Неверные решения, или Зачем всё усложнять?

Грей давно так не бегал. Очень давно. Он не просто нёсся на бешеной скорости, он перепрыгивал с одной скалы на другую, буквально всем телом кидаясь с одного более - менее уцелевшего края каменных заострённых возвышенностей на другой. Ёкаи, буквально начав сходить с ума от истошного гудения хоккейной дудки в руках Отмороженного, в исступлении начали рушить камень под ногами ледяного. Едва Грей успевал приблизиться на каменистую поверхность, как та уходила из - под него прочь- ёкаи разбивали последние опоры под ногами Фулбастера, рассчитывая, что он упадёт прямо им в лапы. А Грей продолжал показывать чудеса ловкости и изворотливости. Он уже и сам не понимал, что его заставляло перебрасывать своё собственное тело с одного края рушащейся скалы на другой. Какая сила заставляла его вообще двигаться - он сам с трудом мог понять. Раз десять Отмороженный чуть не отправился в зияющую черноту прохладной и безжизненной пропасти. Но всё равно он продолжал свой смертельный марафон, надеясь угнать ёкаев за собой как можно дальше. Прыжок за прыжком, срыв за срывом, подтягивание на руках - и вместе со всем этим призрачная надежда на то, что те, кто был в городе, сообразили, что делать надо. Как быть, если Нацу пропал где - то в Магнолии, а ни до Бухуса, ни до Гонщика, ни до Стинга, ни до Роуга не дошло, что нужно рвать за городскую черту - Грей не смел себе позволить даже предположить. Сейчас есть лишь одна основная цель - как можно дальше от Магнолии вывести эти порождения тьмы. О да, снова всё то же самое. Покрытые гнилыми струпьями лапы ёкаев опять пытаются порушить мизерный клочок каменистой поверхности под ногами Фулбастера. И, чёрт возьми, у них это получается. Грей прыгнул с одной скалы на другую, рассчитывая, как всегда, на удачное приземление. А вместо этого получил болезненный кувырок через голову и стремительное падение вниз. Приземлиться и хотя бы ощутить обнажённой спиной острые камни Отмороженный попросту не успел. Потому что на лету его поймали сразу три ёкая. Причём ухватить его чудовища предпочли совсем не лапами. Острые клыки впились сразу в левую и правую ноги Отмороженного и в его правое плечо. Левой рукой Грей, сам не понимая как, всё - таки успел уцепиться за дудку, заставлявшую ёкаев выплясывать около него. Самым же паршивым было как раз то, что, сжимая покрытой гнойными язвами и ожогами рукой детскую игрушку, Фулбастер ощутил, что ему больно. Именно в тот момент, когда монстры, зажав его в своих челюстях, начали, словно играющиеся псы, перетягивать его в разные стороны. Стоп, а почему он вообще почувствовал боль? Покосившись, Фулбастер заметил, что горизонт начал розоветь, словно намекая Отмороженному, что так ненавистное им время суток - едва зарождающийся вечер - вот - вот вступит в свои права, начав терзать тело Фулбастера той болью, что должна была настигнуть его гораздо раньше, если бы не употребляемое им зелье. Вены в районе локтевых сгибов на руках ледяного синхронно заныли, он почувствовал, как каждую мышцу начинает буквально выкручивать от нечеловеческой ломки. Что заставило его напрячь пальцы левой руки, чтобы не выронить эту самую несчастную дудку - Грей уже с трудом мог объяснить. И тут - то и началось самое весёлое. Ёкаи, словно играющие между собой псы, сомкнули свои челюсти, начав буквально живьём на части Грея Отмороженного разрывать. Теперь он понял, каково было Стингу, когда его точно так же растягивали эти оголодавшие монстры, наслаждаясь хрустом его суставов. Это даже было хуже, чем если бы его резать на живую начали. Наверное. Теперь уже Грей отчёта себе ни в чём отдать не мог. Единственное, о чём он успел подумать - похоже, он уже не сможет добраться до Леона Бастии и устроить ему настоящий ад за то, что посмел так издеваться над Джу... Джу... интересно, что с ней там? Только бы было всё хорошо, только бы сидела она себе сейчас в замке острова Тенрю, думая, что Грей и Нацу успешно добрались до Магнолии, вот - вот должны найти Уоррена, после чего просто обязаны без приключений вернуться обратно! Заставив себя открыть глаза, Грей понял, что уже ничто и никто ему не поможет. Он один, три ёкая живьём раздирают его на части, зажав его в зубах, остальные же толпятся, мечтая урвать от Фулбастера хотя бы маленький кровоточащий кусочек. Что ж, раз ничто его уже не убережёт от неминуемой смерти, значит, последней его обязанностью будет приложить все усилия для того, чтобы ёкаи не отходили от него ни на шаг до его последнего вздоха! Превозмогая адскую боль, Фулбастер всё - таки смог прижать зажатую в левой руке хоккейную дудку отверстием ко рту и, предупреждая свой же собственный крик, стоило ёкаям крепче сжать челюстями его истерзанное ранениями тело, он из последних сил дунул в маленькое порождающее протяжный гудок отверстие. *** - Офигеть, а меня даже и не укачивает! - восторженно поделился Гажел своими впечатлениями, поворачиваясь к Джувии. Та, легонько сжимая шею пегаса, смотрела вдаль с какой - то тоскливой отрешённостью. Но, стоило ей взглянуть на брата, испытывающего от полёта по - детски забавный восторг, улыбка сама по себе озарила её бледное обрамлённое спадающими синими кудрями лицо. Ну да, неудивительно - Гажик никогда не мог испытать всех прелестей катания на лошадях и прочих видах транспорта. Когда он был при своей магической силе, его постоянно нещадно укачивало. А теперь, лишившись своего драконьего волшебства, он мог запросто насладиться верховой ездой, не испытывая никаких проблем. Тем временем Кана, залихватски размахивая выбранной ей катаной и издавая воинственные кличи, на своём пегасе вырвалась вперёд остальных. - Эй, лошары, чего отстали? - поддразнила она своих, поглядывая в пол - оборота на Лексуса и с задором показывая ему язык. - Ты ещё поплатишься за свои дразнилки, штучка вредная, - буркнул Лекс, подгоняя свою крылатую лошадь. - Да - да - да, конечно! - Кана заставила своего коня ещё прибавить ходу и вперила пристальный взгляд в сторону Магнолии. И тут - то повелительница карт, оставшаяся ныне без своей магии, чуть не рухнула с широкой спины крылатого животного, попутно вытаращив свои карие глаза и вытянув загорелую руку вперёд, указывая на то, что её так поразило: - А это что ещё такое, как это понимать?! - Ты о чём? - крик Каны был настолько преисполнен искреннего испуга, что Лекс и прочие почти синхронно ускорились, догоняя картёжницу. - Ничего себе! Вот это чупакабры! - ошарашенно выдохнул Гажел. - Я, конечно, думал, что они уродливые, но, чтобы до такой степени... - Здоровые, заразы, - встревоженно отметил громовержец. Тяжеловато будет с такими без волшебной силушки сладить, с тоской подумалось внуку мастера. Знал бы он, что с ними вообще сладить практически невозможно - совсем бы загрустил. - Мне вот интересно, а что их вдруг заставило взять и из города побежать? - задумчиво произнесла Титанийская, напряжённо вглядываясь в задымленную даль и пытаясь разглядеть причину массового бегства чудовищ из Магнолии. - ГРЕЕЕЕЕЕЕЙ!!! - а Джу, пока все рассуждали, вырвалась на своем пегасе вперёд и увидела то, отчего так же, как и Альберона ранее, чуть с лошади не улетела. Ёкаи и вправду бежали сплошной толпой, толкаясь и перепрыгивая друг через друга. Только сначала никто разобрать не мог, что вело их прочь из Магнолии. А теперь стал виден тёмный и такой маленький по сравнению с этими монстрами силуэт. Грей нёсся по извилистой скалистой тропинке к самой вершине, временами прижимая к губам какой - то маленький непонятный предмет. Звук, который раздавался после этих его действий, был настолько трудно различимым на фоне рёва охваченных каким - то непонятным порывом ёкаев, что Джу, как ни напрягала слух, так и не смогла понять, что же это за штуковина в руках так дорогого её сердцу ледяного, что заставляет чудищ идти за ним, как дрессированные собаки идут за своим хозяином. С каждым прыжком Грея со скалы на скалу сердце синевласки замирало, она даже от страха дышать переставала. Только бы не сорвался, не угодил бы в пропасть... Он же без волшебства остался, как и все они, даже не сможет себе надёжную опору для приземления создать! И вот происходит самое страшное. До очередной скалы Фулбастер просто не успевает добраться, потому что именно в тот момент, когда он уже совершил прыжок, ёкаи своими огромными лапами умудрились сломать каменную возвышенность. Но даже упасть в пропасть Грею не дали - три монстра, кто как смог, вцепились в его тело зубами, сжали челюсти и начали буквально живьём раздирать ледяного на части. Попутно сообразительная синевласка успела подметить кое - что. Грей, даже терзаемый обезумевшими демонами, всё - таки изловчился и прижал что - то в левой руке к своему рту. Снова едва различимый на таком дальнем расстоянии звук - и все монстры, словно заколдованные, сбиваются в кучу, пытаясь подобраться поближе к тем счастливчиках, в чьих пастях сейчас мучился Фулбастер. Джу поняла - Грей, как всегда, в своём репертуаре, взвалил на себя ношу, которая, похоже, была ему уже не под силу. Хотя, если так он рассчитывал вывести ёкаев из города, то тогда можно считать, что у него получилось. Но зачем, зачем он так подставился? Неужели не понимал, что это грозит ему верной смертью? Хотя... Джу с грустью одёрнула себя. Будто бы она не знает, что отчаянного ледяного перспектива умереть в процессе выполнения чего - то важного никогда не останавливала. Сердечко Локсар снова предательски защемило. Она боялась себе представить, как больно сейчас Грею, какие муки он испытывает. Вот и не сдержала Джу этого своего выкрика отчаяния и страха, рванув на своём пегасе так быстро, что остальные едва стали за ней поспевать. Ещё не понимая даже, что делать, для себя Локсар решила - она сделает всё, чтобы вырвать Грея из лап этих монстров! Ну, или сама рядом упадёт. *** Нацу быстро раздул ноздри, пытаясь отличить среди прочих запахи Стинга, Роуга, Савьера и Бухуса. Ну, или хотя бы кого - то одного из них. - А кого ты выискиваешь? - заинтересованно спросила Змееносец, пристально глядя, как Нацу втягивает ноздрями воздух, будто бы гончая, пытающаяся напасть на след. - Да так, тут парняги со мной были, - пробормотал Нацу, судорожно обнюхивая каждый участок улицы, медленно перемещаясь по ещё дымящейся после гигантских лап ёкаев мостовой. - Ммм, - покачала головой Змееносец. Ну да - убийца драконов, полагается на свой нюх в поисках нужных ему людей. Только вот как - то странно - на дворе двадцать первый век, технологии даже до самых отсталых добрались, не проще ли попытаться позвонить кому - нибудь из них? Звёздная медсестра, качнув изящными бёдрами, певуче произнесла: - А ты не пробовал дозвониться до кого - нибудь из них? - Умная, да? - рыкнул Нацу. Он только - только напал на след Роуга, а эта медсестричка своей болтовнёй его отвлекает! Свой телефон Нацу ещё во время своего припадка после употребления пойла, что было в рюкзаке Грея, потерял. Заранее предупреждая реализацию гениального решения возникшей проблемы со стороны Змеееносца, он коротко выдавил из себя: - И да, номеров я их наизусть не помню. Хорошо, хоть следа Роуга он не потерял. Теперь с ним вместе он точно сможет собрать и остальных, чтобы поскорее рвануть в ту сторону, куда Греич за собою ёкаев повёл. *** Стинг, кряхтя и охая, всё - таки поднялся и, разминаясь, медленно побрёл, всё ещё прижимаясь к обшарпанным стенам домишек. Он просто не верил ещё, что жив остался. А за всё спасибо Отмороженному. Сам - то вон в какой ситуации оказался - еле - еле держался на этой маленькой башенке, его ёкаи чуть ли не за ноги оттуда пытались стаскивать. А всё равно изловчился, нашёл, что придумать, чем отвлечь готовых разорвать Стинга ёкаев. Надеясь, что судьба ещё даст ему шанс сказать Отмороженному искреннее "спасибо", Жал с удивлением обнаружил, что ёкаи ни с того, ни с сего, как по команде, сбились в кучу и все двинулись в одну сторону. Интересно, куда это их понесло, и что там с Греичем? Ладно, со всем этим он разберётся чуть позже. Внезапно почувствовав, как спрятанный в правом кармане его штанов телефон протяжно загудел, вибрируя, Стинг быстро поднял трубку. Звонил Роуг, отчего на душе у светового убийцы драконов заметно полегчало. Значит, жив его братишка, всё с ним в порядке! - Братан, тут жесть!!! - затараторил Стинг, всё - таки не сумев сдержать нахлынувших на него эмоций от того, что с Чени всё - таки всё было в порядке. - Меня ёкаи чуть живьём не разорвали, прикинь! Это мне ещё повезло, что Отмороженный в какую - то хрень дунул, по звуку на дудку хоккейную похожую, и, короче, все ёкаи такие прямо сразу на него, про меня вообще забыли! А ты - то, ты - то как?! Я - то уж испугался, что и тебе кранты, а ты вон живой! А, вот прикинь, если бы не Греич со своей дудкой, так бы меня и сожрали эти уроды... - Дудка... - тихо выдохнул Роуг в трубку, словно не к Стингу сейчас обращался, а к кому - то ещё, кто сейчас был рядом с ним. Резко повысив тон, обычно говорящий негромко, но отчётливо, Чени буквально заорал в динамик своего телефона, да так, что бедолага Жал чуть свой аппарат из рук не выронил: - Короче, слушай сюда! Меня сейчас Нацу нашёл! Мы сейчас идём на след ёкаев! Встречаемся у городской черты - эти упыри, по ходу, из Магнолии свалили! Попутно найди Гонщика, я тут уже Бухуса рядом чую - водярой за километр разит! А то я чего - то не могу ни до одного, ни до второго дозвониться. - Понял, - отозвался живо Стинг, попутно выдвигаясь и стараясь взять след Гонщика, что сделать было не так - то просто - с магией Савьера выловить его было задачей практически нереальной. - Стоп, а вот знаешь, короче, как было - меня вот ёкаи как схватили, а Отмороженный как в дудку эту свою дунул, и они, такие... - Хорош трындеть! - рявкнул Прохиндей, теряя самообладание. Ему жаль сейчас было брата, но некогда было предаваться лирике. Нацу уже всё ему объяснил, и теперь теневому убийце драконов не очень хорошо стало от упоминания о хоккейной дудке. Он быстро сложил в голове два и два после рассказа Саламандра и странной девушки в наряде медсестры, на поверку оказавшейся звёздным духом. Чени и сам слышал протяжное гудение этой маленькой игрушки, но значения этому не придал. Теперь же всё встало на свои места, в голове убийцы драконов сложилась чёткая картинка. Теперь ему стало ясно, куда пропал Отмороженный, и отчего его след уходил в одном направлении со следом ёкаев. Чени молча подивился - он и сам бы вряд ли отважился на выведение монстров из города, не имея за собой магической силы. А Фулбастера, похоже, совсем не останавливало, что во время выполнения этой убийственной операции он и погибнуть может. Да, вот на таких сумасшедших как раз мир и держится, мимолётом подумал Роуг, бросаясь стремительной тенью следом за Нацу и Змееносцем, которые уже вперёд него ринулись на поиски Бухуса. А Стинг всё продолжал без умолку тараторить. - Я сказал - ищи Гонщика и бегом к городской черте, к той стороне, где дорога в горы! - прокричал в трубку Прохиндей и нажал клавишу отбоя. *** Единственное, что сейчас искренне поражало Грея - как это он всё ещё живой. Он чувствовал, как рвётся каждый шов на его коже, ему даже казалось, что он слышит, как трещит тонкая нить, что стягивала его неровные рассечённые раны. Каждая его мышца будто была растянута раза в четыре больше, чем это вообще возможно, каждый сустав был вывернут напрочь. Всё его тело будто бы одним разом решило напомнить своему хозяину о том, что он выжал из него уже все соки - в глазах у Отмороженного темнело, силы покидали его. Все свои возможности Грей уже исчерпал - это он понимал с каждым новым вдохом, который давался ему уже с невероятным трудом. Ему казалось, что как только кислород начинает потихоньку попадать в его истрёпанные лёгкие, ему тут же попутно кто - то невидимый протыкает кожу между рёбрами длинным железным прутом и начинает медленно там им ворочать. Более - менее живого, не залитого кровью, места на теле Фулбастера уже не было. Грей всё - таки продолжал настырно прижимать изуродованной и совсем нелеченной левой рукой маленькую игрушку, которая имела такую власть над этими омерзительными гигантами. Гудок. Омерзительно пахнущая вязкая слюна одного из ёкаев брызнула ему прямо в лицо - демон очень уж хотел отведать плоти черноволосого волшебника, впиваясь клыками в его правое плечо ещё крепче. Ещё гудок. Давай, ледяная голова, помирать, так с музыкой, невесело подумал Фулбастер, понимая, что даже на то, чтобы дунуть ещё раз, сил у него уже попросту не осталось...