Un sospiro mortale

      За последние дни теряться во времени начинало входить у Верховного мага Бруклина в привычку. Он не мог точно сказать, как долго пробыл в объятиях голубоглазого Сумеречного охотника, стоя на коленях в собственной гостиной и чувствуя, как крепкая и сильная рука юноши ласково и успокаивающе гладила его по напряжённой спине. Возможно, прошло всего пять минут, а может и целый час. Это было не важно, хотелось лишь всю оставшуюся вечность провести в кольце родных рук, дарящих любовь и такое необходимое чувство безопасности.       От долгого молчания во рту у Магнуса пересохло, и произнести хоть один звук казалось непосильной задачей. Однако мужчина больше не мог сдерживать рвущихся на свободу эмоций и слов, поэтому, глубоко вдохнув в лёгкие воздух, маг поднял голову, которую уже успел за это время положить на плечо Алеку, и встретился взглядом с глазами самого прекрасного оттенка.       - Александр, - тихо и с лёгкой хрипотцой в голосе позвал нефилима Бейн, - не могу поверить, что ты на самом деле здесь…со мной…я, - сбивчиво и взволнованно продолжил он, делясь своими опасениями и страхами.       - Магнус, поверь, это я. Я здесь и всё хорошо, - ободряюще улыбнулся брюнет, в доказательство своих слов крепче сжимая ладонь мага в своей.       - Но, как? Не понимаю. Я видел, как ты погиб, слышал, как твоё сердце остановилось, а взгляд…- от сильных эмоций дыхание перехватило и мужчине пришлось сделать пару глубоких вдохов, прежде чем продолжить, - он остекленел. Это не было игрой или уловкой, твоя…это было по-настоящему.       - Прости, прости меня, Магнус! Я не хотел, чтобы тебе пришлось это пережить. Но…но это был единственный выход. Мне так жаль, - с болью в голосе зашептал Алек, виновато опуская глаза и слегка отворачивая в сторону голову.       - Александр, - в который раз за этот вечер позвал нефилима Бейн, но теперь голос был полон нежности, - всё хорошо, - мужчина ласково дотронулся до подбородка охотника, тем самым заставляя того поднять на него глаза, - но всё же ответь мне, как? Как тебе удалось…, как ты смог…Что произошло?       Магнус просто не мог произнести слова «смерть» и «выжить», обращаясь к юноше. Ему казалось, что стоит их озвучить, и они станут реальностью. Однако до ледяного пота Бейна пугало именно осознание того, что молодой Лайтвуд перехитрил Даму с косой, а ведь на его памяти такого никогда не случалось. Его Александру дали второй шанс, вторую жизнь, и маг боялся даже представить какую, наверное, чертовски высокую цену пришлось заплатить нефилиму за такую возможность. Но, несмотря на страх, Магнус должен был знать, что произошло, просто обязан был выяснить, через что по его вине пришлось пройти его голубоглазому лучнику, и брюнет начал свой рассказ, с самого начала, немного запинаясь от волнения и ещё не до конца осознанного облегчения от того, что всё наконец-то закончилось, они справились. Вместе.       От безысходности ситуации и собственной беспомощности Алек готов был рвать на себе волосы просто для того, чтобы хоть что-то делать. Дорогой ему человек находился в серьёзной опасности, а он даже не имел возможности ему помочь. Конечно, был один способ, и старший Лайтвуд готов был без раздумий им воспользоваться, сделать всё, чтобы Магнус избавился от чужих оков, однако было и то, что не давало брюнету сложить своё оружие перед врагом и совершить столь отчаянный шаг. И этим чем-то была его семья, его младшая сестрёнка, которую он обещал себе защищать, и позволить ей пережить потерю второго брата, просто сдавшегося на волю судьбы, Алек не имел права. И Магнус. Охотник не мог позволить, чтобы, освободившись от одних пут, маг попал в сети отчаяния и раздирающей сердце на части вины из-за его смерти. Так не должно было быть, не из-за него, но в голове как заезженная пластинка крутились слова матери: «Единственный способ помочь заращённому – дать хозяину то, чего он добивается…». А желание пленившего Магнуса человека было старо как мир: он жаждал мести.       Какой бы зуб не имелся у того на Бейна, расквитаться он хотел именно через Алека. И всё бы ничего, ведь Лайтвуд – Сумеречный охотник, с ранних лет понимающий одну простую истину: жизнь коротка, особенно для нефилимов, и нет смысла бояться неизбежного, надо жить, сражаясь и защищая, день ото дня, однако всё изменилось с появлением в его жизни блистающего и искрящегося любовью к каждой прожитой минуте урагана с загадочным именем Магнус Бейн. Маг, как и Алек, жил одним днём, но не потому что мог в любой момент погибнуть от удара когтистой лапы или укуса гниющих клыков какого-нибудь демона, как было в случае лучника, а из-за не гаснущего с годами желания найти то, что удивило бы его, покорило и заставило испытывать такие эмоции, которые не обуревали его ни разу на протяжении его многовековой жизни. И вот наконец-то его поиски увенчались успехом: мужчина нашёл то, чего даже и не мечтал обрести: свою настоящую любовь в неизменно растянутом свитере, с завораживающими глазами цвета весеннего неба и лёгким румянцем смущения на светлых щеках.       Магу и охотнику через многое пришлось пройти: хорошее и плохое. Однако, несмотря ни на что, они были счастливы вместе, даже в самые тяжёлые моменты оставаясь друг для друга безопасной крепостью, в которой можно было хотя бы на время укрыться от жестокости окружающего их мира. Лишь одну тему они всегда обходили стороной: неизбежную смертность Сумеречного охотника. Но для Лайтвуда слова здесь были излишни. Из-за охоты брюнет не раз оказывался на волосок от смерти или возвращался домой с треснувшими рёбрами, вывихнутым плечом и другими травмами, к которым уже успел привыкнуть и считал неотъемлемой частью Сумеречной жизни. А Магнус каждый раз приходил на помощь, вырывал Алека из лап смерти, исцелял ушибы и порезы, не обращая внимания на уже вовсю действующую руну исцеления. Однако не это было главным. Лучник видел, как менялось лицо Бейна в такие минуты. Искры жизнерадостности затухали в пронзительном взгляде кошачьих глаз, сменяясь туманом отчаяния и боли, и даже когда всё было кончено и жизни Алека больше ничего не угрожало, маг еще долгое время в моменты, когда он думал, что нефилим его не видел, сбрасывал маску «весёлого парня», давая отразиться на его смуглом лице всем тревогам и переживаниям, мучавшим его.       Именно это не давало охотнику сдаться. С одной стороны, Алек уже был готов пойти на всё, только бы спасти Бейна, но с другой стороны, Лайтвуд понимал, что это не выход и он не принесёт ничего кроме боли и горя дорогим ему людям. Ситуация сковала его по рукам и ногам, не позволяя и шелохнуться, от чего хотелось кричать что было мочи, чтобы хоть так выплеснуть всё то отчаяние, охватившее его тело и душу. Однако во время их маленького мозгового штурма помощь пришла откуда совсем не ждали: от полуночника Саймона.       Необдуманная фраза Льюиса, расцененная всеми, в особенности Изабель, как самая ужасная идея, какую только можно было предложить, зажгла слабый огонёк надежды в груди голубоглазого охотника. Было ли это безумием? Несомненно. Мог ли зарождающийся в мыслях молодого нефилима план не сработать? Определённо, да. Однако из сложившейся ситуации другого выхода, при котором был хотя бы призрачный шанс избежать потерь, Алек не видел, а сквозь пальцы утекающее время не давало возможности всё взвесить и тщательно продумать.       Успех предстоящей аферы на 75 процентов зависел от Клэри и её уникальных способностей, остальная же часть плана строилась на самом Алеке и неосведомлённости остальных членов их небольшой компании, за что, как прекрасно понимал лучник, если всё выгорит, ему хорошенько влетит от сестры. Но рисковать брюнет не мог, слишком многое было поставлено на карту. Всё должно было выглядеть убедительно, а Алек знал, что лучше всего человек играет отведённую роль, когда думает, что происходящее вокруг реально.       Тем временем нефилимы и вампир на своём небольшом совещании так и не нашли решения, которое помогло бы Магнусу, и вынуждены были разойтись на том, что в данный момент главной задачей было защитить Институт, при этом никто не обратил внимание на внезапно притихшего и задумавшегося старшего Лайтвуда.       Когда все разошлись по своим делам, Алек надеялся, что неразлучная парочка всё-таки ненадолго разделится и ему удастся подловить Клэри, пока та будет одна, и поговорить. К удаче охотника, шанс представился довольно скоро. Стоило только его парабатаю отправиться в оружейную за снаряжением, которое могло бы пригодиться в предстоящем сражении, лучник не теряя ни минуты направился к комнате юной Фрэй. Постучав в дверь, с несвойственной ему решимостью Лайтвуд зашёл внутрь.       - Алек, привет, - в голосе рыжеволосой охотницы были слышны нотки удивления и лёгкого смущения. – Я могу чем-то помочь?       Былую уверенность точно рукой сняло, отчего парень стоял в проходе, нервно покусывая нижнюю губу и не зная как объяснить девушке свою просьбу. Однако времени катастрофически не хватало, поэтому, собравшись с мыслями, Александр сделал шаг вперёд, закрывая за собой дверь, и спустя несколько секунд молчания ответил:       - На самом деле, да, мне нужна твоя помощь.       - Что я должна сделать? – Не успел Алек договорить, Клэри же подскочила с кровати, на которой до этого сидела, тем самым удивив и обескуражив брюнета.       Старший Лайтвуд никому не говорил, но даже в самом начале их с Фрэй знакомства, он уважал эту маленькую проблемную девчонку за её безоговорочную готовность прийти на выручку, даже не зная ещё, что от неё для этого потребуется.       - Ты можешь создать для меня новую руну?       - А в чём должна заключаться её сила? – Задала встречный вопрос охотница.       - Если в общих чертах, то она должна помочь инсценировать мою смерть, - брюнет ответил так спокойно, будто говорил о чём-то простом и обыденном.       - Что ты имеешь в виду? Зачем она тебе? – От услышанного аккуратные брови Фрэй взлетели вверх, а слова девушке не удавалось произнести без лёгкого заикания.       - Клэри, ты же слышала слова моей матери: чтобы вернуть Магнуса, нужно выполнить условия того, кто использовал на нём ту чёртову пыльцу.       - Но ведь он хочет твоей смерти! – Возмущённо перебила Лайтвуда зеленоглазая охотница.       - Именно, - согласился с девушкой своего парабатая Алек.       - Именно, - передразнила она брюнета, снова не давая ему закончить свою мысль, а потом, успокоившись, мягко продолжила: – Алек, я понимаю, ты любишь Магнуса и сделаешь всё, чтобы ему помочь. Правда понимаю, я бы тоже на всё пошла, если бы дело касалось Джейса, но, надеюсь, у меня бы тоже нашёлся тот, кто объяснил бы мне, что моя смерть ничего не решит, а сделает ситуацию только хуже. Мы не можем допустить, чтобы ты умер, если не ради тебя самого, то ради Бейна и твоих родных, меня, наконец. Я знаю, мы с тобой далеко не сразу смогли найти общий язык, но за всё это время ты стал для меня другом, которого я не готова потерять.       Фрэй подошла ближе к нефилиму, участливо опустив свои тонкие ладони на сильные плечи парня, и заглянула в его глаза, для чего ей пришлось довольно высоко запрокинуть голову. Девушка говорила от чистого сердца, желая достучаться до охотника, поддержать и помочь вернуть угасшую надежду.       - Спасибо, Клэри, твои слова много для меня значат, - улыбнувшись уголками губ, Лайтвуд в знак благодарности накрыл руки рыжеволосой охотницы своими. – Не буду врать, я всерьёз думал о том, чтобы сдаться, но ты права, я не могу так поступить. Поэтому и пришёл к тебе за помощью, - Алек немного отстранился от девушки и, стараясь подобрать верные слова, продолжил: - Как я уже сказал, единственный способ вернуть Магнуса - это дать ему выполнить задание.       - То есть убить тебя? – Всё-таки решила уточнить Фрэй, на что молодой лучник согласно кивнул.       - Вот только я хочу развернуть ситуацию так, чтобы это стало нашим преимуществом.       - И для этого нужна та самая руна, верно? – Клэри не была уверена, но ей всё больше казалось, что она наконец-то начинала понимать к чему вёл старший Лайтвуд. – Ты хочешь провести их, чтобы тот, кто удерживает Бейна, решил, что добился своего и отпустил его!       - В этом весь план,- подтвердил догадку охотницы брюнет.       - Но как же Джейс и Изабель?- Спохватилась она. – Они готовы пойти на такое? Это же слишком рискованно! А если руна не сработает или они поймут, что твоя смерть – одна большая афера?       - Джейс и Иззи ничего не знают. Клэри, послушай, это очень важно, никто не должен знать иначе все усилия будут напрасны.       Фрэй соврала, если бы сказала, что план Алека невыполним, безумен, да и вообще не имеет никакого смысла, наоборот она понимала, что возможно брюнет озвучил единственно возможный вариант спасения мага, при котором был шанс избежать потери дорогих людей. Однако в то же время девушка не могла закрыть глаза на огромное количество «если»: одно неверное действие или слово в любой момент могло раскрыть их обман и обернуться настоящей катастрофой. Кроме того Клэри так и не смогла найти ответы на все мучающие её вопросы в отношении удивительных способностей, которые всерьёз волновали и даже пугали их обладательницу. Она так и не выяснила, заключался ли её дар в умении создавать собственные руны или же в возможности вспоминать Метки, существовавшие задолго до Сумеречных охотников.       - Алек, я… я не уверена, что кто-то поверит, если ты ни с того ни с сего рухнешь замертво в самый разгар боя да и замедленное сердцебиение и задержка дыхания не проведут мага, который за сотни лет чего только не повидал, - резонно заметила девушка, в то время как непроизвольно в её голове уже возникали нечёткие очертания необходимого ангельского символа.       - Да, я понимаю, - согласно кивнул Лайтвуд. – Поэтому нам придётся врать не во всём.       - То есть другими словами, нужно что-то вроде руны воскрешения? – Клэри не была уверена, возможно ли вообще что-то подобное: смогут ли они играть со смертью и не быть осаленными?       - Ничего другого нам не остаётся, - пожал плечами парень, хорошо понимая всю серьёзность и сложность своей просьбы.       - Хей, ребята, Джейс зовёт, надо выбрать оружие и подготовить Институт к приёму незваных гостей, - Изабель появилась совершенно неожиданно, заставив нефилимов нервно напрячься.       Длинноволосая брюнетка пронеслась, словно вихорь, и уже собиралась двинуться дальше, когда не заметила никакой ответной реакции от подозрительно замерших каменными изваяниями охотников.       - Вы идёте? – Поторопила брата и подругу младшая Лайтвуд.       - Да, пошли, - делая пару шагов по направлению к сестре, первым ответил Алек, после чего та перевела взгляд на Фрэй.       - Я присоединюсь чуть попозже, - виновато улыбнулась брюнетке Клэри, на что Изабель лишь чуть заметно пожала плечами и, не задерживаясь больше ни секунды, ушла.       - Спасибо тебе, - искренне поблагодарил молодую охотницу Лайтвуд.       - Пока ещё рано, надеюсь, я смогу что-нибудь придумать, - немного нервничая, ответила Фрэй, уже успев взять в руки альбом и карандаш и начать выводить загадочные узоры на белоснежном листе бумаги.        «Всё получится», - мысленно уверял себя нефилим.       Глубоко вздохнув и напоследок кивнув самому себе, Алек направился вслед за сестрой.