Evermore.

POV Бриджит.       Прошла неделя с того момента, как я переехала в особняк Майклсонов. Кол был прав: вся его семья разъехалась по разным уголкам мира. Дом пустовал. В нем, - кроме меня и младшего Майклсона, - практически никого не было. Только Клаус. Но он частенько отсутствовал, ссылаясь на важные дела, которые решались вне особняка.       Но случалось и такое, что гибрид решал почтить нас своим присутствием, задерживаясь в нашей компании на продолжительное время. Да и то, происходило это только тогда, когда моя старшая сестра заглядывала ко мне в гости.       На мое удивление, Кэр отреагировала вполне адекватно на мой переезд к семье древних. Она не стала устраивать мне истерик, от нее не последовало никаких упреков. Сестра всего лишь стала очень часто появляться в особняке Майклсонов, дабы навестить меня. Но я подозревала, что она старается следить за тем, чтобы со мной ничего не случилось.       Но дело было тут не только в моей безопасности. А скорее в очаровательном гибриде, который подозрительно утихомирился в последнее время.       Я заметила, что между Кэролайн и Клаусом что-то происходит. Что-то, известное только им двум.       Пыталась завести разговор с ней на тему ее отношений с Майклсоном. Но она постоянно увиливала от моих вопросов, ставя их отношения в рамки простого общения, которое разбавлялось ухаживаниями Клауса. Но со стороны было видно, что здесь не все так просто.       Таким же частым присутствием в доме Майклсонов меня радовала лучшая подруга – Лорэн Вуд. На мое удивление, она решила на некоторое время задержаться в Мистик Фоллс. Это было так не похоже на нее. Лори всегда предпочитала мегаполисы, в которых можно разгуляться. Мистик Фоллс же с трудом тянул на обычный город.       По моим предположениям, подруга решила повременить с отъездом из-за голубоглазого брюнета. И ее решение остаться в особняке Сальваторе только доказывало это.       В тот вечер, когда на Вуд напал оборотень, мне показалось, что отношения Лорэн и Деймона сошли с мертвой точки, их неприязнь исчезла. Но мне всего лишь показалось.       На следующий день между ними воцарилась прежняя неприязнь, от мимолетной нежности не осталось и следа. Они продолжали раздражать друг друга.       А когда я спросила подругу о том, почему она не хочет переехать на некоторое время вместе со мной к Майклсонам, то услышала довольно забавный ответ: "У Сальваторе шикарная кровать и прекрасный вид из окна, я до последнего буду воевать за них с Деймоном". Противоборство, которое царило между этими двумя, приносило обоим безудержное веселье.       Но в сегодняшний вечер брюнетка решила устроить себе выходной от Деймона. По ее словам, "он ужасно наскучил ей".       В особняке Майклсонов мы остались втроем: я, Кол и Лорэн. Клаус, еще ушедший утром, так и не вернулся домой. А мы решили скоротать время, вспоминая приятные истории из прошлого. И в этот вечер нашим спутником стал бурбон, который был любезно одолжен Колом из запасов старшего брата.       - Боже, Кол, у тебя была такая ужасная прическа, - подруга хохотнула, потрепав шатена по его шевелюре.       Вампиры уже минут десять вспоминали прошлый век, который принес им немало развлечений. Я же внимательно их слушала, обнявшись со стаканом.       На вампиров совсем не действовал алкоголь: Лорэн и Кол уже выпили практически целый ящик бурбона, но совсем не опьянели. Я же выпила едва бутылку, но уже чувствовала, что начинаю пьянеть.       - Тогда было так модно, - он отмахнулся от нее, состроив гримасу обиженного мальчика.       - А как давно вы познакомились? – я встряла в их диалог, который не нарушала уже продолжительное время.       Мне стало очень интересно, сколько уже дружат младший Майклсон и Вуд. И даже не знаю, почему не додумалась поинтересоваться этим раньше.       - Это был тысяча шестьсот сорок седьмой год, - начала Лорэн. – Время, когда появлялось первое кружево в Англии и более-менее нормальные платья, - подруга фыркнула.       - Да, тогда наконец-то на платьях появилось декольте, - мечтательно произнес шатен, за что получил от меня подзатыльник. – Я просто хотел сказать, что нововведение было хорошим, - оправдался он, расставив руки в стороны.       - А почему вы никогда не рассказывали мне, как познакомились? – я устремила свой взгляд на друзей, которые переглянулись.       - Ты не спрашивала, милая, - ответил вампир, подсев ко мне на диван и положив свою руку мне на плечо.       - Теперь спрашиваю, - сказала я, ожидая рассказа.       Мне было очень интересно слушать их рассказы о прошлом. Даже просыпался интерес к архитектуре и войнам, когда о них рассказывал древний. Наверное, никто лучше не расскажет о прошедших событиях, чем тот, кто видел все своими глазами.       - Мы познакомились на рождественском балу, на который я до последнего не хотел идти, - Майклсон усмехнулся. – Но у Элайджи и Клауса были какие-то общие дела с королем, а если бы их младший брат не явился туда, то это было бы сочтено за неуважение. Вот и пришлось пойти.       - С королем?- я удивленно посмотрела на Кола.       Честно признаться, даже не помнила, кто правил в Англии в семнадцатом веке. Я всегда интересовалась историей Америки, а Англии не уделяла особого внимания.       - Да, этот бал устроил Карл I для своей единственной и любимой дочери, – шатен кинул взгляд в сторону подруги, которая заметно напряглась, услышав реплику парня.       Но я не придала этому должного значения.       - То есть ты был знаком не только с королем, но еще и с его дочерью?       Это звучало так невероятно, что каждый нормальный человек подумал бы - Кол просто сумасшедший. Подумал бы каждый, кто не знал о том, что он древний вампир, который пережил множество эпох и был знаком со многими историческими личностями.       - Мимо Софии Стюарт было тяжело пройти: красива, умна, элегантна, но в тоже время взбалмошна, - рассказал парень, улыбаясь. – Я, конечно же, познакомился с ней. И даже подружился в будущем.       Я почувствовала укол ревности. Кол с таким упоением рассказывал об этой девушке, и мне на мгновение показалось, что он был влюблен в нее. Но я постаралась отогнать от себя все лишние мысли, возвращаясь к рассказу первородного.       - Ну, а Кол на том балу был самым главным обольстителем, - Лорэн подала голос, хихикнув. – Девушки так за ним и увивались. Да даже несколько дамочек преклонного возраста.       Я фыркнула: главный обольститель значит. Майклсон посильнее притянул меня к себя, не стала сопротивляться его хватке.       - Лори, а как ты попала на этот бал? Только не говори мне, что ты была лучшей подружкой принцессы, - Кол усмехнулся, услышав мои слова.       Но меня больше поразила реакция подруги: после моих слов она нахмурилась и что-то недовольно пробурчала себе под нос.       - Что-то не так? – поинтересовалась я.       - Лучше бы я была подружкой, - ответила Вуд.       - В смысле? – я совсем перестала понимать что-либо. Но было видно, что эти двое что-то от меня скрывают.       - Хм, я София Стюарт, Бриджи, - брюнетка выдохнула. – Я та самая дочь короля, в честь которой был устроен этот рождественский бал.       - Что, прости? – я рассмеялась, но сразу же замолкла.       До меня слишком быстро доходил смысл слов, сказанных подругой. Она сказала, что являлась Карлу I дочерью. И ее звали София Стюарт, а не Лорэн Вуд. И сначала не поверила им, но неожиданно вспомнила, что Клаус Майклсон при встрече с Лорэн назвал ее Софией. Оказалось, что я совсем ничего не знаю о своей лучшей подруге.       - Вы серьезно? – посмотрела на друзей, которые были сосредоточены, как никогда.       Лорэн кивнула, сохраняя абсолютную серьезность. Ей было тяжело не поверить.       - Знаешь, теперь я очень жалею, что не уделяла должного внимания истории Англии, - я качнула головой. – Я совсем не знаю тебя, как Софию Стюарт.       - Я бы предпочла, чтобы никто обо мне не знал, как о несостоявшейся королеве Англии, - подруга грустно улыбнулась. – Ты думаешь, я просто так изменила имя? Нет, мне пришлось это сделать.       - А почему ты так и не стала королевой?       - Я уверена, что после того, что ты услышишь, ты станешь осуждать меня, - сказала брюнетка.       - Что ты, Лори, - я подсела к брюнетке, приобняв ее за плечи. – Ты моя подруга, я никогда не стану осуждать тебя.       - Карл хотел насильно выдать замуж нашу Лорэн за того, кто пришелся ей совсем не по душе, - рассказал Майклсон, который до этого просто наблюдал за нами.       - Неужели ты не могла поговорить с ним? Объяснить, что не желаешь выходить замуж не по любви? - спросила я. – Кол же сказал, что ты была единственной и любимой дочерью короля? Неужели он не мог пойти тебе на уступки?       - У нас с отцом были очень теплые отношения, но они слишком быстро испортились, - ответила подруга. – Я пыталась говорить с ним и не один раз, но он был непреклонен.       - А какие у него были на это причины? – с любопытством спросила я.       Рассказ вампиров все больше напоминал сказку, но никак не реальную жизнь. Я не могла представить, что эти события, происходили когда-то с моей лучшей подругой, которая сейчас сидит рядом со мной.       - Незадолго до рождественского бала мне исполнилось семнадцать лет. Это был самый идеальный возраст для брака. Все девушки, достигшие этого возраста, стремились выйти замуж. Но у большинства брак держался на любви, а мой стал бы простой формальностью, - грустно произнесла она. – В тот рождественский бал отец решил устроить смотрины. Видела бы ты того парня, за которого он хотел меня выдать замуж, - подруга фыркнула.       - Ему было под тридцатник, и он начинал лысеть, - вставил свое слово Кол, ухмыльнувшись.       - Но я была обязана выйти замуж до августа, - продолжила Лори.       - Почему такой странный срок? И почему обязана? – я начинала злиться на ее отца, хотя совсем не знала его.       Раньше все было так сложно. Все придерживались глупых правил: выходили замуж не по любви, а только потому, что возраст подошел. Я бы не смогла так жить.       - Мой отец уже был не молод, он должен был покинуть престол. После его ухода я должна была занять место правительницы. Коронация была назначена на август, - ответила Лори.       - И в чем проблема? Ты могла бы стать королевой Англии, а потом встретить свою любовь и выйти замуж. Неужели твой отец был настолько строгим человеком?       - Дело тут не в строгости, милая, - ответил вампир. – Лорэн не могла занять трон будучи незамужней, таков закон. Она должна была править в Англии со своим мужем рука об руку.       - Я бы не смогла так жить, - вздохнула, пытаясь представить себя в этой ситуации.       - Вот и я не смогла, - губы Лорэн тронула легкая улыбка, но в глазах читалась грусть.       Было видно, что эти воспоминания даются ей с трудом.       - Моя свадьба была назначена на пятнадцатое июля, а я сбежала накануне вечером, - ответила Лори. – Оставила отцу прощальное письмо, в котором попросила за все прощения. Я просто не смогла бы жить всю жизнь с нелюбимым человеком, из меня бы вышла никудышная правительница. Все это было не для меня, - первый раз в жизни я видела брюнетку такой поникшей.       Она всегда казалась веселым и сильным человеком, которому все трудности были по плечу. Но этот образ был лишь ее маской, за которой скрывалась хрупкая девушка с печальным прошлым.       - Лор, ты себя недооцениваешь, - Кол цокнул языком. – Ты справилась бы со всем, если бы я не убедил тебя сбежать.       - Ты помог мне, друг. Если бы ты не был со мной в тот момент, то я бы просто не решилась на этот побег. Просто струсила бы, - Вуд усмехнулась.       - Тебе помогал Кол? – я удивленно переводила взгляд с парня на Лорэн. – А кто занял трон после твоего побега? Кто стал править Англией?       Подруга кивнула, но на мои вопросы не ответила.       - Лори, чем ты коришь себя? Я же вижу, тебя что-то мучает. Выговорись и тебе станет легче, - сказала я, наблюдая за поникшей брюнеткой.       - Мой побег очень сильно подпортил репутацию отца. У него начались серьезные проблемы с народом. Вспыхнула революция на фоне династического кризиса, - ответила она. - Правители сменялись со скоростью света. А мой так называемый "жених" уехал к себе на родину – во Францию, - брюнетка сдавила виски пальцами.       - Она считает себя виновной в смерти отца, - шатен подошел к окну, отхлебнув из бутылки янтарную жидкость.       - Да, Кол. Только я виновата в этом. Если бы осталась в Англии, вышла замуж и заняла трон, то все было бы по-другому. Но знаешь, что самое ужасное, Майклсон? – подруга не обратила внимание на слезу, которая покатилась по ее щеке. – Я совсем не жалею о том, что сбежала. Рада, что не осталась там и не обрекла себя на унылую жизнь. И тем более не жалею о том, что попросила когда-то тебя обратить меня. Эта жизнь, которой я сейчас живу, больше подходит мне, чем та, которую навязывал отец.       - Тогда перестань винить себя, Лор, - шатен отбросил пустую бутылку в камин, которую огонь с шипением поглотил.       - Я не могу, - она покачала головой, уже совсем не сдерживая слезы, которые покатились из ее глаз. – Моего отца казнили, когда я была совсем рядом с ним. Слилась с толпой, которая совсем не обращала внимания на меня, требуя наказать непутевого короля. Не успела лично попросить у него прощения, которое было так необходимо мне.       - Уверена, он бы тебя простил и понял, почему ты сбежала, - я ободряюще погладила подругу по спине.       - Он не понял, - Вуд покачала головой. – За несколько дней до казни я смогла пробраться к нему в камеру. Просила прощения, пыталась уговорить уйти со мной, но он даже разговаривать со мной не стал. Он просто позвал охрану.       - Думаю, воспоминаний из прошлого на сегодня достаточно, - резко произнес Майклсон, устремив свой взгляд на нас. – Как насчет небольшой прогулки до Мистик Гриля?       Лорэн прикрыла глаза, из которых капали слезы. Но спустя несколько минут она их открыла и радостно улыбнулась:       - Идем!       Она опять надела на себя маску. Под ней Лори умело скрывала свою печаль, которая терзала ее изнутри. Сегодня смогла дать себе слабину и выговориться нам. Но я знала, что этого больше не повторится. Подруга привыкла быть слишком сильной, теперь она не может позволить себе слабость.