Полярный экспресс (Алиса - 2100, история вторая)

Когда поезд наконец добрался до Горного Кольца, там уже стояли два таких же состава. Руководство колонии хорошо позаботилось о безопасности спор, и предусмотрело не только поезд-дублер, но и дублер дублера. А вот были ли споры на том поезде, что вез нас, я так и не узнала. Такая вот секретность. Как выяснилось, капитан и комендант уже давно подозревали своего помощника, но действовать напрямую просто не могли – Прессеб легко мог уничтожить все улики, а при удобном случае и вовсе расправиться с ними. И, возможно, уже готовился, но наше появление спутало все его планы. И если капитан теперь мог до определенного момента не вмешиваться вообще, то Прессеб был вынужден импровизировать, действовать открыто, чем в итоге и выдал себя. А вот Мартин, под носом которого разворачивалась вся история, до последнего момента ни о чем и не догадывался… Хотя и не удивительно. Коссидианцам на слово верят даже лорои, не говоря уже об остальных расах, так известен стал их культ справедливости. «Место рождения: Коссида» - этой строчки в личном деле было достаточно для полного доверия… До сих пор. Еще троих коссидинцев задержали на других поездах. Как к ним станут относиться теперь? Незадолго до отправления поезда мы с Берил все-таки выбрались в горы. Вручение спор никто не отменял, да и сидеть в четырех стенах уже порядком надоело. И наконец-то я своими газами смогла увидеть Кольцо… Черные с белым, с радужными переливами камни блестели под сапогами. Я подняла один камушек замысловатой формы и повертела в руках. Прихватить, что ли, как сувенир? Подсуну его Берил, вон она, набила этими булыжниками целую сумку. Глядишь и не заметит. - Алиса, все равно я не понимаю. Если животные совершали атаки, руководствовались запахом, то как Тен Прессеб заманил животное, которое было первым? - А он и не заманивал. Первая жертва была случайной. Если ты читала бортовой журнал, то наверное заметила, что была вьюга. Это был единственный раз, когда такина бросилась на поезд в плохую погоду. - Я… не обратила внимания. – Берил приложила палец к губам. - Но я заметила, что чем позже животное нападало на поезд, тем яростнее становилась атака. Это связано с тем, что Прессеб был вынужден применять амбру разных животных? И если для животных запахи – это эквивалент языка, и если первых китов привлекал запах самки, то последние нападали на поезд, чувствуя запах самца, и принимая его за своего соперника? - В точку! Берил, не отрывая палец от губ подняла одну бровь. А из нее действительно может получиться толковый биолог. Если бы только она больше любила жизнь… У нее был выбор – потратить больше сил и времени, но взять Прессеба живым или легко убить его из винтовки. И с одной стороны она действительно поступила так, как нужно, но с другой... Берил не любит рассказывать о себе и о службе до Академии, но знаю точно, что ей уже доводилось убивать разумных, и не раз. Просто нет в ней того, что заставляет испытывать за смерть чувство вины. Ну а я… А лучше ли я? Я никого не убиваю, ни в кого не стреляю, но… Я ведь тоже на службе и так или иначе вношу свой вклад в победу и, в конечном счете, в истребление этих загадочных боариан. Я – тоже убийца? Мерзко. И лишь когда мы вернулись в поезд, из окна я увидела двух такин, игравших в снегу где-то в полукилометре от нас. Поднимая радужные фонтаны снега, они прыгали и ныряли обратно в снег, разрезая его своими плавниками. До чего же они красивые!