Lust

Утград.

Армин редко покидал Трост, там он был словно паук в центре замысловатой паутины, протянутой в каждый уголок страны. Но когда Микаса прислала письмо с пометкой «срочно»(!), он сорвался с места, похватав только самое необходимое. Микаса не звала бы к черту на рога без достойной причины. Он был не самым лучшим наездником и поехал на пассажирском карте. Одна из причин, почему Армин редко совершал такие длительные поездки – его укачивало. Супружеская пара, которой не посчастливилось сидеть с ним почти восемь часов подряд, наверняка прокляла всех богинь по сотне раз. Да и сам Армин не был доволен их соседством. Он не мог найти такой позиции, чтобы локоть или колено, сидящего рядом мужчины не упиралось ему в бок, а когда тот заснул в дороге, то и вовсе сложил голову на плечо Армину. По завершению изнурительной поездки до Даупера, Армин почти десять минут сидел на своем чемодане посреди обочины и благословлял все силы вселенной. - Мистер Арлерт! Армин повернул голову в сторону звука и обнаружил бегущего к нему мелкой трусцой Жана. Устало ему улыбнувшись, он поднялся с чемодана. - Жан, рад тебя видеть. За эти годы Жан сильно вырос, из гадкого утенка он превратился в нахального красавчика-сердцееда. Впрочем, к Армину он продолжал относиться с глубоким уважением. - Так что случилось? Микаса толком ничего не объяснила в письме. Только чтобы я приезжал как можно скорей. Они пожали друг другу руки и отправились вдоль дороги, в сторону, как думал Армин, их ночлежки. - Это касается ковенанта, который мы пытаемся уничтожить, - Жан неловко почесал в затылке, где был стык его более подстриженных волос. - Они снова смогли улизнуть? Армину этот расклад не нравился. Вампиры действовали нетипично. Почти месяц назад Микаса и Жан отправились на задание, смогли вычислить их логово и даже убить одного или двух противников. Но весь остальной ковенант сорвался с места, и ребята чуть ли их не потеряли. К счастью, Армин хорошо отслеживал все случаи пропавших без вести, и смог вычислить примерный маршрут, по которому двигались кровососы. - Вчера ночью мы смогли убить еще одного из них, - начал Жан. – Но то, чем он был вооружен, повергло нас в шок. - Хм? - Вам нужно это увидеть, - серьезно сказал Жан. Армин мог видеть, как тот напряжен. Жан любил бахвалиться, иногда даже слишком много. Но то, что творилось с парнем сейчас, никак не соответствовало его обычному поведению. Когда они добрались до постоялого двора, Жан провел их в номер, где уже ждала Микаса. - Армин! Ее лицо тут же просветлело, и она быстро приблизилась, чтобы заключить Армина в объятия. Хотя он никогда не смог бы заменить ей Эрена, они по-прежнему были близки. Микаса, какой бы сильной и умелой она сейчас не была, всегда останется для него младшей сестренкой. - Я тоже рад тебя видеть, - Армин слабо улыбнулся и немного отстранился. Жан неловко стоял рядом и всеми силами старался отвести от них взгляд. Армин был прекрасно осведомлен, что тот до сих пор был безумно влюблен в Микасу. К его несчастью, она никогда не отвечала на все те неловкие ухаживания, а сил честно ей признаться Жан не находил. Армин следил за этой мелодрамой уже почти десять лет и только вздыхал украдкой, когда Жан подцеплял новую пассию в надежде вызвать у Микасы ревность. - Та-а-к, Жан говорил о каком-то оружии, что вы нашли у вампира. - Да, - лицо Микасы тут же преобразилось, стало жестким и серьезным. – Вон, лежит на кровати. Номер был двухместный, с двумя кроватями, стоящими вдоль стен по разные стороны. То, что хотела показать Микаса, лежало на правой из них. Глаза Армина расширились. - Это же… - он захлопал губами, как рыба выброшенная на берег. - …привод, - закончила Микаса. – Он отличается от тех, которые сделал ты, но конструкции схожи. Мы не могли написать тебе об этом. Что-то творится здесь, что-то неладное. - Черт возьми! – Армин приблизился к кровати и подхватил моторную часть, пытаясь осмотреть ее со всех сторон. Ровные линии сварки, аккуратные заклепки, жёсткая посадка вентилей – это явно не самоделка, заводская работа. - Анхель никогда не давал чертежей никому кроме Ханнеса, - бормотал Армин. – И все они достались нам с… Армин замолчал. Даже спустя десять лет было больно вспоминать об Эрене. Когда из ратуши Утопии пришло письмо о найденном трупе охотника в близлежащих лесах, Армин впервые за долгие годы позволил себе рыдать. То, за чем он приехал туда через пару дней, и трупом-то назвать было сложно, просто кровавые ошметки. Опознать их удалось лишь по одежде и личным вещам. Один из приводов был найден позже в лесу, с сорванными креплениями и весь помятый. Второй так и пропал, но Армин решил, что возможно, раз первый привод пришел в негодность, Эрен воспользовался вторым в день своей смерти, и тот так и валялся в каких-нибудь кустах. Но сейчас… - Армин, - продолжала Микаса. – Ты же понимаешь, что это значит. Возможно, эти ублюдки причастны к смерти Эрена! Ее кулаки плотно сжались. Для Микасы смерть Эрена была одним из самых жутких испытаний, с тех пор она стала тренироваться больше и жестче, говоря, что однажды найдет каждого, кто хоть немного приложил к этому руку, и уничтожит. Армин кивнул. В этом было больше смысла, чем казалось на первый взгляд. Даже если Эрена убили оборотни, вампиры вполне могли быть замешаны. Письмо, присланное Эреном за несколько дней до произошедшего, было тому отличным доказательством. - И что же нам делать? - напомнил о себе Жан. Он был здесь единственным не заинтересованным в мести за Эрена, они были едва знакомы. Да и Эрен, возможно, прогонял его метлой один или два раза из обсерватории, потому что считал опасным для Микасы. Армин поднял руки к затылку и отошел на пару шагов. Нужно было все обдумать. Составить картину событий и разработать план. - Десять лет назад в Утопии работали очень хитрые вампиры, - Армин закусил губу, - которые прятались среди людей. Они что-то не поделили с оборотнями… Микаса и Жан внимательно наблюдали за ним. - Эрен, возможно, влез во все это слишком глубоко и поплатился… Они забрали его привод и изменили его. Но привод сделан слишком хорошо, они должны были сотрудничать с промышленниками, и… Это все не имеет смысла! Армин закрыл глаза и потер лоб. Это все и правда не имело смысла, был здесь здоровенный кусок головоломки, который они просто не могли увидеть.

.*.*.*.

Жан хлебнул еще пива и тяжело вздохнул. Эта охота с самого начала пошла не так, как планировалось, и с каждым новым местом остановки делалось все паршивей. Теперь они имели дело с вампирами на приводе. Если бы тогда не Микаса, Жан бы сейчас горевал на том свете о своей нижней половинке. Армин снял себе отдельную комнату и заперся, говоря, что ему о многом надо подумать. Уж кто-кто, а Жан возражать не стал, как только дело касалось мозгового штурма, он доверял этому светловолосому коротышке, как родному отцу. Микаса сидела рядом и с кислым выражением лица потягивала молоко. Ко всему прочему она, как обычно, отказывалась до окончания охоты снимать с себя полное обмундирование. - Ммм, Микаса, взбодрись. Тебе нужно немного алкоголя, - Жан постарался послаще улыбнуться и потряс пивной кружкой, где на дне еще плескалось немного янтарной жидкости. Микаса посмотрела на него безразлично и отпила еще молока. - Алкоголь только после работы. Так учил меня Эрен, - последние слова она произнесла намного тише. Жан только поморщился. Эрен, Эрен, Эрен! Только это имя он и слышал последние десять лет. Жан думал, что если станет охотником, то сможет убить двух зайцев разом, стать свободным от родителей и произвести впечатление на Микасу. Но даже когда он совсем переехал в обсерваторию, мать приходила как минимум раз в неделю и устраивала чаепития. Было очень стыдно перед господином Арлертом. Микаса же только и говорила об Эрене. Том ненормальном типе, который гнал его шваброй в детстве, когда Жан только-только отважился попытаться поцеловать Микасу. Как вообще можно конкурировать с мертвым парнем? Жан вздохнул еще более горестно. Но он еще не сдался. В конце концов, у них с Микасой отличный охотничий дуэт, они почти всегда рядом и он еще докажет, что он для нее самый лучший выбор. - Мика-а-аса, - протянул Жан, потихоньку ощущая легкость в голове от всего выпитого за вечер. – Ну не нужно так хмуриться! Мы выследим всех этих мразей. Жан нагнулся еще ближе, обдавая хмельным дыханием кожу Микасы, и попытался ее приобнять за талию. - Жан, тебе тоже не следует налегать на алкоголь. Завтра мы идем в разведку, и если ты будешь страдать от похмелья, то это все может плохо кончиться. Микаса поднялась с барного стула и отправилась в комнаты. Жан грустно проводил ее взглядом, а потом посмотрел на пиво. Чертыхнувшись от души, он оставил кружку недопитой и, расплатившись, поплелся за Микасой.

.*.*.*.

Утро добрым не было. Жан кое-как разлепил глаза, костеря все вокруг за свое отвратное состояние. Шерстяное одеяло нагрелось и грозило расплавить все тело прямо там, если он срочно не выберется наружу. Микаса стояла в другом углу комнаты у самодельного умывальника. На пару секунд Жан забыл обо всей головной боли и жаре – на Микасе были лишь штаны и широкая рубаха, открывающая вид на ее тонкую ключицу. Подобрав слюни и отвернувшись, Жан приложил голову к стене. Как же хреново. Он слабо замычал, надеясь, что так похмелье уменьшится. - Не стоило тебе вчера так пить, - тихо сказала Микаса, полоща лицо водой. Жан приободрился. - Волнуешься за меня? Микаса посмотрела на него со смесью безразличия и раздражения, а потом вышла из комнаты. Жан ударился лбом в стену. - Идиот, идиот! Потом появился Армин. Он напоил Жана каким-то горьким настоем. Жан фыркал, плевался, ему казалось, что он пьет смесь козлиной мочи и пустырника. Но боль стала отступать. - Лучше? – спросил Армин, пряча бутылочку с козломочевым пустырником во внутренний карман полупальто. Жан благодарно кивнул и пригладил волосы. Они все еще сидели в номере, Жан полулежал на своей постели, а Армин присел на край кровати Микасы. - Это хорошо. Микаса сказала, что пошла бы без тебя, если что, - Армин слабо усмехнулся и прихлопнул себя по коленям, вставая. Жан не разделял его оптимизма. Она бы точно могла такое сделать. Хотя он сам виноват.

.*.*.*.

Жан сидел в высокой траве и вглядывался в развалины старого замка через подзорную трубу. - Армин думает, что они там? - Утград, - начала Микаса, - единственное заброшенное здание в округе, подходящее по размерам. - Пока никаких движений, - Жан продолжал внимательно всматриваться в горбатый силуэт замка. Микаса рядом вздохнула, потом зашуршала амуницией и резко двинулась в сторону крепости. - Эй! – воскликнул пораженный Жан. – А как же разведка?! Нам столько всего нужно проверить, прежде чем лезть туда! Жан вскочил и схватил Микасу за руку. Ее темное выражение лица, которое он увидел, как только она обернулась, заставило Жана нервно сглотнуть. - Если опять будем делать все правильно, эти твари снова уйдут. Сейчас день и у нас преимущество, нанесем неожиданную атаку! Микаса вырвала руку и продолжила идти к замку. - Полная хрень! – зло прошипел Жан. – Это все из-за этого Эрена! Микаса, одумайся, нам нельзя сейчас терять голову! Она даже не обернулась, продолжая ровным шагом идти к цели. Жан замялся на месте, смотря то на Микасу, то в сторону Даупера. Прокляв все на свете, он ринулся за напарницей. Все это плохо кончится, но Жан не мог позволить Микасе идти туда одной. Пусть это Микаса, одна из талантливейших охотников на всю страну, но это и Микаса, которую он так нежно любит. Подойдя совсем близко, они воспользовались приводом, чтобы забраться на крышу одной из башен. Микаса резко выбила дверь, но внутри кроме пыли и мха ничего не оказалось. - М-микаса! Нам не стоит шуметь, есть шанс, что они еще не в курсе нашего присутствия, - Жан опасливо озирался вокруг темного маленького помещения. - Идем дальше, - приказала Микаса, даже не смотря в его сторону. Жан не мог понять, что с ней творится. Она стала будто одержимой. Шла напролом, не замечая ничего вокруг, и отказываясь понимать, какая здесь может таиться опасность. Вампиры быстрее и сильнее людей. Единственный способ их одолеть – иметь преимущество, будь то неожиданная атака, солнечный свет или привод. Но поведение Микасы сводило все на нет. Неужели она собиралась просто сражаться с ними в открытом бою? Они опустились ниже на пару этажей и оказались в замысловатых коридорах. Сюда солнечный свет уже не попадал, и Жан зажег их походную масляную лампу. Она светила достаточно ярко, чтобы дать света на несколько метров вокруг, но лишала всякой возможности скрытной атаки. Только погремушек не хватало, чтобы уж точно все вампиры знали, где они находятся. - Микаса, - зашептал он опасливо,- у нас еще есть шанс. Развернемся и уйдем. Впереди послышался надрывный скрип петель. Внутри у Жана все скрутило. Но Микаса только крепче перехватила рукоять меча и двинулась вперед. Там оказались трухлявые двойные двери, ведущие в просторное помещение. Возможно, когда-то это было столовой или залом приемов. В каждом темном углу Жану мерещился вампир. Они точно были здесь. Выжидали самого благоприятного момента, чтобы напасть и осушить незадачливую парочку. Жан слишком поздно понял, что кто-то приближается к ним на огромной скорости. Он отскочил в сторону, роняя лампу и перехватывая клинок поудобней. Микаса среагировала более умело и чуть не лишила обидчика руки. Тот скрылся в другом конце залы так же быстро, как и появился, оставляя их в небольшом куполе света. - Они отлично видят в темноте, - обреченно залепетал Жан. – И оснащены приводами. Что нам, черт возьми, делать?! - Жан, - голос Микасы был до отвращения спокойным, - сейчас не время терять голову. Спина к спине. Он быстро повиновался. Они осторожно кружили, всматриваясь во тьму и пытась определить малейший шорох. Вскоре последовала вторая атака. В этот раз Жан смог различить, что они имеют дело с кучерявой вампиршей. От ее гадкой улыбки Жану хотелось опорожнить желудок больше, чем от утреннего похмелья. - Окна, - кратко шепнула Микаса. -Ч-что?.. – Жан не сразу понял, но быстро проманеврировал за Микасой в темноту. Они оказались на стене возле оконных рам. Насколько мог различить Жан, все было заколочено. Микаса крепко вцепилась в одну из пригвождённых досок и немалой силой потянула. Тут показался второй вампир. Жан, ориентируясь лишь по неясным силуэтам, попытался нанести удар. Судя по злому шипению и краткому вскрику, получилось вонзить меч прямо в вампира. Только радость была недолгой, так как вскоре тот сильно потянул и они вместе рухнули со стены. - Жан! – услышал он испуганный вскрик Микасы. Вскоре в комнате появился очень маленький лучик света. Жан попытался вырваться из стальной хватки, но вампир явно не намеревался так просто его отпускать. Вскоре Жан почувствовал, как что-то внутри хрустнуло под хваткой монстра. С губ сорвался отчаянный крик. Микаса кинулась ближе на помощь, но тоже была поймана кучерявой вампиршей. Та повалила ее на землю и собиралась приложиться к шее, чтобы отпить, насколько мог понять Жан. - Хватит! – раздался чей-то голос в стороне. Вампиры не выпустили парочку из тисков, но замерли. Жан тяжело дышал и пытался придумать хоть что-то, они должны выбраться отсюда. Микаса, наоборот, напряженно замерла. Вскоре, как по команде, в зале начали загораться свечи, освещая все вокруг. Это было странно, но когда дело доходит до всякой паранормальной хрени – к странностям привыкаешь. Жан смог теперь ясно увидеть, что схвативший его вампир был донельзя глупо подстрижен под горшок и имел выдающийся вперед горбатый нос. Так же, в отличие от Микасы, которая лежала напротив, придавленная вампиршей лицом в землю, Жан смог увидеть того, кто отдавал приказы. Он был… человеком. Примерно того же возраста, что и Жан с Микасой, ни бледной кожи, ни когтей. Почему вампиры вообще его послушались, а не осушили раньше? Человек потер переносицу и раздраженно посмотрел на всю нелепую картину в зале. - Сэр?.. – горшкоголовый явно понимал сейчас не больше самого Жана. Микаса старалась выгнуть шею как можно сильней, чтобы увидеть этого человека. Сейчас Жан смутно начал понимать, что этот тип ему знаком. Виделись ли они раньше? - Мы не будем их убивать, - твердо сказал человек и как-то очень грустно посмотрел на Микасу. Та шумно втянула воздух, глаза у нее вдруг стали на мокром месте. Жан не мог понять почему. - Но как же? – взвизгнула кудрявая вампирша. – Они охотники и они видели Вас. Микаса продолжала извиваться, что стало ее явно раздражать. - С этим я смогу справиться, - человек отвел взгляд в сторону. - Какого хрена?! – не выдержал Жан. – Кто ты, мать твою, такой?! Наконец Микаса освободила одну руку и как следует приложила свою пленительницу по носу. Та, недолго думая, хотела вернуть должок сторицей, но человек каким-то волшебным образом, меньше чем за секунду, оказался за ее спиной и ухватил занесенную для удара руку. Вампирша замерла, явно не желая перечить ему, Микаса же наконец получила возможность увидеть их спасителя. Она замерла, будто встретилась с приведением. - Эрен! Жан не сразу понял, а когда смысл этого имени до него дошел, не мог этому поверить. Что здесь вообще происходит?