Эми ангел

Ангельские облака       Стараясь держаться воздушного потока, создаваемого попутным ветром, и гораздо чаще, чем это необходимо, взмахивая крыльями, Льдинка на всех парах летела к храму, где проводилось собрание ангелов-старейшин. После того как ее наставница в прошлом столетие ушла с поста Хранительницы снов, белоснежная кошка заняла ее место.       Защита спящих существ от демонов, что пытались завладеть их душами и даже телами во время сна, представляла собой трудную, но выполнимую задачу. Хотя без понимания природы внутренних страданий простых смертных возможности Льдинки по оказанию им помощи были весьма ограниченны.       За белоснежной громадой облаков показался храмовый комплекс. Создавалось впечатление, что женщина выскочила из тумана.       Кошка на миг застыла, любуясь красой нового дня: пологими зелеными холмами, клокочущими потоками и рассыпающими брызги водопадами. За храмом тянулись голубоватые волнистые гряды холмов, растворяясь в полупрозрачной облачной дымке.       Впереди от поросшего вереском луга поднимались мраморные помосты главной лестницы, ведущей в зал для собраний.       Льдинка опаздывала. Влетев в храм, она убрала крылья.       — Меньше минуты. Успею, — проговорила женщина, взглянув на старинные, инкрустированные золотом часы под низкими сводами.       Из-за низкого потолка у нее не получалось нормально лететь.       Кошка бросилась в зал; бежала, как могла. Воздух огнем обжигал ее легкие, каждый раз проникая все глубже и глубже.       Большая посеребренная дверь вела в огромный, завешанный тяжелой драпировкой зал. Потолок его был в тени, а через окна с яркими цветными стеклами лился мягкий, приятный свет. Пол состоял из уложенных причудливой мозаикой плит, которые были даже не пластинами, а целыми глыбами, но шаги бесчисленных «поколений» ангелов даже в них выбили местами глубокие колеи.       Поперек зала стоял длинный стол темного дерева и, по меньшей мере, сотня таких же стульев по бокам, украшенных затейливой резьбой.       Около полусотни участников собрания уже сидело на своих местах. По случаю сбора они были в торжественной одежде — алых подпоясанных туниках.       — Славу Хаосу, ты не опоздала. — Кошке выдвинул стул ее друг, светло-серый леопард Мак.       Льдинка покачала головой. Она направлялась к Главным Старейшинам, что уже поднялись со своих мест, чтобы произнести приветственную речь.       — Постой, не надо! — Мак попытался ухватить кошку за руку.       Почти все ангелы обратили на них внимание, перестали перешептываться. Многие, зная причину такого поведения Льдинки, смотрели на Хранительницу снов враждебно.       А через мгновения в зале воцарилась тишина. Двое старейшин, полярная медведица Медна и красноглазый тигр-альбинос Нори, хором произнесли приветствие, обрывисто выделяя каждую фразу:       — Солнце и луна, свет и тень, добро и зло. Вы подарили нам жизнь. И мы в ответ служим вам. Отдаем честь, как и низшие существа.       Подобные речи звучали странно, но они не менялись испокон веков. Что поделать.       Стоило Главным Старейшинам закончить, как Льдинка подошла к ним. Медна фыркнула и уставилась в потолок. Она ожидала от Хранительницы снов подвоха.       — Вы не должны так поступать со смертными, — начала кошка. Она повернулась к остальным ангелам: — Не забывайте, сами боги помнят, что мобианцы все еще им поклоняются, чтут их. Нельзя бросать всех этих, пусть и недалеких существ, на произвол судьбы.       Нори тихо рыкнул на кошку, подошел к столу и оперся ладонями об его поверхность:       — И так мы знаем, что для почти всех мобианцев это будет последний день жизни, но вот вопрос что делать с теми, кто выживет? — Тигр говорил абсолютно уверенно и спокойно, лишенным интонации голосом. Словно речь шла о рутинных планах на ближайшую неделю, а не о невинных смертях среди почти всего населения целой планеты.       В тишине было слышно, как охнула Льдинка. Она в ужасе переводила взгляд то на Главных Старейшин, то на других ангелов. Но даже Мак среди них сидел молча, не шелохнувшись.       — Вы смирились?! Ничего не будете предпринимать?! — Белая шерстка стала дыбом. Кошка сжимала и разжимала кулаки.       — Может их превратить в наших «соседей», ну, вы поняли, что я имею в виду полудухов, русалок... — ангел не смог договорить.       Его перебила Льдинка:       — Но почему они должны умирать? За что им такое наказание? — Кошка запнулась. — Сейчас среди мобианцев десятки простых ангелов, ведь у каждого из нас есть ученики. А скольким смертным еще только предстоит обрести наши силы. О них всех вы подумали?       Ангелы начали переговариваться. Мак поднялся, махнул рукой, показывая, что хочет взять слово.       Ему позволили.       — Правила не запрещают предупредить смертных о надвигающейся опасности, — произнеся это, леопард уселся на место. Льдинка видела, как он подмигнул ей.       — Что ж, все гуманисты могут присоединиться к Хранительнице снов. — Медна поморщилась. — Удерживать и отговаривать не станем.       — Кто со мной? — Голубоглазая кошка направилась к выходу. — Мак?       Тот молчал. Опустил взгляд.       — Кто-нибудь?       Тишина в ответ.       — Что ж, полагаю, мы с моей ученицей справимся сами.       Льдинка с шумом захлопнула за собой дверь.       — А один сверхзвуковой герой и остальные друзья Эми нам помогут. Не впервой им мир спасать, — сказала кошка.