Королева пустоты

Сколько раз я ему говорил быть бдительным? Я думал, он это усвоил, начал уважать его. И что теперь? Где я теперь? В теле этой женщины? Лафей был крайне недоволен Локи, хотя и понимал, что тот никак не мог предугадать такого хода событий, ну, никак не мог, но это не мешало Лафею злиться. Я столько лет потратил на то, чтобы превратить Локи в того, кем он сейчас является, но без меня он начнет сомневаться. И несмотря на все это Лафей понимал, что выбора-то у него и не было, так как теперь вряд ли вернешь все назад. Теперь он здесь и нужно было приспосабливаться, а Лафей это умел, иначе бы тело Локи разлагалось в одном из тех жалких и мертвых миров, по которым они скитались. А ведь у него было столько планов. Вряд ли трикстер доведет все до конца. Сейчас Лафей был не более чем песчинкой в огромной пустыне под названием Астрид. Она его не слышит и не видит, но что-то чувствует. И он чувствует ее. Страх. Боль. Растерянность. И это все было хорошей почвой для его целей: взрастить нового себя в этой девушке. А с такой могущественной силой, как у нее, можно было горы свернуть и не только… Но пока Лафей просто наблюдал. Вот она попала в Асгард. Это все из-за дыр, образованных из-за схождения миров. Везло ей как утопленнику посреди огромного океана. То есть никак. Она ведь с Земли, Лафей это понял по ее одежде. Так убого одеваются только там. За несколько дней, которые они с Локи провели в Мидгарде, наш лживый друг сумел познакомиться с некоторыми привычками людей. Вот добрая женщина помогает ей подняться, но Астрид в ужасе кричит, чтоб та не касалась ее. Да, я чувствую это. Ее силу, ее мощь, которая так и хочет вырваться наружу. Но она ее сдерживает. Я это исправлю. Я найду ее слабое место. Добрую женщину звали Хельга, она помогла нашей героине и сообщила ей не утешительные известия: Астрид отравлена ядом ледяных великанах. О, нет, милая Хельга, это не яд. Это всего лишь я. Лафей чувствовал, как его новый носитель смотрит на руку, которую поразил странный для нее недуг, не суливший, по словам лекаря, ничего хорошего, и Астрид как-то быстро с эти смирилась, приняла это, свою участь. Такое отношение к смерти поразило Лафея. Она ее не боится. Сколько бы она не сомневалась, но она не страшится умереть. Это было странно. Йотуна заинтересовал сей факт, и он пообещал себе, что все выяснит. У меня еще будет время погулять по закромам ее души, светлой или темной. Это я еще узнаю. Он чувствовал долгожданное умиротворение, потому что Астрид испытывала эти эмоции, она смотрела на город, на дворец и никак не могла оторвать взгляда от этого торжества света и тепла. Солнце. Если бы Лафей был материален, то он бы поморщился от отвращения. То ли дело моя ледяная крепость и бескрайние снежные и промерзлые пустыни. Лафей так же сразу смекнул, что девушка притягивает беды, как если бы она была мотыльком и летела на огонь. Именно так она сейчас и поступала. Астрид шла во дворец. И там она застала не то великолепие, которое ожидала. Там были Локи и Тор. Все-таки он сделал то, что должно. А я сомневался в нем. Но для него это было отнюдь не очень хорошо, потому что теперь-то он был не с Локи, а с этой девушкой. Как это все не вовремя. Может Астрид и не заметила, но Лафей заметил. Локи обнаружил девушку, стоявшую за колонной, но не подавал виду, а та бросилась наутек. Как неразумно. От него не убежать. И это было действительно так, потому что Локи внезапно возник перед Астрид и погрозил пальцем. Да, он всегда был немного театральным. Беги, дура, беги, чего ж ты встала? Что ж мне так везет?! Но девушка оправдала его ожидания и все-таки побежала, но теперь в обратную сторону, в сторону тронного зала, где бог обмана и лжи уже поджидал ее. Наверно, тот был иллюзией. Лафей сразу приметил одну вещь: Локи старался не прикасаться к ней больше, не контактировать с ее кожей. Неужели понял? Наверняка, думает, куда же я мог запропаститься. Но, увы, Локи, ты уже прошлое. Дальше была только темнота, потому что Астрид была без сознания, и за это время он попытался выяснить о ней хоть что-нибудь, но Лафей смог разобрать лишь отголоски, а где-то просто натыкался на глухую стену, которую она сама воздвигнула. Да, будет труднее, чем я думал. Дальше был Один со своими коварными и хитрыми планами по спасению души своего младшего сына, хоть и неродного. А Один не отличается изобретательностью. Неужели он думает, что, если один раз получилось, значит, получится и во второй? Уж как бы не так, асгардский царь, Локи так просто не сломить. Были пустые разговоры, разговоры ни о чем. Локи разговаривал с Астрид, которая порядком успела себя искалечить. Он знал ее. Бог сказал, что где-то ее видел. Вот так встреча. И Лафей чувствовал, что и Астрид помнит его, но не знает, кто он и что он сделал. Это была тайна за семью печатями, а точнее за мысленной преградой, которую построила Астрид. А план Одина не сработал, все пошло не совсем так, как он того ожидал, отдав свои силы земной женщине. Локи сумел затащить ее обратно на Землю вместе с ним. Ловко, ничего не скажешь. Горжусь. Это вызвало смех у Лафея. Не у того отца он заслужил то, что он хотел. И снова он был на Земле. Это его не только раздражало, но и дико злило. Он столько всего сделал. И что? Он опять оказался здесь. Как же низко я пал. Придется втираться в доверие к смертной. Смертной ли? Вот это был интересный вопрос. Единственное, что обрадовало Лафея, так это то, что она начала его слышать, хотя пока и не понимала, кто с ней говорит. Но одно он знал точно: она находилась под знаком смерти или еще какой-нибудь напасти, иначе, как придя домой, немного поспав, она бы не обнаружила Локи у себя дома. Хитрый малый. Но сейчас он в свободном плаванье. Лишь бы ничего не испортил. А то я его знаю. Он без меня как без рук. Как оказалось, Локи был и с руками и ногами, которые он сумел применить против Астрид, и лишь Лафей спас ее от ужасной участи. Ну, как ее. Себя он, естественно, спасал, кого ж еще. Лафея волнует только Лафей. И точка. Он удивился, как быстро она поддалась голосу внутри себя, то есть ему. Нет, конечно, он был не против, а очень даже за, но это было странным. А самым невообразимым оказалось то, что он смог предстать перед ней, не материально, конечно, но она его видела. Слабая. Слишком слабая. Ее даже не приходиться ломать, она доверяет каждому моему слову. Ну что ж, хорошо. Я уже чувствую, как внутренние преграды начинают рушиться, осталось совсем немного. Ему стоило лишь улыбнуться, пошутить, и вот Астрид уже в его сетях. Она просто устала уже бояться каждого шороха, бояться каждого прохожего. Она не живет, а выживает. А это хуже, чем сама смерть. Она истязает себя каждый день. Очень медленно умирает. Лафей посоветовал искать защиты у Тора, рассказать старшему брату все, что произошло. Мало ли, что Локи придет в голову. А ведь нам этого не надо. Я еще никогда не был так слащав и приветлив. Земляне. Презрение так и сквозила в мыслях Лафея, которые кстати не были доступны Астрид. Йотун приноровился слышать, но не показывать своего. Годы тренировок, благо время у него было. Но что-то было не так. Он ощущал присутствие чего-то рядом. Это что-то было родное, ну, как родное. Лафей чувствовал холод, и не тот, что был с ним, внутри Астрид, а из вне, холод, который Астрид не может ощутить. Если бы я был не на Земле, то я бы подумал, что это йотун. Но я же здесь. Лафей стал направлять Астрид, так же как и Локи. Она прислушивалась к нему, к его словам, он диктовал, что ей говорить, и она подчинялась без упреков, без возражений. Может, она и не плохая замена Локи? Может, даже лучше. И вроде бы он больше не с Локи, но… Локи. Локи. Локи. Он повсюду. Куда она ни пойдет, он ту как тут. Следит за ней. А Астрид только от одного его вида бросает в дрожь, а когда он притянул ее к себе, в танце, то ей стало холоднее от его прикосновений, а Локи как ни в чем не бывало начал рассказывать истории о ее происхождении, истории, которые претендовали на право быть правдивыми, даже несмотря на то, что это говорил бог обмана и лжи. Он сказал, может, не всю правду, но то, что было произнесено, от первого до последнего слова было истиной, или Локи верил, что это истина. Лафей знал, когда бог врет, а когда нет. Поэтому он смело сказал Астрид об этом. Хотя кое-что из сказанного ему не понравилось. -Это только твой выбор, не слушай голоса в твоей голове. Да что он о себе возомнил! Забыл, кто был другом ему все эти дни? И вот так запросто предать меня? Лафея! Слишком быстро ты забыл, кто подарил тебе жизнь, мальчик. Клянусь, это тебе с рук не сойдет! Лафей затаил в сердце, если оно у него было, злобу. Он хотел отомстить Локи за такое предательство с его стороны. Но для этого нужно было убедить в этом Астрид, которая еще имела свое мнение. По крайней мере, отчаянно за него боролась, готова была пойти за своими принципами даже в могилу, но у нее хватило ума послушать Лафея и убить тех двоих в переулке. Точнее, Лафей смог на несколько секунд повлиять на ее мысли. На мгновение я подумал, что это конец. Все-таки страх смерти иногда приносит пользу, потому что иначе нет инстинкта самосохранения, инстинкта выживания. А у нее это все отсутствует. Что же тебя сломало? Пора это выяснить. Думаю, она проживет без меня несколько часов. А я пока отправлюсь по закоулкам ее души. Уже можно. Она меня пустит. И Лафей все увидел, кроме одного. Он увидел всю ее жизнь, которая не пощадила ее, жизнь, в течение которой она защищала всех, кроме себя самой, ставила интересы других выше своих. Но как бы она ни старалась, получалось не очень хорошо. Астрид начала свой путь с вершины горы, но с каждым днем, месяцем, годом спускалась вниз, как бы она ни пыталась ухватиться за что-нибудь, чтобы подняться обратно. Судьба подсовывала ей не только смерть, но и другие беды. Любопытство, которое не играло ей на руку, желание и похоть, хотя для подростка это трудно так назвать, но она на мгновение позабыла об опасности и позволила этому случиться, что впоследствии убило парня, алкоголь, из-за которого она попала в автокатастрофу, после чего она закрыла в себе самые темные воспоминания, не только от посторонних, но и от самой себя, чтобы не разрушать то, что от нее осталось. Но у Лафея были другие планы, он собирался разбудить ее, чтобы она наконец поняла, начала жить, а не прятаться в четырех стенах, приняла свой дар. Да, именно дар, а не проклятье, как она его называла. Йотун хотел раскрыть ее и раскрепостить. Она не должна бояться, это они должны ее бояться. Он узнал о ее страхах, мечтах и стремлениях. А точнее, об их отсутствии. Не было постоянного страха. Да, она боялась Локи, боялась прикоснуться к кому-то, но это было столь мимолетно, что стало ее частью, и не было страхом. Ну, а у того, кто не живет, у кого нет целей, он просто плывет по течению в ожидании конца. В итоге он подошел к последней двери, которая отделяла его от полного знания. И эта дверь была не какая-нибудь, которую можно было бы дернуть за ручку, и войти внутрь. Нет. Эта дверь была без ручек, чтобы никто не мог войти или выйти оттуда. И такое могло произойти, наверно. И как войти? А все очень просто. Надо постучать. А все потому, что правда хочет выбраться из этой клетки, хочет властвовать наравне со всем остальным, что было внутри Астрид. И Лафей постучал. Он увидел бездонный колодец боли и отчаяния, голубые безразличные глаза, услышал крик, от которого хочется закрыть уши. Крик души. Убитой души. В тот роковой день Локи стрельнув своим взглядом умертвил то, что царило в душе Астрид. Надежду на лучшее будущее. Любовь к сестре. Вообще, все чувства, которые у нее были. Всего один взгляд, и все. Теперь мне есть за что уцепиться, теперь она не просто со мной согласится. Она сама пойдет, и ей не нужны будут мои наставления. Но он ошибся. Астрид не убила Локи. Ни тогда, в квартире, ни в аптеке, ни на телеканале. Но если первые два пункта можно было оправдать хоть как-то, то третий был необъясним. Лафей просил, приказывал, давил на нее, но она даже говорила с трудом об убийстве трикстера. После того, что он сделал, у нее не поднялась рука на него. А на себя, да. Лафей проклинал все на свете, когда она шагнула назад. Чтоб тебя! Почему нельзя просто убить его, почему нужно накручивать себя? Пусть у тебя вырастут крылья, и мы полетим. Но случилось кое- что получше. Открыв глаза, Астрид размышляла о смерти и бытие, но Лафей понял, что он вернулся домой, вернулся в Йотунхейм. Теперь она стала более послушной. Признала свою вину, признала, что нужно было его слушать, но все равно позволяла себе дерзить и вставлять свою монету в их разговоры. Но все это было лишь бравадой. Потому что, может, она и не знала, но она уже подчинилась ему. Второй шанс судьба давать не станет. Надо им воспользоваться. Здесь они встретили Бёльторна, сына Лафея, который был крайне удивлен его появлению, но понял, что это он его чувствовал на Земле. Бёльторн следил за ними. А, может, и не за ними. Но факт оставался фактом: Бёльторн спас Астрид. А точнее Лафея. Не ожидал, полукровка, не ожидал. Но это все равно ничего не значит, ты как был мусором, так им и останешься до конца своих жалких дней. Астрид поклялась убить Локи. Это было убедительно, но не достаточно. Лафей за эти несколько дней успел узнать ее вдоль и поперек, и он понимал, что она еще колеблется, думает над словами той девушки по имени Джейн. Та наговорила всяких глупостей и вселила в душу Астрид сомнение. И снова она его разочаровала. Да, она выиграла поединок, который отделял ее от ледяного трона, но она не подчинилась силе внутри нее, по крайне мере не той силе. Она должна была принять темноту. Но темнота не приняла ее. С чего бы это? Это все мешало планам Лафея. Но стоило Астрид только присесть на трон, как тут объявился асгардец, хранитель радужного моста, который пришел пригласить королеву в Асгард. Ха! Королеву. Это я король! Но чтобы он там ни думал, они должны были согласиться на это, чтобы не навлечь гнев асгардцев, что было бы весьма некстати. Но они зашли очень далеко. Один и Тор. Слишком далеко. Они позвали Астрид не просто поговорить. Они привели Эрика, который был ее прародителем. Он был жив, что очень удивило как Астрид, так и Лафея. Праотец убил одного из йотунов, и Бёльторн пронзил его копьем. Да, реакция у него хорошая. Но это их не спасло. Она слишком доверчива. И не заметила знаков, которые Тор дал своему… Кому? Кто стоял у нее за спиной? Кто был способен, чтобы усыпить Астрид? А у Одина больше секретов, чем я думал. Темница. Я ее помню. Четыре стены и ничего больше, кроме всякого хлама, который был не нужен. И больше никого. Остальные камеры были пусты. Как же им выбраться? Пока они сидели там, на Астрид снизошло озарение: Бёльторн ей соврал. А она не так проста, как я думал. Нужно быть с ней осторожней, она уже сделала несколько необдуманных поступков. Следующие могут закончиться очень плачевно. А я ведь только стал королем. Но она снова заводит разговоры о семье: "Бёльторн, ты должен понять Локи." Что ты делаешь, Астрид? Зачем защищаешь его? Астрид быстро опомнилась и пошла искать возможность выйти, и, что стало самым удивительным, она нашла. Защитный барьер пал безо всяких на то причин. Это очень подозрительно. Еще эта книга. Как Эрик мог такое провернуть? Он должен еле ноги переставлять. Что-то здесь нечисто. Нужно будет поразмышлять над этим в Йотунхейме.