Знаки

      В офисе Федеральной экспертной службы было как всегда оживленно. По бесконечным коридорам сновали лаборанты, сотрудники спешили на адреса или же возвращались обратно. Дела все так же распутывались, но уже не с такой скоростью, коллеги выглядели чаще всего подавленно. Хотя, безусловно, жизнь продолжалась, со своими горестями и радостями, удачами и неудачами. Осенняя сырость и промозглость дополняли и без того слякотное настроение сотрудников ФЭС. Одно лишь в облике офиса было другим — в конференц-зале, в одинаковых глянцевых рамках с черной лентой в углах стояли два портрета. Сергея Майского и Ивана Тихонова. Трагедия произошла чуть больше месяца назад, казалось, ничего не предвещало беды. Обычный выезд на происшествие оказался для майора и программиста роковым. Тихонов в тот день упросил Галину Николаевну отпустить его на адрес — тем более что дело было об убитом хакере. Полковник, решив, что под присмотром Майского будет безопасно, отпустила программиста. А уже через несколько часов винила себя в случившемся. Хотя кто мог предположить, что в ФЭСовский внедорожник врежется «Камаз», потерявший управление?       Но тем не менее полковник продолжала себя казнить за случившееся, и если бы не Валя, то ситуация была бы совсем печальной. Коллеги, и без того ставшие друзьями, сплотились еще больше. А теперь, в не самое простое время, поддерживали друг друга, как могли.

***

      На хмурую не выспавшуюся столицу накинулись душные, свинцовые тучи. Осень не радовала горожан погожими днями, доставляя массу неудобств в виде промокшей обуви и потоков грязи на дорогах.       Среди многоэтажек и высотных домов спешили автомобили, пешеходы, глядевшие себе под ноги, словом, кипела обычная жизнь. А если бы кто-то пригляделся к крыше серой высотки, то мог бы разглядеть сидящих на ней людей. Двух мужчин, смотревших прямо перед собой. Молодой человек, субтильный и с непокорной шевелюрой, откровенно любовался лучами солнца, отголосками проникающего сквозь темно-серую толщу туч. Благодаря худобе и одежде, лохматый парень выглядел гораздо моложе своих лет. Под серой толстовкой белела футболка, а джинсы, продырявленные на коленях, были любимыми и достаточно поношенными. Без конца вращая на запястье браслет-талисман, кареглазый парень любовался красотой родного города, не замечая ощутимого ветра, бьющего в спину, не обращая внимания на ехидную улыбку своего друга.       — Вань, ты весь светишься, — усмехнулся мужчина, одетый в черное.       — Да ладно тебе, — улыбнулся Тихонов, хлопая ладонью по месту рядом с собой. — Садись. Ты ведь тоже рад вернуться?       — Конечно рад, — грустно улыбнулся Сергей, присаживаясь рядом с Иваном. Цепь, висевшая на штанах, с холодным лязгом коснулась металла крыши, а мужчина с удовольствием свесил ноги. Пустота, и тем более боязнь высоты теперь совсем не трогала.       — Слушай, а я не думал, что здесь так хорошо, — немного помолчав, добавил Майский, расстегивая свою вечную черную кофту.       — Хорошо… — повторил Тихонов, обхватывая себя за колени руками. — Я так по нашим скучаю… Особенно по Тане, — грустно произнес Ваня, глядя на зеленый огонек светофора.       — Понимаю, — так же серьезно ответил Сергей, даже не думая шутить на эту тему.       — Трудно поверить, что нас уже сорок дней нет, — Тихонов накинул капюшон на голову и внезапно улыбнулся. — Хотя, теперь я знаю, что жизнь после смерти есть.       — Есть, а как же иначе? Я мамке пару раз снился, рассказывал, что мне здесь хорошо… Она хоть успокоилась. К ней сослуживцы мои заходят, ну, из ГРУ, да и наши ребята были, — Сергей провел ладонью по растрепанным волосам, собирая их обратно в гладкий хвост.       — Я к Тане два раза приходил во сне. Больше не могу — уходить от нее просто невозможно, — вздохнул Иван.       — Да, брат, понимаю, — Майский, глядя на самую темную тучу, покрутил на шее солдатский жетон, машинальным жестом. Мужчины снова замолчали, думая о своем. Торопиться им было некуда, а здесь, на здании родной ФЭС, было хорошо и спокойно.       — Слушай, Вань… Извини меня за ту аварию, — Сергей, блеснув потемневшими глазами, стукнул кулаком по парапету. Тот жалобно зазвенел от удара.       — Да ты чего? — программист удивленно посмотрел на коллегу круглыми глазами.       — Ну, я же был за рулем, — Май поднялся на ноги и пошел вдоль крыши.       — Твоей вины нет. Доказано же, что виноват тот водитель, грузовика. И вообще, все случилось мгновенно, — Иван повернулся к майору лицом.       — Ладно, Вань, проехали.       — Ванька, а давай в контору заглянем, посмотрим, как там наши? — спустя некоторое время спросил Сергей.       — Давай. Только мы вряд ли что-то хорошее увидим, — вздохнул Иван, вставая с насиженного места. — И как мы теперь?       — В смысле? — Майский удивленно посмотрел на программиста.       — Ну добираться как? Ногами пойдем? — Иван выглядел озадаченным.       — Ты здесь как оказался? — чуть улыбнулся Май.       — Мне очень захотелось оказаться поближе к нашим, я закрыл глаза, подумал, и все… — теперь уже улыбался Тихонов.       — Значит, представляем себе ресепшен, — скомандовал майор, и товарищи по несчастью переместились в офис. Мужчины, оказавшись в коридоре, замерли в нерешительности. Наткнуться на кого-нибудь и испугать до смерти им совсем не хотелось.       — Серег, они же нас не видят? — почему-то шепотом поинтересовался Ваня, поправляя наушники, привычно висевшие на шее.       — Не видят конечно, — хмыкнул Май и осторожно пошел к кабинету Рогозиной. Галины там не оказалось, но бывшие ФЭСовцы все равно туда зашли.       — Ты все время в дверь врезался, — улыбнулся Сергей, глядя на стеклянную дверцу.       — Ну, а что такого? Я торопился, — Иван прошел к рабочему столу, поближе к компьютеру.       Серёга, пользуясь моментом, устроился на одном из стульев. Тихонов, пощелкав мышью, вернул компьютер в прежнее состояние. Вместо этого компьютерный гений стал смотреть на бумажки, лежащие на столе полковника.       — Вот же черт, — выругался Иван, беря в руки лист бумаги.       — Ты чего? — Май провел ладонью по столешнице и удивленно посмотрел на озадаченного Ваню.       — Смотри, — Тихонов продемонстрировал майору заявление, написанное Белой. Дата была сегодняшняя.       — Ну нифига себе, — присвистнул Майский, глядя на строчки «.по собственному желанию».       — Наши наверное в переговорной, заглянем, что там и как, — и Иван на привычной ему скорости понесся в конференц-зал. Сергей, идущий следом, уже приготовился к удару — Ванька налетел на дверь со всего размаху. Но ничего не случилось, Тихонов просто коснулся холодного стекла и отшатнулся в сторону. В переговорной никого не было, а попытки друзей повстречать своих уже напоминали какой-нибудь квест компьютерной игры.       — Смотри, — программист кивнул на полку, сделанную специально под их с Сергеем портреты. Рядом с фотографиями четное количество роз, которые ФЭСовцы постоянно меняли на свежие.       Майский, ничего не говоря, похлопал Ивана по плечу. Майору до сих пор было сложно свыкнуться, что ничего больше не будет. Их пустили сюда, в ФЭС, чтобы проститься, а о том, что будет по ту сторону, Сергей старался не думать. Ванька пошел мимо кресел, словно невзначай касаясь каждого, пару раз заглянул в папки, лежащие на столе. Словом, вспоминал. А Май, плюхнувшись в одно из кресел, откинул голову на спинку — так сидеть ему всегда нравилось.       — Есть идея, — неожиданно улыбнулся Тихонов, искренне и светло. Но тут же замолк, раздумывая над собственным предложением.       — Вань, не тяни! — хмыкнул Майский. — Прибить тебя за паузы хочется, — на этих словах Серега осекся, — права Галя…       — Забей, сам оговариваюсь, — отмахнулся программист, устраиваясь на месте, где обычно сидит Галина Николаевна.       — Давай покажемся нашим, я же знаю, что можно, — с робкой надеждой произнес Тихонов.       — Вань, ты думай, что предлагаешь! — вспылил Майский. — Им и так тяжело… Хочешь, чтобы всех кондратий хватил?       — Не подумал, — повесил нос лохматый гений и, поднявшись из кресла, пошел по направлению к выходу.       — Извини, брат… Я тоже скучаю, — вздохнул Сергей, вглядываясь в погасший экран перед собой.       — А если знак подать? — Ваня устроился на столешнице и, вопросительно глянув на майора, приготовился аргументированно отвечать.       — Например? — а вот эта мысль Сергея заинтересовала.       — Как в ужастиках свет погасить, или чтобы лампы замигали, чашку со стола уронить, помять Танькино заявление, — пожал плечами Иван.       — Пошли в буфет, на месте разберемся. У нас не так много времени, несмотря на то, что впереди вечность, — отшутился Май, и друзья так же осторожно пошли по коридору.       Лаборантки, прошедшие мимо, ничего на заметили, и вот мужчины оказались в комнате отдыха, среди женской компании. Баллист, патологоанатом и глава ФЭС были одеты в черное, с той лишь разницей, что на Рогозиной была простая черная рубашка, а на Валентине и Тане — блузки. Валя разливала чай, Галина Николаевна пыталась успокоить Таню, но пока не получалось. Товарищи по несчастью замерли в дверном проеме и стали молча наблюдать за происходящим.       — Тань, может быть стоит подумать? — полковник вытащила из подставки еще одну салфетку и подала Белой.       — Я не могу там работать… Всё о Ваньке напоминает, — пробормотала баллист и разревелась окончательно.       — Держи, Галь, — Валя придвинула к Рогозиной чашку с чаем, после чего устроилась рядом с Таней. Обняв девушку за плечи, Антонова старалась отогнать подступившие к глазам слезы.       — Тань, тебе нужно отдохнуть. Ты просто устала, — Галина Николаевна вздохнула, с отвращением глядя на чай. В последнее время Валечка стала отучать подругу от жизни на одном только кофе.       Патологоанатом, без слов понимая состояние полковника, свободной рукой взяла ее за руку.       — Извините, я не должна истерить… У нас общее горе, — подняла глаза на коллег Танюша, вытирая слезы скомканной салфеткой.       — Серега, я не могу на это смотреть, — сглотнув ком в горле, произнес Иван.       — Вань, только не вздумай показываться, — прошептал в ответ Сергей и, заметив, что по коридору идет Петрович, пошел вслед за другом. Здесь ему очень не хватало Николая, верного друга, почти брата. Тихонов, глядя на любимых им женщин, не удержавшись, подошел ближе. То, как Валя держала Рогозину за руку, заставило Ваньку улыбнуться — они долго шли к этому, и сейчас было заметно, что держатся они благодаря поддержке друг друга.       — Ваня такой счастливый был, когда мы заявление подавать пошли… — покачала головой Татьяна, раскрывая молнию на сумке. — Он бы точно не одобрил мое увольнение. Бегство…       Решив чуть-чуть похулиганить, Ваня заставил свет в буфете моргнуть, соглашаясь со словами своей бывшей невесты. Когда помещение на несколько секунд погрузилось в темноту, Галина вздрогнула, а Валя, убрав свою руку с плеча баллиста, накрыла ладонь подруги своей рукой.       — Сегодня сорок дней… как ребят не стало. Похоже, что знаки подают, — Галина посмотрела на коллег чуть неуверенно.       — Наверное. Говорят же, что ушедшие до сорокового дня с нами, — поддержала начальницу Валечка, делая первый глоток уже остывшего чая.       Таня же пыталась отыскать в дамской сумочке зеркало. Оно, видимо, завалилось за подкладку, и не собиралось находиться. Воспользовавшись моментом, Ваня вспомнил, что дарил Белой браслет, похожий на свой, но синего цвета. Подарок, потерявшийся непонятно где, Татьяна и вытащила, нащупав под тканью подкладки.       — Офигеть, — по-детски отреагировала девушка, тут же надевая браслет на запястье.       — Сергей всегда говорил, что дамская сумка похожа на бермудский треугольник, — улыбнулась Валя, Рогозина слегка улыбнулась в ответ, допивая чай.       Ваня, сам едва не прослезившись от трогательности момента, заметил, что Сереги нет. А еще программисту дико захотелось конфет, лежащих в вазочке, но увы, еда была не нужна, да и таскать конфеты прилюдно было бы глупо. Решив, что лучше уйти сейчас, Ванька вышел в коридор. Май, вполне ожидаемо, оказался в курилке. Сергей стоял рядом с Кругловым, друзья-майоры курили, причем Петрович явно не догадывался, что он не один. Первое, что бросилось Тихонову в глаза — абсолютно белая голова Круглова.       Майор переживал смерть друга молча, периодически напиваясь до беспамятства. Майский, убрав пачку сигарет, помятую и слегка подмоченную дождем, потер переносицу. С хулиганским видом бывший ГРУшник незаметно подкинул Николаю свою зажигалку, что называется на память. Круглов, замороченный своими мыслями, ничего не почувствовал и не заметил.       Облегченно выдохнув, Сергей вышел в коридор, где его терпеливо дожидался лохматый гений.       — Ну что, комрад, пора, — Май глянул на программиста как никогда серьезно.       — Давай на крышу, — попросил Ванька, поправляя капюшон толстовки.       — Давай.       Через пару мгновений друзья оказались на крыше ФЭС, чувствуя в полной мере необратимость их ухода.       — Мы обязательно увидимся. Только пусть не торопятся, — Май застегнул молнию на кофте, вглядываясь в тучи, накрывшие город.       — Сейчас бы кофе, с шоколадкой, — улыбнулся Тихонов, пытаясь скрыть за улыбкой снова набежавшие слезы. Ведь мужчины не плачут.       — Да, я бы не отказался, — покачал головой Сергей, делая вид, что увлеченно рассматривает соседние дома.       — Ванька! А прикинь, у нас же теперь крылья есть. Тебе говорили там? — оживился Майский.       — Правда? — программист стал похож на ребенка, наивно распахнув больше карие глаза. — Покажешь? Или это снова твой прикол? — шутливо возмутился Тихонов.       — Не кипишуй, Вань, — Сергей сделал пару шагов назад, и закрыв глаза, сконцентрировался.       Мгновение спустя за спиной мужчины появились огромные крылья, пепельно-серые, с яркими пятнами черных, синеватых перьев. Компьютерный гений, раскрыв рот, смотрел на друга.       — Пробуй, ты тоже так сможешь, — хмыкнул Сергей, глядя на то, как замер Иван.       Минуты через полторы Тихонов странно дернулся, как от щекотки, и открыл глаза. За спиной Ваньки появились крылья, белые, с пестро-рыжими вкраплениями на верхушках. Они были меньше майских, но как раз такие, чтобы поднять программиста в воздух.       — Ну как? Какие? — засуетился Ванька, чувствуя характерную тяжесть в области лопаток.       — Цыпленок ты, — хохотнул Майский, глядя на попытки друга извернуться и посмотреть на чудо.       — А ты… ты… — не знал, как обозвать майора Тихонов.       — Спокойно, брат, — остановил наскакивающего парнишку Сергей. — Белые, с рыжим. Красивые.       — Тогда ладно, — перестал суетиться лохматый гений. — А обратно как? Не хочу быть пернатым.       — Так же, как и до этого, — спокойно произнес Май, убирая подаренные крылья «до случая».       Оставшись в привычном виде, Ванька почесал спину, еще раз глянул за парапет, а затем на небо:       — А дальше куда?       — Давай в Питер махнем, — предложил Сергей.       — Всегда хотел увидеть разводящиеся мосты, — мгновенно оживился Тихонов, глядя на тонкую полоску чистого неба вдали.        Друзья, ушедшие из жизни вместе, навестили свою вторую семью, и так же вдвоем исчезли. А над столицей постепенно расходились тучи, даря горожанам лучики осеннего холодного солнца. Жизнь продолжалась.