По пути к Башне

      День выдался довольно скучным: дружная компания лишь пару раз наткнулась на нескольких порождений тьмы и на какого-то заблудшего торговца, который продавал хлам, отобранный у трупов. Впрочем, этим самым мертвецам было уже всё равно, а кому-то мечи, вынутые из полуразложившихся тел, могли и пригодиться.       Накрапывал мелкий дождик и друзья решили погреться в таверне у пристани на озере Калеханд, ибо находились на пути к Башне Круга. Усталые путники выпили эля (не самого лучшего, но ничего другого в этой местности и не могло быть) и немного расслабились. Бессменный предводитель отряда – молодой боевой маг с остроконечными ушами и огромными зелеными глазами, несмотря на свою неопытность, был уважаем своими соплеменниками. Однако если эльфы с их длинными ушами никогда не были в диковинку, то фиолетовый цвет волос людей всё же удивлял. В детстве Лекс был очень любознательным экспериментатором. Вот и доэкспериментировался. Как у него это получилось – он до сих пор не знает, но зато сейчас имеет превосходную гриву цвета спелой сливы.       Немного захмелев, Огрен с Зевраном стали подкалывать Алистера: - Говоришь, кувалды на морозе никогда не лизал? – заржал Орген и разом отпил чуть ли не половину кружки с элем. - Ты не представляешь, что ты упустил, – добавил Зевран, иронично поглядывая на рыцаря. - Во имя Андрасте, Лекс! Зачем ты им об этом рассказал? – спросил обиженно Алистер и густо покраснел.       Лекс же сидел напротив него и не знал, уместно ли будет ему смеяться или всё же постараться вести себя более скромно. Собственно, от этого вопроса он и сам немного залился краской, чего не мог не заметить нахально улыбающийся эльф с волнообразной татуировкой на левой стороне лица. - Вообще-то, Алистер, об этом слышала половина отряда, - зеленоглазый маг усмехнулся, - ты очень громко говоришь. - Что за напасть… - угрюмо прошептал воин и уставился на ёмкость с элем, стоящую перед ним. - Да ладно тебе, выпей лучше еще. Эй, официант! Еще по одной! – заорал Огрен, отставив пустую кружку к двум другим, - да где же шляется этот пройдоха? Эй, где тебя черти носят? Официант!       Лекс улыбнулся. Этот воинственный гном с ними не так давно, но уже многие полюбили его за неугомонный характер. Конечно, он еще тот любитель выпить, но в драке был всегда один из лучших, а уж сколько он знал заковыристых ругательств… два дня мог браниться и ни разу не повториться.       Когда всё же принесли выпивку, разговоры продолжились снова. Алистер, чтобы хоть как-то отвлечься от этой чертовой «кувалды», решил задать давно терзающий его вопрос: - Кстати, Зевран, а что за рисунки у тебя на спине? – рыцарь внимательно посмотрел на разбойника, вспоминая, как буквально несколько дней назад он застал его на берегу реки обнаженным по торс и фехтующим с невидимым противником. Бастард был удивлен, ведь ранее ни у кого ничего подобного не видел, поэтому ему хотелось узнать об этом немного больше. - Эти рисунки называются татуировкой. И они у меня не только на спине, - внимательно посмотрев на воина, ответил Араннай. - У тебя есть татуировки? – удивленно переспросил маг. - Они не в таких местах, где сразу бросились бы в глаза, мой милый Страж. Хочешь, покажу как-нибудь? – на этой фразе эльф довольно недвусмысленно посмотрел на юного предводителя, отчего тому стало как-то неловко. Однако остальная компания ничего такого не заметила и, неосознанно, спасла из неловкого положения Лекса: - А это больно? – продолжил расспрашивать уже подвыпивший рыцарь, - там же иголкой краску под кожу… - Терпимо. А что, - оторвав взгляд от смущенного мага, продолжил Ворон, - хочешь, и тебе сделаю? Ну, не такую большую, как моя, а, например, маленький символ Серых Стражей. В каком-нибудь менее заметном месте.       Алистер поперхнулся: - Не, пожалуй, не стоит.       Огрен снова заказал выпивку, и на этом тема разговора снова изменилась. Все шутили и смеялись, подкалывали друг друга, вспоминали свои интересные поединки. Один лишь маг старался себя вести так же как все, но мысли у него были немного не о том.       Лекс Сурана вырос в Башне Круга, что говорит о довольно строгом и правильном воспитании. В том числе, такое воспитание не подразумевало никаких отношений с другими магами. Ведь не ровен час, как застукают тебя в каком-нибудь непотребном занятии и превратят в Усмиренного. И придется тогда тебе распрощаться с интересной, полной эмоций и желаний жизнью. Так считал сам Лекс, наученный на чужих ошибках и не рискующий совершить свои. Так и жил маг в этой Башне, пока не пришел Дункан и не забрал его. Успев вляпаться в историю с двумя влюбленными, Лекс с радостью сбежал оттуда. И если бы не появившийся на их пути красавец-убийца, то не думал бы маг ни о чем «эдаком» еще долгое время.       Время близилось к вечеру, а Стражу нужно было еще заглянуть в Башню Круга, чтобы задать несколько вопросов Ирвингу. Взглянув на пьяного Огрена, Лекс понял, что тому идти туда не стоит. Не дойдет. - Посидите тут с ним немного, - маг кивнул в сторону гнома, - а я скоро вернусь, - договорил он, вставая со стула. - Как? Ты пойдешь туда один? Не позволю! – Алистер попытался осторожно встать, но чуть не опрокинул при этом стол и сел обратно, – ой… - Останьтесь оба тут, а то с вас урона будет больше, чем от порождений тьмы, - подытожил Зевран, - я схожу с тобой, Серый Страж. Не оставаться же мне среди этих двух пьянчуг.       Сами эльфы выпили всего по паре кружек эля, в отличие от остальных, поэтому были практически трезвы. Да и маг мог специальным заклинанием снять опьянение, другое дело, что ему этого просто не хотелось делать.       Выйдя наружу, Араннай почувствовал что-то неладное. Пробыв столько лет на службе у Воронов, он научился чувствовать подстерегающую его опасность. В принципе, благодаря этому он до сих пор и был жив. Лекс, заметив, что его союзник, озираясь по сторонам достал свои мечи, тоже насторожился и был готов произнести заклинание. Чутье разбойника как всегда не подвело: из-за угла к ним выбежало несколько головорезов. От тех двух сотоварищей толку всё равно не было, поэтому они стали биться вдвоем против восьми храбрецов. Лекс первым делом запустил в нападавших «цепную молнию». Это секундное замешательство среди разбойников позволило магу быстро наколдовать себе и союзнику защиту. Бывший Антиванский Ворон тоже время даром не терял – ближайший враг был повержен легким движением его руки. Не успев заметить первого павшего бойца, наёмники потеряли еще двух. Четвертый был отброшен «каменным кулаком» и свернул шею неудачно припечатавшись к стене постройки, стоящей напротив таверны. Один из головорезов всё же изловчился и забежал с открытого бока Лекса, пока тот отвлекся на двух других. Нанеся магу колющий удар, наемник замахнулся снова, но тут же осел, поскольку был проткнут острым мечом Аранная. - Цел? – встревожено спросил эльф, взглянув на кровоточащую рану предводителя. - За собой следи! – выкрикнул Страж и запустил очередной «кулак» во врага, замахнувшегося мечом на отвлекшегося Зеврана.       Когда осталось только два головореза, Ворон лихо подскочил к ним, и Лексу оставалось только любоваться тем, как он изящно расправляется со своими врагами. Быстрые и четкие движения, гибкое тело, уворачивающееся от удара меча… и улыбка на лице. Улыбка хладнокровного убийцы. - Черт, всё-таки задели, - эльф подошел к магу, держась за своё предплечье. - Уж с этим я справлюсь, - ухмыльнулся Лекс и прочел лечащее заклинание, проведя ладонью над поврежденной рукой Аранная. – Только рубец всё равно останется, но почти незаметный.       Уже не в первый раз Зевран заворожено смотрел, как его рана, чуть покалывая, затягивалась прямо у него на глазах: - Шрамы украшают мужчину. – Заметив вопросительный взгляд мага, разбойник пожал плечами, - Мне всегда об этом говорили дамы, - и, улыбнувшись, добавил, - спасибо.       Страж посмотрел в карие глаза своего спутника и тоже улыбнулся, а, заметив порез на его лице, Лекс нежно провел по ней указательным пальцем. Зевран даже ничего не успел почувствовать, лишь заметил голубоватое сияние, исходящее от руки предводителя и легкое, почти неощущаемое прикосновение. - Пойдем, надо всё же посетить Башню. – На этих словах маг повернулся спиной к растерявшемуся эльфу и направился к лодочнику на пристань.       Араннай осторожно провел пальцами по тому месту, где только что была царапина. Нет, с ним никогда ранее не было, чтобы к нему относились с такой добротой. Этот юный маг что-то перевернул в сознании несостоявшегося убийцы и именно сейчас он вдруг понял, насколько рад, что именно он вызвался ликвидировать Серого Стража и что этот самый Страж оставил его в живых. Отблагодарить за это мастер обольщения и соблазнения мог только одним способом. Однако… - Эй, ты где там? Не отставай, – услышал Зевран и, прервав поток своих мыслей, побежал догонять своего юного предводителя.