Нить судьбы

Рикон ли Стаэн Как-то тихо и незаметно в Академгородок пришла зима. Она тихо и бесшумно подкралась из небытия, и только одним утром мы все обнаружили, что на улочках, тротуарах, крышах домов, на деревьях, везде, где только можно было, лежал белый и пушистый снег, укутывая землю плотным ковром. Меня приход зимы ничуть не радовал, отчасти из-за того, что я просто не мог терпеть мороз, а отчасти из-за того, что с каждым новым днем приближалось время семестровых экзаменов, которые должны были показать, чему же мы выучились за столько месяцев, проведенных в стенах Академии, а также отсеять тех, кто пренебрежительно относился к учебе, да и просто освободить места в общежитиях, так как Селеста заявила, что в новом семестре планирует перебросить в нашу Академию с десяток студентов из дальнего отделения на какой-то совсем уж неизвестной нам планете. Так вот, с каждым днем наши профессора начинали звереть с удвоенной силой, и когда только наступил последний месяц этого года – как с катушек слетели. Нас постоянно забрасывали такими кучами домашки, что даже вечно любящая учиться Арохина стала проклинать эту учебу, да и начала частенько срываться, почему-то на Векане – старосте медиков, при чем выдвигая ему претензии, которых не мог понять никто. Да и ну их, сами разберутся. Нашей троице и Нео доставалось, казалось, больше всех, ибо Селеста неустанно повторяла, что именно мы четверо являемся самыми сильными учениками Академии, при чем – за последнюю сотню лет. Меня это заявление очень уж насмешило, о чем я тогда не преминул сообщить нашей уважаемой Демургу, на что потом был за шиворот оттащен на поле для магических боев. И сколько силы в этой женщине?! Итак, именно тогда мы впервые увидели то место в Академии, где, с незапамятных времен, проводили бои между собой ученики. И дуэли эти были по разным причинам: кто-то кого-то унизил, другие же не поделили какой-нибудь артефакт, третьи же просто «магичились» ради спортивного интереса. Так что сейчас, чтоб доказать, что мы самые сильные, Селеста решила устроить мини-турнир, призом которого была незапланированная неделя каникул. И этот, не погрешусь сказать, щедрый дар можно было получить только в том случае, если кто-то сможет победить нашу четверку один на один. И, на удивление, желающих посоревноваться с нами оказалось мало. А ведь все из-за того, что в конце осени какой-то не слишком умный темный эльф не постеснялся в наглую приставать к Рике и Аллари, да еще называть их девицами легкого поведения, и из всего этого вышло так, что сначала, на виду у всех, его побила Аллари, Рика наподдала магией вдогонку, а вечером, когда парень возвращался от лекаря, ему уже указали его место мы с Нео. На следующий день эльф не появился на занятиях, и с того времени поползли про нас слухи, один другого страшней. Так что те смельчаки, кто все-таки отважились побороться с нами были, как и предсказывала Селеста, повержены, а за нами закрепились звания чемпионов Академринга. Отдельно хочу сказать, что после того случая, когда Аллари похитили, девушка неуловимо изменилась. Нет, она не растеряла своей веселости, но стала довольно часто исчезать и задумываться настолько, что просто не замечала происходящего вокруг. Рику это очень сильно беспокоило, ведь все-таки они были лучшими подругами и их дружбе завидовали все девчонки, а парни недоумевали, как две столь не похожие друг на друга девушки смогли сдружиться. Истар буквально прилипал к нашей недо-демонице, когда та переступала порог квартиры, и не отставал до тех пор, пока девушка не начинала зевать - он старался её хоть как-то взбодрить, что неплохо у него, я вам скажу, получалось. А я… Я незримой тенью везде следовал за ней, ведь все-таки её отец просил меня позаботиться о его дочери, так что и выполнял свое обещание. И да, я знал, куда исчезает девушка. Каждый раз она приходила в замок стихиариев в Подземном городе, который мы все-таки восстановили и в тот же день устроили веселую пьянку. Так вот, она следовала по одному и тому же маршруту, проходя по улочкам города, от чего складывалось ощущение, будто когда-то давно она уже здесь ходила. Аллари часто останавливалась, оглядывая строения тусклым взглядом, и было заметно, что заброшенность столь замечательного города её очень печалит. Дальше девушка шла узенькими тропками и, наконец, выходила на улицу, ведущую к воротам замка. Там она проходила сквозь открытые створки ворот и устремлялась вперед, к лестнице, а уже потом исчезала в недрах дворца. Уже в самом строении, я знал наверняка, она пойдет в портретный зал и часами будет просиживать у портрета принцессы стихиариев Лиары, которая была опять-таки вылитой копией Аллари. Девушки не отличались ни цветом волос, ни глаз. Обе рыжеволосые, зеленоглазые с веселыми искорками в них, и обе очень привлекательные. Первый раз, когда я увидел портрет и подпись к нему, я был, скажем так, немного в шоке, но потом… Потом понял, что не зря мы с Аллари встретились. Тогда я прикоснулся к портрету, и произошло нечто невероятное – меня перенесло в те времена, когда был написана картина. Нет, я не был там лично, это было лишь воспоминание той девушки, изображенной на портрете. И именно там и увидел себя. Точнее – свою прошлую жизнь, когда я ещё был принцем вампиров. И там же я узнал, что принцесса Лиара была влюблена в принца Дамиана, а тот, в свою очередь, и сам её симпатизировал. Я очень недоумевал, почему же сейчас, в наше время, нам с Аллари было суждено встретиться? Или же это все проделки Селесты, ведь она шаг за шагом дает нам разные подсказки к решению этой задачи. Но вот только зачем? Почему она хочет, чтоб мы все узнали, ведь ей же будет лучше тогда, когда мы остаемся в неведении. И каждое последующее решение этой задачи приносит ещё больше вопросов, которые не дают спокойно жить и существовать. - Рикон, ленивая ты зараза, вставай давай, а то снова опоздаешь! – дверь в мою комнату бесцеремонно распахнулась, на пороге возникла тонкая фигура длинноволосой девушки. Я приоткрыл один глаз и воззрился на Аллари, которая, уперев руки в бока, грозно на меня смотрела. Из-за её спины выглядывала фигура моего братца, и алые глаза посверкивали в темноте комнаты. В гостиной что-то напевала Рика и шуршала книгами, которые явно собирала в свою сумку. Вздохнул, снова закрыл глаз и, отвернувшись от двери, пробурчал: - Я не пойду, так что можете меня не ждать. Тут же в меня полетело что-то, от чего я молниеносно слетел с кровати дабы увернуться, и тут же радостный голос Истара возвестил: - Рикон идет на занятия! – и за ним раздался голос Рики: - И правильно, нечего прогуливать, иначе помогать с уроками не буду. Я вздохнул и, поднявшись на ноги, злобно зыркнул в сторону нашей рыжей, которая откровенно так поедала меня глазами, ибо сплю-то я не очень одетый. - Аллари, а чего это ты меня так разглядываешь? Или сильного мужского тела никогда не видела? – я фыркнул и заметил, как девушка после моих слов покраснела и, чтоб никто ничего не заметил, вызверилась: - Все я видела! Просто сравнила тебя и одного моего знакомого и поняла, что ты, по сравнению с ним, просто хлюпик. - Что же, познакомь меня с этим парнем, я хочу поглядеть на него, - улыбнулся и принялся за пуговицы рубашки, которую буквально мгновение назад накинул на себя. Девушка вновь вспыхнула и, за явным не имением других слов, просто возмущенно открывала и закрывала рот. Я же, прихватив свою собранную с вечера сумку с тетрадями, прошествовав мимо подруги, похлопал ту по плечу и, так чтоб слышала только она, произнес: - Не ври, Аллари, ведь я очень остро чувствую ложь. И если я тебе нравлюсь, так и скажи, - и тут же увернулся от полетевшего в меня водного шарика. Эх, как же мне нравиться злить эту рыжую! - Рикон, ты лучше не нарывайся, - Рика подняла на меня глаза от одной тетрадки и покачала головой, так что хвостик от косички потрепался по воздуху, и вновь уткнулась взглядом в так заинтересовавшее её писание. Я вздохнул, так как что-либо отвечать не очень хотелось по этому поводу, и пошел на кухню в поисках завтрака, очередь готовить который сегодня выпала на недо-демоницу. - … А ведь сегодня вновь тест по истории Вселенной! – возмущенно вскрикнула рыжая, хватаясь за мою руку, чтоб удержать равновесие на слишком скользком участке дороги до здания Академии. Со второй стороны меня за руку взяла Рика, тоже пытаясь удержаться на ногах, а заодно явно и греясь, благо, повышенная температура моего тела это позволяла. - Когда это говорили? Что-то не вспоминаю такого эпизода на прошлом уроке, - я взглянул поочередно на обеих девушек, которые шли и переглядывались между собой. Обе раскрасневшиеся из-за мороза, глаза горят каким-то веселым огоньком, а изо рта вырываются струйки пара. - Рикон, ты хоть слушай на занятиях о чем идет речь, а то витаешь где-то в облаках! Это может плачевно закончиться, - вампирка подняла на меня взгляд и тут же опустила, заметив, что я смотрю на нее. - И то правда, демон! Даже я слушаю внимательно наших преподавателей, скоро ведь экзамены! – Аллари дунула на свои ладошки, тем самым грея их, на что я аккуратно перехватил одну из них, сжимая и грея, за что заслужил благодарный взгляд от принцессы. - Да уж, ты у нас такой показатель! – я улыбнулся, все продолжая глядеть на рыжеволосую девушку. Та возмущенно пихнула меня в бок, на что наш паровозик сместился немного в бок и от чего рассмеялась Рика. Так мы и дошли до Академии, а там, перехватив моих напарниц, Арохина утащила их в компанию девушек, где те распивали горячий чай, принесенный из общежития, тем самым согреваясь. Я же вклинился в компанию парней, где шел любопытный разговор о достоинствах наших одногруппниц. Как будто ещё в начале года это не обсудили, честное слово. Занятия прошли как всегда в нудном и усыпляющем бормотании преподавателей, да и кружение снежинок за окном слишком успокаивали, так что посреди урока по теории магии я умудрился заснуть и меня смог разбудить только громкий голос Селесты, пришедшей для того, чтоб проводить следующий урок. - А кто это тут у нас такой миленький спит? – раздалось у меня надо головой и тут же на макушку приземлилась тонкая ладошка, которая потрепала меня по волосам. – Да это же Рикон! Я приоткрыл глаза, глядя на Демиурга, которая была одета в слишком уж легкое платье, от чего передернулся и хрипло спросил: - И вам не холодно? Женщина рассмеялась и, легко прикоснувшись пальчиком к моему лбу, ответила: - Совсем нет, ведь стены Академии не дают мне, их создательнице, замерзнуть и заболеть, да и я же Демиург! – она спустилась вниз, к доске, и тут же, резко развернувшись, оперев руки о преподавательский стол, громко произнесла: - У меня для вас две новости. - Хорошая и плохая? – уточнила Рика, переглядываясь с Аллари и явно недоумевая, что же вновь такого случилось, что Демиург в таком настроении. - Для кого как, - ректор пожала плечами и тут же продолжила: - Первое – отделение «Тени» сдавать экзамены не будет, так как вас мало и я являюсь вашем куратором, потому весь ваш потенциал знаю и никого не хочу лишаться. Класс загудел, переваривая отличную для нас новость, ведь, бесы, нам не надо будет слишком волноваться из-за оценок и того, что мы просто можем вылететь из Академии. А ведь мне, например, этого делать нельзя, ведь где же ещё я найду такое хорошее укрытие? Да и Истару тут веселее, с ребятами в общежитии жить, и мне спокойнее за него. - А какая вторая новость? – Аллари подалась вперед, сверкая глазами и как-то странно улыбаясь. Что она там уже задумала? Селеста улыбнулась как-то загадочно и перевела взгляд на Нео, который, явно не хотевший замечать такого внимания к его персоне, отвернулся к окну. - А пусть вам Нео расскажет о том, что легло в основу второй новости. Я с интересом глядел на нашего телепата, который не горел желанием что-либо рассказывать, что выдавало его выражение лица, но противостоять Демиургу явно было не в его силах и парень тихо начал: - Тысячи лет назад на этой планете жили три народа: вампиры, демоны и стихиарии… - Это ведь та дурная легенда! – воскликнула Арохина. – Можешь нам не рассказывать, мы все сами знаем! - Нет, - резко выдохнул рыжий парень и повернулся к девушке, сверля её взглядом, - вы не знаете и части этой легенды. Было как-то непривычно видеть нашего вечно спокойного и собранного телепата таким, так что я с ещё большим интересом стал наблюдать за уроженцем планеты Поляу. Мои мысли явно разделяли и Рика с Аллари, так как девушки с изумлением тоже глядели на рыжего. - И чего мы не знаем? – уточнил Джерри, смотря, как и все, на телепата столь пристально, что в том уже должна была просверлиться дырка. - То, что между принцессой стихиариев и принцем вампиров была любовь, и девушка ждала ребенка, когда её убили. - Убили? – удивленно протянула Рика, а за ней, так же удивленно: - Ждала ребенка? – Аллари. Я мельком глянул на нее и поразился тому, как побелела девушка от того, что услышала от Нео. Да и я, признаться честно, сам был немного в шоке от происходящего. - Да, - телепат кивнул и продолжил: - Также вы не знаете того, что к принцессе демонов хотел свататься принц темных эльфов с другой планеты, и то, что он полюбил девушку с первого взгляда. - И что со всего этого? – как-то раздраженно бросила Ласка, тряхнув своими белесыми волосами, которые тут же рассыпались по плечам. - То, что когда-то трое наследников разных рас заключили договор, закрепив его кровью и этот день называют Зимним Затмением. - Я что-то такое слышала, - вновь подала голос Рика и тут же, явно что-то вспомнив, вскрикнула недо-демоница: - Это день, когда луну закрывает магический заслон и всю ночь люди освещают город различными фонарями, празднуют на улицах, а главное, перед рассветом все должный выйти на улицу и запустить в небо бумажные фонари в знак того, что люди помнят тех¸ кто заключил этот союз. Но этот праздник празднуют только на этой планете, так как именно тут жили три расы. - А ты откуда знаешь? – удивленно протянули наши сокурсники, переведя все взгляды на Аллари. Та смутилась и, как-то жалко улыбнувшись, ответила: - Я… Читала в библиотеке Академии. Я, наклонившись к Рике, уточнил: - В библиотеке стихиариев, которая находится под Академией. Вампирка хмыкнула, а я выпрямился, размышляя о том, что же хочет всем этим сказать наша Демиург. - То есть, вы хотите сказать, что скоро мы будем праздновать этот самый праздник? – спросила Арохина, которая быстро перевела взгляд с Аллари на Селесту. Демиург кивнула, и уже сама продолжила: - На следующий день, как закончатся все экзамены, в нашей Академии будет проходить бал, на котором будет присутствовать весь город, и ваша специальность удостоилась чести открывать его ритуальным танцем. Послышался разочарованный вздох почти всех ребят, в числе которых был и я. Ну вот мне что, во дворце танцев не хватало, особенно тех, которыми бал открывать надо, что ещё и тут надо это делать?! - Пары такие же, как были на занятии иллюзорными чарами, только небольшая поправка: Рика танцевать будет с Нео, а Аллари – с Риконом. Кажется, мы с рыжей вскочили синхронно, так как наше возмущенное: - Почему я должна танцевать с ним? - Почему я должен танцевать с ней? – слилось в одно целое и эхом прокатилась по классной комнате. Демиург передернула плечами и беспристрастным тоном заявила: - Как я сказала, так и будет. Мы с Аллари переглянулись, синхронно фыркнули и отвернулись друг от друга, сев на свои места. Кто-то довольно громким шепотом заявил: - Голубки, - за что тут же от кого-то получил по шее. Кажется, от Нео. Что же, могу сказать только одно по поводу всего, что тут будет происходить: жизнь в Академии не малина, и хоть мне не нравится вся расстановка фигур в этой игре, но все же тут очень интересно, и не зря я сюда сбежал.