Дети лета

Когда его мать рассказывала Зейну о той далёкой, неприступной Стене на холодном, суровом севере их огромного королевства, мальчик представлял огромную ледяную глыбу, обвеваемую ветрами. Где на скользкой верхушке, балансируя между двумя мирами, стойко расположились настоящие воины, готовые умереть ради защиты его, простого мальчика с юга, которому просто нужно быть благодарным за это. Поэтому, подъезжая к месту назначения, он мог с уверенностью сказать, что представления девятилетнего парнишки были далеки от реальности. Сейчас Зейну уже шестнадцать, и он видит реальность. Стена возвышалась в своём мрачном великолепии, одним своим видом показывая, что именно она является самым великим достижением человечества, и не страшны ей ни время, ни погода, ни зима, ни те страшные монстры и чудища из сказок, которые Зейн слышал из уст своих родителей. Спутники Малика, казалось, тоже были поглощены видом, представшим перед ними, также ощущая себя ничтожной песчинкой, попавшей не на своё место. Лишь двое сопровождающих этих молодых преступников с каким-то отчаянным недовольством окинули сооружение мрачным взглядом и вернулись к разговору между собой. Зейн не хотел подслушивать, но обрывки их фраз сами доносились до его обмерзших ушей. - Ну вот и вернулись мы в это пропащее место,- сплюнул один из мужчин, устало покачав головой.- Привели ещё одну группу никчёмных воров, насильников и городских шлюх…. К чему они нам там? Только и будут, что жрать наш хлеб и следить за конями, которых мы скоро итак прокормить не сможем, если провизия из Королевской Гавани не придёт. - Прекрати возмущаться, Маркус,- усмехнулся второй, он нравился Зейну намного больше, да и относился к парням добрее, чем его спутник.- Они будущие Стражи Ночного Дозора, наши будущие братья. - Вон того кудрявого хочется отодрать хорошенько, а не дружить,- усмехнулся Маркус, кивнув на мальчишку рядом с Зейном, который с открытым ртом наблюдал за Стеной, к которой они подъезжали. - Ты ж вроде у нас по женскому населению охотник,- удивлённо произнёс страж. - Да разве есть у нас какой-то выбор на этой проклятущей Стене? Лишь бы дырка была, остальное приложится,- расхохотался мужчина, к нему присоединился вскоре и второй. Их смех заставил Зейна поёжится от неприятного чувства внутри. Вот так вот маленький Зейни, а ты думал, что все люди такие благородные как в сказках? Вот тебе и настоящая реальность! Малик мысленно поблагодарил Семерых за то, что не он так выделяется своей внешностью и что не на него положила глаз такая свинья, как этот Маркус, и ему подобные. Они как раз подъехали к входу и Зейн замер, понимая, что сейчас ворота отворятся, и он увидит всё изнутри, увидит тот дом, в котором ему придётся остаться уже навсегда. - Открывай давай, Эд, мы устали, хотим ссать, жрать и спать!- крикнул Маркус, обращаясь к кому-то за воротами. - Сначала всё, как обещал,- захихикали оттуда.- Ты привёз мне письмо? Если нет, то поедешь за ним сейчас же обратно. - Да привёз, привёз,- нахмурился мужчина.- Когда я обманывал твои ожидания? Ворота неожиданно заскрипели, открываясь, и Зейн поморщился от неприятного звука. Они все заехали во внутренний двор, где их тут же остановил рыжий охранник. - Письмо давай,- улыбнулся он. - Держи, любовничек,- протянул насмешливо Маркус и вложил ему в руку какую-то бумагу.- С тебя выпивка. - Обижаешь,- усмехнулся Эд.- Если в письме хорошие вести, я тебя так напою, что ты родную мать забудешь! - Если б я её ещё знал,- рассмеялся мужчина, проезжая мимо Эда. Зейн осмотрелся и почувствовал, как горькое разочарование распространяется в нём. Всё было, конечно же, совсем не так, как он представлял себе. Полуразрушенные сторожевые башни, покошенные деревянные домики, видно для отдыха и сна стражей, небольшая кузница, несколько конюшен, из которых слышалось порой измученное ржание коней и единственное, выглядящее крепким, каменное здание, по-видимому, столовая. Ничего не напоминало уже ту былую роскошную обстановку, когда Стражи Ночного Дозора были гордостью королевства. - Что, не ожидал такой позорной разрухи?- спросил его друг Маркуса, Зейн, кажется, даже ни разу не слышал, как его называют по имени. - Я….Нет….Хотя ….- Зейн тут же начал заикаться, испугавшись, что мужчина примет оскорбление его обители на свой счёт. - Не оправдывайся, малыш,- похлопал тот его по плечу.- Все мы когда-то приезжали сюда в первый раз, все были разочарованы. Но, скажу тебе по секрету, спроси нас сейчас, и не один не назовёт тебе места, где ему будет так же хорошо, как здесь. Стоит лишь подняться на Стену и ты всё поймёшь, смотря на мир сверху, всё воспринимаешь по-другому. Страж уже отъехал от него, спрыгивая с коня, а Малик лишь зачарованно наблюдал за Стеной, на которую ему показали. С внутренней стороны на неё вела лестниц, казалось, подниматься туда нужно целый день. Рядом с лестницей стояло непонятное сооружение, видно для более быстрого подъёма, ибо из него тянулась верёвка к самому верху. Зейн представил, как верёвка рвётся на середине пути, а вся эта конструкция падает с огромной высоты, и похолодел от ужаса. - Долго всем ещё ждать тебя, мальчик?- Брюнет вздрогнул, повернувшись к остальным. Оказалось, все уже соскочили с коней и ждали лишь его одного. Зейн покраснел, спрыгивая с лошади и направляясь к нужному месту. Они привели их в столовую, большое здание, в котором горел камин (хоть это и не помогало согреться, Малик чувствовал, как его пальцы вот-вот отвалятся от холода) и стояло около десятка длинных массивных столов. За одним из самых дальних сидели двое мужчин и с интересом рассматривали вошедших. - А вот и наши лордёныши,- усмехнулся Маркус, но в его голосе и взгляде Зейн уловил некое уважение.- Где Мормонт? - Уехал с отрядом разведывать обстановку. Говорят, одичалые за Стеной совсем обезумели, опять пытаются пробраться к нам,- ответил один из них, высокий стройный шатен, и ладно, возможно, Зейн буквально на пару секунд задержал на нём взгляд дольше положенного. Редко можно было увидеть таких красавцев на службе, даже сильнейший холод, тяжкая работа, походы за Стену и длинные дежурства ночью не смогли испортить чуть бледноватую кожу, добрую улыбку и красивые карие глаза. Но Малик тут же отвёл взгляд, когда за спиной стража на него понимающе посмотрел друг шатена. - И что нам теперь делать с этим отребьем?- Маркус недовольно закатил глаза. - Не волнуйся, Маркус,- улыбнулся мужчина.- Мы с Луи всё объясним им и покажем, ступайте к себе, вы всё-таки с длинной дороги. - Вот за что я люблю тебя, Пейн, так это за то, что ты всегда понимаешь нас всех без слов,- Маркус покосился на голубоглазого, стоявшего рядом с шатеном.- А вот Томлинсон не особо рад, по-видимому. - Не вижу поводов для радости, иди уже отсюда,- пожал плечами Луи, а Зейн удивился тому, как в звонком, громком голосе на мгновение послышались властные нотки. Маркус с другом тут же нахмурились, но вышли из зала. - Не к чему быть таким грубым,- произнёс Пейн, как только за ними закрылась дверь. - Ты же знаешь, терпеть его не могу,- усмехнулся Луи.- Лучше приступай к своим прямым обязанностям, Лиам. - Точно,- улыбнулся шатен, пока Зейн мысленно повторил его имя.- Меня зовут Лиам Пейн, и так как Мормонт и наш оружейник выехали на разведку за Стену на пару недель, я буду вашим наставником. - Самовлюблённый индюк,- фыркнул Луи. - Ох, да, извини,- Лиам хлопнул его по плечу.- Это Луи Томлинсон, и он будет помогать мне вбивать в ваши головы нужные знания для выживания. - Итак, вас всего,- Лиам медленно пересчитал их по головам.- Всего пять? Его карие глаза с удивлением расширились. - И это всё, что нам дали? - Жизнь жестока, мой друг,- проговорил Луи, осматривая новобранцев.- Не все идут на Стену добровольно, как это сделал ты. Точнее никто не идёт. Зейн посмотрел на Лиама внимательнее, этот Пейн был явно не простой экземпляр. В его осанке, голосе, взгляде можно было увидеть, что он один из тех лордов из больших замков, которых с самого рождения делают приемниками огромного состояния. Так что же парень забыл здесь? В этом сборище потерянных для общества людей. - И всё равно меньше, чем четыре месяца назад,- угрюмо протянул Лиам. - Их каждый год всё меньше и меньше,- пожал плечами голубоглазый.- Что же мы имеем, три воришки, один насильник и одна шлюшка. Малик с удивлением обратил свой взор на Луи, тот не ошибся ни разу. - И не такому здесь можно научиться, парень,- будто прочитал его мысли Томлинсон.- Нас всех жизнь хорошенько потрепала. - Идите к себе, ваш домик третий справа,- перебил его Лиам.- Выберите себе кровать, переведите дух, на ужин вас позовут. Все повернулись и пошли к двери, Зейн выходил последним, поэтому именно он расслышал обрывок разговора Луи и Лиама, прежде чем за ним закрылась дверь. - Не настолько плохо, как я ожидал,- сказал Лиам.- Нужно приглядеть за тем симпатичным пареньком. - Шлюхи здесь пользуются спросом,- ответил Луи. - Именно поэтому нам нужно сначала узнать, хочет ли он продолжать свою былую деятельность, и если нет, держать его поближе, чтобы защитить от Маркуса и ему подобных. - Лишние проблемы,- буркнул Луи.- Ты же видел их, они не выживут здесь, когда придёт зима, Лиам. Они грёбанные дети лета. - Дети лета,- шёпотом повторил Лиам. *** Зейн выбрал самую дальнюю кровать, наивно надеясь, что подальше от двери будет чуть теплее, но никакой разницы не наблюдалось. Холод действительно был здесь чем-то сверхъестественным, казалось, будто он проникал сквозь кожу и леденил душу. Хотелось лечь в кровать и укрыться одеялом, закутавшись поплотнее, но Зейн не был уверен, что это как-то поможет. Из головы не выходили Лиам и Луи, было в них что-то таинственное, притягивающее, Малику уже физически было важно узнать их историю. Как они оказались в этом месте, была ли в этом замешана девушка, а может быть их предали друзья, или они купились на старые песни о доблестных рыцарях. Одно было ясно точно, эти стражи вскоре будут присматривать за новенькими целыми днями, и от этого становилось чуточку легче. Услышав их разговор в столовой, Зейн понял, что они явно не самая худшая компания. Вот только Луи пугал его этим странным взглядом, он будто был неотделимой частью этого места, холодный принц на ледяной Стене. - Эй, шлюха!- от размышлений Зейна отвлёк грубый голос одного из парней, он обращался к кудрявому пареньку, который испуганно застыл на своей кровати.- К тебе обращаются, уж поверни свой зад к нам, Ваше Высочество. - Отстань от него,- неуверенно произнёс блондин, сидевший рядом с Зейном. - О, а вот и твой первый ухажёр,- расхохотались два парня, шутник и неприятный бритоголовый тип.- Не будь таким жадиной, поделись с будущими братьями. - Он тоже ваш будущий брат,- нахмурился блондин. - Нет,- покачал головой бритоголовый.- Это не брат, это будущая подстилка. Если ты пошёл работать в бордель, то уже никогда не выйдешь оттуда чистым человеком, даже если согласишься на проклятую Стену. Хорошо, Зейн обещал себе не вмешиваться, обещал быть самым незаметным из всей группы, обещал полностью смешаться с серой массой в первые дни, обещал…. Но глядя на притихшую скорченную фигуру на постели, наблюдая за тем, как длинные, тонкие пальцы в отчаянии вцепились в подушку, он не смог сдержать обещания. Просто не смог. - Правда,- произнёс он, заметив, как кудрявый вздрогнул, готовясь к новому потоку издевательств теперь уже от Зейна.- Тебе же лучше знать, Джон. Его имя он услышал на одной из их малочисленных остановок отряда. - Что ты имеешь в виду? - Ничего такого,- усмехнулся Зейн, скрещивая руки на груди.- Просто не могу вспомнить, когда насильники вдруг стали у нас «чище» шлюх. Напомни мне, когда, таких ублюдков, как ты, поставили в один ряд с порядочными людьми? - Ах, ты…. - Довольно!- грубый голос прервал рычание Джона, все обернулись к входной двери, чтобы увидеть Луи.- Вы даже не представляете, насколько жалко выглядите сейчас. В его голосе было столько презрения, что Малик на несколько секунд почувствовал стыд. - Идите на ужин, живо, и только попробуйте поссориться ещё с кем-нибудь по дороге! Джон и его новоявленный друг выскочили из домика со скоростью молнии, Луи ещё несколько секунд смотрел на трёх оставшихся парней, будто раздумывая, сказать им что-то или не говорить. Но, в конце концов, просто вышел за дверь, одарив их перед этим многозначительным взглядом. - Нужно идти,- Малик стряхнул с себя невидимые пылинки, и уставился на двух парней, сидевших перед ним. - Спасибо,- произнёс кудрявый.- Спасибо за помощь. Я Гарри, Гарри Стайлс. Всё это он выпалил на одном дыхании, краснея, словно боялся, что брюнет рассмеётся ему в лицо или, ещё того хуже, ударит. Естественно Малик и не думал делать что-то подобное. - Я Зейн,- он выразительно посмотрел на блондина, который сидел и молчал, не пытаясь вклиниться в разговор. - Найл,- пробурчал парень.- И я только что нажил себе двух врагов из-за своего длинного языка. - Прости,- Гарри опустил голову. - О, нет-нет!- запричитал Найл, забегав вокруг Стайлса, как какая-нибудь заботливая мамаша, и вырвав у Зейна смешок.- Дело не в тебе, не смей, даже не думай винить себя. Я знал, куда лезу! - Д-да, хорошо,- испуганно произнёс Гарри. Вряд ли кто-то проявлял к нему заботу раньше, потому что неестественный шок на его лице мог прочитать каждый. - Всё это отлично, парни, но нам нужно срочно бежать в столовую,- поторопил их Зейн.- Не знаю как вас, а меня действительно настораживает этот Луи. Давайте постараемся не выводить его из себя в первый же день. Гарри и Найл одновременно кивнули, молча соглашаясь с Маликом. *** В столовой не было слишком шумно, Зейн насчитал ещё человек тринадцать, которых он не знал. Джон и шутник, которого, как оказалось, звали Грег, уже сидели за одним столом с малоприятной на вид компанией из четырёх мужчин. Малик мысленно похлопал им, они нашли себе подобных. - А вот и та шлюха, о которой я говорил,- расхохотался Грег, указывая на Гарри. В столовой образовалась тишина, все разом повернулись к парням. Зейн заметил, как Гарри застыл от ужаса, и легонько дёрнул его за рукав, чтобы тот хотя бы начал дышать. - Таких людей нам не хватает в нашей милой компании,- похабно ухмыльнулся один из мужчин, сидевших рядом с Джоном.- Солнышко, иди к нам, мы не обидим. Все за столом громко рассмеялись, заставляя Стайлса испуганно отойти на шаг назад. - Не хочешь к ним, подсаживайся к нам,- крикнул кто-то с другого конца помещения. - Да что его спрашивать?- рявкнул какой-то мужчина и встал со скамьи с намерением схватить Гарри за руку. Зейн напрягся, он видел, что они с Найлом не справятся с толпой, но просто так бросить Гарри на забаву этим ублюдкам он не собирался. - Спокойнее, малыш,- прошептали вдруг Малику на ухо и положили тяжёлую ладонь на плечо, немного сжимая его.- Плохие, злые дяди видно забыли некоторые правила. Стоит ли напомнить, какое наказание ждёт стражей Ночного Дозора за изнасилование? Последнюю фразу Лиам произнёс громко, выступая вперёд, и таким образом закрывая собой трёх парней. - Хм, там отрубают левую руку или правую?- Лиам театрально нахмурил лоб, деля вид, что вспоминает что-то очень важное.- Ох, как я мог забыть, точно, таких людей ждёт неминуемая кастрация. - Откуда знаешь, Пейн, что мальчик против?- спросил мужчина, который до этого хотел схватить Стайлса. - Н-нет,- покачал головой Гарри, немного заикаясь и крепко сжав левой рукой рукав Зейна.- Я не хочу. - Видишь, Григор, парень не хочет,- улыбнулся Лиам, но Зейн не хотел бы, чтобы так страж когда-нибудь улыбнулся ему.- Будь умнее, сядь на место, не вынуждай меня. Краем глаза Малик заметил, как Луи, который, к слову, просто сидел за столом и поедал суп, делая вид, что ничего не происходит, быстро и незаметно положил ладонь на рукоять своего меча. Но всё обошлось, Григор с взглядом, полным ненависти, сел за свой стол и начал о чём-то шептаться со своим соседом, иногда гневно посматривая на Лиама. Пейн же, будто ничего не замечал, он кивком головы показал парням сесть рядом с ним и Томлинсоным. Найл, Гарри и Зейн с благодарными взглядами, взяв тарелки с супом, оставленные им, сели к ним. - Не хватало ещё получить новые синяки из-за тебя, Пейн,- пробурчал Луи, нарочно не смотря на парней напротив. - Будто ты не любишь хорошие драки,- усмехнулся Лиам. Он поднял голову и столкнулся взглядом с изучающим его Зейном, Лиам тут же широко улыбнулся и подмигнул парнишке, из-за чего тот сразу же покраснел и уткнулся себе в тарелку, громко гремя ложкой. Малик чётко осознавал, что сейчас произошло, он действительно любовался стражем….И эта улыбка. Забудь, Зейн, просто забудь. Не то место, не то время, не тот человек. Главное не влюбись, Малик, пожалуйста, только не влюбись.