Восемь путешественников в Капитолии.

Шестеро путешественников долго брели по лесу, прежде чем впереди забрезжил просвет между деревьями. Светлая полянка была вся усыпана цветами, в стороне виднелся маленький пруд. Вода в нем сильно отличалась от озерной - она была стоячей, темной, поросшей водными растениями. На берегу пруда рос камыш и квакали лягушки - казалось, что картина должна была быть полностью безмятежной. Но в воздухе буквально разливалась какая-то тревога. - Здесь неспокойно, - сказал Атос, - У меня нет достойного объяснения этим чувствам, но я не могу скрыть сомнений, которые меня одолевают. Я бы не стал останавливаться на ночлег в этом месте. - Уже темнеет, - возразила миледи, - Идти ночью по лесу - не лучшая затея. К тому же, здесь есть вода. Я имею в виду не мутную жидкость из пруда, а те два ручья, которые мы видели неподалеку. - И здесь очень густой кустарник - мы сможем переночевать, и не опасаться, что нас застукают врасплох среди деревьев, - ввернул Клинт. - Можно провести разведку, - предложил Стив, - Но на этот раз, я сам осмотрю все вокруг. - Я отправлюсь вместе с вами, месье Роджерс. - предложил Атос, - Если вы не против. - Нет, граф. Я не против, - ответил капитан, - А остальные, тем временем, расположатся на ночлег. Очень хорошо, что у нас теперь есть не только еда, но и складная палатка. - Если честно, когда мы столкнулись с теми девицами, то я хотел забрать только оружие или еду. Хватал все подряд, в том числе - и этот сверток, лежавший рядом с кусками вареной дичи. Не думал, что это свернутая палатка, - смутился Клинт. Роджерс удовлетворенно кивнул, и внимательно взглянул на Атоса. Поднявшись со своих мест, оба собеседника двинулись в лес, чтобы внимательно осмотреть окружающую территорию. Обходя поляну по периметру, Стивен и Оливье незаметно дошли до небольшого и неглубокого оврага. Дальше лес как будто раздваивался - слева кроны высоких деревьев зеленели самой обычной сочной листвой. Справа же - растения были совершенно экзотическими. Спускающиеся с невысоких кустов гирлянды, состоящие из пахучих больших цветов, лианы, несколько пальм. Создавалось впечатление, что в той стороне царил настоящий тропический климат. - Новые фокусы организаторов игр! - усмехнулся Стив, - Они все делают чтобы напугать и сбить с толку всех трибутов. Давайте разделимся, граф. Куда вы хотите пойти - направо, или налево? - Все равно, - ответил Атос, - Как вам будет угодно, месье. Стив пожал плечами, и перейдя овраг, направился к зеленым деревьям. Атос же, повернув направо, как будто очутился в цветущем саду. Запах от голубых, розовых и белых бутонов стоял просто удушающим. Воздух был пропитан дурманящими ароматами. У мушкетера сильно закружилась голова, но граф де Ла Фер старался не обращать внимания на свое необычное состояние. Почва под ногами была подозрительно влажной, и в конце концов, стала хлюпать. Атос опомнился только тогда, когда деревья поредели, и впереди показался большой луг, покрытый низкой густой травой. В воздухе над этой необычной поляной клубился странный белесый туман. Вокруг стояла оглушающая тишина - ни пения птиц, ни шорохов от ветра. Сделав еще шаг, Атос почувствовал, что проваливается куда-то. Это была трясина. Оливье успел ухватиться за сук корявого дерева, растущего на берегу, и попытался подтянуться. Но болото оказалось очень вязким и затягивающим. Положение усугублялось тем, что на Атоса напала необъяснимая сонливость, настолько сильная, что мушкетер даже не сообразил, что можно попытаться позвать на помощь. Ядовитые болотные испарения делали свое дело, и граф де Ла Фер погрузился по пояс в мутную воду, покрытую мхом. Последняя мысль Атоса была о гасконце. Почему-то именно о нем - о самом молодом из друзей. Потом наступило блаженное небытие. Из которого Атоса вывел капитан Роджерс. Сильные пощечины заставили графа очнуться. Оливье лежал на тведой земле, и не мог понять, где находится. Память на мгновение отключилась, и все чувства - тоже. - Хорошо, что я не углубился в лес, а развернулся, и пошел вслед за вами, - сказал Стив, - Ядовитые испарения - я слышал о них в тренировочном зале. Профи шептались об этом. - Из-за испарений я потерял сознание? - поинтересовался граф. - Да, именно по этой причине, - кивнул Стив, взгляд которого внезапно стал задумчивым. - Не знаю, как смогу вас отблагодарить, капитан. - Атос с трудом сел, и с брезгливостью посмотрел на собственную испачканную одежду, - Но я выполнил бы любое ваше желание, слово дворянина! - Тогда, я ловлю вас на слове, граф. И я бы хотел, чтобы вы мне помогли получить ответ на небольшой вопрос. - голос Стива стал совсем тихим. - О чем вы говорите, месье Роджерс? - взгляд Атоса стал недоуменным. - Я сейчас объясню. До встречи с Анной, в моей жизни был другой человек. Тони Старк, - в голосе Стива мелькнуло смущение, - А потом я встретил вашу бывшую супругу, и полюбил ее. У нас с Анной все было хорошо. Но вчерашней ночью, мне опять приснился Тони. Обнаженный. Я обнимал его, а проснувшись - обнаружил собственное возбуждение. И теперь, меня одолевают сомнения. - Какие сомнения? - Атос слегка побледнел, - Вы пытаетесь понять, к кому именно вас тянет? - Я пытаюсь понять, кто я такой. - покраснел Стив. - Но чем я могу вам помочь, сударь? - обескураженно промолвил Атос, - Чего вы хотите? - Я хочу поцеловать вас в губы - для того, чтобы понять, что я ощущаю, - брякнул Стив, - Если я ничего не почувствую - значит все хорошо. А если у меня будет стояк - то значит Тони мне приснился неспроста. Атос вскинул голову, и резко вскочил на ноги. Всем своим видом, граф давал понять, насколько сильно оскорбление. Стив тоже поднялся с земли, и теперь двое мужчин стояли рядом, меряя друг друга настороженными взглядами. - Если бы хоть кто-нибудь в Париже заявил мне подобное, то я уложил бы его одним ударом шпаги, - глаза Атоса метали молнии, - Более абсурдного предложения я еще не получал в своей жизни. Вы действительно уверены, что это поможет вам определиться? - Да, уверен! - Стив напряженно кивнул, - И я надеюсь, что ничего не почувствую, целуя вас. Что сон - это всего лишь сон, и ничего более. Что Тони для меня всегда теперь будет только сослуживцем из организации ЩИТ. - Хорошо. Я в долгу у вас. Вы только что помогли мне выбраться из смертоносной ловушки, так что, я исполню вашу безумную просьбу. Хотя - это просто неслыханная дерзость! - Атос подошел вплотную к Стиву, и выжидательно взглянул на капитана, - Целуйте уже, и покончим с этим. Капитана не пришлось просить дважды - он приник к губам мушкетера, и принялся целовать его. С языком, вылизывая уголки рта. Атосу в какой-то момент стало дурно - у Оливье мелькнула мысль, что Роджерс может завалить его прямо здесь, на траву, и потребовать большего. Но постепенно, француз расслабился, и прислушался к ощущениям. Графу де Ла Фер стало просто любопытно. Некстати мелькнуло воспоминание об Арамисе, и взглядах, которые бросал на него Локи. Атос успокоился, и напряжение спало. Спустя еще пару минут, Роджерс отпрянул от мушкетера, вытер рот рукавом, и облегченно вздохнул. - Фу ты! Я ничего не почувствовал, и у меня не было стояка! Значит, эта глупая история с Тони - в прошлом, и я могу быть спокоен, - лицо Стива сияло удовольствием, - Благодарю вас, граф! Теперь я могу вернуться к своей супруге с чистой совестью, и не терзать себя мыслями о том сновидении. Я люблю только Анну, меня влечет только к ней, теперь я это точно знаю!