Люди Икс: Восход красного солнца.

Среди людей действительно было не все спокойно. Далеко не все спокойно. Президента, которого спасла Мистик, сочли изменником и очередным подставным лицом со стороны враждебных мутантов, вследствие чего он был отстранен от своей должности и вообще выслан прочь из страны, дабы не угрожать "ее процветанию". Проект Стражей, впрочем, убрали куда подальше - до поры, так как новые власти не считали мутантов настолько опасными, чтобы можно было использовать подобное оружие - ведь оно могло причинить вред не только им, но и невинным людям, которые ни о чем не подозревая, так же, как и всегда, спокойно ели, спали, в общем, жили размеренной житейской жизнью. Школа Ксавьера вновь вступила в свою привычную деятельность, помогая молодым мутантам развивать свои способности до максимума. Их так же учили сражаться, точнее - защищать себя и друг друга. Ведь сплоченный коллектив всегда сильнее одиночек. Чарльз оставался доволен каждым мутантом, они были очень способны и талантливы, а это определенно не могла не радовать. Но все же самого Профессора что-то беспокоило. Взгляд Эрика, когда тот уходил... Он был разочарован и зол. Зачем же Чарльз его вновь отпустил? Наливая очередной стакан виски и залпом осушая его, Ксавьер подошел к окну, приоткрывая его и задумчиво всматриваясь вдаль, поджимая губы. О чем сейчас думал мужчина, не мог знать никто. Даже он сам порой путался в своих мыслях, от которых все чаще раскалывалась голова. Ни Логана, ни Хэнка, что был занят новыми изобретениями, беспокоить Чарльз не хотел, поэтому пытался справиться со всем сам, впрочем, как и всегда. И до этого у него вполне получалось. В какой-то момент боль в висках мужчины стала невыносимой. Она же повергла его на колени; с тихим стоном Профессор опустился на пол, сжимая ладонями голову. - Черт! Хэнк подоспел как нельзя вовремя. Войдя в кабинет и увидев мужчину на коленях, он в мгновение ока подскочил к нему, рывком поднимая и ставя на ноги. - Чарльз? Порядок? Что стряслось? Нужно еще лекарство, болят ноги? - Нет, Хэнк, нет... это вновь... головные боли. Лекарство я уже вкалывал недавно, и почему мне так резко прострелило виски, ума не приложу. Все в порядке, думаю, это из-за лишних переживаний. Пройдет. Спасибо. С улыбкой мужчина хлопнул Зверя по плечу. Тот кивнул и, улыбнувшись в ответ, забрал пару пачек бумаги с полок. - Если что - зови. - Разумеется. Спасибо. Хэнк вышел прочь из кабинета, оставляя Ксавьера вновь наедине с собой. Но теперь ему уже было спокойнее, тревожные мысли ненадолго покинули мужчину, заставляя расслабиться и осушить еще один стаканчик с виски. - Надеюсь, ты ничего не задумал, Эрик... - прошептал Профессор, медленно качая головой. Его взгляд вновь был устремлен к окну. Волнение бушевало у него в груди, волнение за людей, за мутантов. За Магнето. - Одумаешься ли ты когда-нибудь? Будешь ли жить нормальной, не враждебной жизнью, Эрик? Все эти вопросы эхом отдавались в углах кабинета.

***

Логан же в это время вел вполне размеренную жизнь. Точнее, он так думал. Мужчина старался забыть обо всем, что с ним было, но то и дело вспоминал Ртуть. Почему-то именно этот мальчишка запал в его память, проедая ее. Ох как это не нравилось Росомахе. Частенько он сидел в баре, выпивая, словно стараясь залить алкоголем этот странноватый образ широко улыбающегося Пьетро. Иногда матерился сквозь зубы, до трещин сжимая стакан. - Эй, друг, все в порядке? - бармен слегка побаивался настолько "тяжелого" посетителя, однако, как говорится, клиент всегда прав, и парнишка не упускал случай налить ему стаканчик за счет заведения. - Да. В полнейшем. Как обычно, Боб. Логан едва заметно улыбнулся, отставляя стакан и оставляя несколько долларов под ним - за выпивку и, как обычно, на чай. Наверное, именно такая благосклонность в некотором смысле все-таки располагала Боба к мужчине, однако парнишка все равно не приближался к мутанту особо близко. Росомаха даже устроился на работу - ту, что была для него привычнее всего. Так же, как и когда-то, мужчина отправился валить лес. На природе было спокойнее и воздух был чище. Это помогало Логану дышать спокойнее, полной грудью. В офисе сидеть он бы не смог, в обществе на него давили стены, а работа с бумагами заставляла выть. Нет, Росомаха не забыл ни о ком из своих друзей. Чарльз, Хэнк, прочие мутанты всегда были в его памяти и если бы им понадобилась помощь - мужчина примчался бы по первому зову. Но он не хотел больше воевать. Сердце хотело отдыха, спокойствия, и, желательно, длительного. Вечерами порой Логан все же погружался в свое прошлое, с улыбкой вспоминая, как на него набросился Хэнк и как к ним вышел Чарльз. Синий тогда был похож на домашнего разъяренного зверька, который защищал свой дом и своего хозяина. Эти мысли заставили Росомаху тихо усмехнуться, вытаскивая из толстой пачки очередную сигару. - Славные времена. Логан жил один. Даже на ночь он не снимал женщин - не то чтобы у него не было денег, нет. Денег было достаточно, не было желания. Ни морального, ни физического. Поэтому единственными его составляющими на вечер были сигары и порой бутылочка крепкого коньяка. Мужчина очень ценил подобный алкоголь, вспоминая, как в прошлом ему едва хватало на плохое пиво. Так и проходили его дни. Порой вспыхивало беспокойство, которое накрывало с головой - звериное чутье подсказывало, что творится что-то неладное, но он заглушал эти мысли работой. Иногда Росомахе казалось, что он слышит мысли Чарльза - тот имел привычку думать слишком громко. Однако... ему лишь казалось, верно? От школы Ксавьера Логан был слишком далеко, чтобы слышать тревожные мысли Профессора.

***

Не один Логан слышал тревожные мысли Чарльза. Их слышали все мутанты. Отголоски, слова, порой всего лишь сжатое дыхание - но слышали. Среди них нарастало странное беспокойство, которое абсолютно все пытались заглушить - мировая, можно сказать, подписана. Мутанты в безопасности. И им ничто не может угрожать - ни люди, ни, тем более, Стражи. Проект давно уничтожен - так думали все. И Чарльз тоже. Точнее, он смел на это надеяться.