Преданность важнее любви

      Что можно сделать, зная, что тебе осталось жить около где-то около часа? Наверное, то, что давно хотел, но не мог по определенным обстоятельствам. Так она и поступила. Когда-то давно, будучи подростком Николь делала то, что хотела. В прямом смысле. Каждый день, вечер и ночь. Она была равнодушна к просьбам матери о прекращении такой разгульной жизни, когда та чуть ли не на коленях просила ее остановиться. Что ей мать, когда она могла чувствовать себя свободной от обязательств и обременявших ее уговоров и правил?       Какая же гулянка без алкоголя, который, кажется, помогает всегда. Отодвигает проблему без непосредственного ее решения, делает ее не существующей на несколько часов. Так и Николь провалилась в эту яму, думая, что выберется. Но время шло, делая девушку неуправляемой и еще более равнодушной, чем раньше. И отрезвить ее смогла только смерть матери, после которой она и стала частью кровавого бизнеса Аластара. Восхищение перемешивалось со страхом за свою психику. Тогда-то и она зареклась более не употреблять ничего спиртного.       Николь нарушила это обещание ровно три раза: когда запуталась в хитросплетении своих сил, но ее тут же образумил Бобби, затащив за шиворот под ледяной душ; на приеме у Гавриила, чтобы перенести поток унижения, и ненароком выпустив Доминик. Она говорила сама себе, что это было лишь крайностью, однако понимала, что с каждым разом увеличивается возможность снова забыться на долгое время. И об этом знали Винчестеры и Кроули, поэтому держали алкоголь подальше от девушки.       И вот она стоит напротив бара где-то на отшибе в кромешной темноте. Уже представляя себе, что может находиться внутри помимо потных мужиков, кружек с пивом и замученным бильярдным столом, Николь направилась к входу. Когда-то это в этом заключался ее обычный вечер, но теперь, привыкшая жить в роскоши, сейчас она почти была на грани омерзения. Но этот час нужно провести так, как хочется.       Дверь скрипнула, и вот она уже внутри. В принципе всё так, как она представляла. Ну почти, за исключением засаленных байкеров и ненормального мужского гогота, который здесь отсутствовал начисто. Николь состроила удивленную гримасу и направилась к барной стойке. Ей всегда хотелось выпить не как обычно, а именно за стойкой, как в каком-нибудь классическом фильме. Сев на первый попавшийся стул, она обвела полку с бутылками глазами в поиске желанного. — Мне виски. Чистого виски, — произнесла Николь, уставившегося на нее бармену, не отрывая взгляда от полки.       Она уже давно не помнила этого вкуса, поэтому взяла то, что было крутилось в уме. Увидев перед собой наконец бокал с янтарной жидкостью, девушка притянула его к себе. Почти минуту Николь смотрела на него не отрываясь, словно раздумывая, стоит ли вообще начинать. Казалось, что это не конец, а лишь новый этап в жизни. — Первый раз вижу, чтобы кто-то так долго смотрел на бокал, не отпивая, — раздался приятный мужской голос чуть правее.       Девушка обернулась и увидела мужчину лет сорока с добрыми голубыми глазами слегка полного, на вид очень даже потрепанного жизнью с глубокими морщинами в области лба. Было видно, что он завсегдатай этого заведения и большую часть своего времени проводит именно здесь, попивая спиртное. — Правда? Тогда я буду первой, — произнесла Николь, переводя глаза на стакан.       Наконец залпом выпив весь бокал, она ощутила знакомый вкус и замерла, закрыв плотно глаза. Внутри стало тепло, не только физически, но и морально от того, что она добилась все-таки своего. В эту секунду она вспомнила, что давно уже не жива, а значит не может напиться, и от этого стало больно. — Еще, — прошептала она, положив крепко ладонь на губы. — Вижу, что вы настроены решительно, — снова попытался завести разговор незнакомец.       Николь, дождавшись обновленного стакана с виски, взяла его в руку и всем корпусом развернулась к нему, наклонив голову. Мужчина, отпив немного, тоже повернулся в ее сторону, ожидая разговора. — Как вас зовут? — произнесла она, прищурив глаза. — Джон. Такое среднестатистическое непримечательное имечко, — ответил он, на крайность задорно для его лет улыбнувшись.       Это немного развеселило девушку и заставило ее на пару секунд ухмыльнуться, однако тут же грусть снова накатила на нее с еще большей силой. Заметив это, Джон кинул на нее на удивление приятный нежный взгляд. — А ваше? — Николь. Мое имя Николь. — И что же вы, Николь, такая прекрасная женщина делаете здесь? В этом старом грязном баре?       Девушке стало приятно от того, что кому-то наконец стало интересно ее состояние и личность. Закатив глаза от удовольствия, она стала думать с чего начать, пока не поняла, что не знает начало своей истории. Она не думала о том, стоит ли вообще рассказывать построенному человеку свою жизнь. Нет. Ни секунды. — С чего бы начать? — Начните с начала, — чуть приподняв брови, он с неподдельным интересом посмотрел на нее, снова отпив из бокала. — Бурная юность без отца и с матерью, которая пеклась обо мне, однако мне этого не было нужно. Поняла, что многое упустила, когда пришла на ее могилу спустя несколько лет. Она так и умерла без меня, просто молча ушла, — Николь посмотрела стеклянными глазами на пол, но тут же вздрогнула и на автомате сделала глоток. Я ввязалась в компанию. Ужасную, от которой кровь в жилах стынет. Это были страшные даже для меня года. А очнулась, лишь когда оказалась на холодной земле непонятно в каком месте. Меня спасли трое прекрасных людей: один стал отцом, другой братом, а третий… А знаете, Джон, я до сих пор не знаю, кто он мне. Я долгое время думала, что он мне брат, однако со временем поняла, что он для меня значит намного больше. Я до сих пор не знаю, что это именно было. Но ему нужна не я. Ему нужна заботливая, преданная и домашняя. Та, кто будет ждать его до последнего дома, тревожиться за него, в общем будет послушной женой.       Николь тряхнула головой и горько улыбнулась, хаотично бегая глазами по стойке, вспоминая некоторые моменты. Во время своего монолога она то резко бледнела, то становилась равнодушной, словно просто читает статью в газете. Ставшим ей близким незнакомец положил голову на руку и замер, следя за каждым ее движением. — Я вас уже утомила? — девушка приподняла брови, вызывающе смотря на собеседника, и осушила стакан, после медленно покрутив его в руке. — Почему? Продолжайте, я так понимаю впереди меня ожидает самое интересное?       Слова заставили ее снова ухмыльнутся, но тут же она опомнилась и постучала пустым бокалом по деревянной стойке, требуя новой порции. Бармен немного замялся, в душе жалея организм девушки, однако, увидев ее раздраженный прожигающий взгляд, он сразу же опомнился и наполнил стакан до верхушки. Николь осторожно пододвинула его к себе, словно боясь пролить его. Рука не дрогнула, и вскоре она смогла почувствовать терпкий вкус. — У них был враг, которого они всеми силами хотели уничтожить. Согласитесь, у каждого в жизни есть такой злодей, не дающий спать и есть, и все мысли только о нем. Так и тут. Когда я увидела его в первый раз, то просто не могла сдвинуться с места. Тогда я была еще молодой и сдерживать эмоции было очень сложно, а точнее вообще никак. Он заставил меня вздрогнуть: привлекательный, уверенный и знающий себе цену. Знаю, что это вам мало о чем скажет, — девушка приподняла уголки губ, кинув усталый взгляд на рассматривающего ее собеседника, и продолжила. В общем через какое-то время мы стали жить вместе. По началу это было пыткой: быть на той и другой стороне. Думала, что смогу, но безуспешно. Я еще больше усложнила ситуацию, которая и без этого была критической. Я влюбилась в него, и боялась саму себя, так как не знала, чего ждать. А он пользовался мой, как мог. Хотя, знаете, иногда в нем проскакивало что-то нежное и мягкое, и он начинал жалеть меня. Возможно и это было уловкой, теперь я уже не узнаю. А потом я родила дочь, в которую хотела вложить душу, даже сделать из нее опору. Но она оказалась дочерью своего отца. Такой промах. Самое интересное, что он делает для нее все, что она пожелает: машины, украшения. Я думаю, что ее он все-таки любит. — Разве это плохо? Ваша дочь счастливая! — Джон поднял стакан и отпил из него, тоже самое сделала и Николь, — После этого все пошло по наклонной. Я пару раз чуть не лишилась жизни. Я испытала то, что может перенести не каждый, но всё же я осталась жива. Ради дочери, с которой мне запретили видеться. Я думала, что смогу дать ей то, чего так мне самой хотелось чувствовать. А потом как гром среди ясного неба погиб мой названный отец, но тут же появился настоящий. Лучше бы он не появлялся, он просто испортил мне жизнь. Чтобы я не делала, это не устраивало его. Прикрываясь чрезмерной заботой обо мне, он день изо дня рушил мою жизнь и отношения с близкими, делая меня слабой и уязвимой. А потом я кое-как родила моего сына. Честно, я думала, что вот в этот раз я не выдержу и сдамся, но нет, я осталась жива. И вот он-то и стал моей опорой. Много раз он был свидетелем наших разборок, и остался на моей стороне, став по истине поддержкой для меня. Думаете, что вы понимаете, что таким образом он стал врагом для своего же отца.       Произнеся последнее слово, Николь хотела сказать, что вскоре умерла, но тут же вспомнила, что перед ней простой человек, которому невдомек о том, что перед ним сверхъестественное существо. Ее глаза снова стали стеклянными. Прокручивая перед глазами наплывающие сцены из жизни, девушка замерла так же, как и ее рука. — Надеюсь, что с ним все хорошо? — взволнованный голос собеседника вывел Николь из задумчивости и она тут же очнулась. — Конечно, иначе меня бы тут не было. Знаете, тогда я была дикой максималисткой, и не была готова к материнству. Его не было во мне ни на толику, однако, когда я увидела свою дочь, а потом и сына, то поняла, что отдам все и сделаю что угодно, чтобы они жили счастливо. А потом я потеряла все: дом, детей, себя и его. Мне нужно было вернуться, набрать силу. И тогда я решила, что это можно сделать с помощью еще одного ребенка. Я была слишком самоуверенна и самодовольна, когда достигла этого бессовестными путями. Что в конце? На пятом месяце я потеряла ребенка. Хороший повод снова отправить меня куда подальше. Он им воспользовался, но перед этим на меня нашло милосердие. У него был сын от первого брака, который не похож на него. Он честен, заботлив и справедлив, а вот к нему так не отнеслись. Сложилась ситуация, из которой ему было бы сложно выбраться в одиночку. И я помогла ему! Какой сюрприз даже для меня. Однако и он потом стал моей палочкой-выручалочкой, когда я вернулась обратно. Это был мой триумф, — девушка положила руку на грудь, подняв глаза в потолок. И начало новой войны. Я была одинока слишком долгое время, и тут снова он. Мой старый знакомый, которого я долгое время считала просто своим другом, а когда увидела, то просто сорвалась. — Вы хотели почувствовать себя любимой, в этом нет ничего плохого! — запротестовал внезапно мужчина и хлопнул ладонью по столу, обратив на себя всеобщее внимание, но тут же затих. — Я чувствовала спокойствие, знала, что его любовь чиста и это точно она, но одновременно я понимала, что я толкаю его в пропасть. Связь со мной — это билет в один конец. Но тут же появился мой сильно любимый мужчина и разрушил все. И я ему позволила это сделать сама, этими вот руками. Теперь в любую минуту я могу пожалеть о содеянном, — Николь глубоко вздохнула и кинула быстрый взгляд на дверь. Скажите, Джон, а вас сравнивали с кем-нибудь? — Да, у меня есть младший брат. Мои родители возлагали все надежды на меня, но я не стал миллионером с кучей квартир и машин, тогда они и сконцентрировались на брате. Мне кажется, что мама родила его из-за того, что я не оправдал ее надежд. А мне жаль его! Жаль! Сейчас он мечется от работы к работе, пытаясь оправдать свое рождение, — мужчина поднял на секунду брови, состроив смешную гримасу. Неужели и вас с кем-то сравнивали? — В моем роду была девушка, — Николь закрыла глаза, вспоминая внешность Доминик. Говорят, что она была красива, умна и целеустремленна, но также груба, жестока и горделива. Черт с ней, однако меня донимает это сравнение. Постоянно, чтобы я не делала, либо чтобы не решила сделать. Эта вечная гонка без победителя и проигравшего. Она давно умерла, а я живу, но кажется, что будто там же с ней в земле. — Неужели вы сделали что-то, что дало возможность вас сравнить с ней? — Я сделала много неприятного в жизни, однако это все было ради, — девушке хотелось сказать «детей», но это было бы полнейшей ложью, поэтому она осеклась. Спокойствия будущих поколений. Хотя… Она сделала то же самое, спасла тогда… — Так всё же из-за чего вы здесь? Чтобы просто вспомнить о своей жизни? Не верю! — Джон всплеснул руками и снова замер в ожидании новой истории. — И правильно делаете. Просто хочу провести мой возможно последний день, спокойно попивая виски с приятным незнакомцем! — Если бы утром я знал, что встречу такую красивую женщину, то точно бы побрился и одел бы что поприличнее, — засмеялся он, осматривая свою клетчатую рубашку.       Потрепав себя за ворот, Джон снова повернулся к барной стойке, чтобы допить свой застоявшийся виски. В пару глотков он осилил стакан, и хотел уже потребовать добавки, но внезапно схватился за горло, издавая хрип. Николь в непонимании нагнулась поближе и уже хотела положить ему руку на плечо, вместо этого мужчина упал замертво на пол.       И только сейчас девушка поняла, что не слышит посторонних звуков, издаваемых посетителями бара. А обернувшись увидела усеянный трупами пол. Несмотря на то, что она ожидала нечто подобного, а то и похуже, Николь вздрогнула и закрыла глаза. — Ну что, моя дорогая, выпьем? — Кроули ногой отодвинул бездыханное тело еще минуту назад неунемавшегося Джона и сел на его место, стукнув по столу кольтом.       Девушка хотела съязвить, но тут же прикусила язык, увидев единственное, что ее может убить на столе в нескольких сантиметрах.