Метод Эрика

– Черт! – тихо выругался Чарльз и тут же закусил губу, как будто ему было неловко произносить вслух даже такое невинное ругательство. В течение получаса он безуспешно пытался стащить с пальца злосчастное кольцо. И уже в который раз задавался вопросом, с чего вообще оно на нем оказалось. Вроде бы и не собирался его даже примерять. Сегодня утром, обнаружив у себя на тумбочке сей аксессуар, Чарльз сначала удивился, что оно делает у него в комнате, так как владельцем оного он точно не являлся, потом попытался понять, как вообще оно к нему попало и с какой целью. В конечном итоге Чарльз пришел к выводу, что единственный обитатель особняка, который может беззастенчиво проникать в его комнату вне зависимости от желаний Чарльза – это Рейвен. Наверняка опять пробралась в его комнату под предлогом «у тебя зеркало больше», чтобы померить очередные новоприобретенные побрякушки, и случайно забыла одну из них. В очередной раз вздохнув и покачав головой, он уже сжал было его в кулаке и собирался выйти из комнаты, чтобы вернуть владелице, но почему-то затормозил, решил рассмотреть поближе на удивление теплый ободок металла. Вроде ничего особенного - обычное серебряное колечко с простой, но красивой вязью по кругу. Вот Чарльз просто приподнял его на ладони, чтобы лучше рассмотреть, вот просто повертел в пальцах, пробегаясь подушечками по рельефному боку, и вот оно уже красуется у него на безымянном пальце, сев как влитое. И момент перехода от предпоследнего действия к последнему Ксавье определенно пропустил. Как будто вещица сама взяла и скользнула к нему на палец, и, судя по тому, как она отчаянно не хотела сниматься, ей у Чарльза на пальце понравилось. А вот Чарльз чувствовал себя теперь очень неуютно: он не привык брать чужое без спроса и уж тем более мерить. И поэтому теперь он старательно пытался его снять, но получалось только хуже: палец покраснел и, кажется, даже немного припух от постоянных болезненных попыток стащить кольцо, а оно, казалось, только еще плотнее село. На исходе очередной неудачной попытки, в ходе которой Ксавье чуть не выколол себе глаз, его наконец озарила гениальная мысль о том, что он живет под одной крышей с повелителем металла. С досадой стукнув себя по лбу, он тут же прекратил истязания над собственным пальцем и направился к комнате Эрика, на всякий случай спрятав руки в карманы. Было бы неловко, встреть он на своем пути Рейвен, объяснять ей, как ее кольцо оказалось у него на пальце и почему именно. Эрик же наверняка таких вопросов задавать не будет и отпускать шуточки по поводу очередной детали, подчеркивающей его женственность – как это наверняка сделала бы сестра – тоже. По крайней мере, Чарльз очень на это надеялся. Эрик ожидаемо обнаружился в своей комнате сидящим в кресле у окна и лениво почитывающим книгу. – Эрик? – Чарльз нерешительно постучал в дверь. Вся его уверенность куда-то улетучивалась с каждым новым шагом в сторону комнаты друга, а, достигнув ее, и вовсе испарилась. Чарльзу вдруг стало совестно использовать такую грандиозную силу Магнето по такой мелочной причине. – О, ты, кажется, занят? Я тогда зайду попозже, – предпринял поспешную попытку к бегству Ксавье, но властный голос быстро его остановил: – Чарльз, стой, – Эрик закрыл книгу, даже не заложив ее закладкой, и отложил на рядом стоящий столик. – Я не занят. Ты что-то хотел? – Нет… То есть да, но это такая мелочь. Знаешь, я наверное сам могу… – Чарльз, – мягко прервал его сбивчивую речь Леншерр, – мне даже не надо быть телепатом, чтобы понять, что эта «мелочь» тебя очень беспокоит. Поэтому просто скажи, чем я могу тебе помочь. – Ладно, – горестно вздохнул Чарльз и наконец прошел в комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь. Остановился в двух шагах от Эрика, переминаясь с ноги на ногу. – В общем, утром я обнаружил у себя на тумбочке кольцо, не знаю, откуда оно там взялось, наверное, Рейвен случайно забыла, – затараторил Чарльз, как всегда начав издалека, вместо того чтобы сразу перейти к сути, – это ведь точно не мое кольцо, я ведь даже не ношу их, ты же знаешь. И я хотел просто взять его и отнести Рейвен… А оно, знаешь, такое простенькое, но симпатичное, я только хотел его чуть рассмотреть и, честно, у меня и в мыслях не было ничего такого, но… вот. – Ксавье обреченно вынул руку из кармана, демонстрируя причину всех его терзаний. Эрик, который на удивление терпеливо слушал весь его, по сути, бессмысленный треп, только вопросительно выгнул бровь. Ну присвоил себе Чарльз понравившуюся ему вещь, и что? Для Эрика это было бы абсолютно естественным действием. – Я… Я его надел, а теперь не могу снять, – Ксавье выглядел так, будто его сейчас за это на эшафот поведут. – И ты хочешь, чтобы я помог тебе его снять с помощью своей силы? – Эрик наконец смог понять причину визита Чарльза и свою непосредственную роль в нем. – Да, – облегченно выдохнул Ксавье, подняв на него взгляд, полный вселенской скорби, и умоляюще свел брови. Отказывать Чарльзу Эрик разучился примерно в течение часа после их знакомства, а уж когда тот так смотрел, даже мысль об отказе казалась каким-то святотатством. Леншерр осторожно взял протянутую руку, чуть сжал холодные пальцы в теплой ладони, провел большим пальцем по кольцу и привычно позвал металл на себя. – Ай, нет, нет, подожди, так больно, – жалобно всхлипнул Чарльз, отдергивая руку. – Я мог бы просто раскрыть его, но ты же наверняка скажешь, что… – Нет, что ты, нельзя же так, это ведь чужая вещь! – Да, именно это и скажешь. Значит, стащить его я не могу, потому что тебе больно, а разломить его ты мне не позволяешь, потому что чужое, так? И как же в таком случае, я смогу тебе помочь? – Но должен же быть какой-то способ… Может, ты можешь еще как-то его… – совсем грустно промямлил Чарльз. – Могу, – уверенно кивнул Эрик, и Ксавье тут же поднял на него полный надежды взгляд. Леншерр перевернул кисть Чарльза ладонью вниз, сжал его пальцы в кулак, оставив отогнутым только безымянный палец с кольцом и – Чарльзу сначала показалось, что он бредит – поднес его к губам. Аккуратно всосал одну фалангу, потом вторую и наконец добрался до кольца. У Чарльза перехватило дыхание, и, кажется, немного помутился разум, иначе почему он до сих пор не отдернул руку, а по-прежнему позволял Эрику выделывать такие вещи и, более того, не мог отвести взгляда – да что там, даже моргнуть – от губ Леншерра, мягко охватывающих его палец. А тот с абсолютно невозмутимым видом продолжал посасывать его палец, проходясь горячим языком по окружности кольца. Чарльзу показалось, что дышать он только что разучился окончательно и не научится больше никогда, потому что в этот момент язык Эрика мягко скользнул меж пальцев, чуть поддевая кольцо, обильно смачивая его слюной, и втянул щеки, посасывая. Ксавье чуть было не застонал, когда почувствовал, как к влажному языку, тщательно обхаживающему его палец, прибавились теперь еще и зубы, на удивление мягко помогающие вездесущему языку поддевать и стягивать кольцо. Взгляда от лица Чарльза, Эрик, конечно же, не отводил ни на мгновение. Пульс бешено забился, отдаваясь в висках Чарльза, когда кольцо начало поддаваться и медленно съезжать с его пальца, а Эрик сжал губы плотнее, не давая кольцу выскользнуть из горячего рта. На периферии сознания мелькнула мысль, что Леншерр как-то уж слишком медленно ведет губами по его пальцу, как будто нехотя вынимая его из своего рта. Лениво мазнув напоследок подушечку пальца языком, Эрик наконец соизволил выпустить его ладонь из захвата и вернуть во владение вконец разомлевшего Ксавье. – С-с-спасибо… – едва дыша прошептал Чарльз, прижимая возвращенную ладонь к груди, и даже привычного «друг мой» уже не смог из себя выдавить. Попятился, утыкаясь взглядом в пол, стены, да куда угодно, только бы не смотреть на абсолютно невозмутимое лицо Эрика, пытаясь как можно скорее покинуть комнату. – Чарльз… – чуть хрипловатый голос снова заставил его остановиться и поднять взгляд. – Ты забыл. – Эрик перекатил кольцо во рту и зажал его между зубами, демонстрируя Чарльзу. Ксавье мимо воли снова уперся взглядом в рот Эрика и почувствовал, как его заливает румянец. И не просто легкое привычное порозовение скул, а жаркий, вопиюще-бордовый румянец, начинающийся от кончиков ушей, заливающий лицо и уходящий куда-то в вырез едва расстегнутой рубашки, которую сейчас как никогда захотелось расстегнуть еще больше. – Потом заберу, – просипел он вдруг окончательно севшим голосом и рванул к двери, чуть ли не сшибая на своем пути предметы интерьера. Эрику даже пришлось чуть подвинуть край кованного столика, дабы Ксавье не заработал себе синяков, нечаянно налетев на его угол. – Как скажешь… друг мой, – хищно ухмыльнулся Леншерр, усаживаясь обратно в кресло. Положил колечко на стол и выудил из заднего кармана брюк маленький блокнотик. Пролистал до нужной страницы, озаглавленной одним коротким словом: «Чарльз», и педантично поставил галочку напротив первого пункта. Закрыл его и положил обратно в карман. Потом достал маленькую плоскую коробочку, оббитую изнутри мягкой тканью, и аккуратно положил туда колечко. «А с размером я все-таки угадал», – удовлетворенно подумал Эрик, прежде чем вновь открыть отложенную книгу.