20 стандарт-суток, чтобы исправить всё

Ючон занимался самым скучным делом на свете ― осматривал свою каюту. Дежурный офицер любезно показал ему даже сейф и предложил оценить мягкость кровати. И он явно желал составить компанию ― на той самой кровати ― строгому пассажиру в приметной чёрной имперской форме. Нахальный и самоуверенный мальчишка. Ючон бесцеремонно выставил любвеобильного офицера за дверь. Нет уж, спасибо. Жена у него уже была, был даже муж ― хватит. Он устал собирать осколки своего сердца и пытаться вылепить из них подобие чего-то светлого, ясного и готового к новым испытаниям. В покое его не оставили. В дверь постучал начальник службы безопасности лайнера, следовавшего из Союза Линнек в Империю Аракано. ― Капитан Пак, вы всем довольны? Если желаете, мы можем перевести вас в другую каюту. Ючон прикинул, что трёх переводов уже более чем достаточно. И если на лайнере есть пускай даже десяток шпионов и разведчиков, они всё равно замучаются выяснять, куда его перевели и по какой причине. Доложить обо всём им точно времени не хватит. ― Всё в порядке. На этот раз. Или у вас есть какие-либо особые инструкции для меня? ― Нет, ничего такого, ― подозрительно быстро ответил офицер и откланялся. Ючон чуть поморщился: он не любил Союз Линнек, царящие тут порядки и местных граждан. Люди без цели и чести, зацикленные на личной выгоде и деньгах. И никонии. Совсем иное дело ― Империя Аракано, где честь и слово человека чего-то стоили, а порой стоили очень многого. Он стянул с левой руки перчатку из замши, внимательно осмотрел крупный перстень с рубином, решительно повернул украшение камнем вниз и довольно кивнул. Итак, расчётное время прибытия в столицу Аракано ― двадцать стандарт-суток. И ровно столько же времени у всех недовольных сорвать операцию и перехватить ценный груз. В качестве недовольных выступали противники альянса Союза Линнек и Империи Аракано. И противники передачи научной информации. Империя Аракано давно отказалась от киборгологии и пошла по пути генетики, в результате разработав проекты генных модификаций. Для генных модификаций требовался никоний, а вот с ним в Аракано дело обстояло туго. Основной поставщик никония ― Союз Линнек. И цены на никоний взлетели до небес. Сейчас никоний являлся самым дорогостоящим сырьём. Союз Линнек не утруждал себя генетическими изысканиями и предпочитал киборгологию, где опять же использовались редкие сплавы, микросхемы, нейросхемы, а также батареи, аккумуляторы и прочие сложные источники питания, поставщиком коих выступала Империя Аракано, отвечавшая на удар ударом и поднимавшая для Союза цены на всё это добро. Понятно, что дальше в том же духе продолжать нельзя. Альянс двух крупнейших космо-держав был делом времени, вот оно и пришло. И понятно, что далеко не всех это устраивало. Для многих альянс означал крах и финал. И, прежде всего, альянс больно бил по буферным мирам, контрабандистам и пиратам, а также пресекал все нелегальные операции. Ючон остановился перед зеркалом и поправил перевязь меча. Пожалуй, ему следовало гордиться той миссией, что поручил ему сам император. Доставка текста договора и научной информации ко двору его величества ― это почётно и для него самого, и для его семьи. Его имя будет вписано в Имперские Хроники и останется в истории навсегда. Разумеется, если он миссию выполнит. К чёрту прошлое, к чёрту два неудачных брака, к чёрту службу на пограничье, к чёрту все дипломатические достижения! Одна эта миссия ― и слово семьи Пак будет цениться на вес зо... никония. Хотя... если он выполнит миссию, никоний упадёт в цене, кстати. Значит, всё же на вес золота ― природного золота. Ючон пару минут помечтал о радужных перспективах, торжественной придворной церемонии и сделал глубокий вдох. Всего двадцать суток ― и он будет в столице. Вряд ли какой-нибудь идиот отважится напасть на лайнер, следующий главным звёздным путём из Линнек в Аракано. Вдоль пути постоянно шныряют военные крейсеры, патрульные суда и густо рассыпаны военные станции. Тут и мышь не прошмыгнёт, так что нападение ― глупость. Это попросту невозможно. А вот наличие на лайнере шпионов и диверсантов ― очень даже может быть. Ючон погладил рукоять меча и слабо улыбнулся. Ну-ну, так просто его не возьмёшь. Кроме того, вряд ли вражеские шпионы будут действовать открыто ― они ограничены в своих действиях. Всего двадцать дней и ночей ― это малая цена за благо Империи Аракано... ― Всем немедленно покинуть свои каюты и собраться на центральной палубе! Это не учебная тревога! ― ожили динамики и захрипели то же самое сообщение уже на языке аракано, потом на ордонском наречии. ― Все, кто не подчинится приказу командующего, будут убиты на месте. Ючон ошарашенно пялился на себя в зеркало. Что это вообще было? ― Всем немедленно покинуть свои каюты и собраться на центральной палубе! ― услужливо захрипели динамики вновь. ― У вас есть десять минут. Все опоздавшие будут убиты. Видимо, внесли коррективы в сообщение, но кривые какие-то коррективы. Можно подумать, теперь опоздавшие станут заострять хоть чьё-нибудь внимание на факте своего опоздания. Да они ж попрячутся кто куда! Интересно, какой идиот до этого додумался? Работа дилетанта. Капитан ловко распаковал свою сумку и достал новенький парализатор, тщательно зарядил и рассовал по карманам и другим укромным местам запасные обоймы, добавил метательные ножи и поискал взглядом что-нибудь тяжёлое. Ничего подходящего найти не удалось, ну и ладно. Он осторожно выглянул из каюты, убедился, что в коридоре ни души, пробрался к решётке, закрывавшей вентиляционное отверстие, и осмотрел крепления. Просто пара задвижек, ничего сложного. Сняв решётку, забрался внутрь и аккуратно поставил железяку на место. Пускай теперь ищут одного опоздавшего. Он отполз подальше и спрятался за выступом, после чего спокойно достал коммуникатор и детально изучил планировку лайнера, включая вентиляционную систему. Впрочем, можно было положиться на память, но Ючон решил не рисковать и перепроверить те данные, которыми располагал. В коридоре зашумели ― наверное, проверяли, кто остался в каютах. Дилетанты! Капитан ожидал всякого, но того, что лайнер попытаются захватить в первый же день после отправления... Идиотизм же чистой воды! Малейший прокол с паролями и позывными ― пиши пропало. Один пропущенный дежурный выход на связь ― и абзац. Ничтожное отклонение от курса ― визит эскадры Линнек обеспечен. И, чёрт возьми, в команде лайнера два десятка киборгов! Киборг ― это не человек уже, киборг ― это от двух центнеров ходячих и трудноубиваемых неприятностей. Ючон обхватил пальцами левое запястье и повертел кистью. Ничего не хрустело ― хорошо. Ему нужно было периодически разминать суставы: последствие генной модификации. В его случае "генный плюс" пошёл на костные ткани, одарив его чрезвычайно крепким скелетом, который по прочности мог потягаться со сплавами для киборгов. Правда, это не спасало от обязательного "генного минуса". У Ючона он проявлялся в быстром закреплении суставов при отсутствии постоянных разминок. Проще говоря, хрящевые ткани рисковали слишком сильно затвердеть без необходимой двигательной нагрузки. Закономерно. Если где-то прибавилось, то где-то и убавилось ― кредо природы. А обмануть природу никому не дано. Он прислонился спиной к стене и прикинул варианты. В ближайшее время разминок ему хватит за глаза. В вентиляционной системе долго не отсидишься, надо менять расположение, иначе найдут ― рано или поздно ― и выкурят из норы. Можно перебраться в складские отсеки и в машинные, а ещё стоило бы узнать обстановку. Тем кадрам, что решили захватить лайнер, наверняка удалось собрать часть пассажиров и команды на центральной палубе, а вот с остальными как? На четвереньках Ючон отправился на разведку. Добравшись до центральной палубы, он приник к решётке и оценил ситуацию. Мда... Результат поражал внезапностью: по подсчётам капитана выходило, что лайнер захватила... команда? Нет, они что, издеваются? Вся команда в полном составе ― из оппозиции? Вот прямо вся? Он пошевелил мозгами. В общем-то, кое-что объяснить можно ― тех же киборгов. Киборги и люди с генными модификациями сами по себе друг другу конкуренты. Если Аракано получит научные изыскания по киборгам, это снизит эффективность последних. Они и без того достаточно предсказуемы, в общем-то. Это генные модификации ― джокер в колоде: никогда не угадаешь, где и как долбанёт по организму, даже если изучишь всю теорию вдоль и поперёк. С этой точки зрения Аракано, безусловно, в выигрыше. За спиной раздалось сопение. Вовремя, нечего сказать. Ючон оглянулся и заволновался. Если по вентиляции вслед за ним полз кто-то ещё из пассажиров, то узрев впереди капитана, этот пассажир наверняка запаникует и зашумит ― он же не знает, на чьей стороне тень во мраке. Если же там не пассажир, а кто-то из команды... Тень во мраке добавит ему энтузиазма. А тени и деваться некуда ― только выскочить чёртиком из табакерки на центральную палубу, где много киборгов. И первое, и второе одинаково паршиво. Неизвестный исследователь вентиляционной системы дополз до развилки и повернул голову в сторону Ючона. Во тьме сверкнули алым глаза. Твою же!.. Киборг. Так здорово, что и слов никаких нет. Уложить киборга в узком пространстве да ещё без шума ― из области фантастики. Ючон вздохнул обречённо и уставился на новоприбывшего. Тот подумал секунд тридцать и бодро пополз к имперцу. Вот чёрт. Делать нечего... Капитан долбанул ногами в решётку и пулей вылетел из лаза, снёс по пути парочку кадров, охранявших пассажиров, и метнулся к ближайшему коридору, пока доморощенные террористы приходили в себя. Он даже успел добраться до переборки и открыть её ― и влип во что-то твёрдое и большое. ― Старпом, я его поймал, ― мощно прогудело над головой. Две лапы надёжно зафиксировали Ючона у стенки, а потом на правом запястье сухо клацнул браслет наручников. Киборг легко развернул добычу, припечатал теперь уже лицом к стене и защёлкнул второй браслет на левой руке. Ухватив пленника за шкирку, поволок его обратно на палубу. ― Вот, ― похвастался достижением крупный образчик научного прогресса Линнек и сунул Ючона под нос командующему. Капитану совершенно не хотелось думать, какое у него сейчас выражение лица. Красота, чёрт бы её... Лайнер захвачен в первый же день собственной командой, и он угодил в плен к этим дилетантам. ― А, имперский прихвостень... Запри его где-нибудь. Сколько у нас времени на выгрузку? ― Десять стандарт-часов после прибытия транспорта. ― Точка встречи? ― Буфер Бета через семь стандарт-суток. ― Так. Надо придумать, что с пленниками делать. ― А может, всех за борт? ― Этого первым? ― предложил киборг, подняв Ючона за шкирку в воздух. Не понял. Это что вообще? Они тут на кой чёрт всё захватили? Капитан полагал, вообще-то, что эти боевые ребята охотились за договором Альянса и информацией, которую он вёз. С другой стороны, если выкинуть его за борт, то, конечно же, договор и информация благополучно накроются, и император их не получит, но оппозиции требовался сам текст договора для обвинения правительства Линнек в несостоятельности. Минуточку. Что тут, чёрт возьми, происходит? ― Нет. За борт рано, ― возразил командующий. Ну хоть у кого-то тут с головой всё в порядке. ― Если вдруг что, заложники могут нам понадобиться. ― Он имперец. На кой он нам сдался? ― На тот случай, если до нас доберутся и имперцы. Да и Союз сейчас вряд ли захочет портить отношения с Аракано, так что... ― Командующий недовольно глянул на Ючона. ― Сейчас это самый ценный заложник. Запри его в технической каюте, только пристегни к чему-нибудь, чтоб не смылся. И приложи по башке, но не прибей случайно. Сказано ― сделано. Через пару минут Ючона запихали в тесную каморку с пылесосами и прочей дребеденью, отняли меч и парализатор, нашли часть запасных обойм и ножей, ещё одной парой наручников соединили с трубой у стенки и приложили по голове. Вырубился он на пару минут ― не больше. Потом осмотрелся и устроился у стенки поудобнее. Сначала следовало подумать. Лайнер захвачен, но с какой-то иной целью. Захват организовала команда, значит, они спокойно могут следовать прежним курсом ― и никто ничего не заподозрит. Семь стандарт-суток... Ючон прикрыл глаза и прокрутил в голове звёздные карты. Семь стандарт-суток ― это выход в буферный сектор рядом с Западной Туманностью. Одно из немногих опасных мест, однако обычно корабли оставляли туманность по левому борту, шли к Ордоно и входили в пространство Империи Аракано. Опасность, кстати, представляли не столько пираты и иные военные силы, сколько сама туманность. По окраинам там везде астероидные и метеоритные поля, куда кораблям соваться не рекомендуется. Что же в самом центре туманности... этого не знал никто. Так, семь стандарт-суток, буферные миры, груз... На борту лайнера ― груз никония. Неужели вся эта кутерьма из-за никония? Нелепо, но другого объяснения Ючон придумать не мог. Транспортировка никония всегда обставлялась тщательно, и обычно его перевозили по специальным торговым маршрутам с особой системой охраны. За всю историю существования этих маршрутов были лишь два человека, которым удавалось ограбить трейлеры. Государственный преступник, объявивший войну императору Аракано, и пират-мутант из буфера. Как они умудрялись обойти систему, никто не представлял, но они хоть грабили для собственных нужд, а не в особо крупных размерах. Впервые за долгое время никоний решили перевезти на пассажирском лайнере по самому оживлённому маршруту. Надо полагать, эти умники подумали и решили, что украсть никоний при таком раскладе чуть-чуть, но проще, чем пытаться повторить подвиг пары гениев и тягаться с уникальной системой охраны. Да уж... В этой ситуации Ючону просто требовалось попасть на территорию Аракано и выжить, раз уж он тут никому не нужен вместе с договором альянса. Проблема в том, что команде не нужны живые свидетели. После выгрузки никония проще всего испортить управление и отправить лайнер в туманность. Или же уничтожить корабль вместе с пассажирами. Варианты? Сбежать из кутузки надо во время выгрузки никония и как-то пробраться на транспортное судно. Других вариантов нет. Можно ещё, конечно, попробовать угнать спасательный бот, но он не годится для перелётов, а подобрать бот могут как друзья, так и враги, не говоря уж о том, что команде должно было хватить ума либо заблокировать все боты, либо испортить их. Или просто выкачать запасы воздуха ― самое лёгкое и рациональное. Ючон вытянул ноги и покрутил ступнями, потом пошарил по карманам и укромным местам. Нашёл с десяток ножей и пяток запасных обойм для парализатора, рассовал их обратно и прикрыл глаза. У него в запасе семь суток, можно и вздремнуть. Спешить пока всё равно некуда. *** Вхождение лайнера в буфер Бета ознаменовалось сбором всех пленников на центральной палубе. Туда же сопроводили и Ючона. Пассажиров согнали в кучу и усадили на пол. Караулили их киборги с парализаторами и мечами. Капитан постарался оказаться ближе к охранникам и командующему, чтобы услышать, о чём они там говорить будут. Судя по болтовне, они ожидали прибытия транспорта. ― Пока ничего, ― доложил один из киборгов начальству. ― Всё ти... Палуба под ногами дрогнула, а на панелях замигали жёлтые огоньки. ― Какого чёрта? ― Столкновение с крупным объектом. Возможно, мелкий астероид. Логично. Рядом с туманностью такое иногда бывало, хоть и редко, но на месте грабителей Ючон заволновался бы. Мало ли... Буферные миры ― места непредсказуемые и кишащие пиратами. Если уж у команды лайнера Линнек хватило ума захватить груз никония, то почему бы пиратам тоже не рискнуть? Впрочем, ладно, каждый имеет право на фантазии... Со стороны грузовых отсеков примчался встрёпанный парень и заорал ещё из перехода: ― Пираты! Ючон ошарашенно моргнул. Вот уж воистину ― абсурдная реальность. Все застыли, переваривая новость. Часть пассажиров ― подданные королевства Ордоно ― воспользовались ситуацией и навалились на охрану. Этим горячим северным ребятам только дай повод для драки... Когда на палубу ввалилась разношерстная толпа пиратов, ситуация сложилась дивная. Сорок человек команды целились в полсотни пассажиров из парализаторов, пассажиры отвечали им тем же, и ещё двести более миролюбивых заложников тихо лежали на полу и ждали, чем дело кончится. Пираты внесли свежую струю тем, что навели и на команду, и на заложников стволы старых автоматов, тем самым сразу показав, у кого тут более серьёзные намерения. Из парализатора никого убить нельзя, а меч ― оружие для ближнего боя. Автоматы же... Огнестрельное оружие находилось под запретом, да и использовать его в космосе глупо, но на центральной палубе пассажирского лайнера ― запросто. Ючон внимательно наблюдал за развитием ситуации из позиции "лёжа" и подумывал, что пора бы избавляться от наручников. Если победит команда, будет печально. Если верх возьмут ребята из Ордоно, будет здорово. Если же повезёт пиратам, есть шанс договориться о выкупе. ― Всем бросить оружие на пол! Ладно, шанса договориться нет. Не теперь, когда он услышал этот голос. Чёрт, даже смотреть не хотелось, но пришлось. Ючон скосил глаза и полюбовался на слегка расступившуюся толпу. Вперёд вышел знакомый ему человек, затянутый в доспех-сетку. В свободно опущенной руке ― пистолет. Под защитной термо-сеткой из одежды только кожаные брюки. Капитан зажмурился и осторожно перевёл дух. Вечно этот придурок лезет на рожон! И хоть бы рубашку надел для приличия! ― Этот лайнер наш, ― смело заявил командующий и навёл на пирата парализатор. Со стороны выглядело очень смешно. Командующий не мог попасть пальцем на спусковой крючок и угрожал бесполезным парализатором высокому парню в доспехе. И игле парализатора всё равно не пробить защитные поля доспеха-сетки. ― Спасите нас! ― внезапно и пронзительно завопила какая-то дура из кучи заложников. Этот крик стронул лавину. Ордонцы пальнули из парализаторов сразу и в команду, и в пиратов, киборги во главе с командующим ломанулись прочь с палубы, а пираты немного постреляли, но скорее уж для острастки. Звуки автоматных очередей успокоили ордонцев, после чего мечи и парализаторы посыпались на пол. Заложников небольшими группами переправляли в пустой грузовой отсек, где и запирали. Очередь дошла до Ючона. Ему не слишком любезно помогли подняться с пола и поволокли к остальным. Главарь пиратов сидел на краю стола и увлечённо рассматривал клинок одной из двух лёгких сабель. Небрежно откинув тёмные пряди со лба, он глянул в сторону капитана и негромко велел: ― Этого запирать не надо. ― А куда его? ― Сюда. Оцепить грузовые отсеки и перекрыть проходы к ним. И этих, ― он махнул рукой в ту сторону, куда удрала команда, ― загоните куда-нибудь. Скоро вернусь. Пират ухватил Ючона за ворот и потащил за собой. Саблю, к слову, он по-прежнему держал в свободной руке. Начинается, чёрт... Капитан меньше всего хотел видеть этого проклятого сукиного сына, который... Чёрт бы его побрал! Интересно, сразу выкинет за борт или попытается для начала оправдаться? А ведь всё было так хорошо... Осколки собрал, успокоился, стал патриотом на все сто и даже забил на личную жизнь. И вот вам, пожалуйста. Пока Ючон размышлял на эту тему, пират втолкнул его в медицинскую лабораторию, расстегнул наручники, чтобы вновь их застегнуть, но уже на трубе у стены. Теперь капитан стоял с поднятыми над головой руками, и его бывший мрачно смотрел на него сверху вниз. Наверное, стоило хоть что-то сказать, но Ючон не мог. Просто не мог. Он молча уставился на Чанмина, отметил бледный короткий шрам чуть выше виска. Ну да, запустил же тогда тяжёлой пепельницей. Так ему и надо! Чанмин отвернулся и оставил сабли на столе, сунул нос в графин и налил себе стакан воды. И чего тянет? Уж лучше бы сразу за борт, чем так вот... И не поймёшь же, чего от него ждать. Пират шагнул к двери и заблокировал её, потом вновь замер перед Ючоном. ― Что ты тут забыл? ― Уж точно не тебя, ― убито вздохнул капитан. ― В пираты подался? ― Не твоё дело. Надеюсь, бумаги дошли благополучно. А, ну да. Неиссякаемый запас яда. ― Это ты меня бросил! ― не выдержал Ючон. ― Странно. Помнится, как раз ты и выставил меня за дверь. ― Не было такого! ― Ещё сунул рулон туалетной бумаги и сказал... Цитирую: "И только попробуй ещё раз мне на глаза попасться". Ну... Рулон он сунул, чтобы кровь стереть после запуска пепельницы, а что он тогда брякнул, Ючон уже и не помнил. У Чанмина память хорошая, наверное, это и брякнул. ― Ну так какого чёрта ты опять лезешь мне на глаза? ― Ты сам лезешь, ― флегматично поправил бывший и достал из чехла на поясе замочную иглу. Остриё легко скользнуло по шву, расстегнув доспех-сетку. Чанмин выбрался из защитного обмундирования и отправил его на стол к саблям. Ючон заволновался. На кой снимать доспех, если лайнер ещё не захвачен? Скоро стало ясно, на кой, ибо Чанмин взялся за его форму. ― Ты же не... Эй! ― Считай, что это плата за спасение твоей шкуры, ― пробормотал пират, отбросив в сторону ремень и пробежавшись пальцами по пуговицам мундира. ― А кто сказал, что я собираюсь тебе платить? Мне ничего от тебя не надо! ― Я сказал. Не дёргайся. ― Да иди ты... ― Ладно. Ты мой пленник, согласен? Значит, мне и решать, что с тобой делать. Хоть продать могу на Оа. ― Вряд ли меня кто-то купит. Сомнительная прибыль. ― После никония с тебя мало пользы, ― деловито стянув с капитана брюки, отметил Чанмин и хмыкнул. ― Любопытно. ― Что любопытно? ― с яростью уточнил Ючон. Вместо ответа его бывший выразительно посмотрел вниз. Пришлось закусить губу от досады. Ну и ладно, подумаешь, это просто нормальная реакция здорового организма. Наверное. И вовсе Ючон его не хочет, а так... Вот чёрт. ― Не лезь ко мне, ― тихо предупредил он. ― Иначе что? ― усмехнулся Чанмин и потянул вниз молнию на своих брюках. ― А тебе не надо захватить лайнер? Тебе не кажется, что сейчас не самое подходящее время... ― Не кажется. И время ― самое подходящее. Сколько прошло? Три года? Четыре? ― Пират ухватил Ючона за ворот и притянул к себе. Наручники больно впились в запястья. ― Приятный бонус ― ты меня не забыл. Капитан смотрел в спокойное и холодное лицо своего бывшего и отчётливо понимал, что тот в ярости. Чем спокойнее выглядит, тем больше бесится. ― Иди к чёрту. Ты мне не нужен. Прекрасно жил без тебя, прекрасно проживу и дальше. ― Аналогично, ― сверкнув глазами, тихо произнёс Чанмин. ― Но всё же... У меня на тебя стоит по-прежнему, знаешь ли. И с этим надо что-то делать. ― Ничем помочь не могу. Твои проблемы ― сам их и решай. ― Непременно. ― Без меня! ― Ну извини, ― глухо рыкнул Чанмин и резко дёрнул Ючона к себе. Капитан сопротивлялся поцелую до вкуса крови на губах, но это то же самое, как пытаться остановить лавину. И даже не понять, то ли бывший специально так груб, то ли всё само выходит. Отнюдь не нежные прикосновения, пальцы до боли впились в бёдра, резкое движение заставило задохнуться и испытать неудобство. ― Хотя бы собственными руками тебя прикончу... ― выдохнул капитану на ухо Чанмин. ― До или после? ― хрипло уточнил Ючон и попытался хоть как-то отодвинуться и освободиться от пирата. Как же! Тот качнулся вслед за ним, сорвал с его губ низкий стон уверенным толчком. ― Во время, ― ехидно ответил Чанмин и слегка сжал зубами кожу на шее. ― Чтоб ты сдох... ― зажмурившись, пожелал Ючон и уже по собственной воле обхватил мерзавца ногами. ― Приканчивай уже. ― А я никуда не тороплюсь. Четыре года хотел это сделать. Пожалуй, он всегда вкладывал в нормальные слова несколько иной смысл, но это уже не имело значения. С ним Ючон был согласен на всё раньше и теперь вот. А надеялся, что прошло. Ну вот и сам дурак, потому что не прошло. Яростные поцелуи мешались с тихими прерывистыми стонами под аккомпанемент повторяющегося писка передатчика на столе. Кто-то упорно домогался внимания Чанмина, но прямо сейчас это внимание получал Ючон ― концентрированную дозу. Грубо, быстро, но, чёрт возьми, сладко. Кажется, сто лет прошло с того момента, когда они это делали в последний раз. Чанмин отцепил наручники от трубы и вместе с капитаном сполз на пол, потом протянул пачку сигарет. Закурили. На столе продолжал надрываться передатчик. ― Что это было? ― немного оклемавшись, поинтересовался Ючон. Без задней мысли, к слову. ― Чёрт его знает... ― Ты меня бросил, вообще-то. ― Неа. А ты до сих пор моё кольцо на шее носишь. Заметил, вот же глазастый гад! ― Я сентиментален. ― Это не помешало тебе выставить меня за дверь из-за ерунды. ― Ерунды? Ну знаешь! Я в отличие от тебя представляю, что такое генные модификации! Мне с этим жить приходится! Чанмин выдохнул струйку сизого дыма вверх и едва заметно улыбнулся. ― Я тоже представляю. ― Ты всё-таки сделал это? ― не поверил собственным ушам Ючон. Ну да, тогда они сцепились именно из-за того, что Чанмин тоже хотел пройти процедуру. Идиотизм! На кой чёрт банковскому работнику генные модификации, которые использовались для военных целей? И Ючон хорошо знал, какое это проклятие, ведь в итоге получаешь не только "генный плюс", но и "минус". Кроме того, генные модификации действуют на всех по-разному, и предсказать результат заранее невозможно. Неужели этот кретин пошёл на такой риск? ― Ты всегда такой дурак? Или глупеешь исключительно рядом со мной? ― Что ты имеешь в виду? ― растерялся Ючон. ― Сколько лет? Твоим генным сколько лет? ― Восемь. ― Мило. Десять. ― Что? ― Что слышал. ― Так ты всё время мне врал? ― дошло до капитана. ― И ты же в банке работал! ― Это ты так думал. Я хотел рассказать тебе, но не знал, как ты отнесёшься, вот и начал издалека, вроде как я тоже хочу... ну и... Дальше ты сам знаешь. Так, спокойно. Дышать ровно: вдох-выдох. Убить всегда можно и чуть позже. ― А ты мог просто прийти и объяснить? И не говори, будто не знаешь, что я быстро отхожу. Через день или два я бы уже выслушал тебя спокойно. ― Не мог, ― пожал плечами Чанмин и улыбнулся. ― Я же не в банке работал. ― И где ты работал? ― осторожно поинтересовался Ючон. ― Контрразведка. Двойной агент. Приятно познакомиться. ― Сволочь. И что? У тебя не нашлось минутки на объяснения? ― Придурок, ― вздохнул бывший. ― Меня арестовали. Три года в тюрьме ― и новое задание. "Четыре года хотел это сделать". Ючон пошевелил мозгами. ― Ты знал. ― Что я знал? ― не понял Чанмин и затушил окурок. ― Знал, что я на этом лайнере, ― уже с уверенностью подытожил капитан. ― А, ты про это... Ну да. Вообще-то, мне поручили доставить тебя на Сирену вместе с договором альянса. ― Разведка знала про захват лайнера заранее? ― Неа, просто решили подстраховаться на всякий случай. Чанмин поднялся, привёл в порядок одежду и влез обратно в доспех, с неприязнью покосился на пищащий передатчик, но всё же ответил. ― Что у вас? ― Загнали команду на мостик, но у нас заканчиваются патроны и проблемы с киборгами. ― Ясно. Отходите, заканчивайте погрузку никония и готовьтесь к отстыковке. Пират, точнее, разведчик, прихватил со стола сабли и оставил там ключ от наручников. ― Можешь перебираться на мою яхту. ― А ты куда? ― насторожился Ючон. ― Киборги, сам слышал. Я не могу забрать с собой всех пассажиров. Надо зачистить тут всё, остановить лайнер и послать сигнал на ближайшую станцию. Через несколько часов пассажиров заберут спасатели. ― Я с тобой. ― Иди к чёрту. ― Нет уж. ― Ючон выпрямился и упрямо посмотрел на Чанмина. Они ещё не закончили разговор и выяснение отношений. И капитан планировал сказать пирату всё, что он о нём думал в течение четырёх лет. И к чёрту договор альянса. Бывший молча прошёл мимо, разблокировал дверь и направился на центральную палубу. Капитан поспешил следом, на ходу застёгивая мундир и пытаясь нащупать на боку рукоять меча. Вспомнил, что меч давно уже отобрали и не вернули законному владельцу. ― Всё ещё на мостике, ― коротко доложил Чанмину один из дежурных у перехода, ведущего к тому самому мостику. ― Уходите. Этого с собой забирайте, ― бесцеремонно указав пальцем на Ючона, велел пират. Вот прямо сейчас, ну да. И он быстро защёлкнул браслет наручников на левом запястье Чанмина. Все трое дружно полюбовались на прочную цепь, соединившую капитана и пирата. Чанмин вздохнул и полез за ключом, но вспомнил, что ключ остался в лаборатории, посмотрел на подчинённого ― тот озадаченно чесал пятернёй в затылке с таким видом, что сразу стало ясно ― ключа при себе у него нет. В следующий момент им всем пришлось пригнуться и пропустить над головами небольшой, но тяжёлый металлический короб. ― Ну так я пошёл? ― уточнил дежурный и рванул к месту стыковки пиратской яхты с лайнером. ― Какие у тебя храбрецы в команде, ― отметил Ючон. ― Они хотя бы не замышляют захватить яхту, ― парировал Чанмин и дёрнулся вперёд, но закономерно притормозил из-за капитана на буксире. ― Шевели копытами. Сам виноват. Мне надо с киборгами разобраться. ― Как? ― Как-нибудь. ― Какой у тебя "плюс"? ― тихо спросил Ючон, когда над их головами пролетел новый метательный снаряд. Чанмин скосил на него глаза, помолчал, потом неохотно ответил: ― Увеличение скорости реакций. ― А "минус"? ― Сонливость. Каждые пять часов отключаюсь минут на десять. ― А если уже спишь? ― Не сплю. ― Совсем? ― По десять минут каждые пять часов. Заткнись, а? ― Серьёзно? Совсем не спишь? ― Это ты так предвкушаешь, что тебя ждёт потом? ― ядовито уточнил этот мерзавец. Ну да, если он совсем не спит, то есть... Ну... Усилием воли Ючон вернул распоясавшиеся мысли к реальности. ― Тебе гарем нужен при таком раскладе. ― Да, а вместо этого я имею идиота с наручниками, который теперь сводит весь мой "плюс" к нулю своей тушкой на буксире. ― Сейчас не это важно. ― А что? ― Ты когда последний раз отключался? ― задал самый рациональный и существенный вопрос в данный момент Ючон. ― Четы... Почти пять часов назад, ― медленно ответил Чанмин. ― Поздравляю. Мы в полной заднице. Дай хоть одну саблю, что ли... Чёрт! Капитан полюбовался на сладко сопевшего на полу бывшего и покосился в ту сторону, откуда прилетали снаряды. В полумраке перехода горели два алых огонька. ― Десять минут, да? Он лихорадочно принялся вытаскивать из-под Чанмина парные лёгкие сабли. Хоть одну бы! Успел. Какое счастье, что он левша, а то на правой руке мёртвым грузом болтался пират. Тяжёлый, блин. Ючон выпрямился ― относительно: вес Чанмина тянул вниз. Он выступил чуть вперёд, чтоб кое-кому во сне по башке не прилетело случайно. Та ещё из них команда, конечно: один дрыхнет, а второй еле ковыляет, таская первого за собой на цепочке наручников. Жизнь прекрасна ― ржать можно громко и долго, если смотреть на себя со стороны и быть буддистом. Ючон буддистом не был, и его сейчас сильно беспокоил затаившийся впереди киборг. Нет, ну если противник ещё минут десять будет таиться, то пускай, а вот если не десять, а две... Киборг таиться не стал и двинулся к капитану. Двойной щелчок ― кисти отвалились, выпустив на свободу меч и крюк. Печально. Ючон глянул на пирата, убедился, что тот ещё не проснулся, и совсем поскучнел. В киборгах он разбирался не особо хорошо, кто его знает, какая у этого типа силовая мощность. От резкого выпада он увернулся, едва не споткнулся о Чанмина, на ногах устоял и даже отразил прямой удар сверху саблей. Рефлекторно попытался врезать в корпус правой, но не хватило пары сантиметров из-за буксира на руке. Вот зараза... Он шагнул ближе к противнику, поднырнул под размашистый боковой удар и полоснул-таки клинком по открытому боку. Киборг даже не дрогнул. Дело дрянь. Куда же тут саблю воткнуть надо, чтобы полумашина-получеловек хотя бы замедлился? От косого удара Ючон ушёл и невольно подумал, что в Линнек с фехтованием совсем всё плохо. Киборг просто вкладывал в свои движения силу, но никаких изысков, пируэтов, финтов. Довольно просто и однообразно. Разумеется, любой другой на месте Ючона уже бы и рук не чувствовал от силы ударов, но всё же. О, опять прямой и честный сверху. Капитан упал на спину и слегка дёрнул правой рукой. Меч киборга врубился с размаху в пол, рассобачив к чертям цепь наручников. А вот теперь... Ючон подхватил вторую саблю и заметался вокруг неповоротливого противника. Через пару минут пришёл к выводу, что потеря крови для киборга тоже не критична, поэтому надо придумать что-то ещё. Придумал и умудрился всадить саблю во врага почти по самую рукоять. Увы, сабля осталась в теле ― пока ещё вполне боеспособном теле. Ещё через пару минут киборг загнал его в угол и устроил незапланированную разминку всех суставов сразу. Как это получилось, Ючон так и не понял. Он просто моргнул ― всего же секунда. Но когда моргать закончил, перед киборгом стоял Чанмин с той самой саблей в руке, которая недавно торчала в теле врага. На полу валялась отсечённая конечность с мечом. Ючон моргнул ещё раз ― и увидел, как киборг отлетел на пару метров назад. ― Конечности им руби, придурок. И ногами бей. Зарядные устройства обычно в районе затылка. ― С добрым утром. ― К чёрту! ― На сей раз Ючон успел хоть что-то разглядеть. Чанмин потерял чёткость ― ну вот словно капитан смотрел на него через стекло, а потом стекло залили чем-то вязким и размазали. Нечёткий силуэт пирата сместился к киборгу, пригнувшись, проскользнул под левой конечностью и замер. Теперь вот картинка была чёткая, как и сабля, воткнувшаяся в затылок противника. Скорость реакций, да? За ним же не угнаться теперь. ― Шевелись, надо мостик зачистить, ― бросил на ходу Чанмин, промелькнув рядом и испарившись в полумраке перехода. Когда Ючон добрался до места, там творился пожар в борделе во время наводнения. Пират выключал из игры прежде всего киборгов, которые в скорости, как правило, уступали и обычным людям. Простые члены команды палили в Чанмина из парализаторов, но постоянно попадали в своих же. Ючон присел у входа за тумбой и решил подождать. Всё равно шнырять по мостику с той же скоростью, что и его бывший, он не мог, зато подстраховать, если пирата вдруг подстрелят, он мог вполне. Стянув с рук перчатки, проверил, на месте ли перстень и потянулся к боковому карману. ― Кофе, сигарету, музыку? ― прозвучал над головой знакомый ехидный голос. ― Какао. ― Держи. Ючон протянул левую руку за чашкой. Горячие пальцы поймали его ладонь, а через миг Чанмин с интересом разглядывал рубин. ― Эй, отдай это! ― взвился капитан. ― У тебя есть триста двенадцать часов, чтобы назначить за него цену, которая меня устроит, ― одарил его улыбкой пират и двинулся к центральной палубе. Ючон в ярости сжал кулаки, потом сцапал тяжёлую чашку с тумбы и запустил вслед Чанмину. Попал... Чашка разбилась о стенку, а Чанмин даже не остановился. Но ведь он же не промахнулся, как тогда... ― А! Чёрт бы тебя побрал! Выруби своё чёртово ускорение! ― У тебя осталось триста одиннадцать часов и пятьдесят восемь минут, ― весело отозвался Чанмин. ― И если ты останешься тут, сделка уже не состоится. Тебе подсказку дать, или сам додумаешься? Хотя ты тугодум... ― Я тугодум? Это ты просто слишком умный ― сам себя перемудрил... ― пробормотал Ючон, сунул руку в карман и выудил точно такой же перстень как тот, что стащил у него Чанмин. ― Ну теперь я тебе устрою ― каждый день из четырёх лет припомню. Эти триста одиннадцать часов ты в жизни не забудешь.