Восемь путешественников в Капитолии.

Арамис проснулся рано утром, поеживаясь от прохлады. В зарослях слышались тихие голоса птиц, воздух был свеж и приятен. Не увидев Клинта в палатке, Рене вспомнил, что Бартон еще с вечера вызвался быть караульным. Стрелок в этот момент обходил поляну по периметру, проверяя, нет ли поблизости чего-нибудь подозрительного. Арамис вздохнул, и решил, что самое время принести воды к завтраку. Взяв флягу, Рене бросил в емкость небольшую порцию нейтрализатора, и тихонько, стараясь никого не потревожить, вышел из палатки. Молодой мушкетер направился к ручью, который находился метрах в тридцати от импровизированного лагеря, устроеного путешественниками из прошлого. Арамис брел по лесу, любуясь дикими цветами, мелкими птичками, щебечущими чуть ли не на каждом дереве. Подойдя к ручью, Рене аккуратно набрал воды в прихваченую флягу, и присел на землю. Обстановка была такой спокойной и располагающей, что молодой мушкетер совсем замечтался. Локи много рассказывал Арамису об Асгарде, и в конце концов, далекое королевство стало вызывать у француза нешуточное любопытство. Рене все чаще и чаще стал ловить себя на странных мыслях, которых раньше у него и в помине не было. Мушкетер регулярно представлял себе, как прогуливается по асгардским садам вокруг королевского дворца вместе с Локи. В этих сладостных мечтах, Арамиса частенько сопровождал Хвостик. Молодой мушкетер воображал, как ксеноморф бегает по усыпаным песком садовым дорожкам Асгарда, и это вызывало на устах Рене мягкую улыбку. - Я надеюсь, что месье Старк и месье Беннер хорошо ухаживают за тобой, Хвостик! - тихо прошептал Арамис, - Как только портал починят, я вернусь, и заберу тебя с собой. Мы будем жить в моей квартире, на улице Вожирар. Правда моему слуге ты точно не понравишься - из-за своего чудного вида. Но Базену придется привыкнуть. Я никогда тебя не брошу, Хвостик! Арамис еще раз вздохнул, и уже было собрался встать, чтобы направиться обратно к палатке. Но осуществлению этого намерения помешало легкое прикосновение - кто-то тихонько дотронулся до плеча молодого мушкетера. Рене вздрогнул от неожиданности, и повернулся. Увидев Хвостика рядом с собой, да еще так внезапно, Арамис издал громкий возглас, полный искреннего восторга. - Ты здесь! А я только что думал о тебе, Хвостик! - мушкетер схватил зубастого ксеноморфа в охапку, и стиснул в объятиях. Маленький Чужой, по всей видимости, тоже был рад, что хозяина удалось найти так быстро, и даже фыркнул от удовольствия. - Значит, месье Старк все-таки починил портал? Интересно, он сейчас здесь? А месье Беннер? А мадам Натали? - вопрошал Рене, умильно рассматривая маленького Чужого, и чмокая его прямо в зубастую морду, - Жалко, что ты не умеешь разговаривать. Я ведь знаю, что ты очень умный, и непременно рассказал бы мне все! Потискав и погладив Хвостика еще пару минут, Арамис опустил питомца на траву, и поднялся с земли - молодой мушкетер решил, что пора возвращаться в лагерь. Но Хвостику, видимо, хотелось немного поиграть, и побегать по окрестностям - что не вызвало у Арамиса никаких возражений. Около получаса ксеноморф и Арамис играли в догонялки, все больше и больше удаляясь от ручья. Но не в сторону лагеря - а совершенно в противоположном направлении. Играя с питомцем, Арамис совсем забыл об элементарной осторожности, а потому производил изрядное количество шума. Молодой мушкетер забредал все дальше и дальше в заросли, становившиеся все более непроходимыми. Здесь было много крупных пахучих цветов, которые очень понравились маленькому Чужому - Хвостик совал продолговатую мордочку чуть ли не в каждый бутон. Арамис никого и ничего не замечал - но это вовсе не значило, что его самого не заметили. Уже около получаса, за веселой беготней француза наблюдали из зарослей пятеро крепких трибутов из второго дистрикта. Вначале, вооруженные профессионалы только удивлялись такой беспечности пришельца из прошлого. Но затем, на лицах трибутов появилось настоящее недоумение и раздражение. В конце концов, один из трибутов, переглянувшись с соратниками, выразительно покрутил пальцем у виска. Профессионалы уже третий день пытались выследить на арене пришельцев из прошлого, но до сих пор - абсолютно ничего не выходило. Чужаки как-будто испарились куда-то. И вдруг - такая неожиданная удача! Трибуты решили не спешить, и не хватать Арамиса сразу - ведь неосторожный пришелец мог бы привести противников прямо к лагерю своих друзей. Профи терпеливо ждали, когда же Арамису наконец надоест "играться" с ксеноморфом. Рене же поджидала изрядная неприятность - молодой мушкетер быстро понял, что заблудился. Это серьезно озадачило Арамиса - ведь лес здесь был очень густым, просто непролазным. И вместо того чтобы вернуться к лагерю, Рене отходил от него все дальше и дальше. В глазах Арамиса постепенно появилось подобие растеряности и страха. Мушкетер никогда не боялся дуэлей, и открытой встречи с противником - лицом к лицу. Но здесь ситуация была совсем иной. Рене старался сохранять хладнокровие, и не стал громко кричать. Молодой мушкетер не хотел показаться смешным перед друзьями, а потому решил попытаться самостоятельно отыскать обратный путь. Арамис и представить не мог, что это решение приведет его прямо в руки беспощадных и жестоких профи из второго дистрикта.