ТК (Тёмное Королевство)

От местной Нептун Харука ожидала чего угодно, кроме прихода с Луны на Землю, сопряжённого с нешуточным риском, лишь ради «поговорить». Осознав, что ничего срочного не приключилось и можно не хватать ноги в руки, чтобы сломя голову нестись, сметая препятствия шейкером, девушка начала прикидывать, а где, собственно, во Дворце есть место для приватного разговора. Ясное дело, что в садах и беседках (точнее, зарослях и ржавых остовах) на глазах у всех особо не посекретничаешь, тем более, с воином официально враждебного спутника могучей планеты со стремительно темнеющим центром в точке «Д». Коридоры же по своей функции являются проходными дворами. Можно было поискать какой-нибудь закуток в каменных джунглях Дворца, но и это не спасало от варианта случайных глаз, а наоборот, поднимало вопрос – а зачем это плоховато забытый родственник одного из Лордов ныкается по щелям с более чем подозрительным незнакомцем? Так что, поморщившись не самому умному решению, Харука пригласила Нептун к себе. Оставалась сущая мелочь – провести её мимо Джедайта, который, если сделать всё аккуратно, зрительно чужака, может, и не заметит, но по приборам отследит в тот же момент, несмотря на зашитую в структуру плаща Нептун глушилку. Оборудование лабораторий Королевства и в светлые времена было на высоте, что уж говорить о настоящем времени, когда его маховики раскручивала магическая энергия Металлии. Изначально, когда Джедайт пришёл в лаборатории, он разогнал весь персонал и начал в одиночку работать в несколько раз эффективнее, чем полсотни человек до него, за что (по протекции Лорда Тетиса) был возвышен до Лорда-Хранителя. А потом и вовсе выпустил в мир тёмную энергию Металлии. Пожалуй, чтобы изменить историю, было достаточно с самого начала снести с плеч его излишне светлую голову, как Харука и грозилась при первом их знакомстве. Но раз оставила в живых тогда, то сейчас уж убивать и вовсе нелепо: Королевство уже равномерно тёмное, до отказа набито высококачественными йомами разного уровня социальной значимости, а высшие из них – Лорды – без пяти минут легендарные ШиТено. Статус самой Харуки, правда, оставался невыясненным, но полное отсутствие честолюбия пока позволяло ей фонить человеческими чертами лица, доступными лишь элите. Но во избежание она планировала делать это как можно реже. Ведя Нептун по коридорам в сторону лаборатории, девушка при каждом нечастом прохожем заставляла гостью прижиматься к стене. Плащ немедленно терял чёткость граней, сливаясь с окружающим камнем, и из странностей в указанном месте оставалась только сама Харука, усердно делающая вид, что стоять тут – самое важное дело её жизни. Девушка мысленно пнула себя, что не догадалась сваять два таких плаща, однако, как это часто у неё бывало, наитие пришло и ушло, оставив убедительнейшее доказательство своего визита, но отказывающееся объяснить, как вообще получилось то, что получилось. - Как ни складываю одно к другому, получается, что мимо Джедайта мы не пройдём, – сказала она своей спутнице. - Джедайт? - Он один из хранителей принца Эндимиона. Относительно недавно назначили, на Луне ещё вряд ли знают. - На Луну отсюда информация вообще трудно доходит. Стремление Земли всячески демонстрировать свою независимость всегда переходило границы разумного. Мы спутник. Спутник! Призваны направлять, если надо, помогать, если просят, защищать, если случится. Не более. - Обычные комплексы, не волнуйся, это пройдёт. - Пройдёт? – Недоверчиво хмыкнула Нептун. - Когда? - Когда Луна погибнет. Дальне они шли в тишине. Нептун переваривала услышанное, не решаясь задавать новые вопросы, а Харука мучительно старалась придумать, что сказать Джедайту, когда она явится в его вотчину с очаровательным лунным подарком под руку. Дверь в лабораторный комплекс оказалась перед ними раньше, чем Харуке пришло в голову хоть что-то путное. Она скинула капюшон с головы принцессы Нептуна, нарушая маскировку и, выдохнув, двинула створку внутрь. Даже если они и погибнут сейчас, то Нептун-то точно возродится. А она сама уже достаточно сделала, чтобы будущее наступило таким, каким она его помнит. Жаль, с принцем подружиться не удалось, ей всегда хотелось знать, кто из них лучше в поединке на мечах. Про Мичиру же в данном разрезе вообще старательно не думаем. Мысленно подивившись глупости лезущих в голову мыслей, Харука повела Нептун за собой в сторону своей каморки, всё ещё надеясь, что Джедайт где-то в другом месте. - Я смотрю, ты привёл подружку, дорогой родственник? Харука чертыхнулась. - Да вот, зашла поговорить со мной о своём, о девичьем. Джедайт небрежно прислонился к традиционной каменной глыбе, сделав шаг из ближайшей тени. - А что она излучает в лунном спектре, ты знаешь? И в белом тоже. И внешность её зачищена, как твоя, когда ты решаешься надеть свою коротковатую юбочку. Она враг, если ты не заметил. - Она просто пришла ко мне. - Именно. - Я говорил много раз – спасение Луны не в моих интересах. - Но и победа Тёмного Королевства тоже. Тебе нужен наш взаимный коллапс. Только так возникнет твоё будущее – на костях двух цивилизаций. Джедайт переместился ближе. Харука знала, что не стоит недооценивать его взращённых губительным излучением сил. Это не низшая йома, которую можно при случае завязать узлом. Его способности в разы выше. Но и сдаваться она не собиралась. - Конечно, кости одной цивилизации для вас предпочтительнее. Желательно той, что старше и мудрей. И от мудрости своей потерявшую способность защищаться. Придумать себе дракона, лишить его зубов и гордо тыкать пикой в беззащитного – это и есть ваш героизм. А я в стороне, смотрю, как обезумевший от боли гигант в смертельной агонии случайно раскатает вас в лепёшку. Моё дело – не спасти дракона, а не дать ему промахнуться в последней конвульсии. Нептун недоумённо переводила взгляд с одного на другого. Лорд послал в её сторону кивок: - Не знала, с кем связалась? Это существо рядом с тобой – не человек, а посланник будущего, новой эпохи, что придёт за смертью предыдущей, чему он изо всех сил способствует. Ему безразлична высшая справедливость, жизни народов или отдельно взятых людей. Это милое на лицо создание пройдёт по любому количеству трупов ради достижения своей цели. Харука польщённо улыбнулась, делая вид, что приподнимает несуществующую шляпу. - Удивительно точная характеристика для нас обоих. Разница лишь в том, что я таков по природе, а ты и вся Земля – по принуждению Металлии. Мои методы никогда не грешили чистотой, я всегда был готов убивать и умирать ради луча света, видимого в темноте. И даже если это, как в старом анекдоте, всего лишь встречный, я буду знать, что он хоть на мгновение рассеет окружающую тьму. - А, может, вы перестанете нести эту пафосную чушь? – Высокий злой голос заставил два взгляда скреститься на Принцессе Нептуна, словно видя впервые. Та подбоченилась и откинула за плечо выбившуюся из-под горловины плаща прядь. - Как дети: «моя лопатка достаёт до неба!», «а моя закрывает солнце!» Хватит! Не знаю, что у вас здесь происходит, но конфликт между Землёй и Луной не относится к сфере моих полномочий. Во внутрипланетные склоки воинам внешнего круга вмешиваться запрещено. Максимум, на что я имею право – сообщить о происходящем Королеве Серенити. - Сначала тебе нужно выжить. - Джедайт подобрался, а Харука легко коснулась запястья будущей напарницы: - Не сообщай. - А вот теперь вы на удивление единодушны. Раздался лёгкий скрежет открываемой двери, и Харука мгновенным движением накинула капюшон обратно на голову Нептун. Та легко уловила посыл и прижалась к стене, спрятав руки и наклонив голову как можно ниже, чтобы не было видно ни кусочка её кожи. - Приборы всё равно её определят как инородное тело, – пожал плечами Джедайт - А кто кроме тебя их прочитает? - Лорд Джедайт! Голос от двери звучал ожидаемо знакомо, и Харука обрадовалась, что они с Нептун прежде, чем попасться Джедайту, успели отойти от двери. - Я здесь, Первый Лорд. Учёный вышел на голос, Харука шла следом. Кунсайт хмуро глядел на них, что-то обдумывая. - Я слышал голоса, - отстранённо сказа он, думая о чём-то другом. – Что за разногласия в учёной среде? - Мы обсуждали безопасность Тёмного Королевства, мой Лорд, – светски улыбнулась ему Харука. - Какое совпадение. Я пришёл поговорить как раз об этом. - Я весь внимание, Лорд. – Джедайт сделал приглашающий жест. - Я не один. Словно дожидаясь этих слов, дверь снова открылась, пропуская понурого Тетиса и разозлённую леди Зойсайт. Лицо Джедайта приобрело вежливо-недоумённое выражение, а Лорд Кунсайт откинул плащ, усаживаясь в кресло, выросшее под ним из ближайшего каменного блока. - Мы начали проверку йом на предмет излучения в белом спектре. Все попытки суицида, как ты и говорил, укладываются в эту схему. Но кое-кто, изучающий в этом спектре, подобных попыток не предпринимал. Я был удивлён, когда в том числе оказалось, что белый спектр присущ не только низшим йомам, но и высшему звену. Тетис помрачнел ещё больше, стараясь не глядеть в глаза Джедайту. Зойсайт же лишь зло сузила глаза. Кунсайт не обращал на неё внимания, и, похоже, это злило леди сильнее всего. - Проверкой низших йом занимаются офицеры гвардии, я же пришёл выяснить всё о вас. Я проверил себя, Нефрита, Тетиса и Зойсайт. Результат два к двум. Джедайт сделал шаг вперёд, и Кунсайт без лишних слов провёл перед ним сверху вниз небольшим жезлом, вынутым откуда-то из складок плаща. Жезл ничем не проявил себя и Кунсайт удовлетворённо кивнул сам себе. Когда он подошёл к Харуке, та криво улыбнулась, принимая независимую позу. Жезл разгорелся ослепительно белым и Кунсайт снова нахмурился. - Три к трём. Половина из тех, кто удостоен права остаться человеком – излучают в спектре, вызывающим суицид среди йом. Что это значит? - Суицид – результат конфликта эмоций, возможный только в белом спектре, - отозвалась Харука. Но иногда конфликт отсутствует, тогда нет и мыслей о смерти. У всех защищённых программой облика такой проблемы нет. Аналогичные случаи возможны и среди йом. Все суициды из белого спектра, но не наоборот. Кунсайт обернулся к Джедайту: - Объясни. Тот уничтожающе глянул на Харуку. - Белый спектр – любовь. Чувство влюблённости частично блокирует благословенную энергию Металлии. Поэтому носитель белого спектра остаётся подвержен сомнениям. И когда его представления о том, что правильно лично для него вступает в конфликт с тем, что правильно для всех верных подданных Королевы Погибели, включая того, кто ему дорог, разум йомы не выдерживает напряжения, и стремится прекратить своё существование. - А все здесь присутствующие, - снова вступила Харука, стоило Джедайту сделать паузу, - ничуть в генеральном плане не сомневаются и прилагают все усилия, чтобы Тьма поглотила Луну как можно скорее. Поймав разъярённый взгляд Джедайта, Харука посмотрела в ответ своим как можно более честным. - Всё сказанное – правда? – осведомился Кунсайт. Джедайт неохотно кивнул, и Кунсайт какое-то время не задавал вопросов, обдумывая услышанное. Он оглядел «белую» троицу, задержав взгляд на Зойсайт. - Можно узнать, кого любит каждый из них? – спросил он, наконец. - Приборы этого не показывают, - ответил Джедайт. - Только наличие или отсутствие влюблённости. - Можно спросить или догадаться, - пожала в свой черёд плечами Харука. - Про меня можете не спрашивать, мой Лорд, - тихо произнесла Зойсайт. – Думаю, всё более чем очевидно. Это могло только показаться, но холода во взгляде Кунсайта на рыжую леди на гран убавилось. Похоже, настроение Зойсайт имело какие-то другие шкалы измерения отношения к ней Первого Лорда, и любые признаки раздражения покинули прекрасную леди в одну секунду, меняясь на привычный задор. Внимание же Кунсайта уже перешло на Тетиса. Тот залился краской. - Я... Я не могу. - Он влюблён в меня, - отрезал его сомнения Джедайт. Ещё более заалевшее лицо Тетиса подтвердило его слова. Теперь все взгляды сошлись на Харуке, и та невинно моргнула глазами. - Можно я оставлю вопрос без ответа? - Ты говорил о какой-то девушке, которой здесь нет. И был достаточно беспечен для истинного беспокойства о ней. Мне это ещё тогда показалось странным. – Зойсайт наклонила головку. Её палец машинально начал накручивать на себя рыжую прядь около уха. - И что с того? - Ты – тёмная лошадь не только для старых интриганов во дворце, но и в узком кругу высших лиц Королевства. Ты здесь слишком внезапно и тебя здесь слишком много для скромного забытого родственника, кажется, я уже говорила тебе об этом. Рассчитываешь возглавить ветвь после ухода Джеда в ШиТено? - Леди Зойсайт, вы мне льстите. Я безмерно счастлив, что могу быть полезным, а когда я благодаря Лорду Кунсайту попал в программу защиты облика – моей ответной благодарности не стало предела. Я не хочу возглавлять ветвь, и более того, прошу не возлагать на меня этой ответственности никогда. Моё место здесь, рядом с Лордом Джедайтом. И здесь я рассчитываю остаться до самого конца. Джедайт скрипнул зубами, а леди прищурила глаза: - Тогда ответь, в кого ты влюблён. Харука сделала шаг назад. - Я слишком долго хранил это чувство в глубине сердца, чтобы озвучивать его перед всеми. Прошу простить меня, но я не могу ответить. Теперь свёл брови Кунсайт. Он протянул руку в сторону Харуки, и та почувствовала, как из лёгких уходит воздух, а а перед глазами всё ярче маячит тьма. - Что вы все за горло-то хватаете, - прохрипела она остатком воздуха, мысленно же заклиная Нептун оставаться там, где та находится. Явление сейлор-воина на этой «дружеской вечеринке» первых лиц Королевства чревато гораздо большими неприятностями, нежели попытка удушения забытого родственника. Тем более, умирать Харука не планировала. А кислород, тем временем, успел покинуть её окончательно. Правда, что ли, перевоплотиться в Урануса, и хоть потоп на всё Королевство? - Прекратите! Тетис бросился вперёд, закрывая собой Харуку. Когда между ней и Кунсайтом образовалась преграда из спины третьего Лорда, Харука с трудом набрала в лёгкие свежую порцию воздуха. - Спасибо, рыбка. – Девушка обессиленно обняла спасителя, стараясь отдышаться и прийти в себя. Но она знала, что пытка продолжится, стоит лишь Тетису немного сдвинуться. Это понимали и все остальные. - Ты не думай, что мы такие любопытные просто так. Ты сам напрашиваешься, – услышала она голосок, рыжий даже на слух. - Я не отвечаю, чтобы защитить чувства любимого человека и свои мечты. Вы об этом подумали? – отозвалась Харука из-за плеча Тетиса, продолжая обнимать мужчину и радуясь, что он почти одного с ней роста и достаточно лишь слегка согнуть ноги, чтобы её макушка не выглядывала из-за головы её добровольной ширмы. - Тетису будет хуже, если Лорд Кунсайт усилит атаку. – Продолжила Зойсайт елейным голосом, уговаривая, Харуку как ребёнка. Сам Тетис только сглотнул, почувствовав спиной усиление давящего поля. Джедайт же сохранял молчание, привычно предпочитая анализировать, а не выступать. Харука погладила своего защитника по волосам и прошептала: - Прости, рыбка... И сделала решительный шаг навстречу атаке Кунсайта. Девушка тут же охнула, сложившись от боли. Рядом продолжал мучительно кривить брови Тетис. - Хватит, Лорд Кунсайт. Он тут ни при чем. Это только моя вина. - Ты слишком слаб телом, – прокомментировал Кунсайт бесстрастно. - Я не получал полной силы изменения Металлии, так как не являюсь высшей йомой. Своеобразная компенсация за честь сохранения человеческой внешности. - Я рад предусмотрительности Джедайта. - Первый лорд одобрительно кивнул и вернулся к первоначальной теме: - Ты будешь отвечать на заданный вопрос? Из-за кого у тебя белый спектр? - Лорд Кунсайт, хватит давить, он и так ответит, - улыбнулась леди и перевела взгляд на Харуку. – Ведь так? Та вздохнула и снова посмотрела на пытающегося отдышаться Тетиса. Сейчас, когда атака прекратилась, третий лорд перестал выглядеть крутым суперменом, и вновь превратился в самого незначительного из Лордов. Но Харука помнила биение его сердца рядом со своим, когда он защищал своего друга. Она чувствовала, что подводит его, но как поступить иначе, не знала. - Я люблю Лорда Тетиса, - глухо выдавила она из себя, отводя взгляд от его вспыхнувших недоумением глаз. - Тетиса?! – Потрясённо воскликнула Зойсайт, всплеснув руками. – Ты уж прости, милый друг, но ты явно не по этой части. Если помнишь, мы когда-то были достаточно близки, чтобы я могла почувствовать это со всей определённостью. И ты совершенно точно говорил о женщине. И потом, ты всегда переживал за его безответное чувство к нашему Джеду. Харука хотела было хмуро промолчать, глядя в сторону, но это был не выход, и она подошла к Тетису, склонившись перед ним в глубоком поклоне. - Прости. Я не мог сказать тебе, почему так хочу видеть тебя женщиной. И потом, ты любишь Джедайта. Я не могу стоять между вами, и никогда не сделаю этого. Прости, что мне пришлось втянуть тебя в это, Лорд Тетис. Мне, правда, очень жаль. Я больше не побеспокою тебя своими чувствами, обещаю. Сейчас всё то, что у меня внутри – лишь радость за тебя с Лордом Джедайтом. - Ха-рука..., но... - Прости. – Девушка накрыла его губы своей рукой, запирая возражения. Она провела пальцами то щеке молодого мужчины, стараясь представить его черты ещё более женственными. У него определённо будут очень красивые глаза. Она словно видела проступающий абрис его будущего лица. – Ты стал бы потрясающе красивой женщиной, мой Лорд. Напряжённые мышцы под её пальцами расслабились. Разомкнувшиеся губы щекотали ладонь: - Харука... - Забудь, что мне пришлось сказать. Я никогда не скажу тебе этого снова. Я знаю, кого ты любишь, и никогда не встану между вами. - Обалдеть! – Зойсайт в восторге выдохнула, прижав к лицу сложенные ладошки. – Вот куда надо было тебя толкать, а не к этому зануде! Кунсайт же не был столь восторжен. Он укладывал в голове всё вышесказанное, находя его вполне логичным, за исключением одного момента: - Стать женщиной? Ты говоришь о реальной возможности изменения пола? Зойсайт предупреждающе толкнула его локтём, но Лорд не обратил на неё внимания, буравя взглядом Харуку. Та легко указала на Джедайта, и тот в очередной раз скрипнул зубами, когда внимание Первого Лорда переключилось на его молчаливую персону. - Я хочу знать, о чем речь, Лорд Джедайт. Вы меня просветите? Джедайт хмуро проследовал к месту хранения Красного Кристалла, сдвинул защитную крышку и осторожно вытащил его из креплений. - Я работал над этим кристаллом до того, как получил задание создать жезл для Королевы Берилл, благодаря чему стало возможным проникновение в нас излучения Металлии. Поэтому у меня не было времени сделать действие кристалла обратимым. - Но он работает? - Теоретически да. Практически же не испытывался. Кунсайт внимательно рассматривал полупрозрачный камень, сочащийся красным светом. Игра бликов на его гранях завораживала всех присутствующих, уже успевших привыкнуть к сверхъестественному, но этот камень нёс в себе что-то иное, так как появился без магии Металлии, лишь гением своего создателя. - Я хочу увидеть его в действии, - заключил Кунсайт, и Джедайт приложил руку с кристаллом к груди в почтительном поклоне. Камень вспыхнул изнутри, словно в нём зажглась лампочка. Распрямившись, Джедайт, не раздумывая, направил рдеющий свет в сторону Харуки. Красная молния сорвалась с камня и полетела в цель, а девушка приготовилась к прыжку с линии огня, но внезапно почувствовала на себе чьи-то удерживающие руки. Она непонимающе рванулась, но руки сжали её лишь крепче. Сегодня ей и так досталось больше, чем хотелось бы, и сил откинуть от себя неизвестного пленителя уже не было. Да и сама попытка прыжка была обречена на провал. Она сможет отпрыгнуть максимум раз-другой, а потом свет изменения всё равно настигнет её под изучающим взглядом всех присутствующих. Интересно, Мичиру примет её мужчиной? Девушка дёрнулась, снова безуспешно пытаясь вырваться, но лишь провернулась в удерживающих её объятьях. Темно-синий форменный пиджак заполнил всё поле её зрения, и Харука почувствовала, как в горле собирается комок. Объятья не удерживали, а укрывали. Второй раз за день. - Рыбка... А мир вокруг вовсю полыхал красным. -- Следующая глава: Конфликт интересов