Вечер. 21.06.18
В комнате, освещенной одинокой лампой-прищепкой возле шкафа, размеренно гудел компьютер. Звук убаюкивал, отдаваясь эхом в голове и нагоняя сонливость. За окном давно стемнело, на холодном зимнем небе мерцали звёзды, будто увязшие в чёрном нечто, нависавшим над городом, где, словно муравьи, копошились люди: кто-то спешил домой с работы, кто-то наоборот, прогуливался, наслаждаясь вечером, а кто-то и вовсе уже давно был дома, готовясь ко сну и предполагая, как пройдёт этот новый год. Зима в этот раз пришла рано, засыпав городок снегом в начале ноября и укрыв всю грязь на улицах, словно накрыв пушистым одеялом. Сердце ликовало, глядя на холодную красоту господина Зимы, приближавшего радостный праздник и новый год, неся с собой детскую веру в чудо. Однако, в этот вечер Рана не особо интересовалась красотой своего мира. Сидя за тем самым гудящим компьютером, она яростно щелкала мышкой и клацала по клавишам ноготками, отбиваясь в игре от вражеских мобов, окруживших её и загнавших в тупик. — Влад, срочно телепортируйся ко мне! Я вот-вот коньки отброшу, пока буду охранять ресурсы! В такие моменты казалось, что видеоблогер-летсплеер не живёт этим миром, словно она рождена не для него. Обычно застенчивая и пессимистичная натура девушки буквально исчезала, стоило ей запустить игру — она буквально становилась совершенно другим человеком: смелая, яростная с колкими шутками, сосредоточенная на лишь одной цели — пройти игру, насладившись ею. Дай ей в руки меч здесь в реальности, и она попытается им кого-нибудь отпинать. Столь странная личность Раны, правда, ей отнюдь не мешала, да и она никогда не жаловалась, живя своим маленьким миром. не выходя из комнаты, к чему её родители давно привыкли, хоть и смириться с этим им было тяжело — в отличии от неё, мать и отец жили проблемами этого мира и наслаждались его маленькими радостями, совершенно не понимая свою единственную дочь. Я так и не рассказал о ней. Рана, или как она предпочитает, Ади — тринадцатилетний подросток, со светлой кожей и густыми русыми волосами, которые как раз подчёркивали её природную бледность; глаза у неё тёмно-карие, с незаметными мешками под глазами и довольно рассеянным взглядом. В её гардеробе совершенно нет розового цвета — она его не переносила на дух — и сам он набит доверху джинсами и тёмными длинными толстовками с красивыми широкими воротниками. Заставить её надеть платье весьма проблематично, потому как она ужасно комплексует по этому поводу, предпочитая не оголять тело, а наоборот — скрывать его под одеждой. Проблемной же девушка не была, кроме своих игр и чтения, училась довольно хорошо, поддерживая статус хорошиста в гимназии, спортом особо не увлекается, общается только с двумя девочками (Геля и Рена) из её класса, стесняясь даже подойти к остальным. Друзья её прекрасно понимали и старались ей помочь как-то перестать бояться людей в первых классах, но безуспешно. — Уже иду, не кричи в микрофон. Он и так, бедный, терпит твою панику! — с некоторой шуткой ответил собеседник, тоже щелкая по ту сторону экрана клавишами и спеша на помощь своей подруге. Собственно, это один из её немногочисленных друзей. Познакомились они с Владиславом совершенно случайно, обсуждая одну из теорий по самой игре, связанную с загадочной личностью, о которой ходят слухи, но никто её не встречал — Хиробрин. Парень настаивал, что если он и есть, то это призрак игрока, который просто пасхалка, а девушка уверяла, что он — создатель самой игры. Основания в это верить были — о самой компании тоже ходят слухи, но никого из разработчиков никто не видел, одни уверяли, что те мертвы из-за автокатастрофы, что произошла годом ранее, другие же заявляли, что они просто шифруются и не имеют официального офиса. Игра обросла легендами, но никто так и не узнал правды, предпочитая не задаваться вопросами, а играть. Влад появился возле Ади и принялся яростно орудовать мечом, отгоняя зомби-жителей, пока девушка искала в инвентаре зелье регенерации. — Я говорил же — нужно было поменять игровое правило инвентаря, чтобы не тратить нервы из-за случайных смертей! — отчитывал девушку игрок, подбирая выпавший лут. — Тогда игра теряет смысл, — она задумалась, перетаскивая ресурсы по своему рюкзаку и подсчитывая их. — Смысл игры ведь в выживании, а с сохранённым инвентарём и дурачок играть сможет. Давай вернёмся к точке хоум, нам хватит ресурсов на ближайшее время. — Тоже мне, про-геймер, — хмыкнул парень, набирая команду в чате. — А ты разве не будешь телепортироваться? — девушка скинула ему лут от монстров, который она собрала ранее, и поспешила вверх по высеченным ступеням. — Да не, я пешком пройдусь. Я же не такой читер! — показав в камеру язык, она зажала клавишу shift и принялась своим ходом добираться до поверхности, благо пристанище игроков находилось недалеко от пещеры, в шагах двадцати от него. Пока оба перекидывались колкими фразами и не менее колкими шутками, девушка выбралась из пещеры, где её чуть не размазали монстры, и зашла в дом где переключила камеру на фронтальную, чтобы было видно обоих игроков. — Итак, на этом всё. С вами были Ади и ХэллКрафт. Ставим лайки, кто здесь впервые — подписывайтесь. Всем удачи и до новых встреч! — с радостной улыбкой она нажала на «Остановить трансляцию». — Я сейчас приду, — скрипнув стулом, собеседник отошёл от своего компьютера, выключив вебку. Девушка откинулась на спинку стула, поправила очки и сделала глоток кофе. За день две серии по двадцать минут — это норма. Но пять серий… Это чересчур. Вскоре она заметила движение в игре. Скорее всего, очередной моб, подобравшийся к дому. Но из любопытства она пошла проверять — кто же это. И какого же у неё было удивление, когда этим «мобом» оказался… Бен. Бен Утопленник. Заметив, что за ним смотрят, он приблизился с той стороны к монитору, но в реальном своём образе, а не кубической. — Ну привет, очередной горе-игрок, — он медленно приблизился к экрану компьютера, а затем сквозь экран протянув руку. Девушка немного струхнула, резко откатившись от стола и упав с резким криком со стула на пол, и начала отползать к кровати, не сводя глаз от «мифа», которому как-то начхать было — он сел на её столе, скинув клавиатуру и мышку на пол. — Ади, ты где? — в динамике раздался взволнованный голос Владислава, который только-только вернулся. Увидев в камере абсолютно чёрное ничего, он немного заволновался — вдруг ей стало плохо или лампа перегорела, хотя угрюмая тишина и шорохи настораживали не меньше. Откуда-то из-за двери, наверное, с кухни, послышался топот родителей — грохот в комнате дочери и её крик они таки услышали. — Доченька, всё в порядке?! — голоса приближались, а затем дверь в комнату распахнулась, но они никого в ней не застали: девушка и внезапно появившийся Бен исчезли бесследно, словно никого и не было. Звонок в скайпе тут же прервался. — Любимый, вызывай полицию! — с паникой и дрожащими руками воскликнула женщина, которая вбежала первая, и начала осматривать комнату, заглянув и в шкаф, и под кровать, и под стол, надеясь, что это лишь розыгрыш. Но надеждам не суждено было сбыться — девочка словно испарилась. И завтра утром в новостях будут говорить об этом, и завтра будет рыскать полиция по всему району и за его пределами, но найти пропавших подростков им не суждено, им судьба уготовила совершенно другое ближайшее будущее.Пролог
20 июня 2014 г., 19:41