Нелепые повороты судьбы.

Бальтазар уютно расположился на краю горы, что была одной из стоящих возле дома шамана. На деле, этот человек больше походил на тёмного мага. Хотя... не было в этом мире волшебства, что не подвластно ему. Он искусно управлялся со всеми знаниями, что таились в его старой седой голове. " - Однажды я переборщу с тёмной магией, помяни моё слово! - Говорил шаман, и звуки его голоса эхом отдавались в сознании Бальтазара почти выцвевшим воспоминанием. Это ведь было очень давно. - И вот тогда-то, наступит и мой конец. - Надо же, и такое может случиться. - Усмехнулся ворон и облизал губы. "Скорее бы... скорее...". - Да, и ты, я вижу, ждёшь этого больше всех. - Усмехнулся шаман. - За всякий дар нужно платить, и моё время, пусть и не пришло, но, видит Один, близко. Если только не... - Что? - Парень мгновенно очухался. - Так у Вас всё-таки есть шанс на бессмертие? - В его голсе сквозило едва прикрываемое раздражение и страх. - Да, - Кивнул он. - Есть, то есть будет. - Шаман кинул насмешливый взгляд на своего слугу. - И только... веков через пять. - Бальтазар сжал зубы. - Появится он, человек с уникальным даром. - Магия? - Дар не столько в магии, сколько в чувствах, недалёкий мой друг. Сколько лет живёшь бок о бок с таким магом как я, а тебе всё не в домёк, что волшебство не просто искорки выходящие из жезла или пальцев. - Шаман постучал рукой по своему виску. - Она в чувствах, эмоциях. Скрыта за задворками сознания даже таких как ты. Вот и у моего объекта всё так же. - И с ним будет как и с другими? - Не без ноток презрения спросил Бальтазар, сжимая до судорог кулаки. - Сделка и смерть? - Нет, - Шаман мечтательно ухмыльнулся. - Я наиграюсь с его светлой душонкой, перед тем, как завершить это дело. Столь интересный случай бывает слишком редко, чтобы его упускать. - Как его зовут хоть? - Ворон вопросительно изогнул бровь, - Этого человека. - Понятия не имею, - Шаман пожал плечами. - Через пятьсот лет и узнаешь. Он ухмыльнулся и отошёл подальше, бросив напоследок: - И почему ты так желаешь моей смерти? Ведь с моей магией живёшь и ты, и живёшь долго. В чём большая прелесть, кроме бессмертия? Умру я - и твоё убогое тельце иссохнет и рассыпется в прах.". Холодный, пробирающий до костей ветер, ерошил его чёрные волосы, раздувал полы чёрной, как смоль, накидки, что так удобно трансформируется из его вороньих крыльев и обратно (Кто-то пересмотрел Малифисенту :D). Янтарные глаза птице-человека с напряжением уставились в голубое небо, уже не казавшееся такой мягкой потдержкой и защитой от всего. Оно, будто бы хмуря облачные брови, сверлило его таким же взглядом. Словно давно обидевшийся друг. Небо обиделось на птицу, как забавно. Холодными костлявыми пальцами, он едва ли не с бережностью проводил по изумрудной траве. Ровно пять с половиной веков минуло с того дня, как у них с шаманом случился тот разговор. Шаман немного напутал с датой, но осоновное его предсказание оказалось правдой. У его хозяина было в жизни всего две цели, ну, так думал он. И этими целями являлось всевластие и вечная жизнь. Первое у него было уже давно, дело оставалось за вторым. Бальтазар знал некоторые аспекты шаманского плана, но, увы, далеко не полностью, так что сложить всю картинку по пазлам не получалось, как бы он не старался. Как бедный парнишка, приручивший не так давно Ночную Фурию, и, самое главное, кровь чуть ранее упомянутого дракона помогут ему? Старик продумывал какой-то план, и, причём, довольно давно. Разобраться в подобном мог далеко не каждый. Бальтазару было страшно. Да, он словно опуская ноги в воду, осторожно проходил сквозь грани времени и тысячелетия вместе со своим хозяином, хоть и сам того не хотел. Но его большое птичье сердце чуяло, что вот-вот случится что-то страшное и непоправимо опасное. И, кто знает, быть может, шаману больше никто не способен будет противостоять. За годы он научился уважать своего хозяина, но ненависть никуда не делась. Точно так же, как и способность видеть людей насквозь. И пусть старик и не был до конца человеком, но некоторые черты он сохранил, и, вглядываясь в них, усталый чёрный ворон понимал, что к чему. Бальтазар знал, что он не должен допустить этого. Он не должен допустить, чтобы Шаман достиг своей цели. И пусть со смертью его хозяина придёт и его, он твёрдо знал, что обязан помешать ему. Да-да, порой идиотское геройство обитает даже в маленькой чёрной птице. В воронах его больше всего. *** Буря разнесла полдеревни, и викинги, прямо скажем, были в шоке. Прячась в большом зале, они были лишены возможности лицезреть вчерашний каприз погоды, но за то после, воочию убедились, что здесь творился настоящий кошмар. Дома почти всех викингов полностью или лишь на половину были разнесены ветром или сожжены сверкающей молнией. Доски были разломаны на части, или вовсе раскрошены на мелкие опилки, глиняная посуда была разбита, и мрачными осколками разлетелась по округе. Шкуры были разорванны, и как только одна буря сотворила всё это? Работы было на три месяца, если не больше. Раньше, даже если драконы самыми большими стаями нападали на их маленький остров, то такой разрухи они не устраивали никогда. И это сравнение с тем, что было раньше, и тем, что случилось с их деревней сейчас, в полной мере показывало, что силы природы и земли, иной раз оказываются куда сильнее и жёстче, чем силы тех, кто её населяет. И вот, пока все Олуховцы разбирали оставшиеся вещи из развалин, многие всё ещё спали. Вчера у них была очень сильная пьянка. Такого не бывает даже тогда, когда наступает день рожденья вождя. Вот он страх, ребята, вот он... почти половина населения всей деревни всё ещё храпели посреди большого зала. Не исключением стала и Астрид. Да, девушка не выпила вчера ни глотка спиртного, но слишком поздно легла спать. Почти до рассвета, она лежала, вцепившись ногтями в шкуру и слушала мерный стук дождя по камню, и пугающий грохот грома. Такой бури не случалось вот уже три столетия. Странно всё это, да? Она разлепила сонные глаза где-то к полудню. Её состояние её не очень-то и радовало. Глаза слиплись, и в горле пересохло так, словно она пешком прошла самую длинную пустыню в мире. Лучи солнца неприятно резали её глаза и их так сильно хотелось закрыть, вновь отдавашись в объятья Морфея... если бы только не жажда. Девушка не без усилий поднялась и обнаружила, что ворота открыты. Викинги непрерывным потоком шли то ли туда, то ли обратно, кто-то нёс в руках остатки своих вещей, кто-то оружие или молотки для починки домов. Почти с каждым человеком шёл свой дракон, с опаской наступая лапами на каменные обломки. Небо уже не было угражающе тёмно-синим, ушли и тяжёлые серые тучи с фиолетово-белыми просветами молний, и непрерывный грохот грома. Буря закончилась. - С добрым утром, - Ухмыльнулась рядом с ней Забияка. - Точнее, с добрым днём. Ты вообще в курсе сколько сейчас времени? - Судя по всему, полдень. - Хриплым голосом ответила ей блондинка и тоже ухмыльнулась. Девушка с ног до головы оглядела Забияку, её подруга уже была во всеоружии: Торстон бодро стояла на ногах и держала перекинутый через плечо узелок со своими вещами. - Как ты? - Всё хорошо, - Кивнула Забияка. - Если не брать во внимание тот факт, что мой дом на половину превратился в кашу из опилок и каменной крошки. А знаешь что самое странное? - Девушка возмущённо уткнула руки в боки. Астрид в полуха слушала её речь, почти полностью окунувшись в свои мысли. - Что дом вождя стоит целый! Вот где справедливость в этом мире, а? - Понятия не имею, - Посмеялась Астрид. Забияка хотя бы на пару секунд вытащила её из её же собственного серо-радужного урагана мыслей. - Слушай, я тут тебе кое что сказать хотела... - Валяй, - Торстон усмехнулась и с готовностью слушать оперелась на колонну. - Наш с тобой вчерашний разговор очень помог мне, - Начала девушка, пытаясь подобрать нужные слова. - То есть... заставил подумать. И знаешь что? Я думаю, ты права. Между желаемым и действительным - огромная пропасть, и то, что я чувствую - лишь желаемое. Так что... я должна ещё раз поразмыслить над всем этим и понять - нужен мне Хэддок, или нет. - Астрид уверянно поднялась с места, и, дружески стукнув Забияку по плечу, помчалась в сторону выхода из большого зала. - Сколько ж можно думать... - Торстон озодачено обернулась в сторону своей убегающей подруги. Немного постояв, она-таки крикнула ей в след: - И я никогда такого не говорила! - Да брось, тебе эль память затуманил! - Весело вослкикнула Хофферсон, скрываясь из виду за дверьми большого зала. Блондинка лишь пожала плечами. Ей всё равно было не до этого. Ведь посли бури половина деревни была разнесена в щепки, и каждый дракон и человек сейчас, отвлечены только на это. *** Ночью, в какой-то момент прогремел сокрушительный грохот грома, и один из неспящих Громмеллей испугался. Крупный дракон, с удивительной для своих габаритов скоростью, летал по стоилам. Громмелль сбивал на своём пути всё: бочки, стоги сена, корыта с едой и водой для другх драконов. Сбил он собой и Иккинга. Бедного парня перекинуло через перегородку, прямо в стоило к спящей Ночной Фурии. И, сильно приложившись головой об деревянный пол, он потерял сознание. И вот сейчас, с болью в кружащейся голове, парень проснулся, и стряхивая с себя сено, пытался понять - где он находится. В глазах всё двоилось, словно после неудавшегося похмелья. Через какое-то время, к нему-таки пришло осознание того, где он находится. С каждой секундой к Иккингу возвращались воспоминания вчерашнего дня. Сколько он спал? Сколько сейчас времени? И, неужели, он вчера действительно рассказал Рыбьеногу про то, что имел глупость заключить сделку с шаманом? - Иккинг! - Торопливый ход его мыслей нарушил радостный возглас Рыбьенога. Он был таким громким, что по голове несколько раз резануло острыми болевыми волнами. Хэддок поморщился. - А я уже хотел звать Готти! - Не стоит, - Иккинг поудобнее уселся в саломе, бросив взгляд на спящего Беззубика. - Как ты справился с тем Громмеллем? Ума не приложу... - Всё просто, - Не без гордости ухмыльнулся Рыбьеног. - Я нашёл в твоём кармане драконью мяту. Она то и помогла мне спастись от твоей участи. - Молодец, - Хмыкнул шатен, поёрзав на саломе. - Ты мне вот что скажи... как там наша деревня после бури? - О, рад, что ты первый поднял эту тему. - Ингерман потоптался на месте, пытаясь подобрать слова. - Тут как бы... - Сильно? - Иккинг скептически изогнул бровь. - Очень. - Блондин нацепил на себя улыбку. - Но есть и плюсы - твой дом цел. А значит, работы тебе будет меньше. - Как бы не так. - Усмехнулся шатен, пытаясь размять затёкшую ногу. - Так как я сын вождя, то мне ещё... - Он замялся, - Не будем использовать слово "придётся"... в общем, буду помогать людям в ремонте их домов. А это дело долгое. Иккинг облегчённо закрыл глаза. Ингерман вёл себя как обычно, словно бы вчера, он либо забыл о рассказе шатена, либо тот нечего ему не сказал. Но, увы, все надежды разрушались в прах, как только взгляд Рыбьенога посерьёзнел и устремился прямо на шатена. - А теперь давай о вчерашнем, - Блондин зашёл в стоило, и с шумом плюхнулся на сено возле него. - Как тебя угораздило? - Выделяя каждое слово, приознёс он. - Ну, я... - Что "Ну, я"?! - Ингерман в миг разозлился и обеспокоенно всплеснул руками. - Туда ходят те, кому чего-то не хватает - славы, богатства, любви. Но ты-то что там забыл?! Ты же сын вождя! У тебя была слава, так как ты спас весь остров когда-то, - После этих слов, Иккинг не мог мечтательно не улыбнуться и не попробовать углубиться в воспоминания. Но как бы он не старался - ярким силуэтом была лишь его победа над драконом. Подробности скрылись за задворками сознания, затуманились в его памяти. - Ты богат, почему я уже говорил. И у тебя была девушка. - С укором закончил парень. Иккинг удивлённо вскинул на него голову. - Девушка?.. - Что ты там натворил? - Ингерман устало потёр переносицу. - Так, ладно, я расскажу. Но при условии полной секретности - никто об этом не узнает. - Рыбьеног кивнул, и Иккинг с готовностью продолжил. - Я ходил к нему, что бы стереть пвмять о какой-то девушке. А в замен, он попросил скляночку с кровью Беззубика. - Парень кинул взгляд на своего дракона. - А ещё дал мне Белариус. Это... - Да-да, я читал. - С важностью подняв указательный палец к небу, проговорил Рыбьеног. - Это такая субстанция, способная почти на всё. Она уступает по силе лишь другой такой же - Розалиусу. - И где ты такие книги берёшь, - Потрясённо помотал головой шатен. - Но в любом случае, немного Белариуса я уже использовал для хвоста Беззубика. Но эфект был временным, и мы чуть не погибли. - Безрассудство, - Заключил парень, покачав головой. - Но я одного не понимаю, почему временный? Я читал, что эффект от Белариуса уже на всю жизнь, заменить будет не под силу. - Но что же тогда произошло? - Откровенно недоумевал Иккинг. - Возможно, он следил за тобой. - Решил Рыбьеног. - Если тот, к кому ты обратился, способен разрушить действие Белариуса, то он практический неуязвим. Я думаю... - Слова Рыбьенога прервал тихий хруст, что издавался со стороны Беззубика. Оба парня мгновенно обернулись назад, и впали в оцепенение. На месте оторванного элерона прямо на глазах вырастал новый, чёрный, словно бы его. - Не может быть... -Ингерман потрясённо взглянул на Иккинга. - Так значит, действие его магии была временной... - Прошептал Хэддок, потупив взгляд. - А это может значить только одно - он уязвим! - Рыбьеног вскочил с места, уже готовый прыгать, словно мальчишка, обрадовавшийся первому подаренному топору. - Вставай, Хэддок! - Куда мы пойдём? Уж не на гору ли? - Усмехнулся шатен, поднимаясь с места. - Нет, - Помотал головой блондин. - Ты заварил эту кашу, но расхлёбывать одному тебе я не дам. - Он улыбнулся. - Мы вместе разрушим заклятие и одолеем шамана. Для этого мы пойдём в одно место - Библиотека! - Ты это что, серьезно? - Не без разочарования в голосе поинтересовался Хэддок. - Будем кидаться в него книгами? - Да нет же, - Проворчал Рыбьеног, выходя из стойла и направляясь в сторону выхода. - Ты и понятия не имеешь, друг мой, какие тайны хранятся за потрёпанными листами книг. Идём! - Что ж, другого плана у нас нет. - Пожал плечами парень. - Слушай... а что за девушку я просил стереть из моей памяти? - Как бы невзначай бросил он, закрывая стоило Ночной Фурии. Рыбьеног резко остановился на месте, и опустил голову. - Астрид Хофферсон. - Сказал он грустно, почти с жалостью, и дальше прошёл к выходу. Иккинг не сразу понял, что сказал его друг. И ещё пару минут он переваривал полученную информацию. Так значит, вот оно что... его интересовал только один вопрос: Зачем? Зачем избавляться от памяти о ней, Астрид. Ещё пару минут раздумий, и Хэддока постигло невероятное желание обо всём узнать. Ведь память была стёрта только у него одного. У Астрид спрашивать было бы глупо и жестоко, у Сморкалы... его шатен не рассматривал даже как вариант. Торстоны слишком много болтают... оставался только Рыбьеног. Им ведь ещё целый день в библиотеке провести. Времени, чтобы все узнать, у него будет много.