If today was your last day

- Кэт, почему ты не сказала мне сразу, что готовка – это настолько опасно? - пропыхтела я, плюхнувшись на стул. - Заметь, рука была бы в порядке, если бы ты не попыталась нарезать овощи своей катаной, - слегка наставительным тоном ответила брюнетка, забавно пытаясь сдуть челку со лба. - Ну, тот пингвин же смог это сделать, - отчасти обиженно протянула я, - Да и у него наверняка было меньше практики, чем у меня. Было действительно обидно. Пингвин смог нарезать овощи своим клинком, а я – нет. Вот чем я хуже пингвина? В сущности, ничем. Но почему-то порезала руку именно я, а не пингвин. - Беккс, ты как ребенок, честно. Это же мультфильм, там все возможно, - девушка махнула в сторону телевизора, около которого сидели мой брат и Дэнни, причем голубоглазый малыш сидел на коленях у Адама и что-то восторженно ему втолковывал. - Это правда, что за ним… будут охотиться? - Возможно. Если он не будет убивать налево и направо, то официальной охоты за ним не будет. То есть, за ним не будет охотиться все небесное воинство. Но неофициальной… Убить нефилима, да и к тому же настолько сильного, это вроде как престижно. Убил какого-нибудь сопляка, который даже не научился владеть своей силой и ты… как же говорил Адам… Первый парень на деревне, точно. Некоторые из владык щедро награждают за это, так как не любят смешений ангельской крови с человеческой. Так что по несколько наемников в год точно будут появляться, - рассказала я, - Ты же сама видишь, что он намного более развит, чем человеческие дети в таком же возрасте. А прибавь к этому и еще несколько фактов. Нефилимы обычно в два раза сильнее своих родителей, если они наполовину люди. Но случались ведь и связи с оборотнями, а в таком случае дети сильнее в три раза. Сила ангела зависит от его ранга, а всего существует двадцать пять рангов, каждый из которых присваивается за какие-то достижения. - И какой же ранг у Адама? - Двадцать третий. Так что годам к восемнадцати твой сын вполне будет способен устроить полномасштабный Апокалипсис. - Можно я просто упаду в обморок? Я просто запала на красивого парня, но я не думала, что все выльется в такой пиздец, - почти прохныкала брюнетка. - А западать на красавчиков опасно, как гласит история рода человеческого! – крикнул Адам. - Заткнись уже и продолжай смотреть свои мультики, философ, - парировала Кэтрин. - Я не философ, а будущий учитель истории вообще-то… Стоило большого труда не поперхнуться, так как именно в этот момент я решила попить водички. Мой брат – учитель? Что, простите? - Так, стоп, а на что вы тогда живете? Ну, людям же нужны деньги, - отозвалась я. Ад с сомнением воззрился на меня. - Ну, я работаю web-дизайнером и занимаюсь переводами с французского, - ответила Кэт, вернувшись к готовке. - А я – с латыни, санскрита, иврита, хинди, испанского… - вдохновенно начал брат, но заметив мой взгляд, прервал перечисление, - и многих других. Также, есть достаточно скромный счет в банке, за который надо поблагодарить нашего общего знакомого, Майкла. - Майкла? – переспросила я, - Да он же ушел черт знает сколько тысячелетий назад! Единственный друг и напарник брата, который был и до сих пор является легендой, потому что он достиг ДВАДЦАТЬ ПЯТОГО ранга, когда ему было всего лишь восемнадцать тысяч лет. А потом просто-напросто послал небеса и сказал, что хочет попробовать жить, как человек. Формально, мы называем таких падшими ангелами, потому что они обладают силой, но они стареют, как люди. Именно такой путь избрал мой брат, влюбившись в смертную. - Ну, он засек меня, когда я только оказался на земле, еще будучи ангелом, даже когда я не был знаком с Кэти. Помог снять небесную лапшу с ушей и научил основным принципам здешней жизни. Именно он помог с документами, и благодаря ему я учусь на заочном, на учителя истории. Последний курс заканчиваю через пару месяцев как раз. А в здешней школе историчка как раз уходит на пенсию, ну и рабочее место у меня уже в кармане. И тогда я вдоволь поиздеваюсь над волками. - Злорадствовать нехорошо, - хмыкнула Кэтрин, достав из духовки огромную курицу, запеченную с травами, от которой исходил настолько ошеломительный аромат, что мой желудок скорбно взвыл. Только вот пришлось потрудиться, чтобы найти место для курицы на итак заваленном едой столе. - Они не лопнут, а? Может, я все съем? – мой возросший аппетит меня пугал. Весьма. - Превращения отнимают много энергии, поэтому столько съесть для них вполне привычно, - с улыбкой ответила жена брата и взглянула на наручные часы, - Они начнут подходить минут через 5-10, так что можно пойти переодеться. Адам, присмотри за Дэниэлом и не вздумайте таскать еду со стола. - Слушаюсь! – в один голос ответили и брат, и племянник, а затем засмеялись, взглянув друг на друга. - Да, мозгами он пошел явно не в меня, - хмыкнула брюнетка и потянула меня за собой, - В таком виде встречать гостей неприлично, так что тебе тоже не помешает переодеться. Подобные заморочки со внешним видом никак не желали укладываться у меня в голове, поэтому в таких ситуациях я предпочитала слушаться «наставницу». Хотя, что такого неприличного в майке и шортах? Кэтрин заставила меня надеть платье и распустить волосы. И ладно волосы, но платье… Как я поддалась на ее уговоры – ума не приложу. Платье – это ведь абсолютно ненужный вид одежды. И ладно, что это было довольно простого фасона и длиной чуть выше колена, но ведь бывают и короче, и гораздо более вычурные. Как бы то ни было, возвращаясь в гостиную, я чувствовала себя не в своей тарелке. И даром, что синий цвет подчеркивал цвет моих глаз, а пылающее от смущения лицо можно было спрятать за длинными волосами, мне было весьма и весьма неловко. Радовало только присутствие меча за спиной. Понадобилась вся сила воли, чтобы не удрать в Новую Зеландию, когда пришли первые гости. Это оказались двое пожилых мужчин, один из которых был на коляске, и паренек лет шестнадцати, высокий и крепкий по телосложению, который закатил коляску в дом. И что-то показалось мне знакомым в этом парне. Взгляд. В точности как у того волка, которого мы с Полом спасли в лесу. - Мистер Блэк, мистер Клируотер, Джейкоб, - поприветствовал их Адам, само воплощение любезности. Но от меня не укрылось, что оба «мистера» поприветствовали брата с опаской. Как впрочем, это не укрылось и от него. В темно-синих глазах, цвет которых он, как и я, унаследовал от матери, мелькнуло разочарование. Я решила перевести все внимание на себя. - Здравствуйте, я Ребекка, сестра Адама, - я протянула руку, не ожидая, что кто-то ее пожмет, но оказалась неправа. Моя ладонь тут же почти утонула в рукопожатии Джейка, горячем, как и он сам. - Джейкоб. Рад узнать имя своей спасительницы. - Рада пообщаться с тобой в человеческом облике, - фыркнула я. - Так это ты помогла ему? Спасибо, - отец Джейкоба тоже пожал мне руку, - Билли Блэк. - Гарри Клируотер, - добавил третий мужчина, явно опасаясь подходить ко мне близко. Адам-то хоть и оказался не тем, за кого себя выдавал, но его они знали уже несколько лет, а тут я… - Ну, там еще был Пол, он объяснил Джейкобу, как превратиться, - борясь со смущением, ответила я, но тут же пискнула от боли, когда новичок-оборотень обнял меня. Слишком сильно. Треснули три ребра. - Твою дивизию, Джейкоб, - Кэтрин влепила младшему Блэку подзатыльник, а брат тут же принялся залечивать мои повреждения. - Он еще плохо себя контролирует, прошло ведь всего лишь часов десять с его обращения, - с трудом отозвалась я, выпрямившись. Но тут в дом ураганом влетел Пол, схватил Джейка за горло и выволок на улицу. - Что с ним такое? – поинтересовалась я у оказавшейся ближе всего Кэтрин, так как брат помчался разнимать и успокаивать волков. - Нареченной причинили боль, и оборотень инстинктивно стремится на ее защиту. Теперь ты понимаешь, насколько все серьезно? И тут, когда уже Пол оттолкнул Адама, пытаясь порвать Джейкоба на британский флаг, я действительно «врубилась». - Хэй, успокоились, ребят, успокоились! – и тут братец психанул, потому что прямо между волками ударила молния, - Следующая ударит прямо в кого-нибудь из вас. Подняли свои мохнатые задницы и умотали отсюда. Раз уж теперь я могу не скрываться, разнимать вас я буду именно так, долбанные придурки. Через некоторое время заявились Эмбри, Джаред, Сэм и последний из старейшин, которого все называли старым Квилом. Кэт позвала меня за стол, но голод оказался перебит волнением за волков. Не съем ни кусочка, пока оба не вернутся. Хотя, когда малыш Дэнни принес мне кекс с клубникой, устоять я не смогла. Адам вел переговоры с частью стаи и местными старейшинами, убеждая их, что мы не опасны, а мы с Дэниэлом ждали оборотней. - О чем вы думали, кретины? – именно с таким вопросом я встретила их около двери. - Мы тебя напугали? – хмыкнул Джейк, на что я лишь закатила глаза. - Размечтался. Идите есть уже, а то ваши товарищи вам ничего не оставят, - высказалась я. Джейкоб ушел сразу же, а Пол на мгновение прижал меня к себе. - Когда я услышал, что он сломал тебе ребра, у меня как будто башню снесло. Прости, я с этим запечатлением вечно оказываюсь не к месту. - Не за что извиняться, ты же оборотень, такова твоя природа. Но этими словами я, похоже, сделала только хуже, потому что оборотень тут же отстранился и ушел в гостиную. Проклятье, что со мной не так?! На ум пришло только одно лекарство от паршивых мыслей, и я, переместившись в свою комнату, переоделась в джинсы и футболку, а затем переместилась на полянку за домом, собравшись потренироваться. Раз за разом поражая воображаемого противника, я забываю обо всем, ощущая меч продолжением своей руки. - Как бы ты ни старалась, ты больше принадлежишь к небесам, чем земле, Ребекка. Да и зачем это тебе? Всего лишь тысячелетие, и ты вернешься, - когда за спиной раздается знакомый, чуть ехидный голос, я даже не удивляюсь. Лишь оборачиваюсь и одариваю высокого темноволосого парня презрительным взглядом. Благо, мне и играть не надо, я всей душой ненавижу это создание, что лишь по недоразумению зовется ангелом Господним, небесным воителем. И моим женихом. Который попытался силой взять меня за месяц до нашей церемонии обручения, и за три дня до того, как я напала на Сильвию. - Что тебе надо, Люк? Пришел закончить начатое? - Беккс, ну чего ты. Кровь взыграла, что поделать, у меня с самоконтролем проблемы. Но как только церемония состоится, я изменюсь, обещаю. - Не убей, не лги, не укради, не прелюбодействуй, - ледяным тоном начинаю я, - Мне продолжать? - А теперь быстро отошел от нее, слизняк. А то я тут одному интересному фокусу научился, - откуда-то сверху я слышу еще один знакомый голос, обладатель которого появляется в поле моего зрения спустя несколько мгновений. - Майкл? – почти одновременно восклицаем я и Люк, но он с ненавистью, а я с удивлением. - Ну, да, юное дарование перед вами, собственной персоной, - хмыкнул блондин и с ожиданием взглянул на Люка. - Я это просто так не оставлю, - наверное, мой бывший жених просто не мог оставить последнее слово за Майклом, но его слова прозвучали весьма банально и жалко. В следующее мгновение его не было на поляне. А я, не удержавшись, крепко обняла друга, так как, несмотря на всю браваду, очень перепугалась от встречи с Люком. - Ты умеешь появляться вовремя, - фыркнула я. - Долгие годы тренировок, - протянул Майк, а затем отстранился, - А теперь пойдем, мне не терпится взглянуть на реакцию твоего братца, когда он увидит меня…