***
*** Андрас в это время был уже на полпути к пасти огромного паука, выловившего его в лесу. Перспектива стать обедом для данного членистоногого его абсолютно не вдохновляла. До меча достать не получалось, а даже если бы и получилось, пришлось бы падать с высоты метров так под тридцать, что гарантировало превращение в некрасивую лепёшку в конце полёта. «М–да, не думал я, что покину мир таким образом… Ладно хоть у меня потомков нет, некому будет за меня краснеть», – рассуждал демон. – «Зато перед смертью неплохо поразвлёкся…» Долгое ожидание смерти угнетало. По мнению Андраса, лучше мгновенно умереть, чем долго мучиться или ждать совершения приговора. Он мысленно попрощался с родными, посочувствовал самому себе и вдруг вспомнил про Лилит. За всеми мыслями о неминуемой смерти ведьма как–то позабылась и ушла на задний план. По идее, именно Лилит должна охранять Андраса в любой из реальностей, отличной от его родной. Эта мысль на мгновение обрадовала Андраса, но потом до него дошло, что Лилит рядом нет и она может пострадать, если не выполнит свой долг проводницы. Подставлять новоиспечённую подругу не хотелось, в конце концов, это не она кинула его в паутину. Когда до паука оставались считанные метры, произошло чудо. Непонятно откуда взявшийся гигантский ворон сшиб членистоногого с ветки и перехватил паутину. Андраса заметно покачнуло, он чуть не врезался с размаху в ствол ближайшего дерева, но птица вовремя подтянула его повыше. «Ушёл от одного хищника и сразу же попал в лапы другого… Почему я ни капли не удивлён?», —апатично рассуждал демон, смирившийся с фактом собственной смерти. Тем временем ворон поднялся высоко в небо и полетел обратно в сторону страны фей. Он летел ровно по границе леса с территорией фей, и Андрасу очень хотелось, чтобы птица якобы случайно уронила его в душистый цветок к милой феечке.***
*** Я достаточно быстро пересекла лес и даже не встретила его агрессивных обитателей, что не могло не радовать. Конечно, впечатление эта лесополоса производила угнетающее, но ничего такого ужасного не случилось, и сейчас я стояла, задрав голову к небу и пытаясь разглядеть вершину огромного цветка. Судя по всему, в бутонах этих махин феи и живут, однако признаков жизни вокруг себя я не вижу. Вот как был тихий лес, так и началось тихое поле цветов. Никакого движения вокруг, только возвышаются гигантские цветы. — Эй, извините! — крикнула я как можно громче. — Я пришла в страну фей с дружественным визитом! А в ответ — тишина. Замечательно. Меня тут игнорируют. Ну, что же, они и не подозревают, с какой вредной ведьмой связались! Наполненная жаждой отмщения, я стала думать, как бы мне подняться до уровня бутонов и посмотреть в глаза этим хамам. Карабкаться по стволу — не вариант: моя физическая подготовка не позволит. Точно! У меня же есть моя любимая метла! Я её оставила в деревне, но если свистнуть, то она должна отозваться и прилететь. По крайней мере, в том измерении это работало. Я набрала полные лёгкие воздуха и свистнула. Обстановка вокруг ничуть не изменилась. Теперь остаётся только ждать и надеяться на лучшее. И, спустя минуту, моя метла на полной скорости прилетела прямо мне в руку. Ты ж моя хорошая, сейчас мы с тобой покажем этим наглым феям, где раки зимуют. Я привычно обхватила ногами древко метлы и приготовилась подняться в воздух, как метла сама рванула с места, да так, что я чуть не свалилась. С уст невольно слетели несколько тролльих ругательств, но ситуация была компрометирующая. Держась изо всех сил за метлу и пытаясь ей хоть как–то управлять, я с ужасом наблюдала, как удаляюсь всё дальше от земли. Вот теперь мне стало совершенно не смешно. С чего бы моей метле бунтовать? Может, это на неё так переход в другое измерение подействовал? В любом случае, с этим надо что–то делать, иначе расшибусь. Метла несла меня в неизвестном направлении, шатаясь из стороны в сторону и переворачиваясь вокруг своей оси. От таких аттракционов я бы отказалась, да выбора не было. Вдруг у меня обострилось чувство, что должно произойти что–то неладное, и буквально через секунду мы во что–то врезались. Это самое «что–то» заорало сразу двумя голосами: птичьим и мужским, и мы кубарем полетели вниз. Думаю, со стороны наблюдать за всем этим было весело, но нам, как участникам рискованного эксперимента, было не по себе. Мы на большой скорости падали куда–то в цветы, но я сомневалась, что они смогут сдержать такой вес. Второй жертвой аварии оказался огромный ворон, несущий что–то у себя в лапах. Я не могла рассмотреть, что там у него, так как он постоянно расправлял крылья и пытался взлететь, но безуспешно. Моя метла запуталась в чём–то, похожем на паутину, а сама я судорожно хваталась за перья птицы и визжала. Наконец наш полёт подошёл к концу. Посадка оказалась на удивление мягкой, видимо, я всё–таки недооценила эти цветочки. Надо будет сказать спасибо феям, что поселились именно в таких переростках, а не в каких–нибудь ромашках на лугу. Как только мы упали, обезумевший ворон пронзительно закаркал и взлетел, чуть было не утащив с собой мою метлу. Я такого произвола не потерпела и вырвала своё средство передвижения вместе с паутиной из его когтей. Птица осталась ни с чем и быстро скрылась среди деревьев, а я победно запрокинула голову и попыталась перевести дух. И тут рядом со мной кто–то застонал. Я резко повернула голову и увидела… Андраса. Да, именно того демона, который поручил мне быть его проводницей! Ну, сейчас я ему выскажу всё, что о нём думаю! — Андрас!!! Какого… — Лилит… — перебил меня демон, с кряхтением поднимаясь и заглядывая мне в глаза. — Лилит, это ты! И тут демон кинулся на меня с объятиями. Я от такого поведения оторопела. Он сейчас серьёзно?! И как я теперь должна ругаться на нечеловека, который сидит и прижимает меня к себе? — Лилит, я так счастлив, что ты меня нашла! Я уже попрощался с жизнью, как вдруг ты взялась из ниоткуда и спасла меня! Спасибо! Я неожиданно для себя тоже поддалась эмоциональному порыву и крепко обняла демона. Ну а что, он тут единственное более–менее знакомое мне существо, к тому же, я пережила такой стресс. Можно позволить себе немного поддаться порывам чувств. Мы бы ещё посидели, крепко обнявшись и пытаясь отдышаться, но нас отвлёк звонкий девичий голосок: — Я, конечно, понимаю, что иногда сдерживать свои чувства бывает трудно, но вы сейчас без разрешения вторглись на территорию чужого государства и пребываете на ней уже некоторое время. Я обязана отвести вас к пункту охраны, так что поднимайтесь. Я обернулась и увидела симпатичную фею, с недовольным видом оглядывавшую нас. Пришлось расцепить объятия и повернуться к ней, а то неудобно за спину говорить. — Вы нас тоже извините, но у нас случился несчастный случай. Я пыталась докричаться до вашей охраны, стоя на границе с лесом, но вы не соизволили даже взглянуть на меня! А теперь заявляете, что мы без разрешения вторгаемся на вашу территорию. Нелогично получается, так ведь? Фея приподняла бровь, выслушав мою речь, но ответом меня не удостоила. Показала взглядом на вещи и пошла прямо по цветам к ярко–красному закрытому бутону. Нам ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. Может, охрана меня выслушает. Дискуссия с охраной в лице феи–мужчины была непродолжительной. Нам сказали убираться восвояси, если мы пришли без выгодных предложений для Верховной Феи. Я, конечно, утрирую, но ведь целью моего визита было найти Андраса, и я его нашла. Не совсем так, как планировала, но неважно. Сейчас мне хотелось быстрее оказаться в нормальном доме, а не лазать по цветам, пачкаясь в пыльце, так что спорить с охраной и феей я не стала. Мы с демоном максимально быстро дошли до тропы, ведущей в лес, и направились в сторону деревни. — Кажется, у тебя есть дар находить меня везде, где бы я ни был, — улыбнулся мне Андрас. — Сомнительный такой дар, — фыркнула я, всё ещё стряхивая с себя остатки пыльцы. — Ладно, не ворчи, — ухмыльнулся демон. — Мы же нашли друг друга, так? Значит, теперь всё будет хорошо. Проводница и её подопечный воссоединились, всё гармонично. Теперь мы можем с чистой совестью осваивать другое измерение! — Да, только мы находимся на территории государства, в котором не жалуют демонов, — опять начала ворчать я. — И мне надо придумать, как бы спрятать твою демоническую сущность, пока не найдём подходящей страны. — Я буду стараться не подводить тебя, — не особо огорчился из–за моих слов демон. — Давай сюда свой рюкзак, а вот метлу бешеную сама неси. Я хмыкнула и с удовольствием передала демону рюкзак, который ощутимо оттягивал плечи. Метлу я держала крепко и старалась на неё не сесть случайно, чтобы опять не взлететь в неизвестном направлении. Эх, первый день в новом мире, а уже нажила себе приключений. Жизнь обещает быть весёлой. Главное, не потерять снова из виду Андраса. Что ж, вперёд, навстречу приключениям, Лилит!