Моя малышка

Рен, сонно зевая и почесывая затылок, медленно спускался по лестнице. Ночью он долго не мог уснуть. Разные мысли терзали его и не оставляли сердце в покое. Парень метался на кровати, в попытке принять удобное положение, но кровать казалась ему жесткой, одеяло - колючим, проветренная комната - душной, а стук настенных часов действовал на нервы. В конце концов Рен не выдержал и отправился на улицу. Переодеваться он не стал, иначе пришлось бы возвратиться в свою комнату и неизбежно увидеть там субъект своих тяжелых дум. Ночь была достаточно прохладной, но парень не чувствовал хлеставшего по его голым рукам ветра. Он бесцельно брел по безлюдной темной улице и наслаждался мертвой тишиной. Черное небо было усыпано множеством звезд. Они ярко сияли в кромешной тьме, выстроившись длинной дорожкой, словно указывающей Рену путь в неизвестность. Парень не знал, куда идет и сколько времени длится его прогулка. Он множество раз анализировал одни и те же мысли и пытался подавить нахлынувшие чувства. До сегодняшнего дня он был уверен, что сумел справиться со всеми лишними эмоциями и что они больше не побеспокоят его, но все старания оказались напрасными, в тот момент, как он услышал доносящийся из коридора дорогой сердцу голос. Спокойствие рухнуло мгновенно, исключив все возможности своего возвращения. Когда начало светать, парень повернул обратно. Свежий ночной воздух оказал на него благотворное влияние: буря мыслей немного улеглась, а встрепенувшаяся душа успокоилась. Рен спустился на первый этаж и направился к ванной комнате. Возле нее он неожиданно наткнулся на субъект своего встревоженного сердца – Мидори. Девушка возбужденно ходила из стороны в сторону, погруженная в глубокие раздумья. Ее длинные мокрые волосы ровными прядями спускались по спине и плечам. Некоторые прядки непослушно завивались в редких местах. Несколько капель воды потекли по шее Мидори. Ямомото поморщилась и быстро смахнула их. На ней было надето лишь одно махровое полотенце, поэтому Рен поспешил отвести взгляд. - Обязательно… обязательно! – пробормотала девушка, решительно сжав руки в кулаки. Тут она заметила друга. Некоторое время Мидори молча смотрела на него уверенным строгим взглядом. Рен невольно заглянул в ее выразительные зеленые глаза. Его брови вопросительно вздернулись. Девушка нахмурилась, скрестила руки на груди и без всяких приветствий произнесла: - У меня есть важное заявление, поэтому не опаздывай на завтрак. Я объявлю обо всем в самом начале. - Хорошо, - ответил парень. - И приведи себя в порядок! Что это за гнездо у тебя на голове? – возмущенно воскликнула Мидори. - Я только что встал, - Рен невольно провел рукой по длинным спутавшимся прядям волос. Девушка как будто не услышала его. Она окинула друга мрачным взглядом с головы до ног и продолжила выказывать свое недовольство: - Опять ты надел эту дурацкую футболку с бараном! Я ее точно когда-нибудь порву и выброшу! - Иди заканчивай свои дела в ванной. Нечего здесь в полотенце расхаживать, - с некоторым упреком отозвался парень. - У тебя ведь есть в шкафу приличная одежда! А когда у тебя появится девушка, ты ее тоже будешь в таком нелепом виде встречать? Она же тут же сбежит от тебя! – не унималась Ямомото. - Я переоденусь. Только сперва освободи ванную комнату. Мне нужно принять душ, - Рен взял девушку за плечи и мягко развернул в противоположную сторону. - Да, правильно, переоденься. И избавься от этой страшной футболки! – продолжила гнуть свою резину Мидори. Парень открыл дверь в ванную комнату и протолкнул внутрь Ямомото. Когда девушка угомонилась и смолкла, он испустил тяжелый вздох и уткнулся спиной в стену. * * * Освежившись под прохладными струями воды и почистив зубы, Рен переоделся и спустился на кухню. Хозяйка дома сидела за столом и с довольной улыбкой гладила свой круглый живот. У плиты суетился ее заботливый муж. Его волосы были взъерошены, футболка слегка помята, а глаза выдавали явное беспокойство. Рядом с ним хлопотала Мидори. Выглядела девушка очень опрятно. Пока Рен был в душе, она каким-то образом успела высушить и уложить волосы и нанести на лицо легкий макияж. - Может быть, мне все-таки помочь вам? – предложила Эльза, медленно поднимаясь со стула. - Нет, нет, сиди! – в унисон воскликнули Жерар и Мидори. Мужчина тут же подскочил к своей жене и принялся усаживать ее обратно на место. Эльза повиновалась. Жерар вернулся к приготовлению завтрака. На плите стояли сковороды и кастрюли, в которых что-то шипело и кипело. По всей кухне разносился приятный аромат омлета и пшеничной каши. Рен по утрам обычно не хотел есть, но витающие в воздухе запахи пробудили в нем чувство голода. Он сел за стол и поздоровался со всеми. Эльза приветливо улыбнулась ему. - Совсем ничего сделать не дают. Я ведь хочу быть полезной. Мидори моя гостья, поэтому обслуживать ее должна я, а не наоборот, - не переставая улыбаться, сказала она. - Отдыхай. Тебе ребенка нужно беречь. Еще успеешь побегать, - строго отозвалась Мидори. Эльза повернулась к Рену и, разведя руками, негромко произнесла: - Вот видишь. Рен улыбнулся уголками губ. Вскоре завтрак был готов. Жерар и Мидори быстро разложили все по тарелкам, налили чай и накрыли на стол. Эльза взяла ложку и отправила в рот первую порцию каши. - Как вкусно! – прокомментировала она, зачерпнув вторую ложку пшенки. – В детстве я терпеть не могла кашу. В садике она всегда была какой-то липкой и противной. Меня от нее тошнило. Но ты – просто волшебник! Как тебе удается добиться такого замечательного вкуса? – похвалила Эльза мужа. Жерар погладил ее по спине. Рен только хотел притронуться к своему завтраку, как громкий голос Ямомото отвлек его: - Прежде, чем мы начнем есть, я бы хотела кое-что сказать вам. – Девушка встала посередине кухни и уперла руки в бока. Все устремили на нее любопытные взгляды. Мидори выдержала некоторую паузу, а затем продолжила: - Я с пяти утра думала над будущим Рена. Нельзя все оставлять, как есть. Он уже долго живет вместе с вами. Ему пора начать вступать в самостоятельную жизнь. Раз здесь сложно найти работу, то нужно оправиться в другое место. Пусть поначалу будет сложно, но со временем он привыкнет. Жерар и без него сможет позаботиться об Эльзе. Если Рен не займется собой сейчас, то всю жизнь будет откладывать этот момент. Я прекрасно понимаю, что после того, как уеду, мои слова тут же забудутся, поэтому я решила, что возьму все в свои руки! Рен поедет со мной. Я проконтролирую, чтобы он нашел хорошую работу, соответствующую его возможностям. Пока Рен не встанет на ноги, будет жить у меня. Я думаю, что Нацу не станет возражать. – Девушка смолкла. На кухне образовалась тишина. Рен недоуменно изогнул бровь и слегка приоткрыл рот. Заявление Ямомото стало для него неприятной неожиданностью. Он хотел высказать слова протеста, но подступившие паника и страх не позволили ему это сделать. Мидори устремила на Рена твердый выжидающий взгляд. Спина девушки была выпрямлена, подбородок приподнят, а плечи гордо расправлены – всем своим видом она демонстрировала уверенность в правильности своего решения. - Ты говоришь разумные вещи, но над этим еще нужно хорошенечко подумать, - наконец прервал воцарившееся молчание Жерар. Эльза утвердительно кивнула с задумчивым видом. - Думать нечего, нужно действовать, - ответила Ямомото. - Не может же Рен так сразу все бросить здесь. Если он подаст заявление об увольнении, то все равно должен будет некоторое время отработать, - сказал мужчина. - Об этом я не подумала. Но ведь самое главное, что он напишет заявление, а это уже большой шаг к новой жизни. Как только его отпустят из этого дурацкого кафе, то я тут же приеду к вам и организую переезд. - Твое предложение весьма неплохое, но требуется некоторое время для его осмысления, - сказал Жерар. – А ты, Рен, сам, что скажешь? Все перевели вопросительные взгляды на парня. Рен стиснул зубы, ища в себе силы дать отрицательный ответ. Выжидающе смотрящие на него ярко-зеленые глаза Мидори сбили его с толку. Он отложил ложку, встал из-за стола и направился к двери, бросив через плечо: - Мне нужно на работу. - А как же завтрак? – выкрикнула вслед Эльза. ** * Рен быстро переоделся и спустился в коридор. Предложение Мидори отбило у него всякий аппетит. Он постарался пройти мимо кухни бесшумно, чтобы не привлечь ничье внимание. Парень мимолетом услышал голос Ямомото. Она сообщила Жерару и Эльзе, что собирается переговорить с Реном прежде, чем он улизнет. Парень торопливо натянул кроссовки. Невдалеке послышались легкие шаги, приближающиеся к нему. Он поспешно выскользнул из дома и направился к своему кафе. Сейчас Рен не мог дать Мидори вразумительный ответ. В его голове образовалась каша. Если бы он начал неразборчиво мямлить отказы, то девушка и слушать бы его не стала. Ему нужно время, чтобы проанализировать все. Пару лет назад Рен окончил престижный университет. Во время студенческой жизни ему удалось найти подработку по своей специальности. Так как некоторый опыт работы был им получен, его охотно взяли на одно хорошее место. Рен был доволен жизнью и строил серьезные планы на будущее. Но ему не удалось долго продержаться на новом месте. Фирма обанкротилась, оставив всех своих сотрудников на произвол судьбы. Парень начал искать новую работу. Это оказалось довольно проблематично. На некоторые места приходилось слишком много желающих. Конкуренты оказывались намного опытнее Рена. Парень терпел поражение. В других компаниях его не устраивали условия договора. В конце концов список объявлений подошел к концу. Работа не находилась, а деньги были нужны. Рен не собирался жить за счет Жерара. Пришлось подыскать временный вариант. Парень остановился на должности официанта в кафе. У него неплохо получалось выполнять свои обязанности. Он свыкся с новой работой и вскоре перестал искать другую. Рену было сложно привыкать к чему-то новому. Если он осваивался на чужом месте, то потом не мог найти в себе силы оторваться от него. Ему требовался какой-то толчок. Получив его, он уже уверенно двигался вперед. Забрасывать свои знания парень не стал. Когда его зарплата нормализовалась, он начал ходить на курсы по повышению своей квалификации. Там он встретил приятеля из университета. Тот звал его работать в офис к своему отцу. Рен собрался согласиться на это предложение, но место оказалось быстро занято. Одна мысль, что ему придется жить с Ямомото под одной крышей, сводила его с ума. Рен уже давно знаком с Мидори. В первую встречу она показалась ему эгоцентричной невыносимой девчонкой, с которой у него точно не могло быть ничего общего. Парень не собирался иметь с ней дело. Они заговорили случайно. Рен с удивлением заметил, как много общего между ними есть. Парень был удивлен, как такая неуравновешенная, вспыльчивая, своевольная девчонка может мыслить, как он – спокойный, сдержанный, слишком серьезный для своих лет парень. Ему захотелось узнать ее поближе. С каждой новой встречей Рен стал узнавать о Мидори что-то новое. Она преобразовалась в его глазах. За колкостью и самоуверенностью скрывалась чувствительная, ранимая душа. Парень воспылал к девушке преданной братской любовью. Ему было комфортно находиться рядом с ней. Они отлично дополняли недостатки друг друга. Ямомото толкала Рена на авантюры, на которые он ни за что бы не решился, а ему всегда удавалось усмирять ее пыл. Время шло. Мидори росла и менялась. Парень не успел заметить, как она из маленькой неугомонной вредной девчушки превратилась в разумную, умную девушку. В какой-то момент он осознал это. С пониманием его сердце переполнила волна чувств. Рен понял, что влюбился в Ямомото. Он попытался подавить в себе это чувство – девушка была счастлива вместе с Нацу – но с каждым днем оно только росло и крепло, превращаясь в неуправляемый ураган. Один раз парень чуть не признался в своих чувствах. Слава Богу, непредвиденное обстоятельство помешало ему. Как бы отреагировала Ямомото, если бы узнала обо всем? Испугало бы это ее? Или она восприняла бы его слова не всерьез? Если Рен станет жить с ней в одном доме, то непременно узнает ответ на этот вопрос. Парень не заметил, как дошел до своего кафе. Оно еще было закрыто для посетителей. Персонал только начинал собираться. Рабочий день Рена должен был начаться через полчаса. Парень переоделся в рабочую форму, собрал волосы в хвост, тщательно вымыл руки и отправился на кухню. Главный повар пока не появился. Кругом сновали только его помощники. Предстоял тяжелый день. В выходные кафе всегда переполняло много посетителей. Требовалось работать быстро и слаженно, чтобы успеть всех обслужить. - Привет, Рен! Чего это ты так рано? Не спится? – обратилась к юноше темноволосая голубоглазая девушка, проходившая мимо с горой тарелок в руках. - Привет, Ами. Можно и так сказать, - отозвался в ответ он. Рен подошел к холодильнику и стал вытаскивать из него замороженные ягоды. В последнее время посетители стали очень часто заказывать пироги с клубникой, вишней или черникой. Ягоды оттаивают очень долго, поэтому ими нужно заняться заранее. Сначала Рен был сторонним наблюдателем приготовления ягодного пирога, но потом шеф-повар научил парня готовить его. До прихода в кафе юноша умел неплохо готовить. Его мама поздно приходила с работы, поэтому Рену пришлось, еще будучи школьником, научиться прокармливать себя. Сначала ему не нравилось это занятие, но постепенно, когда из массы продуктов начало получаться что-то съедобное, парень вошел во вкус. * * * Утром народу в кафе было мало, но после обеда, когда солнце начало нещадно палить, все поспешили укрыться в прохладном помещении. На кухне началась суета. Весь персонал был полностью погружен в работу. Рен помогал главному повару готовить десерты. Оставалось потрудиться еще немного, а потом можно будет перевести дух. Всё кафе уже переполнено. Новая волна посетителей не успеет так быстро нахлынуть. Парень взбил банановый крем, а потом отправился проверять кексы в духовке. Они были почти готовы. - Рен, можешь немного передохнуть, дальше я сам управлюсь, - обратился к юноше один из поваров, к которому он был приставлен в помощники. Рен хотел возразить, но тут его окликнул невысокий светловолосый парень, застывший в дверях с пустым подносом в руках: - Фернандес! Тебя тут какая-то девушка зовет. Мрачная, как туча. Взгляд Рена на мгновение сделался задумчивым. Кто пришел увидится с ним? Неужели Мидори? Парень отряхнул руки от муки и поджал губы. Он только влился в процесс работы и позабыл о волновавших его вопросах, как они вновь всплыли перед ним. Рен вздохнул и направился к главному залу. Делать нечего. Если он не придет к Мидори, то она сама заявится сюда и будет читать нотации при всех. - Твоя подружка сидит вон там, на самом дальнем столике возле окна, - светловолосый официант ткнул пальцем куда-то вглубь зала. – Если вы собираетесь расстаться, дашь мне потом ее номерочек? Рен сразу же заметил Мидори. Она сидела за двухместным столиком, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула. Ее взгляд был серьезным. Окликнувший Фернандеса официант подошел к девушке и поставил перед ней чашку с чаем. Ямомото кивнула. Рен сжал руки в кулаки, подошел к девушке и уселся перед ней на соседний стул. - Ты звала меня? – спросил он, стараясь придать своему голосу как можно больше спокойствия. - Да, - Мидори кинула кубик сахара в чай и начала размешивать напиток ложкой. Фернандес выжидающе посмотрел на нее. Девушка встретилась с ним взглядом. Парню стоило немалых усилий выдержать его. - Ты так и ничего не сказал по поводу моего предложения. Я скоро уезжаю и должна получить от тебя вразумительный ответ, - Мидори сделала глоток чая, не сводя с Рена глаз. Парень напрягся. Заранее придуманный ответ вылетел у него из головы. Он стал в спешке сочинять что-то другое. Если его слова не будут достаточно убедительными, то Ямомото ни за что не отстанет от него. В кафе было шумно. Голоса множества людей сливались воедино в нечто непонятное и хаотичное. Даже включенная в кафе музыка была едва слышна. Несмотря на это, Рену все равно казалось, что он находится в этом помещении наедине с Мидори. - Я не могу резко взять и все бросить. Пусть моя жизнь пока останется такой, какая есть, - наконец нашел, что ответить Рен. Его голос прозвучал уверенно и невозмутимо. Парень остался довольным собой. Ямомото добавила еще один сахарный кубик в чай и начала задумчиво наблюдать, как сахар растворяется в горячей жидкости. Ответ последовал от нее не сразу: - Я предвидела, что ты так ответишь мне. – Девушка опять встретилась взглядом с Фернандесом. – Рен, работа в кафе не для тебя. Я ведь знаю, что тебе хочется использовать приобретенные в университете знания. Работая здесь, ты только зарываешь свои способности в землю. Не пытайся обмануть себя. Прислушайся к своим желаниям. Тебя держит не место, а страх из-за неизвестности. – Мидори сжала кружку в руках. Фернандес немного растерялся. Слова девушки попали в самую точку. Она была абсолютно права. Он прекрасно понимал это, но старался воздвигнуть стену между логикой и чувствами. - Тебе легко судить со стороны. Выбор делаю я, а не ты, - ответил Рен, понизив голос, чтобы скрыть свою неуверенность. От пристального взгляда Ямомото не утаилось смятение, промелькнувшее в глазах парня. Она выпрямилась и гордо вскинула подборок, почувствовав свое превосходство. - А тебе тяжело самостоятельно разобраться в своих желаниях. Если тебя никто не подтолкнет, то ты так и останешься сидеть в своей теплой норке. Есть и много других уютных мест, но до них не доберешься, пока не померзнешь, - Мидори положила руки на стол и приблизилась к Рену. На этот раз ее голос прозвучал тверже. Уверенный блеск, сверкнувший в ее глазах, значительно поколебал спокойствие Фернандеса. Он судорожно сглотнул и сжал руку в кулак. Ему хотелось отвести взгляд, но парень чувствовал, что, если сделает это, то Ямомото одержит над ним маленькую победу. - Эльзе и Жерару сейчас приходится нелегко. Я должен помогать им. Давай отложим этот разговор до родов Эльзы, - нашел новый повод Рен. Глаза Мидори загорелись еще большей решимостью. Она ближе придвинулась к парню, уткнувшись коленкой в его ногу. Он почувствовал ее тяжелое дыхание на своем лице. Нервы парня взвились. Каждая клеточка его тела замерла от напряжения. Рену казалось, что что-то тяжелое легло ему на спину и начало придавливать к земле. Дышать стало непросто, словно из легких кто-то выкачал большую часть кислорода. Всего одно слово, и тяжесть в теле может пропасть, а дыхание нормализоваться. - А поле родов у тебя появятся новые оправдания! Забота о ребенке, второй ребенок, третий ребенок. А когда ты начнешь жить для себя? Родители Эльзы и Жерара смогут помочь им, если потребуется. Не пытайся отделаться от меня таким глупым оправданием, - в голосе девушки прозвучал металл. Рену было нечем крыть ее слова. Он не выдержал и отвел в сторону взгляд. Это вышло спонтанно. Еще большая растерянность нахлынула на него. Парень начал беспокойно оглядывать помещение, ища, на чем сосредоточиться, но ничего, кроме решительных ярко-зеленых глаз, не привлекало его взор. Чувство беспомощности завладело им. Рен принялся нервно барабанить пальцами по стулу. - Я пока не могу дать тебе вразумительный ответ. Давай отложим этот разговор до твоего следующего приезда, - произнес он, значительно понизив голос. – Теперь мне нужно идти работать. – Парень собрался встать, но девушка крепко схватила его за руку, вынуждая опуститься обратно на стул. - Никаких "потом". Мне нужен ответ сейчас. Да или нет? – Мидори сжала руку Рена и устремила на него испытывающий взгляд. Фернандес застыл. Он хотел сказать "нет", но не мог. Если бы кто-нибудь другой предложил бы ему свою помощь, то парень бы обязательно принял её. Он не сможет жить с Ямомото под одной крышей. Видеть ее каждый день и наблюдать, как она нежится в объятьях другого, будет невыносимо. Снять квартиру или поселиться в отеле Рен сразу не сможет. У него не хватит на это денег, а занимать у Жерара неудобно. Эльза скоро родит, и все сбережения пойдут на ребенка. - Рен, - хватка Мидори ослабла, а взгляд смягчился, - позволь мне помочь тебе, - в голосе девушки послышались нотки мольбы. Неожиданная смена настроения Мидори выбила парня из колеи. Он еще мог противостоять ее напору и твердости, но, когда она смотрела на него таким жалобным взглядом, у него пропадало всякое желание бороться с ней. Рен опомниться не успел, как с его губ сорвался ответ: - Да.