Чудес не бывает (рабочее)

Между тем, как различные органы чувств начинают воспринимать окружающую среду, есть некоторый промежуток времени. Но он очень мал, чтобы мозг в здоровом состоянии засекал разницу между подключением осязания, обоняния, зрения или слуха. Тера очнулась спустя четыре часа после введения раствора. Ощущения говорили, что ее тело лежит на чем-то твердом и холодном. Первым делом она напрягла слух и принюхалась, открывать глаза девушка не спешила, чтобы не выдать себя. Распущенные пси-щупальца сообщали, что в помещении находятся два человека. Воздух, который ее окружал, имел сильные примеси хлора и небольшую дозу хлороформа. Тера просканировала эмоциональные фоны тех двоих, что были в комнате. Когда они о чем-то заспорили и перестали следить за приборами, девушка сделала глубокий вдох и приоткрыла глаза, быстро оглядела помещение. Можно было предположить, что она находится либо в глубине здания, либо под землей, так как окон в комнате Тера не обнаружила. Зато увидела большой прозрачный сосуд, наполненный зеленоватой жидкостью, крышка сосуда была закрыта не очень плотно. Вот откуда попахивает хлороформом, промелькнула мысль. - Эвен, зря ты беспокоишься, - вдруг повысил голос один из мужчин. На вид ему было лет тридцать. – Если она такая же, как тот монстр, которого держат в подвале, то проваляется в состоянии овоща еще часа полтора железно! - Ключевое слово «если», - проговорил его старший и умудренный опытом коллега и направился к столику, на котором лежала девушка. – Надо ее погружать. За ним подошел и молодой. Ученый ошибался насчет отпущенного им времени. Такой вид снотворного доктор Липпето уже испытывал на девушке, и ее организм слегка перестроился, это означало, что действие препарата сильно сократилось. Тера дождалась, пока они перекроют собой зону видимости камеры, висевшей на одной из стен. Когда мужчины склонились над ней, девушка резко вскинула руки, ухватила их за шеи и с силой ударила головами друг о друга. Тому, что постарше, хватило и этого удара для того, чтобы отключиться, а вот второму пришлось врезать еще разок. Прикрываясь их безвольными телами, Тера прицелилась и выстрелила тонким лучом лазера, который слегка подвинул камеру так, чтобы кушетка с девушкой оказалась вне зоны ее видимости. Тера аккуратно отпустила на пол мужчин, пребывающих без сознания. Быстро соскочила со столика и стала снимать кофту. Хорошо, что никто не стал обыскивать ее, ведь под футболкой и джинсами на девушке был надет черный костюм, чуть мерцающий в свете ламп. От воротника Тера отлепила небольшой микрофончик черного цвета и прикрепила его на форму. - Так, если слышите меня, значит, связь есть, если нет, то не судьба, - хмыкнула девушка. Связь была только в одном направлении: на том конце ее голос слышали, но передать ей ничего не могли. Одного из мужчин, того, что помоложе, Тера переодела в свою одежду, подтащила к сосуду, одела ему маску, которая выглядела как кислородная, но поступал по ней отнюдь не кислород, и кинула его в сосуд. Пару раз стукнула по стенке сосуда костяшками: - Тебе это ничем не навредит, - сказала она тихо, как если бы человек в сосуде мог ее слышать. Его старшего напарника девушка связала и уложила в углу. Потом слегка поправила камеру, чтобы она была направлена на сосуд. - Ну вот и все. Теперь у меня есть час на то, чтобы найти Томми, пока меня не начали искать, - все это произносилось для тех, кто слушал ее. Тера материализовала и распрямила крылья. Вот и начинается самое сложное, подумала она. Девушке необходимо было пролететь буквально под потолком узких коридоров практически все здание и найти подвал, в котором, как сказал один из мужчин, и держат «монстра». И сделать это надо так, чтобы ни одна камера ее не засекла. Подобрать код для открытия стальной двери, ведущей из комнаты, долгого времени не заняло… Мужчина в униформе охранника сидел перед монитором в небольшой комнате, уставленной еще несколькими десятками таких же мониторов. Все они считывали информацию с огромного количества камер, расположенных по всему зданию. - Ну и что там новенького, Джим? – спросил его напарник. Мужчина еще раз глянул на мониторы и пожал плечами. - Да вроде ничего. Я лично вообще не понимаю, зачем надо было устраивать эту усиленную охранную операцию. Как будто в лабораторию привезли какого-то террориста со стажем, - фыркнул он. – Терри, вот как ты думаешь, что наша главная будет делать с этим мутантом? Напарник задумчиво почесал подбородок. - Препарировать, - выдал он, страшно выпучив глаза. - Да ну тебя! – выругался Джим. Он с детства боялся вида крови, коллеги часто шутили над этой его фобией. Терри снисходительно улыбнулся и мельком глянул на мониторы. Вдруг его хорошо тренированное боковое зрение охранника засекло какое-то движение на одном из экранов. Мужчина нахмурился и присмотрелся. Джим заметил его настороженный взгляд и тоже уставился на монитор. - Что там? – спросил он, так ничего и не увидев. - Двери сорок второй лаборатории открылись, но из них никто не вышел, - нахмурился Терри. - Ну ты же знаешь этих горе ученых. Вечно сначала откроют дверь, а потом начинают спорить о какой-нибудь сугубо научной фигне, да так и не выйдут, пока не придут к определенному компромиссу. Но Терри что-то тревожило. Он подошел к главному компьютеру и нажал несколько клавиш, перед ним на мониторе в дорожку выстроились квадратики с изображением коридора, ведущего от лаборатории в подвал. Квадратиков было около пятнадцати. Джим закатил глаза. Он считал, что у его напарника бывают острые приступы паранойи, но все-таки в полглаза следил за картинками на мониторе. Терри продолжал старательно искать что-то на изображениях. - Вот! – крикнул он вдруг. Джим аж подскочил от неожиданности. - Что? – обеспокоенно спросил он. Терри отмотал назад съемку на одном из квадратов и, поймав необходимый момент, молча, указал на него. Джим присмотрелся. На картинке был запечатлен какой-то черный смазанный предмет рядом с линией потолка. - Ну и что? Что это такое? – недоуменно проговорил Джим. Терри увеличил изображение. - Это перья, - удивленно сказал он. - Это птица. Может ворона? – предположил Джим. - Какая к черту ворона может быть в стерильных лабораториях?! – рявкнул Терри. - Ну пошли проверим. Терри привычным движением сунул пистолет и шокер в кобуру и вышел в коридор. - Эй, подожди меня! – крикнул Джим и побежал догонять напарника. Быстро спустившись на нижние этажи, на которых и располагалось экспериментальное отделение, охранники скоро добрались до сорок второй лаборатории. Терри набрал код на двери и заглянул внутрь с пистолетом наготове. - Дьявол! – выругался он громко. Джим, залетевший в лабораторию секундой позже, замер и уставился на сосуд с зеленоватой жидкостью, в которой медленно плавал один из работников института, одетый в чужую одежду. - Этого не может быть, - пробормотал мужчина. - Еще как может! Не стой столбом, а помоги вытащить его оттуда, - Терри убрал пистолет в кобуру и открыл один из боковых шкафчиков, прикрепленных к стене рядом с сосудом. Достал оттуда два респиратора, один надел сам, а другой кинул напарнику. Джим, быстро надевший респиратор, стал помогать Терри отодвигать крышку сосуда. Вдвоем они быстро вытащили ученого из этого снотворного плена. Джим сорвал с него маску, через которую подавался усыпляющий газ. - Он скоро очнется, - проговорил вдруг голос из-за угла. Мужчины вздрогнули, Терри в мгновение ока выхватил пистолет. Но никакой опасности не было, голос принадлежал второму ученому, связанному в углу. – И не надо направлять на меня эту штуку, - он кивнул на пистолет, - лучше передайте мисс Мортмэн, что нужно вводить чрезвычайное положение. Сбежал особо опасный мутант. - Дьявол! – повторно выругался Терри и вытащил рацию. – Шестьсот седьмой – штабу, шестьсот седьмой – штабу, у нас из сорок второй лаборатории сбежал особо опасный мутант, привезенный сегодня… Уже через пять минут все экспериментальное отделение было буквально поставлено на уши. Тера летела по очередному коридору. Теперь девушка прекрасно представляла, что в действительности представляет собой состояние, характеризующееся фразой «кручусь как белка в кофемолке». Большинство коридоров Тера могла преодолевать только методом штопора. Лишь в некоторых, особо узких коридорах, ей удавалось отдыхать несколько секунд, упираясь руками и ногами в стены около потолка, чтобы находиться вне зоны видимости камер. Через какое-то время чуткие сенсоры Теры стали улавливать растущее эмоциональное напряжение в окружающей ее обстановке. - Та-ак, - протянула она, - кажется, меня засекли. Девушка продолжала сканировать помещения, мимо которых она пролетала. Находясь в постоянно вращающемся состоянии, это было довольно трудно, но ничего напоминающего ту лабораторию, в которую ее саму привезли, не находила. - Ну давай же! Где-то же ты должна его держать, - процедила Тера тихо сквозь зубы. И тут уловила нечто подходящее впереди. Коридор заканчивался большими раздвижными дверями, которые были закрыты. Тера долетела до них и наконец спустилась на пол, плотно прижавшись к стенке, подходившей к двери. Девушка стала внимательно сканировать помещение за дверями. По позвоночнику пробежали мурашки, – Тера улавливала около тридцати разнообразных эмоциональных фонов. Все они были направлены на двери, за которыми пряталась девушка. Пахло оружейной смазкой и смесью различных металлов, из которых обычно делают огнестрельное оружие. - Вот черт! – Тера сжала кулаки. Теперь стало понятно, что без боя ей туда не войти, а из оружия у девушки были лишь ее боевые навыки, крылья и лазер. Но для того, чтобы справиться с такой оравой вооруженных людей, ей требовались еще хотя бы мечи, однако с собой в лабораторию ей, понятное дело, никто их взять не дал, а материализовывать их Тера могла, только находясь недалеко от предмета. Сейчас же мечи были ой как далеко. Вдруг раздалось легкое шипение, и двери раздвинулись в разные стороны. Для укрытия Тере теперь предназначался лишь небольшой кусок стены, служивший косяком этим дверям. - Не ожидала от тебя такой прыти, - раздался вдруг голос Мелиссы у Теры над головой. Девушка мельком глянула наверх и увидела небольшой динамик, прикрепленный к камере. Первой мыслью было разбить эту камеру к чертям, но Тера не стала этого делать. - Выходи, Эллис, или как ты себя там зовешь… Тера, кажется, - тон мисс Мортмэн был совершенно спокойным, при иных обстоятельствах его даже можно было бы назвать доброжелательным. Тера быстро просчитывала в мозгу варианты дальнейшего развития событий. Даже если она сейчас выпрыгнет, выведет из боя пару-тройку человек лазером, а потом закроется крыльями, длительный обстрел они не выдержат, и в конечном итоге ее схватят. Такой вариант совсем не подходил, а других не было. Девушка решила, что из двух зол выбирают все-таки меньшее. - Ребята, заходите, - проговорила она как можно тише. – Без вас мне отсюда не выйти. И тут же увеличила громкость голоса и спросила: - Где он, Мелисса? – тон, каким она спросила, подозрительно напоминал тон самой Мелиссы. - Даже так, - протянула мисс Мортмэн. – То есть ты не сбежать хочешь, а его ищешь? Вот это удивляет. Зачем он тебе? Ему и здесь неплохо. - Он всегда был слаб, чтобы избавиться от твоего контроля, - глухо проговорила Тера. - Слаб?! – голос женщины дрогнул. – Да ты даже не представляешь, в какой он сейчас форме. Он гораздо сильнее, чем раньше! Теперь тебе не выжить в бою с ним, - Мелисса рассмеялась. - Да ну? – хмыкнула Тера. - А это идея, - голос мисс Мортмэн опять стал совершенно спокойным. – Сейчас мы это и проверим. Майор, уводите своих людей! – приказала она. Один из мужчин повернулся и изумленно уставился на женщину. - Мисс Мортмэн, Вы в своем уме?! - Ты забыл, кто здесь отдает приказы? – резко спросила Мелисса. - Нет, простите, - проговорил он, но извиняться, а тем более уходить ему совершенно не хотелось. Однако приказы здесь действительно отдавала эта сумасшедшая. – Солдаты, на выход! Мужчины стали неохотно разворачиваться и уходить в открывшиеся в стенах двери. Через считанные мгновенья зал опустел. Только сейчас Тера позволила себе просканировать само помещение. Это была довольно большая и высокая комната, под потолком которой находилось отделение, отгороженное стеклами. Там-то и хранились различного рода электронные излучатели. Закончив эту небольшую разведку, Тера тихо вздохнула. Не было совершенно никакой возможности узнать, услышали ли ее просьбу люди икс. Ну что ж, к девушке пришло ее обычное состояние боя: полная сосредоточенность и совершенное спокойствие. Без мечей будет трудновато, подумала Тера, выходя из-за своего укрытия. Она вошла в зал, быстро нашла глазами Мелиссу. Женщина стояла за одной из стеклянных панелей в отделении под потолком. Тера чувствовала, что от Мелиссы исходят легкие волны. Приглядевшись, она увидела, что в руках у женщины портативный излучатель большой мощности. - Ну так что? – резко спросила Тера и распрямила крылья. - Поприветствуй своего давнего друга, - улыбнулась мисс Мортмэн и нажала несколько кнопок на пульте, находившемся рядом с ней. – Уверена, он скучал по тебе. Из монолитной казалось бы плиты пола выделился квадрат. Что-то щелкнуло, и он стал подниматься, вытягивая за собой большой светящийся зеленым сосуд, наполненный жидкостью. Внутри сосуда находилось что-то крупное и темное. На лице Теры не дрогнул ни один мускул, но где-то глубоко на мгновение взыграл гнев, который тут же был погашен силой воли. Девушка знала, кто находится в сосуде. Плита вышла на максимальную высоту, полностью вытянув чан. Зеленоватая жидкость быстро утекла в открывшееся отверстие в дне. Раздалось шипение, крышка сосуда поднялась, стенки раздвинулись. Человек, находящийся внутри, медленно сполз на пол, не приходя в сознание. - Сейчас ты увидишь, насколько он стал силен, - объявила Мелисса. Ей было весело, наконец-то ее планы сбывались в точности так, как она задумывала. – Хочешь узнать его программу на сегодня? – Тера молчала, женщина, так и не дождавшись ответа, продолжила. – Он не будет тебя убивать, а просто выведет из строя. Ты нам еще пригодишься. Тера казалось бы вообще не обращала внимания на слова. Девушка внимательно всматривалась в груду мышц, безвольно лежащих на полу. Там, где у этой груды должна была быть спина, выделялись два темных пятна. Тело Теры еще помнило, какие удары способен наносить этот противник. - Нда, - протянула мисс Мортмэн. – Не понимаю, как этот наивный Ксавье и его приближенные могли принять тебя за что-то живое и самостоятельное. Любой нормальный человек уже давно проявил бы хоть какие-то эмоции. Я была права – ты биоробот. Нет, ты не права. Я очень даже живое и самостоятельное существо. Но кто тебе сказал, что я нормальная? Вот тут ты не ошиблась, хмыкнула Тера про себя. - Ладно, хватит разговоров! Пора начинать. Томми, просыпайся! Тера приготовилась к бою, максимально расслабила все мышцы и встала в оборонительную стойку. Человек, лежащий на полу, зашевелился, поднялся сначала на колени, потом выпрямился в полный рост. Тера хмуро посмотрела на него. Перед ней стоял настоящий гигант, тело которого состояло из одних только мускулов и имело практически безграничный силовой потенциал. Однако во всех предыдущих поединках Тера одерживала верх над ним. Дело было в том, что в роли ее противника всегда выступало именно тело, набитая силой оболочка. Девушка очень надеялась, что ничто с того времени так и не изменилось, ведь если эта страшная мощь приобретет еще и голову, то можно заказывать себе надгробную плиту. Стоило Томми открыть глаза, и Тера тут же убедилась, что ее надежды оправдались – глаза, обычно имеющие яркий цвет темного шоколада, сейчас были подернуты дымкой. У девушки даже появились некоторые сомнения, может ли он нормально видеть. Тут по мышцам парня, стоявшего перед ней, прошла небольшая волна, и Тера поняла, что бой начинается. Противник внимательно посмотрел на девушку, встряхнул плечами, и за ними возникли два огромных коричневых крыла. Крылья Томми не могли исчезать или появляться, для таких возможностей были необходимы определенные силы мозга, а он у парня был совершенно бессилен и беззащитен. Поэтому они сгибались по определенным хрящам и довольно компактно складывались у него за спиной. Томми пошевелил крыльями, как бы проверяя их. Но на самом деле он просто пододвигал поудобнее расположенные на спине ножны, в которые были вложены две большие секиры. Это оружие Тера помнила до мелочей, каждую зарубку, оставленную на них своими мечами. Секиры были сделаны из редкого и очень прочного сплава множества минералов и металлов. Этот сплав мог выдерживать удары адамантиевых мечей, но перерубить их был не в состоянии. Секиры мягко и беззвучно вышли из ножен и перекочевали в руки парня. Со стороны, Томми в каких-то шортах, с крыльями за спиной и секирами в руках напоминал древнего бога викингов. Тера знала, что сейчас произойдет и что этого не остановить. Томми пошел в атаку, он не стал ничего разведывать или осторожничать. Одним большим прыжком он приблизился к девушке и нанес удар одной из своих секир по ногам. Точнее по тому месту, где только что были ноги Теры. Девушка подпрыгнула, спасая нижние конечности и уходя от добивающего удара второй секиры. Взмахнула крыльями и увеличила разрыв между собой и противником. Вдруг ее уши уловили какие-то странные, еле заметные звуки. Шум приближался, но никто из присутствующих его еще не слышал. Томми продолжил бой. От следующего его удара Тере просто так уйти не удалось, сверкнули когти, раздался скрежет металла о металл. Когти Теры зафиксировали на несколько мгновений оружие Томми, но долго держать его не смогли, девушка боялась, что противник просто-напросто вырвет имплантаты своей силой. Тера попыталась оттолкнуть от себя секиры, но ей удалось лишь слегка их приподнять. Девушка еле успела выскочить из-под них и удалиться на приличное расстояние. Тут Тера насторожилась. Рецепторы твердили, что к ней приближаются ее мечи. Так как сами по себе передвигаться она вряд ли могли, значит люди икс все-таки услышали сигнал и уже находятся в здании. Причем не так далеко от нее. Тера даже догадывалась, кто додумался прихватить ее оружие… - Шторм, подержи эти чертовы палки, пока я тут разберусь с этими не в меру резвыми вояками! – Росомаха кинул ножны с мечами Ороро и стал часто работать кулаками, не выдвигая когтей. Они с Циклопом договорились, что здешние защитники сегодня должны остаться в живых все без исключения. Шторм быстро следовала за пробивающим дорогу Логаном. Вдруг ножны в ее руках полегчали, мечи растворились прямо на глазах. - Росомаха! – крикнула Ороро. – Мечи Теры исчезли! Логан хмыкнул. - Значит, мы принесли их вовремя!.. Тера почувствовала, что оружие находится уже в зоне досягаемости. Девушка тут же материализовала их, и только это спасло ей жизнь. Рубящий удар сбоку, нанесенный с огромной силой, остановить когтями было уже невозможно. Но лезвие секиры отскочило от грамотно поставленного меча. Пользуясь отдачей, которая покачнула Томми, Тера добавила удар ногой с разворота в грудную клетку. Противник был вынужден отступить на несколько шагов. Но именно отступить, а не отлететь, как предполагалось. Видимо, он действительно стал еще сильнее, хмуро подумала Тера. Раз люди икс приближаются, надо начинать драться по-настоящему, чтобы, когда они сюда придут, Томми был слишком занят сражением и не обратил на них никакого внимания. Тера слегка сжала мечи и двинулась на противника. Управляющие тем излучатели уловили изменения в стиле девушки и приказали Томми изменить тактику. Теперь он уже не пер на пролом, он замирал, потом вдруг срывался, с сумасшедшей скоростью делал два-три атакующих движения и застывал вновь. Длина его рук мешала Тере приблизиться, что она в принципе и не стремилась сделать. Ее главной задачей было вымотать противника. Сражался Томми жестко, скупо, без малейшей жалости. За всякой не достигшей цели атакой молниеносно продолжали следовать две-три добивающих. Но Тера тоже была далеко не дилетантом. Не допуская мечом размашистых движений, клинком она работала в атаке мало, стараясь не вытягивать руки далеко, чтобы не забить мышцы раньше времени. Все внимание она уделяла теперь тактической правильности перемещений, стараясь двигаться так, чтобы изматывать Томми и заставлять его делать как можно больше лишних движений. Защищаясь, Тера двигалась по кругу в неудобную для противника сторону. Дождавшись, когда Томми пойдет в новую атаку, Тера отбила его секиру, работая из боковой стойки и прикрываясь крыльями, нанесла почти прошедший укол в грудь. Но противник уклонился и ответил восходящим ударом снизу, попытавшись снести девушке обе кисти. Тера отвела лезвие, планируя пугануть Томми боковым в шею. Но потом передумала пугать и решила провести действительный удар. Тера слегка удивилась, не почувствовав привычного толчка в кисть, но убирать клинок было уже поздно. И тотчас круговой удар с полным разворотом корпуса обрушился на ее шею. Крыло успело среагировать. Металл, вживленный в кости выдержал, не дав пробиться лезвию к плоти, но силой удара Теру отбросило к стене и прилично в нее впечатало. В голове девушки что-то зазвенело, сознание помутилось, перед глазами поплыли круги, но тренированное тело уже начало действовать самостоятельно. Крылья вынесли девушку из зоны поражения. Тут раздался грохот – рухнула одна из стен помещения. Через пролом в комнату вбежали иксмены. Логан оглядел очередную комнату, в которую они вломились и замер на несколько секунд, уставившись на парня, стоявшего в центре помещения. Росомаха, конечно, видел ребят и покрупнее, взять хотя бы того же Халка, но вид у здешнего громилы был очень внушительным. - Вот это великан! – Циклоп с изумлением смотрел на Томми. Тут Логан заметил Теру в нескольких метрах от громилы. - Сейчас я его укорочу! – рявкнул Росомаха и выпустил когти. От этого крика Тера очнулась, заставила тело забыть о боли и быстро оценила сложившуюся ситуацию. Добраться Логану до Томми нельзя было позволить категорически. Еще не известно, кто кому навредит больше. Девушка молча взвилась в воздух и сбила Росомаху в момент прыжка. Сама же, оттолкнувшись от него, полетела на Томми, тот был вынужден защищаться от вихря мечей и на прибывших даже не посмотрел. Тера внезапно прекратила атаку и отбежала, увлекая Томми за собой в глубь комнаты. - Росомаха, Циклоп! Мелисса наверху! Отберите излучатель, - успела крикнуть она на бегу. - Но как же… - начал было Скотт, намекая на помощь ей, но Логан сообразил быстрее. Он схватил Циклопа и поволок к давно примеченной лестнице. - Так мы ей поможем лучше! – рыкнул он, поднимаясь. Оказавшись наверху, Логан втянул воздух, быстро определяя, где прячется напуганная и разгневанная одновременно женщина. Он молнией метнулся к одному из шкафов. - Лучше отдайте добровольно, - прохрипел Логан, протягивая руку мисс Мортмэн, стоявшей за шкафом. Но женщина не желала сдаваться. Однако терпения у Росомахи и так-то было не особо много, а сейчас и подавно, он просто одним быстрым движением выкрутил руку Мелиссы, ту, в которой чуял электронику. Женщина вскрикнула, рука ее непроизвольно разжалась, и на ладонь Логана упала небольшая черная коробочка. Росомаха резко сжал ладонь, и коробочка, жалобно треснув, распалась на мелкие кусочки. Томми дернул головой, слегка замедлился, но из-под контроля не вышел. Логан перегнулся через перила, огораживающие балкон. - И что теперь? – крикнул он. Тера медлила с ответом, но не совсем потому, что Томми напирал на нее с оружием в руках. Девушка продумывала возможные причины сохранения лучевого воздействия. Тера в очередной раз отбежала от противника и просканировала комнату, теперь на пример волн излучателей. Площадь помещения была приличная, сканирование стоило девушке больших усилий, да и она уже успела весьма подустать за бой. - Росомаха! Второй балкон справа от вас! Логан посмотрел в указанном направлении. Через прозрачные окна виднелось огромное количество компьютеров. - И что нам там искать?- прорычал он. - Ничего! – заорала Тера. – Просто разнесите там все к чертям! Росомаха переглянулся с Циклопом, и оба бросились к балкону. Все время, пока Тера проводила организационные работы, она напрочь забыла о противнике, что было непростительной ошибкой. Тера услышала его слишком поздно, чтобы успеть что-то предпринять. Томми с огромной скоростью и силой ударил двумя секирами в зону грудной клетки. Все, что успела сделать Тера, так это подставить мечи под лезвия, предотвращая их проникновение в тело. Но сила удара просто смела ее, девушку повторно унесло к стене, Тера боком влетела в бетон. Что-то противно хрустнуло. Лицо девушки побелело, челюсти плотно сжались. Но отлеживаться было некогда, Томми быстро приближался. Тера вылезла из ниши, которую пробили ее крылья, вскинула мечи и вдруг вскрикнула. Левая рука оказалась выбита из плечевого сустава, дали о себе знать и ребра. Тера тяжело задышала, откинула один из мечей и крепче сжала второй в здоровой руке. - Ребята, давайте быстрее! – крикнула она. – Иначе я его сейчас убью, - добавила девушка тихо. Томми уже бежал к ней, Тера зарычала и оскалилась. Под первую секиру она подставила крыло, воспользовавшись им как щитом, и ударила из-под него. От неожиданности противник не успел отклониться и получил длинный и глубокий разрез через весь живот. Тера не собиралась останавливаться, сил у нее осталось гораздо меньше чем у него. Она убрала крыло, подпрыгнула и атаковала сверху, нанеся еще два таких пореза по плечам Томми. Приземлившись за его спиной, девушка выпустила когти и полоснула по голой спине юноши. Тот взревел от всей этой боли… Логан со Скоттом наконец-то добрались до балкона, что было не так-то просто без лестницы. Сверкнули когти – Росомаха собрался разодрать все в клочья, но вдруг его остановил голос Циклопа. - Пригнись! Логан рефлекторно присел на корточки – и вовремя. Красноватый луч лазера вкруговую прошелся по всем стоящим компьютерам, уничтожая их. Запахло паленой пластмассой. …Томми развернулся и уже хотел нанести ответный удар, как вдруг его рука остановилась, оружие со звоном упало. Глаза Томми закрылись, и он рухнул на пол у ног Теры, все еще стоявшей в боевой стойке. Логан и Скотт рванулись к перилам. - Сработало? – громко спросил Циклоп. Тера вздрогнула, выходя из оцепенения, и кивнула. - Где Мелисса? – крикнула она вдруг. Росомаха уже было кинулся обратно к первому балкону, но увидел, что оттуда медленно, не касаясь пола, выплывает мисс Мортмэн, а за ней выходят Джина и Шторм. - Дамочка хотела сбежать, - проговорила Джина хмуро. Тера зло хмыкнула, покрутила головой вокруг. - Еще вопрос: а где Хэнк? - Я тут, - отозвался Маккой. Он вышел из дверей одного из балконов, находящихся на противоположной от бывших излучателей стороне. - Прекрасно, - проговорила Тера и опустилась на колени. Собственных сил для того, чтобы стоять, уже не хватало. Логан игнорируя лестницу, спрыгнул с балкона. За ним медленно слетели Ороро и Джина, захватившая Мелиссу и Скотта с собой. Росомаха подошел к Тере и, почуяв что-то неладное, аккуратно развернул ее к себе лицом. По виску девушки текла вязкая темно-красная струйка крови. Логан выругался, осторожно ощупал голову Теры, явных проломов черепа не обнаружил. - Джина, у тебя была аптечка? – быстро спросил Росомаха. Подошедшая Джина кивнула. – Тогда перевяжи этих… - он не стал уточнять. Шторм взяла один перевязочный комплект и отвела Теру в сторонку, оставляя Джине работу над Томми. - Возможно легкое сотрясение мозга, только вот почему тогда столько крови, не пойму, - проговорила Шторм тихо, бинтуя Тере голову. - В стене поймала головой арматуру, - слабо хмыкнула девушка, говорить громко как-то не хотелось, да и сил особых не было. Логан неслышно подошел к ним. Взял левую руку Теры, девушка поморщилась от боли. Росомаха осторожно ее ощупал и вдруг резко дернул, ставя сустав на место. Тера щелкнула челюстями, сдерживая крик. Но уже через несколько секунд отдышалась и благодарно кивнула. Рука болеть не перестала, но начала нормально функционировать, Ороро покачала головой. - Нельзя было подождать до дома, чтобы не в этих антисанитарных условиях руки выворачивать? – спросила она, подвешивая руку Теры на марлевую косынку. Росомаха пожал плечами. Неожиданно кто-то закашлялся, раздался хриплый голос: - Кто Вы? Джина сделала пару шагов назад и рефлекторно выставила защитное поле, Скотт встал у нее за спиной. Тера с трудом поднялась и заковыляла ко всем. Обойдя народ, она наконец увидела Томми. Весь в бинтах, он тем не менее выглядел довольно грозно. Но стоило только Тере взглянуть в эти растерянные детские глаза, как она тут же поняла, что он совершенно не опасен. - Что здесь случилось? – непонимающе спросил парень, осматривая свое тело. Коснувшись одного из бинтов, он поморщился от боли. - Привет, Том, - проговорила Тера и села на пол рядом с ним. - Эллис? – глаза парня широко распахнулись от изумления. Потом он разглядел бинты и на ней. – На нас напали? Девушка покачала головой. - Не Эллис, теперь меня зовут Тера. И на нас не нападали, Томми. Ты напал на меня. Удивлению юноши не было предела. Он неловко повернул голову и вдруг увидел парящую в воздухе Мелиссу. - Мама? – он резко развернулся к Тере, что вызвало сильную боль в его теле, но Томми не обратил на нее внимания. – Объясни наконец, что здесь происходит?! Ты не больна? Не парализована?! - Скажи честно, ты ведь и сам об этом догадывался, - то ли спросила, то ли констатировала факт девушка. Томми опустил голову и закрыл глаза. Он чего-то ждал. Тера жестко усмехнулась, но тут же скривилась, ребра отдались свежей болью. - Ничего не будет, - спокойно проговорила она. – Ты больше не под влиянием излучателей и не потеряешь сознание при попытке задуматься на эту тему и множество других. Парень медленно открыл глаза. Они стали красными, как у больного. - И что теперь? – спросил он тихо. Тера слегка улыбнулась. - А теперь правда. Немного неприятная, но правда. Первое: Мелисса Мортмэн не твоя мать, - женщина дернулась спорить, но Джина крепко ее держала. – Она твой создатель, но не родитель. - А кто тогда я? – Томми растеряно переводил взгляд с Мелиссы на Теру. - Ты – созданная лабораторным путем боевая единица. Не мутант, - опередила его вопрос девушка. – Точнее не простой. В тебе много различных генов, выведенных искусственно или привитых естественно. Тебя вводили в состояние гипноза и тренировали для убийств. Парень содрогнулся. - Я кого-нибудь убил? – его голос задрожал. Тера хотела пожать плечами, так как не знала точного ответа, но тут к разговору присоединился Хэнк. - По данным, которые я успел спасти от варварского уничтожения, - он покосился на Логана и Скотта, - я могу констатировать, что ни одно убийство не было совершено образцом под кодовым номером триста восемьдесят три. То бишь Томом. Томми облегченно выдохнул. - Тут есть записи тренировок, - сообщил Хэнк. - Включи, - попросила Тера. В потолке открылась ниша, из которой выплыл большой экран. Он засветился, и пошла картинка. Томми с выражением суеверного ужаса смотрел на экран, там происходила его тренировка и десяти роботов-гуманоидов, вооруженных различным огнестрельным и холодным оружием. - Качественный боевичок, - оценил Логан. Когда экран погас, Томми посмотрел на свои руки. - Разве я так могу? Тера хмыкнула. - И не только так, - она стала медленно подниматься с пола. - Подожди, - остановил ее парень. – Но ведь получается, что меня тренировали как убийцу и собирались использовать. Что помешает им сделать это во второй раз? Может лучше… - начал было он охрипшим голосом. - А, да, совсем забыла, - проговорила Тера, нашарила взглядом аптечку. Дотянулась и вытащила оттуда небольшой шприц, зубами разорвала обертку. Шторм подошла к ней. - Что ты хочешь сделать? – спросила она. - Набери в него немного моей крови, - попросила девушка и протянула руку. Ороро не стала спрашивать, зачем ей это надо. Быстро перетянула руку Теры повыше локтя жгутом, воткнула иглу и набрала около трех миллилитров темной крови. - Хватит, - остановила Тера, взяла шприц с протянутой ладони Шторм и, коротко размахнувшись, воткнула его в плечо Томми. Кровь перешла в тело парня, тот вздрогнул, непонимающе посмотрел на девушку. - Вот теперь никто не сможет тобой управлять с помощью излучателей. Твоя активная ДНК впитает мою и выберет те гены, которые отвечают за усиление мозга. - Почему ты так уверена, что именно их? – спросил спустившийся к ним Хэнк. - Потому что генов, усиливающих тело, у него уже полный набор. Томми благодарно улыбнулся, новая ДНК приживалась в его теле совершенно безболезненно и не причиняла никаких неудобств. Он вздохнул: - Скоро Рождество, - парень мечтательно закатил глаза. Тера покачала головой. Только этот наивный ребенок мог сейчас вспомнить о Рождестве. И тут память подкинула подходящий эпизод из прошлой жизни. - Насколько я помню, у тебя было одно заветное желание, - проговорила девушка. Том кивнул: - Оно и сейчас есть. - Ну что ж, придется побыть тем, кто дарит подарки и исполняет желания, - хмыкнула Тера. - Ты серьезно? – парень подставил плечо в бинтах под руку девушки, помогая ей встать. - Абсолютно, - подтвердила Тера. Никто из присутствующих ничего не понимал, но спрашивать ни один почему-то не решился. - И даже не хочешь посмотреть то место, где я теперь живу? – Тера внимательно посмотрела на Томми. Тот поднял на нее виноватые глаза. - Ну хорошо, хорошо. Потом приедешь в гости, - улыбнулась девушка. - Не хотите нас посвятить в ваши тайны? – не вытерпел первым Скотт. Томми собрался что-то объяснять, но Тера оборвала его. - Скотт, давай сначала отсюда выберемся, а потом я все объясню. Тот кивнул, соглашаясь. Для наиболее быстрого продвижения Логан подхватил Теру на руки, Томми оперся на Хэнка. Шторм и Циклоп расчищали путь от очнувшихся или вновь прибывших военных. Когда все выбежали из здания, Тера увидела, что люди икс припарковали свой самолет прямо у здания, не заботясь ни о какой маскировке. Кто-то из военных попытался препятствовать посадке, но все были сметены небольшим смерчем, вызванным Ороро. Все быстро погрузились в самолет. Росомаха защелкнул страхующие ремни на Тере, скинул свою форменную куртку и накинул на плечи девушке, ее же куртка была в плачевном состоянии. Хэнк закрепил Томми на дополнительном кресле, остальные быстро разместились на своих местах. Скотт поднял самолет в воздух, набрал высоту и рванул в особняк. Лететь с учетом их огромной скорости было минут тридцать. Через несколько минут полета Тера попыталась связаться с Чарльзом Ксавье. Ей пришлось раз пять послать мысленный призыв, пока он откликнулся. - Слушаю, Тера, - раздался тихий голос в ее голове. - Здравствуйте, профессор, - поприветствовала его девушка. – Мы уже летим в институт. - Все прошло успешно? - Более чем, - Тера тихо хмыкнула. - Ну вот и прекрасно, - девушка почувствовала, что он улыбнулся. - Подождите, профессор, - Чарльз уже собирался отключиться, но Тера его остановила. – Томми не хочет в институт. Ксавье молчал некоторое время. - Что ты предлагаешь? – спросил он слегка удивленно. - Мне нужен пилот, который смог бы сегодня, сразу после нашего прибытия на базу, увезти меня и Томми в Россию. - Это неблизко. Ты летишь тоже? - Не до конца, я только провожу Томми. - Можешь объяснить причину такого решения твоего друга? – вежливый голос оставался спокойным и доброжелательным. Отказ Тома от проживания в институте Чарльза немного удивил, но не расстроил. - Конечно. Понимаете, Томми всю свою жизнь мечтал жить где-нибудь в Сибири, управлять лесничеством близь небольшого городка. Такая вот у него мечта. Я хочу попросить Вас купить сейчас на мои деньги не сильно обширное лесничество около какого-нибудь малонаселенного городка. Именно туда я и хочу увезти Томми. - Хорошо, я найду подходящее место. А пилотировать самолет буду я сам. Брови Теры удивленно приподнялись. - Разве Вы умеете? – вопрос все-таки выскользнул из-за блока, за который его хотела упрятать девушка. - Умею, - улыбнулся Чарльз. – И тем более что надо проверить твоего друга, не запрограммирован ли он на какое-либо действие. Лицо Тера помрачнело. - Вы правы. - Жду вашего прилета, - Чарльз прекратил связь. Тера немного передохнула, отметила мысленной галочкой первый пункт своего плана и перешла ко второму. - Хэнк, - обратилась она к сидящему на соседнем кресле синему гиганту. – Ты недавно перебирал запасы зимней формы, - тот кивнул. – Ты случайно не видел там что-нибудь такое, что налезло бы на Томми? Маккой задумался. - Знаешь, кажется, видел. Да, там была одежда, рассчитанная на усиление мутации у некоторых ребят, но пока она не находила применения. Тера кивнула. - Можешь принести ее к самолету, когда мы прилетим? - Если она нужна тебе так срочно, то есть смысл позвонить сейчас в институт и попросить все приготовить, - предложил Хэнк. - Отличная идея, спасибо, - Тера улыбнулась. Все складывалось как нельзя лучше, если не считать боль в ребрах и голове. Хэнк хлопнул сидящего впереди Логана по плечу, прося передать рацию, и уже договаривался с базой. Тера просканировала эмоциональный фон Томми, ей хотелось посмотреть, как он реагирует на происходящее, но девушке это не удалось. Том не испытывал никаких эмоций, юноша просто спал. Тера решила последовать его примеру. Проснулась Тера от мягкого толчка в спину: самолет приземлился на базе. Девушка отстегнула страхующие ремни и встала. Хэнк хотел вывести Томми из самолета на перевязку, но Тера его остановила. - Нет, Хэнк, пусть Джина перевяжет его здесь, - попросила она. Маккой пожал плечами, Джина взяла бинт и подошла к юноше, который уже проснулся. Дверь самолета открылась, Хэнк, Логан, Скотт и Ороро вышли наружу. Циклоп вел за собой связанную Мелиссу. Навстречу всей компании выехал Чарльз, а за ним шел Петр, несший вещи для Томми и какую-то корзинку. Ксавье что-то сказал людям икс, Скотт попытался заспорить, но профессор остановил его двумя-тремя репликами. Остальные стояли молча, лишь Логан бросил один взгляд на самолет. Тере что-то странное показалось в выражении его хмурых глаз, но думать над этим было некогда. Джина закончила перебинтовывать Томми, направилась к выходу из самолета, вопросительно глянув на Теру. Чарльз, заезжая в икс-джет поздоровался с мисс Грей. В его руках была большая сумка с вещами и корзинка, принесенные Петром. Дверь самолета за ним закрылась, Джина изумленно посмотрела на Скотта. - Куда они собрались? Циклоп пожал плечами. - Не знаю. Профессор сказал, что они увезут Томми и вернутся. - Но куда? – Джине не давал покоя этот вопрос. - Туда, куда этот парень хотел всю свою жизнь, - хрипло сказал Росомаха и первым направился к дверям, ведущим в институт. Остальные медленно пошли за ним. В самолете Тера примерила на Томми найденную одежду. Футболки оказались немного маловаты, но зато зимняя куртка и брюки были в самый раз. На первое время хватит, а остальное он докупит потом, решила она. - Твоя новая экипировка, знакомься, - Тера хлопнула парня по плечу. Тот широко улыбнулся, девушка передала ему корзинку с едой, чтобы он мог подкрепиться, и села рядом. - Никакой программы я не обнаружил, - раздался голос Чарльза с места пилота. Все прошедшее время полета он проверял мозг Томми. - Отлично, - кивнула Тера. Тут в голову девушки закрались некоторые подозрения. - Профессор, а Вы точно на мои деньги купили лесничество? – спросила она, подходя к Ксавье. Чарльз улыбнулся. - Не буду врать, не на твои, - Тера лишь грустно вздохнула. – Это подарок Томми от института. Парень, внимательно слушавший разговор, спросил: - Так у меня будет обычная работа? Тера повернулась к нему. - Да, обычная работа со зверушками. Ты должен будешь поднять лесничество, пришедшее в упадочное состояние. Зарплату тебе будет выплачивать собственник, то бишь институт. Придется тебе сделать из лесничества заповедник, чтобы он приносил определенную прибыль, иначе собственнику придется тратить деньги впустую. Томми широко улыбнулся, его ждала новая интересная жизнь, все так, как он и хотел. Глаза юноши приобрели благодарное и чуть мечтательное выражение. Тера хмыкнула, отвернулась от Томми и села в кресло второго пилота. - Почему ты так уверена, что у него все будет хорошо? – тихо спросил вдруг Чарльз. Тера пожала плечами. - Не знаю. Просто он немного отличается от всех нас. Профессор, недавно полностью прекративший контакт с мозгом Тома, улыбнулся. - Ну ладно, согласен, это действительно так. Некоторое время оба молчали. Но Тера чувствовала некую недосказанность. - Вы хотите еще о чем-то спросить? Чарльз кивнул, не отрывая взгляда от приборной панели. - Я согласился переправить Тома в сибирскую глубинку. Я верю твоим инстинктам, но все-таки хотел спросить: ведь этот юноша – оружие, и довольно разрушительное. Почему ты так уверена, что безопасно оставлять его одного? Ух ты, да мне, оказывается, доверяют, с некоторым удивлением подумала Тера. - Это совершенно безопасно. Каким именно геном это можно объяснить, я не знаю, но в сознательном состоянии Том не способен убить человека. Да что там человека, вообще никакое живое существо. Возможно это защитная реакция нормального организма на перекачку силовыми признаками. У него главная мечта в жизни: заведовать заповедником недалеко от какого-нибудь города-деревни, где все друг друга знают, – Тера обернулась и посмотрела на Томми. Тот снова заснул и теперь мило улыбался во сне. Девушка фыркнула. – Тоже мне, оружие. Он просто ребенок. По развитию он, конечно, взрослый самостоятельный парень, но в подсознании совершенное дитя. Именно поэтому его надо увезти подальше от людей, чтобы он не разочаровался в них раньше времени. Профессор кивнул и вопросов больше не задавал. Смеешься над его мечтой, называешь его ребенком, а у самой-то мечта есть, спросила Тера сама у себя. И тут же приказала себе заткнуться. Шторм закрыла дверь за людьми Томаса Кэрригана. Ему люди икс сдали Мелиссу Мортмэн и рассказали об увиденном в лабораториях. С государственными учреждениями должно разбираться само государство. Про Томми ни слова сказано, естественно, не было. Ороро спустилась в столовую и приготовила себе большую чашку горячего шоколада. Погрела об нее руки и пошла в наблюдательный пункт. Никому не было известно, куда улетели профессор и Тера и когда они вернутся, Чарльз лишь сказал, что не очень надолго. Все с нетерпением ждали их возвращения. Шторм проходила мимо гостиной, расположенной на жилом этаже, когда вдруг боковым зрением заметила Логана. Тот стоял у большого окна спиной к Ороро, его руки были глубоко засунуты в карманы и, судя по виду карманов, были плотно сжаты в кулаки. Шторм тихо подошла к Росомахе, стараясь максимально скрыть свои шаги, но при этом прекрасно зная, что он и услышит, и почует ее. - Логан, что ты здесь делаешь? – Ороро осознавала нелепость вопроса, но надо же было с чего-то начать. Росомаха не ответил на вопрос, лишь слегка передернул плечами. Шторм вздохнула и встала рядом с ним, посмотрела в окно. - Я знаю, о чем ты думаешь, - спокойно проговорила она. Логан медленно повернул голову, синие глаза внимательно посмотрели на женщину. - Ты думаешь, а смог бы ты поступить так же, как этот мальчик. Смог бы с такой же легкостью простить всех и пойти спокойно воплощать свои мечты в жизнь, - Шторм ответила на взгляд Логана и не отводила глаз. Тот в свою очередь глаз тоже не отвел, как будто ждал продолжения. – Так вот, ты бы так не смог. И дело не в твоих или его моральных качествах. Просто у вас совершенно разные истории. Ему практически ничего и не сделали. Ему никто не ломал жизнь, у мальчика не было никаких лишений, никаких последствий, никакой боли. Его создали там, он там родился. Том, по сути, обязан им своим существованием вообще. Он простил их всех, но прощать-то парню пришлось лишь обман, неведенье, в котором его держали. Я не говорю, что у него была прекрасная жизнь, дело не в этом. У тебя же все было совершенно по-другому. Так что лучше даже не задумывайся на эту тему, что сделано, то сделано, да и все равно ни к чему дельному в своих размышления не придешь. Росомаха моргнул, вдруг усмехнулся и покачал головой. - Ты сейчас так ненавязчиво усомнилась в моих умственных способностях, да? Ороро улыбнулась. - Везде-то ты найдешь какой-нибудь нехороший скрытый смысл. Даже там, где его нет, - она оперлась на него спиной и продолжила смотреть в окно. - Что ты там такого нашла? – недовольно буркнул Логан. Лопатки Шторм неудобно упирались ему в ребра. - Самолет приземлился, - сообщила Ороро. Росомаха нахмурился. - Пойдем встречать, что ли, - проговорил он, предавая Шторм вертикальное положение и ловко отбирая кружку с шоколадом. Он отпил глоток, сморщился и вернул кружку. - Как ты можешь пить эту гадость? - Не нравится – не трогай, - гордо произнесла Ороро, взяла кружку обратно и первой вышла из гостиной. Росомаха последовал за ней. Тера вышла из самолета, ангар был пуст. Видимо, никто не заметил прилета, констатировала девушка. Прошуршали резиновые колеса, подъехал Чарльз. - Скоро Рождество, - проговорил он с улыбкой. – Будешь с нами встречать? - А есть другие варианты? - Ну может ты хочешь встретить праздник с Томми? - Нет, ему надо привыкнуть к одиночеству, не буду ему мешать, - Тера покачала головой. – Да и не хочу я ничего встречать, я хочу эти «праздники» просто прожить. - А я думаю, тебе понравится встречать Рождество, - в словах профессора была неподдельная уверенность и радость. Тера же была настроена довольно иронично, но определенный интерес к предстоящему имелся. Поживем – увидим, пожала плечами девушка и направилась к открывающимся воротам ангара, за которыми ее и профессора уже ждали люди икс.