***
Из окна черного "BMW" показалась стальная кованая решетка, над которой радугой изогнулась надпись – «Университет им. Перельмана». Лучшее высшее учебное заведение страны зачислило Марка под его новым именем - Илья Трифонов, на факультет романо-германской филологии. И теперь Марку предстояло начать жизнь с чистого листа, поселившись в пансионате среди золотой молодежи, к числу которых принадлежал его альфа, названный одним из модных журналов Женихом Года Номер Один - Родион Сокольников. Двигаясь вдоль широкой аллеи, усаженной вековыми каштанами, Марк размышлял о том крутом повороте, что сделала его судьба год назад, когда он чуть не стал свидетелем того, как его пару чуть не сбило спортивное авто. А затем он едва ли мог уследить за крутыми виражами своей жизни, но все неумолимо сводилось к одному – теперь он принадлежал никому иному, как тому самому альфе, о котором мечтает каждый омега в собственных сокровенных мечтах. Став во главе семейной корпорации, Родиону не только удалось уверенно продолжить курс, взятый Сокольниковым-старшим, но и усилить позиции на отечественном и мировом рынках, оставляя злопыхателей давиться желчью и завистью. Еще бы! Поверить, что какой-то восемнадцатилетний юноша справится с империей, просуществовавшей не одно десятилетие в условиях постоянных кризисов и меняющегося рынка было почти невозможным! И Марк согласился бы с невероятностью подобных предположений, если бы не знал, что из себя представлял Родион... Шины скрипнули о гравий дорожки и машина взяла вправо, объезжая статую перед главным входом. Водитель пристроился к веренице дорогих машин студентов, стекающихся отовсюду после летних каникул. Впишется ли сюда Марк, нет, Илья? Ведь ему только исполнилось пятнадцать и он как минимум младше всех первокурсников на два года. Последнее полугодие в школе он учился как проклятый, не имея возможности отдохнуть даже летом, и все же… не будет ли он выглядеть таким же непроходимым тупицей, как и раньше. Только одна неделя перед общим сбором первокурсников, проведенная с альфой, согревала душу и отгоняла опостылевшие страхи. Они провели ее на островах. Море, солнце, тягучая расслабленность и дикий ночной голод, съедавший их обоих уже многие месяцы. Если Марк погрузился в учебу, то Родион работал как сумасшедший, используя оставшееся до поступления время, чтобы разобраться с делами бизнеса. Он давно освоил школьную программу и сосредоточился на важном, понимая, что университет потребует его внимания точно так же, как и империя отца. «Готовь сани летом» - говорил Родион в их редкие встречи, объясняя, почему пропадает так надолго и отчего работа съедает его с головой. И Марк понимал. А еще он чувствовал, что альфа намеренно ограничивает их общение. Омеге казалось, что с каждой их встречей ему приходится все сложнее сдерживать себя. Пусть они ласкали друг друга до умопомрачения и занимались многими вещами, о которых не говорят вслух. Но им все равно хотелось. Хотелось другого. До одури. До злости. До истерики. «Потерпи, мой сладкий», - шепнул ему Родион, когда сморенные негой недолюбви, они обессиленно лежали на пляже, тесно прижимаясь друг к другу. И омега терпел... Наконец автомобиль затормозил у парадного входа и Марк вышел наружу. Высокие каменные ступени вели к монументальному строению начала восемнадцатого века. Стрельчатый вход приоткрывал взгляду темный коридор, от которого так и веяло холодом, Марку стало не по себе, наглухо застегнутая рубашка тут же врезалась в горло. На широких истертых ступенях тут и там стояли компании оживленно болтающих студентов, спешащих поделиться новостями друг с другом. Все страхи и ужасы школьных лет накатили на Марка волной. Он снова ощутил себя трансформером-изгоем. Только здесь были далеко не обычные ребята. Кто-то уже кидал заинтересованные взгляды в его сторону, и чем это ему грозило, Марк боялся даже представить и потому, склонив голову, поскорее заспешил внутрь. Своей мрачностью изъеденных черной плесенью стен университет-пансионат походил скорее на гигантскую средневековую церковь, нежели учебное заведение. Марк шустро несся вперед, успевая подмечать лишь общие детали. Темный и сырой коридор полностью оправдывал ожидания. Высокий арочный потолок терялся в темноте. Громоздкие витрины с кубками и наградами, драпированные красным информационные доски! Доспехи!! «Жуть!» Марк проскочил мимо огромного рыцаря, боясь, что его секира не удержится в руках трухлявой железяки и обрушится прямо на голову. Родион говорил, что семьи детей, проходящих обучение в этом месте, ценят традиции и историю. Поэтому кураторы стремились сохранить дух прошлого, чего бы это не стоило, иногда жертвуя удобством и практичностью, зато вовсю кичась громкими фамилиями выпускников как прошлого, так и настоящего времени. Выдающиеся ученые, политики, деятели культуры в большинстве случаев отмечали своей alma mater именно это место. Взлетая вверх по пологой лестнице, омега старался никого не задеть. Петляя вдоль коридоров и одолев еще несколько пролетов, он оказался на третьем этаже пристройки, где отыскал свою комнату. Влетел внутрь, захлопнул дверь и попытался отдышаться. Марку с трудом удалось унять сердцебиение. Он оглядел небольшую скромную комнатку с просторной кроватью, занимавшей ровно половину помещения. Напротив стоял книжный шкаф, к которому прижимался стол с компьютером. Справа находилась дверь, скрывающая небольшую ванную комнату, с другой стороны которой пряталась гардеробная. Омега порадовался, что хотя бы здесь все выглядело вполне обычно. Хотя одно отличие все же было. Он занимал эту комнату один, в то время как многие омеги были вынуждены селиться по двое – очередное неудобство культурного памятника, защищенного законом от любых глобальных изменений. Только избранным было дано разрешение на подобную роскошь. Ну а в избранности Сокольникова и его приближенных сомневаться не приходилось. Потому новый ученик, Илья Трифонов, автоматически попадал в ту же категорию, что и его альфа. Багаж был доставлен заранее. Несколько вместительных чемоданов красовались посреди комнаты. С них Марк и решил начать, пытаясь занять себя чем-нибудь, чтобы отвлечься от пугающих мыслей о том, как все пойдет прахом, он ошибется и все узнают… «Стоп!» - велел себе Марк. Ради Родиона он должен с блеском сыграть свою роль. Жизнь дала ему второй шанс, и упускать его было бы настоящей глупостью… вот только было страшно. Очень страшно. И Родиона, как назло, не было рядом. Он не смог приехать вместе с омегой – его задержали дела. А после он отправится в крыло для бет и альф, выше этажом. И когда они встретятся, неизвестно. Сокольников поступил на менеджмент, и потому единственный общий предмет, который им предстояло разделить – история, которую читали дважды в неделю. Марк вздохнул. Что ждет его в этой новой пугающей жизни? На пальце блеснуло кольцо, согревая омегу надеждой на то, что ему все удастся. Ведь чудеса иногда случаются.***
Крепко сжимая книги в руке, он шел мимо просторных лекционных аудиторий в поисках собственной, где его ожидало первое занятие по теории и практике английского языка. До занятия еще оставалось время, и студенты не теряли отпущенных минут, весело обсуждая свои дела перед дверьми, смеясь, общаясь и просто сплетничая. Омега старался ни с кем не встречаться взглядом. Нервозность едва давала ровно переставлять ноги и Марку отчаянно казалось, что на него смотрят, а когда позади раздавался чересчур громкий смех или возгласы, сердце парня и вовсе заходилось от волнения. Номер сто шесть темнел потертой бронзой на лакированном дереве. Перед дверью никого не наблюдалось, что несказанно обрадовало омегу, и он с трепещущим сердцем все же переступил порог. Аудитория была небольшая, но как и положено, посередине стоял стол с громоздкой резной кафедрой, а напротив возвышался небольшой амфитеатр кресел в несколько рядов. Некоторые из них уже были заняты. Немногочисленные филологи-первокурсники сидели по парам, тихо общаясь. Когда в помещение вошел Марк, все дружно перевели заинтересованные взгляды на новоприбывшего, заставив омегу рассеяно оглядеться, смазывая взглядом лица, и быстрее выбрать место. Он остановил выбор на пустовавшем ряду у стены – большинство ребят заняли места у окна, где было светлей и приятней. Омега охотно сделал бы то же самое при других обстоятельствах, но не сегодня… Забравшись чуть выше середины, он бросил рюкзак и принялся нарочито осторожно доставать вещи – все равно больше ему нечем было себя занять, да и уронить ничего не хотелось, прослыть неуклюжим в первый же день было бы досадно. К собственному облегчению, Марк заметил, что на него больше никто не смотрел, а пристального внимания удостаивался каждый, кто пересекал порог аудитории. Помещение наполнилось двумя десятками студентов, когда до звонка оставалось не более пяти минут. В большинстве своем они были омегами, судя по деликатной внешности и замысловатым прическам. В первый учебный день каждый хотел хорошо выглядеть, стараясь вести себя немного небрежно, и все же десятки заколок с камушками и изящные сережки не могли скрыть усилий молоденьких омег, ведь уже очень скоро они могли встретить свою судьбу, о чем втайне мечтал каждый. Марк не смог разобрать только двоих ребят – крепкого шатена с карими глазами, тоже сидевшего в одиночестве на другом конце ряда, и высокого брюнета, составившего компанию двум омегам, мило хихикавшим его шуткам. «Альфа» - решил Марк, а шатена определил как бету, не почувствовав другого запаха самца, да и наличие свободного места вокруг него и серьезное выражение лица говорили о том же. На нем были серые штаны и белая рубашка, оставлявшая свободной последнюю пуговицу. Строже него выглядел только Марк – ворот плотно охватывал шею. В университете была форма – красивый темно-серый костюм, сшитый на заказ, строгий, приталенный, с несколькими карманами на груди и эмблемой. Рубашка и аксессуары приходились на выбор студентов. Единственное, чего требовала администрация – это безупречный вид в соответствии с уставом на официальных и открытых мероприятиях. Исключались все возможные украшения и «изменения, согласно порядку»: никаких зауженных брюк, закатанных рукавов и расстёгнутых пуговиц ниже третьей. В остальное время студентам давали поблажки, закрывая на некоторые вольности глаза. В кабинет влетел запыхавшийся омега. Он свернул в первый проход и, отдирая с лица длинные спутавшиеся волосы, поспешил вверх, стараясь не упасть. Замерев на секунду, увидел перед собой Марка справа и еще пару студентов слева. Позади послышался шум – в комнату вошел профессор, плотно прикрывая за собой дверь. Решение было принято, и омега, рванув к Марку, упал на сидение рядом, одаривая приветливой улыбкой. - Лекс, - кинул новый знакомый. - Илья, - одернул себя Марк, в последний момент прикусывая язык, с которого чуть не сорвалось настоящее имя – своим появлением Лекс застал его врасплох. Больше они не сказали друг другу ни слова, потому что представившись как Леонид Аристархович, заведующий кафедрой романо-германской филологии, профессор начал вводную лекцию. Альфа в летах говорил размеренно, грамотно, иногда высокопарно, что немного резало слух Марка. К счастью, он все понимал без труда, мысленно благодаря своего репетитора по литературе и русскому языку. - Как вы уже поняли, я так же буду вести теорию и практику профилирующего предмета. Надеюсь, все разобрались, какие учебники вам будет необходимо иметь к каждому занятию? Студенты несмело потянулись к книгам, которые принесли с собой, немного приподнимая их над столом. - Именно. Буду признателен, если вы не заведете себе неприятную привычку забывать книги, - серьезно произнес альфа, проводя рукой по уложенным назад густым с проседью прядям. Он сделал это уже несколько раз, как отметил Марк. Должно быть, привычка. - Но сегодня они вам не понадобятся. Я бы хотел, чтобы вы представились на английском языке. Расскажите о том, откуда вы приехали, какие у вас интересы и жизненные планы. Начнем, пожалуй, с вас, молодой человек. Представьтесь, пожалуйста. И можете не вставать. Парень на первой парте, гордо распрямил плечи и без запинки стал рассказывать о себе. Голос его звучал уверенно, но немного резко и «по-русски», как определил Марк. Его репетитор, Егор Борисович, успел немного научить его разнице между акцентами и омега не мог бы сейчас сказать, что именно резало слух, но инстинктивно чувствовал некую искусственность. Далее, по выбору профессора, стали представляться и остальные. Все ребята звучали хорошо и по мере того, как двигалась цепочка, Марк нервничал все больше. Ряд, где они с Лексом были единственными, преподаватель оставил напоследок. Пока же представлялся альфа. Его звали Адам, и по мере того, как он рассказывал о себе, омега понял – он вне себя от себя. Конечно, все ребята хотели сделать свое первое представление как можно более запоминающимися, но альфа переплюнул всех став перечислять многочисленные звания и дипломы - верховая езда, стрельбы, борьба, велоспорт, лыжи и еще многое-многое другое. «Хвастун», - решил про себя Марк. Кто-то рассказывал о классической музыке, упоминая композиторов-классиков и любимые произведения, которые с удовольствием наигрывает по вечерам; другие делились впечатлениями о последней поездке, выбрав путешествия своим хобби. Еще Марк узнал, что один омега из его класса, Игорь, занимается гимнастикой, имеет разряд и уже принимал неоднократное участие в международных соревнованиях. Бета, Виктор, начал говорить сухо и скучно, но упомянув свое хобби – программирование, весь загорелся и ушел в какие-то технические дебри, оставив омег в недоумении. - Большое спасибо, Виктор, - остановил его Леонид Аристархович, заставив парня немного смутиться и опустить глаза. – Что ж молодые люди, ваша очередь, - профессор перевел взгляд на Марка с Лексом. Марк сжимал карандаш вспотевшими ладонями, когда его новый знакомый стал представляться. У Лекса был прекрасный английский. Он говорил уверенно, бегло, без акцента, используя слова и фразы, значения которых Марк не знал и ему оставалось только догадываться. У омеги появился шанс получше рассмотреть одногруппника. Первое впечатление оказалось не обманчивым, он был невероятно привлекательным; помимо шелковых темных волос и маленького аккуратного носика, омега мог похвастаться красивыми миндалевидными глазами и пухлым изящным ртом, который так и притягивал взгляд. Тонкая шея без труда просматривалась из-за расстегнутой докуда позволяли приличия рубашки, ткань брюк тесно облегала бедра, демонстрируя и другие преимущества парня. Наверное, его можно было назвать самым красивым омегой в группе. Марк так засмотрелся, что даже не понял, почему Лекс вдруг замолчал и откинулся на спинку, а увидев что Марк его разглядывает, подмигнул и снова улыбнулся. - Ну-с, молодой человек, не заставляйте нас ждать и представьтесь скорее. Моргнув, Марк перевел взгляд на профессора и незаметно сглотнув, стал бубнить про то, кто он и что он. Эту речь он знал назубок на двух языках, но все же, чем больше он говорил, тем сильнее робел, понимая, насколько уныло и жалко выглядит его маленькая презентация по сравнению с соседом. - Спасибо, - закончил профессор и перевел взгляд на остальную группу, приступив к описанию рабочего плана на год и работ предстоящих первокурсникам. Облегченно выдохнув, Марк раскрыл тетрадь и стал записывать. Звонок прозвенел неожиданно быстро и профессор, пожелав всем удачи, удалился, оставляя группу ФЛ-101 собирать вещи. - А что ты любишь читать? – Марк вздрогнул и взглянул на Лекса, с интересом разглядывающего его с ног до головы. - Разное, - неуверенно ответил Марк. Он не знал, как заводить друзей, но очень хотел, и чтобы не показаться грубым или невежливым, поспешил продолжить. – Фэнтези особенно. Толкина к примеру. На самом деле Марк любил читать не более, чем все остальные, но ведь ему надо было что-то о себе рассказать, по возможности придумывая как можно меньше, ведь на лжи можно однажды попасться. Поэтому они с Родионом решили, что тема чтения довольно безопасна, когда обсуждали, что можно о себе рассказывать. А затем просто перевели новую историю на другой язык. - О, здорово! Я плохо знаком с этим жанром. Родители настаивали на русской классике, максимум зарубежной, но я надеюсь, что здесь узнаю больше. Ты расскажешь, - улыбнувшись, спросил Лекс. - Конечно. Кажется, у Марка появился новый друг… и придется читать побольше фэнтези. Еще две пары омега сидел с Лексом, и чем больше они общались, тем больше ему нравился омега. Их миры сильно отличались друг от друга, это можно было понять и по тем коротким диалогам на переменах, но Марка это не расстраивало. Алексей - так на самом деле звали жизнерадостного омегу, не выглядел высокомерным или заносчивым. Может, не в меру болтливым, но не глупым. К тому же, его было интересно слушать, и он был такой красавчик, что на них то и дело обращали внимание – Марк не раз ловил взгляды, которые старался игнорировать. Но если он действительно хочет общаться с Лексом, то должно быть, стоит к этому привыкнуть и не обращать внимания. - А вот и столовая, - прокомментировал Лекс, когда за нужным поворотом, они обнаружили то, что искали. Светловолосый омега держался позади. Опыт пребывания в этом месте остался не самый приятный. Марк выбрал то же самое, что и новый друг: овощной салатик и небольшой стейк из курицы, только сок яблочный. Затем они с ярко-зелеными подносами в руках двинулись вглубь огромного зала. Еще немного попетляв, Лекс, наконец, остановился. - Здесь будет отлично, - довольно проговорил он, присаживаясь за стол. Марк не очень разделял воодушевление друга, поняв, что они сидят почти в самой середине, а значит на них могут смотреть абсолютно все! А ведь Марк никогда в жизни не ел при таком скоплении людей, уже игнорируя тот факт, что студенты – народ не в меру любопытный, а значит, повышенная доля внимания им обеспечена. Хотя с другой стороны, они всего лишь первогодки, может, старшие и вовсе не заметят их присутствия? - Почему не ешь? Кажется, Марк увлекся собственными размышлениями, да так и примерз на месте, глядя пустым взглядом на еду. Он поспешил подхватить приборы, рука дрогнула и вилка упала на пол. «Блин!» - расстроился Марк, полез под стол за потерей, забылся и стукнулся головой, выбираясь обратно. Привет, неуклюжесть, над которой омега старательно работал с учителем по этикету. Ведь не мог он не знать элементарных правил, собираясь остаться рядом с Родионом! Тем более он все же отправлялся иногда с альфой на приемы. Никакой речи о том, чтобы Марк и дальше выполнял обязанности охранника не шло, и альфа брал его исключительно для того, чтобы его круг постепенно привык к нахождению омеги рядом с собой. У Марка на этот счет был другой взгляд – он, как и раньше, не сводил глаз с любого, кто приближался к альфе ближе, чем на три метра. Часто упрашивая Родиона взять его на вечера, на которые тот собирался один, омега не только проводил с ним больше времени, но и зорко охранял свою пару от опасности – Марк не забыл тот злополучный инцидент на балконе, и когда слышал об очередной вечеринке инстинктивно напрягался и хмурился. Очень быстро омега усвоил, что если только заикнется об опасности и своей роли, он не только останется дома, но еще и получит неделю холодного молчания как минимум. Одного урока ему вполне хватило. А вот против желания потанцевать и развеяться Родион никогда не спорил, и так чувствуя себя виноватым в том, что не дает омеге всего того, что должен давать, но не может по очевидным причинам. - Схожу поменяю, - сконфуженно улыбнулся Марк, и Лекс кивнул, словно ничего и не произошло. Когда омега вернулся с другой вилкой, за их столом уже сидела пара альф, и судя по развитому телосложению, не первокурсников. Один, с квадратной челюстью и темными ресницами, сидел рядом с Лексом, привалившись локтем и поедая того бесстыдным взглядом, пока омега, наверное, ничего не замечая, клал в рот то кусочек огурца, то горошек, и тщательно пережевывал. Второй сидел напротив, занимая часть места Марка, и также внимательно разглядывал темноволосого красавчика. - О, Илья, садись, - обрадовался Лекс. – Это Саша и Миша, они третьекурсники с экономфака. - Привет, крошка, - произнес тот, что занимал его место. – Присаживайся. От такого обращения, Марк побледнел… и разозлился: - Я не крошка. Освободи, пожалуйста, мое место. А еще лучше дайте спокойно поесть. Повисла пауза. Альфы, явно удивленные таким приемом, в недоумении уставились на Марка, но тот, словно чувствуя за собой правду, не разрывал взгляд и не боялся. - Эй, малыш, чего взбеленился? Мы просто хотим подружиться с такими милыми мальчиками, - вмешался его друг. Марк молчал, глядя на обоих с каменным лицом. Они уже стали привлекать внимание, когда Миша, если омега правильно понял, поднялся. - Ладно, Лекс, потом пообщаемся. Видимо, твоему другу вожжа под хвост попала. - А может, не попала, - гаденько поддержал его приятель. – Потому бесишься, крошка?- и хмыкнув, поднялся вслед за другом, так и не получив ответа. Как только альфы оказались на внушительном расстоянии, колени дрогнули, Марк тут же сдулся, и только теперь почувствовав, как металл впивается в руку, положил вилку на стол. С трудом опустившись на место, он вспомнил что не один, и испуганно посмотрел на Лекса. - Что это было? – Лекс положил в рот порцию салатика. - Ох, извини. Ненавижу наглых придурков. Темноволосый задумчиво прожевал и спросил: - В смысле? Каких придурков? - Ну… таких, как эти альфы. Думают, им все позволено, а мы в обморок должны падать при виде них, - неуверенно пробурчал омега, стараясь говорить тише, чтобы их не услышали. - Пусть думают, - по-деловому отозвался Лекс, хлопнув накрашенными ресничками. – Что в этом плохого? Хороший секс еще никому не вредил. Марк замер, секундой позже ощущая, как щеки начинают теплеть и медленно заливаться румянцем. - Ты что, девственник? – перестав жевать, спросил Лекс. Перемены в лице друга говорили сами за себя. Марк тихо цикнул на него. - Прости, Илюш. Я же не знал, - наклонившись ближе, извиняющеся прошептал одногруппник. – Я просто... как бы это сказать… не против внимания и, конечно, собираюсь удачно выйти замуж, - признался Лекс, облизнув пухлые губки и мечтательно уставившись в потолок. - В смысле? Лекс вернулся с небес на землю и непонимающе моргнул, словно увидел пришельца. - Илюш, ну я же не просто учиться пришел, как и многие здесь. Ведь именно тут есть отличная возможность найти правильного мужа из нашего круга. Я тебе больше скажу, - его глаза зажглись нездоровым блеском и он наклонился ниже над столом. – В этом году сюда поступил Сокольников! И все знают, что у него никого нет! Так что, думаю, можно попытать шанс, - Лекс задорно подмигнул. А потом Марк увидел, как у нового друга отвисла челюсть и глаза вылезли из орбит, и он уставился куда-то выше него. - Не возражаете если мы присоединимся к вам ненадолго, - раздалось над ухом, и чья-то ладонь по-хозяйски опустилась на тонкое плечико. Марк обернулся, задирая голову наверх, уже зная, кому принадлежит потрясающе сладкий запах. Рядом стоял Самый Завидный Альфа Страны. Его альфа. Его, целиком и полностью.