нео. - Мне бы кто так сделал. – Тихо добавил, чтобы мог слышать только я.       - Так откройся ей! Уже всем известно твое отношение, кроме…       - Нельзя пока. Точно не сей момент. Может, чуть-чуть позже, - сверкнул улыбкой парень, и сразу же: - Давай, именинник, шагай на кухню, а то мы уже давно есть хотим!       - А вы не завтракали?       - Рыжик просто шутит, - широко улыбнулась Рика, - чтобы только ты быстрее был готов к основному нашему подарку, – взяв меня под локоть, повела на нашу кухню.       Куда уже успел забежать Истар, кружась вокруг стола, на котором… Стояли большие плоские тарелки со странными блюдами на них! Это что, рыба? Но почему она выглядит сырой? А что это за неизвестные мне белые зерна? Черные ленточки? Вон те палочки – для чего они?       - Спокойно, Рикон, спокойно. Это не шутка, а блюда с одной далекой планеты, - «успокоил» меня телепат.       - И как это употреблять? Не теми же палочками, - фыркнул, кивком указывая на стол.       - Именно ими! – Рика настолько ослепительно улыбнулась, что мне стало как-то теплее на душе. Или просто вспомнил, какие улыбки дарила мне Кария? И как я мог тогда не заметить, не понять?.. – Идем, будем пробовать неведомые блюда, которым нас научил Нео.       Давай попробуем. Но как же возможно пользовать эти предметы? Это не вилка – как ими хоть что взять? А если так?..       - Не так, Ваше величество. Вот, вот так надо, - смехом прокомментировала мою первую попытку совладать с неудобными предметами наша дворянка. – Смотри, как правильно: одну берешь на подобии карандаша, вторую – вот так, - продемонстрировала девушка.       Как у нее просто все получается! Хотя, может, она давно уже умеет этими штуками пользоваться? Все же знает, многое умеет.       - Олерика сама только несколько минут научилась справляться, - на мои размышления ответил, конечно, рыжий телепат. И, довольный, обратился к девушке: - Вот покажу тебе такой себе «учебник» по одной древней технике физических упражнений!.. Будет интересно, как быстро ты в них освоишься.       Хитро, хитро. Так ты и Рику займешь изучением, и сам насладишься видами ее тела. Ух, какой ты! Но не проще ли признаться ей, и чем скорее, тем лучше?       Но не будем отвлекаться, а попробуем наш завтрак. Так, с палочками вроде бы справился, теперь что? А, размешать вот эту зеленую пасту в той темной жидкости, окунуть в получившийся раствор этот цилиндрик… Как необычно! И остро!       Как в нос «ударило»!       - Дать тебе носовой платок? – «любезно» усмехнулся Истар, поганец мелкий.       - Лучше сразу твой подарок мне, и разойдемся.       - Вот так, да? – прищурился мальчик. – А как же праздник? Веселье? Твои друзья, в конце концов?       - Вот с ними и повеселюсь. А ты нас не дождешься, потому сейчас давай, - кивнул братцу.       - Ах, так?! Ну я!..       - Рикон, зачем ты так? – мягко упрекнула меня вампирка. – Сегодня же праздник для всех, тем более, всем будет спокойнее, если Истар будет с нами. И веселее, правда? – за поддержкой обернулась к сидящему очень близко к ней телепату.       - Воистину! Так что быстрее наслаждайся нашим первым сюрпризом, а то ребятам уже скучно – вон, парни скоро к девчонкам приставать начнут, а там уже будет не до твоего дня рождения, - хихикнул тот, и попробовал обнять свою любимую.       Жаль, что не получилось. Еще и заставил девушку нахмурится.       Но не буду отвлекаться, тем более, что вкусно как! Никогда бы не подумал, что сырая рыба может быть аппетитной.       - Ну, все, идем праздновать сегодняшний великий день! – Стоило мне только доесть, Аллари просто вылетела из-за стола, потянула меня за руку.       И как ей скажешь «нет»? Все равно ведь добьется своего: во-первых - рыжая, во-вторых - пробивная, в-третьих – моя любимая. И это самый главный аргумент.       Как много народу – не весь ли это наш курс? Со всех численных факультетов, со всех групп. Еще так радостно галдят свои поздравления, одновременно и громко, что я всерьез опасаюсь за свои слуховые органы – выдержат ли? Не останусь ли глухим до конца дней своих?       - Нет, Повелитель, такого я тебе не разрешу, - раздался в голове смех Селесты. И за то спасибо, подарок полезный. – Нет, подарок я тебе сейчас покажу. Посмотри на своих друзей, что стоят вдвоем под большой вишней.       И когда только Нео успел увести нашу благородную вампирку? Еще и незаметно – вон, Аллари тоже удивленно проследила взглядом в том же направлении, что и я, удивленно вскинула брови, но через миг удовлетворенно улыбнулась. Но что там такого?..       *       - Мои демоны скоро должны «расстаться», так что ребята зря расслабились.       - Просто всем так хочется начать веселье, что уже не могут дождаться, - весело хмыкнул рыжик. - И в чем-то я их понимаю, хотя... - Теперь же горько вздохнул.       Ой! Нео же сегодня работает! Как я только могла забыть об этом?!       Получается, мы не сможем вместе повеселиться? Как плохо! Что же будет за праздник без самого веселого, заводного и "солнечного" члена нашей студенческой компании? Без моего верного, хоть и невольного, помощника, практически рыцаря!.. Впервые так думаю, но - противная Селеста! Лишает отдыха моего зеленоглазого защитника. Тогда, может, и мне не затягивать с поздравлением Рикона, чтобы не портить никому настроения своим кислым видом?       Ой, как я раньше не заметила? Ты сегодня что, совсем не заглядывал в зеркало? Вон, торчит же!.. Поправлю ка.       - Кстати, хотела давно спросить - у тебя от рождения такие густые волосы, или?.. - замолчала, поняв глупость предположения. Но поздно:       - Практически - мама заколдовала меня еще младенцем, чтобы я вырос как можно более идеальным, красивым и тому подобное! - рассмеялся телепат.       А смех такой звонкий и задорный, что просто невозможно не поддаться такому, но я лишь улыбнулась. И все не могла перестать смотреть в эти волшебные зеленые омуты глаз огненноволосого жреца, что так притягивали меня, манили своей тайной и глубиной, завораживали, вводили в некий транс. Даже показалось вдруг, что там "прыгали" золотистые искры неведомой магии, что невероятно успокаивало, многократно усилило мои симпатию, желание вновь ощутить тепло Нео, заставило самой сделать то, что могло либо "подживить" зарождающуюся любовь, либо "заморозить" ее окончательно.       Потому я "скользнула" на шаг ближе к парню, мягко положила руки на его грудь, потянулась к таким соблазнительным устам... Нет, не достаю! А на носочках? Все равно нет!.. Ну, почему так несправедливо?!       Прошу, помоги мне, ведь тебе не может быть совсем безразлично! Наклонись немного, не сложно же... Наконец. Я могу прижаться своими губами к твоим. Что мне очень нравится, ведь это так нежно, тепло и волнующе!.. Наконец, мне становятся понятнее мои чувства к этому рыжику - прижмусь ка плотнее к нему.       Что?.. Что ты делаешь? Почему облизываешь мои губы своим языком? Что, если?..       Так вот, что значит поцелуй. Тем более, от симпатичного парня, при взгляде на которого сердце так стремится вырваться из груди, что всерьез боишься за свою жизнь. Надеюсь, ему тоже приятно, ведь о большем я и мечтать не осмелюсь. Все, достаточно раздумий, лучше буду получать удовольствие от поцелуя, теплых и тесных объятий возлюбленного - наконец, мною осознанно чувство любви к рыжему другу.       Прошу, целуй меня долго, нежно; потом продолжи эту сказку, подтвердив мою надежду на взаимную любовь. Мой милый, мой рыжик, мой Нео...       Но кто мне сказал, что именно я – любимая женщина телепата? То, что он целует меня, еще ничего не значит. Вот если бы мог читать мои мысли, тогда да… И был бы шанс для меня на счастье, ведь не спроста же мне так хорошо с ним! Если бы только именно я была той, кого любит этот невероятный молодой мужчина!..       Почему ты вдруг отдаляешься? Нет, не прекращай! Прошу! Или тебе просто неприятна моя навязанность?       - Ничего подобного, - едва разъединив наши губы, прошептал парень, - и шанс, наконец, появился у меня. – О чем он? И почему до сих пор не отпускает, заключает в объятия? – Даже не подумаю отпускать. Я так мечтал о тебе, Олерика, что сейчас глупо…       Мое тело просто не слушается разума, потому как само, опережая мысли, потянулось за новым поцелуем. Он мечтал обо мне! Значит, любит, верно? Как я рада! Ведь это так хорошо, когда чувства взаимны!       - Конечно, взаимны. – Как тяжело дышит, будто… Нет, стеснительно! И рано о таком думать! – Если бы только я мог описать тебе свою любовь… Олерика, ты же такая…       - Не говори ничего, пожалуйста, - мягко перебиваю своего рыжика. Ведь он мой, верно? – Дай мне как можно лучше «пропитаться» любовью к тебе, дай согреться своим теплом, прошу, - прошептала в его губы.       Новый поцелуй был еще длиннее предыдущих, ничуть не хуже и даже нежнее. И стало безразлично на всех вокруг, на дела со временем. Мне нужен был только один-единственный житель этой вселенной, мой самый родной, лучший, любимый мужчина. Моя истинная половина. Просто – мой.       *       Видение исчезло. Это что, я был Рикой? Однако!..       Может быть, Селеста показала мне будущее? Похоже, а, значит, наблюдаем дальше.       Но пока все происходит точно, как в задумке демиурга – вот они разговаривают, вот рыжик смеется, моя подруга смотрит на него так… Сейчас точно сбудется!       - Госпожа! Помогите нам, пожалуйста!       Грр! Арохина, как ты посмела прервать задуманное?!       Но что вампирка?..       Вот она растерянно смотрит на нашу старосту, вот переводит взгляд на меня… Демоны преисподней! Мне не нравятся те чувства, что передают ее глаза!       Похожим взглядом смотрела на меня Кария.       Замолчи, вампир! Это невероятно! Но ведь возможно, и мы это знаем.       - Прости, не получилось, как мне того хотелось… Тогда так – моим подарком тебе, молодой повелитель демонов, будет исполнение мною любого твоего желания. Только не спеши, - передала мне в мысли Селеста, - можешь запросить это, когда тебе будет угодно. Но советую тебе подумать хорошо, ведь есть вещи, которых ты можешь добиться своими собственными силами.       Вот так!.. И как это понимать?       - Что случилось, Рикон? – одернула мой рукав Аллари. – Почему вдруг ты стал таким ошеломлённым и сердитым одновременно?       - Также, надеюсь, ты понял, кого вам необходимо опасаться, - прошелестел голос демиурга в моей голове.       Почему же вы сами не исправите всё?! Это же ваша задумка, ваш сценарий!       - Я так больше не могу! Рикон, таки с праздником! – выбежал из толпы студентов какой-то парень. – Чтобы мы все радовались твоему счастью и здоровью, - добравшись до меня, он оправил свой пиджак и протянул мне маленькую коробочку.       - Спасибо. – Легкая какая – там хоть что-то есть? Потом, когда вернемся домой, посмотрю.       Как и другие подарки, что «посыпались» на меня, как водопад. Все, похоже, хотели одновременно лично озвучить свои пожелания, вручить презенты, потрепать мое именинное тело – в целом, у меня сложилось ощущение, будто я плыву в горной реке против ее течения. Это ли чувствуют те, что оказываются в толпе? Да это же настоящая пытка!       Отдельной группой подошли несколько парней во главе с Равелом, торжественно вручившим мне красивый продолговатый конверт:       - Дарим от всего сердца. Такой подарок должен хоть раз в жизни получить каждый мужчина, и мы гордимся тем, что получишь ты его от нас. – Одногруппник утер воображаемую слезу радости.       Что же там такое?       - Ну, вы даете! Кто был инициатором этой идеи? – захохотал. Ведь подарить мне поход бордель – это же насколько «умным» надо быть?       - Это был общий порыв, - усмехнулся Лирон, - с целью помочь тебе сбросить накопленное напряжение.       - Жить вместе с такими красавицами и воздерживаться – это надо быть сверхсвятым, а ты ведь демон. Теперь же сможешь вдоволь побаловаться, расслабиться, успокоить свое нутро, - поддержал друга ящер.       Паразиты!       Надо скорее спрятать это во внутренний карман жакета, пока моя драконица ничего не видела и не слышала.       - И нечего так лыбиться, - ворчливо говорю этим «презентёрам», - сами бы не решились перед Рикой таким срамом светить, а я почему должен?       - Успокойся, мы все понимаем. И наша госпожа ничего не узнает, иначе сожжет нас на месте и не моргнет, - синхронно вздохнули парни.       Дураки.       Вскоре брату пришлось совершать постоянный челночный бег с целью транспортировки постоянно увеличивающегося количества подарков в дом. Никогда бы не подумал, что столько незнакомых мне существ придут поздравить меня! Святые демиурги, когда же я смогу распаковать, а затем и перебрать все вот это, деля на полезное и бесполезное? Боюсь, мне и недели не хватит. Откуда только у этих, как они говорят, бедных студентов средства на подарок мне, даже не всем поздравившим знакомого демона?       - Ваше королевское величество, позвольте поздравить вас тем, кто проводит с вами несколько больше времени, пожалуйста.       Как вежливо, рыжик! Видимо, не зря так много времени проводишь с нашей красавицей - научился вести себя пристойно, наконец. Конечно, тебе еще учится и учится, но начало положено, потому буду молить демиургов за успех моей подруги.       Вот и она:       - С великим Днем рождения тебя, Рикон! – лучезарно улыбается. – Желаю тебе всего самого-самого положительного, что только можно представить, и презентую тебе это – надеюсь, тебе он принесет удачу и хорошую славу. – Протягивает мне длинную коробку.       Заинтриговала! Настолько, что меня съедает любопытство, заставляя аккуратно развязать ленту, поднять крышку…       Невероятной красоты кинжал. Из белого металла, с рунической вязью по центру лезвия и неведомыми мне знаками практически по самому лезвию; с причудливой прекрасной крестовиной, выполненной в виде переплетающихся лоз неизвестного мне растения с шипами. В «голове» - инкрустированный в кольцо крупный алый камень, сделанный, кажется, из самой крови.       Почему я ощущаю неясный трепет и даже легкий страх, когда смотрю на это оружие?       Это же…       - Нравится? – «отрезвляет» меня вопрос вампирки.       - К-конечно… - Почему вдруг заикаюсь? Почему боюсь?       - Я рада! Пусть сама бы не отказалась от такого легендарного и дорогого для моей расы артефакта, но в твоих руках он будет выглядеть и будет уместнее, чем на полке музея.       - Дорогой для твоей расы? – уцепился я за странную фразу.       - Конечно, ведь это – кинжал легендарного принца Дамиана…       Дальше я не слушал. Мне стало радостно и страшно одновременно – мой защитник вновь со мной, но он помнит кровь своего владельца. Ведь и им нанесли мне смертельные раны слуги Карии.       Появление этого клинка не случайно, но что конкретно это может значить? Неужели близится развязка, бесконечно повторяющаяся трагедия?       Нет! Я ведь только-только нашел свою рыжую!..       - Спокойно, Рикон. Усмири своё восхищение подарком и позволь поскорее продолжить праздник.       А? Нео?       - Спасибо, что вновь присутствуешь с нами, - кивнул мне телепат. – И решил принять мой подарок.       Протягивает какой-то увесистый пакет из красивой плотной бумаги. Однако, презентация! Что же там такое?       Книги. Неизвестного мне автора, с непонятными названиями. Толстые.       - Спасибо, но это точно для меня? Нет, я не против, просто…       - Не скучно прочесть интересную серию приключенческих романов, поверь. А за это издание на моей планете многие готовы жизнь отдать, так что!..       - Не обижайся, наш демон просто не понимает своего счастья, - Рика погладила парня по плечу, как плачущего ребенка. – Вот если бы мне столько всего подарили, я была бы намного благодарнее и счастливее. Но, может, Рикон просто не проснулся в полной мере, потому и немного туже соображает?       Э?       Точно, тот сон! Из-за него я недостаточно выспался! Вот и веду себя, как последний глупец.       - Спасибо, друзья. Давайте же начнем сегодняшние веселья.       Конечно, все ребята приветствовали мои слова радостным гамом. Аллари, быстро, украдкой чмокнув меня в щеку, умчалась за своим снаряжением для выполнения сегодняшнего задания. Парни подбежали ко мне, увлекли в свою толпу, гомоня о сюрпризе, который они приготовили для меня в руинах старого города. Заинтриговали – неужели они говорят о том месте, что мы нашли, где когда-то жила Лиара? Заинтриговали!