Деревянный мальчик

- Ким Тэхён и… Чон Чонгук, - объявил Ходжун, и первый названный обречённо вздохнул. Нет, изначально было понятно, что Чимина поставят в пару с каким-нибудь Хосоком, когда только решили, что всем членам их команды лучше присоединяться к танцу по двое, но Тэхён всё-таки надеялся, что ему не придётся придумывать этот небольшой кусочек с нуля с совершенно незнакомым человеком. Первокурсник по имени Чонгук присоединился к ним буквально неделю назад. Он не общался ни с кем, кроме Ходжуна, который видел в нём какой-то там великий потенциал, частенько не отзывался, когда к нему обращались, и вообще производил впечатление очень замкнутого человека. Посему Тэхён был немало удивлён, когда младший, услышав их имена, неторопливо поднялся с пола и побрёл в его сторону. Уже то, что этот мальчишка знал, как зовут его нового напарника, казалось невероятным. Они с минуту смотрели друг другу в глаза, ничего не говоря и не делая, и в итоге старшему пришлось сдаться. - У тебя есть идеи? Чонгук, как и предполагалось, отрицательно покачал головой. Откуда-то слева послышался бодрый голос Чимина, договаривающегося с отсутствующим «Хосоки-хёном» о репетиции, и ненависть к происходящему захлестнула Тэхёна с новой силой. Он с болью во взгляде наблюдал за тем, как зал покидают старшекурсники, и чувствовал себя совершенно несчастным. - Эй, ты действительно так и собираешься стоять? – кинул парень через плечо, но ответа не последовало. Уже закипая, Тэхён повернулся назад и едва успел подхватить стремительно заваливающегося в его сторону младшего. Через секунду на помощь пришёл Чимин с круглыми от страха глазами, пытающийся удержать ухом телефон. - Хён, тут Чон Чонгук отрубился вдруг, и рядом никого нет, кроме нас с Тэхёном, даже Ходжуни-хёна, - тараторил он, оттягивая бессознательного паренька на себя. – Мы ничего с ним не делали, клянусь! Да он вообще нормальным был. Наверное… Хён! Хён? Чимин вдруг осёкся и, отпустив Чонгука, недоверчиво взглянул на экран своего телефона. Осознав, что вызов сбросили, он опять принялся набирать номер хёна, тогда как Тэхён снова ощутил всю тяжесть тела горе-напарника на себе. Всё это время он звал по имени и тряс первокурсника, и теперь, не обнаружив никаких внешних признаков жизни, решил опустить его на пол, чтобы проверить наличие пульса и дыхания. Руки дрожали, ноги отказывались сгибаться, а где-то рядом тихо скулил Чимин, что, в общем-то, тоже не особо вдохновляло. - Он вроде жив, нужно позвать врача, - прохрипел Тэхён, стараясь дышать как можно глубже. – Надеюсь, он не наркоман. - Нельзя врача, - неожиданно твёрдо заявил старший. – Хосоки-хён запретил. Тэхён почувствовал, что теперь истерика начинается у него самого. Он уже собирался было высказать другу все свои мысли по этому поводу в не очень цензурной форме, когда раздался скрип открывающейся двери. - Чего застыли, поднимайте его, - как будто так и надо, скомандовал Ким Сокджин с четвёртого курса, размахивая телефоном, как указкой. – Да не волнуйтесь вы так, обычная производственная травма. Сейчас всё уладим. Чимин ожил первым и, коротко кивнув, приподнял ноги Чонгука, оставляя верхнюю часть тела первокурсника другу. Тому оставалось только подчиниться, ибо его собственный мозг просто отказывался работать. На улице, как назло, не было ни души. Сокджин вырвался вперёд и ухитрился поймать такси буквально через пару минут после того, как нагруженные младшие его догнали. - Куда мы едем? – подозрительно нахмурился Тэхён, когда старшекурсник назвал водителю какой-то незнакомый адрес. - Немного терпения, - отозвался тот, запуская на телефоне приложение с игрой, будто бы ничего и не произошло. – На месте всё поймёте. Чимин, что удивительно, остался полностью удовлетворённым таким объяснением и достал из рюкзака наушники. Проворачивая это нехитрое дело, он настолько сильно извивался, что окончательно спихнул бессознательное тело Чонгука на Тэхёна, который таким раскладом был недоволен, но возразить ничего не смог: старший согласился в этот раз взять ключ от зала себе, хоть и не собирался ходить в университет пару следующих дней. Таксист почему-то тоже не уделил без пяти минут трупу в своей машине достаточно внимания, зато подпевать радио ему явно очень нравилось, как и Сокджину, впрочем, а Тэхён всё бесился и бесился, чувствуя себя здесь единственным адекватным человеком. Когда и Чимин присоединился к секте певцов, включив свою музыку, он издал раздражённый стон, больше походящий на рычание, и набрал на клавиатуре своего телефона номер скорой, готовясь в любой момент нажать на кнопку вызова. Пожалуй, единственным плюсом в его положении был свободный доступ к шее, а значит, и к пульсу первокурсника. К счастью, к концу пути тот умудрился не умереть. Большим сюрпризом стало появление рядом с машиной Хосока, который, с улыбкой всех поприветствовав, помог вытащить Чонгука наружу и даже заплатил водителю. Потом второкурсники под чутким руководством всё того же Сокджина понесли бессознательное тело в глубь двора и, кряхтя и еле переставляя ноги, подняли его по ступенькам до третьего этажа, где была приоткрыта входная дверь одной из квартир. - Как пройдёте, сразу поворачивайте налево, - крикнул снизу задержавшийся по дороге Хосок. – Там на кровать его положите. Только аккуратно, ничего не заденьте. Тэхёна немного удивили эти слова, потому что особой придирчивостью их хён никогда не отличался, но он сразу всё понял, стоило ему переступить порог. Аккуратность в этой квартире действительно не помешала бы, потому что уже сбоку от входной двери висела огромная связка каких-то засушенных цветков, готовая развалиться и от лёгкого дуновения ветерка, а и без того узкий проход был заставлен небольшими, но широкими бочонками. Света явно не хватало, поэтому парни передвигались очень медленно и осторожно, надеясь на чудо, и деревянная дверь слева стала настоящим спасением. Внутри комнаты было гораздо светлее. Стол ломился от всевозможных горшочков и скляночек, а с потолка свисали плотные мешки, но зато на кровати, гордо возвышающейся в центре, даже одеяла не наблюдалось. Когда друзьям удалось обогнуть все препятствия и опустить Чонгука на белые простыни, Сокджин и Хосок как раз вошли в комнату с тремя табуретами, призывая младшеньких сесть. Пока гости усаживались поудобнее, хозяин квартиры опустился на краешек кровати и, приоткрыв руками рот первокурсника, влил в него содержимое одной из скляночек. - Мы должны вызвать скорую, - справившись с изумлением, подал голос Тэхён, стараясь звучать как можно более убедительным. – Я не очень понимаю, что происходит, но у нас будут проблемы. - Скорая не поможет, - мягко возразил Хосок, надрезая ножницами рубашку Чонгука и открывая всем вид на его подтянутый живот. – Видишь ли, этот ребёнок был проклят, и он умрёт, если не оказать ему необходимую помощь. Его слова показались Тэхёну чистым бредом, и он уже собирался плюнуть на всё и позвонить по заранее набранному номеру самостоятельно (ибо даже Чимин выглядел довольно впечатлённым), но белоснежная ткань рубашки задралась ещё выше, не скрывая теперь ничего ниже груди первокурсника. Теперь всем было хорошо видно, что весь его бок покрыт плотной коричневой коркой, которая постепенно расползается в длину и ширину, увеличиваясь с каждым мгновением. - Что это? – поражённо выдохнул Чимин, роняя наушники на пол. - Чонгук был деревом, - спокойно пояснил Сокджин, в очередной раз поражая своей невозмутимостью. – Мы обнаружили его случайно и решили снять проклятье, иначе он застрял бы там очень надолго, но всё оказалось несколько сложнее, чем мы предполагали. - Очень тонкое колдовство, - подтвердил Хосок, размазывая по корке ядовито-зелёную кашицу. – Он должен был остаться в таком состоянии ещё лет на сто, а мы вмешались. Как видите, снять проклятье до конца у меня пока не получилось, а обратное превращение грозит ему немедленной смертью, потому что корни уже вырваны. Вот такая грустная история. Тэхён замотал головой, отказываясь верить в происходящее. Это всё походило на сон или на неудачный розыгрыш (в крайнем случае), но никак не на реальность. Ни магии, ни проклятий ведь не существовало, а все предсказатели и экстрасенсы были жалкими шарлатанами, об этом знали даже маленькие дети. Корка под действием кашицы сначала остановила своё распространение, а потом и вовсе начала уменьшаться в размерах, но парень всё ещё отказывался верить своим глазам. Он встал и попытался выбежать из комнаты, надеясь, что за её пределами к нему вернётся здравомыслие, но Хосок, закончивший с кашицей, открыл крышку огромного чана, примостившегося в уголочке за дверью, и всё помещение заволокло густым дымом. Тэхён уже морально приготовился закашляться или вообще потерять сознание, но, напротив, ощутил поразительное спокойствие и опустился обратно на своё место. - Хён, так это всё реально? Ты ведьма, что ли? – поражённо спросил старшего Чимин, как только дымовая завеса рассеялась. – Ты поэтому на тренировки не ходил? Получая ответы, он задавал всё новые и новые вопросы, которые каждый раз вызывали у Хосока смех. Сокджин снова уткнулся в свой телефон, потеряв связь с происходящим, а лишившийся всех тревог Тэхён просто наблюдал за тем, как кожа Чон Чонгука становится человеческой. - У него ресницы дрожат, - заметил он, когда корка совсем исчезла, обращая внимание всех присутствующих на себя. - Отлично, сейчас он вам всё и расскажет, - обрадовался потомственный, как оказалось, ведьмак, возвращаясь к своему пациенту. – Эй, Чонгук, ты как?