Часть 6
9 июля 2014 г., 18:41
Полночь. В открытое настежь окно кубарем скатывается по крылу дракона и весьма больно шлёпается на каменный пол эльфийка.
- Иорандива! Неужели нельзя было ссадить меня аккуратнее?! Я убью тебя! - рассерженно прошептала Эйлин.
"Да, да, тебе тоже спокойной ночи," - прозвучал насмешливый ответ, и дракониха улетела, сверкая в ночи чешуёй цвета свежевыпавшего снега.
Эйлин улыбается, смотря на то, как удаляющаяся дракониха всё больше становится похожей на звезду. Сонно потянувшись, эльфийка повернулась спиной к окну.
- Хм... - Эйлин заметила отблески огонька свечи за гобеленом, играющим роль двери между основной и спальной комнатами.
Девушка осторожно отодвинула полотно из грубой плотной ткани в сторону. За письменным столом сидел варден, положивший голову на руки, покоящиеся на столешнице. Ровное пламя свечи освещало его лицо, по безмятежности которого Эйлин смогла понять, что парень спит. - Ох, Карди, ты ждал меня тут, - поняла эльфийка, - хотя я знаю, что ты сегодня устал на тренировке. Бедняжка! - с улыбкой потормошила Эйлин друга за плечо.
Варден по-прежнему не шевелился.
- Карди, просыпайся, - Эйлин взъерошила парню волосы и хотела пощекотать за воротником, но, едва коснувшись кожи, эльфийка тотчас одёрнула руку и с ужасом уставилась на окровавленные пальцы. - О, нет... Карди! - девушка вновь потормошила его за плечо.
Реакции не последовало.
- Карди! Карди, дурачок ты мой, куда ты влип пока не было?! - Эйлин с трудом перетащила паренька на свою кровать и стянула с вардена жилет и льняную рубаху, заметно отяжелевшую от крови. Дрожащими руками Эйлин перевернула Карди со спины на живот и сдавленно вскрикнула, увидев глубокую рваную рану на плече и обильно кровоточащий порез на шее.
- Арья! - девушка бросилась к наставнице, цепляясь за последнюю надежду спасти друга.
"Эйлин! Что происходит? Я чувствую твой страх! - Иорандива кружила над крепостью, жалея, что уже не может протиснуться внутрь замка. - Минуту назад я видела какое-то странное существо, которое выбежало из ворот крепости и скрылось в лесу. Оно тебя ранило?! Эйлин!" - острые серебристые когти с жутким скрежетом царапали крышу башни, в которой сейчас с криками о помощи металась Эйлин.
"Иора, я прошу тебя, не суйся больше в лес! Карди... Это я виновата! Не надо было мне уходить!" - отчаянно отозвалась Эйлин.
"Глупости! - Иорандива воспользовалась связью с Всадницей и, определив её точное местонахождение, проломила крышу здания, с грохотом и падающими камнями врываясь внутрь коридора башни. - Стой, бескрылый детёныш неба! - Иора схватила Эйлин лапой и не пускала её в комнату к Карди. - Оно могло вернуться!"
- Но там Карди! - эльфийка отчаянно рвалась вбежать обратно в комнату вместе с варденами и целителями.
"Прости, но я не пущу тебя туда!" - дракониха выбралась через пролом в крыше и спустилась на главную площадь.
Эйлин перестала бороться и теперь понуро сидела, обхватив руками колени и тихо всхлипывая.
Иорандива легла рядом и закрыла Всадницу от ветра и начинающего дождя своим серебристым крылом.
Эйлин безразлично смотрела на то, как вардены и эльфы начали обыскивать крепость. Словно в каком-то тумане, она наблюдала, как мимо проносят раненых, а может, и убитых дозорных. Эльфийка закрылась ото всех, даже от Иорандивы, которая, сочувствуя ей, тяжело вздохнула и закрыла глаза, чтобы не видеть всего этого кошмара и неразберихи.
Спустя минуту воины, бегающие туда-сюда по площади, расступились, освобождая место. Будто почувствовав это, Иорандива подняла голову и посмотрела вверх. Эйлин тоже взглянула в направлении неба.
Взрослый зелёный дракон приземлился рядом с Иорой и Эйлин. Арья спустилась с его спины и остановилась в паре шагов от Эйлин, которая молча с надеждой смотрела на наставницу. Арья также молчала и прятала глаза, словно стыдясь смотреть на Эйлин. Иорандива вопросительно взглянула на Фирнена. Дракон едва заметно отрицательно повёл головой из стороны в сторону и скорбно сложил крылья. С губ Арьи вместе с тёплым облачком пара сорвалось тихое "Мне жаль".
Эйлин, которая до этого момента крепилась что есть сил, опустила голову и разрыдалась. Арья села рядом с ней и обняла ученицу, стараясь хоть как-то утешить её.
Капли дождя мешались с солёными слезами Эйлин, когда мимо неё пронесли бездыханное тело молодого вардена, чьё имя она никогда не забудет...
***
Небо на востоке начало окрашиваться в красновато-оранжевый цвет. У одной из свежих могил стояла эльфийка. Она больше не плакала. У неё просто уже не осталось сил для этого. Тонкие пальцы крепко сжимали рукоять меча, хозяин которого спал беспробудным, вечным сном. - Ну, вот, Карди... - дрожащим, срывающимся голосом начала говорить эльфийка. - Ты говорил, что не оставишь меня одну и будешь рядом. А сам... сам... - к горлу девушки подступил комок, и слёзы вновь блеснули в зелёных глазах. - А сам улетел. И я улечу. Далеко-далеко отсюда. Глупый мальчишка, знал бы ты, как сильно я буду скучать, - Эйлин вытерла слезинку со щеки. - Но ты знай, знай, что я тебя не забуду. Никогда-никогда! И я вернусь. Обещаю! - эльфийка старалась держать себя в руках и унять душевную боль. - Я вернусь. Помнишь, ты как-то сказал мне, что тебе нравится моя улыбка?.. Ну так вот, я буду улыбаться всем бедам и врагам назло! И я найду того, кто отнял у тебя жизнь. Клянусь, он будет жестоко наказан! - слёзы всё-таки потекли из глаз, оставляя мокрые дорожки на щеках Эйлин. - А ещё я найду Луноцвет. Ты же него верил, так ведь? Я обещаю, что он будет цвести здесь. Над тобой, - горло девушки болезненно сжалось, и она на время умолкла. - Прости меня, Карди. Прости за всё... - две розы, как кровь, опустились из рук Эйлин на надгробие. Последнюю, третью розу, девушка поднесла к губам, целуя нежные ароматные лепестки. - Я не забуду, - прошептала Эйлин, прижимая цветок к груди и быстро уходя прочь. Она ушла, не заметив, как оставленные ею на могиле розы, окрасились в белый цвет - символ чистой, настоящей, искренней любви. Любви, которая теперь не имела никакого смысла, ведь один из двоих был мёртв. И он отпустил её. Отпустил, чтобы дать шанс быть счастливой.***
Бледное лицо, нежные, плотно сжатые губы, тонкие нахмуренные брови, светлые волосы цвета топлёного молока и сверкающие, как два изумруда, глаза. Какая-то суровая решительность и отрешённость сквозили во взгляде Всадницы. Ещё пару часов назад она была весёлым, открытым и добрым ребёнком. Теперь же перед Арьей стояла вмиг повзрослевшая и огрубевшая душой эльфийка. От прежней Эйлин не осталось и следа. Иорандива, разделявшая эмоции своей Всадницы, нервно дёргала кончиком хвоста, как раздражённая кошка, и временами тихо рычала. - Вот и настал тот день, когда ты отправляешься во взрослую жизнь, - Арья грустно улыбнулась. - Эйлин. Девушка посмотрела на наставницу. - Я хотела, чтобы ты поскорее выросла. Чтобы вела себя, как Всадница: мудро и справедливо. Сдержанно, - Арья вздохнула и сняла с себя лёгкий плащ бирюзового оттенка. - Теперь ты стала такой. Вот только... зря. Прости, я слишком поздно поняла, насколько сильно я ошибалась. Фирнен наклонился к Арье, позволяя ей ласково провести по чувствительным чешуйкам на носу. Дракон словно подбадривал свою Всадницу. - Эйлин, я знаю, прежней ты, наверное, уже не станешь, но... Прошу, не замыкайся! Не становись такой же холодной, какой стала я! Вернее... Такой, какой я была. Ты меня изменила. Ты научила радоваться, доверять, безоглядно любить, ждать лучшего, бороться с судьбой. Я знаю, мне никогда не искупить свою вину перед тобой, - королева Эллесмеры подошла к своей ученице и накинула ей на плечи свой плащ с застёжкой в форме листочка. - Когда-то этот плащ мне подарил один маленький мальчик. Он очень просил меня улыбнуться. И я улыбнулась. Теперь я отдаю этот плащ тебе. Он твой по праву. Думаю, тот мальчик хотел бы увидеть твою улыбку. Эйлин непонимающе посмотрела на королеву, а потом перевела взгляд на застёжку плаща. Её зелёные глаза распахнулись от изумления: - Не может быть... - тонкая ковка этого листика-броши, несомненно, была ей знакома. Эйлин поднесла левую руку к груди, чтобы убедиться в своей догадке. Узор был одинаковым. - Карди? Арья улыбнулась и кивнула. - Спасибо! - Эйлин, повинуясь порыву души, обняла королеву. - Не за что, - Арья улыбнулась и мягко отстранилась. - Тебе пора, - королева жестом указала на четырёх воинов на белых скакунах. - До встречи, Арья Свит Кона! Я вернусь, - Эйлин чуть улыбнулась и вскочила на пятого аликорна. - Будьте осторожны. - Сама будь осторожна, - Арья вспомнила любимую фразу Сапфиры. - Эйлин. -Да? - эльфийка придержала своего скакуна. - Передай Эрагону, что я скучаю, - немного неуверенно сказала королева. Эйлин удивлённо замерла, но, смекнув в чём дело, кивнула с улыбкой: - Обязательно. А вы, если вычислите убийцу Карди, скажите мне. У меня с ним личные счёты, - юная Всадница поправила меч Карди, висящий в ножнах у неё на кожаном ремне, стягивающем тунику на поясе. Арья кивнула и взобралась на Фирнена. Эйлин обратилась к дракону. "Присмотри за ними, пока нас с Иорандивой не будет," - наполовину шутя, наполовину всерьёз попросила Эйлин. "Непременно!" - зелёный дракон взмыл в небо, где ещё немного покружил с Иорой, обмениваясь напутствиями, а затем Фирнен отправился во дворец, унося на своей спине королеву эльфов. Иорандива же полетела за Эйлин и воинами-сопровождающими.
