Часть 1
11 июня 2014 г. в 16:32
«Где я? Что я здесь делаю? Кто все эти люди?»
Лорд Огня Зуко ошарашено оглядывался по сторонам, пытаясь понять, как он оказался в этой маленькой комнате без окон, со стенами, выкрашенными краской угнетающего грязно-желтого цвета. Посреди комнаты полукругом стояли деревянные стулья, на которых, как и он сам, восседали незнакомые ему люди. Впрочем, что-то знакомое в них все же было, только он никак не мог понять, где он их всех видел.
Дверь отворилась, и в комнату вошел седовласый, весьма мускулистый старик с невменяемым взглядом. Его Зуко тоже уже где-то видел.
– Добрый день, господа, – проговорил тот, расплываясь в щербатой улыбке. – Позвольте представиться, я профессор Буми, заведующий кафедрой психологии университета имени Сокки в Царстве Земли. – Он хохотнул, довольно неэстетично хрюкнув при этом. – Начнем наше первое собрание клуба анонимных алкоголиков… Ох, пардон, оговорился... Клуба людей, страдающих раздвоением личности.
Зуко с ужасом огляделся. Куда он попал? Ему не место среди всех этих психов!
– Прошу, молодой человек, – обратился профессор к одному из присутствующих, – представьтесь, расскажите нам о себе.
Юноша, сидящий на крайнем стуле, с весьма сердитым видом поднялся на ноги. Одет он был в обычные доспехи солдат народа огня, на лице красовался огромный шрам от ожога, а на гладко выбритой голове остался лишь небольшой пучок волос, собранный в длинный неопрятный конский хвост.
– Я – Зуко, наследный принц народа Огня, сын Озая и Урсы, – надменно проговорил он, – и я ищу Аватара.
– Очень интересно, – заинтересованно проговорил профессор. – А зачем вам, Ваше Высочество, нужен Аватар?
Глаза паренька гневно сверкнули.
– Я должен восстановить свою честь! – воскликнул он.
– Оно тебе надо? – отозвался его сосед, который сидел, небрежно развалившись на стуле, и лицо которого скрывала деревянная синяя маска. – Кому вообще эта честь нужна?
– Представьтесь, пожалуйста, – обратился к нему профессор. – И, будьте добры, снимите свою маску.
– Хрен вам, – бросил его собеседник. – Меня называют врагом народа огня. Но вы можете обращаться ко мне просто: Синий Дух.
– Господин Синий Дух, – охотно подхватил профессор Буми, – почему же вы не считаете, что принцу Зуко необходимо восстановить свою честь?
– Потому что я живу, не руководствуясь понятием чести, и, как видите, прекрасно себя чувствую. – Голос из-за скрывающей его лицо маски звучал немного глухо, но вполне различимо. – Я бандит, я нападаю на невинных людей, я забираю их деньги, я причиняю вред народу огня, доставляя ему уйму неприятностей.
– Это не так! – не выдержал Лорд Огня Зуко. – Ты просто…
– Что "он просто"? – Глаза профессора недобро сузились. – Просто грабит беззащитных путешественников? Просто нападает на представителей власти? Просто помогает сбежать пойманному Аватару?
– Да-да, это все я, – довольным голосом отозвался Синий Дух.
– Все он правильно сделал! – воскликнул изгнанный принц Зуко. – Если бы Джао захватил Аватара…
– …то народ огня выиграл бы столетнюю войну, – закончил за него профессор. – Принц Зуко, вы же не предатель своей страны?
– Зато я предатель, – проговорил его сосед, сидящий слева от Лорда Огня.
Все обернулись к длинноволосому юноше с точно таким же шрамом на лице, облаченному в традиционные одежды народа огня, за спиной у которого были закреплены ножны с дао мечами.
– Как интересно! – воскликнул профессор, довольно потирая руки. – Молодой человек, вы так открыто признаете себя предателем?
– А что тут скрывать? – пожал тот плечами. – Я действительно предал свою родину, я сбежал из Страны Огня, чтобы присоединиться к Аватару. Между прочим, именно я обучил его покорению огня, так что моими стараниями он одержал победу над Лордом Огня Озаем.
– Судя по вашему тону, вы гордитесь своим поступком?
– Конечно! – горячо воскликнул предатель Зуко. – Я поступил правильно!
– И вас не смущает, что все ваши родные, друзья, ваша девушка считают вас предателем?
– Нисколько!
– А меня смущает, – тихо отозвался паренек, сидящий чуть в стороне.
Одет он был в крайне бедные темные одежды, волосы его были коротко острижены, весь его вид выражал какую-то подавленность, даже уныние. Общую картину довершал шрам от ожога на лице.
– Я не предавал свою страну, а меня все считают предателем.
– Как же так? – сочувственно покачал головой профессор. – Расскажите о себе, господин…
– Ли, меня зовут Ли, – быстро ответил паренек. – А что тут рассказывать? Плакаты о розыске с моим изображением развешены по всем столбам Страны Огня и Царства Земли. Я скрываюсь ото всех, живу в пещере, ем раз в три дня…
– Да ладно, не прибедняйся, – фыркнул Синий Дух. – Я же тебе помог.
– Какое позорище! – воскликнул изгнанный принц Зуко. – И как мне, скажите, восстановить свою честь с этими… этими… – Он указывал на соседей, не находя от ярости слов.
– Эй, это я позорище? – вскочил на ноги беженец Ли. – Я просто оказался в трудной ситуации. Вот он – позорище! – вытянул он палец в направлении еще одного присутствующего на собрании молодого человека со шрамом на лице, облаченного в традиционные одежды Царства Земли.
– Кто, я? – удивленно посмотрел на него тот. – Нет, я, конечно, понимаю, что быть беженцем и работать официантом в чайной Ба Синг Се особой чести мне не делает, но…
– А я не о работе твоей сейчас говорю! – Ли буквально закипал. – Ты им о Джете расскажи!
– Что?! – Официант Ли пошел красными пятнами. – Я не знаю, о чем ты!
Лорд Огня Зуко поперхнулся.
– Эй, ничего не было! – быстро проговорил он.
– Может, у тебя и не было, – рявкнул на него беженец Ли, – а у него было!
– Хочешь, чтобы я тебе показал, что у меня с ним было? – выкрикнул официант Ли, выхватывая мечи у предателя Зуко.
– Давай! – Беженец Ли обнажил свои собственные.
– Психи, – констатировал Синий Дух.
– Господа, господа, прошу вас! – попытался успокоить их профессор Буми.
Молодые люди готовы были вцепиться друг другу в глотки, но профессор угрожающе поднял в воздух покорением мраморную плиту, и это слегка остудило их пыл. Обмениваясь разъяренными взглядами, они вернулись на свои места.
– А вы, молодой человек, почему молчите? – обратился профессор к не проронившему до сих пор ни слова юноше. Тот был одет в королевские одеяния народа огня, волосы его были традиционно забраны в высокий пучок; его царственный вид портил лишь шрам от ожога на лице.
– А что я должен говорить? – пожал тот плечами. – Отец меня признал, восстановил мое право на престол. Я вернулся домой. Живу в роскоши. Меня все устраивает.
– Лжешь, – яростно прошипел предатель Зуко. – Ты сам знаешь, что это все неправильно.
Восстановивший свою честь принц Зуко снова пожал плечами.
– Даже если это так, я никому этого не покажу. Я не хочу снова быть им. – Он указал на изгнанного принца Зуко. – Лучше уж я буду помалкивать.
Изгнанный принц Зуко раздраженно фыркнул и отвернулся.
– Все это очень, очень интересно. – Профессор Буми сделал какие-то пометки в блокноте и обернулся к Зуко. – Как вы находите, Лорд Огня Зуко?
– Что? – растерялся тот.
– Как вам нравятся ваши другие «Я»?
– Это не я! – испуганно воскликнул Лорд Огня. – Я не такой!
– Ну, здрасте, приехали! – удивленно уставился на него официант Ли. – Мы – это ты.
– Конечно, – кивнул предатель Зуко. – Все наши личности – это ты сам.
– Нет! – Зуко вскочил со стула и медленно попятился. – Этого не может быть.
– Я тоже раньше не мог бы и предположить, что такое возможно, – засмеялся профессор Буми, глядя на растерянность Лорда Огня. – Признайтесь сами себе, ваше величество.
– В чем? – В голосе Зуко послышались истеричные нотки.
– В том, что вы страдаете крайне тяжелой формой раздвоения личности. Только в вашем случае это рассемерение. А, может, есть и другие, о которых мы еще не знаем?
Зуко уперся спиной в стену. Отступать было некуда. Все его другие «Я» пристально смотрели на него. Неужели в нем действительно уживаются такие разные, такие противоречивые характеры, вспыльчивые и спокойные, подавленные и целеустремленные, гордые и уступчивые, благородные и бандитские?..
Профессор Буми сокрушенно покачал головой.
– Боюсь, Лорд Огня Зуко, мне придется изолировать вас от общества.
– Что?!
– Не волнуйтесь, мы наденем на вас миленькую смирительную рубашечку, посадим в уютненькую маленькую комнатку и будем вас изучать. Такой экземпляр, как вы, очень ценен для науки.
Профессор щелкнул пальцами, и внезапно камень сковал руки и ноги Лорда Огня, полностью обездвижив его.
– Попался, – констатировал Синий Дух.
– Нет! – заорал Лорд Огня. – Отпу… мммм… – Камень закрыл ему и рот, не позволяя произнести ни слова. В комнату вошли агенты Дай Ли и, подхватив яростно вырывающегося покорителя огня под руки, потащили его в темный коридор…
Издав дикий вопль, Лорд Огня Зуко подскочил на кровати и непонимающе огляделся вокруг. Сердце его бешено колотилось, на лбу выступил холодный пот.
Мэй заворочалась и, приоткрыв глаза, сонно посмотрела на мужа.
– Что случилось, Зуко? – вяло поинтересовалась она.
– Мэй, я сумасшедший? – шепотом спросил у нее Зуко.
Мэй закатила глаза.
– Да, Зуко, ты настоящий псих. Ложись спать.
Он снова опустился на подушку, понемногу успокаиваясь в объятиях супруги. Осторожно огляделся, высматривая в ночных тенях свои другие «Я», и незаметно для себя задремал.