Чудес не бывает (рабочее)

Почтальон распределял почту. В их маленьком городке все друг друга знали, и молодой парень с любопытством проглядывал, кому нынче пришли письма. Газеты и журналы он давно разложил по секторам, на которые поделили городок он и два его напарника. Вообще-то сейчас уже все меньше и меньше народу использует бумажное общение, в основном все шло через интернет, но некоторые еще не забыли, как пишут письма. - Майк, ну как там с почтой? – спросил напарник, дожевывая свой обед. - Да сегодня что-то много писем пришло, Пол. Все никак не рассортирую, – пожаловался Майк. Напарник подошел к небольшой кучке не разобранных писем и вытянул одно наугад. - О, твое, – Пол передал белый конверт парню, копошащемуся на полу. Майк глянул на адрес, глаза от удивления поползли на лоб. - Вот уж не думал, что этому мужику когда-нибудь придет простое письмо, – пробормотал он. - А что такое? – поинтересовался Пол. - Да ему только заказные в основном приходят, от каких-то государственных организаций, да и то ну о-очень редко, – протянул Майк. - А это от кого? – заинтересовался напарник. - Сейчас гляну. Из какого-то института Ксавье, слышал что-нибудь о таком? – Майк поднял глаза на Пола. - Да вроде нет, – пожал плечами тот. - Ну ладно, пошел я работать, – сказал Майк, надевая форменную куртку и кепку. - Давай, – напутствовал напарник и уселся за оставшиеся письма. Почтальон обошел весь свой сектор и напоследок отправился к одному из частных домов, стоявшему отдельно от остальных, ближе к лесу, чем к людям. В этом доме жил не очень-то разговорчивый мужик, поселился он тут лет пять назад. Первый раз, увидев его, Майк, честно говоря, даже немного испугался. Раньше в этом домике жила этакая старушка – божий одуванчик. Парень тогда без задней мысли постучал в дверь и чуть не отшатнулся: в дверях стоял высокий широченный мужчина в старом пуховике, делавшем его похожим на медведя. Голова была бритая, кое-где виднелось несколько старых шрамов. Только у виска был шрам довольно свежий. Майк не знал да и никогда не узнает, что шрам был от пули, которая только по случайному стечению обстоятельств прошла немного левее цели. Явно бандитская рожа. Имя этого человека сильно ему не подходило: Арчибальд. Зато хорошо подходила фамилия – Вульф. С такой фамилией и прозвища придумывать не надо. Теперь же Майк уже привык к этому нелюдимому мужику. Привык даже к его способности угадывать приближение людей и открывать дверь раньше, чем человек успевал в нее постучать. Майк никогда не упускал шанса переиграть Арчибальда и пытался подкрасться к его двери незаметно. Однако Вульф или специально не давал ему это сделать или просто не замечал такого стремления парня. Сегодня все повторилось как обычно. Майк не успел подойти к двери, как она открылась. Так как погодка была не очень-то теплой, снег потихоньку падал из серых облаков, хозяин дома был одет в старую армейскую зимнюю куртку. Однако бритая голова была непокрыта. Наверное, куда-то собрался. - Здравствуйте, – поприветствовал его почтальон. Тот лишь кивнул в ответ, его взгляд быстро пробежался по содержимому рук парня. Внимательные глаза тут же обнаружили среди обычной документации белый конверт гражданского письма. Майк протянул Вульфу листок, на котором следовало расписаться в получении. Мужик быстро и коротко расписался и забрал почту. - Вы куда-то собирались? – поинтересовался Майк и тут же прикусил язык: привычка, которую он приобрел, общаясь с разговорчивыми жителями своего сектора, сейчас была не к месту. Но, как ни странно, на этот раз Вульф ему ответил: - Да, собирался. Но ты, Майк, на этот раз, кажется, принес что-то интересное. Так что я, пожалуй, задержусь, – усмехнулся он и направился обратно к двери. – Пока. - До свидания, – проговорил ошарашенный почтальон. Он и понятия не имел, что Арчибальд, оказывается, знает его имя. Покачав головой и подумав, что этот мужик не так уж нелюдим, Майк отправился на свое рабочее место – на почту. Ветер стал усиливаться и взметать в воздух еще не притоптанный снег. Майк повыше поднял воротник форменной куртки и заторопился к теплому зданию почты, где Пол уже в который раз грел пирожки, ожидая напарника. Как только Вульф закрыл входную дверь, он скинул всю почту на тумбочку, сам уселся сверху и принялся рассматривать письмо. Первая его мысль при виде письма была о сослуживцах, его бывших подчиненных, которые могли попасть в переделку и тайно переправить ему просьбу о помощи. Но сосредоточенное состояние быстро прошло, как только Вульф повнимательнее посмотрел на письмо. Обратный адрес вызвал некоторое удивление, однако на лице это совершенно не отразилось. Мимические мышцы старого вояки так и не смогли привыкнуть к мирной жизни последних пяти лет и не разучились полностью контролировать внешнее проявление эмоций. - Институт Ксавье, – задумчиво почесал Вульф бритый затылок. – Что-то не припомню. Ксавье… политик вроде, что ли. Кажется, где-то я эту фамилию слышал, но про институт… Он распечатал конверт и раскрыл письмо. Прочитав первые несколько строчек, Вульф нахмурился. Если кто-то пытался подшутить над ним, то это зря. Очень даже зря. Дочитав письмо до конца, Вульф так и не решил, что это – чья-то глупая шутка или реальное приглашение. Первое предположение было реальнее. Второе предпочтительнее. Еще не старый командир в отставке был совсем не против потренировать нескольких юнцов, его совершенно не волновало мутанты они или люди. Подпись в конце письма тоже ни о чем не говорила: Тера Крид. Вульф некоторое время колебался, но все-таки потянулся к телефону. Снял трубку и набрал номер, который состоял из пятнадцати символов. Спустя некоторое время на том конце ответили. - Здравствуй, Склиф, – хрипло проговорил Вульф. Несколько секунд была полная тишина. - Ну привет, волчара ты старый! – вдруг проорала трубка. Вульф усмехнулся: - Я тоже рад тебя слышать. - Ну если рад, то чего не звонишь! – понизить громкость этого голоса не могли даже приличные помехи на связи. – Мы все собирались, а тебя как след простыл. - Так было необходимо, – в голосе Вульфа проявилось что-то отдаленно напоминающее грусть и гнев одновременно. - Ладно, командир, раз надо, значит надо. Ты что звонишь-то? Просто так звонить ты давно разучился. Я тебя сам в срочном порядке разыскивать хотел, мне тут одна перспектива нарисовалась. Ну ты давай первым выкладывай. Арчибальд вздохнул, устраиваясь поудобнее. Одно из заказных писем выскользнуло из-под него и спланировало на пол, но он даже не заметил. - Ты прав, просто так звонить у меня как-то не получается. А дело вот в чем: мне необходима информация о некой Тере Крид, а также об институте Ксавье. Из тебя-то хакер никакой, но, я думаю, ты знаешь, как связаться с Алексом. Информация необходима быстро. - Считай, что Алекс уже ищет. Может скажешь, зачем тебе все это? - Сначала выжмешь все, что можно из Алекса, потом в награду получишь одну интересную шутку, из-за которой я все это и прошу, – усмехнулся командир. - Договорились! Будь на связи, как только я получу информацию, ты услышишь не менее интересную шутку. У Вульфа появились нехорошие предчувствия. Склиф был непревзойденным профессионалом по метанию небольших топориков. Для понту он заказывал себе специальные топоры из Германии, которые делались по его индивидуальному заказу. Сам же Вульф был мастером ножей. Он любил именно метательные ножи, кинжалы он считал не очень-то приспособленными для мужской руки. Однако один из его подчиненных часто спорил с Вульфом на эту тему. Вообще-то поначалу команда Вульфа была обычным подразделением, но со временем ее участники стали профессионально осваивать некоторые довольно специфические виды холодного оружия, кому какие нравились. Это довольно сильно помогало в их работе, а иногда только это-то и позволяло выжить. А если кто-то прислал и Склифу подобное приглашение, спросил сам у себя командир. Ответ надо было ждать. Вульф скинул боты и пуховик, в задумчивости почесал бритый затылок. Пошел на кухню и вынул из открытой пачки, лежащей на столе, соленую палочку, напоминающую удлиненную сигарету. Курить он бросил давно, но привычка осталась, и пришлось импровизировать. Вульф решил, что ждать придется долго и, забрав с собой пачку соломки, направился в комнату. Звонок телефона раздался в два часа ночи. Вульф подпрыгнул на диванчике, на котором умудрился заснуть. Тело отозвалось тупой недовольной болью, уж больно диванчик был неудобен. - Да! – прохрипел он в трубку. - Эй, волки же вроде по ночам спать не должны, – раздался из трубки веселый бас Склифа. - А что они должны делать? – поинтересовался Вульф, быстро заставляя мозг проснуться и начать работать. - Охотиться они должны, вот что! – рассмеялся собеседник. – В общем, я тебе сейчас обрисовываю всю полученную ситуацию, а ты, командир, думаешь, что мы все будем делать. Готов? - Как всегда, – такое начало Вульфу совсем не понравилось. - Ну так вот. Институт Ксавье – это учебное заведение, созданное неким Чарльзом Ксавье как школа для одаренной молодежи. Так он называет мутантов. Ксавье – один из сильнейших мутантов-телепатов. А также один из самых именитых борцов за права этих самых мутантов. У него есть собственная группа защиты, так называемые люди икс. - Это ты, я так понимаю, не в гугле нашел? – усмехнулся Вульф. - Я вообще ничего не искал, – огрызнулся Склиф. – Все претензии к Алексу. - Нет претензий. - Ну то-то. У них и так все защищено, Алекс весь изматерился, пока искал. И он не исключает варианта, что его застукали. - Ладно, с меня причитается. Давай дальше. - Дальше первый, но не последний на сегодня сюрприз. Угадай, какое из млекопитающих находится в рядах этих самых людей икс. - Понятия не имею. - Ладно, подскажу. Логана помнишь? - Только не говори, что Росомаха работает на них. - Именно это я и хочу тебе сказать. Он и проживает там же, – усмехнулся Склиф. – Но это не самое интересное. Так, следующее: Тера Крид – девушка, проживающая на территории института. Кто родители неизвестно, да и вообще нет никакой информации о ней. Это довольно странно. Даже Алекс нарыть не смог. - Ну уж если Алекс не смог, – ухмыльнулся Вульф. - Ты подожди, самое интересное я тебе еще не сказал. Дай угадаю, зачем тебе вся эта информация? Тебя пригласила малолетняя девчонка приехать в институт и потренировать некую молодежь? - Откуда ты знаешь? – устало спросил Вульф. - Да оттуда, командир, что мне, Алексу и Сони пришли такие же приглашения. Некоторое время Вульф ошарашенно молчал. - А вот это уже интересно, – пробормотал он. - Я с тобой совершенно согласен. Мне только интересно, Логан в курсе этого маленького спектакля или нет. - Вряд ли, – покачал головой Вульф. – Он не стал бы подписываться девчонкой. - А откуда у нее адреса? - Из телефонной книги! – выругался командир. Тут на том конце провода что-то зашуршало. - Подожди, командир, у меня тут вторая связь… это Алекс, сейчас подключу. - Добрый вечер, Арчибальд, – поздоровался Алекс. - Во-первых, уже ночь, а во-вторых, я же просил не называть меня Арчибальдом! – мгновенно рассвирепел Вульф. Алекс усмехнулся. - Так точно, командир. Будешь просто Арчи, как всегда. Вульф шумно выдохнул в трубку. - Ты что звонишь-то средь ночи? – спросил менее терпеливый Склиф. - Да вот есть одно подозрение на тему нашей загадочной девушки – Теры Крид. - Докладывай! – разрешил Вульф. Алекс усмехнулся: - Есть, сэр! Я тут порылся в одних очень интересных военных файлах. Раз уж нас приглашают мутанты, надо быть подготовленными. Так вот, есть у меня версия, что при рождении эту девушку звали не Тера, а Эллис. - И что это меняет? – не понял Склиф. - Очень даже много. Об Эллис Крид есть интереснейшая информация на одном из засекреченных сайтов военной базы, располагающейся далеко не в районе института Ксавье. Этот ребенок был обнаружен в комплексе незаконных лабораторий. Судя по отчетам, человеком она тогда уже не была. Неизвестно была ли она при рождении человеком или мутантом, но после выхода из лабораторий она стала живым оружием. Так что нас, мужики, пригласило живое оружие, – хихикнул Алекс. Вульф нахмурился. Ситуация становилась все туманнее. - А кто-то, помню, пускал слух, что Логан тоже живое оружие. И ничего, нормальный мужик в итоге, – пожал плечами Склиф. - Ага, нормальный. Только чуть не покрошил нашего волчка в окрошку при первом знакомстве, – расхохотался Алекс. Вульф усмехнулся. Теперь этот эпизод вспоминался как нечто забавное. - В общем так, народ, слушай мою команду. Раз нас пригласили да еще и посулили неплохую зарплату, надо ехать. Склиф, ты связываешься с Сони. Алекс, посмотри, какая электричка мне подойдет. Мой номер ты уже пробил, в этом я не сомневаюсь. Встречаемся в аэропорту на нашем месте. И чтоб не опаздывать, – и вдруг спохватился. – Все свободны? Особый намек, заключенный в этом вопросе, поняли все. - Я и Сони уже три года как без наблюдения, – ответил Склиф. - Я как хакер, только два года свободен. А ты, Арчи? Вульф вздохнул: - А с меня наблюдение снялось только недавно. Год без наблюдения, – ответил он. – Ну, раз все свободны, встречаемся там, где и наметили. - Есть. - Так точно, сэр. - Да пошли вы! – незло огрызнулся Вульф и положил трубку. Оглядел комнату: в этом доме он прожил пять лет, четыре из которых за ним постоянно наблюдали, присылали письма с вопросами, консультировались. Не давали спокойно пожить. Он может даже и семьей бы обзавелся, но не хотелось даже знакомиться, зная, что ты всегда находишься под чьим-то взглядом. Ладно, пора собираться, подумал Вульф и встал с тумбочки. Вся остальная почта так и осталось не распакованной. Вдруг раздался тихий щелчок, и что-то куда-то поползло. Уже через секунду до Арчи дошло, что это сработал факс. Подойдя к нему, Вульф вытащил лист, на котором был список электричек, одна из строчек была выделена жирным шрифтом. Вульф усмехнулся и стал собирать вещи. Хоть он и часто спорил с Алексом на тему что лучше – ножи или кинжалы, звание лучшего хакера никто даже и не пробовал оспаривать. Вот и снова собралась наша команда, складывая вещи в сумку, подумал Арчи. Он, Склиф, Алекс и Сони. Их, прозванная бессмертной, четверка. Первые трое профессионально увлекались метательным оружием, Сони же серьезно занимался мечами. - Ну, посмотрим что будет, – вздохнул Вульф и, заперев дверь, вышел из дома и зашагал на вокзал по ночному, спящему городку, к которому уже успел привыкнуть и который успел привыкнуть к нему… Тера открыла глаза ровно за минуту до того, как должен был прозвенеть будильник. Резко выключив его, она села на кровати. Сегодня должны были прилететь набранные ею учителя. Неизвестно еще, прилетят они или нет, все или не все. Обнадеживало только одно: Фордж вчера, пока все суетились около Петра и Бобби, шепнул ей, что на них пытались аккуратно навести справки. Он выдал им только то, что разрешила Тера. Значит, моим предложением все-таки заинтересовались, решила девушка. Однако никаких гарантий это не давало. Тера быстро просканировала комнату Логана, он крепко спал, было еще слишком рано – пять утра. В шесть должен был прибыть нужный девушке самолет. Тера прекрасно уловила, что вчера Росомаха хотел с ней поговорить. Сама виновата, девушка покачала головой. Выдала себя, но уж слишком велико было искушение рассказать Логану, кого она пригласила. Тера быстро оделась и тихо выскользнула за дверь. Бесшумно пробежав по жилому этажу, девушка через несколько минут была уже в гараже. Стащив с полки одолженный на время старый шлем Логана, Тера вывела свой мотоцикл и, аккуратно газанув, быстро выехала за ворота. Ее исчезновения никто не заметил, кроме, естественно, камеры, наблюдающей за воротами. Тера неслась по трассе, ощущая в себе какое-то новое чувство. Девушка знала, что технически оно называется «волнение». Тера хмыкнула, с каждым днем своей теперешней жизни она открывала в себе и для себя что-то новое. Однако Тера быстро подавила в себе это чувство, оно мешало трезво мыслить. А надо было уже продумывать, что она будет делать, если никто из учителей не приедет, бросать затею с тренировками Тера не собиралась. Придется искать что-то другое, размышляла девушка, несясь по трассе. Еще вчера Тера специально ознакомилась с картой города. К аэропорту следовало ехать через весь город, но девушка надеялась, что в пять утра вряд ли улицы будут набиты битком. Въехав в город мимо сонных полицейских, Тера поняла, что не ошиблась. Дороги в городе были пусты, лишь редкие машины медленно тащились по улицам. Девушка без особого желания снизила скорость до максимально возможной в городе. В задумчивости Тера протянула руку и потрогала картонку, висевшую у нее за спиной. На ней она еще вчера попросила Цереброна напечатать имена всех четверых приглашенных. И все-таки такая медленная езда раздражает, подумала Тера и, наплевав на все ограничения скорости, рванула к аэропорту… Вульф оглядел всю свою команду, летевшую вместе с ним в самолете. Склиф спокойно дремал в своем кресле. Вообще-то его звали Сэм Торренс. Свое прозвище он заработал на одной из операций, когда команда пробивалась с боем, освободив заложника. Но освобожденному парню не везло хронически. Шальная пуля попала ему в бок, операцию пришлось делать тут же, в полевых условиях. Вытаскивать пулю взялся Сэм, однако необходимых инструментов не было, и он использовал вместо скальпеля один из своих великолепно заточенных топориков. Операцию он провел вполне профессионально, парня удалось дотащить полуживым до госпиталя, где ему обеспечили настоящую помощь. - Ну ты, блин, Склифосовский! – сказал тогда Алекс, который имел довольно глубокие русские корни. Больше операций Сэму делать не приходилось, однако прозвище приклеилось. Сам Алекс сейчас сидел в кресле рядом с Вульфом и что-то печатал на своем ноутбуке. Этот ноут сопровождал его всегда и везде. Алекс был хакером-самоучкой. Как-то однажды взломали компьютер одного из командиров подразделения. Увидев, какие последствия у этого были, Алекс ради любопытства попытался взломать собственную защиту у файлов. Один знакомый парень показал ему пару приемов. Алекс долго парился, без опыта это сделать довольно сложно, тем более, что защиту ставил не он сам, но взломать все-таки удалось. Тогда Алекс улучшил защиту и вновь принялся ее расковыривать. Сначала все посмеивались над его таким стремлением, но вскоре стали обращаться за советом. И через некоторое время Алекс прослыл хорошим специалистом как взлома, так и защиты. Теперь парень постоянно ездил с ноутбуком и в свободное время совершенствовал свое умение. Четвертый участник команды – Сони - был самым спокойным. Этот всегда сосредоточенный человек мог выполнить любое задание, причем никогда не брался рассуждать, в отличие от Алекса, возможно это или нет, да сколько у них шансов выжить. Просто брался и делал. Однако вся эта поверхностная мрачность и сосредоточенность проходила, как только команда возвращалась с задания. Тогда Сони превращался в веселого и остроумного парня. Вульф тихо вздохнул. По всему телу пробегало уже давно забытое чувство боя, службы. В нем по-настоящему просыпался интерес к этой новой работе. Если их обманули, он, пожалуй, довольно сильно разочаруется. Самолет шел на посадку, уши заложило. Склиф наконец проснулся, поморгал, пытаясь очухаться, и был похож на сову, которую внезапно вытащили из темного уютного дупла. - Мы уже прилетели? – спросил он, зевая. На него не действовали никакие перегрузки. Некоторые специалисты уговаривали пойти его в космонавты, но Сэм не согласился. Вульф же смог только кивнуть. - Люблю я путешествовать, - потянулся Склиф. Сони хмыкнул. Как только самолет приземлился, все четверо встали со своих мест. Ручной поклажи ни у кого не было, все было отправлено специализированным рейсом, так как у каждого был набор своего оружия, а также права на его перевозку. Однако перевозить все это в обычном самолете запрещалось. - Вот и мы, – громогласно заявил Алекс, испугав какую-то даму, шедшую впереди по трапу. Сони нахмурился, – он не любил показухи. Вульф и Склиф усмехнулись, все уже давно привыкли к Алексу. На посадочной полосе их никто не встречал. Это было совершенно обычно, однако Алекс разочаровался. - А где плакаты и транспаранты? Почему великих не встречают? - Пошли за багажом, великий, – подтолкнул его Склиф к зданию аэропорта. Четверка мужчин зашла в аэропорт и направилась к первому же человеку в форме охранника. Вульф что-то тихо ему проговорил и показал корочки, охранник кивнул и пригласил следовать за собой. В специальной служебной комнате всех четверых попросили предоставить разрешения на ввоз оружия, что те и сделали. Каждому, согласно бумагам, выдали его сумку. Все четверо тщательно проверили содержимое. Поблагодарив спецслужбу, мужчины вышли из комнаты. - И что дальше? – поинтересовался Склиф. - А дальше попытаемся найти кого-нибудь, вдруг нас встречают? – предложил Сони. Вульф сумрачно отмалчивался. - А я уже нашел! – завопил вдруг Алекс так, что от него шарахнулись проходящие мимо люди. - Где?! – не менее громогласно прогудел Склиф. - Да вон стоит девушка в коричневой куртке, черных штанах, короткая стрижка, русые волосы и оранжевый мотоциклетный шлем в руке, – радостно сообщил Алекс. Он уже давно сидел на одном месте и не выезжал никуда, и теперь развлекался вовсю. - И с чего, скажи на милость, ты взял, что она нас встречает?! – рявкнул Вульф. - Ну-у, – протянул Алекс и, выдержав безопасную паузу, (еще немного и его бы просто побили), торжественно провозгласил. – Наверно потому, что она держит в руках не только шлем, но и табличку с нашими именами. Вульф свирепо глянул на него. Однако с глазами Алекса спорить было сложно. Он вздохнул. - Ну пошли, посмотрим, кто там нас ждет, – проговорил он и пошел первым, прорывая поток пассажиров и встречающих. Тера вошла в здание аэропорта как раз вовремя. Только что приземлился нужный ей самолет. Она сосредоточилась и распустила пси-щупальца. Тера внимательно просматривала идущий на нее поток пассажиров, но ничего похожего на приглашенных не находила, поток обтекал ее и шел дальше. Тера вынула из заплечной сумки табличку, на которой было написано большими черными буквами четыре имени: Арчибальд Вульф, Сэм Торренс, Александр Мельников и Сони Пэнзер. Девушка повесила ее на шею, чтобы не мешала держать шлем, и стала расхаживать в центре зала. Вдруг она уловила резкий, ничем ни прикрытый интерес к собственной персоне. Вычислив источник, Тера медленно повернула голову в том направлении. Сквозь довольно большое количество людей, разделяющих их, на нее был направлен взгляд высокого подвижного шатена. Он что-то говорил стоявшим рядом троим друзьям. Неплохое у него зрение, оценила Тера. Вдруг на том конце произошла какая-то рокировка, и к девушке направился не шатен, а один из его собеседников, лысый мужик в темных очках. За ним, кроме шатена, следовали два брюнета. Один обычной мужской комплекции, другой же был реально похож на комод. Немного пониже шатена, он был квадратный, почти до максимальной точности. Не хило, хмыкнула Тера, интересно, и кто есть кто? В том, что это и есть именно те самые учителя, сомнений почему-то не возникало. Лысый мужик тем временем приближался к ней. Однако как только он приблизился на расстояние вытянутой руки, вперед него выскочил тот самый шатен. - Здравствуйте, девушка! Как мы рады вас видеть. Вы нас ждете? – сверкая голливудской улыбкой, спросил он. - Смотря, кто вы есть? – глаза Теры сузились, лицо осталось невозмутимым. Вульф быстрее всех оценил такую выдержку. Если девушка, когда ее вдруг окружили четверо довольно страшноватых мужиков (свою внешность он знал хорошо, как и эффект, производимый на незнакомых людей), так и осталась совершенно спокойной, это уже о чем-нибудь говорит. - Я – Арчибальд Вульф. Это, - он указал на спутников, – все остальные по списку. Можно узнать Ваше имя? Тера внимательно на него посмотрела, и Вульфу показалось, что его просветили рентгеном. - Мое имя вам известно. Тера Крид, будем знакомы, – спокойно ответила она. - Очень приятно, Александр Мельников. Можно просто Алекс, – протянул ей руку шатен. Девушка улыбнулась и пожала. Первое напряжение спало окончательно. - Сэм Торренс. Для своих – Склиф, – представился тот самый квадратный мужик. Его рукопожатие, при всем его желании ослабить свою силу, прилично помяло Тере ладонь, но на лице девушки была все та же искренняя улыбка. - Сони Пэнзер. Сони, – улыбка этого мужчины настолько необычно смотрелась на его лице, что Тере захотелось его сфотографировать. - Ну вот и познакомились. Теперь куда? – спросил Вульф. - А теперь мы направимся в институт Ксавье, про который вы уже знаете всю допустимую информацию, – развернулась Тера и направилась к выходу. Мужчины переглянулись. Алекс подмигнул Склифу: - Ведь я же говорил, что меня застукали! – прошептал он. - Нашел чем хвастаться, – отрезал прекрасно слышавший его Вульф. Тера вышла из здания аэропорта и зажмурилась от хоть и негреющего, но довольно яркого зимнего солнца, быстро сориентировавшись, нашла такси. - Сейчас к вам сядут четыре пассажира, Вы следуйте за мной, – она показала на свой мотоцикл. – Конечная остановка – институт Ксавье. Таксист кивнул, дорога была неблизкая, и по счетчику должна была набежать приличная сумма… Четверо мужчин появились в дверях аэропорта. - Вот ваше такси, – сказала Тера и указала на желтую машину. – Через минут сорок мы будем на месте. Там обо всем и договоримся. Вульф кивнул за всех и подошел к такси. Шофер хотел помочь погрузить вещи в багажник, но мужчины не позволили ему это сделать. Сами осторожно уложили свои сумки и сели в машину, еле туда поместившись. Тера надела шлем и только сейчас позволила себе немного расслабиться. Главное уже свершилось, остались только мелочи. И самая крупная мелочь – как ко всему этому отнесется Росомаха. Тере не хотелось, чтобы он посчитал себя обманутым. Очень не хотелось. Девушка рванула с места и, соблюдая дозволенную скорость, направилась обратно в институт. А там, будь что будет, мысленно плюнула она… Мотоцикл остановился около главных ворот, такси затормозило следом. Четверо мужчин забрали свои сумки из багажника и подошли к девушке, стоявшей возле мотоцикла. - Мне можно ехать? – поинтересовался водитель. - Нет, подождите, пожалуйста, минуты две, – попросила Тера. Мужчины переглянулись. Ну наконец-то сейчас выйдет кто-нибудь взрослый и с ним уже будем договариваться, облегченно подумал Вульф. То, что их встречала девчонка, его немного смущало. - Итак, джентльмены, а сейчас оговорим правила, – разбила вдребезги его надежду Тера. – Вы были приглашены сюда мной для того, чтобы тренировать команду, которую возглавляю тоже я. Сони вздохнул: - Девушка, неужели вам нечем заняться? Слишком много денег, и Вы решили развлечься и пригласить четверых взрослых мужиков, чтобы ими командовать? – как-то устало спросил он. Тера осталась непоколебима. - Поверьте мне пока что на слово. Я имею полное право пригласить вас сюда, так как являюсь тренером взрослой группы. И еще, - взгляд девушки стал колючим. – Я могу продержаться как минимум минут тридцать сражения на выживание с каждым из вас на вашем же оружии. Возможно, даже со всеми вместе. Взгляд мужчин стал тяжелым. Но Вульф четко видел то, что не замечали пока другие. Девушка не лгала. От нее исходила какая-то сила. Она действительно могла сделать то, о чем говорила. - Я никого не заставляю входить в эти двери насильно. Если вы не горите желанием работать совместно со мной, то я никого не держу. Такси еще не уехало, – Тера кивнула на машину, стоявшую позади них. – Затраты на дорогу я вам оплачу, – руки были сложены крест-накрест на груди, голова слегка опущена. Мужчины долго молчали. Такого поворота событий они не ожидали. - Ну и ну, – проговорил Склиф задумчиво. Тут Вульф резко шагнул вперед. - Я согласен, – спокойно сказал он. Командир оглянулся на остальных: командой они были давно, теперь они не были его подчиненными и могли выбирать сами. Вдруг Склиф расхохотался: - А я тоже! – и подмигнул девушке. Та улыбнулась в ответ, но тут же выжидательно посмотрела на остальных. - Куда командир, туда и я, – сказал Сони. - А я что, рыжий что ли?! – возмутился Алекс. – Я тоже остаюсь. Вот тут Тера улыбнулась по-настоящему. - Я на это надеялась, – сказала она. – Можете уезжать, – однако расплатиться с таксистом ей не дали. - Э, нет, так не пойдет. За меня еще ни разу не расплачивалась дама и впредь я не собираюсь этого допускать, – проворчал Алекс и заплатил водителю. Тера пожала плечами. - Любой каприз за ваши деньги, – хохотнул Склиф. Алекс усмехнулся. - Я так понимаю, что правила еще не закончились, – оборвал их Вульф. Тера кивнула: - В этом институте обучаются дети и подростки. Здесь же проживают и учителя. Вы временно, пока не выберете гостиницу, будете проживать в гостевом крыле, так что с младшими учениками встречаться несильно-то будете. Так вот: дети-мутанты – довольно вспыльчивы. Вам строго запрещается провоцировать их, а при столкновении только защищаться, – спокойно перечисляла Тера. - За кого Вы нас принимаете, девушка? – даже слегка обиделся Алекс. - Я просто уже живу тут некоторое время, и поэтому хорошо знаю, что иногда хочется не только всех поубивать, но и разнести весь институт в щепки. И некоторые из детей способны на это. Так что не провоцируйте их, – она выдержала некоторую паузу. – И еще, вы приглашены сюда мною. На ваше здесь присутствие дал разрешение сам Чарльз Ксавье – владелец института. Если кто-то из некоторых взрослых попытается вас выгнать из здания, можете ссылаться на меня или на него. И при всем этом вы находитесь здесь под мою ответственность, поэтому настоятельно прошу соблюдать правила, во избежание конфликтов. И последнее, – Тера хитро усмехнулась и посмотрела на всех. – Вы знакомы с одним из учителей – неким Логаном, Росомахой, – Вульф кивнул, Сони только моргнул, Склиф и Алекс замерли, ожидая продолжения. – Он еще не знает, что я вас пригласила. Воздух сотряс громкий хохот Сэма. Ему вторил немного тише голос Алекса. Вульф усмехнулся, даже Сони улыбнулся. - Вы принимаете все правила? – серьезно спросила Тера. Мужчины одновременно кивнули. - Ну и отлично. Открывай, это я, – проговорила девушка в голосовой датчик ворот, и они распахнулись. – Добро пожаловать. Тера первой прошла на территорию института, за ней двинулась и вся команда. - Представляю лицо Логана, – прошептал Алекс. Склиф хохотнул, предвкушая. Тера вела их в северное крыло, которое было построено сравнительно недавно. Чарльз готовил его специально для гостей, которые возможно в скором времени появятся в институте. Однако первыми туда поселятся приглашенные Терой учителя. Девушка ввела их через боковой вход, не рискнув вести главным. Скандалов сейчас не хотелось, а потом она со всем сама разберется. Камеры, редко где установленные в этом крыле, девушка спокойно обходила. Через некоторое время она с удовольствием обнаружила, что гости тоже идут незамеченными. Поднявшись на второй этаж, Тера показала им на две двери. - Комнаты двухместные. Мужчины кивнули и тут же разделились на боевые двойки: Склиф с Алексом, Вульф с Сони. Зашли в комнаты и побросали на кровати свои сумки, Склиф тут же отдернул штору: - Ого! – выдохнул он. - Я знала, что вам понравится, – довольная произведенным эффектом, сказала Тера, стоявшая в незакрытых дверях. Вид открывался поистине великолепный. Прямо под окном располагался один из обрывов, в глубине которого вода с грохотом билась о камни, звуконепроницаемые окна не пропускали этого грохота. Однако Склиф тут же раскрыл их, и звук ворвался в комнату. - Класс! – оценил Алекс. Вульф и Сони в другой комнате молча раскладывали имущество по шкафам. - Когда начнутся тренировки? – спросил Вульф. - Сегодня. Сейчас еще слишком рано, но сегодня тренировка перед обедом. У вас есть четыре часа на отдых, потом я за вами зайду, – Тера хотела выйти, но задержалась на пороге. – У вас есть необходимая форма? - Армейская. Для тренировок само то, – довольно сказал Склиф. Тера склонила голову набок. - Для тренировок – да. Однако я хотела бы попросить вас о некоторой демонстрации. Алекс сощурился, демонстрации он любил. - У меня для вас есть отдельная показная форма, я принесу вам ее перед тренировкой. А пока отдыхайте, – сказала Тера и вышла. Склиф и Алекс плюхнулись на кровати. Те, рассчитанные даже и на гораздо больший вес, даже не всхлипнули под ними, как обычно. - Та-ак, - протянул Алекс. – Мне здесь уже нравится. - Согласен, – кивнул Склиф. – А тебе как, Сони? – спросил он в портативный микрофон, повешенный на ворот свитера. Имелся также и телесного цвета наушник. Команда всегда пользовалась этим оборудованием, когда куда-нибудь направлялась в полном составе. - Неплохо. Мне кажется, что здесь будет не хуже, чем на нашей прежней работе, – усмехнулся тот. - Командир, что думаешь? – спросил Алекс. - Поживем – увидим, – спокойно проговорил Вульф. – А пока давайте спать. Чувствую, что сегодня нам больше отдохнуть не дадут, – сказал он и повернулся к стенке.