Узы судьбы

Всё семейство Кучики, а также их гости собрались за ужином. Подобное случалось крайне редко, так как граф постоянно бывал в разъездах, да и его брат, Соджюн Кучики, посещал родовое поместье не так уж и часто. Поэтому обычная трапеза грозилась вылиться в небольшое торжество. Стол просто ломился от различных блюд, а все присутствующие были одеты весьма торжественно. - Дорогая, на балу ты произвела настоящий фурор! – сказал граф Кога своей подопечной. - О, ну что вы... – Рукия покраснела. - Не надо так смущаться, моя дорогая. – весело продолжил Кога - Я всегда знал, что моя дочь лучше всех! - У нас есть для тебя прекрасная новость, милая.- улыбнулась графиня. – Любимый, может ты наконец её озвучишь? - Конечно. Рукия, я вернулся домой раньше времени, чтобы обсудить твое предстоящее замужество! - радостно возвестил он. - Мое… мое… что?! – ахнула Рукия, она была настолько потрясена, что вскочила из-за стола. Кайен в это время преспокойно пил вино, но после слов графа он с такой силой сжал бокал, что тот не выдержал и треснул, брызнув во все стороны хрустальной крошкой. Графиня, сидевшая рядом с сыном, успокаивающе положила свою ладонь на его руку. Мурамаса тут же ликвидировал последствия этого безобразия. Остальные присутствующие тактично сделали вид, что ничего не заметили. Граф, не обращая внимания на выходку младшего сына, продолжал радостно вещать. - Моя дочь настолько хороша, что после бала у меня попросили твоей руки сразу несколько молодых людей, – гордо заметил он. – Но после долгих раздумий я все же решил, что самым достойным из них является герцог Ичимару. Рукия молча опустилась на стул и уставилась потухшим взглядом в тарелку. Все внутри оборвалось. "Как такое могло случиться?!" Она беспомощно посмотрела на братьев, но они остались абсолютно равнодушны. Бьякуя, как обычно, сидел, прикрыв глаза. А Кайен упорно делал вид, что он Бьякуя номер два. - Какая прекрасная новость! - восхищенно воскликнула Рангику. - Поздравляю! Я так рада за вас! Лицо Ичимару, казалось, излучало просто запредельное счастье, а его фальшивая улыбка стала еще шире, чем обычно. Граф выдержал небольшую паузу и продолжил. - Мы с твоим женихом посовещались и решили, что тебе стоит отправиться во дворец в качестве фрейлины. Ее светлость госпожа Рангику уже послала рекомендательное письмо. Я думаю, тебе будет полезен подобный опыт, так как после свадьбы вы с герцогом будете жить во дворце, и ты станешь одной из придворных дам. Дата свадьбы назначена на сентябрь, так что у тебя будет достаточно времени, чтобы освоиться при дворе. - О, я так счастлив, любовь моя! Я не дождусь той минуты, когда мы наконец-то свяжем наши судьбы навечно! - Ичимару, сидевший рядом с Рукией, взял её ручку, поднес к своим губам и нежно поцеловал. Рукия еще ниже склонила голову, пряча от всех безнадежный затравленный взгляд. Остаток ужина все обсуждали предстоящую свадьбу и попутно поздравляли молодых. Рукия никого не слушала. Она еще немного посидела, молча глядя в свою тарелку, а затем извинилась, и, сославшись на недомогание, отправилась к себе в комнату. Зайдя в свои покои, она уставилась невидящим взглядом куда-то в сторону кровати. Внутри было полное опустошение. Никаких мыслей, никаких чувств - одна лишь сосущая пустота. И даже когда дверь с тихим скрипом отворилась, она не обратила на это никакого внимания. В комнату вошла графиня. - Милая моя, ты так внезапно ушла. - Простите, графиня. Я себя плохо чувствую. Графиня подошла к девушке и обняла её за плечи. Рукия не выдержала и тихо заплакала, уткнувшись лицом в её плечо. Графиня нежно гладила девушку по голове, стараясь ее успокоить. -Для слез нет причин, моя милая. Я понимаю, неизвестность пугает тебя, но это всего лишь девичьи страхи, которые вскоре рассеются. - Почему отец со мной так поступает? Я не хочу! Я ненавижу Ичимару! Я не могу… не выйду за него… Лучше умереть.. -Ну что ты такое говоришь. Он симпатичный юноша и хорошая для тебя пара. Ты не должна поддаваться страхам, в замужестве нет ничего ужасного. Мой муж и так откладывал день помолвки целых два года. Когда всхлипывания наконец прекратились, она уложила Рукию в постель, смешала какие-то травы в бокале с вином и протянула девушке. - Выпей, тебе сразу станет легче. – Рукия послушно приняла бокал. Лекарство немного успокоило её. - Отдохни пока, я прослежу, чтобы тебя никто не беспокоил. И Рукия, ради Всевышнего, не перечь отцу. - Графиня погладила её по голове и вышла из комнаты. * * * Рукия лежала, прикрыв глаза. Слез уже не было, только горькое опустошение. В голову лезли неутешительные мысли. "Мне даже поговорить об этом не с кем... Рангику никогда меня не поймет, она, наверное, единственный человек в мире, питающий к Ичимару искреннюю симпатию. Бьякуя скажет, что это - всего лишь мои детские капризы... Единственный союзник - это Кайен, но он опять куда-то уезжает, хотя так нужен сейчас. Графиня права - бесполезно будет умолять отца изменить решение, его не переубедить. Ведь, по его мнению, для виконтессы свадьба с герцогом должна быть просто высшим счастьем. И большинство людей с ним согласятся... Мои же чувства абсолютно никого не волнуют..." Рукия так глубоко погрузилась в свои раздумья, что вернулась к реальности только тогда, когда почувствовала, как кто-то присел на край ее кровати. * * * Дверь снова открылась, в спальню зашел Ичимару. Он сел на кровать возле Рукии и стал тихонько поглаживать её по спине. Несколько минут он вглядывался в её заплаканное лицо. Потом склонился над ней и тихо спросил: -Моя милая, неужели мысль о нашем браке так тебя угнетает? Поверь тебе, нечего бояться. Люди быстро ко всему привыкают. Юная виконтесса еле сдерживалась, чтобы не расплакаться опять. "Я Кучики!"- повторяла она про себя -"Я сильная. Я не должна плакать." "Кажется, я начинаю понимать тебя, Старрк… Это невыносимо…" - в голове Гина промелькнула довольно безрадостная мысль. Все, вроде бы, шло точно по плану, но ни радости, ни удовлетворения это не приносило. Он же прекрасно знал, на что соглашался, когда шел исполнять приказ милорда. Девчонка лишь прикрытие, очередная пешка, которая падет к ногам короля. Ни о каком сочувствии и жалости не может быть и речи, и все же... Почему-то сейчас все великие цели кажутся не такими уж и значительными... Гин вдруг ощутил острый укол совести. Сколько еще слез должно пролиться прежде, чем милорды утолят свое тщеславие? - Рукия, не молчи. А то я начинаю чувствовать себя каким-то негодяем-мучителем. - впервые за долгое время в его голосе не было ни намека на фальшь. - Зачем я вам? Вы же не любите меня. К чему вся эта игра? – тихим безжизненным голосом спросила она. - Мне было скучно... - Только и всего? Ичимару немного помолчал и добавил: -И одиноко… – его голос немного потеплел. - А теперь у меня есть ты. - Он поцеловал её в черную макушку. - Я не понимаю... - она подняла на него заплаканные глаза. -Тебе стоит получше узнать меня, возможно, тогда ты изменишь своё мнение обо мне. Рукия прикрыла глаза. - Я немного устала... И хотела бы побыть одна. - Как пожелаешь. - тихо сказал он и вышел из комнаты. Рукия перевернулась на спину, уставилась в потолок и принялась рассуждать. "Надо собраться с мыслями. Сейчас не время для истерик. Нужно взять ситуацию под контроль и срочно что-нибудь предпринять. У меня три месяца на то, чтобы расторгнуть помолвку, при этом не запятнав свою честь... Но как это сделать?" - На девушку опять напала меланхолия. В этой ситуации ей придется рассчитывать только на свои собственные силы, вряд ли кто-то станет ей помогать. - "У Ичимару ведь тоже должны быть свои слабости... Наверное..."- Рукия тут же усомнилась в своей теории - "Он прав, надо получше узнать его... Все что я знаю о нем - это то, что для него не существует ничего святого - он циник до мозга костей. Надо понять ход его мыслей... Понять, что ему нужно..." И тут её осенило: "Скука, вот, что им движет! Чтобы он ни делал, будь то политика, война или собственная свадьба, все подчиненно лишь одной цели - забава. Теперь я знаю, что мне делать. Достаточно сделать так, чтобы ему стало скучно, и он тут же оставит меня в покое! Как только он разочаруется во мне, он тут же найдет способ расторгнуть помолвку!" Рукия вскочила с кровати, подбежала к столику и, взяв с него пуховку, припудрила заплаканное личико, поправила прическу, а затем улыбнулась своему отражению:"С этого момента приступаем к Плану А :"Идеальная невеста".