♫ TRILLS - Hush
Последний день первого месяца весны не был щедр на тёплую погоду. На улице было невзрачно и пасмурно. На небе сгущались тучи, не давая лучам проникать на землю. Холодный ветер блуждал по улице, заставляя всех прохожих ёжиться. Был перерыв, поэтому на крыльце столпились учащиеся. Эшли пришлось почти распихивать всех на своём пути. Она неслась со всех ног к пятнадцатому дому, на автомате накинув на себя куртку. Проклиная мистера Крейта, который задержал её на прошлой перемене и, словно назло, не позволил выйти из здания школы. Тело совершенно не чувствовало пробирающего до костей холода. Все мысли были заняты Луи. В последний раз девушка видела его, когда неизвестный парень по имени Стэн сказал Луи, что его мама находится в тяжёлом состоянии в больнице. Как назло резко прозвенел звонок. Обстановкой завладела суматоха. Лицо парня застыло, а затем за считанные секунды исказилось болью. Он не поверил услышанному и переспросил. Стэн повторил сказанное, и Луи отшатнулся назад в ужасе. Осознание обрушилось на него тяжёлым грузом, отчего его плечи опустились вниз, а взгляд потух. Луи схватился за голову. Девушка потрясённо наблюдала за его мечущимся взглядом. Эшли едва дотронулась до его плеча, как он заявил слабым голосом «мне нужно домой». Мистер Крейт как раз шёл по коридору. Очень удачное совпадение, ничего не скажешь. Томлинсон ринулся к нему, чтобы отпроситься домой. Зейн на удивление молчал, лишь недоверчиво косился на Стэна. Эшли же следила за разговором Луи и Крейта. К кабинету шла миссис Ноулен. Она позвала учеников на урок, однако никто не двинулся с места. Учительнице пришлось окрикнуть мистера Крейта, и тогда мужчина злобно рявкнул на ребят, чтобы они отправлялись на урок. Девушка уловила потерянный взгляд Луи перед тем, как войти в кабинет. «Улица Ангелов/15» Беспокойство ни на секунду не покидало девушку. Она без стука ворвалась в дом и принялась взволнованно звать Луи. Вместо ответа она встретилась в гостиной с растерянным взглядом Стэна. – Где он?! – нервно воскликнула девушка и угрожающе сделала шаг к парню, но услышала своё имя со второго этажа. Она тут же бросилась наверх и обнаружила Томлинсона в его комнате. Парень уже складывал вещи в рюкзак. Эшли замерла на месте, пытаясь отдышаться. Луи посмотрел на неё с сожалением и грустью. – Луи, – она молниеносным порывом обняла его сбоку, за плечи. – Скажи мне, что ты не веришь этому парню. – Эшли, это же моя... мама... – вместо дальнейших слов парень отвёл взгляд, не позволяя себе снова поддаться накатывающим чувствам. – Я понимаю, Луи. Понимаю, – Эшли уверенно схватила его за плечи и заставила развернуться и посмотреть на себя. – Но тебе не кажется странным, почему тебе никто не позвонил? – Я потерял свой старый мобильный ещё год назад, – спокойно заявил парень и двинулся к комоду. – Всё равно, это странно, – отчаянно повторила Эшли, глядя на то, как парень нервно перебирал вещи в полке. – Твои сёстры... Они могли бы позвонить в школу. – Ты серьёзно думаешь, что кто-нибудь из администрации мне бы передал? – горько ухмыльнулся тот, не поднимая взгляд. – Они пытались со мной связаться, но без толку. Поэтому то Стэн и приехал за мной. Луи резко развернулся с документами в руках и прошёл обратно к рюкзаку. Девушка совершенно терялась в своих действиях, наблюдая как собеседник складывал всё в рюкзак. Нехорошее предчувствие не отпускало её ни на секунду. Всё происходящее казалось слишком быстрым. Необдуманным. Неправильным. – А что если нам позвонить им? – не унималась она. – У меня не осталось номеров, говорю же, потерял мобильный. – У этого типа же должен быть, давай позвоним! – громче, чем следовало, произнесла та, приблизившись вплотную. – Эшли... – парень наконец развернулся к ней и заглянул в глаза, мягко сжимая в руках её локти. – Это мой друг детства, он бы не стал приезжать сюда и обманывать... Я даже не могу придумать ради чего... Я понимаю, для тебя он незнакомец, но для меня нет. Я верю ему. – Луи, пожалуйста, не уезжай... – Эшли отчаянно впилась пальцами в его толстовку. – Прошу тебя... Что будет с нами? Кто будет приглядывать за Зейном? Я ведь не справлюсь... без тебя. – Тебе поможет Найл, – отстранёно произнёс Томлинсон. – Я уже договорился с ним об этом. Он будет выдавать лекарство Зейну, пока меня не будет. Я отпросился на одну неделю. Доз должно хватить на три. К этому времени я точно вернусь и разберусь с этим. Эшли замотала головой и отвела взгляд, всем своим существом показывая непринятие этого плана. Найл? Серьёзно? Томлинсон, видимо, забыл, на что способен Малик, когда нуждается в дозе. Девушка тяжело вздохнула, и Луи показалось, что она вот-вот расплачется. Парень принудительно прижал её к своей груди. – Я понимаю, Эшли, всё это тяжело. Но это моя мама, я не могу не поехать. Как я смогу жить дальше, если меня не будет рядом, когда она... – тяжёлые слова застряли в горле, Луи тяжело вдохнул и продолжил размеренным, утешающим голосом. – Меня и так очень долго не было рядом. – Ты не виноват в том, что отчим выгнал тебя, – раздалось где-то в области груди. – Я виноват в том, что до сих пор не вернулся... – голос парня прозвучал более, чем сломано, отчего глаза Эшли непроизвольно закрылись. – Мне это нужно, Эш. Эшли отпрянула из его объятий и сосредоточенно уставилась в серые глаза напротив. Она слегка нахмурилась, явно что-то обдумывая. Пару раз её губы приоткрывались, готовые произнести что-то, но тут же поджимались обратно. Ей определённо было сложно произнести то, что она собиралась. Луи утешительно поглаживал её макушку, улавливая каждое её движение. Меньше всего на Свете Эшли хотелось отпускать его непонятно с кем. Ей было страшно даже подумать о том, что это могло быть ловушкой, что Луи мог кто-нибудь навредить. Снова. Сейчас она боялась за него больше, чем за Зейна или себя. Но и не отпустить его у неё не было права. Было заметно, как Луи сам хотел вернуться домой. Но не мог этого сделать раньше. А сейчас словно появился повод. И не смотря на подозрения девушки, эти обстоятельства могли быть правдивы. А если это так, Эшли не могла препятствовать его порыву. – Ты позвонишь мне, когда приедешь домой, – глядя на занавески, произнесла она. – Само собой, – тепло улыбнулся парень и встряхнул её за плечи, вынуждая посмотреть на него. – Мы приедем завтра в обед. – Если после обеда я не получу твоего звонка и не дозвонюсь, я буду считать, что ты пропал и отправлюсь искать тебя, – требовательно заявила та, заметно смягчаясь от его тёплого взгляда. – Этого не случится. Я позвоню тебе сразу же, как в поле зрения появится мой дом, – обнял её парень. – Не переживай, всё будет... – Не говори этого! – резко перебила его та, и Луи не понял такой реакции, однако последующие слова расставили всё на места. – Гарри всегда так говорил, когда уезжал. Через какое-то время они спустились на первый этаж. Стэн тут же оказался перед ними. Эшли сделала над собой усилие, чтобы не наброситься на него с вопросами. Этому поспособствовал опечаленный взгляд серых глаз. – Готов? – решительно произнёс незнакомец и с готовностью надел на себя свой рюкзак. – Да, – пролепетал Луи и повернулся к Эшли, заметно теряясь в дальнейших действиях. – Видимо пора... – Ты на машине? – неожиданно произнесла девушка, обращаясь к Стэну, на что получила в ответ неуверенный кивок. – Я провожу вас до неё. – До самой стоянки? – уточнил Стэн, на что получил удивлённые взгляды. – Здесь есть стоянка? – озвучил общий вопрос Луи. – Да, и она достаточно далеко. Я поэтому и спрашиваю, – произнёс тот, открывая дверь, и тут же застыл. На крыльце дома стоял Зейн. Парень гневно уставился на Стэна и за одно движение буквально вытолкал его из дома, а сам зашёл внутрь. И сделал это настолько быстро, что остальные успели лишь вздохнуть от неожиданности. Малик развернулся к ним и угрожающе приблизился к Луи. В карих глаза плескалась самая настоящая злость. – Ты ничего не хочешь мне сказать? Ничего не забыл?! – проговорил тот настолько сердито, что, казалось, из его слов так и сочился яд. – Я передал всё Найлу, теперь он будет выдавать тебе... – спокойно начал парень, однако ему пришлось замолчать, когда Зейн резко толкнул его. – Это всё, что ты хочешь мне сказать?! – взревел тот настолько громко, что наверняка был услышан всеми жителями улицы. – Зейн, подожди, – попыталась встрять между ними Эшли. – Не надо так... Ты же сам слышал, почему ему надо уехать. Он не хочет этого, ты ведь знаешь. Во время этих слов Малик ненавидящим взглядом буравил друга, не замечая ничего вокруг. Эшли позволила себе схватить его за плечи, после чего Зейн всё же взглянул на неё. В этот миг что-то изменилось внутри него. Эшли заметила это по взгляду. До того, как он брезгливо сбросил её ладони. – Мне плевать. Пусть сваливает, – холодно произнёс Малик и уже начал проходить мимо, как Луи сам его заставил развернуться. – Мне жаль, что приходится так резко уехать... – начал было тараторить Томлинсон, но второй парень был не преклонен. – Я же сказал, мне плевать, – парень равнодушно окинул взглядом их двоих. – Проваливайте из моего дома. Эшли вздрогнула от его холодного взгляда. Малик смотрел на них так отречёно, будто перед ним стояли незнакомцы. Луи хотел было уже что-то сказать, но Стэн прервал его неловким «мы опаздываем». Поэтому Томлинсон ответил лишь: – Поговорим, когда я вернусь. – Зейн, не надо так... – снова принялась повторять Эшли, но Луи слабо подтолкнул её к выходу, а Зейн окончательно отвернулся. Стоянка действительно оказалась далеко от улицы. Большую часть дороги до неё длилось неудобное молчание. Луи интересовался у Эшли, дойдёт ли она обратно. Эшли же узнала номер телефона Стэна, на случай, если что-то пойдёт не так. Эшли тревожно оглядывалась по сторонам, когда Луи открыл дверцу машины и бросил рюкзак. Стэн в это время заводил двигатель. Девушка слегка вздрогнула, когда Томлинсон несмело дотронулся до её плеч. В каждом его движении была отчетливо видна растерянность. Он явно не был уверен в своих действиях. В серых глазах отражалась безмерная грусть. Эшли притянула его к себе как можно крепче. Только в её объятиях парень позволил себе ненадолго расслабиться и громко выдохнуть. – Я так не хочу, чтобы ты уезжал... – чуть слышно зашептала девушка, покрываясь дрожью. – Пожалуйста, позвони мне... И возвращайся. Я прошу тебя, что бы не случилось, возвращайся обратно. – Со мной ничего не случится, – парень нежно провёл по её голове, заглядывая в глаза напротив. – Не переживай за меня. Лучше позаботься о том, чтобы здесь всё было спокойно. – Этого я точно обещать не могу, – хмыкнула в ответ та. – Здесь всегда неспокойно. – Время, – недовольно произнёс Стэн, после чего ребята снова обнялись. Эшли глубоко вдохнула, пытаясь запомнить это мгновение. Впилась пальчиками в его толстовку. Зажмурила глаза, на секунду представляя, что происходящее нереально. Луи мягко отстранил её от себя, и готов был уже сесть в машину, но не смог вынести такого огорчённого вида девушки. Он мягко поцеловал её в щёку, после чего на её губах проскочила слабая улыбка. Пусть и не на долго, но ему стало легче. Болезненное волнение не переставало исходить от девушки. Томлинсон не находил объяснения этому . Единственное, что им двигало, это желание вернуться домой. Жаль, что для этого приходилось покинуть этот дом...▼▼▼▼
Был обеденный перерыв, когда Энди вызвали к начальству. К его удивлению и безмерному счастью встреча была недолгой и без нового задания. Служила лишь напоминанием следить за кое-кем. В любой другой ситуации парень бы всё пропустил мимо ушей. В последнюю очередь его волновал кто-то кроме себя и Софи. И, возможно, Шер. Однако исполнять наказания Стива приходилось, потому что все они были под присмотром начальства. Задумавшись о текущем положении собственных дел, парень сильнее, чем подразумевалось, толкнул тяжёлую дверь. Та вывернулась в коридор, ведущий в соседний корпус и издала непонятный грохот. Перед Энди возникла Эшли, схватившаяся за нос. Парень, заметно испугавшись, тут же бросился ей навстречу, но девушка выдвинула руку вперёд, останавливая того. – Чёрт, только не кричи, я случайно. – Ничего страшного, – слабо произнесла она, не поднимая взгляда. Энди пожал плечами и продолжил идти в сторону учебного корпуса. Но путь его не был долгим. Парень обернулся, поддаваясь слабому любопытству. Эшли в нерешительности схватилась за ручку двери, но открывать её, судя по всему, не спешила. Энди не мог не заметить, как тряслась её рука. Руководствуясь непонятным порывом, парень вмиг преодолел расстояние между ними и упёр ладонью дверь, не позволяя девушке открыть её. – Что-то подсказывает мне, что я об этом пожалею, но... какого чёрта ты забыла в администрации? – Я... Не знаю... К кому обратиться... – чуть слышно произнесла она. – Обратиться с чем? – почти безразлично спросил парень в то время, как Эшли несмело подняла на него глаза – Луи пропал, – траурным тоном произнесла она, от чего Энди почувствовал что-то, но не придал этому значение. – Ты в этом уверена? – хмыкнул парень. – Его часто не бывает на улице. – Он уехал домой в понедельник, – оживлённо заговорила девушка, с жаждой впиваясь в него взглядом. – Мы договаривались, что он позвонит, когда приедет. Это должно было случиться вчера днём. Но он не звонит, и кто-то за него пишет сообщения, что всё в порядке. – Пишет за него сообщения? – с насмешкой улыбнулся парень, однако, заметив в её глазах обиду, утихомирил свой пыл. – Даже если это так, что ты собираешься делать? – Не знаю, не знаю, – она часто задышала, забегала взглядом по полу и слегка отшатнулась. – Я не знаю, что делать... Казалось, Эшли теряла связь с реальностью. Или что-то около этого. Было немного похоже на начало истерики. Или приступа. Парень не знал, как это назвать. Честно говоря, Энди впервые видел в живую подобную реакцию. Поэтому парень грубо похлопал её по плечу, не придумав ничего лучше. Она почти потеряла равновесие от такого действия, однако устояла на ногах. – Ты говорила Зейну? – твёрдо произнёс тот, после чего затуманенный взгляд девушки всё же сфокусировался на нём. – Да, – тихо произнесла она, после чего замолчала, но затем продолжила под требовательным взглядом карих глаз. – Его это не интересует... Может, ты мне поможешь? – О нет, – резко отпрянул тот, словно от прокажённой, развернулся и стремительно направился прочь. – Не впутывай меня в это. – Энди, ты же тогда меня вытащил из тюрьмы. Я знаю, это был ты, – последовала за ним Эшли, цепляясь за его рукав. Липкие слова пробуждали тёмные воспоминания. Ненависть сдавила внутренности Энди. Внезапно парень осознал, насколько его злила эта девица. Чтобы вытащить её из тюрьмы, ему пришлось пойти на сделку прокурора. Из-за неё ему пришлось выполнить ещё несколько грязных выстрелов. И не то, чтобы для Энди это было чем-то непривычным. Нет. Ему было противно от мысли, что он замарал руки в крови ради какой-то малознакомой девицы, нагло влезшей не в своё дело. – Только потому что ты могла сдать меня, – грубо оттянул руку из её хватки тот и ускорил шаг. – Но я же не сдала... – А я в знак признательности не убил тебя, – процедил сквозь зубы парень, двигаясь уже по коридору учебной части заведения. – Пожалуйста, Энди, ты единственная моя надежда... Ты единственный, кто может мне помочь... – продолжала цепляться за него девушка, но в какой-то момент остановилась и произнесла совершенно другим тоном. – Я расскажу Софи правду. Громкие слова заставили Энди остановиться. Казалось, его пошатнуло от дикой наглости. Как она смела угрожать ему. Желание выстрелить ей прямо в рот было пленительным как никогда. Жаль, что этого нельзя было делать. Очень жаль, что он знал, к чему может привести такая необдуманность действий. Парень неосознанно сжал кулаки. – Ты не можешь шантажировать меня этим! – злобно выкрикнул тот, приблизившись к ней вплотную. – Я вытащил тебя из тюрьмы. Как ты смеешь угрожать мне? – Верни мне Луи и я навсегда забуду о том, что видела, – сжавшись под его напором, проговорила девушка, а затем добавила, более убедительно. – Клянусь. Я никогда больше не вспомню об этом. А если сделаю это, можешь пристрелить меня. Перспектива забыть о том, что Эшли видела его в тот роковой вечер, явно привлекала парня. Она была последним живым напоминанием того, что он сделал. Зейн многое забыл с тех пор, как перешёл на что-то более тяжёлое. И, к тому же, Малик испытывал вину перед Софи, так что последнее, что он бы стал делать, так это говорить ей лишнюю правду. К такому выводу пришёл Энди из наблюдений за парнем. Так что Эшли – единственная, кто представлял для него угрозу. Энди с удовольствием бы избавился от неё. Жаль, если придётся это сделать своими руками. Парень надеялся, что те трое ребят облегчат ему задачу, когда видел их, выламывающих входную дверь девушки. Но к его удивлению, этого не случилось. Она снова умудрилась выжить. – Если я и пойду на это, то только ради этого. И с условиями, – гораздо спокойнее произнёс Энди. – Всё, что угодно. – Не задавай лишних вопросов, – принялся перечислять парень. – Насколько бы странные вещи ты не узнала, не донимай меня расспросами. Делай то, что я тебе скажу. Ты не представляешь, насколько неприятные вещи я могу нарыть. – Я сделаю всё, что скажешь, – с готовностью произнесла Эшли и умоляюще взглянула на него. – Только пожалуйста, помоги мне найти его. Сохранить тайну – единственная причина, почему Энди согласился. Его ни капли не интересовала судьба этого смешного паренька по имени Луи. Хотя он не имел ничего против него. Энди волновали только сам Энди и Софи. И терять её никак не входило в его планы. Он был готов помочь Эшли, только чтобы та навсегда забыла о том, что произошло с Лиамом на самом деле. Энди не было жаль её. Она нисколько не трогала его душу своими тонкими трясущимися ручонками, умоляющими, заплаканными глазами и слабым, раздавленным голосом. Энди были чужды её переживания. Он беспокоился только о себе. И Софи. – Расскажи мне с самого начала. Почему он уехал?...▼▼▼▼
Был очередной перерыв, когда Эшли закидывала очередные учебники в шкафчик и рылась в карманах куртки в поисках пачки сигарет. После разговора с Энди она чувствовала себя куда лучше. Не то, чтобы она сильно доверяла парню или была уверена, что Луи волшебным образом найдётся нетронутым. Но в прошлый раз он справился, так что невеликая, но всё же надежда помогала держаться. А может быть причиной её выдержки было постоянное желание закурить. Дым от сигарет отпугивал тяжёлые, пугающие мысли. От Энди не было вестей уже более суток. Луи не отзывался на звонки. Найл по-прежнему избегал её. А Зейн... о нём она предпочитала вообще не думать. После того, как тот равнодушно отнёсся к тому, что Луи пропал. Но судьба, должно быть, смеялась над девушкой, потому что как только пачка сигарет оказалась в её руках, и облегчение уже казалось ощутимым, послышался знакомый смех. Эшли слегка прикрыла дверцу шкафа и заглянула за неё. В нескольких метрах стоял Зейн и любезничал с некой блондинкой. Девушка не смогла отвести взгляд, поддаваясь тупому, ненавистному оцепенению. Эти двое вели себя так расслабленно. Малик нежно обнимал её за плечи, на что та кокетливо хихикала. Он улыбался ей. Улыбался так легко и непроизвольно, что Эшли почувствовала, как её облили ледяной водой. Все эти дни она получала от Зейна лишь грубые слова, раздражённые взгляды и ехидную, злобную ухмылку. Она почти не помнила, каким он может быть на самом деле. Внезапно Зейн перевёл на неё взгляд. Уставился прямо в глаза и улыбнулся восхищённо. Торжествующе. Словно был рад увидеть её облитой ледяным предательством. А она лишь сжалась в ответ от порывистого ветра грусти, обдувающего её дрожащее тело. Малик перевёл взгляд обратно. – Интересная картина, не правда ли? – раздалось совсем рядом, отчего Эшли подскочила и выронила из рук пачку сигарет. Девушка моментально развернулась и встретилась взглядом с самодовольной Шер. Девушка спокойно стояла, подперев руки, и с наслаждением ухмылялась. Но это нисколько не зацепило Эшли, потому что в голове возникла жуткая мысль. Всё повторялось. Именно такую фразу когда-то произнесла Элеонор, когда они обе смотрели на зажимающихся Зейна и Перри тогда, на вечеринке у Элеонор. Эшли снова перевела взгляд на пару. Вот кого напоминала эта новенькая Джиджи – Перри. Но рядом стояла не Элеонор. А Джиджи не Перри. Точно так же как и Зейн вовсе не был настоящим Зейном. Осознание внезапно поразило Эшли. Происходящее не было реальностью. Зейн никогда бы так не поступил бы с ней, будь он в сознании. Всё это не было настоящим. Но грань между правдой и реальностью была так тонка. Тонка настолько, что каждая выходка Зейна отзывалась внутри так болезненно, что стиралась. – Это так неприятно – смотреть, как твой парень на твоих глазах заводит новый роман, – как ни в чём не бывало заявила Шер, после чего Эшли вынырнула из мыслей. – Да пошла ты, – произнесла та и наклонилась, чтобы поднять сигареты. – Я не знала о том, что вы с Гарри встречались. – Как будто тебя бы это остановило, – показательно закатила глаза Ллойд. – Этого мы уже не узнаем, – равнодушно заявила Эшли, надевая на себя куртку, захлопывая дверцу и направляясь к выходу, чтобы покурить. – Отцепись уже от меня. – Как же приятно знать, что в жизни всё возвращается, – сладко пропела вторая девушка, следуя рядом. – О да, Ллойд, не переживай, и тебе всё вернётся, – с этими словами Эшли вышла на крыльцо, затем зажгла сигарету, затянулась и развернулась к собеседнице лицом. – Когда-нибудь ты полюбишь парня, а он полюбит тебя, и вы будете счастливы вместе, а потом появится особа, которая будет вести себя явно не как подруга. В конечном итоге выяснится, что эта особа не просто подруга, а бывшая твоего парня. И что самое смешное, все знали об этом, но молчали, а ты... – Ты когда-нибудь перестанешь вести себя как жертва? – показательно закатила глаза Шер, а затем принялась высмеивать собеседницу, не обращая внимание на стоящих вокруг подростков. – Ох, я бедная и несчастная, пожалейте меня кто-нибудь. Спасите меня кто-нибудь, меня опять обижают... – А ты когда-нибудь перестанешь вести себя как дрянь?! – грубые слова соскользнули с языка Эшли, отчего все окружающие окончательно притихли. – Гарри уже нет, а ты всё достаёшь меня. Это ты рассталась с ним, а не я. Так что хватит меня винить в том, что он забыл тебя со мной. Тебе вообще не стоило возвращаться сюда. Он бы спокойно забыл тебя. И всё. На мгновение Шер показалась Эшли по-настоящему задетой. Девушка потерянно оглядела окружающее пространство, после чего многие зеваки отвернулись. Затем она уставилась на выдыхающую дым Эшли со сдержанной улыбкой, за которой стояло нечто большее, чем простая грусть. – Он бы не забыл меня. И никогда не забудет, – неосознанно задрала нос вверх та, отчего Эшли выдавила ухмыляющийся выдох. – Говори себе это почаще, не жертва, – жёстко отчеканила вторая, отчего Ллойд, казалось, прошибло злостью. - Дрянь, - выкрикнула та и уже замахнулась, чтобы ударить Эшли, однако откуда ни возьмись появился Эштон. – Шер, пойдём, надо поговорить, – парень ловко схватил её за локоть и принудительно повёл прочь.▼▼▼▼
«Третий этаж. Сейчас» – гласило новое сообщение с неизвестного номера. Эшли потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это, должно быть, весть от Энди. Девушка сразу же последовала к лестнице. Заброшенный последний этаж приветствовал её недружелюбным молчанием. Последний раз Эшли была здесь, когда Зейн напал на неё. Всплыло не лучшее воспоминание. Казалось, это было так давно, что перестало быть действительно болезненным. В настоящем было гораздо больнее, нежели в прошлом. За это время два раза сменилось время года. Не говоря уже о том, как изменилась сама жизнь. Луи спас её тогда, сейчас же она пыталась спасти его. От мыслей о Томлинсоне Эшли смело шагнула в темноту и последовала по широкому коридору. Она была уже не той пугливой девочкой, чтобы бояться этого места. Проследовав по нескольким коридорам и дойдя до очередного кабинета, Эшли внезапно услышала непонятный шорох. – Энди? – успела произнести она, прежде чем за спиной раздался топот и знакомый голос. – Ну наконец! Я утомилась тебя ждать! – обернувшись, Эшли обнаружила явно что-то замышляющую Шер, некая решительность так и сверкала в её глазах, освещённых фонарём. – Ты всех заставляешь так долго ждать? Неудивительно, что Малик переключился. Пойдём за мной. Договорив никак не связанный с Энди и Луи набор слов, девушка развернулась и повела ошарашенную Эшли за собой. – Что ты здесь делаешь?! Как это понимать?! – возмущённо воскликнула Эшли, заворачивая в очередной коридор. – Я решила сделать тебе подарок, – восторженно проговорила Шер, остановившись у закрытой двери, а затем распахнула её. Вторая недоверчиво уставилась на восторженную особу, после чего всё же заглянула вовнутрь. Перед ней возникло небольшое помещение, похожее на лестничную клетку. В центре которого лежало тело. Очень знакомое тело. – О Господи, что ты с ней сделала? – Эшли тут же бросилась к Джиджи и принялась проверять пульс. – Ничего такого, вколола снотворного, – как ни в чём не бывало заговорила Шер. – Она проспит ещё где-то минут десять. Не переживай, ты не пропустила всё веселье. – Что? Ты вообще о чём? – Эшли посмотрела на девушку как на сумасшедшую. Таким взглядом она не награждала даже Найла. – Мы сбросим её с лестницы, и твоя проблема с парнем исчезнет, – так же спокойно проговорила та, после чего Эшли заглянула вниз лестницы и с ужасом обнаружила три бетонных пролёта. – Ты вообще нормальная?! – вскочила на ноги девушка, не в силах сдерживать своё возмущение. – Что с тобой не так? Ты все свои проблемы так решаешь? – Временами, – цинично ухмыльнулась та. – Ты просто сумасшедшая, – заявила вторая и принялась трясти Джиджи за плечи. - Эй, прекрати её будить! – Шер схватила вторую девушку за предплечья в попытке остановить. – Я тебе же помочь хочу! Всё будет выглядеть как самоубийство, и твой Зейн вернётся к тебе. – Последнее, что мне нужно, так это твоя помощь! – Эшли яростно оттолкнула от себя девушку. – Это неправильно! Так нельзя делать! – Слушай, ты, половая тряпка, успокойся и помоги мне её перекинуть, – Шер принялась поднимать тело девушки к перилам. – Я не собираюсь тебе помогать! Это противозаконно! Остановись! Эшли попыталась оттащить Шер от тела, после чего вторая развернулась и уже сама оттолкнула Эшли от себя. Между девушка начала завязываться настоящая борьба, когда полулежащее тело издало стон. Обе моментально развернулись на звук и столкнулись с испуганными глазами Джиджи. Девушка была заметно слаба, поэтому её веки тут же закрылись, и она снова провалилась в сон. – Молодец, ты её разбудила! Надо уходить, сейчас она окончательно проснётся! – резко заявила Шер и пошла обратно в коридор. – Нельзя её оставлять здесь! – возражала Эшли, но всё же следовала за второй. – О, ты всё же согласна её сбросить? – остановилась Шер и выжидающе посмотрела на Эшли. – Нет конечно, просто нельзя её бросать в пустом коридоре. Мало ли что, – с истинным беспокойством проговорила девушка, пытаясь вызвать у той хотя бы намёк на человечность. – Ничего с ней не случится, – вопреки стараниям холодно бросила та. – Твой любимый наверняка уже везде её ищет. Спустя пару минут девушки сидели на лавочке школьного крыльца в напряжённом молчании. Каждая из них думала о чём-то своём. Оцепенение первая нарушила Эшли, когда закурила сигарету. Следом за этим Шер развернулась к ней и уставилась в упор. – Ты постоянно куришь. Это вредно, – девушка брезгливо выхватила сигарету из рук и тут же потушила её об асфальт. – Кто курит, а кто людей с лестниц сбрасывает. У каждого своё хобби, – язвительно заявила вторая, доставая следующую сигарету из пачки. – Её постигнет та же учесть, – предупредила Шер. – Слушай, что тебе от меня надо? – без какой-либо злости, скорее устало заговорила Эшли, развернувшись к собеседнице. – Гарри уже нет. Нам больше нечего делить. Иди уже своей дорогой. – А мне приятно наблюдать как ты убиваешься уже из-за другого парня. Эшли разочарованно выдохнула и перевела взгляд вперёд, на дома. Шер была неисправима. Всё такая же поверхностная и злобная. С ней было невозможно нормально разговаривать. И почему она сразу не ушла? Появилось желание встать и уйти прочь от этой язвительной особы. Уроки закончились, и все ученики уже покинули здание. Но почему-то Эшли не вставала. – Луи пропал... – слова вырвались против воли, и Эшли тут же пожалела об этом и прикрыла глаза, почувствовав любопытный взгляд. – Не важно. Не бери в голову. – В смысле пропал? – с неподдельным интересом спросила Шер, заметно напрягшись от реакции второй. – Энди ищет его, так что... – чуть слышно произнесла Эшли, не желая говорить на эту тему, а затем взглянула на собеседницу и сказала первое, что пришло в голову. – Ты не можешь отстать от меня, потому что я напоминаю тебе о Гарри? На этот раз неловкость свалилась на Шер. Девушка замотала головой, не желая говорить об этом. Тем более с Эшли. Эта девица была последним человеком, с кем бы она стала это обсуждать. Всегда такая правильная и мягкая. Выводящая одним своим страдальческим видом. Хотелось уйти прочь от этого разговора. Но она продолжала сидеть. – Ты любила его, – уверенно произнесла Эшли, после чего Шер столкнулась с её поникшими глазами. А затем, неожиданно для себя, сломалась. – Ты напоминаешь мне о нём, – заговорила та, и Эшли притихла от неизвестного, искажённого откровенностью голоса. – Иногда мне кажется, что он вот-вот подойдёт к тебе... как раньше... Видеть его рядом с тобой гораздо приятнее, нежели... как сейчас. – Он любил тебя... – спустя несколько секунд молчания услышала Шер. – Я чувствовала это. Это не было приятным. Но это так. Ради тебя он пошёл бы на многое. – Ты просто не знаешь, на что он пошёл ради тебя... Смысл сказанного застрял где-то в воздухе между ними. Эшли почти словила его, когда сбоку от них кто-то громко распахнул широкую дверь. Из школы вышел Зейн, несущий под руки Джиджи. Парень выглядел сосредоточенным и спокойным, но стоило его взгляду упасть на сидящих на лавочке учениц, как Малик зарядился злостью. Девушки тут же встали на ноги, ожидая неладное. – Вот вы где! – почти зарычал тот, а затем усадил свою ношу на лавочку с другой стороны и снова развернулся к ним. – Вы совсем страх потеряли?! Она мне всё рассказала! Сбросить с лестницы?! Вам жить надоело?! Если я увижу вас рядом с ней или узнаю, что вы тронули её хоть одним пальцем, я придушу вас голыми руками! С каждой фразой Малик выливал на них всё больше злости. От него так и исходила ненависть и отравляла воздух. Эшли заметно сжалась от чёрных, как смоль, глаз. Парень, будто учуяв её страх, приблизился к ней вплотную и грубо схватил за воротник куртки. – Это не то, что ты... – Заткнись! – кричал прямо на ухо тот, оглушённый яростью. – Я не хочу больше видеть или слышать тебя! Всё кончено! Слышишь?! Я бросаю тебя! – Что... – Эшли резко распахнула глаза от шока и залепетала чуть слышно. – Как ты можешь так... – Эй, ковбой, она здесь не при чём, это была моя идея, – наконец вмешалась Шер и с напором отодвинула парня от раздавленной девушки. – Давай ты уберёшь от неё руки. – А тебя что-то удивляет? – Зейн не обращал никакого внимания на Шер, продолжая яростно буравить взглядом Эшли. – Как я ещё должен говорить с тобой?! Ты первая молча собрала вещи и съехала от меня! Ты предала меня! Бросила одного! Так что забудь, что между нами что-то было! Ты для меня ничто теперь! Малик замолчал только тогда, когда Шер встала прямо перед ним, загородив обзор. Парень отстранёно посмотрел на неё, а затем поднял Джиджи на руки и пошёл в направлении дома. – У вас, я посмотрю, великие отношения. Шер ухмыляясь перевела взгляд от удаляющегося парня на Эшли. Сейчас она выглядела по-настоящему жалко. Опустошённо смотрела вслед паре и заметно тряслась. Из голубых глаз прорвались первые слёзы. Всхлип оборвал тишину. Странное чувство посетило окаменевшую душу Шер. Девушка внезапно ощутила, что должна что-то сделать. Она залезла рукой в карман Эшли и зажгла сигарету, а затем поднесла к губам той. Девушка, очнувшись от резкого запаха, благодарно приняла сигарету и затянулась. – Это временно, – спустя пару затяжек более спокойно произнесла Эшли и повернулась к Шер. – Почему ты решила сделать мне этот подарок? – Ты права, – нехотя выдавила из себя девушка, после чего оперлась на перила и продолжила более расслаблено. – Ты не знала, что мы с Гарри встречались. Я не должна была на тебя злиться и влазить. – Теперь я тебя понимаю, – грустно заявила Эшли, посмотрев на улицу, где уже не было видно парочку. – Тем более, что твоя неприязнь была взаимной. – Мне было трудно видеть, как быстро ты переключилась на этого мудака... В то время как я не знала, как жить дальше, – произнесла Шер и выжидающе замолчала, улавливая каждое движение собеседницы. – Благодаря Зейну я смогла пережить это. А теперь... – опустошённо произнесла Эшли, зарываясь в своих мыслях, после чего дополнила уже более спокойно. – Никаких больше подарков. Ненормальная. Обеим хотелось уйти домой и не видеть как можно дольше лица напротив. Но никто не двигался с места. Наоборот, разговор только набирал обороты, сближая непримиримых и отдаляя схожих. Грань между реальностью и правдой была тоньше, чем можно было представить. Со временем она становилась всё более заметной. Пока Эшли чувствовала её только в поведении Зейна. Но невидимая грань присутствовала и в других жителях улицы. И рано или поздно ей суждено было проявиться.