Новая реальность

- Почему ты меня игнорируешь? - Я так флиртую. На большее можешь даже не надеяться. - Это из-за неё? - Не твоё дело. Слишком громкие голоса мешали спать, без того уставшее тело не слушалось. Розалия Векс пошевелилась, пытаясь понять, где она находится, но память услужливо подбрасывала только одну картинку – вечерняя прогулка, она, 15-ти летняя школьница, идет к подруге, у которой должна была ночевать, но, подходя к темному переулку, услышала странный шорох и в следующий момент чья-то рука зажала рот, утаскивая в непроницаемую темноту. Холодные руки сдавливают горло, дышать становится все трудней и, наконец, её сознание погружается в такую же тьму, что царит вокруг. На этом воспоминание обрывалось, и от того, что она понятия не имела, где находится, было еще страшнее. За дверью не смолкала ссора, потом звук пощечины и скрип закрываемой двери. Чей-то тяжелый вздох и шаги, поднимающиеся по лестнице, все ближе и ближе приближающиеся к её комнате. Испугавшись, девушка попыталась слезть с кровати, чтобы запрятаться где-нибудь, но запуталась в тонком одеяле и рухнула вместе с ним на пол, больно ударившись пятой точкой. - Понимаю, в новом теле еще непривычно, но ничего, освоишься. Сильная мужская рука подняла с пола вместе с одеялом, которым Розалия ухитрилась обмотаться, но смотреть, кто это совершенно не хотелось. - Не боись, я не кусаюсь, – с насмешкой произнес мужчина. – Ах да, я же не представился – Дариан, демон. Ты в моей реальности. После последней фразы сердце ухнуло куда-то в пятки, но, поразмыслив, Розалия все-таки открыла глаза. С первого раза почему-то не получилось: все заволокла тьма, потом резкая вспышка света, разноцветные пятна, размытые очертания лица и… темнота. Демон осторожно опустил Роз на стоящее в комнате кресло. - Со временем зрение вернется, как и слух. Зайду через полчаса, сиди пока здесь, Рэйвен. Девушка только кивнула. Хлопнула дверь, и стало тихо. Поджав ноги, Роз закрыла глаза, которые пока все равно не видели. Она чувствовала себя маленьким беспомощным котенком, окружающий мир будто исчез, звуки с улицы и впрямь гулким эхом отдавались в голове. Просидев так достаточно долго, девушка, наконец, услышала нормальное гудение жизни за открытым окном и снова попыталась открыть глаза. Окружающая обстановка подернулась серой дымкой, а, когда та рассеялась, её взору предстала уютная просторная комната с широкой кроватью, где запросто могло поместиться еще два человека; персиковые обои, минимум мебели. Снова послышались шаги и Роз, на всякий случай, поплотней обмоталась тонким одеялом, ожидая когда откроется дверь. В комнату вошел симпатичный мужчина с бронзовыми волосами до плеч и глазами цвета массака, одетый в черные джинсы и белую рубашку. Он сел напротив заинтригованный Роз на диван, стоящий напротив кресла и сложил ногу на ногу, пристально глядя на школьницу. - Я не причиню тебе вреда, Рэйвен Шьен. По крайней мере, так звали предыдущую владелицу этого тела. - И что с ней случилось? - Несчастный случай, – мужчина ухмыльнулся и окинул взглядом, буквально вжавшуюся в кресло, девицу лет двадцати трех с альмандиновым цветом волос и глазами насыщенного маджентового цвета. – Но ты же не повторишь её ошибок, верно? Если вкратце, то ты моя помощница, телохранитель и водитель в одном лице. - Экономишь на людях? Дариан удивленно приподнял бровь, а потом громко расхохотался. - Ну, ты умора! Ладно, открою тебе маленький секрет. Ты, также как и я, демон, и не из слабых. Мы живем в одном доме, моя комната, если вдруг понадоблюсь, через стенку. – Демон указал пальцем направо. – Дом покажу после завтрака, через полчаса соизволь одеться подобающе, кстати. - А почему я оказалась в этой реальности? Что произошло? - Моя напарница, Рэй, не подрасчитала силу и получила сильнейший магический откат. Не умерла, но впала в кому, вечную. А поскольку на носу серьезные переговоры, и сорвать их я не могу, пришлось срочно искать другую душу для её сосуда, ведь её собственная застряла в межпространственном измерении, и вытащить её оттуда не представляется возможным даже через тысячу лет. Вот я и нашел тебя, все равно как человек ты была жалкой и никому не нужной, а у меня ЧП. - Вернуться я не смогу? - К сожалению, это невозможно. Мне нужна твоя помощь, Розалия. А взамен ты получишь вечно молодое тело, интересную работу. Согласись, не так уж плохо? - Да, но как-то это… - Агрх, вечно вы, смертные, цепляетесь за свою жалкую никчемную жизнь! Вот что бы тебя ждало в своем мире. Замужество, дети, внуки, смерть. Я же предлагаю реальные перспективы. У тебя редкое сочетание ума и инстинктов, тебя боится вся верхушка аристократии, даже от упоминания твоего имени дрожать начинают, как осиновые листья на ветру! Да, и дороги назад уже нет, позволю себе напомнить! - Дар, а мы с тобой… ну... того… - Еще нет, – демон удрученно вздохнул. – Рэй мне все время отказывала в близости. Может, ты будешь немного покладистей в этом вопросе? - Да пошел ты! - Заметь, не я начал этот разговор. Лады, пойду, закажу нам поесть, жду на кухне. Чтоб к девяти была там! Дариан прикрыл дверь и вышел, а Роз так и осталась сидеть на кресле, укутанная в одеяло, пытаясь осмыслить и принять услышанное. Посмотрела на часы, стоящие на прикроватной тумбочке с левой стороны. Еще двадцать минут в запасе есть, так что Роз решила осмотреться, а первым делом её интересовала, как она сейчас выглядит. За ширмой для переодевания стояло зеркало во весь рост, и Роз опешила от неожиданности: из него оттуда на неё смотрела молоденькая девушка не больше двадцати трех лет с темно-вишневыми волосами до колен и яркого, насыщенного фиалкового оттенка глазами. Развернула одеяло, чтобы увидеть новую себя – внушительного размера бюст, тонкая талия, стройные ноги, на левом плече татуировка со странным символом. Озаботившись отсутствием одежды, Роз заглянула в большой платяной шкаф, стоящий в комнате, перед этим снова закутавшись в одеяло. Пусто, чтоб его! Куча вешалок, но совершенно пустых! «Вот какого… Тут же нет ни намека на одежду, и что мне делать?». Спрашивать о подобном демона, было бы, как минимум неприлично, но что еще оставалось делать? И тут внимание Роз привлекла небольшая шкатулка, сиротливо стоящая на верхней полке шкафа, от нее исходил странный свет и при этом отсутствовал замок (хоть какой-то). Осторожно дотронувшись, до шкатулки, девушка ощутила сильную боль в плече и отключилась, перед этим еще успев почувствовать пренеприятнейшее ощущения в районе левого уха… Слегка поведя левым плечом, чтобы избавиться от секундно-тянущего приступа боли, Дариан поставил чашку с кофе на стол и сделал несколько глотков, заедая кексом. Конечно, тот факт, что в теле довольно взрослой Рэй теперь обитала душа 15-ти летней соплячки ничуть его не радовала, но когда такой куш на кону, то грех жаловаться. Через две недели, если повезет, и девчонка не заартачиться, он заключит самую крупную сделку за всю свою жизнь. Демон улыбнулся своим мыслям и продолжил пить ароматный кофе, заедая его кексами… В этот раз Роз очнулась довольно быстро. Вскочив на ноги, после секундной вспышки и обморока, она отметила странную легкость в теле, если раньше она была депрессивным слабым подростком, то сейчас в ее теле буквально бурлила энергия, требуя выхода. Это показалось Роз более чем подозрительным, но сейчас не было времени изучить сие явление, потому что теперь она явно была одета, и то пренеприятнейшее ощущения в районе левого уха только усилилось. Роз посмотрела на свои руки и… опешила при виде кожаных перчаток без пальцев, с открытыми костяшками и верхом ладони. Поспешила к зеркалу за ширмой – весьма развратный топ-плащ, серым металлическим кругом, «опоясавшийся» под грудью (при этом только подчеркивая её), топорщащийся воротник, опускающийся до так называемого «пояса», кожаные штаны, изящные легкие туфли на небольшом каблучке с ремешком. На ногах странные ремни, основа которых была прикреплена к ремню на поясе штанов. Опустив руки вниз, Роз ожидало еще одно открытие, а именно два серебристых пистолета Beretta 92 FS (каждый на 15 патронов), приятно отяжеляющие руку, по одному на каждой ноге. При этом плащ держался таким образом, что полностью скрывал оружие на бедрах, поскольку ремни сливались со штанами и, даже вооруженным глазом, было невозможно их заметить. Вся одежда, черного цвета, резко контрастировала с цветом волос (к слову, доходящих ей до пят) и глаз, придавая Роз какой-то совсем уж зловещий вид. А еще на шее появился кулон на кожаном ремешке с черным камнем, пощупав который Роз с удивлением поняла, то никакой застежки на нем нет! Но в еще больший шок её повергли новые аксессуары на обоих ушах – на левом ухе (точнее, на всем хряще явно заостренного ушка), красовался ободок из золота и этот ободок прокалывал плотную хрящевую ткань, заканчиваясь в самом ухе вертикальным золотым штырьком, неудивительно, что ухо так болит с непривычки! Правое ухо полностью было занято черной квадратной серьгой с пятью небольшими висюльками, на самом ухе Роз нащупала сзади два прокола, скрепленные между собой тонкой эластичной пластинкой из такого же металла. Металл на плаще, как ни странно даже не холодил кожу, а по ощущениям (также как и та пластинка за правым ухом, соединяющая проколы) был очень даже приятным, будто нагреваясь от тепла её тела. Выйдя из-за ширмы и бросив взгляд на часы, Роз опешила: уже пять минут, как она должна была спуститься, но подниматься демон, по крайней мере, пока, явно не торопился. В дверь дома позвонили, видимо только привезли еду, так что еще пару минут у нее есть, пока Дариан расплатиться. Потрогав руками длинные шелковистые волосы, конкретно сейчас превратившиеся, судя по отражению зеркала, в воронье гнездо, девушка вздохнула. И как ей расчесать это кубло на голове, когда времени в обрез? Но тут камень на шее засветился, и волосы сами собой заплелись в красивую прическу с множеством шпилек и заколок… Да уж, сплошные загадки! Удовлетворившись результатом, Роз поспешила вниз, к демону. Тот, по-прежнему одетый в черные джинсы и белую рубашку (к которым теперь добавился еще и черный пиджак) разбирал пакеты от курьера. Роз удивленно рассматривала его прическу – бронзовые волосы, постриженные рваной лесенкой до плеч переходили в длинный золотой хвост, окачивающийся в районе пяток мрачной черной окантовкой, причем довольно долгой, будто окутывающей золото своей тьмой по бокам, до бронзового верха. Залюбовавшись сим шедевром безумного парикмахера, Роз даже не заметила устремленного на неё, полного изумления, взора. - Что-то не так, Рэйвен? - Нет, нет, все хорошо! Просто… - Это ты меня так изрисовала, ну, в смысле волосы. - Не поняла. - Я пытался привести тебя в чувство после магического отката, а ты сдуру меня шандарахнула магией по голове, а раньше волосы были бронзового оттенка и ровными… Теперь непойми что и какого цвета, да еще и этот хвост, агрх! Демон, чтобы немного успокоится, стал раскладывать еду по тарелкам, намереваясь слегка подогреть её в микроволновке, но после следующей фразы девушки, так и застыл, с тарелкой в руке. - Прискорбно конечно, но тебе идет, так необычно. Выйдя, спустя минуту, из ступора, Дариан все-таки поставил первую тарелку в чудо современной техники под названием «микроволновая печь» и, выбросив кульки с пустыми пакетами в мусорку, стоящую под раковиной, устало опустился на стул, приглаживая непослушные бронзовые пряди сбоку. Через пару-тройку минут она уже сели, наконец, завтракать. За столом царило непривычное молчание. Роз понятия не имела, о чем можно говорить с демоном, а тот особо и не проявлял к ней интереса. После сытного завтрака они попили кофе с кексами и демон, велев ждать ей в гостиной, остался на кухне мыть посуду, дав возможность девушке спокойно осмотреться в новом жилище. Дом, в котором Роз теперь предстояло жить, был довольно таки большим и просторным, оформленный в спокойных светлых тонах. Расположившись на пушистом диване, она уже задремала, но тут зазвонил телефон и тут же включился автоответчик, который голосом демона сообщил, что «Дариана и Рейвен сейчас нет дома», при этом традиционно попросив оставить сообщение после звукового сигнала. - Дар, это Тара, - послышался с той стороны провода звонкий женский голос. – Надеюсь, вы двое не забыли, что сегодня встреча с мистером Дэвином? Если забыли, то напоминаю – в три на нашем месте. И скажи Рэй, чтобы позвонила мне, когда освободится, нам надо обсудить один вопрос. Увидимся в офисе, пока. Послышались короткие гудки, и Роз посмотрела на часы, висящие в аккурат над телефоном, стрелки которых едва ли доползали до десяти утра. Так что времени было еще предостаточно. - А Тара как всегда, пунктуальна. Ну, подумаешь, пару раз опоздали на встречу, – демон поправил закатанные ранее рукава пиджака, вместе с рубашкой, и взял в руки пульт от телевизора, лежащий на журнальном столике, заваленном всевозможными журналами отдельно. – Подвинься, малявка. На экране на мгновение появилась жуткая рожа какого-то чудища, с красными глазами и лысой головой, в следующий момент вписавшаяся в него, разбрызгивая мозги и кровь. Роз испуганно вскрикнула, и неосознанно вцепилась в рукав пиджака Дариана, прикрыв глаза. С непривычки демоническое зрение было слишком… объемным, что ли. Будто 3D, только наяву, жуть, в общем! - Привыкнешь, мелкая, – демон фыркнул и попытался отцепить от себя девушку, но та явно не собиралась отпускать его рукав. – Ладно, сейчас переключу на что-то нейтральное, сойдет? - А я теперь всегда так буду видеть? – осторожно спросила Роз, открывая глаза, и облегченно вздохнув, когда на экране телевизора появилось более приятное взору лицо диктора новостей. - Да, всегда. Говорю же, привыкнешь. - Почему ты называешь меня мелкой? Сколько нынешней мне лет? - Пятьсот семьдесят пять, ты в два раза младше меня. - А сотрудничаем мы сколько? - Четыреста восемьдесят. Забавно, когда мы только познакомились, ты тоже всего боялась и чуть что забивалась в угол. Навевает воспоминания. – Дариан потрепал девушку по волосам и улыбнулся, сверкая белоснежными зубами. – Тогда я даже подумать не мог, что ты из слабого беззащитного котенка превратишься в такую сте… кхм, не будем об этом. - Сам же начал! И хватит считать меня ребенком! - Ох, Рэй, если бы ты только знала, кем ты для меня стала. И не смотри так, все равно не расскажу… пока что. - Дар, а этот камень на моей шее – он магический? - Это Асема, персональный помощник, у меня такой же. Но я им не пользуюсь, предпочитаю сам все делать. Он есть у всех демонов или полукровок, которые… Знаешь, не столь важно. Демон вздохнул и, в следующий момент, рука Роз накрыла его ладонь… нагло отбирая пульт от TV. Найдя тот, особо впечатливший её, ужастик, девушка в очередной раз вздрогнула от неожиданности от вида очередного чудовища, но оставила на этом канале. - Не знал, что тебе нравится сериал «Охотники на нечисть», – задумчиво проговорил Дариан, но девушка уже не слушала его, чуть ли не пуская слюнки на смазливое личико главного героя. - На наше «Сверхъестественное» похож, только транспорт другой. Фи, ну что за уродство, какой-то слюнявый зеленый монстр, вот Импала совсем другое дело! А у этого красавчика часом брата нет? - Младший, но он уже лет пять, как не охотится. Откуда ты знаешь, если никогда его не смотрела? - Интуиция, няшка ты моя. Святой ежик, а сопли-то вместо оружия зачем использовать? Глоком его, глоком! Эх, демонического ножа на них нет! «Да она малость… того. Хотя, так даже интересней. Кэри будет в шоке.» - Рэй, тебе больше ничего не интересно узнать? Например, об этом мире? - У вас есть СПН, уже зашибись. - А что значит «няшка»? Эй! – Хлопнув себя по лбу, демон встал с дивана и выключил чудо техники №1 в своей доме (после микроволновки, конечно же). – Куплю тебе все сезоны с дополнением, на дисках, так подойдет? - Агась, что ты там хотел рассказать? Следующие часа два (если не больше) Роз слушала не сильно интересную лекцию о новом месте обитания. Из всего особо впечатлило отношение демонов к браку, то бишь полному его отсутствию. Большей частью они заключали магические контракты, действие которых заканчивалось лишь со смертью одного из пары. А в персональном помощнике (далее по тексту ПП), Асема, содержалась вся информация о прошлой и нынешней жизни, если же ПП каким-то образом удавалось снять, оставшийся из пары мог заключить новый, или же «перезагрузить» предыдущий. Но вся фишка была в том, что магический контракт подразумевал не только брак, но и простое сотрудничество, если того требовали обстоятельства. Такие контракты заключались довольно редко, ведь демоны не нуждались в помощниках, к тому же это было нецелесообразно – партнерство рано или поздно заканчивалось, а двое оказывались связанными всю свою оставшуюся жизнь, не в состоянии создать свои собственные семьи. Это связывало, как говорили люди, по рукам и ногам, так что редко кто решался на подобный поступок, прекрасно понимая, что чтобы завершить текущий контракт, надо убить бывшего партнера. Здесь люди жили бок-о-бок с демонами, и отличались только формой ушей и отсутствием длинных клыков. Множество столетий они мирно сосуществовали рядом с врагом рода человеческого, не подвергая сомнению их злую природу, но и не препятствуя им никоим образом. - Странные вы, Дар. А брак демона и человека возможен? - Исключено! – сказал, как отрезал, демон. – Чего с ними панькаться, раз они столь недолговечны? - Дискриминация, однако. - Не преувеличивай, мелкая! – взъерошив девушке волосы, Дар случайно посмотрел на часы и опешил. – Нам пора, а то Кэри опять разозлится. Подойдя к комоду, на котором стоял телефон, Дар достал из верхнего ящика две связки ключей: одну положил в карман пиджака, а вторую дал Роз. - Куда мы идем, Дар? - Скоро узнаешь. Они вышли из дома, демон запер дверь и подошел к воротам гаража. Достал с пиджака связку и вставил один ключ странной формы в ячейку, та засветилась и ворота тут же начали подниматься, причем довольно быстро. Дариан посмотрел на округлившиеся от удивления глаза девушки, при виде серебристого Koenigsegg Agera. - Святой ежик, мы на этом ездим? - Ну да, кстати, ворота закроются автоматически, когда мы их покинем. Держи. На ладонь девушки лег ключ от машины и та, открыв левую дверь села за руль. Поизучав некоторое время сие чудо техники, Роз поняла, что знает как им управлять и проделала все нужные действия. Мотор ласково заурчал и они выехали. В голове будто щелкнуло, и девушка поняла, куда надо ехать, буквально вдавила педаль газа и, обгоняя ветер, они помчались на встречу. Бар «Вулкан» уютно расположился в самом центре города, между полицейским участком и казино. Но полиция здесь, в самом сердце «греховного рая», как, шутя, называли 17 округ города, получая на лапу от местных, закрывала глаза на данное соседство, и стражи правопорядка частенько захаживали в бар, несмотря на то, что там, в основном, собирались криминогенные элементы со всего города. Парочка упившихся «оборотней в погонах» как раз выползла из питейного заведения, чтобы… кхм, прочистить желудок, но эта идея тут же показалась неуместной, потому что на них с огромной скоростью ехала серебристая иномарка. Едва успев отскочить от машины-убийцы, они как-то равнодушно наблюдали как та, резко развернувшись (отчего раздался визг тормозов) практично припарковалась у бордюра. Из авто выскочил побледневший демон со странной прической, и тут же сделал то, что еще секунду назад собирались они, придав асфальту немного красок. В этом сером, заполненном унылыми стальными многоэтажками столь дорогая машина смотрелась мягко говоря… неуместно. Решив доложить о недоразумении начальству стражи беспорядка 17 района, поплелись в участок, поддерживая друг друга, чтобы не упасть. - Рэй, зараза, ты точно раньше машину не водила? Да чтоб я еще хоть раз… Девушка потупилась и ковырнула ногой асфальт. - Ну, я часто убегала из дома, к одному знакомому, он в прошлом был стритрейсером, вот и обучил меня некоторым эффектным трюкам. Зато не опоздали. Посмотрев на наручные часы, демон даже присвистнул от удивления. - Еще целых пять минут, круто! Но больше так не делай, поняла? С полпинка открыв хлипкую дверь бара, Дар привычно осмотрел притихших уголовников, их с Рэй всегда здесь недолюбливали. Кэри знал об этом, но наивно считал, что ничего не случится. Так обычно и случалось, но когда-нибудь… Дар бросил взгляд на расширившиеся от удивления глаза Рэй. Меньше всего ему хотелось оставлять малышку Роз внизу одну, но что поделаешь? Он взглядом указал на более-менее безопасное место – барную стойку, за которой Берк пил пиво. Взял руку девушки и под неодобрительные взгляды окружающих прошептал: - Сядь там и никуда не ввязуйся. Берк тебя если что прикроет, это мой хороший знакомый. Кивни, если поняла! – парень облегченно вздохнул, получив одобрительный кивок, и продолжил. – Я скоро вернусь, обещаю. Уже два часа Дариан сидел в кабинете у начальника, на втором этаже бара. Вкратце рассказав случившееся с Рэйвен, он удостоился сочувствующего взгляда от босса, ну и бокала отменного коньячку, фиг знает какой выдержки. - Раз такое дело, ты уверен, что её стоило оставить там? - Не уверен, но мне надо было с тобой поговорить наедине. - Что насчет контракта? Ты уверен, что это было правильное решение? - Я не могу без неё, Кэри. Когда все случилось, единственное, о чем я мог думать, это Рэй. - Знаю, ты не одобришь, но я случайно проболтался Лекси, что ты потерял своего контрактера. Мы говорили по телефону, ну я и сболтнул лишнего. Прости, я не специально. - Н-да, только этого не хватало. Когда приедет? - Послезавтра, к тебе домой. - Мне хана! – парень картинно поднял глаза к потолку и тяжело вздохнул. – Ты, часом, не знаешь, где можно купить все выпуски «Охотников на нечисть»? - Ты что, это же раритет, такое уже никто не смотрит! Не припоминаю, чтобы они тебе нравились, кстати. - Это для Рэй. Случайно включил на канал Авангард минус, а там показывали, вот она и подвисла малость. Пришлось пообещать. - Могу позвонить одному знакомому, он спец по таким заказам. - Только не тяни, ладно? - Не вопрос. После недолгого разговора, Кэри начеркал на бумажке адрес знакомого и отдал демону. - Можете хоть сейчас подъезжать, у него случайно завалялось в одном из старых архивов, готов отдать за бесплатно. Когда Дар ушел, Розалия почувствовала на себе ненавидящие взоры матерых криминальных авторитетов. Для фактически сироты при живых родителях, она не раз бывала в сомнительных компаниях, но не настолько же! Впрочем, несколько часов пролетели незаметно, Берк что-то увлеченно рассказывал ей о своей молодости, опустошались и снова наполнялись пенным пивом кружки… - Зря вы сюда пришли! – из-за стола, заставленного пивными кружками, внезапно встал детина с бритой головой. Его ухмылка не предвещала ничего хорошего. – Берк, почему ты всегда с ними заодно? - В отличие от вас, я умею расставлять приоритеты, Боно. Или боишься, что никогда не достигнешь таких же вершин, что и Рэйейнес Лайе? - Да пошел ты, гавнюк! Я, таких как он, штабелями ложил, пока вы все еще под стол пешком ходили! Воздух буквально накалился до предела, Роз ощущала это физически. И почему-то при упоминании имени этого Лайе в душу стала подниматься волна тепла и… ненависти. Чистое, первобытное чувство, с которым столкнулись еще первобытные люди, охотясь на изворотливых букашек, чтобы добыть себе пропитание после вымирания мамонтов в Ледниковый период. Ненависть на самих себя за свою мелочность и беспомощность, зависимости от обстоятельств. Сжигающего все вокруг и последние остатки разума, уничтожающее все чистое и святое в людях. Кровь стучала в висках, но вместе с тем Роз помнила о просьбе демона, поэтому пыталась, как могла сдерживать себя. Между тем, в «Вулкане» явно назревал скандал. - Думай, что говоришь, Боно! – мужчина явного мексиканского происхождения, с небольшими усами и узкими глазками, опрокинул стул и под одобрительные возгласы собравшейся публики продолжил. – Лайе был крут и куда тебе, засранцу, до его уровня? - Захлопнись, Санчо! Да ты даже кактус в пустыне от цветка отличить не сможешь! - Не твоё собачье дело! Берк, всё это время наблюдавший за Рэйвен, еще успел краем глаза заметить, как девица, всегда отличавшаяся благоразумием и относительным спокойствием, потянулась к пистолету на правой ноге. Берк с надеждой посмотрел на витиеватую лестницу наверх (еще немного и тут будет очень-очень жарко!) и вздохнул с облегчением, когда оттуда послышался мужской смех и знакомые голоса. Чуть ли не в обнимку со второго этажа спустились Кэри и Дариан, но теперь в глазах Рэй явно читалась жажда убийства. Берк, которому это выражение лица было слишком хорошо знакомо, судорожно сглотнул и помчался на всех парах к парням. Да те уже и сами оценили напряженную до предела обстановку. Дар случайно посмотрел на свою напарницу и при виде её маниакального взгляда, застыл на месте. Берк что-то щебетал без передыху, и он уловил только два слова «опасно» и «уйти». Им двоим уйти? Перехватив руку Рэй, уже собирающуюся достать оружие, Дар покачал головой и буквально выволок не на шутку распалившуюся девушку из «Вулкана», пока она и правда чего не натворила. - Ты что собиралась только что сделать, малявка? – в себя Роз привел гневный окрик напарника, больно резанувший по ушам. – Будь они хоть последними отморозками, я бы, по-твоему, разрешил что-то подобное? Да как тебе такое в голову вообще пришло? - Дар, я… - Ничего не хочу слышать, Рэйвен Шьен! Подвези меня в одно место и возвращайся домой! Только без глупостей, поняла? Уютный дом, любимый кот на коленях, папина рука взъерошила короткие волосы. Его теплая улыбка освещает все вокруг, на кухне пахнет булочками с корицей, которые так любит мама. Что еще нужно ребенку для счастья? Девочка сняла с рук пригревшегося старого кота и залезла на руки к папе, прижавшись к его пропахшему табаком свитеру. Этот запах был самым лучшим из всех, знакомым с глубокого детства, когда малышка еще даже не умела говорить. Тимон, лишившись тепла хозяйки, подошел ближе и уткнулся ей носом в открытую ладошку. Она погладила питомца за ушком и тот радостно замурчал. - Папа, Тимон в последнее время плохо ест. С ним все в порядке? - Он твой ровесник, солнышко. К сожалению, ему осталось года три, не больше. Ну-ну, не плач, мы уже говорили об этом. - Почему мы не можем жить вечно и… они тоже? - А что хорошего в вечности, скажи мне? Я бы, например, не хотел так жить. Те бесценные минуты, что мы проживаем как смертные, в сто крат ценнее скуки бессмертных существ. Они несчастны и одиноки, запомни это как следует. - Папа, - девочка подняла на отца заплаканные глаза. – А вы с мамой когда-нибудь тоже умрете? - Не раньше, чем ты выйдешь замуж и подаришь нам внуков, детка. А теперь вытри слезы и иди, делай уроки. Синяя иномарка притормозила у невысокого двухэтажного домика с открытыми настежь окнами. Лето в этом году выдались жарким и утомительно долгим. Даже люди не выдерживали такой, на редкость, высокой температуры, а что уж про демонов говорить! Из авто вышла эффектная девушка с черными волосами и голубыми глазами, поправила платье и направилась к двери дома. На улице вступил в свои законные права вечер, и дневная жара сменилась не менее удушающей прохладой. Рэй уже успела задремать в кресле, убаюканная голосом диктора новостей, вещавшего об очередном покушении с отягощающими обстоятельствами, как вдруг часы с характерным звуком сообщили, что уже восемь часов вечера. Её напарник весь день не появлялся, только заказал откуда-то издалека запоздалый обед и ужин, вовремя, ага. Девушка только плотнеё укуталась пледом, одетая в простые черные штаны и топ без лифчика такого же цвета. Видимо заморачиваться такими мелочами как бюстгальтер её предшественница не любила. Нет, удобно, конечно, но несколько непривычно, что ли… В дверь вежливо постучали и пришлось идти открывать. На пороге стояла красивая черноволосая девушка с голубыми глазами, в эффектном платье. Рассмотрев незнакомку и не найдя в своей памяти каких–либо файлов о ней, Роз задумчиво почесала взъерошенную макушку. - Я звонила Дариану, но он недоступен. У вас что-то случилось, Рэй? - Ну, как бы сказать… - Я, как дура прождала вас в офисе весь день, а вы даже не отзвонились! – брюнетка села на диван и похлопала рядом. - Тара, мы были заняты. - Знаю я, чем вы обычно заняты, – девушка хохотнула и погладила Роз по руке, та от неожиданности даже вздрогнула. – Вот скажи, он, что, действительно, так хорош в постели, как мне на днях поведала Анна, его бывшая пассия? - Откуда мне знать! – покрасневшая Роз выдернула руку из довольно таки крепкого захвата голубоглазой. – Мы ничем таким еще не занимались! - Да ладно, он тот еще бабник. Бабы на него так и вешаются гроздьями. После этой фразы почему-то больно кольнуло в сердце, Роз встала с дивана и отвернулась от посетительницы. - Чего пришла, короче? - Зачем же так грубо, Рэй! Я, может, к тебе. Дара, как я понимаю, нет дома, так почему бы нам не пошалить немного? Роз даже опомнится не успела, как вдруг брюнетка подошла к ней и прижала к спинке дивана, безо всякой возможности вырваться. Её рука нагло полезла под топ, сжала левую грудь, в то время как вторая очерчивала круги по бедрам. При этом Роз еще и пытались внаглую поцеловать. Не успела Роз запоздало подумать, что это конец и первый сексуальный опыт ей придется получать с женщиной (что претило ей даже мысленно) как в застоявшейся тишине комнаты, прерываемой только стонами довольной Тары, совершенно четко что-то щелкнуло и послышался грубый мужской голос: - Отойди от моей напарницы, извращенка, иначе можешь прощаться с мозгами! А мне бы не хотелось портить стены! Черноволосая только довольно облизала губы, глядя на Дариана. - Тебе она все равно не нужна… как любовница. А мне сгодится. - Чертова шлюха, значит, Анна в этой роли тебя уже не устраивает! - Она всегда была переборчивой и тяготела к мужчинам. А Рэй еще не настолько испорчена. Воспользовавшись тем, что брюнетка ослабила хватку, Роз (и откуда только силы взялись?) согнутым локтем ударила её по почкам и резко отпрыгнула к стене, приземлившись на полусогнутых. Кивнула Дару и тот каблуком тяжелого ботинка раздробил стонущей Таре пальцы на правой руке, убрав пистолет в кобуру под пиджак. Потоптался некоторое время, наплевав на болезненные крики уже бывшей коллеги по работе и подошел к Роз. Осторожно дотронулся до её щеки и приподнял подбородок, пристально вглядываясь в глаз. Но кроме решительности больше ничего там не заметил. - Прости, я не должен был кричать на тебя, малышка. Мир? - Да. Убьем её? – Роз сама испугалась своего вопроса. Сейчас она будто потеряла саму себя, превратившись в жестокое чудовище. И девушка вдруг поняла, что ей нравится эта власть над другими, её душа трепетала от счастья, когда напарник причинял боль Таре. Она еще и дня не пробыла в этой реальности, но совершенно четко осознала, какова её роль здесь. И это не на шутку напугало её. – То есть, надо скорую вызвать, ей же больно. - Полиция итак скоро приедет, слышишь? На улице и вправду послышался вой сирен, прерываемый окриками соседей. - Нас посадят? - С чего бы это? Мы ничего незаконного не сделали. Она сама виновата. Кстати, Тара, ты уволена, по статьям «Превышение полномочий» и «Посягательство на чужую жизнь». Выйдешь из больницы, забери свои вещи из офиса, – цинично произнес демон, простреливая ногу страдалице, отчего та жалобно всхлипнула и уже сорвавшимся голосом прохрипела «Вы за это заплатите!». – Ты смотри, еще и говорить может, мразь! - Дар, перестань, ей больно! - Тебе же понравилось, верно? Когда я унижал её, твои глаза так ярко сияли. Попробуй, если хочешь. - Я не стану! - Еще минуту назад ты хотела убить её, или я ослышался? - Я не чудовище! - В баре я видел совсем другое. Этой никчемной человечишке жить-то осталось лет шестьдесят, не больше, забавляйся, пока она живая. Потом такой возможности не будет. - Перестань, пожалуйста… – Роз прикрыла глаза, чтобы не видеть гипнотизирующий взгляд демона и поняла, что его слова будят в ней ту самую Рэйвен, которой раньше принадлежало это тело – жестокую и беспощадную убийцу. - Ну нет, детка, так не пойдет. Знаешь, я тут подумал, зачем ждать, – резким движением Дар привлек к себе девушку, снова доставая из-под пиджака пистолет. – Открой глаза и смотри, Розалия Векс! Или ты настолько впечатлительная? От резкой встряски, Роз открыла глаза, попыталась вырваться, чтобы открыть дверь, которую чуть ли не выбивали полицейские, но при виде оружия в руке напарника и знакомого щелчка, только немного не дотянулась до его руки. Прогремел выстрел и ошарашенная Роз наблюдала, как пол пачкается свежей кровью, вытекающий из головы убитой Тары. Открытые глаза её несостоявшейся насильницы помутнели, и из голубых превратились в два мутных озера и смотреть в них почему-то не хотелось. Она билась, пытаясь вырваться из крепкого захвата демона, но все бестолку и даже когда дверь вылетела с петель от выстрела одного из копов, Дар не убрал своё оружие, а нахально улыбнулся шокированным стражам порядка. - Эта женщина напала на нас, уберите труп. - А… – только и смог сказать молоденький полицейский, переводя взгляд с парочки на бездыханное тело. - Что, новенький, Сержио? – Дар посмотрел на полноватого копа, вытирающего потный лоб платочком. - Д-да. Сержант Рива, вызовите труповозку. Ты опять за старое, Дар? - Серж, если не поставите новую дверь, то подам в суд, учти. - Понял я, понял. Диспетчер, у нас несчастный случай. Женщина поскользнулась и ударилась об острый угол стола. Да, травма несовместимая с жизнью. Нет, подкрепление не требуется, бытовуха. Когда полиция уехала, очистив их дом от трупа Тары, Дар ухмыльнулся и посмотрел на Роз. - Вот так у нас решаются проблемы, Рэйвен. Только не говори, что тебе её жаль. Эта сучка давно меня бесила. Но сегодняшняя выходка была последней каплей. Соберись, тряпка, нам надо еще полы от мозгов отмыть! - Пусти меня, пусти сейчас же! - От себя не уйдешь, детка! – крикнул демон вслед убегающей на второй этаж Роз. – Захочешь есть, спустишься! Куда ты денешься с подводной лодки, Рэй… Демон довольно улыбнулся, определенно они сработаются. Или эта девка думала, что попала с корабля на бал? Наивная, и убивать придется, и калечить, причем не только людей, но и своих же. Спокойная жизнь закончилась, добро пожаловать в ад, детка! Донельзя довольный собой Дариан, пошел искать швабру и ведро для воды. Эта ночь для Роз выдалась беспокойной. Снилась убитая демоном Тара, смотрящая на неё с укоризной своими помутневшими глазами, она ползла к ней, подтягивая простреленную левую ногу, просила спасти от изверга, а Роз только повторяла, что не может этого сделать, и тогда женщина бросалась на неё, пытаясь задушить. От неё исходил смрадный запах, бледное лицо исказилось злобой, а красивейшее платье было почему-то оборвано до колен, когда женщина напала на неё. - Нет, нет! – резко проснувшись, Роз ощутила, что её убаюкивают чьи-то теплые, сильные руки. «Какой странный сон. Такой реальный. Даже слишком, стоп это же не…». Оттолкнув от себя мужчину, Роз поняла, что падает с кровати и выставила вперед руки, чтобы хоть за одеяло зацепиться, но Дар потянул её на себя и прижал к груди. Несколько минут Роз прислушивалась к явно учащенному биению сердца. - Дар, почему? - Ты про Тару? Я же уже объяснил тебе, глупышка. - Верни меня в моё время, прошу. Я же не Рэй, я никогда не заменю её тебе. - Так даже лучше, ты привыкнешь. А вернуть тебя назад я не смогу, даже если бы хотел. Там ты для всех умерла. - Ты чудовище. - Я достал тебе «Охотников на нечисть», как и обещал. - «Сверхъестественное» лучше. - Спи, у нас завтра плановый поход по магазинам. Роз уже не особо сопротивлялась, когда мужчина, забравшись под одеяло, потянув в теплую кроватку и её. Его руки обвились вокруг талии и Дар уткнулся носом в волосы девушки цвета темной вишни, обдавая горячим дыханием острое ушко с квадратной серьгой. Незаметно для себя Роз задремала и кошмары ей больше не снились. - Папа, смотри, как высоко летит! – девочка лет пяти бежала за воздушным змеем, держа в руках веревочку, пока не споткнулась об лежащего на траве кота и не выпустила её из ладошки. Тот только зевнул и продолжил мыть мордочку, смешно загибая то одно ушко, то другое. – Всё из-за тебя, глупый Тимон! - Кот не виноват, что ты не смотришь под ноги, дорогая! – женщина лет сорока потрепала малышку по волосам, после чего вернулась к подготовке к пикнику. – Купим тебе нового змея. - Мне этот нравился! Верните! – девчушка села на землю, приготовившись плакать, и стала грести землю, пачкая ручки. - Если не прекратишь, то никакого океанариума в субботу не будет! – строго сказал отец, явно уже не в первый раз успокаивающий таким образом свою непослушную, избалованную дочурку, их с супругой долгожданного и единственного ребенка. - И как это тебе удается, никогда не понимала? – покачала головой женщина, глядя, как малышка утирает фальшивые слезы и, вскочив на ноги, бежит к речке умываться. - Секрет! А пока её нет, давай-ка мы бутерброды сделаем! - Кого вернуть? Проснувшись, Роз удивленно посмотрела на полуголого демона в своей кровати и, одним резким движением, попыталась спихнуть его с кровати, но этот наглец, немного перегруппировавшись, ничуть не смутившись, подмял хрупкую девушку под себя, не давая даже пошевелиться. - Не твое дело, Дариан! Пусти! - Что тебе снилось? Судя по улыбке, что-то очень хорошее. Хмм, может, переедешь в мою комнату, нам еще столько всего предстоит наворотить, что этот кошмар не последний в твоей новой жизни. - Даже… не надейся, гад… День прошел более-менее спокойно. Как и обещал парень, они, после завтрака, пошли по магазинам… чтобы купить одежду ему. Роз злилась и грозилась убить Дариана, на что тот нахально отвечал, что у неё кишка тонка. И ведь был абсолютно прав! Роз казалось, что этот красавчик знал все её слабые стороны, умело этим пользуясь. На полпути к дому, уже вечером, позвонил Кэри, попросил срочно приехать в «Вулкан», толком даже не объяснив ничего. Роз только переглянулась с Даром, тот пожал плечами, мол, я не в курсе. Вывернув руль, девушка перестроилась на обратную сторону, в вечернем потоке машин. - Это не из-за Тары. - Уверен? - Кэри не стал бы беспокоить нас по каким-то пустякам. - По-твоему, смерть женщины, пусть даже человеческой, от руки демона – это пустяк? Куда мусора смотрят? - Позволь прояснить кое-что. Я уже говорил, что демоны и люди сосуществуют довольно мирно. Как думаешь демоны отнесутся к аресту одного из своих? Впрочем, персонально для тебя, так и быть, проведу небольшой экскурс в нашу историю, – включив приятную, ненавязчивую музыку в спорткаре, Дар ухмыльнулся и продолжил. – С самого начала тот факт, что им придется жить бок-о-бок с богомерзкими созданиями, люди восприняли негативно. Это было еще задолго до нашего с тобой рождения, если тебе интересно. Так вот, создавались целые организации для нашего истребления, секретные базы с именами можно было запросто просматривать в Интернете. - Ты имеешь в виду базы демонов? - Да. Как сама понимаешь, такое нашему брату не нравилось. Но кому приятно, когда тебя на улице чуть ли не выкидышем Сатаны и Лилит называют, когда мы вполне себе приятные личности… в основном? Рождаемся мы, так же как и люди, но живем дольше положенного. Разве это преступление? Ну, выглядим иначе, вот и все отличия. Так вот, однажды, один особо брезгливый человечишка, решил, что ему всё дозволено и выстрелил в демона. Тот только поморщился, вытягивая пулю из плеча и, разозлившись, задушил бедолагу. Началось расследование, в ходе которого обнаружилось, что это не единичный случай. - Были и другие? С чьей стороны началось расследование? - С обоих, – демон покрутил в руках фигурку обезьяны, незнамо зачем стоящую в салоне, и выбросил её в открытое окно, не особо заботясь о безопасности движения. Не он же за рулем! Послышался мат и злобное: «Совсем совесть потеряли!», где-то вдалеке. – Обстановка накалялась и когда дошла до предела, стороны сели за стол переговоров, мы заключили долгосрочный мирный договор. Люди не трогают нас, мы их, но в случае каких-либо форс-мажорных обстоятельств, уголовно никто не наказуем. Вот так и живем до сих пор, они пытаются нас убить, мы убиваем их, если есть такая необходимость – все в шоколаде. - Тара ничего не сделала. - Неужели? Я давно заметил, что эта любительница слабого пола положила на тебя глаз. Даже свою любовницу, Анну, ко мне подослала, чтобы та шпионила за тобой, но ты, к несчастью, втюрилась в меня. Все ходила вокруг да около, глазки мне строила, а я даже не догадывался о её истинных намереньях. Ну, трахнул пару раз, когда совсем невтерпеж было, а на личном фронте – полный штиль, но она оказалась на редкость надоедливой особой. И на том бы сказочке конец, а шлюшке уютный гробик с кондиционером, но однажды эта идиотка проболталась о своем романе с Тарой. Тут-то у меня пазл и сложился, а в начале очередной недели она заявилась с предьявой, мол, почему ты меня игноришь и все в таком духе, о тебе заикнулась, чем просто вывела меня из себя, потому что к тому моменту, душа Рэйвен уже попала… в общем ты поняла куда. Я сказал, куда ей надо идти и с какой скоростью. Она поняла далеко не с первого раза, пришлось объяснить поподробней. Раза с пятого Анна сообразила, что ни шиша ей не светит со мной, и максимум на что она может рассчитывать – это ми… Прости, тебе еще не нужно знать таких слов... Кхм, она хряпнула дверью и ушла. - Это же та ссора, что я слышала, когда очутилась в этом мире, в теле Рэй! - Да, так и есть. Потом я почувствовал, что в теле Рэй наконец-то оказалась твоя душа, и поспешил наверх. - А какой была настоящая Рэй? - Давай потом это обсудим, мы почти доехали. «Уж явно не такой размазней, как я! Дар не говорит этого мне в глаза, но я-то знаю, что это так! Но он зачем-то выбрал меня, это странно.» Припарковавшись, Роз, вздохнув, посмотрела на давно покосившуюся дверь бара и вышла из Koenigsegg’а. - Нам там явно не обрадуются. - Сейчас узнаем. Но в баре царила совсем не радостная атмосфера, судя по тому, что все собрались вокруг барной стойки, что-то оживленно обсуждая и качая головами. Едва напарники появились на пороге, все посмотрели на них чуть ли не с благоговением. Роз опешила – после предыдущего визита, когда все едва не окончилось чуть ли не кровопролитием, не останови её Дар вовремя, это, мягко говоря, настораживало. - Мы что-то пропустили, уважаемые? – в этот раз девушка слегка осмелела. Как ни крути, ей жить в этой реальности, надо привыкать. - Не особо, только вас ждали, – отозвался Боно, с некоторым опасением посмотрев на Роз. – Кстати, милашка, тебя зовут-то как? - Не торопи события, Боно! – со второго этажа спустился Кэри, держа в руках объемную папку. Он прошел к барной стойке и опустился на стул, рядом с Берком, положив документы на барную стойку. – Садитесь, мы начинаем внеочередное собрание. Дар и Рэй только переглянулись, садясь за пустой столик. Рядом с ними никто явно не собирался присаживаться, хотя еще два стула были пусты. - Прости, Дариан, ввиду последних событий, мне пришлось всем рассказать о твоей напарнице. Кстати, Боно прав, её ведь на самом деле по-другому зовут. Не поделишься с нами, деточка? - Розалия Векс. - Она была человеком раньше, – добавил демон. – Никчемной и никому не нужной в своем мире. - Ты пожалел её? - Отчасти. Ты же знаешь мою ситуацию, Кэри. - Осведомлен. Но вернемся к этому вопросу позже. У нас на повестке дня кое-что поважнее. Убили делового партнера Аристократа. Кэри указал на худощавого англичанина с бакенбардами, тот лучезарно улыбнулся Роз, получив в ответ угрожающий взгляд Дариана. - Дайте угадаю, это сделал кто-то из своих? Иначе нас бы не позвали сюда секретничать, в частности меня, раз уж все в курсе, что я не настоящая Рэйвен Шьен. - Ты права, милашка, – натянуто улыбнулся мужчина с посеребренными висками. Учитывая тот факт, что демоны не стареют, он явно был человеком, судя по форме ушей. – Может ты и не она, но навыки и умения Рэй Асема тебе передала. К тому же, не все так просто, как кажется. Судя по тем крупицам информации, что мы с Кэри смогли собрать, покушение на Рэй тоже было спланировано. Дариан, ты не заметил ничего подозрительного, на последнем задании с той Рэй? - Вроде нет, хотя погоди-ка… Когда мы заселились в отель, нам принесли алкоголь, но мы-то его не заказывали. На ресепшене сказали, что эту услугу оплатил один из их клиентов. - А о нашем заселении и о том, кто мы такие вообще знали только свои же, – Роз оперлась локтями на стол, понимая, что память подсказывает ей события того дня. – Вспомнилось, простите. - Ничего, – улыбнулся Дар, глядя на напарницу. – Можешь еще что-то припомнишь, у тебя всегда получалось лучше запоминать детали? - Счет за алкоголь. Мне показалось подозрительным, что некто, чьего имени мы даже не знаем, покупает столь дорогой напиток, и я спустилась вниз, чтобы расспросить подробней. В ответ мне протянули его визитку, я машинально сунула её в карман джинсовой куртки, а в номере решила все-таки прочитать её, но вместо неё в кармане оказалась какая-то мишура неприятная на ощупь. Охнув, Кэри полез за барную стойку, доставая синюю коробочку. Попросил передать Роз. - Да, очень похоже, – девушка скуксилась при виде содержимого и быстро захлопнула, даже не притронувшись. – Кэри, не объяснишь, что это за фигня такая непонятная? - Можно? – Дариан взял у напарницы коробок и открыл. Несколько долгих минут изучал содержимое, потом, нахмурившись, посмотрел на Роз. – Теперь понятно, почему твоя энергия вышла из-под контроля. Визитка была сделана из Турра. Это особый вид порошка, которому можно придать любую форму, но держится она только пару минут, потом превращается в подобие слизи. Если к ней прикоснутся, то перекрывается часть магических каналов, создавая хаос в оставшихся, что может привести к всплеску энергии спустя сутки. Тот, кто оставил эту визитку точно знал, что ты спустишься вниз. - Хочешь сказать, это был кто-то, знакомый бывшей мне? - Кэри, кто еще был в том городе кроме нас с Рэй? - Седой, Джизо, Лекси и… - Секундочку. Перед тем, как я положила визитку в карман, то успела рассмотреть кое-что. Буквы L с какой-то загогулиной и X, может, это и не имеет отношение к делу, но… - Еще как имеет. – Дар помрачнел еще больше, сжимая правую руку в кулак, до хруста. – Я убью этого засранца, пусть только заявится завтра! - Я полагаю, это сделал Лекси? – вставила свои пять копеек Роз. – Но почему тогда в его имени стояло два X? - Я бы тоже хотел это знать, – послышался со стороны двери мужской голос. – Дар, может мы и встречались раньше, но это не значит, что я собирался убить Рэй. Я уважаю твой выбор как тогда, так и сейчас. Повернув голову, Роз увидела в проеме двери симпатичного парня с короткими прилизанными волосами шоколадного цвета и глазами цвета чертополох. - Уж, извини, вернулся на день раньше, уладил все по-быстрому. - И давно ты здесь стоишь? - За дверью? С того самого момента, как вы двое зашли в «Вулкан». А что касается Алекса, напарника Аристократа, то сам понимаешь, я не при делах. Я не предатель. - Забей, Дар, его подставили. Кэри, а версию предчастности самого Аристократа проверили? У них, насколько я помню, была любовь-морковь, а не так давно Алекс стал жить отдельно, познакомился с девушкой. Уважаемый, повздорили, аккановый ножик в пузо, а нам сиди, разгребай? - Рэй, что ты такое говоришь? – возмутился демон, одергивая девушке рукав. – Да Шон бы никогда не навредил Алексу! - Да, откуда тогда капельки крови на манжете его рубашки, которые он так тщательно прячет за запонками? Сухопарый мужчина явно занервничал после последних слов Роз и поправил рукав пиджака. Кэри с немалой долей иронии посмотрел на старого друга. - Шон, это правда? - Я просто хотел поговорить с ним, убедить, что эта девка ему не пара, но… - Он не захотел тебя слушать? Сказал, что между вами всё кончено, и он больше не хочет тебя видеть? Знакомая история. - Чертова девка, все из-за тебе подобных! Мы были так счастливы! Умри! Достав из рукава нож, англичанин с горящими от возбуждения глазами бросился на Роз, но Дариан не растерялся и достал пистолет, щелкнув предохранителем. - Тронешь её хоть пальцем, здохнешь! И никто мне слова поперек не скажет! - А меня ты так не защищал, обидно. – Лекси сел за столик рядом с Роз. – И как он тебе в постели, человечишка? Поза 69 нам всегда удавалась лучше всего, правда, милый? - Заткни пасть! – в, и без того напряженный обстановке, заведения резко похолодало. Лекси опешил при виде направленной на него серебристой Beretta 92 FS, пальцы почему-то покалывали от холода и, посмотрев на них, он просто дар речи потерял от изумления при виде заледеневших ногтей. Глаза девушка из насыщенного маджентового цвета стали черными без зрачков, а кулон заискрился и стал один за другим менять цвета, не справляясь с чувствами своей подопечной. Потом всё резко прекратилось, и Роз непонимающим взглядом окинула застывших от неожиданности мужчин. Смутившись, убрала оружие, и стремглав выбежала на улицу. Когда ситуация более-менее успокоилась, Аристократа вывели под белы рученьки, чтобы исполнить закон «Смерть откупается смертью», и волнение улеглось, Лекси подсел к упавшему на стул Дариану. Роз никто догонять не стал. - Ты уверен, что она человек? Если даже Асема не может контролировать подобное, то… - Не знаю. Кстати, почему ты до сих пор здесь? - В «Вулкане» или рядом с тобой? Не пойдешь за ней? - Ей и так сейчас не сладко, пусть остынет, подумает. - Ты мог завершить контракт с Рэй и вернутся ко мне. Тогда почему? - Странный вопрос, Лекси, но я отвечу. Ты никогда меня не интересовал. Я никогда никого не любил, кроме Рэй. - Да она чхать на тебя хотела еще тогда, с чего ты взял, что сейчас что-то изменится? - Мой Асема не стал красным, когда душа Рэй вышла из её тела, знак на плече тоже остался. Ты же понимаешь, что это значит? Лекси тихо матернулся. В их мире подобная связь вообще была редкостью. Вне зависимости от того, кто из пары погибал, связующая их нить прерывалась навсегда, Асема, данная индивидууму при рождении, в знак траура становилась красного цвета, и можно было смело заключать новый контракт, но в очень редких случаях связь двух душ укреплялась настолько, что даже после смерти можно было вернуть партнера. Хотя, в случае с магическим откатом, что, собственно и случилось с Рэй (пока неизвестно по чьей вине), душа застревала в межпространственном измерении навечно. Человеческий век короток, это словно череда взлетов и падений. Кто-то, взобравшись на самую вершину, падает вниз, а кто-то карабкается наверх, несмотря ни на что. Стирает ноги до мяса, сжимая зубы и уговаривая себя еще немного подождать, а потом понимает, что ничего так и не добившись, оказался там же, где и начинал. Говорят, что дождь это слезы богов, которые оплакивают напрасные надежды и чаяния людей, их отчаяние и боль, после осознания этой простой истины. Так говорят, но, правда это или нет, мы никогда не узнаем. Ловя ладошками тяжелые капли, падающие с неба, глядя на, окутанные потоками воды, улицы в её груди испуганной птицей трепыхалось сердце. Еще недавно столь беззаботная жизнь превратилась в сущий кошмар, и выхода не было. Этот ужасный, порочный мир поглощал её прежнюю, не оставляя от милой, наивной девчушки и следа. Это пугало, и притягивало одновременно. «Нужно уйти отсюда, но смогу ли я сбежать от себя самой? – Роз поставила руки на холодный каменный мост и посмотрела в небо. – Больно… Почему так больно, от одной только мысли, что я больше не смогу быть собой?». Уже далеко за полночь веселье в ночном клубе «Последний приют» только начиналось. Этот клуб находился в самом центре города и считался лучшим во всем Эмерсоне. Эмерсон, с населением чуть больше десяти тысяч человек, был настоящим городом контрастов. Вот ты приезжаешь в самый центр, а через пару кварталов тот самый «греховный рай», 17 округ, пристанище продажных полицейских, шлюх и прочих отбросов общества. Те, кто был при деньгах и власти никогда не рисковали туда соваться, понимая, что нож в пузо им обеспечен, а жители 17 округа считали ниже своего достоинства появляться в столь благополучном, во всех смыслах этого слова, месте, предпочитая свои, более злачные, но такие родные закоулки «рая». Сегодня сын мэра города, Симон Никс, отмечал свой девятнадцатый день рожденья. Выпивка лилась рекой, самые дорогие шлюхи, коих любил этот типичный представитель «золотой молодежи», чуть ли не дрались за место у его ног и между них. Одним словом, жизнь была прекрасна. Но тут внимание Симона привлекла девушка с заостренными ушками возле бара. Длинные волосы кровавого оттенка заплетены в две косы, левое ухо проколото насквозь золотым штырьком, всю мочку правого занимала черная серьга, а одета она была в такой развратный наряд, что в штанах сразу стало тесно. - Повтори, – Роз с некоторым равнодушием наблюдала, как бармен, симпатичный юноша с каштановыми волосами, почему-то похожий на Лекси, смешивает ей молочный коктейль. - Скучаешь, красотка? – послышался совсем рядом явно подвыпивший мужской голос. – Тебя угостить? - Я за рулем. - Я тоже, п-п-представляешь? Но у меня есть водитель. - Рада за тебя. Отвали, пока цел. - Чего? Да ты хоть знаешь, кто мой папа, девка? Да я, да он тебя… Не трогайте меня! – оттолкнув друзей, увещевавших его успокоиться и вернуться за столик, Симон попытался схватить девушку за руку, но кто-то, явно посильнее его, перехватил конечность и больно сжал её, мгновенно заставив юношу протрезветь. В этот же момент, в дверях появился толстяк в пиджаке с двумя охранниками и маячившей за спиной полицией. Где-то на заднем фоне перемигивались огоньки милицейских машин. При виде парниши у барной стойки, одетого в узкие черные джинсы, синюю рубашку и черный пиджак, толстяк тут же побледнел, утерев пот со лба и что-то прошептал своим телохранителям. - Так-так, вы только посмотрите, кто у нас здесь? Дариан и Рэйвен Шьен. Вот только зря вы сюда пришли. - Слышь, накопитель жира, мы тут скандал пока не учиняем, так что не компрометируй. Отпусти сопляка, Дар, он итак сейчас в отрубе будет. Роз посмотрела на позеленевшего от страха Симона. Судя по округлившимся от шока глазам, когда его отец, Эдвин Никс, назвал их имена, тот понял в какое дерьмо вляпался и панически вырвавшись из руки демона, (который, к слову, его уже не держал) грохнулся на пол, опорожняя желудок. Если это и есть то чувство, когда тебя бояться и восхищаются одновременно, то бывшей школьнице оно явно понравилось. - Узнаю прежнюю тебя, Рэй. Нам надо поговорить. - Не здесь, милый, обстановка не шибко располагает. Уважаемый! – самодовольно улыбнувшись, отчего самые слабонервные, при виде внушительных клыков, тут же отключились, Роз посмотрела на дернувшегося было к выходу толстяка. – Мы сейчас уйдем, но без глупостей. Вы же не хотите, чтобы чьи-то мозги украсили пол или стены? Вас это тоже касается, офицеры. - Я просто пришел посмотреть, все ли в порядке с сыном, проваливайте! - Ага, так я и поверила. Не будь рядом с вами этих двух в форме и с оружием и поддержки сзади, хрена с два вы бы так с нами разговаривали. А ваш сын вполне себе справлялся, и без вашей помощи. Аста ла виста! То бишь до скорой встречи. - Как ты меня нашел, Дар? Уже оказавшись дома, Роз залезла с ногами на диван, чувствуя, как одежда изменяется, и обняла руками колени. Старая привычка из прошлой жизни, так ей всегда казалось, что она находится в безопасности. Дурацкая, но от этого не менее любимая, привычка. - Мой Асема настроен на тебя. Я хотел поговорить о Лексингтоне, если ты не против. - Лекси, это ведь сокращение от полного имени? – получив утвердительный кивок, Роз вздохнула. – Я слушаю. - Мы, правда, встречались раньше. Еще задолго до того, как я с тобой познакомились. - Ты спал с ним? - Я всегда ему нравился. Но спал я только с женщинами. - Не стоит передо мной оправдываться, Дар. Спи с кем хочешь, мне-то что? - Не хочу, чтобы ты плохо обо мне думала, – парень сел возле Роз, просунув большие пальцы за пояс. - Тебе штаны не жмут? - Хочешь проверить? Я не против. – Схватив бывшую школьницу за подбородок, Дариан заставил её посмотреть в своё лицо. Роз опешила от неожиданности: его глаза были немного сощурены, а зрачки явно расширились. – Сколько ты в моём мире? Дня три-четыре? Куда тебе, сопливой девке, привыкшей к роскоши, до Рэйвен, о жестокости которой чуть ли не легенды слагают? Я более чем уверен, что ты даже комара за всю свою жалкую, никчемную жизнь не убила! - Тогда зачем выбрал? Поди в других мирах было полным-полно желающих занять её место! - Не дерзи мне, девка! Ты единственная в ком течет кровь Лайе, мой Асема чуть не свихнулся, когда я прошел мимо тебя. - Я слышала это имя в «Вулкане», тогда Боно чуть ли не морду начистили, за непотребные выражения в адрес этого Лайе… ну, и всех остальных присутствующих. - Это когда ты чуть кровавую баню не устроила? Помню. – Дариан схватил девушку за руку и усадил между своих ног, резко прижав к себе одной рукой, а второй провел по волосам. – Хочешь узнать о Лайе, милашка? Рэйейнес появился в «раю» довольно давно, его истинного возраста никто не знает. Чем он занимался до того, как стал убийцей, неизвестно; где родился и жил до этого также. Он скрывал от всех свою внешность, поэтому доподлинно выяснить его пол не представлялось возможным. Как и все мы, он мог перемещаться между мирами, но помимо этого обладал своими собственными способностями, что среди нас большая редкость. - Зачем вам другие миры? - Слышала теория о параллельных измерениях (далее по тексту ТПИ)? - Это когда события, произошедшие с человеком в собственном мире абстрагируются в другом, в совершенно другом аспекте его жизни вплоть до полной трансформации индивидуума – от фиаско в делах до всемогущества в том же бизнесе, вплоть до личной жизни. Например, парень может быть ни на что не способным хлюпиком, которого все пинают у себя, но при этом в параллельном измерении он чуть ли не суперстар, которого все боготворят. - Правильно мыслишь, Рози. У каждого человека или демона есть астральный двойник в одном из миров. И этот двойник зачастую является его/её полной противоположностью с совершенно иным мировоззрением и сознанием, хотя и не всегда. Так вот: демоны могут, переместившись в другую реальность, куда быстрее устранить свою жертву, нежели в этой. Там у несчастного может не быть такой власти и подобраться к нему зачастую куда легче, нежели обычно. - И как же вы их находите? - А Асема нам на что? ПП реагирует на наши цели и желания, перемещая в нужное измерение. При смерти двойника исчезает и копия. - А если случайно убить копию? Ну, перепутали, допустим, одного с другим? - Интересный вопрос. Насколько я помню, когда исчезает копия, то оригинал вскоре заболевает и умирает, ведь так или иначе они связаны между собой, хотя даже не подозревают об этом. - Это жестоко. - Жизнь – боль, детка. Запомни это как следует. - А если копия и оригинал однажды встретятся, ну там во сне или еще как-то? Это повлияет на их жизни, и как сильно? - Этого я не знаю, милашка. Данный аспект пока мало изучен, посему утверждать что-то со 100% уверенностью нельзя. Ученые нашего мира уже более чем долго изучают все эти, подчас, не очень понятные теории, но однозначно так и не могут ответить на большинство вопросов, связанных с ТПИ. - Ладно, вернемся к Лайе. Ты говорил о собственных способностях. Что это значит? - Раз в пару-тысячу лет рождается тот, кого матушка-природа щедро одарила возможностью использовать силу одной из стихий или побочным её действием. Лайе повелевал льдом, также как и ты недавно. Но за годы жизни он, по крайней мере, все так думают, в совершенстве овладел этой наукой, а в тебе эта сила проснулась только сейчас, во время недавних событий, связанных с Аристократом. Об этом свидетельствует и изменение цвета глаз в первый наш визит в «Вулкан», хотя ты этого и не заметила. - И что же я за тварь такая? - Ты? Просто убийца, Рэй. Ничего лишнего. - Где Рэйейнес сейчас? В «Вулкане» у меня сложилось впечатление, что о нем говорят, как о ком-то пропавшем безвести. - Тебе не показалось. Лайе – это у нас что-то вроде местной легенды. Появлялся редко, исчезал быстро, говорил мало и по делу. Только одно нам известно достоверно – он демон и не из слабых, но, видимо, у парня свои тараканы в голове, раз долго на одном месте не задерживается. В последний раз его видели года три назад, в «Вулкане», Берк мне рассказывал. Тогда бар как раз ремонтировался, после очередного разгула местного криминала, такое там часто происходит. Берк сидел в офисе, обнявшись с бутылкой виски, работая с документами, а когда поднял голову, то увидел фигуру в васильковом плаще с капюшоном. Они выпили, обсудили события за последние две-три сотни лет, на том и разошлись. Лайе больше не появлялся. - Вообще? - Ага. Наверняка этот чудак бродит где-то, в одной из реальностей. - А что насчет меня? - В том мире, где ты жила, демонов не было. А ты с рождения являлась полудемоном. Во всех реальностях это не редкость, вас называют «Скрытые» – от людей отличаетесь только продолжительностью жизни. Проще говоря, вы тоже бессмертны, но выглядите как люди. Хотя в зависимости от того, с кем вы свяжите свою судьбу, можно стать либо полноценным человеком, либо чистокровным демоном. Каждый сам выбирает свою судьбу, но не всегда… Что ты помнишь о детстве? - До двенадцати лет у меня были родители, после того, как они разбились в аварии, меня забрали к себе родственники. Отправили, с глаз долой, в частную школу, я часто сбегала, попала в плохую компанию. Часто участвовала в уличных гонках, там же научилась экстремальному вождению. Со мной мало кто общался из одноклассников. Однажды мы с друзьями влезли в магазин, нас поймали, конечно же, сообщили родне. Они забрали меня в город, для перевоспитания, перевели в обычную школу, у меня даже несколько подруг появилось. К одной из них, Саре, я как раз шла тем вечером, когда ты напал на меня. - Один из твоих родителей явно был «скрытым». - Это я уже поняла. А что там насчет превращения полудемона в чистокровного? - Чтобы это случилось, полукровке надо… кхм, либо потерять девственность с демоном, либо с человеком. В последнем случае он станет смертным, но в обоих результат остается навечно. Вот о каком выборе я говорил. В этой реальности тоже полным-полно полудемонов, но не все об этом знают, поэтому зачастую связываются с людьми. - Печально. - Не бери в голову. Посмотрим «Охотников на нечисть»? - Не знала, что они тебе нравятся. - Шутишь? Да я в молодости раз по десять их пересматривал, каждый из пятнадцати сезонов!